6 часов утра. Поспал бы ещё, но увы. Вчерашняя сотрудница станции не дремлет, буквально. Спалось роскошно, почти как в отеле. За парой исключений: никакого одеяла и кондиционера нет.

В 8 часов на станции случилось построение. Без гимна, конечно, но интересно. Видимо, скоро откроется столовая. Живот урчит, было бы хорошо.

Сделал новую табличку. Иероглифы уже рисую так, словно всегда рисовал. Именно рисую, потому что не понимаю, что они означают. Секрет в их начертании для меня прост - главное найти "опорную" часть вроде прямой линии и к ней добавлять другие, более сложные части.

Зашёл в столовую, сверкая своими табличками направо и налево так, словно я рекламный щит. Не успел присесть, как ко мне подошёл дальнобойщик и сказал, что отвезёт меня в Гуйян. 100 километров на юг, за ним уже только Байсэ (ещё 400) и Вьетнам (120). Отличное начало дня!

Чжан Цян, 38-летний дальнобойщик, что взял меня с собой, не был дома уже 4 месяца. Контракт закончится только к 1 сентября, поэтому большую часть дороги он общается с женой и сыном. Живёт, кстати, на границе с Россией в провинции Хэйлунцзян. Никогда о ней не слышал.

Виадуки не прекращают удивлять, пролегая прямо над целыми деревнями. Каково быть тем человеком, над которым несётся транспортный поток? О чем он думает и думает ли? Наверно привыкает.

Я уже тут 3 недели, но забыл упомянуть важную деталь - сами жители Китая называют свою страну Чжунго, центр "Поднебесной", срединное государство. Оно неудивительно, ведь большую часть человеческой истории они были далеко впереди остальных цивилизаций.

Чжан Цян так хотел помочь мне легче найти машину, что позвонил другу-дальнобойщику, чтобы узнать, на какой станции обслуживания меня лучше высадить, откуда машины ехали бы на юг. Ну и похвастаться новым знакомым, да.

И снова мосты. Они везде. Испытываю какое-то невероятное удовольствие, когда смотрю на грандиозные мосты. Может потому что считаю главной задачей путешественников создание связей между нациями? Мосты соединяют берега, а люди - страны. Будущее за теми, кто строит мосты, а не разрушает последние.

Доехали до Гуйяна, Чжан Цян подарил мне сушеных кальмаров. Как знал, что я уже 2 недели как на них поглядываю.

Постояв часок, решил пойти поесть что-нибудь (баоцзы) и примелькаться, нарисовав новую табличку с ближайшими городами. Такие работают лучше. Начертить три иероглифа компактно оказалось не так уж просто, раньше было по два, зацепил округ, видимо. Уровень сложности растет, так даже интереснее.

Ещё час ожидания под солнцем. На улице +35'С (ощущается как +38'С). Интересно, сколько можно протянуть так без шляпы? Не думаю, что долго. Помню север Аргентины в бандане, когда вода уходит литрами, чтобы просто не грохнуться.

На четвертый час уже чуть поплохело. Придется пойти внутри и поиграть там роль панды. Думаю, заслужил мороженко.

Всё-таки ретировался. Вскрыл купленное мороженое, острый запах... Что-то стухло? Читаю название: дуриан. Вот это да. Тот самый фрукт, что запрещено вносить в отели (или, как минимум, есть). Слышал, что китайцы его любят, но не так же!

Не заметил, как пролетел целый час. Сил идти нет, но за меня никто это не сделает. Намочил футболку и голову, прикрыл шляпой. Пора наконец-то найти машину!

Через пару часов ко мне всё-таки подошёл Цзэнцзуняе и сказал, что едет недалеко, но на юг. Радости моей не было предела. В машине я познакомился с женой Тан Вэйвэй и оказалось, что они едут в какое-то интересное место с рекой и гротом. Пытался объяснить, что могу доехать с ними (они спрашивали), но может от усталости, может от перегрева, я так и не смог донести свою мысль через переводчик. Меня высадили 100 километрами южнее Гуйяна у городка Хэпин. Да я и так очень счастлив! Дальше все дороги ведут прямо на юг. Получилось, спустя 6 часов мучений.

На парковке мне приветливо помахал дальнобойщик и я решил не спешить разбивать лагерь (уже 19 и темнеет), а попытать удачу. Купил ещё одно мороженко и стал неспешно поглощать его на выезде. Водители словно не замечали меня и проезжали мимо. Ничего страшного, сегодня я и так проделал огромную работу. Где ставить палатку?..

Мной ещё не успели заинтересоваться сотрудники станции, как я заметил, что дальнобойщик, который недавно был так дружелюбен, тронулся с места. Если не он, то сегодня уже точно пойду спать.

Подъезжает ближе. Чуть притормаживает. Присматривается. Узнаёт. Ровняется со мной и машет рукой вправо. Неужели и он сворачивает на запад?.. Там же некуда. Тормозит. Машет ещё. А! Зовёт к себе!

Так я познакомился с невероятно позитивным мужичком Чжау Юном. Ему 50 лет и живёт он в Шаньси, откуда уже второй день везёт груз на юг. Чуть проехавшись, он спросил меня: "Я еду в Пинсян, тебе подойдёт?". Пинсян. Где-то я уже слышал это слово... Ворота дружбы? Основной въезд из Китая во Вьетнам! Да!

Чжау Юн предложил мне лечь спать, узнав историю моего дня, но я отказался. Не бросать же его одного на ночной дороге? Приключения продолжаются. Высплюсь во Вьетнаме, там как раз будет пауза.

К моему удивлению, оказалось, что мы везём во Вьетнам канталупу - одну из разновидностей дыни. Во Вьетнам. У них своих что ли нет? Неожиданно. И таких машин с рефрижераторами прям много.

Пошутил насчёт того, что с голоду с таким грузом точно не умереть. Так и есть, на одной из остановок мы перекусили дыней. Она отличается от привычной мне в России и как-то сильнее хрустит, либо недозрелая (но сладкая), либо такой сорт.

23:20. Глаза смыкаются. Ненадолго вырубаюсь и снова прихожу в себя. Вокруг рисовые поля, разделяемые огромными холмами, какие я видел лишь в фильмах.

Чжау Юну тоже приходится не легко и он включает музыку. Оказывается, что у нас с ним очень похожие музыкальные вкусы, в Китае есть все то же, что и у нас, просто немного на свой лад. Это они умеют!

Около 01:30 остановились поспать.

Стемнело, но вокруг скалистые холмы причудливо торчащие на сотни метров. Поставил палатку. Едем дальше в 6:00.

До Вьетнама осталось меньше 200 км.

Чтобы оставаться в курсе событий, можете подписаться на телеграм. Там выходят анонсы.

Спалось волшебно. На кровати, да ещё и с вентилятором! Что ещё для счастья надо?Впрочем, есть кое-что. Проснулся, а Лин Эр уже вовсю лепит что-то вроде китайских пельмешек (цзяоцзы).

При более детальном знакомстве с ними, все предположения оправдались. Это и вправду пельмешки, просто чуть иные.

Позавтракав, съездили в центр деревни за лекарством для собаки, поскольку не так давно её покусали. К счастью, здесь большинство собак по нашим меркам совсем мелкие (больших почти не видел).

Когда вернулись домой, Лин Эр сказала мне, что, цитирую: "Сейчас пойдем ловить дракона!". Ээ... Не знаю, что это, но я согласен, дракона так дракона! Идём!

К сожалению, это так переводчик переиначил рыбалку. Идём на рыбалку. Из-за дождей на удочку ничего не ловится, поэтому мы взяли с собой ловушку (что-то вроде верши). Хоть рыбов посмотрю!

Пообедали уже привычными мне блюдами. Бабушка с дедушкой явно счастливы тому, что к ним заглянуло столько гостей. Внучка бывает у них раз в месяц, а до центра деревни далековато - там пенсионеры играют в настолки.

Проверили ловушку. Результат: пара небольших раков и миска радужного оттенка рыбёшек, как раз для мяукающей кошки, теперь то она точно меня полюбит.

Пришло время отправиться в Чэнду. Путь до него в этот раз приятно затянулся.

На въезде в город нас встретило огромное здание. Лин Эр рассказала мне, что именно оно - самое большое здание в мире! Не где-то в Эмиратах, а именно здесь. 20 этажей площадью втрое превышающей Пентагон. Центр "Новый век". Шоппинг не люблю, но может стоит посетить, чтобы оценить масштаб?

Из центра города ровно на юг стрелой ведёт 50-километровая дорога, 4+2 полосы в одну и другую сторону.

На улице стоит 35-градусная жара, поэтому меня очень радует, что Лин Эр предложила подвезти меня прямо до хостела. Заметил, что здания здесь ниже, чем в Ухане, очевидно, виной тому сейсмоактивность Гималаев.

Китайский навигатор показывает даже светофоры. Вот это синхронизация!

Прибыли в хостел. Необычный формат. Sonderia - это хостел-бар с выходом на центральную улицу. Администратор Николь встретила меня прекрасным английским (боже, как приятно!).

Номера находятся на отдельном этаже, ты вводишь пароль на своей двери и оказываешься в 4-х или 6-местной комнате со своей ванной. Очень уютно.

Познакомился со своими шумными китайскими соседями - Тином Кунфа и Гао Фэном, что приехали сюда из Шанси. Распорядок дня у них, конечно, странный: они едят, потом играют в мобильную "доту", снова едят и снова играют. Что ж, может они как и я очень устали с дороги и хотят просто побатониться на месте.

Приятный бонус такого отеля с баром - живая музыка на первом этаже (номера на третьем, так что там тихо). Тут-то я и задержусь ненадолго, но сначала меня ждут панды. Билет на утро уже куплен!

Чтобы оставаться в курсе событий, можете подписаться на телеграм. Там выходят анонсы.

До самого утра стояла изнурительная жара. Когда я вздохнул с облегчением и решил, что теперь-то посплю, выглянуло солнце. Что ж, значит в другой раз.

Умылся, потянулся, показался. В ту же минуту остановилась машина. Стоило только поднять табличку! Вот это да.

Переводчик решил повеселить меня с первых секунд, поэтому перевёл мне следующее: "Хорошо, если тебя надо подвезти, я могу ненадолго сжечь тебя".

Так я и познакомился с Сяо Чжоу. Ему 37 лет и он не так давно уволился из армии. Теперь вот людей сжигает... Шутка. Сейчас едет из Пекина в свой родной городок где-то на западе. Лишь позднее я смог отыскать этот Zizhong на карте. Оказалось, что он всего в 180 километрах от Чэнду. Выходит, нам ехать аж 800 км... Учитывая моё желание поскорее попасть в Чэнду, это и вправду настоящее чудо.

Рельеф по пути на запад удивительно преобразился. Великие равнины остались позади и мы попали в мир виадуков и мостов. На одном из них Сяо Чжоу отметил, что мы пересекаем одну из пяти великих рек - Chang Jiang. Получается, я уже видел Хуанхэ, Янцзы... Погодите ка. Chang Jiang - это же и есть Янцзы, длиннейшая река Евразии, что делит Китай на северную и южную часть. 6000 километров, немного не дотягивает до Амазонки! Ох уж эти двойные названия.

Ещё одной любопытной деталью является Сычуанская котловина, куда мы попадем, проехав Эньши. Может я был невнимателен на уроках географии, но лишь начав смотреть карты Китая, я заметил огромную круглую впадину, окружённую горами. Словно когда-то на западную часть страны упал метеорит. Оказалось, что это результат тектонического сдвига и эрозии, кажется, благодаря этому появились и Гималаи.

Интересно, что несмотря на столь сложный рельеф, здесь совсем нет перевалов. Автобан проложен практически напрямик - минуя ущелья при помощи огромных виадуков и холмы при помощи многокилометровых тоннелей. Самым длинным был Джинлонг - 9 километров, больше видел только в Швейцарии, там Готтард около 16 км.

Чем дальше мы уходили на запад, тем более сказочными становились пейзажи. Да, из окна их особо не заснять, но даже так они впечатляют. Как и эти дороги.

Параллельно автобану идут и железнодорожные пути. Скоростные поезда на некоторых участках Китая ходят со скоростью 350 км/час, что порой позволяет передвигаться быстрее, чем на самолёте. Последний дольше на подъем.

Порой можно услышать, что Аватар снимался именно в этих краях (есть тут волшебный парк со скалами-столбами), но правда чуть сложнее. Джеймс Кэмерон и вправду вдохновлялся этими местами (и, говорят, что-то ещё было в Таиланде), но Пандора была воссоздана при помощи компьютерной графики. Так что она все же существует, но немного в ином виде.

Я спросил Сяо Чжоу, почему он не воспользовался самолётом (мне ли спрашивать?), чтобы преодолеть эти 2000 километров. Ответ оказался более чем понятен: ему нравится атмосфера дороги.

В этом пути ему сильно помогал навигатор, но не одной лишь навигацией. Периодически он говорит с водителем, стараясь скрасить его досуг. Сначала я воспринимал этот женский голос за рекламу, но потом она начала нараспев говорить что-то вроде "ла-ла-ла-ла". Иногда это повторялось несколько раз. Пошутил, что она ревнует из-за меня, ведь теперь ей почти не уделяют внимания.

Пообедали лапшой. Чем же ещё? Кажется, я уже привык к остроте, хотя и раньше был не шибко к ней чувствителен. Помню, как меня в Чили угощали острым перцем.

Едем уже 7-й час. Дороги, виадуки, мосты, что ещё не так давно впечатляли, вызывают смешанные чувства. Тысячи тонн бетона сковывают природу, пытаясь взять над ней контроль. Ненароком в голову приходят стихи Есенина: "Как в смирительную рубашку, мы природу берем в бетон...". Думаю, я сильно устал.

Интересно, что леса очень похожи на наши. Кругом сосны, ели, осины. Очень похоже на Сибирь. Грибы, говорят, тоже собирают, но ближе к августу. Кедрового ореха, правда, не осталось - последние кедры были вырублены на древесину где-то под Харбином (у Хабаровска)...

Подъезжаем к городку Чунцин, на улице 37 градусов. Сяо Чжоу назвал этот город "печкой" - тут часто 40+. Самое жаркое время - с мая по октябрь, сейчас пик.

Станции обслуживания - это целый мини-мир, где есть всё необходимое для жизни. Заметил новую деталь - появился душ. На севере не встречал. Хотя до Южной Америки с бесплатным (или недорогим) душем на каждой заправке ещё далеко.

Почти приехали. Сяо Чжоу переживает за меня, поскольку погода портится. Говорит, мол, будет дождь, лучше пойти в отель. Ха!

А вот и "небольшой провинциальный городок", как его назвал мой попутчик. В Zizhong живёт всего-то 1.2 миллиона человек. По меркам Китая - мелочь.

Вопреки моим ожиданиям, Сяо не высадил меня в центре, а повез по городу, чтобы подыскать место под палатку. В итоге указал на набережную и повторил: помни, если будут сильные дожди, то...

Мне быстро стало ясно, в чем заключалось его опасение. Вода в реке очень сильно поднялась после ливней в верховьях, где-то на зелёных лужайках были видны огромные лужи. Придется подыскать место под палатку повыше.

Понаблюдал за тем как рыбак ловит рыбу. Снасть - 4 маленьких поплавка, постепенно утопающих в воде. Ловятся какие-то мелкие пескари. Да, выяснилось, что десятилетний запрет на рыбалку действует только на реке Янцзы и её притоках. Правда, в ее бассейне живёт треть всего населения страны.

Поставил палатку недалеко от опор моста - тут грунт значительно выше. Заметил, как ещё засветло начали свою охоту сотни летучих мышей. Кто-то проголодался! Прямо как я. Разбаловал себя в Ухане.

Приготовил лапшу с какими-то сосисками. К моему удивлению, она оказалась совсем не острой, а бульон больше напоминал томатную пасту. Давно не ел ничего вкуснее (хотя, быть может, дело в 12 часах на трассе и 800 км позади?).

До Чэнду осталось меньше 200 километров, завтра доберусь без проблем. Меня ждут гигантские панды! Нас ждут.

Чтобы оставаться в курсе событий, можете подписаться на телеграм. Там выходят анонсы.

Проснулся от гула автобана около 6 утра. Похоже, выспался. Собрался, поздоровался с местным клещом (лапку жать не стал) и пошел на станцию.

Во дворе обнаружил небольшой парк с карпами Кои и гусями, что гоняли утку. Страны меняются, но что-то неизменно.

После вчерашнего даже боюсь завтракать. Купил какой-то напиток XI HUI, что больше похож на рисовую кашу, в Чили делают такой же, только с перловкой. Сытно и легко, то что надо!

Работники станции увидели меня, рисующего табличку "Сиань", и подтвердили её правильность.

После чего попытались меня накормить, но я вежливо отказался. Не резиновый!

Так... Либо никто не едет в Сиань (высоковероятно, я в восточной части города, а Сиань на западе), либо никто не хочет подбирать. Решил перейти на противоположную сторону и всё-таки поехать дальше на юг в сторону Уханя. Да, того самого! Может там сверну, не знаю. В этот раз на табличке написал "На юг".

Уже 12:00, а я все стою под палящим солнцем. Приходится мочить футболку, чтобы хоть как-то оставаться в живых. В глазах водителей ни капли интереса. Да, я всегда смотрю в них, чтобы понять, о чем человек думает. С опытом это легко.

Машина за машиной, автобус за автобусом, все проходили мимо, пока вдруг напротив не остановилась BMW. Я даже растерялся. Неужели за мной?

За мной. Водителем оказался Цзао, архитектор, что ехал из Пекина к себе домой, да не куда-то, а прямиком в Ухань! 500 километров на юг. На ломаном английском он объяснил, что будет рад компании и мы отправились в путь.

Не обошлось и без звонка семье, что живёт в Чэнду. Смотрите, мол, кто со мной. Сибиряк! Да, я хорошо различаю 2 слова: Россия - "элосы", Сибирь - "сиболия", у монголов русский - это "орос", может отсюда и китайское название? Похоже.

Расспросил его про работу, оказалось, что он проектирует небоскребы, которых в Китае несметное количество. В том же Ухане средняя этажность в районе 30, а максимальная 100+ этажей. 400 метров!

Кажется, я начал понимать, почему взгляды подбирающих меня людей так похожи. Большинство из них - хорошо образованные люди. Таким тяжелее "продать" идеи превосходства нации или "маленькую победоносную войну". Это интересный момент, ведь в других странах меня подбирали люди из самых разных слоев общества - от рабочих до "элиты". Утром я еду с грузчиком, а вечером с главной огромной корпорации. Посмотрим, может что-то изменится.

Спустя пару часов пути, Цзао спросил, обедал ли я. Сказал, что завтракал. На что мой спутник сделал круглые глаза и сказал, что надо срочно поесть! Я сопротивлялся, но он завёз меня на очередную станцию и угостил сэндвичами (от лапши я открестился, прошлые 2 чашки все ещё где-то внутри...).

Случайные факты: 95-й бензин в Китае стоит около 100 рублей. Рыбалка была запрещена на 10 лет (хотя в городах видел людей с удочками, может +-500 метров от города можно, как у нас в нерест). Китайцы сильно отличаются, вопреки стереотипу, просто нужно побыть среди них какое-то время, впрочем, так всегда. В Китае была туалетная реформа и поэтому туалеты теперь есть везде и совершенно бесплатны, по-моему, это важнейший элемент инфраструктуры. Да, очень чисто.

До Уханя мы долетели довольно быстро. Я тут же решил пошутить про то, что мне осталось отыскать летучую мышь на ужин. Цзао меня не понял, тогда я пояснил про пандемию и юмор связанный с ней. Посмеялись. Хотя тут было не смешно.

Ухань - это прекрасный пример того, что плохого пиара не существует, об этом городе тебе точно знает вся планета! Только представлял я себе его иначе: какой-нибудь небольшой городок в глубинке Китая на границе с джунглями (где местные жители едят всякое). А что на деле? Это огромный транспортный хаб в самом центре страны. Население - больше 12 миллионов человек! Это ж почти Москва. Впечатляющий факт.

Попрощались в самом центре. Цзао подвез меня к месту, где дорожка ведёт на набережную. Время посмотреть одну из великих рек Китая - Янцзы. Все эти названия то и дело встречаешь в статьях, книгах, фильмах, а теперь - видишь.

Набережная удивила. Беседки стоят прямо в воде, оттуда же выглядывают некоторые здания и фонари... Стоп. Здесь тоже наводнение? Как и на самом юге?

Да, Янцзы уже больше месяца владеет не только набережной, но и прилежащей автострадой. Говорят, в верховьях шли слишком серьезные дожди. Виды удивительные, как в "Я - легенда".

Я прошел вдоль набережной до упора, надеясь выйти к мосту, но меня остановил забор, где улыбчивый мужичок сказал по-английски "Здесь пути нет". Тем забавнее, что при знакомстве оказалось, что его зовут Ноу Вэй. Нет пути. Вот это да!

Ноу Вэй вместе с сыном отправился в путешествие на юг, а сам живёт в Пекине и удивительно хорошо говорит по-английски. Он то и рассказал мне про затопление и... великого Мао Цзэдуна, на родину которого сейчас поедет.

Мои таблички с иероглифами особенно впечатлили его, он даже спросил, кто нарисовал их для меня? Кажется, едва смог поверить, что я справился сам. Но это ж не какая-то суперспособность, нужно лишь внимательно скопировать рисунок. В любом случае, приятно.

Уже затемно я отправился искать свой хостел через многомиллионный город.

В центре, где продавали золотые украшения, устроили целый спектакль, чтобы привлечь покупателей. Контрастно.

На окраине, где располагался хостел, я увидел вполне обычную азиатскую картину: мопеды захватили одну из площадей, к счастью, так не везде.

В хостеле на 14 этаже (из 30) я познакомился с его хозяином Вэйминем и семьёй. Оказалось, что они живут прямо здесь, параллельно предоставляя капсулы для гостей и студентов. Всего 50 юаней за собственную "комнатку".

Здесь я проведу пару-тройку ночей. Нужно как следует восстановиться с дороги.

Интересный, но совсем не очевидный факт, замеченный много лет назад: путешествие отнимает лишь половину моих сил, остальную целиком забирает ведение дневника. Когда я собираю заметки воедино к концу дня (что занимает от 1 до 3 часов времени), я словно проживаю каждый момент заново. Это выжимает энергию почти до 0, но, как и с некоторыми аккумуляторами, позволяет легче потом "зарядиться". Ещё важнее, что это даёт ощущение того, что всё пережитое я смогу передать другим. Помощь, которую мне оказали в пути, ощутит больше людей, а значит больше людей будут стремиться помогать другим. Именно так путешествие для меня обретает куда больший смысл.

Чтобы оставаться в курсе событий, можете подписаться на телеграм. Там выходят анонсы.