Власть магии. Книга "Маги как дети". Глава 25 - 28
Глава 25
Староста и маг
Староста оказался огромным мужиком. Ростом под два метра, в плечах не пролазил в дверь, с роскошной седой бородой и совершенно лысой головой. Его руками можно было с легкостью гнуть подковы, а мозоли на кистях свидетельствовали о большом трудолюбии. Сразу Тихорода к нему не пустили. Спрашивали кто такой и что нужно. Было видно что односельчане любили старосту и старались его отгородить от всего лишнего. И конечно ему не поверили что он маг. Тихород недолго думая разжёг на ладони небольшое пламя и продемонстрировал его. Все вопросы тут же отпали.
Тихород вошёл в избу. Обычная, квадратная, с небольшой перегородкой отделяющей основную комнату от кухни, с маленькими окнами, чтобы сохранить побольше тепла. В избе было темно, горели лишь несколько свечей. За огромным столом заваленным разными вещами сидел староста.
Проходи, садись - звучным басом сказал он. - Меня зовут Гором. Кто ты? И что тебе надо? - староста говорил медленно четко разделяя слова.
Меня зовут Тихород и я маг. Если я все правильно понял, то у вас засуха и я знаю как вам помочь.
А откуда нам знать, что ты сможешь нам помочь, колдун? - глаза старосты сощурились. - Может ты вообще сам наслал на нас засуху, чтобы мы тебе заплатили. А ты с нашими деньгами смоешься?
Гором, во-первых я не в том возрасте, чтобы этим заниматься. - преждевременная старость сейчас играла на руку Тихороду. Он решил, что не будет никому говорить, сколько ему лет на самом деле. - А во вторых мне не нужны ваши деньги, я просто хочу помочь.
Если тебе не нужны деньги, то что же ты хочешь?
Я хочу от вас рекомендации - в голове Тихорода стал созревать план. - У вас же есть местный барон. Вот вы ему про меня и расскажете, а возможно и деревням, которым тоже нужна помощь. Договорились?
Бартак - рявкнул староста, так что стены зашатались. Тут же дверь распахнулась и перед Горомом вытянулся молодой юноша. - Проследишь за этим господином, он нам дождь вызывать будет. Если что не так, то тук его дубинкой. А если все хорошо, то сразу ко мне и обо всем доложить. - Староста обратил свой взор на Тихорода. - Считай что договорились маг. Если все пройдет хорошо, то будут тебе такие рекомендации, что закачаешься. А теперь иди, делай свое дело.
Тихород вышел из избы, за ним по пятам шел Бартак. На юношу маг не обращал никакого внимания. Он нашел молодую иву и срезал с нее несколько тонких веточек. Расположил их по кругу, а сам встал в центре. Дневная жара спала, но воздух был тяжелым и пыльным. Вечер не принес прохлады в деревню. Легким магическим импульсом Тихород проверил замкнулся ли круг, поправил пару веточек и настроился. Бартак прыгал рядом и задавал какие-то вопросы, но маг не реагировал и не отвечал.
Заклинание было сложным и требовало полной концентрации. К тому же существовала опасность, если заклинание не контролировалось, то молния могла ударить и в самого заклинателя. Тихород отбросил все посторонние мысли и отрешился от всего окружающего. Он начал медленно читать заклинание. Выдерживать ритм было не нужно, но дочитать до конца не сбившись стало той еще задачей. Тихород про себя проверял каждый слог и только после произносил его вслух.
Первая часть закончена, теперь осталась работа с силой и с природными стихиями. Заклинание создало огромную магическую иглу на деревней. Эта же игла служила магнитом для туч и дождевых облаков. Теперь нужно было с помощью ветра нагнать нужное количество туч. Тихород работал всю ночь. Он понял что совершил ошибку и следовало сначала отдохнуть прежде чем браться за эту работу. Но теперь уже деваться было некуда.
Сельские жители проснувшись утром, обнаружили мага стоящего в центре ивового круга. Он поднял руки вверх и застыл. Бартак спал на ближайшем крыльце. Над магом в небе, тучи одна за другой летели к какой-то точке. Они сталкивались и смешивались, превращаясь в одну огромную. В какой-то миг маг резко опустил руки и раздался гром, которого здесь давно не слышали, но мечтали о нем.
Тихород как раз успел дойти до ближайшего крыльца, прежде чем пошел дождь, быстро превратившийся в ливень.
Глава 26
Рекомендации
Тихород проснулся там же где и уснул. А уснул он на простом крыльце одного из сельских домов. Его не решились будить, но заботливо укрыли несколькими одеялами и сняли обувь и сумку. Все свои вещи он обнаружил рядом с собой, аккуратно сложенными.
Было позднее утро. Вокруг бродили жители деревни и улыбались друг другу. Той озабоченности, которую он видел в лицах, когда только пришел сюда, не было и следа. Дождь шел всю ночь, это было заметно по лужам на дороге и грязи. Тучи остались над деревней и пока не собирались улетать. Тихород посмотрел магическим зрением и увидел, что воды в облаках ещё много и они примагничены к игле. Как только влага испарится и осядет в воздухе, то с большой вероятностью дождь хлынет еще раз.
Рядом обнаружился какой-то незнакомый мальчишка, который как только увидел проснувшегося Тихорода, подскочил и побежал куда-то. Через несколько минут неуклюже прибежал староста. Он долго тряс руку магу и предложил позавтракать.
Поселиться пока можете у меня, сколько надо столько и живите. Комнату я вам выделю, есть даже с отдельным входом - разглагольствовал за едой Гором. Он не лебезил и не пресмыкаться перед магом, но ценил его возможности и был благодарен.
А как же семья? - спросил тихород, жуя отличную ветчину, густо приправленную перцем.
Какая семья? Я один живу, у меня семьи нет.
Как же так? На мой взгляд за тебя мой друг, - Тихород развел руки показывая ширину плеч старосты - многие замуж захотят.
Они то захотят, только я их брать не захочу. Женщины для меня это только удовольствие, а единственная которую я хотел бы видеть в роли подруги жизни, так ее уже и не достать.
Отчего же? Уехала куда? Или умерла? - осторожно поинтересовался маг.
Замуж вышла, за другого. Потому и живу один. Зато времени много, вот в люди выбился, старостой стал, хотя и не так уж стар.
Это да, но в женщинах есть своя прелесть - пытался мудро рассуждать молодой старик.
Это точно - рассмеялся староста и хитро посмотрел на мага, как будто что-то заподозрил. - Ну ладно, давай к делам. Свои рекомендации ты честно заработал, хотя это и грабеж. В том смысле, что это грабеж с моей стороны. Я уже с утра написал восемнадцать писем. Одно барону, а другие старостам окружающих деревень. Все в лучшем виде, расхваливаю как могу. Но ты больше бесплатно не работай. За то, что ты сделал ты мог легко содрать с меня пять-шесть золотых и я бы выложил их. Но как договорились, так договорились - опять хитро улыбнулся староста, явно довольный что смог сэкономить. - С барона я думаю можно будет и двадцать золотых взять.
Деньги не большая проблема - ответил Тихород. Хотя для себя уже решил постараться зарабатывать честным путем, а не доставая монеты из воздуха. - Ты вот лучше мне скажи. У барона есть маг? И общается ли он с королем?
Вот ты куда хватил! - воскликнул радостно староста. - Тебе палец в рот не клади! У барона мага нет, это точно. У короля есть, но про него говорят, что слабоват он. Может у тебя и получится. Ты только меня не забывай и нашу деревню.
Не забуду, - ухмыльнулся и пообещал Тихород. - Скажи, а в ваших местах двадцать золотых это большие деньги?
Не знаю, могу сказать, что лошадь стоит пять золотых. А боевой конь и все двадцать. Вот и сам думай много это или мало.
Выходит, что много. Боевые кони всегда в цене. Кстати, в течении пары дней пойдет еще один дождь, слабее чем ночью, но все же. - при этих словах староста просиял - Покажешь мне мою комнату?
Маг расположился с относительными удобствами. Не королевский дворец, но очень хорошая изба, мягкая и чистая кровать, полезная еда, чистый воздух и ,о чудо, печь прямо в его комнате. Он затопил и долго смотрел на огонь. Ему бы ещё комнатку для экспериментов и здесь можно было бы жить, но план в голове, говорил, что это только на первое время. Пока он не заработает достаточно репутации, а для этого нужно будет потрудиться. Стать настоящим и тем более самостоятельным магом не так просто.
Целый день Тихород занимался упражнениями. Восстанавливал свои силы и готовился к следующему дню. Как раз наступит время проверить рекомендации старосты и попробовать себя в изнурительном труде заклинателя дождей.
Глава 27
Заклинатель дождей
Тихород вышел на середину деревни. Там была небольшая площадка, которую использовали для собраний и танцев. Он специально встал так, чтобы его было хорошо видно. Маг обратил внимание на то, что за ним следит несколько пар любопытных глаз. Это было очень хорошо. Раздался хлопок и Тихород провалился в землю и исчез. Несколько человек осторожно подошли к этому счету и потопали по земле ногами. Не обнаружив никакой ямы, они пожали плечами и разошлись. Но весть о происшествии разнеслась за несколько часов по всей деревне.
Тихород очутился на поляне в лесу всего в нескольких милях от деревни. Он посмеивался "вот так и создаются легенды о волшебниках и магах". Ещё один телепорт, а затем еще два. И вот он уже в другой деревне договаривается со старостой. Через полчаса сошлись на четырех золотых. Магу понравилось торговаться, забавное это было занятие. Ивовые веточки готовы и вызов дождя. Он опять успел на крыльцо перед самым ливнем и не намок. Староста был счастлив и отсчитал монеты. Маг попросил обед, за который щедро расплатился и стал в уме прикидывать свою энергию. Получалось неплохо. Всего запаса ему хватит на посещение трёх деревень, в каждой он мог вызвать дождь и ещё останется на телепорт обратно. Правда следующий день нужно будет восстанавливаться. Можно было вызывать по два дождя за день и тогда отдых будет не нужен. Тихород прикидывал и так и эдак. Лучше было три дождя и отдых, тогда у него останется время чтобы делать упражнения и изучать магию. Продолжить свое обучение он решил сам. Для этого ему нужно было в город, закупить книги и ещё ему была нужна карта, чтобы знать какие деревни есть в округе. Все упиралось в посещение города, но для начала нужно было накопить достаточно денег. Зарабатывать ему показалось интереснее, чем просто призвать их заклинанием. Тем более, что это было по сути воровством.
Посетив ещё две деревни и заработав в сумме шестнадцать золотых, маг вернулся обратно. Ужинали с Горомом и болтали о всякой всячине. Готовила им девушка, которую староста приютил, когда она осталась сиротой, без дома и без средств к существованию. Она жила в такой же комнате, как и маг, но занималась домашним хозяйством, помогая Горому. Звали ее Тиара.
Предлагаю один золотой в неделю, за кров и еду - даже не спорь - оборвал открывшего рот старосту маг. - Это будет честно, да и тебе деньги лишними не будут. К тому же не хочу быть обязан, договорились? - Тихород протянул старосте руку.
Да, хотя это много. Но я не откажусь. Кстати, ты можешь как-то эффектнее исчезать с площади? Меня станут больше уважать, а тебя ещё и бояться.
А разве это хорошо?
Конечно! - воскликнул староста. - Если ты хочешь управлять людьми, то тебе ещё многому предстоит научиться. И сдается мне, ты не так стар, как выглядишь.
На самом деле я ещё старее - постарался отшутиться маг, но по глазам Горома было видно, что он не поверил.
Две тяжелые недели Тихород трудился заклинателем дождей. Он прилично заработал, почти сто золотых и это с учётом всех расходов. Он решил немного притормозить и подождать когда к нему станут обращаться сами.
Так и вышло, в деревню приехал первый посланец. Он просил отправиться в очередную деревню и вызвать дождь. Обещали семь золотых. Маг быстро собрался и так же быстро вернулся, сделав свое дело. Каждый свободный день он посвящал тренировкам и умственным упражнениям. Получилось сократить затраты на заклинание призыва дождя почти на треть. Он придумал, как сделать его еще проще, но ему требовался дополнительный ингредиент - перья буревестника. Но найти его поблизости не смог, опять все упиралось в поездку в город. Причем город нужен был большой, скорее всего столица.
Тихород решился. Пора! В столицу за новыми знаниями и так нужными вещами. Он отдал свою одежду в стирку. сам же пошел к цирюльнику и привел волосы и бороду в порядок. Написал список всего необходимого, не забыв подарки старосте и Тиаре. Наказав старосте собирать заказы во время его отсутствия, Тихород телепортами помчался в сторону столицы. Кратона, жди мага!
Глава 28
Столица – Кратона
Страна Кротия раскинулась вдоль Андуинского хребта. Длинная и узкая как кинжал. Столица располагалась прямо у подножия могучих гор и называлась Кратона. Множество мелких речушек сбегающие с хребта сливались и создавали реку Падию, которая в свою очередь вливалась в могучую Тишину. Так, с одной стороны столицу закрывали горы, с другой Радия, а с третьей Тишина.
Тихород стоял на берегу Тишины и смотрел вдаль. Он наслаждался видом огромной и тихой водной глади. Реку так прозвали, за то, что она была очень спокойной. Волны были большой редкостью. А в основном она текла тихо и спокойно. Только рыба плескалась и мешала наслаждаться покоем. Всего пару раз Тишина показывала свой нрав. Один из них произошел как раз во время осады столицы. Через Тишину переправлялись захватчики, как вдруг огромная волна накрыла лодки и потопила большую часть. Это событие вошло в легенды и называлось "Буйство Тишины".
Тихород не осмелился телепортироваться, так как смутно различал противоположный берег. А сам он избегал телепортов в неизвестные ему места. Пришлось искать лодку. Он пошел вдоль берега вверх по течению. Красота окружающей природы буквально завораживала мага, хотелось лечь в тень дерева и лежать, отдыхать, можно даже подремать. Но это обманчивое состояние разрушило бы все планы.
Наконец он увидел вдалеке лодку с парусами и несколько человек рядом. Переправа стоила половину золотого, дорого конечно, но другого пути не было. Люди торговались с извозчиком и его командой до хрипоты. Тихород же просто заплатил, сел на лодку и стал ждать. Он сидел у самого борта и смотрел на еле двигающуюся воду. Торги закончились и часть людей погрузилась в лодку, некоторые были с поклажей. Несколько человек осталось на берегу и с печалью смотрели на тех кто садился в лодку.
Капитан, - окликнул Тихород - можно с вами поговорить с глазу на глаз.
Что вам нужно - загорелый, усатый капитан отошёл в сторону и повернулся к магу.
Сколько не хватает тем людям, чтобы заплатить за проезд?
А вы что? Хотите за них заплатить? - капитан хохотнул. Его голос был похож на звук скребущегося металла.
Так сколько? - у мага не было желания долго разговаривать с этим субъектом.
Три золотых и все пойдут со мной, под этими парусами.
Только никому не слова - сказал Тихород и три золотых перекочевали в мозолистую руку капитана.
Теперь уже загрузились все и отчалили. Ветер был несильным, но попутным. Паруса надулись и выгнулись в сторону столицы. Лодка резво и весело побежала по водной глади. Команда работало дружно и слаженно, как давно притершийся и налаженный механизм. Вскоре показался берег и могучие ворота, запирающие канал в город. Лодка причалила к берегу, внутрь канала никого без пропуска не пускали. Пассажиры стали выгружать свои вещи, а Тихород легко спрыгнул и пошел вдоль высокой каменной стены.
Идти было недалеко. Вскоре показались ворота в которые тонким ручейком заходили люди. Сразу было видно, что день не базарный. Иначе толпы купцов и покупателей буквально штурмовали бы ворота.
Стоять! - рявкнул стражник. Он был вооружен алебардой и преградил ею же путь. Тихород посмотрел на него и ждал что дальше - кто такой? Зачем идёшь в город? Чего надо? - лицо стражника приблизилось и повеяло мочой, перегаром, алкоголем, луком.
Такого отношения к себе маг допустить не мог, да и не должен. Тихород коснулся лезвия алебарды и оно раскололось на множество мелких кусочков. Вибрирующий импульс легко разрушил слабый металл. Стражник отпрыгнул и ошалело смотрел на кончик своей алебарды, которая теперь превратилось в простую палку. Потом встрепенулся и замахнувшись как дубиной, пошел на мага. Лёгкий разряд молнии в пузо, торчавшее из под рубахи свалил его с ног. Второй пришелся в землю, прямо рядом с носом.
Господин маг - выбежал еще один стражник, но уже не такой пропойца и более подтянутый. - Прошу вас простить моего друга и добро пожаловать в Кратону. - Он даже сделал что-то похожее на поклон, жестом предлагая магу войти в город.
Тихород только ухмыльнулся и не говоря ни слова вошёл в город