Ворота в ад.
Шериф и его помощники, конечно же, взяли нас на мушку и обыскали. Они были смелыми и сильными, могучими защитниками колонии от проблемных гостей. Хотя нет, если честно, то они просто были умнее нас. Наверное, поэтому они сейчас торчали в городском баре, выбивая всю оставшуюся дурь из толстяка Хорхе, а мы с капитаном ехали выручать их дурацкую планету из беды. Подставьте одно к другому – адскую жару, ядерную печку за спиной и отсутствующую систему охлаждения, и вы поймете, как я мечтал о хоть каком-то ветерке. Но у моего чертова броневика в документах было ясно прописано: «Может применяться для боя в безвоздушном пространстве» - поэтому он был наглухо задраен, как пятиклассница на сельской танцплощадке. От перегрева меня спасало лишь одно – эндотермическая система нано-роботов в подкожном слое. Помогает вытерпеть жару, хотя пить от неё хочется, как проклятому. Впрочем, нет придатков без недостатков.
Мой капитан продолжала сидеть в своем черном капюшоне и солнцезащитных очках, и молчала, занимаясь чисткой оружия. Каким образом она умудрилась не вспотеть? Возможно, конечно, что у неё был подкожный имплант, подобный моему, но, скорее всего у этой женщины были свои, особые, секреты. Нано-анти-перспирант? Толстый ублюдок Хорхе, пристававший к ней в баре, раскололся всего лишь после третьей оплеухи. Он поведал, что за стенами фабрики нас ожидает делегация с цветами - славный экипаж пиратского корвета «Аннабель», 43 человека, за исключением, его, Дока и тех троих недотеп, что я положил в салуне. Забавно, но капитаном у них тоже была женщина. Страстная любовь самого пиратского адмирала Лассены – Аннабель Лурье, рыжая стерва, разыскиваемая за поджог родильного дома. «Вот такой вот чайлд-фри» - неловко скаламбурил я про себя и притормозил машину на одном из белесовато-зелёных вересковых холмов, что лежали на юг от фабрики.
Свежий воздух ворвался в кабину, когда я распахнул люк. Мы вылезли из броневика, и капитан принялась оглядывать территорию в бинокль. – Фабрика на юго-западе – подсказал я, ещё раз ныряя в удушливую полутьму кабины, чтобы достать свой «Мэл» и «Старого Чемпиона»* (винтовка калибра 14,7 Long с оптическим прицелом, для охоты на особо крупную дичь) и боеприпасы. Пока я застегивал пояс-патронташ и подвязывал кобуру на бедре, капитан оторвалась от окуляра и спросила – Ты не находишь, что здесь слишком далеко? До фабрики никак не меньше километра.
- Тем лучше, значит они позже нас заметят – ответил я, не упустив момента полюбоваться её стройной фигурой. У неё были широкие бедра и плечи, изящные тонкие руки, длинные чёрные волосы, смуглая оливковая кожа, на которой почти не выделялся космический загар* (*особый медно-красный загар от повышенного воздействия космической радиации, характерный дли пилотов), точёный прямой нос и роскошная грудь, туго стянутая белой майкой на пару размеров меньше.
Я знал, что она не любит флиртовать, не красится и, вообще не делает ничего, чтобы завести отношения – скорее, чтобы их прекратить. До нашего отлета она работала старшим механиком в компании «S3»* (*известная частная военная фирма), где и подобрала, а потом отремонтировала свой корабль, потрудившись отскрести мозги его бывших владельцев с приборной панели. Это был старый десантный корвет, названный «Терпсихорой» за совершенно неуместное желание «подтанцовывать» во время внутри атмосферных полетов. В нем было 80 метров длины и каждый дюйм был проблемой с точки зрения ремонтника. То, что он вообще взлетел, на мой взгляд, лучшая оценка золотых рук моего капитана.
Я расчехлил винтовку и принялся выбирать позиции. Перед тем как потерять второй зуб, Хорхе сказал много чего об вооружении защитников этого импровизированного форта. Помимо стандартных для таких типов револьверов и дробовиков на гаусс-гильзах, у этих ребят были винтовки – «Генри» и «Охотник Томпсон». Самозарядные «Генри»* (*винтовки использующие принцип гаусс-гильз и перезаряжающиеся с помощью скобы Генри, откуда и такое название) меня не сильно волновали – даже лютый снайпер вряд ли смог бы поразить что-то мельче двухтонной «говядины»* (*мутировавшая разновидность коров, обычная для колонизированных планет) на расстоянии больше четверти мили. Однако из «Охотника Томпсона» можно было класть цели и за километр – конечно, если ты не обкурился травкой или не накачался алкоголем, словно дикая свинья, наткнувшаяся на перезревшие финики.
Больше всего меня беспокоили пулеметы, снятые пиратами с туррельных лафетов судна. Если верить словам толстяка, они грамотно перекрывали подъездную дорогу, угрожая сделать решето из любого, кто рискнет приблизиться ближе разумного. У моего же броневика не хватало, по меньшей мере, половины бронелистов обшивки, так что лезть в лобовую было бы самоубийством. Однако, судя по словам бармена, на фабрику вели одни единственные ворота и других путей не было. Так что оставалось лишь придумать, как вывести эти штуки из строя – других идей у меня не было.
Я лег в траву и жестом показал капитану сделать то же самое. Кому надо, чтобы её задели шальной пулей. «Старый Чемпион» - винтовка, предназначенная для убийства таких тварей, к которым лучше не подходить ближе, чем на милю, так что у меня было преимущество с точки зрения дистанции. Я поставил ружье на сошки начал калибровать прицел. Раньше мне не приходилось стрелять из неё на такое расстояние. На моей прежней работе я пользовался высокоточными полуавтоматическими снайперскими винтовками со встроенным глушителем и гаусс ускорителем, вмонтированным в кожух ствола. Но то было оружие прежнего меня… и той части моей жизни, которую я пытался забыть.
- Ты уверен в себе? – в голосе Виттории чувствовалось недоверие. Трудно было её судить – дистанция и впрямь была изрядной. Однако мне, как обычно, везло – почва на холме была твердой, погода ясной, воздух чистым и, как я уже говорил – никакого ветра. Хотя это был скорее минус. Боже, как же здесь было жарко!
- Уверен. Просто смотри за представлением – я прильнул к прицелу и нашел фабрику. Это было массивное сооружение, возведенное колонистами из местного песчаника и бетона, где выращивались на продажу оптические кристаллы для компьютерной техники. Сейчас посреди изрядно раздолбанного двора угрюмо высился, чем-то неуловимо напоминающий ливерную колбасу корвет пиратов. Возможно, цветом – он был такой же кроваво-красный, как и их эмблема.
Эти недоумки не ожидали нападения. Часовые лениво курили, вытянувшись во весь рост или прохаживались вдоль стены, представляя удобные цели. Я глубоко вдохнул, затаил дыхание и плавно нажал на спусковой крючок. Один из силуэтов подпрыгнул на пару метров и исчез за краем стены. Со стороны фабрики донеслись недоуменные выкрики. Я поискал глазами кого-нибудь с винтовкой и нашел девицу, судя по всему, кричавшую на тех, кто стоял ниже её на лестнице. Интересно, это их капитан? «Было бы здорово пристрелить командира в самом начале сражения» - подумал я, нажимая на спуск. Позади красотки была заводская стена, так что я получил возможность насладиться видом её внутренностей, которые аляповато разбрызгало 100-граммовой пулей.
Виттория прилипла к биноклю. «Надеюсь, что она не слишком любит подобные зрелища» – подумалось мне. Мне никогда не нравились жестокие женщины. Пришло время пулеметов. Я переполз на другую позицию, на случай, если меня заметили и стал искать их в прицеле.
- Справа, в стенной нише – ровным голосом сказала мне капитан. Она как будто читала мои мысли! Я чуть передвинул ствол и правда - в нише прятался знакомый силуэт «Харкера»* (*пехотный пулемет со встроенным гаусс-ускорителем). Выстрел оставил от него лишь обломки.
Винтовку пришлось перезаряжать, укрывшись за броневиком. Судя по всему, кто-то из этих придурков наконец-то сообразил найти бинокль и взобраться на вышку, так что теперь корректировал огонь по нашему холму. Прицельно попасть на таком расстоянии они не могли, однако лезть под случайную пулю тоже не хотелось. Капитан забралась внутрь кабины и стала заводить реактор. «Все правильно – подумал я – как только я закончу со вторым пулеметом, надо будет быстро двигать колеса вперед, пока они не очухались».
- Положительно, для простого механика с Эри, ты слишком много об этом знаешь – вполголоса сказал я, инстинктивно пригибаясь, после того, как шальная пуля с неприятным визгом срикошетила от брони.
- А кто говорил, что я была простым механиком? – удивилась Виттория – Я была старшим по цеху.
- И то верно – я наконец смог поймать второй пулемет в прицел и уже через мгновение от него остались лишь осколки и пыль. – Давай, жми! – я закинул винтовку в машину и сам запрыгнул следом.
Мой капитан нажала на газ, и машина на полном ходу ринулась вышибать запертые ворота фабрики. Ворота в ад, где нас ждал ровно сорок один разъярённый пиратский демон.
Мой капитан продолжала сидеть в своем черном капюшоне и солнцезащитных очках, и молчала, занимаясь чисткой оружия. Каким образом она умудрилась не вспотеть? Возможно, конечно, что у неё был подкожный имплант, подобный моему, но, скорее всего у этой женщины были свои, особые, секреты. Нано-анти-перспирант? Толстый ублюдок Хорхе, пристававший к ней в баре, раскололся всего лишь после третьей оплеухи. Он поведал, что за стенами фабрики нас ожидает делегация с цветами - славный экипаж пиратского корвета «Аннабель», 43 человека, за исключением, его, Дока и тех троих недотеп, что я положил в салуне. Забавно, но капитаном у них тоже была женщина. Страстная любовь самого пиратского адмирала Лассены – Аннабель Лурье, рыжая стерва, разыскиваемая за поджог родильного дома. «Вот такой вот чайлд-фри» - неловко скаламбурил я про себя и притормозил машину на одном из белесовато-зелёных вересковых холмов, что лежали на юг от фабрики.
Свежий воздух ворвался в кабину, когда я распахнул люк. Мы вылезли из броневика, и капитан принялась оглядывать территорию в бинокль. – Фабрика на юго-западе – подсказал я, ещё раз ныряя в удушливую полутьму кабины, чтобы достать свой «Мэл» и «Старого Чемпиона»* (винтовка калибра 14,7 Long с оптическим прицелом, для охоты на особо крупную дичь) и боеприпасы. Пока я застегивал пояс-патронташ и подвязывал кобуру на бедре, капитан оторвалась от окуляра и спросила – Ты не находишь, что здесь слишком далеко? До фабрики никак не меньше километра.
- Тем лучше, значит они позже нас заметят – ответил я, не упустив момента полюбоваться её стройной фигурой. У неё были широкие бедра и плечи, изящные тонкие руки, длинные чёрные волосы, смуглая оливковая кожа, на которой почти не выделялся космический загар* (*особый медно-красный загар от повышенного воздействия космической радиации, характерный дли пилотов), точёный прямой нос и роскошная грудь, туго стянутая белой майкой на пару размеров меньше.
Я знал, что она не любит флиртовать, не красится и, вообще не делает ничего, чтобы завести отношения – скорее, чтобы их прекратить. До нашего отлета она работала старшим механиком в компании «S3»* (*известная частная военная фирма), где и подобрала, а потом отремонтировала свой корабль, потрудившись отскрести мозги его бывших владельцев с приборной панели. Это был старый десантный корвет, названный «Терпсихорой» за совершенно неуместное желание «подтанцовывать» во время внутри атмосферных полетов. В нем было 80 метров длины и каждый дюйм был проблемой с точки зрения ремонтника. То, что он вообще взлетел, на мой взгляд, лучшая оценка золотых рук моего капитана.
Я расчехлил винтовку и принялся выбирать позиции. Перед тем как потерять второй зуб, Хорхе сказал много чего об вооружении защитников этого импровизированного форта. Помимо стандартных для таких типов револьверов и дробовиков на гаусс-гильзах, у этих ребят были винтовки – «Генри» и «Охотник Томпсон». Самозарядные «Генри»* (*винтовки использующие принцип гаусс-гильз и перезаряжающиеся с помощью скобы Генри, откуда и такое название) меня не сильно волновали – даже лютый снайпер вряд ли смог бы поразить что-то мельче двухтонной «говядины»* (*мутировавшая разновидность коров, обычная для колонизированных планет) на расстоянии больше четверти мили. Однако из «Охотника Томпсона» можно было класть цели и за километр – конечно, если ты не обкурился травкой или не накачался алкоголем, словно дикая свинья, наткнувшаяся на перезревшие финики.
Больше всего меня беспокоили пулеметы, снятые пиратами с туррельных лафетов судна. Если верить словам толстяка, они грамотно перекрывали подъездную дорогу, угрожая сделать решето из любого, кто рискнет приблизиться ближе разумного. У моего же броневика не хватало, по меньшей мере, половины бронелистов обшивки, так что лезть в лобовую было бы самоубийством. Однако, судя по словам бармена, на фабрику вели одни единственные ворота и других путей не было. Так что оставалось лишь придумать, как вывести эти штуки из строя – других идей у меня не было.
Я лег в траву и жестом показал капитану сделать то же самое. Кому надо, чтобы её задели шальной пулей. «Старый Чемпион» - винтовка, предназначенная для убийства таких тварей, к которым лучше не подходить ближе, чем на милю, так что у меня было преимущество с точки зрения дистанции. Я поставил ружье на сошки начал калибровать прицел. Раньше мне не приходилось стрелять из неё на такое расстояние. На моей прежней работе я пользовался высокоточными полуавтоматическими снайперскими винтовками со встроенным глушителем и гаусс ускорителем, вмонтированным в кожух ствола. Но то было оружие прежнего меня… и той части моей жизни, которую я пытался забыть.
- Ты уверен в себе? – в голосе Виттории чувствовалось недоверие. Трудно было её судить – дистанция и впрямь была изрядной. Однако мне, как обычно, везло – почва на холме была твердой, погода ясной, воздух чистым и, как я уже говорил – никакого ветра. Хотя это был скорее минус. Боже, как же здесь было жарко!
- Уверен. Просто смотри за представлением – я прильнул к прицелу и нашел фабрику. Это было массивное сооружение, возведенное колонистами из местного песчаника и бетона, где выращивались на продажу оптические кристаллы для компьютерной техники. Сейчас посреди изрядно раздолбанного двора угрюмо высился, чем-то неуловимо напоминающий ливерную колбасу корвет пиратов. Возможно, цветом – он был такой же кроваво-красный, как и их эмблема.
Эти недоумки не ожидали нападения. Часовые лениво курили, вытянувшись во весь рост или прохаживались вдоль стены, представляя удобные цели. Я глубоко вдохнул, затаил дыхание и плавно нажал на спусковой крючок. Один из силуэтов подпрыгнул на пару метров и исчез за краем стены. Со стороны фабрики донеслись недоуменные выкрики. Я поискал глазами кого-нибудь с винтовкой и нашел девицу, судя по всему, кричавшую на тех, кто стоял ниже её на лестнице. Интересно, это их капитан? «Было бы здорово пристрелить командира в самом начале сражения» - подумал я, нажимая на спуск. Позади красотки была заводская стена, так что я получил возможность насладиться видом её внутренностей, которые аляповато разбрызгало 100-граммовой пулей.
Виттория прилипла к биноклю. «Надеюсь, что она не слишком любит подобные зрелища» – подумалось мне. Мне никогда не нравились жестокие женщины. Пришло время пулеметов. Я переполз на другую позицию, на случай, если меня заметили и стал искать их в прицеле.
- Справа, в стенной нише – ровным голосом сказала мне капитан. Она как будто читала мои мысли! Я чуть передвинул ствол и правда - в нише прятался знакомый силуэт «Харкера»* (*пехотный пулемет со встроенным гаусс-ускорителем). Выстрел оставил от него лишь обломки.
Винтовку пришлось перезаряжать, укрывшись за броневиком. Судя по всему, кто-то из этих придурков наконец-то сообразил найти бинокль и взобраться на вышку, так что теперь корректировал огонь по нашему холму. Прицельно попасть на таком расстоянии они не могли, однако лезть под случайную пулю тоже не хотелось. Капитан забралась внутрь кабины и стала заводить реактор. «Все правильно – подумал я – как только я закончу со вторым пулеметом, надо будет быстро двигать колеса вперед, пока они не очухались».
- Положительно, для простого механика с Эри, ты слишком много об этом знаешь – вполголоса сказал я, инстинктивно пригибаясь, после того, как шальная пуля с неприятным визгом срикошетила от брони.
- А кто говорил, что я была простым механиком? – удивилась Виттория – Я была старшим по цеху.
- И то верно – я наконец смог поймать второй пулемет в прицел и уже через мгновение от него остались лишь осколки и пыль. – Давай, жми! – я закинул винтовку в машину и сам запрыгнул следом.
Мой капитан нажала на газ, и машина на полном ходу ринулась вышибать запертые ворота фабрики. Ворота в ад, где нас ждал ровно сорок один разъярённый пиратский демон.