Зулусы.Поражение при Камбуле.⁠⁠

Ровно 140 лет назад, 29 марта 1879 года у села Камбула в Южной Африке произошло решающее сражение англо-зулусской войны, в котором зулусы потерпели сокрушительное поражение. 20 тысяч чернокожих воинов, вооруженных, в основном, дубинами и копьями, пытались атаковать англичан, засевших в каменном редуте и двух лагерях, окруженных земляными валами, траншеями и баррикадами из повозок. Британцев было почти в 10 раз меньше - 1400 пехотинцев, 600 кавалеристов и примерно 170 ополченцев из местного белого населения. Но абсолютное превосходство в вооружении и боевой выучке не оставляло их противникам никаких шансов.

Английские солдаты были вооружены скорострельными казнозарядными винтовками Мартини-Генри, кроме того, у них имелось шесть семифунтовых полевых орудий. Некоторые зулусы тоже имели винтовки, захваченные в предыдущих боях, но они не умели с ними обращаться и прицельно из них стрелять, а потому от этого современного оружия в их руках было мало толку.

Тем не менее, чернокожие воины, среди которых были и женщины, дрались с удивительным упорством и отвагой. Несмотря на убийственный ружейный и артиллерийский огонь, от которого погибли сотни зулусов, им дважды удавалось врываться в лагеря и вступать в рукопашную, но оба раза их отбрасывали штыками и стрельбой в упор. Бой продолжался несколько часов, но в конце концов англичане отразили все атаки.

Когда зулусы, понеся большие потери, начали отходить, британцы нанесли контрудар и рассеяли черное воинство. Квалеристы долго преследовали и убивали разбегавшихся противников, бежалостно добивая раненых. Пленных они не брали. Позже их командир, генерал Эвелин Вуд, обвиненный прессой в излишней жестокости, заявил, что это, наоборот, милосердие, поскольку у него не было средств и возможностей для лечения раненых противников, а оставление их на поле боя означало для них неизбежную, но более долгую и мучительную смерть.

Англичане потеряли всего 18 человек убитыми и 65 ранеными, из которых 11 впоследствии умерли. А сами они насчитали на месте сражения 785 тел убитых зулусов и еще 157 - на пути отступления и бегства вражеского войска. Наверняка были найдены далеко не все погибшие африканцы, тем более что англичане не особо усердствовали в поисках. Поэтому безвозвратные потери зулусов оцениваются в широком диапазоне - от 1000 до 2000 человек. Типичный итог противоборства между Европой и Африкой в эпоху колониализма.

Солдат 13-го пехотного полка, принимавшего участие в битве при Камбуле, и зулусские женщины-воины в "парадной униформе"

Карта-схема битвы при Камбуле. Несложно догадаться, что англичане на ней - красные, а зулусы - черные. Конечно, схема - условная. Негры атаковали нестройными толпами, а не ровными прямоугольными "когортами".

Винтовка Мартини-Генри, обеспечившая англичанам победу в битве при Камбуле и в большинстве других сржений англо-зулусской войны. Солдаты поругивали это оружие за сильную отдачу и быстрый нагрев ствола при стрельбе. Но его дальнобойность и убойная сила были очень высоки. С учетом крайне примитивного состояния тогдашней африканской медицины, любой зулус, пораженный пулей из этой винтовки, как правило, умирал, независимо от того, куда она попадала.

7-фунтовая нарезная дульнозарядкая бронзовая пушка на железном лафете, применявшаяся англичанами в войне с зулусами, и, в частности, - в битве при Камбуле. К концу 1870-х годов это орудие считалось морально устаревшим, но для Африки оно еще вполне годилось.

Зулусы никуда не девались.Они до сих пор очень воинственные ребята и рулят в ЮАР как хотят.