Северный ветер. Глава 14: Красная черта⁠⁠

Звенящая тишина, рухнувшая на центр связи после оборвавшегося приказа австралийцев, была оглушительнее любого взрыва. Анна застыла, вцепившись пальцами в край стола так, что костяшки побелели. Воздух, казалось, загустел, стал вязким, и каждый вдох давался с трудом. Немой вопрос в глазах сержанта Майкла Дэвиса, обращенных к ней, отражал ее собственный ужас и растерянность. "Неподчинение приказу будет расцениваться как…" Как что? Враждебный акт? Измена? Расстрел на месте?

Первым очнулся Джейсон. Его обычная беззаботность слетела, как позолота, обнажив стальную решимость.

— Они… они не могут, — прошептал он, но голос его дрогнул. — Это же наша база!

Майкл Дэвис резко выпрямился. Усталость на его лице сменилась холодной яростью.

— Могут, Джейсон. И, похоже, собираются, — он быстро оглядел помещение. Несколько гражданских специалистов и пара молодых нацгвардейцев, дежуривших в центре, замерли, как мыши под взглядом удава. Паника уже витала в воздухе. — Анна, попытайся связаться с полковником Джонсоном. Любым способом. Внутренняя линия, рация, что угодно. Джейсон, проверь, работают ли еще внешние каналы. Если да – нам нужно передать сообщение. Немедленно.

Слова сержанта вырвали Анну из оцепенения. Она бросилась к пульту, ее пальцы замелькали над кнопками. Гудки. Длинные, безнадежные гудки на внутренней линии полковника. Рация молчала, лишь шипение помех.

— Ничего, Майкл! — крикнула она, чувствуя, как отчаяние ледяной волной подкатывает к горлу. — Они, похоже, уже все обрубили!

Джейсон, склонившись над своим терминалом, яростно стучал по клавиатуре.

— Внешние каналы тоже глушат! Сильный направленный сигнал помех. Эти ублюдки подготовились! Но… — он на мгновение замер, — есть один старый, резервный спутниковый канал. Узкополосный, почти забытый. Может, он еще чист. Но передать много не успеем.

В этот момент дверь в центр связи с грохотом распахнулась. На пороге стояли трое австралийских солдат в полной боевой выкладке, с автоматами наперевес. Их лица под шлемами были непроницаемы.

— Всем оставаться на местах! — командный голос старшего патруля, молодого капрала с холодными, пустыми глазами, резанул по нервам. — Приказ командования: всему персоналу проследовать на плац. Немедленно. Мы вас сопроводим.

Майкл Дэвис медленно поднялся ему навстречу, заслоняя собой Анну и Джейсона.

— На каком основании, капрал? Мы военнослужащие Национальной гвардии Соединенных Штатов, на американской военной базе.

— Основание – приказ объединенного командования по обеспечению безопасности и порядка, — отчеканил австралиец, делая шаг вперед. Двое его подчиненных рассредоточились по бокам, беря под прицел помещение. — Ваши командиры уведомлены. Сопротивление бессмысленно.

— "Уведомлены" или "поставлены перед фактом"? – горько усмехнулся Майкл. Он повернулся к Анне и Джейсону. В его глазах мелькнуло что-то, что Анна поняла без слов. Это был их последний шанс.

— Джейсон, — тихо, но отчетливо сказал Майкл, не сводя глаз с австралийцев. — Код "Судный день". Немедленно.

Лицо Джейсона на мгновение исказилось, но он тут же кивнул, его пальцы, словно в лихорадке, забегали по клавиатуре. Код "Судный день" – протокол экстренного уничтожения всех данных и вывода из строя ключевого оборудования центра связи. Разработанный на случай захвата базы врагом. Врагом… кто бы мог подумать, что им окажутся "союзники"?

Капрал нахмурился.

— Что вы делаете? Приказываю прекратить!

— Всего лишь выполняем протокол безопасности, капрал, — спокойно ответил Майкл. — Не можем же мы оставить такое чувствительное оборудование без присмотра.

Анна поняла свою роль. Пока Джейсон стирал данные, а Майкл отвлекал австралийцев, у нее было несколько драгоценных секунд. Она метнулась к своему терминалу. Резервный спутниковый канал, о котором говорил Джейсон… Она знала его.

— Не двигаться! — рявкнул капрал, направляя автомат на Майкла. Его солдаты напряглись, готовые открыть огонь.

Анна лихорадочно набирала короткое, заранее заготовленное ими еще несколько дней назад, когда подозрения переросли в уверенность, сообщение. Координаты базы. Позывные. Кодовое слово "limit". И одно имя – полковник Джонсон, статус – неизвестен, возможно, под арестом. Это всё, что она успеет. Это крик в пустоту, но вдруг… вдруг кто-то услышит.

— Последнее предупреждение! — голос капрала дрожал от сдерживаемой ярости.

Майкл сделал едва заметный шаг в сторону, привлекая к себе еще больше внимания.

— Да что вы так нервничаете, капрал? Мы же мирные связисты.

На экране у Джейсона побежали строки стираемых файлов. На терминале Анны загорелся индикатор передачи. Ушло! Сообщение ушло.

В ту же секунду австралийский капрал, поняв, что его водят за нос, заорал:

— Взять их!

Один из солдат бросился к Джейсону. Тот, закончив процедуру, с силой ударил по блоку питания терминала, выдергивая кабели. Раздался треск, посыпались искры. Солдат отшатнулся, но тут же сбил Джейсона с ног ударом приклада.

Второй солдат двинулся к Анне. Она успела отскочить, но он был быстрее. Грубый рывок, и ее руки оказались заломлены за спину. Острая боль пронзила плечо.

Майкл Дэвис рванулся наперерез, пытаясь защитить ее, но капрал, не колеблясь, ударил его прикладом автомата в живот. Сержант согнулся пополам, хрипло хватая ртом воздух.

— Я же предупреждал, — прошипел капрал, его лицо исказилось злобой. Он пнул Майкла ногой. — Связать этих бунтовщиков! И вывести! Остальных – на плац, живо!

Анну грубо подняли на ноги. Перед глазами все плыло от боли и ярости. Она увидела, как Джейсона, с разбитым лицом, поднимают двое солдат. Майкл, тяжело дыша, пытался встать, опираясь на стол.

Их выволакивали из центра связи. Анна успела бросить последний взгляд на разгромленное помещение, на погасшие экраны, на беспомощные лица своих коллег, которых под дулами автоматов выгоняли в коридор.

На плацу уже собиралась толпа. Угрюмые, растерянные лица американских солдат и офицеров. Вокруг – плотное кольцо австралийцев, вооруженных до зубов. Их бронетехника стояла тут же, нацелив орудия на казармы. Картина полного, унизительного поражения.

Анну, Майкла и Джейсона, как особо опасных, отделили от основной группы, поставив на колени у стены одного из зданий, под усиленной охраной.

— Что теперь будет, Майкл? — прошептала Анна, чувствуя, как по щеке катится слеза – то ли от боли, то ли от бессилия.

Майкл, превозмогая боль, посмотрел на нее. В его глазах уже не было прежней ярости, только холодная, ледяная решимость.

— Не знаю, Анна, — тихо ответил он. — Но мы сделали все, что могли. Мы не сдались молча.

Он посмотрел на австралийского офицера, который, судя по всему, командовал операцией, и который сейчас что-то говорил полковнику Джонсону, стоявшему перед ним с гордо поднятой, но смертельно бледным лицом.

Взгляд Майкла на мгновение встретился со взглядом полковника. И Анна увидела, как в глазах Джонсона, на долю секунды, мелькнуло что-то похожее на… понимание? Или это ей только показалось?

Солнце поднималось все выше, заливая плац безжалостным светом. Для Кэмп-Борегарда, для его защитников, наступила самая темная ночь, хотя вокруг был день. И красная черта была пройдена. Обратного пути уже не было.