Сад⁠⁠

Петя был вполне неплохим мальчиком для своих лет: умный, послушный и дисциплинированный на фоне своих сверстников. Переезд в другую страну дался семье нелегко: две роскошных квартиры в центре бывшей братской республики его отец обменял на ветхий домик в деревне, километров за полста от районного центра. Бывает всякое в жизни, но это было уже слишком для детской психики: хорошие друзья, отличный климат и теплое море в часе ходьбы от дома. Ну это для его шагов поход на песчаный пляж занимал много времени, папа же с мамой утверждали, что вся дорога всего минут на двадцать, не больше. Теперь уж, что говорить: всё это в прошлом, совсем в другой жизни. Она никогда не вернётся, даже через сто лет. Надо придумать, как не отличаться от местных, чтобы не дразнили, но это потом.

-Мама, можно я погуляю немного в саду? Там такие красивые деревья: красные, жёлтые и зелёные листья.

-Конечно же, сынок. Иди. Только тепло оденься, мы ведь не дома. Здесь холодно, не заболей.

-Хорошо, мамочка. Я тебя очень люблю.

-И я тебя. - мама отвернулась.

Петя пошёл одеваться: тёплой одежды было не очень много, поэтому особого выбора не было. Ну из чего, в самом деле, выбирать? Всего по две теплые вещи одного названия: штаны, колготки, шапка, куртка и ботинки. Ну вот, можно уже идти.

Папа говорил, что страну разодрала на части какая-то война, вспомнил он. Ну ничего, он вырастет большим и сильным как его отец и покажет всем этим плохим правителям где раки зимуют. Непонятно, почему папа не наказал их сам? Снова проверяет: справится сын или нет? Такие игры проходили время от времени: сначала папа на личном примере несколько раз показывал как делать то или иное: резать хлеб, зажигать газ, читать, чистить ботинки и многое другое. Было весело. А теперь всё веселье - хождение по саду и то, когда мама разрешает.

Петя обошёл каждое дерево несколько раз, рассматривая их со всех сторон: интересно, почему яблоки в старом городе, откуда он родом, по словам родителей, стоили слишком дорого. Вот они: нагнись и подбери сколько хочешь. Ну да ладно, фрукты фруктами, а пошуршать опавшими листьями, которые словно ковёр покрыли землю - куда как интереснее. Мальчик поддевал их носком ботинка и подкидывал в воздух: получался небольшой листопад! Как там говорили в новостях? Локальный. Локальный листопад - вот что он сейчас делал. Подул ветер и только что подброшенные листья закрутились воронкой, похожей на ту, когда размешиваешь сахар в стакане чая. Пока Петя наблюдал за новым явлением, маленький смерч добрался до старого дерева и там осыпался: видно каши мало ел и сил не хватило пронести свою ношу ещё немного. Однако сам ветер помчался дальше, к кладбищу на конце огорода приминая траву. Мальчик решил повторить попытку ещё раз и снова произошло то же самое: листья, неважно сколько их было, падали в одном и том же месте. Теперь возле того дерева лежала целая гора разноцветных листьев и Петя решил помочь им. Что будет, если их подкинуть в том месте? Да что гадать? Сейчас он пойдёт и сам всё проверит. Мальчик уже подходил к той самой яблоне, как вдруг увидел, что вдали от кладбища идёт старуха прямо к нему: она то пропадала из виду, как бы растворяясь в воздухе, то снова появлялась. Пете было интересно, что эта за бабушка такая и почему так исчезает? Шапка-невидимка? Мальчик уже собрался выйти из-за яблони, за которую прятался, как кто-то схватил его его за куртку и потянул назад. Он в испуге обернулся и увидел свою маму, бледную, словно скатерть, и очень напуганную

-Сынок, бежим домой! Быстро!

-Что такое, мамочка? Мы прячемся от этой бабушки? Это игра?

-Да! - уже на бегу говорила ему мама: мы прячемся а она ищет. Господи, лишь бы не нашла

Мать с сыном уже добежали до спасительной двери дома, как их накрыла огромная тень

Быстрее, беги, Петя. Я дверь

закрою! - с этими словами она толкнула своего ребёнка вперёд, в дом. Дверь закрылась с другой стороны. Петя в страхе, залез под стол. Снаружи что-то ярко сверкало и раздавались жуткие крики: это была мама и не мама одновременно. Вдруг мальчику стало стыдно: его ведь мама и папа называли защитником. Что делать? Вдруг страшная старуха и ему сделает больно? Свет за окном был похож на огонь и Петя вспомнил что ему советовали родители в этом случае: заливать водой. Воды в доме - одна тяжёлая банка с какой-то надписью корявым почерком, которую тетя Лиза вчера принесла маме из церкви. Мальчик взял наполненную ёмкость и отворил дверь: там, за порогом страшная ведьма наклонилась над его мамой как будто пыталась поцеловать. Старуха становилась всё больше цветной а мама бледной

"Уйди от нас, плохая бабка"- Пете было очень стыдно: его учили, что бабками пожилых женщин называть некультурно. Он размахнулся как только мог и бросил банку вперёд. Банка разбилась рядом с бабкой и брызги попали на нее. Но бабке это совсем не причинило вреда. От отчаянья он закрыл глаза и заплакал. Все затихло, эта тишина действовала на него удручающе. Он медленно медленно открыл глаза. напротив него стояла миловидная бабка, в маминой одежде. "Пойдем внучек сказала она, я давно тебя ищу!..Вокруг засверкали молнии, подул сильный ветер. Бабушка и мальчик взялись за руки и ушли во тьму.