Городок жил своей жизнью. Конечно, слухи здесь разлетались со скоростью света, и на вышедшую из автобуса Агату многие посматривали с любопытством. Впрочем, тому виной мог быть и ее наряд – одеяние воительницы, неведомо как оставшееся ей на память. Или обожженная выстрелом щека под толстым слоем мази. Конечно, кожаные брюки и куртка были излишне облегающими – в чем-то мама права, но зато высокие сапоги прекрасно подходили для ходьбы по брусчатке Римаута.

Возле ворот были заметны следы ночной битвы. Мелкие осколки стекла окон машины, присыпанная чьей-то рукой песком лужа крови на месте гибели Каневски, поломанные кусты там, где Лири дрался с призраком собаки.

Саму машину на руках закатили во двор и бросили на площадке под навесом. Заниматься ремонтом теперь некому – хозяин покоится в городском морге. Да, вот еще одна забота – предстоящие похороны отца, на которые нет ни сил, ни денег.

– Госпожа Фроман? – к ней навстречу от ворот шагнул незнакомый полицейский, усатый мужчина слегка за сорок – если она не ошиблась в его возрасте. С таких визитов и начинались здесь все неприятности, поэтому Агата отшатнулась.

– Не волнуйтесь! Никаких расспросов – все вчерашнее дело взято под свою ответственность Санитарным контролем, это больше не наш вопрос. Я по другому поводу.

Она старшая теперь в семье. Старшая. Единственная, кто может действовать. Никаких эмоций, вежливый тон, легкая улыбка.

– Я вас внимательно слушаю, – ответила она.

– Ваш дом пока взят под наблюдение, на случай… непредвиденных обстоятельств. Ах, да! Прошу прощения, моя фамилия Петерс. Сержант Петерс, к вашим услугам. Нас теперь в местной полиции осталось трое, но вас-то мы точно защитим!

Агата улыбнулась. Бравый сержант даже не подозревал, от чего ее пришлось бы защищать еще совсем недавно. Но полно – беды закончены. Все. Хватит.

– Вы не родственник ли?..

– Моя жена работает в школе, совершенно верно. Очень вас хвалила и ждет возвращения к занятиям, несмотря… ни на что.

Сержант выглядел надежно. Но к полицейской форме после общения с Каневски Агата еще долго будет относиться с подозрением.

– Я счастлива находится под вашей защитой, сержант, спасибо! А теперь, если позволите… Мне надо переодеться и поспать. После всего, вы же понимаете?

Петерс козырнул девушке и пропустил ее во двор, сам оставшись на посту снаружи.

А во дворе, словно специально выбрав самое заметное место, лежала, блестя в лучах солнца, маленькая кукольная фигурка. Вот ты где, приятель… Как же это тебя спецслужбы проглядели?

Агата не хотела брать чужой талисман в руки. Даже звонить коллегам Лири не было ни малейшего желания. Проходя мимо, она повела рукой в сторону игрушечного воина. Он вспыхнул неправдоподобно ярким пламенем, будто брошенный в самый центр раскаленной печи. Деревянные конечности и тельце превратились в пепел сразу, а голова и две растопыренные сабли держались пару секунд, но сдались и растеклись по каменной плитке лужицей металла. Девушка повела пальцем. Металлическое пятно, повинуясь ее жесту, растеклось в форме сплетенных букв «А» и «Ф» и начало застывать. Пусть это будет ее автографом, раз уж никому больше этот оберег не пригодился.

А сейчас – спать. Ничто не помешает ей хоть немного отдохнуть после бурно проведенного времени.

В дверь дома позвонили часа через четыре, когда солнце уже далеко перевалило за полдень, а Агата смогла наконец немного отдохнуть.

Поскольку никого больше дома не было, девушка пошла открывать сама. Возле входа топтался доктор Кольбер, без своего привычного чемоданчика с лекарствами и инструментами. Да и в целом вид у него был какой-то понурый и... виноватый, что ли.

– Добрый день, доктор, – сказала Агата, открывая дверь.

– Здравствуйте, госпожа Фроман. Я зашел... Хочу принести вам свои искренние соболезнования в связи с гибелью отца. Это ужасно... Я подозревал, что у нас в городе неладно, но чтобы настолько...

Доктор был на самом деле опечален. Даже его пижонские усики сейчас не были завернуты колечками, так рассмешившими Агату в первый раз, когда она его увидела.

– Благодарю... Мы справимся. Вик вот только...

– Да, я понимаю. С вашим братом дела обстоят действительно... Но я хотел бы еще извиниться.

– Вы? За что? – Агата подозрительно оглядела доктора.

– Мне было страшно, понимаете. Я же не местный, хотя и давно живу здесь. Приходилось ладить с полицией, иногда даже во вред...

– О чем вы? Да, проходите же в дом, – спохватилась Агата. – Что мы в дверях стоим...

– Нет, нет! Я и тут... Понимаете, это инспектор Каневски требовал от меня, чтобы я намекал о продаже дома. Ваш отец на меня разозлился и был совершенно прав, да... А теперь они оба погибли, а у меня на душе груз. Мне-то это все было не нужно, живите на здоровье здесь. Если хотите, конечно.

– Спасибо, доктор! Я принимаю ваши извинения. Дело прошлое. Живите спокойно.

Не сказать, чтобы Кольбер повеселел, но что-то в его взгляде изменилось. Он кивнул, снова глянул на Агату и попрощался.

Странный визит. Зато еще одна деталь сложного механизма последних дней встала на место. Осталось понять только одно – зачем вообще покойному полицейскому потребовался дом и что за ключ он имел в виду? Агата вышла во дворик и задрала голову: нет, привычный двухэтажный дом. Где все эти многочисленные этажи? Да и есть ли они на самом деле, или это было просто наваждение? Слишком дорогая цена за все эти смерти...

Она вернулась в дом и занялась обедом. Еще одна проблема, пожалуй, самая серьезная после избавления от поднимавшего призраков убийцы. Деньги. Скоро элементарно не на что будет поесть – да и пока спасают запасы, сделанные родителями, не более. В холодильнике уже не было привычного изобилия – не считать же за него сиротливо приткнувшиеся в углу бутылочки йогурта и полупустую банку ореховой пасты.

Краткий отчет о событиях ночи Агата отправила наставнице еще из Адлерауге (кстати, интернет тоже оплачен только за этот месяц, что потом?), но в ответ получила только короткое «жди».

Кого ждать? Сколько? Зачем? Агате хотелось как-то воспользоваться силой – но как? Грабить с ее помощью банки или подчинять себе людей, чтобы они отдали деньги – совершенно не вариант.

После скромного обеда она прошлась по дому. Да, непередаваемое ощущение - стены, если их коснуться, будто теплели под ее узкой ладонью. Дом, как бездомная собака, обрел хозяйку и теперь ласкался, показывал всем своим видом, что хотел бы помочь. Но как? Деньги из стен не посыплются, да и еда сама не вырастет. Ощущения приятные, но совершенно бесполезные в ее ситуации.

Она зашла в свою комнату и посмотрела на часы.

Угрюмая башня из черного лакированного дерева больше не казалась ей мрачной и бессмысленной. Агата приоткрыла стеклянную дверку и потянула вниз цепи, поднимая гирьки. Потом толкнула пальцем маятник влево. Он скрипнул и начал раскачиваться, мерно, проходя от одной стенки до другой внутри своего узилища. Потом девушка глянула на смартфон и приоткрыла верхнюю дверцу, закрывавшую циферблат. Попыталась выставить время – три часа дня и еще какие-то минуты, но остановилась. На белом круге с приклепанными давным-давно медными цифрами часов было что-то не так.

Тринадцать делений, вот в чем дело!

Между девятью и двенадцатью не две полоски, а три... Чудеса какие-то. Кому и зачем нужны такие часы?! Но она не сдалась, поставив стрелки на верное время. К вечеру и посмотрим, что будет показывать этот странный механизм, стучащий как большое сердце, ровно, медленно, звенящий какими-то металлическими внутренностями. Даже часы ей теперь нравились.

Надо было зайти в родительскую спальню, но для этого необходимо собраться с духом. Агата понимала, что сожженное тело отца давно увезли коллеги Лири. Да и минимальную уборку там наверняка сделали, но заставить себя...

Она стояла у двери и не решалась ее открыть. Потом решительно повернула начищенную ручку и все-таки вошла. Если бы не черный, с неровными краями круг на полу, ничего страшного в комнате не было. Кресло аккуратно поставили на место, даже кровать застелили. На нее-то Агата и присела, бездумно глядя на следы пожара. Темные обгоревшие доски в эпицентре были выжженными на пару сантиметров вглубь, шершавыми, а ближе к краям – просто обожженными до черноты, но гладкими.

И как с этим жить дальше?

Дело не в досках, конечно, дело в том, что отец никогда не вернется. Его больше нет.

Казалось, дом негромко вздохнул вместе с ней. Немного позже ее вздоха. И вновь воцарилась тишина. В заботливо приоткрытое агентами окно пахнуло теплым ветром. Странно, но горелым не пахло. В комнате вообще застыли умиротворение и покой – как на городском кладбище.

Внизу звякнул звонок. Кто бы это ни был, Агата сейчас была искренне благодарна: сидеть здесь и медленно сходить с ума совсем плохо.

Пришла Энни, но не одна. Позади нее стояла госпожа Петерс, а от ворот, не в силах сдержать любопытства, поглядывал сержант.

– Здравствуй, Агата! – вежливо, словно напоказ, сказала подруга, теребя в руках сумку. – Можно зайти?

– Здравствуйте, дорогая! – повторила за ней учительница.

– Э-э-э... – Агата даже немного растерялась. – А, да! Конечно, конечно, заходите! Здравствуйте! Пожалуйста.

Энни, с любопытством оглядываясь, зашла в холл. Госпожа Петерс вела себя скромнее. По крайней мере, головой по сторонам не крутила.

– Пойдемте на кухню, - сказала Агата. – Ни разу не принимала здесь гостей, но больше вроде бы как и негде.

– Включи чайник, я здесь немного... Мама передала... – немного путано объяснила Энни, встряхнула своими разноцветными волосами и начала выкладывать на стол пакетики с выпечкой, бутерброды, нечто, завернутое в промасленную бумагу.

Агата налила воду и включила чайник. Госпожа Петерс села на стул, очень прямо, словно демонстрируя осанку.

– Прежде всего, дорогая Агата, позволь принести наши соболезнования. От меня, от мужа, – она махнула рукой в сторону входа. – От всей нашей школы. Мы глубоко скорбим... Ваша семья только переехала, и сразу столь жуткие события. В городе говорят, что Томас сошел с ума и заявился к вам с канистрой бензина, верно?

Ага... Ну что ж, неплохой слух запустили. Молодцы агенты! Не рассказывать же правду о том, что здесь произошло.

– Да-да, - неопределенно кивнула Агата. – Он еще стрелял... Вы не поверите, насколько все было страшно.

Энни, не дожидаясь чая, ухватила бутерброд и впилась в него мелкими, но на удивление белыми зубками. Агате она напомнила сейчас белку – они с отцом в детстве кормили их в глобургском парке. С отцом...

– Простите, – она едва не заплакала. – Я не хочу вспоминать. Мать с братом сильно пострадали, они сейчас в больнице.

Про Лири никто ничего не знал, что даже к лучшему. Меньше сплетен.

Госпожа Петерс с благодарностью приняла чашку чая, неодобрительно глянула на жующую Энни, но промолчала.

– Я даже не знаю, как нам дальше жить... – честно закончила Агата. – В дом вложены все семейные деньги, отец даже должен остался.

– Вот! – качнула чашкой учительница. – Об этом я и хотела с тобой поговорить, дорогая. Меня крайне заботит твоя дальнейшая судьба. По закону нужно опекунство, либо ты должна переехать в приют, пока не выздоровеет твоя мама. Как член городского совета, да и просто как неравнодушный человек, я обязана прояснить ситуацию. Доктор Кольбер сказал, что твоя мама – не говоря уже о брате, но речь сейчас не о нем, – не совсем психически... гм, стабильна. Что-то нужно делать!

Прекрасно... Кроме всего, что уже стряслось, эти люди хотят засунуть ее в приют.

Агата почувствовала, как внутри собирается тугой вихрь ищущей выхода силы, но не представляла себе – что ей делать. Размазать по стене эту сушеную выдру? А смысл? Да и к тому же нельзя решать все на свете насилием. Кругом же не враги.

На втором этаже астматически вздохнули часы. От этого протяжного скрипа Энни подпрыгнула на месте и едва не уронила бутерброд. Даже госпожа Петерс нервно огляделась по сторонам, словно испугавшись. Послышались пять глухих, с паузами ударов.

– Часы, – сказала Агата. – Это просто старые часы, не волнуйтесь.

– Я не волнуюсь, дорогая моя, – важно заметила госпожа Петерс. – Меня, нашу маленькую госпожу Трогарт, всех нас крайне тревожит твое ближайшее будущее, а с этим вопросом нельзя допустить ни малейшего промедления...

Энни удивленно вскинула голову, услышав свою фамилию, но не успела вмешаться.

– С каким вопросом, уважаемая? – заходя на кухню, спросила наставница.

Она? Здесь?! Откуда она вообще взялась?

Агата подбежала к ней к криком:

– Мадлен! Ты приехала!!!

– Тетя Мадлен, если не сложно, – степенно произнесла наставница, обнимая ее. – Мы же договаривались, что при посторонних – тетя Мадлен.

Госпожа Петерс поджала губы и внимательно рассматривала неведомо откуда взявшуюся женщину. Мадлен глянула на нее, слегка улыбнувшись, отпустила Агату и по-хозяйски села на свободный стул.

– Да, тетя Мадлен! Разумеется! Кофе?

– Я обожаю кофе, ты же помнишь! С удовольствием, моя хорошая, с большим удовольствием.

Она достала из пакета булочку, не спрашивая ни у кого разрешения, и разрезала ее ножом пополам.

– Дай мне масла, племянница.

– Масла? Ох, я боюсь, что у нас...

– Не бойся. Никогда ничего не бойся! – отчеканила наставница. – Оно в холодильнике, поищи. Кажется, на верхней полке.

Энни внезапно спохватилась, что выглядит невежливой:

– Здравствуйте! Вы же тетя Агаты? Я рада вас видеть, меня зовут...

–...Энни Трогарт. Я знаю, девочка. Взаимно рада.

Агата широко улыбнулась. На неподготовленного человека наставница производит убойное впечатление. Впрочем, на хорошо знакомых обычно – тоже.

Холодильник был битком набит едой. От свежих овощей, пытающихся ускользнуть из слишком тесного для них прозрачного ящика внизу, до разнообразных колбас, сыров и прочей снеди. Нашлось и масло, как же без него. Еще бы понять, когда Мадлен успела все это привезти и загрузить...

Госпожа Петерс смотрела на родственницу Агаты с некоторым подозрением.

– Скажите... Только ради бога не обижайтесь – у вас есть какие-то документы, что вы действительно тетя?.. И решение об опекунстве...

– Боюсь, у вас какая-то семейная подозрительность, – очаровательно улыбнулась в ответ Мадлен. – Ладно еще ваш муж, сержант, у него работа такая, но вы-то... Впрочем, вот.

Она достала из сумочки, небрежно повешенной на край спинки стула документы.

– Паспорт на имя Мадлен Рейнхард Фроман. Фамилия похожа? – Наставница откровенно смеялась. – Вот решение ювенильного отдела полиции округа Глобурга о временном опекунстве над Виктором и Агатой Фроман до возвращения дееспособности Марии. Или до совершеннолетия детей.

Учительница внимательно прочитала все и вздохнула с облегчением.

– Прекрасно! Вы теперь тоже будете жить в Римауте, дорогуша? Нам надо учесть это в городской политике…

– У меня разъездная работа, к сожалению... Или к счастью, дорогуша. – Агата за спиной учительницы застыла с куском масла в руке, очень стараясь не расхохотаться. Энни тоже фыркнула в чашку с чаем, едва не расплескав его на себя. Госпожа Петерс по сравнению с Мадлен смотрелась как деревенская курица рядом с хищной птицей – смешно и нелепо.

– Мы с большим удовольствием примем любую помощь городских властей, это будет нелишним. Но как и где жить – извините, решим сами.

На этом поединок был закончен. Госпожа Петерс сдавленно поблагодарила за чай и откланялась. Агата проводила ее до ворот, где и попрощалась. Сама учительница остановилась возле мужа, видимо выкладывая ему ворох новостей, который не могла долго держать в себе.

– ...с большим удовольствием! – услышала Агата, возвращаясь в дом. – Агата будет рада, да, моя дорогая?

– Чему, тетя?

– Энни предложила свою помощь в уходе за мамой и Виком – не вечно же они будут в больнице. Тем более, мы немного заплатим, так будет лучше для всех.

– Заплатим? Мадлен... Тетя, у нас сейчас не очень здорово с деньгами, потому что...

Смартфон в руке Агаты коротко прозвенел сообщением. «На счет вашей карты поступило 4100 евро». Лири наконец-то выполнил свое обещание и зачислил ей деньги, выкраденные им из багажника.

Жизнь начала налаживаться, по крайней мере в финансовом смысле. Хотя надолго этих денег и не хватит.

10.9K постов36.1K подписчиков

Добавить пост

Правила сообщества

1.За оскорбления авторов, токсичные комменты, провоцирование на травлю ТСов - бан.

2. Уважаемые авторы, размещая текст в постах, пожалуйста, делите его на абзацы. Размещение текста в комментариях - не более трех комментов. Не забывайте указывать ссылки на предыдущие и последующие части ваших произведений. Пишите "Продолжение следует" в конце постов, если вы публикуете повесть, книгу, или длинный рассказ.

3. Посты с ютубканалов о педофилах будут перенесены в общую ленту.

4 Нетематические посты подлежат переносу в общую ленту.

5. Неинформативные посты, содержащие видео без текста озвученного рассказа, будут вынесены из сообщества в общую ленту, исключение - для анимации и короткометражек.

6. Прямая реклама ютуб каналов, занимающихся озвучкой страшных историй, с призывом подписаться, продвинуть канал, будут вынесены из сообщества в общую ленту.