Продолжение поста «История Карло Коллоди и его деревянной куклы»⁠⁠4

Часть 3.
«Ну кто там ещё!» - подумал Карло и пошел открывать дверь.

На пороге стоял, опираясь на деревянную трость, маленький, сгорбленный старичок с большой седой бородой и одетый в серый, потертый балахон.

- Чего тебе нужно ?! – грубо спросил Карло.

- Подайте на пропитание – жалобно попросил старик.

- Иди отсюда! – со злостью в голосе произнес Карло – У самого денег нет! – Карло хотел было уже закрыть дверь, но старик выставил трость на пути к закрывающейся двери и мрачно улыбнувшись спросил:

- Так вы тоже нуждающийся и вам также, как и всем на свете нужны деньги?

- Да! – раздражённо ответил Карло – что есть лишний мешок?

Старик звонко рассмеялся:

- Откуда же у меня будут лишние деньги – сказал старик – Я же сам только что просил их у вас.

Затем старик снял с запястья дрожащей руки браслет, состоящий из двадцати мелких фиолетовых камушек и улыбнувшись сказал: - Возьмите его.

- Дед, ты не понял, у меня крупные проблемы, и я не собираюсь тратить последние деньги на всякие браслеты.

- Этот браслет приносит удачу. К тому же я отдаю его вам бесплатно. Возьмите.

- Ну тебе он явно не принёс удачи. – сказал Карло с насмешкой.

- Кто знает, возможно, наша с вами встреча была не случайна. Может быть, это первый из сотен, а может и из тысячи шагов к моему благополучию. Жизнь, довольно часто, выделывает иногда такие Salto mortal, что только успевай смотреть, а потом в недоумении, глядя на этот беспорядок и бедлам, среди которого ты случайно оказался, хлопай глазами и поднимая голову к небу задавай вопрос: «Что мне с этим делать?» – Старик опустил голову и печальным голосом произнес: – За всю свою жизнь я не сделал ничего полезного, я только верил в удачу и в судьбу и теперь я никчемный и бедный старик – отброс общества, которому только и остается также, как и прежде, глупо верить в удачу и попрошайничать, чтобы протянуть ещё один, лишний денек на этом свете. Не повторяйте моей ошибки – помните вы сами вершите свою судьбу и строите свою жизнь, а вера в удачу — это удел дураков.

- Ладно давай свой браслет. – злобно сказал Карло, которого утомила эта беседа, и надев браслет на руку, Карло захлопнул дверь и отправился обратно к своей кровати. Через несколько минут Карло почувствовал лёгкое покалывание на запястье, где висел браслет, которое постепенно сменилось на жжение.

Сняв браслет, Карло обнаружил на запястье руки маленькие красные точки.

- Что за дрянь мне подсунул этот старик! – крикнул Карло и занеся браслет над головой, хотел было швырнуть его об стену, как вдруг в дверь снова постучали.

Карло подумал что это снова тот старик и быстро направился к двери, приготовившись выплеснуть накопившуюся злость и раздражение от несправедливости этого мира и его суровых законов на этого старика, и каково же было удивление Карло, когда открыв дверь он увидел перед собой не одинокого, слабого и сгорбленного старикашку, а двух огромных детин, один из которых сразу же схватил его за локоть и заломил ему руку. Второй достал фото и схватив Карло за подбородок принялся рассматривать его лицо.

- Ну что, он? – спросил первый

Второй молча кивнул и убрав фото в карман, ударил Карло в живот. Первый, отпустив руку Карло, ударил его в челюсть.

Карло, скатился со ступенек вниз, и упав на спину, сильно закашлялся. Стоя на коленях, он сплюнул кровь и подняв глаза на двух громил прохрипел:

- Что вам нужно?

- Мы передаём «привет» от мистера Моргана, который очень рассержен, тем, что вы не спешите вернуть ему плату по кредиту.

- Будут … будут деньги – жалобно застонав ответил Карло – Дайте только время.

- Мистер Морган лично придет сегодня к вам в девять часов вечера, будьте пожалуйста дома. – сказал один из громил.

- Но…

Громилы молча вышли из подвала.

Карло был в отчаянии. «Что мне делать, у меня всего четыре часа?» - размышлял он, и так просидел в раздумьях около часа, пока в его голове не появились первые мысли: «Может сбежать?» - подумал Карло и тогда он принялся собирать свои вещи, затем он решил, что возможно стоит попробовать договориться с Морганом и принялся искать хоть какие – то деньги, чтобы накрыть на стол. Так и прошли четыре часа, отведенные для Карло. За дверью мелькнула тень и тут же в подвал вошел среднего роста, грузный мужчина с большими темными усами и бородой. Это был Морган.

— Вот и встретились Карло – сказал он и осмотрев жилище Карло, добавил: – Так что я вижу: разбросанные вещи и пара монет на столе. Карло, признайся ты хотел сбежать от меня?

Карло молча смотрел в пол.

Морган подошёл ближе и схватив Карло за горло сказал:

- Я устал ждать. Ты знаешь я давал тебе отсрочку, причём несколько раз и что в итоге?! Ты едешь на ярмарку, где продаешь свои деревянные поделки и … и напиваешься! Нет так не годится, нужно вовремя расплачиваться с долгами. Долг – дело святое, а человек, не заплативший по счетам – марает свою честь, но не переживай, твою честь мы «отмоем».

Карло упал на колени и принялся молить о пощаде.

- Хватит. – твердо сказал Морган – Я по пятницам не подаю. Ребята схватите его и свяжите.

Двое громил, которые сегодня уже приходили к Карло, снова вошли в подвал и тут же схватив Карло, связали его и кинули на пол. Затем достав небольшие дубины принялись громить жилище Карло. Куски разломанных полок, игрушек и посуды разлетались по комнате; пыль и опилки, мирно покрывавшие комнату, теперь разлетались по комнате от грозных ударов громил. Морган стоял в центре побоища и раскуривал трубку.

- Знаешь мне очень жаль, что приходится крушить твоё жилище, но ты сам виноват! Зачем было трепаться, что я дал тебе отсрочку, а? Теперь все думают, глядя на тебя, что мне можно не возвращать деньги, все говорят: «Пьяница Карло, не отдаёт деньги Моргану, а тот поджав яйца не шевелится, а я чем хуже, тоже не отдам долг!», каково? – Затянувшись трубкой и выпустив облако дыма, Морган продолжил: - Один мудрец изрёк: «Злые языки страшнее пистолета», но сегодня в вечерних газетах, прочитав новость о том, что пьяница Карло сгорел в своем подвале, все тут же побегут ко мне на перегонки возвращать деньги.

Один из громил, достал флягу и принялся разливать бесцветную жидкость по комнате. В нос Карло ударил резкий запах бензина. Карло принялся истошно кричать и пытаться освободиться.

- Всё кончено. Прощай Карло – сказал Морган и зажёг спичку.

- Стой! – закричал Карло – пожалуйста остановись! Посмотри, в углу стоит большая кукла, Я сегодня же её продам и все деньги отдам тебе, отпусти меня – умоляя, с глазами полных слёз просил связанный Карло.

- Нет, слишком поздно. Теперь дело не в деньгах, а в моей репутации. Пойми, даже если ты мне теперь заплатишь, то люди будут думать, что меня можно спокойно тянуть за яйца, и что я это стерплю. Нет, так мой бизнес долго не устоит. – сказал Морган и выпустив клуб дыма, бросил зажженную спичку на пол.

Пламя мигом образовало огненное кольцо вокруг Карло и постепенно охватило весь подвал, заволакивая его густым и чёрным дымом. Надышавшись дыма, Карло начал терять сознание, последнее что он смог разглядеть, это как к нему сквозь густой чёрный дым и горящие обломки досок, шла его деревянная кукла, на запястье которой висел фиолетовый браслет.

Спасибо, что прочитали. Часть 4, выйдет на следующей неделе.

https://author.today/work/393655

Мой ВК: https://vk.com/artem1ko