Освоение языка человеком начинается ещё до рождения⁠⁠

Видео выше: младенец (2 мес.) имитирует артикуляцию и интонацию звука, который произносит отец. (Источник: YouTube)

Какой первый звук издаёт новорождённый, появившись на свет? Очевидно, плач или крик. Возможно ли по этому первому крику определить, что ребёнок уже начал осваивать язык своих родителей? Кажется, да.

В исследовании, результаты которого были опубликованы в 2009 году, учёные проанализировали записи криков 30 французских и 30 немецких новорождённых. Обязательным условием была монолингвальность семьи, т. е. чтобы и мама, и папа младенца говорили только на одном языке (французском или немецком). Оказалось, что французские малыши кричат иначе, чем немецкие. Как это может быть?

У французского и немецкого языка разные интонационные узоры. Интонация во французском типично восходящая, т. е. часто поднимается к концу просодических единиц (слов и фраз), затем опускается на самом последнем элементе. Тут можно вспомнить французское ударение, фиксированное и всегда падающее на последний слог слова. В немецком же всё почти наоборот: типичная интонация — понижающаяся, обычно начинает падать сразу после ударного слога и до конца фразы.

Эти особенности проявились и в криках новорождённых.

Младенцы, очевидно, слышат, различают и запоминают звуки еще до своего рождения (хотя нельзя полностью исключать, что интенсивное восприятие языка происходит в первые дни жизни, т.к. возраст детей в исследовании составлял 2–5 дней). Конкретные фонемы и слова при прохождении через ткани организма матери, конечно, искажаются, но дети могут воспринимать изменения силы и высоты голоса. И не только воспринимать, но и воспроизводить! Другими словами, новорождённые имеют достаточно развитый голосовой и дыхательный аппарат, чтобы регулировать частоту и интенсивность создаваемой звуковой волны. При этом анатомически младенцы не могут имитировать артикуляцию конкретных фонем языка до возраста около трёх месяцев (бывает и раньше, как на видео в начале статьи).

Почему вообще младенцы подражают интонациям своих родителей? Наверное, в первую очередь это касается отношений новорождённого и его мамы. Младенцам необходимо уметь привлекать внимание матери, в данном случае, имитируя её интонации. А так как конкретные фонемы они анатомически ещё не способны сымитировать, крик по-французски или по-немецки становится дополнительным средством привлечения внимания, кроме, собственно, самого крика.

Другие приматы также демонстрируют значительные способности в восприятии и воспроизведении звуков. Но при этом, человеческие дети овладевают языком относительно быстро и без усилий, в то время как других приматов нужно специально и настойчиво обучать, используя при этом жестовые языки, так как их голосовой аппарат не позволяет артикулировать звуки человеческих языков.

Вот, например, результат обучения бонобо с рождения до примерно 20 лет (Источник: YouTube):

Всё-таки, люди в этом возрасте обычно умнее! Да ведь?..

P. S. Крики обезьян могут быть похожи на человеческие до степени жуткости (Источник: YouTube):

P. P. S. Во время написания этого текста появилась новость о смерти бонобо Канзи, героя видео из поста. Он внезапно умер в возрасте 44 лет. Канзи умел использовать каменные инструменты, разводить огонь, готовить и даже играть в видеоигры.

Этот пост написан на основе научной статьи и является её упрощением. Рекомендую ознакомиться с полным текстом:

Mampe B, Friederici AD, Christophe A, Wermke K. Newborns' cry melody is shaped by their native language. Curr Biol. 2009 Dec 15;19(23):1994-7. doi: 10.1016/j.cub.2009.09.064. Epub 2009 Nov 5. PMID: 19896378.