Обзор гоночных событий выходных. Выпуск 2. Превью к Гран-При Австралии "Формулы-1"⁠⁠

Здравствуйте, уважаемые читатели. Планы по еженедельной публикации обзоров других серий пришлось изменить. Новая работа и новый график пока не оставляют времени сделать еще одну статью вместе с уик-эндом "Формулы-1". Поэтому подборка сюжетов из других серий будет выходить в недели, свободные от "Королевских гонок", вместе с небольшой экскурсией в место следующего этапа.

Сегодня в выпуске:
1. Формула-Е - 4 этап чемпионата Sao Paolo E-prix
2. NASCAR - 5 этап "Food City 500" в Бристоле, штат Теннеси
3. Взгляд назад. Старт чемпионата IndyCar
4. Превью к Гран-При Австралии "Формулы-1"

1. Sao Paolo E-prix

Четвертая гонка сезона "электрической" формулы прошла 16 марта в солнечном Сан-Паулу. Уверенным лидером в Бразилию приехал Ник Кэссиди, ни разу не прогулявший подиум в стартовых гонках. На почтительном расстоянии от него держались экс-пилоты "Формулы-1", Паскаль Верляйн и Жан-Эрик Вернь. Действующий чемпион Джейк Деннис замыкал топ-4.

Квалификационные заезды "Формулы Е" сначала отбирают восьмерку лучших пилотов, а затем гонщики соревнуются в дуэлях навылет. Выглядит очень динамично и не оставляет шансов на ошибку.

Верляйн и Вернь были полны решимости отыграться в чемпионате, поэтому сквозь квалификацию шли, сметая конкурентов. Но в полуфинале поступь Верня оборвалась - его обидчиком стал партнер по команде Penske Стоффель Вандорн. Экс-пилот McLaren оказался лучше экс-пилота Toro Rosso и прорвался в финал.

Финальные круги специалистов по треку в Сан-Паулу вышли очень боевыми. По ходу круга маятник секундомера отдавал предпочтение то одному, то второму гонщику. К последнему повороту преимущество было у Вандорна, но на черте фортуна от него отвернулась. Всего 0.002 секунды определили фамилию обладателя поул-позишн, и им стал Верляйн.

Воплотить высокие стартовые позиции в кубки на финише обладателям первого ряда не удалось. Верляйн на старте хоть и сохранил лидерство, после серии использования "Attack Mode" скатился на третью строчку. Вандорн реализовал режим мощности еще хуже, выпав из топ-6. Возглавил колонну Сэм Бёрд, выступающий на технике McLaren.

Относительно просторное для "Формулы Е" кольцо в Сан-Паулу позволяло бороться даже 3 машинам в ряд, так что от количества обгонов кружилась голова. К 9-му кругу гонка на время успокоилась - появились обломки после контакта Кэссиди и Лукаса ди Грасси. Помехи быстро устранили и дали рестарт, на котором вперед вырвался Митч Эванс из "Jaguar Racing". Но лидерство в этой части гонки было передающимся трофеем. Маневры для активации режима атаки не давали надолго закрепиться во главе пелотона.

Поворотным моментом гонки стал сход лидера сезона. Ника Кэссиди раскачало на выходе из медленного поворота, и он направил бок машины в стену. От болида отлетело колесо и половина элементов кожуха, засыпав асфальт. Трассу приводили в порядок 4 круга, оставив на сладкое 11-круговой спринт.

На рестарте Эванс и Бёрд вновь обменялись местами. Будто лыжники в дистанционной гонке, они поочередно "везли" друг друга, пытаясь оторваться от преследователей. Зацепиться за них пробовал Верляйн, но Эванс категорично отбил атаку Паскаля, сохранив лидерский дуэт.

За 3 круга до финиша вопрос о победителе этапа первым поднял Эванс. Австралиец обошел Бёрда на длинной прямой и принялся отстаивать позицию. Гонщик Jaguar считается одним из лучших мастеров защиты в серии, так что перспективы Бёрда выглядели не очень радужно. Но пилот McLaren сохранил трезвую голову и вцепился в заднее крыло соперника. Развязка наступила за 2 поворота до финиша. Бёрд подкараулил Эванса на задней прямой и поравнялся с ним. Внешняя траектория не играла на руку Сэму, но он рискнул и протиснулся и мимо экс-лидера, и мимо стены. Эванс попробовал сунуть нос в последний поворот, но отступил - поражение надо признавать достойно.

Трибуны взорвались от такой кульминации, но с финишем лидеров чудеса не кончились. В 3 секундах позади шла ожесточенная схватка за 3-е место. Сквозь толчею лихо пробрался Оливер Роулэнд, долгое время державшийся седьмым. Он воспользовался тем, что Верляйн и Джейк Деннис едва не впихнули друг друга в отбойник в последних виражах, и хитро проехал мимо них к финишной черте. Бывшие претенденты на финальную ступень подиума ошалели от такой наглости, но противопоставить что-то Роулэнду не было шансов.

Победа Бёрда стала лишь вторым зачетным финишем британца в сезоне и позволила ему подняться на 6-ю строчку в таблице - лишь 2 балла отделяют его от топ-3. Сход Кэссиди позволил вплотную подобраться к нему Паскалю Верляйну. Лидеров чемпионата теперь разделяет лишь 4 очка. Сезон продолжится через 2 недели - серию впервые будет принимать Токио.

2. NASCAR. "Food City 500" - Бристоль, Теннеси.

Пятый этап NASCAR проходил на одном из самых знаменитых треков США - полумильном овале в Бристоле. Треку в этом году исполняется уже 64 года. За это время колизей в Теннеси прославился как последнее грунтовое кольцо в серии. В 2021-2023 годах традицию с землей на асфальте попробовали возобновить, но эффект от такого шага не произвел впечатления. Так что с текущего года Bristol Motor Speedway вернулся к классическому бетонному виду.

Лидером по очкам в Бристоль приехал действующий чемпион Райан Блейни. Но вряд ли первое место в таблице успокаивало пилота Ford. На предыдущих этапах он не одержал ни одной победы, в то время как место в плей-офф почти обеспечили четверо конкурентов. Так что с первых тренировок Райан принялся доказывать свое превосходство.

Гонщик Penske Team выиграл практику, но в квалификации столкнулся с жестким сопротивлением. Короткий трек с двумя крутыми медленными виражами создает потрясающую плотность результатов, так что борьба за первое место была жаркой. На успех в субботней сессии претендовали и Джош Берри с Дэнни Хэмлином, уступавшие Блейни лишь по 0.02-0.03 секунды на круге. Но чемпион удержал преимущество, преодолев виток по овалу за 15,356 секунды со средней скоростью 201,1 километра в час.

В гонке Блейни удерживал лидерство всего 30 секунд. Уже на третьем круге его легко обошел Джош Берри и возглавил колонну. Хэмлин застрял на четвертом месте за Чейзом Бриско, но к 15-му кругу нашел брешь в обороне Ford #15 и принялся настигать лидеров. Захват лидерства Хэмлином совпал с первым желтым флагом - на 22-м круге Уилл Байрон задел стену и едва не собрал с собой 3-4 человек, но обошлось. Для устранения обломков выпустили первый пейс-кар.

Смену колес под желтыми флагами проигнорировал Тайлер Реддик, возглавивший заезд. Это сыграло злую шутку с представителем Toyota. Выехавшие с пита позади Берри и Бубба Уоллес цинично затолкали Реддика на обратной прямой и отправили его в разворот. Средняя часть пелотона бросилась врассыпную от черной "Тойоты", но не все успешно справились с квестом. Сразу 4 машины в ряд пошли боком при виде препятствия перед собой, а напоследок прямо в "морду" экс-лидеру въехал новичок Зейн Смит.

Первые 30 кругов задали тон всей гонке - с частотой в 20-30 витков желтый свет опускался на Бристоль, убивая все отрывы и призывая к смене резины. В такой чехарде определить явного фаворита было невозможно: после пит-стопов пелотон перемешивался до неузнаваемости, вчерашние лидеры едва попадали в десятку, а на их место попадали пилоты, стартовавшие из хвоста вереницы. Бристоль-2024 установил рекорд для "шорт-треков" - 54 смены лидера за гонку и 16 разных фамилий на первой строчке. Вообще заезд напоминал трековую велогонку, когда лидеры и круговые путаются между собой, и у зрителей голова идет кругом от мелькания разноцветных кандидатов на победу.

Стабильность начала подавать голос ближе к середине гонки. Оба промежуточных финиша выиграл Тай Гиббс, получив 20 баллов в очковую копилку. Гиббс продолжил лидировать, накрутив в ранге фаворита более 100 кругов, но на его корме безотрывно висели Дэнни Хэмлин и Кристофер Белл. За 80 кругов до конца к трио присоединились Брэд Кеселовски и Мартин Труэкс. Было похоже, что победителем станет кто-то из сложившегося квинтета.

Первым сложил полномочия Белл. За 55 километров до финиша на "Тойоте" прохудилось колесо, Кристофер потерял темп и был вынужден ехать к механикам под зелеными флагами. Круговое отставание стало приговором для хорошей гонки. Похожие проблемы настигли и Гиббса - за 60 кругов до конца он перестал поддерживать задор лидеров и отправился бороздить границу первой десятки. Кеселовски, потеряв двух друзей по погоне, утратил контакт с задним крылом лидеров и отстал за 5 секунд. Осталась пара Хэмлин-Труэкс, которая и разыграла победу.

Удивительно, но под занавес гонки желтые флаги совсем перестали появляться. Уставали и пилоты, и техника, но последняя пауза в гонке датировалась 380-м кругом из 500. Так что лидерскому дуэту ничто не мешало выяснять отношения в честной борьбе на треке. Хэмлин никак не мог стряхнуть прицеп в виде Труэкса дальше, чем на 0.3 секунды. Череда круговых помогла Хэмлину - он успешнее преодолевал мобильные шиканы и к последнему кругу создал пространство между собой и носом преследующей "Тойоты". Клетчатый флаг зафиксировал пятого победителя в пяти гонках сезона. Труэкс смирился с победой партнера по команде, заняв второе место, а третьим черту пересек Кеселовски. Обладатель "поула" Райан Блейни не удержался в ритме на всю трехчасовую гонку и остался лишь 16-м.

Дэнни Хэмлин ступил одной ногой в плей-офф, а в общем зачете поднялся на 5-е место, уступая лишь 12 очков. На троне установилось двоевластие - "серебро" позволило Труэксу сравняться по очкам с Кайлом Ларсоном, но у пилота Chevrolet в активе есть победа. Неудачное выступление Блейни скинуло его на 4-ю позицию в классификации.

Следующий этап NASCAR пройдет уже через неделю. Ассоциацию ждет первая в сезоне дорожная гонка - к грандиозному шоу приготовился "Circuit of the Americas" в техасском Остине. Кстати, на "Трассу Америк" выйдет Даниил Квят. Россиянин примет участие в гонке "младшей" серии Xfinity за рулем "Шевроле".

3. Взгляд назад. Старт чемпионата IndyCar. Firestone Grand Prix of St. Petersburg

Хоть событие прошло не в эти выходные, а в прошлые, совсем проигнорировать его нельзя. 10 марта этап на городской трассе во Флориде открывал 29-ый чемпионат IndyCar.

Уличная гонка на коротком кольце стала лебединой песней Джозефа Ньюгардена. Сначала действующий победитель "Инди-500" вырвал "поул" в финальной попытке квалификации. А в воскресенье продолжил доминировать в гонке. За почти 2 часа состязания, в течение которых пелотон прошел ровно 100 кругов, Ньюгарден подарил соперникам всего 8 оборотов впереди себя. Самым активным конкурентом был Феликс Розенквист, но его гонку сломали несвоевременные желтые флаги, из-за которых швед утратил доступ к лидерству.

Во второй половине гонки Ньюгарден окончательно снял вопросы о победителе. Лишь машина безопасности за 28 кругов до финиша приблизила пелотон к нему, но до финиша гонщик Team Penske уехал ото всех на 8 секунд. За второе место до последних кругов боролись Пато О'Уорд, Скотт Маклохлен и Уилл Пауэр. Тестер McLaren О'Уорд, выступающий в "Индикаре" за одноименный коллектив, удержал позицию от атак еще двух пилотов Penske. Действующий чемпион серии Алекс Палоу из Chip Ganassi Racing начал сезон с шестой позиции.

Для выходцев из "Формулы-1" старт сезона прошел неудачно. Пьетро Фиттипальди, проехавший в карьере лишь 1 этап "Королевских гонок", добрался до финиша лишь 15-м. Его более опытные товарищи Роман Грожан и Маркус Эрикссон вообще не увидели клетчатый флаг. Грожан 3/4 гонки балансировал в хвосте первой десятки, но после рестарта его "Шевроле" забарахлила, и француз сошел за 18 кругов до финиша. Эрикссон, заменивший в 2024 году своего коллегу по "Формуле-1" в команде Andretti Global, едва добрался до половины дистанции. Механики разобрали "Хонду" на половину на пит-стопе, но так и не смогли реанимировать сине-зеленый болид.

Чемпионат продолжится внезачетной бонусной гонкой в Калифонии. В частном автогоночном комплексе "Thermal Club" пройдет выездной прокат с призовым фондом в 1 миллион долларов. Серьезные гонки продолжатся лишь 21 апреля. Серию ждет известная городская трасса в Лонг-Бич.

4. Превью к Гран-При Австралии

Главным гоночным событием предстоящей недели станет 3-ий этап "Королевских гонок". На обратной стороне земного шара "Формулу-1" к приему гостей приготовился Мельбурн, который примет Гран-При уже в 27-ой раз.

Ближе познакомиться с историей трассы в "Альберт-парке" можно с помощью предобзора, который публиковался к прошлогоднему этапу в Австралии.

Преимущество Red Bull на старте сезона убивает интригу в чемпионате. Но австрийцы взамен интересных гонок предлагают следить за развитием событий на их внутренней кухне. Скандалы с участием Хорнера, Марко и владельцев концерна перерастают в популярный сериал, где каждые 2-3 дня выходит новая серия. Идут слухи, где продолжит карьеру Макс Ферстаппен после увольнения Хельмута Марко, сотрудница-инициатор склоки с Хорнером подает апелляцию на решение команды. Ford то дружит с Red Bull, то всеми силами пытается отстраниться от сделки с командой по возвращению в "Формулу-1".

Масла в огонь подлил в Фелипе Масса, который в очередной раз пошел в суд с обвинениями на FIA, FOM и всех-всех-всех, чтобы ему отдали титул 2008 года. Но есть ощущение, что бразилец просто пытается срубить "бабла". В заявлении Фелипе потребовал компенсацию в размере от 60 до 150 миллионов фунтов стерлингов за события Гран-При Сингапура 2008 года, так что и здесь своя "Санта-Барбара" набирает обороты.

Тех, кому закулисные разборки менее интересны, призываю ставить будильники и запасаться кофе на субботние и воскресные утра. Другая половина планеты живет в часовых поясах, с которыми, пожалуй, смирятся только жители Дальнего Востока, поэтому Гран-При Австралии пройдет традиционно рано по московскому времени. Есть робкая надежда, что гонка в Мельбурне может несколько разнообразить места на призовом подиуме. Трасса в "Альберт-парке" славится неровным асфальтом, на котором Red Bull придется чуть приподнять машину. Подобные проблемы полностью испортили гонку австрийцам в 2022 году, когда Ferrari лучше настроила болид и уничтожила конкурентов. В 2023-ом Red Bull был на голову сильнее после первых этапов, но в Австралии Макс 13 кругов просидел позади гонщиков Mercedes, а ближе к концу гонки постриг газон в предпоследнем повороте, что все-таки не помешало победить. Так что называть трек в Мельбурне гостеприимным австрийцы вряд ли станут.

Прошлогодняя гонка венчалась феерической концовкой. Два рестарта с места на последних четырех кругах, завал, исключивший из протокола сразу 4 машины, штраф Сайнса, лишивший Ferrari всех очков в Австралии - все эти события еще долго не давали утихнуть разговорам о Гран-При в Мельбурне. Магия "Альберт-парка" и в этом году способна преподнести сюрпризы, так что ждем начала уик-энда на другой стороне Земли.

Для любителей ударной музыки небольшой сюрприз - кавер на заглавную тему "Формулы-1" в рок-обработке:

Если Вы не знаете, где смотреть "Формулу-1" в прямом эфире, - советую группу "Вершина Автоспорта" https://vk.com/versporta