Чёртова пляска⁠⁠

В дверь постучали настолько тихо, что, если бы я не шла мимо с кружкой чая, наверняка ничего не услышала бы.

Поставив кружку и кое-как пригладив волосы, я поплелась открывать, гадая кому я понадобилась этим ранним субботним утром. Посмотрела в глазок – там стояла соседка по лестничной площадке, Мария Алексевна. Пожилая женщина, очень интеллигентная, про такую никогда не хотелось говорить – "бабка". Я открыла дверь.

— Олеся, здравствуй. Не разбудила?

— Здравствуйте. Нет, что вы. Что-то случилось?

По улыбающемуся лицу соседки пробежала тень – точь-в-точь как от облака, закрывшего солнце, но тут же исчезла.

— Ничего случилось. Просто внучка моя… Уехала. И я тоже сегодня уезжаю, не знаю, когда вернусь. Ты не могла бы за моим котиком присмотреть?

Я задумалась. Котиков я люблю. Но…

— Наполнитель и корм я купила, - торопливо добавила Мария Алексевна, - И еще… Ты не могла взять его на этот период себе? Чтобы тебе не мотаться туда-сюда… Ты и так целыми днями на работе… А так – вечером придешь, покормишь и все…

— Ну… Хорошо. Я не против.

— Пойдем, ты его возьмешь? Знаешь, спину прихватило, даже не наклониться…

Все это Мария Алексевна говорила быстро, как-то странно на меня поглядывая. Ну что, торопится человек, да еще спина болит… Так я подумала.

— А куда уезжаете?

— К сестре, в деревню. Кота нет никакой возможности взять. Хотя там хорошо. Воздух, понимаешь. Новая церковь, говорят батюшка, там очень знающий…

Мы прошли к ней в квартиру. Как-то бросился в глаза странный беспорядок – раскиданные вещи, пролитая вода.

— Не обращай внимания, - суетливо говорила Мария Алексевна, - Собираюсь, все второпях…

Я не любитель судить людей. Поэтому я просто наклонилась за котом…

— Надо же, какой жилистый!

— Да, да, жилистый. Бери его пожалуйста, а я принесу корм и наполнитель.

Я занесла кота к себе. Он не двигался, не вырывался. Оказавшись на полу сел, пристально на меня уставившись.

На пороге появилась Мария Алексевна с тяжелыми пакетами.

— У вас же спина! – охнула я. –Ставьте сюда! Сказали бы, я бы сама принесла…

— Все нормально, детка. Все нормально. Ну… - соседка подняла руку, сжав пальцы щепотью, словно желая перекрестить. Но тут же безвольно опустила руку. — Побежала я. До свидания. Счастливо.

И я осталась с котом.

***

В одном из пакетов оказались мисочка и лоток, которые я тут же наполнила, подобрав каждому предмету пристойное место.

Кот равнодушно обнюхал еду, потом прошел в спальню и сел возле дивана. Я попробовала его погладить, но с таким же успехом я могла ласкать бетонную стену. Он не мурлыкал, не двигался, и был очень твердым. Мало походя на милого пушистика, он больше был похож на лысеющую летучую мышь (мордой) и на гиену (телом). Сколько, интересно, ему лет? Наверняка старый. Или может травму какую перенес?

Решив, что животное само разберется, я спокойно занялась своими делами. Передела кое-что по дому; приведя себя в порядок, сходила на прогулку. Когда я вернулась, кот сидел напротив двери, спокойно и оценивающе глядя на меня. Корма не убавилось, лоток был не тронут. С подозрением, я походила по квартире, выискивая "сюрпризы", но все было чисто.

Остаток дня я работала за компьютером. Как всегда, очнулась, когда совсем стемнело.

— Нужно спать, кот. Как, кстати, тебя зовут?

Почему за целый день этот вопрос ко мне не пришел? Нужно будет утром позвонить соседке, спросить…

***

Уже практически засыпая, я услышала тихий, но очень отчетливый смех. Вот блин… Под окнами? Или соседи? Я закрыла глаза.

Смех повторился. Источник был совсем рядом.

Меня продрал холодный пот. Что еще за?.. Я попробовала встать, но не смогла.

Это сонный паралич. Просто сонный паралич. Так бывает. Ничего страшного…

Мою грудь сотряс страшный удар. Из легких выбило воздух. Я, хрипя, попыталась кричать, пошевелиться, хоть что-то…

Смех раздался прямо перед лицом. Я вгляделась в темноту, плывущую красными пятнами…

Оно плясало прямо на моей груди. Существо на двух ногах, передние конечности страшно свисали, сверкая когтями. Длинная морда, похожая на свиное рыло. И глаза… Как туннели в Ад.

Прыжок, еще прыжок. Я услышала, как хрустят ребра…

Еще один удар сотряс меня, теперь боковой. Кот! Он толкнул меня, повернув на бок, существо слетело с меня на пол. Кот кинулся на него, разрывая тонкую на вид шею…

Я отключилась.

***

Утром все выглядело как обычно.

Кроме моей груди. На ней красовались огромные лиловые синяки, дышать было больно. Меня страшно трясло. Господи, что же это за такое, Господи?!

Кот смотрел на меня все с тем же усталым равнодушием. Никаких следов нечисти не было.

Соседка! Вот ведь старая курва! Подсунула не кота, а кусок нечистой силы!

Я, дрожащими пальцами, взялась за телефон. Номер Марии Алексевны был недоступен. Ее внучки тоже.

Я оделась и пошла к другой соседке. Но стоило мне сказать:

— Мне Мария Алексевна кота оставила… - как она захлопнула дверь и больше ее ни открывала.

***

Мне было страшно заходить к себе домой.

Я стояла, прислонившись к двери квартиры, и думала. Что делать? В мистических вопросах мой опыт ограничивался парой шоу, которые я когда-то смотрела. Ну, знаете – антуражно накрашенные люди рассказывают, что видят духов. Бред. Может в церковь идти? Интересно, там батюшка у виска покрутит, если рассказать, что случилось? Я вспомнила слова соседки – про деревню и новую церковь. В нашу, значит, уже ходила…

А потом на меня накатила решимость. Я вошла в квартиру, взяла большую спортивную сумку и положила в нее кота. Тот абсолютно не сопротивлялся.

***

Быстрым шагом я шла к церкви. Как удачно, бьют колокола! Они же должны изгонять нечистую силу, верно, котик?

А кот действительно задергался, буквально вырывая сумку из моих рук. Ничего, ничего… Под ошарашенные взгляды верующих – взлохмаченная, еле удерживающая спортивную сумку, я вошла в церковь. Кот вдруг страшно заорал, совсем не по-кошачьи. Я четко различила в этом вое слово "Нет!". Заорал и обмяк. Сумка опустела, словно там никого и не было. Я осела на пол и засмеялась…

***

***

Врачи гадают, откуда у меня берутся эти синяки. Рядом дежурили медсестры, устанавливали видеонаблюдение. Почему-то все думают, что я сама себя увечу… Но как, если на ночь меня давно привязывают и дают сильные седативные?..

Черт приходит каждую ночь и танцует на моей груди страшный танец. Столкнуть его некому.

Почему? Почему это все началось? Я уже не помню. Я знаю только, что чертов кот мог меня спасти. Но его больше не было. Это я его убила. Я.

— Ничего, - говорит мне медсестра, похожая на Марию Алексевну, - Скоро все закончится.

Скоро.