W.Postoronnim

Как-то раз принцесса принялась печь пирожное. Намолола кирпичной пыли, дубовой коры, подбавила болотной водицы, вымесила тесто. Испекла, промазала коржи горчицей пополам с прокисшим вареньем и подала на ужин фрейлинам.

Фрейлины были вежливыми, а пуще того, боялись лишиться места при дворе. Но всё равно лишились. Кому, скажите, нужны фрейлины без зубов, да ещё и поминутно исчезающие в неизвестном направлении?

День знаний

- День знаний, - вздохнула принцесса, - опять день знаний. Снова вставать в семь утра, собирать учебники, плестись к профессорам. Снова математическая принцессистика, сравнительное принцеведение и культура ношения кринолина. Как же это всё мне надоело. Вот выйду замуж, буду целый день есть пирожные, а в учебник и не загляну.

А весёлый Зильбер у ворот замка продавал глиняные свистульки. Он-то знал, что, когда девушка выходит замуж, и начинается настоящая школа.

Физкультура

Как-то раз принцесса решила, что располнела.

- Я колобок! Я в зеркале не умещаюсь! - жаловалась она фрейлинам и придворному лекарю.
Придворный лекарь почесал в затылке и прописал принцессе физкультуру, три раза в день по сорок минут.
А фрейлины в затылке не чесали. Они просто знали, что принцесса накануне сходила на ярмарку, в комнату смеха. И долго с тоской смотрела в одно из зеркал - то, которое рост в два раза уменьшает, а ширину в два раза прибавляет.

Длинная прогулка

Как-то раз пошла принцесса в лес по грибы и заблудилась. Решила "АУ" кричать. А ей со всех сторон эхо отвечает. "Что такое!" - думает принцесса, - "Я же вроде не в горах, а в лесу. И куда мне теперь идти?"

Решила идти прямо. А чаща все гуще, все непролазней. Порвала принцесса свое атласное платье, и батистовые нижние юбки порвала, и кружевные прошвы на панталончиках. Оголодала, обиделась, села под ежевичным кустом, плачет. Глядь - на колючках знакомые клочки цвета "электрик" болтаются. Видно, не первый раз она этот куст видит. Так и пропала бы принцесса, если бы не капитан королевской стражи.

Высунулся он из-за куста, прокашлялся и говорит:

- Так что, Ваше высочество, не изволите ли закончить прогулку и во дворец вернуться? А то ужинать пора.

И пошла принцесса домой, как всегда, сопровождаемая дюжиной статных гвардейцев.

Милосердие

Как-то раз принцесса решила проявить милосердие. И объявила амнистию преступникам. Выпустила сначала воров, потом грабителей, а потом разбойников с большой дороги.
И в королевстве сразу началась веселая жизнь. Честные люди по вечерам сидели в домах за тяжелыми запорами, вооружившись дубинами и топорами, а по всем кабакам гуляло отребье и пило за здоровье милосердной принцессы.

Потом принцесса решила проявить благоразумие и по улицам стали ходить караулы. Отребье быстро посажали обратно в тюрьмы, а по всем кабакам веселились честные бюргеры и пили за здоровье благоразумной принцессы.
А здоровье у нее было крепкое.

Арифметика

Как-то раз принцесса решила заняться сложением. Один плюс один сложила. Один плюс два тоже. А два плюс два - уже не может. Придворный ученый сказал ей, что легче всего учиться на практических примерах.

Принцесса не глупая была. А казна на что? Пошла в казну и принялась складывать золотые монеты в кошельки.

Тут пришел садовник.

- Ваше величество! Вы должны мне за сорок розовых кустов!

- Ну, на тебе кошелек!

За ним пришел портной:

- Ваше величество! За пять бархатных и пять атласных платьев с вас причитается!
- И тебе кошелек, держи!

А потом каретник, сапожник, повар, устроитель королевских балов... Много кому оказалась должна принцесса.

Под вечер казна изрядно опустела. Пришел министр финансов, покачал головой и сказал:
- Это уже не сложение получается, а сплошное вычитание!

Дождь

Когда принцесса проснулась, шёл дождь.

- Ах, боже мой! - сказала принцесса, - когда же кончится этот противный дождь. - И села у окна вышивать.

Поскольку принцесса редко видела что-то, кроме дождя, она вышивала дождь - серый, тягучий, скучный. И все её фрейлины тоже вышивали дождь. И платья они носили синих оттенков и разговаривали между собой, в основном, о дожде.

В это время весёлый Зильбер под стеной замка закончил вырезать дудочку и заиграл. Ему было хорошо, весь мир вокруг был ярким и душистым, и многоцветная радуга взошла над замковым мостом.

А в замке принцессы по-прежнему шёл дождь.

Белый конь

Как-то раз в королевстве объявился принц на белом коне.

Принцесса выкупалась в фиалковой воде, вынула из волос папильотки и села на диету.

А принц перецеловал всех молочниц, шлепнул походя по заду статс-даму, свистнул серебряную ложечку на кухне и был таков.

Принцесса же так и осталась нецелованная.

Родная речь

Как-то раз принцесса спряталась за амбаром и услышала, как один конюх говорит другому:

- Не кажется ли вам, досточтимый джентльмен, что благородный рысак, именуемый «Сэр Родерик» стал припадать на правую заднюю ногу? Как вы думаете, не стоит ли его показать придворному ветеринару?

- Отнюдь, - ответил другой конюх, - просто этот самый Сэр Родерик балует и притворяется, ибо хочет отведать сладкой моркови.

Принцесса очень озадачилась. На уроках родной речи ее учили, что конюхи совсем по-другому выражаются. Ну, вот, примерно так:

- Чтой-то наш чалый, растудыть его в качель, в последнее время хромает на правую заднюху. Не свести ли его к коновалу?

- Да, брось! Этот нахалюга просто выпрашивает моркву – он ее страсть, как любит.

А до тех пор принцесса думала, что понимает свой народ.

Чудовища

Как-то раз принцесса узнала, что на свете существуют чудовища, которых можно расколдовать и тогда они станут прекрасными принцами.

Принцесса вышла из дворца, спустилась в город и принялась искать чудовище. Видит - стоит чудо-юдо лохматое, в длинном балахоне и страшно воняет.

- Так это ты чудовище?

- Нет, я рыбак.

Видит - стоит чучело, все заросшее бородой, седое и бурчит что-то под нос.

- Так это ты чудовище?

- Нет, я мельник.

Видит, стоит Зибель - пастух и на свирели играет. Такой хорошенький, такой молоденький. Взяла, да и поцеловала его в румяную щеку. Вот тут-то он и превратился в чудовище.

Подарки фей

Некоторые в стране считали, что принцесса малость не в себе. Другие говорили, что она с придурью. А один кабатчик утверждал, что она просто в раннем детстве переболела корью и теперь подслеповата и глуха на левое ухо. Но все это были досужие разговоры. На самом деле, принцессу на крестинах посетили феи-иностранки, плохо понимавшие местный язык

И вот вместо мудрости она получила в дар дурость, вместо скромности - скоромность, вместо бережливости - жеребливость, а вместо учености - чуток новости. А так она была вполне себе приятная принцесса. Такая кудрявенькая, со вздернутым носиком.

Кощей поежился. Конфликтов он не то, чтобы не любил, но старался перевести их в сферу юридическую, излюбленную им и удобную ему.

— В-третьих, вашество, ты меня прости, но это еще и не обоснованно! Чисто на эмоциях ведь сказал ты это, вашество! Потом жалеть будешь! Что ты денег потратишь, чтобы я забыл такое твое несправедливое ко мне обращение...

Тут Кощей не выдержал. Кот, и в правду, зарвался (да и заврался, добавлю я на правах летописца тридесятого, кое-что в волшебных котах понимающего).

— То есть ты сожрал все пирожные и конфеты, приготовленные к раздаче малышне на праздник, и ты не скотина? Ты сидел у ворот с измазанной взбитыми сливками и шоколадом мордой и пожимал ребятишкам руки вместо того, чтобы вручать им лакомство, и ты не скотина? Ты отвечал им «Бог подаст» и подмигивал, намекая, что властелин тридесятого незря известен, как скупердяй и сквалыга, и ты не скотина?!

Баюн потупил взгляд, пожевал что-то во рту, и нехотя сказал:

— Ну, в-четвертых — это я погорячился, вашество! А все ж таки, семантически и этически ты не прав!

— Всё это, конечно, фигня. Немалое количество весьма раскрепощенных персон врали за милую душу, и извлекали изтого немалую выгоду. С другой стороны, значительное количество поборников и искателей правды страдали от несвободы, как внешней, так и внутренней. Кого-то сковывали рамки общества, кого-то — любовь к матери, кого-то — презрение к своему ближнему. Вообще, знаешь ли, сильное чувство всегда ограничивает твою свободу. Не от того ли, думаю я иногда, люди так страстно жаждут воли, что они страстны? Страстны, значит, пристрастны? — Кот, как всегда, когда скажет что-то, по его мнению, значительное, приосанился и довольно огляделся.

Присуствовавшие при разговоре русалки отвлеклись от расчесывания волос и дружно похлопали. Пытались даже устроить овацию, но Баюн прекратил ее легким мановением бровей и продолжил.

— Но не будем отвлекаться. Итак, сейчас, когда мы выяснили, что ты осознаешь — рано или поздно перед каждой творческой особой встает вопрос, что предпочесть: свободу или истину, и ищешь ответа у меня, всем известного сказителя и песнопевца, — кот остановился, опять сорвал аплодисмент и поклонился, приложив лапу к левой половине груди.

— И ждешь, естественно, от меня ответа. Но что этот ответ будет означать для тебя? Не решишь ли ты — не скажу «злонамеренно», ибо не ожидаю от тебя таковых чувств по отношению к тридесятому вообще и ко мне лично — но по присущей женскому полу небрежности в мыслях, не решишь ли ты, что мы тут ограничены в чем-то из двух этих благ, а то и в обоих? Не подумаешь ли, что у нас наблюдается недостаток свободы, или недостаток истины, или даже недостаток и в свободах и в истине? Не должен ли буду я, как поборник и того и другого, а также и света просвещения, который я неуклонно несу народам и нечисти, населяющим наше царство... -

Тут кот остановился и принялся вылизывать лапу и умывать морду. Как раз когда он тщательно промывал место за ушами, раздалось чье-то деликатное покашливание. Мы (я и русалки)  обернулись  — неподалеку от дуба стоял Кощей в спортивном костюме и анораке и улыбался. Баюн же оборачиваться не стал — он тщательно вылизал сначало пузо, потом задние лапы, потом принялся за... то место, которым обычные коты занимаются, когда им делать нечего, и только тут, весьма натурально извернувшись, заметил своего повелителя. Искренняя радость отразилась на его морде. Он потянулся, поиграл сухими дубовым листьями и сказал:

— Мяу!