Бабушка, которая смогла⁠⁠

Автор: Павел Заикин.

Т.н. «сквозной поход» (thru-hiking, реже through-hiking) – такая разновидность пешего туризма, при которой поход осуществляется по специальной тропе. Главное тут - большие расстояния.

Да уж, немаленькие! Например, Ликийский путь в Турции имеет протяжённость св. 500 км. Французский путь (Camino Francés) предлагает любому желающему преодолеть километров 800. Канадская Тропа Большого водораздела (GDT) тянется на 1130 км.

Родиной же «сквозных походов» считаются США. Ныне там даже существует, пусть и неофициальное, звание Triple Crowners («Тройной коронёр»). Оно присваивается тому, кто смог преодолеть три главные пешие тропы страны – Аппалачскую, Тихоокеанского хребта и Континентального водораздела. Причём протяжённость последней по ряду причин варьируется от 4300 до более чем 5000 км! Как вам такой маршрут?

Тем не менее, именно Аппалачская тропа (ок. 3500 км) является наиболее знаменитой среди маршрутов «большой тройки», а возможно – и в мире. Ежегодно её пытаются покорить миллионы туристов. Удаётся от силы одному из четырёх.

Указатель на тропе

История этой тропы восходит к 1921 году, когда группа энтузиастов, руководимая местным лесником Бентоном МакКеем (гарвардским магистром, на секундочку) предложила организовать по соответствующему хребту туристический маршрут, эдакий «заповедник для пешеходов», и вообще природоохранную зону. Постепенно нашлись инвесторы, начались работы по обустройству, которые не прекращаются и поныне. Официально тропу открыли в 1937 году, хотя впервые она была пройдена годом ранее.
Несмотря на то, что по обеим сторонам Аппалачского хребта ведётся активная хозяйственная деятельность, сама по себе местность вдоль маршрута относительно безлюдна. Особенно на территориях национальных парков. Вот где благодать! Огромные многосотлетние деревья, чья кора покрыта толстым слоем мягкого влажного мха… Запах прелой хвои… Солнце, садящееся за озером под печальный крик гагары…

На маршруте имеются т.н. «укрытия». Как правило, это бревенчатые, реже - каменные «избушки» с одним-двумя оконными проёмами без стёкол. Дверей при входе тоже не предусмотрено. Зато имеются очаг (как правило – внутри) и туалет (разумеется, снаружи). Поблизости чаще всего также источник воды. Для защиты провизии от мышей с потолка свисает шнурок с крюком (порой – и не один), в середину которого вплетается банка тунца таким хитрым образом, чтобы грызун, покушающийся на съедобное подвешенное, гарантированно падал на пол или, опционально, на спящего туриста. Кстати, за провизией всегда можно смотаться в ближайший посёлок на попутке. Если он есть поблизости, посёлок тот. Кроме того, местные охотно делятся с приезжими едой, медикаментами, а в случае проблемной погоды готовы и кров предоставить. Такое гостеприимство называют «магией тропы».

Укрытие. Можно заметить шнурок с подвешенной провизией

Там много всего, вплоть до попадающихся время от времени меток на деревьях. Просто мазки краской – синей, например, или белой. Дескать, не сбился ты с пути, топай дальше! Отдельного упоминания стоят специальные участки для инвалидов-колясочников.

Метка

Разумеется, абсолютного большинства этих удобств в 1954 ещё не было. Не говоря уже о таких маленьких радостях большого туризма, как почти невесомые непромокаемые спальники, GPS-навигаторы, мобильная связь, яркие прочные рюкзаки, наконец! Зато лисиц, страдающих бешенством, ядовитых змей, да и лиц с криминальным складом ума (там до сих пор случаются и ограбления, и убийства) имелось предостаточно.
Именно в том году отправилась покорять Аппалачскую тропу Эмма Ровена Гейтвуд.

Бабуля

Большую часть жизни её биография не могла бы считаться чем-то особо примечательным. Родилась в 1887 г. Отец, фермер из Огайо, лишившийся ноги ещё в Гражданскую, дни и ночи проводил в тех местах, где можно быстро накидаться и ещё быстрее просадить всю наличность. Однако это не помешало ему настрогать 15 детей. Под такой «детский сад» папочка выделил отдельную бревенчатую хижину с лежанками, рассчитанными на 4 человека каждая. Заботилась о детях почти исключительно мать в оставшееся от работ на ферме время.

Тем не менее, Эмма смогла-таки окончить местную восьмилетку, а заодно пристрастилась к чтению. Любила листать энциклопедии и справочники о дикой природе и лекарственных растениях.

В возрасте 19 лет родители выдали её замуж. Супруг торговал табаком, который сам же и выращивал. Эмме пришлось многие километры проходить с мотыгой по табачным грядкам. Дорогая, ты что, опять беременна? А по зубам?!

Время шло, муж становился всё свирепее. В один момент он в приступе пьяной ярости убил соседа. Срок? Ан нет! Господин судья, у подсудимого не только жена и девять детей, но и ферма! Кто о ней-то позаботится?
Нары заменили на ренту, которую фермер Гейтвуд должен был выплачивать вдове погибшего. Разумеется, это не слишком способствовало улучшению его характера. В те моменты, когда Эмма уже не могла терпеть унижений и побоев, она убегала в лес, чтобы хоть час-другой побыть в покое и уединении.

В 1939 году она не выдержала и покинула семейное гнёздышко. Однако быстро осознала, на кого оставила несовершеннолетних детей, и вскоре вернулась. Супруг устроил ей торжественный приём и был весьма удивлён тому, насколько упорно благоверная отбивалась. Он обратился в соответствующие органы. Пусть строптивая баба познает, что значит восстать против святости брака, заключённого именем Господа и штата Огайо!

Вот тут и начались чудеса. На суде совершенно неожиданно выяснилось, что обвиняемая имеет многочисленные следы побоев, в т.ч. выбитые зубы и сломанное ребро. Эмму отселили от мужа, а над детьми установили опеку. Вскоре власти дали-таки разрешение на развод.
Жизнь немолодой разведёнки с тремя детьми (не считая совершеннолетних) никогда не была лёгкой, но лучше уж так. Эмма много работала, а свободное время уделяла детям, чтению и, внезапно, написанию стихов.

В 1953 году ей попался на глаза старый выпуск журнала National Geographic. Среди прочего, там имелась статья об Аппалачской тропе. Надо сказать, автор того материала несколько приукрасил прелести Аппалачей. Но пожилая Эмма Гейтвуд этого не знала. Зато её задели слова журналиста о том, что лишь 15% путников способны покорить тропу за один сезон, а уж женщинам это точно недоступно. На следующий год она отправилась в путь.
Местные рейнджеры вскоре вернули её домой, оголодавшую, простывшую и без очков.

«Это всего лишь неудачное совпадение», решила неугомонная дама. Она внимательно изучила литературу, которая описывала природу Аппалачей. Теперь начать предпочла не с северного конца тропы, а с южного. Тем более, что в начале мая в Джорджии погода почти летняя.
Решив не обременять себя серьёзной поклажей, Эмма сшила мешок из непромокаемой ткани, в который и сложила нехитрый скарб – куртку и свитер, иголки-нитки, ложку-кружку, кой-какие самые необходимые медикаменты, нож, фонарик, всякую мелочь... Полотенце, опять же, ведь человек, который исколесил Галактику вдоль и поперёк, перенёс тяжелейшие невзгоды, с честью вышел из отчаянных ситуаций и сохранил при этом своё полотенце, безусловно, заслуживает величайшего уважения. Гуглить самостоятельно. Вместо палатки прихватила с собой занавеску для ванной, которая должна была служить ей тентом на случай дождя.

В один из дней конца апреля 1955 года Эмма сообщила нескольким своим детям, что пойдёт прогуляться. Те не особо обеспокоились. Они знали, что их мамочка обладает такими физическими данными, такой выносливостью, до которых им расти и расти. Сама же Эмма взяла билет до Джорджии. Рассвет 3 мая она встретила уже на Аппалачской тропе.

Двигалась достаточно ходко, преодолевая по 30-40 км в день. Бойскауты, которые первыми обратили внимание на странную тётеньку в кедах, отметили, что угнаться за ней им весьма непросто!

Привыкшая к физическим нагрузкам, Эмма легко преодолевала крутые подъёмы, могла спать на груде прошлогоднего опада, в холодные ночи подкладывая под спину камни, разогретые на костре. Если не было возможности пополнить запасы провизии, питалась ягодами и грибами. Что уж она мыслила себе по поводу возможной встречи с лосем или медведем – сейчас сказать сложно. Меж тем, возведение всё новых ферм, дорог и фабрик вдоль горных склонов активно «выдавливало» всяку-разну живность наверх, поближе к тропе. А ливни? А камнепады? А риск заблудиться? Кроме того, начался сезон клещей. До сих пор, уже в XXI веке клещевой боррелиоз встречается в очень многих странах (например, в РФ – почти повсеместно).

Фортуна оказалась на стороне волевой Эммы. До Вирджинии (это примерно треть пути) она добралась без особых проблем, если не считать таковыми ночёвки под открытым небом и, как следствие, кашель, разбитую вхлам обувь, потерю 5 кг веса и другие прелести такой вот «кочевой» жизни. Проживающие вдоль тропы всегда были готовы прийти на помощь одинокой путнице – и продуктами, и медикаментами, и кровом. Правда, как уже упоминалось выше, местность там всё больше безлюдная.

Именно там, в Вирджинии на Эмму впервые обратила внимание пресса. Местные издания по ходу её продвижения публиковали заметки о беспримерном походе grandma Gatewood (бабули Гейтвуд). Так что в Коннектикут она уже вступила известной личностью. По-настоящему же внимание общественности удивительный поход «бабули» привлекла статья в Sports Illustrated. Такая огласка сделала её знаменитой буквально за пару дней.

Тропа, тем не менее, проще не становилась. Как позже вспоминала сама Эмма, - «по какой-то глупой причине она всегда вела на самые высокие вершины, которые можно встретить на пути». И поныне на некоторых участках этапа, который располагается на территории штата Мэн, даже опытные туристы при соответствующей подготовке и снаряжении не всегда способны преодолеть более 1,5 км за час. Там же, в штате Мэн, имеется знаменитая «Пустошь в 100 миль». В ту пору единственными ориентирами на этапе были две с половиной лесовозные дороги, в дождь быстро размокавшие, да редкие знаки с буквами АТ. При виде такого путник облегчённо вздыхал – не заблудился, стало быть. Примерно в середине пути через пустошь имеется пункт отдыха, где можно также пополнить запасы пищи и воды. Правда, основан он лишь в 2000 году.

«Бабуля» всё шла, взбиралась, карабкалась. Ни карты, ни компаса у неё было, приходилось рассчитывать лишь на внимательность и природное чутьё. И собственные силы, разумеется, которых становилось всё меньше. Представьте же её удивление и восторг, когда 25 сентября, взобравшись на очередную гору она поняла, что узнаёт эту местность. Именно отсюда она год назад отправилась в южном направлении по тропе и потерпела неудачу. Да, это была гора Катадин – северный конечный пункт Аппалачской тропы.
На преодоление маршрута Эмме потребовалось 146 дней.

Это приключение сделало Эмму «звездой» национального уровня. Её достижение даже упоминалось в отчётах Конгресса США. Не то, чтобы подобная известность ей доставляла особое удовольствие, зато позволила привлечь внимание общественности к «сквозным походам» как явлению.

Эмма и сама активно взялась за развитие пешего туризма. Читала лекции скаутам. Давала многочисленные интервью, делая акцент на том, что каждый человек должен быть физически и морально подготовленным к преодолению любых испытаний. В подтверждение этих своих заявлений Бабуля Гейтвуд в 1957 году ещё раз прошла по Аппалачской тропе, после чего с удовлетворением отмечала, что силами волонтёров маршрут хотя бы стал похож на тропу, а не на полигон для бесконечного превозмогания.

В 1959 году она решила пройти 3200 км по Орегонской тропе. День, когда она завершила этот поход, громко отмечался в Портленде как Grandma Gatewood Day – «День бабушки Гейтвуд». Ей предложили отправиться в Голливуд для участия в нескольких телепроектах. Эмма не отказалась.

Свой последний, третий переход по АТ, правда, уже по этапам, она совершила в 1964 году. Активно принимала участие в устроении новых троп и усовершенствовании старых. До сих пор многие участки различных туристических маршрутов носят имя бабули Гейтвуд. Она ещё успела подержать на руках своего праправнука.

Надпись на её могиле проста и незамысловата: «Emma R. Gatewood – Grandma».

Оригинал: https://vk.com/wall-162479647_501426
Пост с навигацией по Коту

А ещё вы можете поддержать нас рублём, за что мы будем вам благодарны.
Значок рубля под постом или по ссылке, если вы с приложения.
Подробный список пришедших нам донатов вот тут.

Подпишись, чтобы не пропустить новые интересные посты!