Ангел на чердаке⁠⁠

Это перевод истории с Reddit

За ужином моя сестра Линдси взахлёб рассказывала нам об ангеле на чердаке. Мы росли в религиозной семье, так что было не слишком странно, что её воображаемым другом оказалась библейская сущность. Ей тогда было восемь, мне — пятнадцать. Это было пять лет назад. Мы гостили у сестры мамы, тёти Маргарет, проводили там лето. Дом тёти Маргарет кое-кто мог бы назвать особняком: комната за комнатой, три этажа. Войдя через парадную дверь, ты сразу попадал в просторную изогнутую лестницу, ведущую на второй этаж, где располагались шесть спален, две ванные и зимний сад. За лестницей, на первом этаже, были кухня, две гостевые, игровая, столовая и ещё один зимний сад. Третий этаж, куда вела крутая, почти вертикальная лестница, по сути был одним большим чердаком — огромным открытым помещением над остальным домом.

Линдси проводила дни, исследуя дом, а больше всего ей нравилось бывать на чердаке.

Но за ужином я помню, как она сказала:

— Я думала, ангелы должны быть красивыми.

Мама ответила:

— Помнишь Захарию? Он до смерти перепугался, когда увидел ангела.

Сестра понимающе кивнула:

— Сначала было очень страшно. Но только чуть-чуть.

Мама и тётя Маргарет улыбнулись ей, а мне это показалось странным. Зачем ребёнку нарочно придумывать страшные вещи?

На следующий день она снова ушла исследовать дом. Мы не забили тревогу, пока не пришло время ужина, а её всё не было. Мы стали обходить комнаты, звать её по имени. В конце концов добрались до лестницы на чердак и увидели её там: она свернулась клубком у подножия ступеней и беззвучно плакала. Мама подняла её на руки и отнесла вниз, мы делали всё, чтобы её успокоить. Она успокоилась, но так и не рассказала, что случилось. Вообще ничего не рассказала, вернее, не смогла. Уже пять лет она не произнесла ни единого слова.

Были десятки врачей и психотерапевтов, приём за приёмом — безрезультатно. Никто не мог назвать настоящую причину. И Линдси тоже не объясняла, даже письменно. Не уверена, понимала ли она сама, почему не может говорить. Между нами тремя возникло негласное соглашение больше никогда не возвращаться в дом тёти Маргарет.

Но на прошлой неделе тётя Маргарет умерла, и как-то так вышло, что маме поручили заниматься её имуществом. Так что нам пришлось вернуться — только мне с мамой, Линдси ехать отказалась, и кто бы её упрекнул.

Когда мы приехали, дом казался тяжёлым. Тётя в последнее время жила на первом этаже, поэтому жизнь теплилась лишь в нескольких комнатах. Остальное утопало в пыли, все шторы плотно закрыты. Мы решили, что легче будет спать в одной комнате, нашли самую чистую и привели её в порядок. Свежие простыни и открытое окно сразу оживили помещение, и можно было почти забыть о затхлой, подавляющей атмосфере остальных комнат. Устав после дороги, мы спали без задних ног.

С рассветом мы почувствовали храбрость и дошли до лестницы на чердак. Мы простояли там несколько минут: мама смотрела вверх, я — на неё. Можно было провозиться так весь день, поэтому я обошла её и начала подниматься. Она шла сразу за мной. Ступени скрипели при каждом шаге, стонали под нашим весом, предупреждали. Достигнув вершины, мы увидели лишь коробки и старую мебель под ещё более толстым слоем пыли, чем внизу. Пару заколоченных окон давали достаточно света, чтобы мы могли ходить, толком не зная, что ищем. Коробка со старыми книгами, бабушкин комод, чья-то коллекция монет. Смесь облегчения и разочарования. Мы так и не нашли объяснения состоянию моей сестры. Ничего стоящего.

Мы решили спуститься и начать разбирать вещи тёти Маргарет на «оставить» и «отдать». Но я не могла сосредоточиться: с чердаком было связано что-то ещё, там наверху хранились ответы, и мне нужно было их найти. Я дождалась, пока мама заснёт, и снова отправилась туда. Я выскользнула из постели и прошлась по извилистым коридорам. Свет телефона освещал лишь несколько ступеней передо мной. У лестницы я остановилась и посмотрела вверх по узкому пролёту. Там горел какой-то другой свет, озаряя верхнюю площадку и начало комнаты.

С каждым шагом я чувствовала, как становлюсь спокойнее, увереннее, и когда вошла в сияние, меня накрыло тёплой волной. Это было так уютно. Посреди комнаты, у одного из окон, стояла фигура. Свет будто исходил от неё. Я испугалась — вдруг кто-то проник в дом, — но тревога быстро сменилась умиротворением. Нет, он должен быть здесь, всё в порядке. Моё тело само двинулось к фигуре, я не управляла им, но и не пыталась.

Она стояла ко мне спиной, и когда я подошла ближе, сквозь сияние проступили детали. Серое одеяние, рукава такой же длины, как подол, волочился по полу. Фигура обернулась: капюшон обрамил лицо, будто волосы, ткань шевельнулась, словно была не одеждой, а частью существа. Лицо… о, это лицо — пустое, словно чистый холст того же бледно-серого цвета, натянутого на узкий и вытянутый череп. Оставшаяся во мне частичка сознания хотела закричать, но ноги продолжали идти, руки протягивались вперёд. Существо распахнуло свои руки, обняло меня, втянуло в свою ткань, поглотило. Я позволила. Тепло разлилось по телу, и я утонула в нём. Никогда ещё я не чувствовала себя столь защищённой, счастливой, любимой. Но стоило конечностям стать лёгкими, словно я парю, как жар превратился в огонь. Я не чувствовала ничего, кроме жара, грудь сжалась, и каким-то образом я вытолкнула себя обратно в тело, вернулась к управлению. Я вырвалась из объятий и отшатнулась. Ещё миг назад я парила, а теперь будто рухнула на землю. Я была неуклюжа, мышцы не слушались. Каждый шаг, каждый вдох причинял боль, а перед глазами темнело. Мне казалось, я у края лестницы; я протянула руку к стене, но ухватилась за пустоту. Я потеряла равновесие, по-настоящему полетела вниз, ударяясь о ступени, и тяжело грохнулась на спину. Тьма и снова невесомость.

Когда я очнулась, надо мной стояла мама и гладила меня по волосам. Я поняла, что мы в больнице. Увидев, что я открыла глаза, она вскрикнула, и слёзы покатились по её щекам, падая мне на лицо. Я попыталась что-то сказать, хотела спросить, что происходит, но горло сжалось. Ни звука. Я не могла говорить.

Больше страшных историй читай в нашем ТГ канале https://t.me/bayki_reddit

Можешь следить за историями в Дзене https://dzen.ru/id/675d4fa7c41d463742f224a6

Или даже во ВКонтакте https://vk.com/bayki_reddit

Можешь поддержать нас донатом https://www.donationalerts.com/r/bayki_reddit