Серия «Writober 2024»

Люди безумно меня пугают.
Когда-то всё было наоборот. Это они заходили в наши владения с осторожностью, постоянно оглядываясь через плечо, не решаясь заговорить в полный голос. Они знали: нет существ сильнее нас.

Дриады скользили среди деревьев, следили за порядком. Лешие утаскивали шумных людишек в тёмную чащу. Я появлялся вместе с туманом, свободно бродил по полям и лесным тропинкам.
И если кто-то из людей решался выбраться на природу холодным туманным утром — чтобы набрать ягод или целебных трав — я всегда был рядом. Касался их холодными пальцами. Смеялся над ухом, заставляя вздрогнуть.

Они могли долго вглядываться в серую дымку, пытаясь понять, где я. Чего я хочу. Стоит ли меня бояться.
Но эти времена прошли.

Люди сменили топоры на тяжёлые машины, деревянные дома — на высотки из стекла и металла. Дриады исчезли, когда срубили все деревья. Лешие собрались и сбежали на север.
Я не нашёл в себе смелости уйти.

Туман, правда, никуда не делся. Он окутывает улицы, спускается в подворотни. Вот только никто не обращает на него внимания. Люди боятся машин и воришек куда сильнее, чем духов.
И я не знаю, как это изменить.

Но от старых привычек не избавиться. И когда Город окутывает туман, я выхожу на улицы. Скольжу над асфальтом, легко касаясь прохожих. Смеюсь, когда они вздрагивают и вскидывают глаза.
Это тоскливый смех.
Но больше у меня ничего не осталось.

258/366
24/31

Текст для писательского челленджа — Writober 2024. Пост на Пикабу со всеми темами.

Мои соцсети - если вам интересно~

Я, как всегда, пришла на свидание слишком рано.
Толпа текла по вестибюлю метро, не давая отсидеться под крышей. Ветер играл полами пальто, норовил сорвать с головы шапку. Я трижды обошла статую Минервы, у которой мы собирались встретиться, и обхватила себя руками.
Ветер снова дохнул холодом в лицо. Я поняла, что не выдержу и минуты на улице, не то что пятнадцати.

Нужно было где-то спрятаться.

Вывеска зажглась на другой стороне улицы, будто маяк посреди холодного моря. Я перебежала дорогу, но замерла у неприметной двери. Первые два слова были вполне привычны. Кофе. Чай.
Но ещё вывеска обещала «Предсказания».
Пожав плечами, я скрылась в кафе. Чашечка горячего капучино не повредила бы. А потом: встреча у статуи Минервы, кино, прогулка под руку и, может быть...
— Сегодня ты собираешься к нему домой?

Бариста поставила передо мной полную кружку. Я тут же потянулась, чтобы согреть о неё пальцы. Даже не поняла вопрос.
— Что, простите?
— Собираешься к нему домой, да? Это уже... Погоди-погоди... Ваше пятое свидание?

Я продолжала сжимать кружку, не обращая внимания на жар, обжигающий кожу. А бариста смотрела на меня через стёкла своих круглых очков.
Длинные волосы отброшены за спину. Чёрный фартук украшен значками. Из-под рукава футболки выглядывает татуировка в виде птицы.
Кажется, лебедя.

Бариста тоже меня рассматривала. Вежливая улыбка исчезла, сменившись взволнованным выражением. Перегнувшись через стойку, она прошептала:
— Не встречайся с ним, девочка. Лучше иди домой. Почитай книжку, выпей чаю. Одна.
— Откуда вы знаете? Про свидание и... Про всё?
А она кивнула на окно, где сияла вывеска.
— Такова особенность нашего заведения.
Я наконец-то отпила кофе, чтобы скрыть глупое выражение лица. Бариста поправила очки.
— Ты, конечно, можешь мне не поверить. Решать тебе. Но лучше прислушаться к голосу судьбы.

Кофе теперь согревал изнутри, помогая думать. Голос судьбы. Голос этой девушки в маленьком, безлюдном кафе. Мой собственный голос.
Тот самый, который зудел в подсознании с первого дня, когда мы с этим парнем списались в приложении для знакомств. Он выглядел спокойным и милым. Но уже на втором свидании пригласил меня к себе, чтобы «познакомиться поближе».
А в ответ на отказ сказал, что будет ждать. Столько, сколько потребуется.

Я отставила пустую кружку. Потянулась к сумке.
— Мне нужно доплатить, да? Ну, за предсказание.
— Оно уже включено в стоимость напитка, — промурлыкала бариста.
Сопровождаемая её взглядом, я вышла из кафе. Подняв воротник пальто, свернула к метро.
Я даже придумала какую-то отговорку, но тот парень больше мне не писал.

Я увидела его снова — однажды. В выпуске новостей, который крутили по телевизору в университетской столовой. Там показали его фото, то самое, из приложения. А потом — фотографии его квартиры.
Ножи, которыми он пользовался.
Холодильники, в которых хранил остатки всех, кто решил «зайти и познакомиться поближе».

На следующий день я, не обращая внимания на метель, вышла на знакомой станции метро. Минерва проводила меня спокойным взглядом. Я перебежала дорогу — и упёрлась в стену.
Двери не было. Вывеска тоже исчезла. Ни кофе, ни чая, ни предсказаний.

Мне до сих пор интересно, где это кафе сейчас.

257/366
23/31

Текст для писательского челленджа — Writober 2024. Пост на Пикабу со всеми темами.

Мои соцсети - если вам интересно~

Кофе в отделе кошмаров лилось рекой.
Гипнос уже несколько раз получал прошения на кофемашину с бесконечным запасом молока и зёрен — но всегда отклонял их. Бог сновидений боялся, что его подчинённые упьются до кофеиновой комы.
Боялся не без оснований.

Старшие кошмары собрались на кухне. Комната для совещаний их «не вдохновляла».
Шумный уголок, по которому вечно сновали другие сны, писк микроволновки и стол, усыпанный крошками — ещё как.

— Как насчёт соседей-монстров, — предложила София.
Остальные кошмары неловко замолчали. С подачи Софии они уже делали коллег-монстров, преподавателей-монстров и даже врачей-монстров.
Гипнос требовал разнообразия.

— Может, какой-нибудь ужас в бассейне? Попросим ребят, которые работают с Посейдоном...
— Нам нужен кошмар для возрастной группы от двадцати пяти лет. Многие из них ходят в бассейн?
В повисшей тишине было слышно, как принтер выплёвывает распечатанные страницы. С тоской заглянув в пустые кружки, кошмары отправились за кофе.

После очередной чашки идеи посыпались одна за другой:
— Огромные пауки?
— Это избито! Жуткие счета за коммуналку?
— Это реальность, а не кошмар. Что если...
— Давайте начальников-монстров, ребят?
— Да Гипнос нам это никогда не подпишет! О, бесконечная пробка по дороге на работу.
— Это тоже реальность...
Кошмары грустно вздохнули. В тишине снова заработал принтер.

Ещё до рассвета на стол Гипносу легло новое предложение по кошмарам для сновидцев среднего возраста. Пробежавшись глазами по тексту, он хихикнул — и поставил внизу свою подпись.
Через несколько дней в работу отправился первый сон с голодным принтером, который преследовал людей по всему офису и плевался ядовитым тонером.

256/366
22/31

Текст для писательского челленджа — Writober 2024. Пост на Пикабу со всеми темами.

Мои соцсети - если вам интересно~

Каждую ночь я приношу вам кошмары.
В моём списке дел — десятки задач. Самые разные люди: от пятилетнего ребёнка до усталого офисного работника. Их объединяет лишь одно.
Все они крепко спят.

Я начинаю с первого имени, оказываясь в душной комнате. Окно крепко закрыто. Женщина ворочается на кровати, сминая подушку.
Коснувшись её лба, я создаю тропический лес. Лианы свисают с высоких деревьев. Жужжат насекомые. В траве скрываются змеи.
Я населяю сон десятками скользких тварей с ядовитыми зубами — и отправляю их на охоту. Женщина дёргается: во сне она уже бежит в чащу, пытаясь спастись от змей.
Я вычёркиваю первый пункт из списка и отправляюсь к следующему.

Второй на очереди — подросток, свернувшийся в клубок на узком диване. Мне даже не приходится стараться: вытаскиваю из его памяти образ школы, наполняю коридоры темнотой и разными звуками.
Он пробирается из класса в класс, вглядываясь во мрак, постоянно дёргаясь — наяву и во сне. Ищет выход, но я, конечно же, закрыл все двери.
Здесь, в мире кошмаров, я могу делать всё, что угодно.

Старшие сновидения, которые годами работают на Гипноса, умеют создавать целые истории. Они преображают ткань снов, вытаскивая на свет самые тайные страхи.
Мне, конечно, ещё многому стоит научиться. Стажёрам в отделе кошмаров доверяют самые простые фобии.

Я перелетаю из спальни в спальню. Обрушаю самолёты, создаю монстров из океана, кровожадных существ с множеством глаз, клыков, когтей... В моих руках змеи и пауки, призраки и клоуны — всё, чего только можно бояться.
Не могу описать, как мне нравится эта работа.

253/366
19/31

Текст для писательского челленджа — Writober 2024. Пост на Пикабу со всеми темами.

Мои соцсети - если вам интересно~