Серия «Всё о Роджере Рэббите»

Собственно, они настолько хороши, что когда я в сети увидел первую, я подумал, что это фан-арт. Ну да хватит отвлечённых тем.

Who Wacked Roger Rabbit?

«Кто прикончил Роджера Рэббита?» – юмористический детективный роман, написанный Гэри К. Вульфом в 2013 году. Книга является прямым продолжением прошлой книги. Но не обольщайтесь, автор отнёсся к своей истории крайне вольно. Что уж тут, даже обложка не сулит чего-то выдающегося. Будем честны, она выглядит ужасно, настолько, что если бы я не знал, что это обложка официальной части франшизы, я бы предположил, что это какой-то фанфик, причём малообещающий. Но не будем судить книгу по обложке.

Аннотация.

Частный детектив Эдди Вэлиант устраивается на шикарную работу в качестве телохранителя Гэри Купера. Купер и режиссёр Сэндс проверяют локации для съёмок следующего фильма — эксцентричной комедии под названием «Привет, мультяшка!». Но работа мечты Эдди быстро превращается в кошмар. Съёмки фильма проходят в Мульттауне, а партнёром Купера по фильму оказывается не кто иной, как Роджер Рэббит. Эдди — большой поклонник Купера. А вот Роджера предпочёл бы не видеть.

Кто-то угрожает убить Купа, если фильм будет снят. Вскоре Эдди, Куп, Роджер и очаровательная Джессика Рэббит оказываются втянуты в тайну, которая может разрушить Мульттаун. Когда Роджер навлекает на себя больше мультяшных неприятностей, ответ на вопрос «Кто убил Кролика Роджера?» внезапно перестаёт быть шуткой.

Сюжет.

В это раз только 2 страницы отзывов и всё таже милая картинка:

А также посвящение Бобу Хоскинсу. Книга 2013 года, но были переиздания, мне попалась книга 2015 года, когда актёра уже не стало.

Глава 1.

Эдди Вэлиант, частный детектив, едет на встречу с новым клиентом. Как он сам признается, если бы он знал, что из этого получится, он бы съехал на обочину, подставил лицо под выхлопную трубу и позволил выхлопным газам избавить его от будущих страданий.

Его путь лежит в Columbia Studios. На входе он пересёкся взглядом охранника, и нам напомнили про военное прошлое Эдди.

Но сейчас его пригласил продюсер Барни Сэндс (К моему удивлению, книга ссылается и на Маруна из фильма, и на Селзника из прошлой книги. Неужели это наконец-то полноценное продолжение?).

Помимо Сэндса в офисе был Гэрри Купер. Сэндс продюсирует его следующий фильм «Привет, мультяшка!», события полностью проходят в Мульттауне. Более того, это должны быть не декорации, а реальные кадры жизни города (Короче, он снимет «Борат»).

Эд не оценил идею, сколько бы Купер не слонялся по Мульттауну, он не поймёт мультяшек, Вэлиант прокомментировал это так: «Мультяшки бывают двух видов: те, у которых в голове нет ничего, кроме случайных мыслей, спутанных воедино, как клубок запутавшейся пряжи, и те, у которых в голове ничего нет, и точка».

Но Сэндс настаивает. Эдди не против, но не понимает, зачем нужен он. Всё просто: кто-то против этого фильма. Сэндс достал несколько словесных шариков:

«Прекратить производство "Привет, Мультяшка!", иначе с Гэри Купером случатся плохие вещи — очень, очень плохие вещи».

Слова на шарике были созданы из вырезанных из других шариков букв.

(Первое — интересная интерпретация классического приема, второе — очередное применение шарика со словами как ключевого элемента в истории).

Полицию привлекать нельзя, инвесторы не поймут, а значит, остаётся одно — страховка в виде Эдди.

Это, вероятно, последний шанс для Сэндса остаться в профессии, а Купер — последний шанс этого фильма. Его участие объясняется просто: они в бизнесе с Сэндсом с самого начала.

Даже обыгрывается смена имени Купером (Его зовут Фрэнк Джеймс Купер). Якобы это Сэндс подсказал во время съёмок рекламного ролика для какой-то химической компании в городе Гэри, штат Индиана.

Сэндс уверен, что мультяшки не злонамерены (Он явно не слышал о судье Роке, и это слова самой книги), ну что они, пирог в лицо ткнут (А ещё не знает о том, как этим можно убить, о чем говорилось в первой книге — это уже от меня)?

Эд всё ещё против. И Сэндс говорит, что он будет не один. Кое-кто из коллег Купера согласился помочь. Вэлиант спрашивает кто, и это... Роджер Рэббит.

Реакция Эдди крайне красноречива:

«Не-а. Ничего не выйдет. Этот кролик сводит меня с ума. Никакие деньги в мире не убедят меня круглосуточно тусоваться с этими заячьими мозгами».

Но сумма оказалась слишком большой для здравого смысла, да ещё во фляге оказалось немного выпивки, которая прибавила храбрости и убавила здравого смысла.

Глава 2.

Эдди перечисляет своё основное снаряжение: автоматический пистолет в кобуре, револьвер в носке, ещё один в рукаве, нож, кастет... Перед отправкой в Мульттаун Эд усилился обрезом дробовика двенадцатого калибра, пистолетом-пулеметом Томпсона с круглой обоймой для малого барабана, парой запасных пистолетов, глушителями, несколькими ручными гранатами, дубинкой, ещё дубинкой, ещё дубинкой и резиновым шлангом. Он подумывал взять с собой базуку, но решил, что это перебор. Добавь сюда несколько дюжин коробок с патронами и ящик самогона, и Эд готов к посещению Мульттауна.

Так как Эд уже второй раз пересекается с Этил Гравиц, секретаршей Сэндса, мы отметим, что этот персонаж есть. Эдди увидел её на пассажирском сидении проезжающего мимо грузовика. В кузове ехал сам Сэндс с аппаратурой. На буксире тянули байк, на котором восседал Купер.

У Сэндса новая гениальная идея – он снимает фильм о фильме.

Эд хотел поехать на своей машине, но Сэндсу нужны кадры для документалки. Эд отмечает, что тот не хотел огласки происходящего. Да, не хотел, а потому документалка снимается тайно.

Вэлиант обратил внимание, что если они хотят безопасности, это слабо стыкуется с Сэндсом и огромной камерой, преследующей Купера.

Сэндс обещал подумать о маскировке, согласился с Эдди, что чтобы камера не бликовала, ее нужно покрыть матовой краской, и напомнил, что для обеспечения безопасности он и нанял Эдди. Рэджи, дворецкий Гэри, позаботился о багаже Эда.

Итого в Мульттауне группа будет состоять из Эдди Вэлианта, Сэндса, Гэри Купера, Роджера Рэббита, Рэджи и Этил Гравиц.

Купер настолько крутой мужик, что даже подготовил выпивку для Эдди. Относительно недавно на въезде в Мульттаун установили пункт проверки документов.

Пока они ждали (мультяшки не самые быстрые служащие), Эд узнал у Купера их маршрут. Купер протянул ему книгу «Путеводитель по Мульттауну "Сплетни Роджера Рэббита"». И сказал, что их цель – дом Роджера.

К удивлению Эдди, посвящение гласило: «Моему самому лучшему другу Эдди Вэлианту. Надеюсь, я буду достоин пойти по твоим стопам».

Он даже был бы тронут этим. Если бы это не был зловеще иллюстрированный путеводитель по месту, которое Эд ненавидел больше всего, написанное кроликом, которого он ненавидел почти так же сильно, как место, о котором он написал книгу.

Но Куперу интересно, и он подарил книгу Эдди. В этой версии Мульттауна тихо. Причина проста – никто не говорит словами – только шарики.

Горилла-пограничник потребовал Рэджи переодеться, так как тот был слишком официален для Мульттауна. Переодели его в костюм клоуна, конечно же.

Оружие Вэлианта также изъяли, он получит его только при выезде, но пока ему тоже дали замену: автомат, который стрелял шариками для пинг-понга, дробовик, при нажатии на спусковой крючок которого появился маленький флажок с надписью "БАХ". Дубинка, сап и дубинка были заменены на дубликаты, сделанные из мягкой резины. Резиновый шланг все ещё был там, за исключением того, что теперь на одном конце был привинчен кран, из которого постоянно капала вода.

А пистолеты были заменены на дротиковый пистолет, капсюльный пистолет и картонный пистолет, стреляющий резиновыми лентами. Вместо ручных гранат были два бенгальских огня и три фейерверка. (Я вот только одного не понимаю. Эд этого не знал? А если знал, то зачем брал оружие? В надежде, что ему выдадут хоть сколько-то полезную замену?)

Обычное оружие также конфисковали. Выдали взамен водяной пистолет и нож-расчёску.

Сэндсу тоже не повезло, с него сняли шнурки и ремень, потому что: «Нет ничего смешнее, чем спадающие штаны или болтающиеся туфли. Не надевайте их обратно, пока не уедете, иначе будете арестованы».

Из машины вытащили несколько деталей, потому что: «Нет ничего смешнее, чем машина, которая дергается и дымится, потому что двигатель работает только на половине своих лошадиных сил».

Эдди повезло, его проблемы с алкоголем и несуразная внешность делают его идеальным для Мульттауна. Также не тронули вещи Купера. Независимо от того, как они одеты, кинозвезды всегда находят способ влипнуть в какую-нибудь неприятность, которая заставляет всех хорошенько посмеяться.

Мисс Этил... Очаровала пограничника, и тот пригласил ее на ужин.

Напоследок Вэлианту вручили щенка. Самый суровый член группы должен получать щенка.

Глава 3.

Эд придумал имя своему новому питомцу — Mutt (дословно «дворняжка», «собачонка»).

Эд попытался избавиться от него, но собака побежала за машиной. И его пришлось забрать... Хотя бы на время.

Рэджи с вещами поехал в отель, а оставшаяся группа прибыла в «Приют кролика» — дом Роджера, и или он переехал, или тут он живет в другом доме, а точнее не доме, а в норе.

Само появление Роджера уже заставило глаз Эдди дёргаться.

Что интересно, Роджер или подлизывается, или считает Сэндса великим режиссёром, а Эд проверил его биографию и выяснил, что самая крупная сделка, которую он когда-либо заключал, была два бургера по цене одного.

Дальше Эд грубо оборвал радостные излияния Роджера и сказал, что он согласился на работу вопреки тому, что тут Рэббит.

(И вот это одно из проявлений того, что книги противоречат друг другу. Суть в том, что Эд из первой книги был вот таким: он люто не любил мультяшек, но к концу истории немного проникся ими.

В фильме он не любил Мульттауна и мультяшек из-за потери брата, но перерос эту травму.

Вторая книга игнорирует события первой, но имеет отсылки на неё, и Эд ближе к своему образу из первой книги, чем из фильма. Он недолюбливает мультяшки, но Роджер всё же его друг, и к мультяшкам он более терпим, и чем в начале первой книги, и чем в начале фильма.

Но эта, третья, книга показывает его ещё более нетерпимым к мультяшкам, чем в первой книге и фильме вместе!

Он люто ненавидит Роджера и весь Мульттаун.

При этом он ссылается на фильм и вторую книгу, где завязал отношения с Джо, дружил с Роджером, работал на Германа.)

Роджер же навалил кринжа при знакомстве с Купером, сначала использовав по очереди все известные ему приветствия, потом начал перечислять любимые его работы, вот только перепутал его с другим актёром дважды, и даже подсказку Эдди понял неправильно.

Сэндс просит провести им экскурсию, и Роджер сетует, что у него нет его путеводителя. Оказывается, что существовал только 1 экземпляр. Он продавался в магазине, далее попал к Гэри Куперу и Эдди.

Счастье кролика, когда он узнал, что Эдди единственный купил его книгу, не передать словами.

Эд хотел подкинуть щенка в нору Роджера, но у него не поднялась рука, он оправдался перед собой тем, что сдаст его в приют.

Так как Эд не разрешил Роджеру ехать с ним на мотоцикле, кролик взял свой транспорт — мультяшный мотоцикл Чарли Сайкл. (Спойлер, он не появится больше никогда. Привыкните к этому.)

Прибыв на место, Этил, за ненадобностью транспорта остальной группе, отправилась за краской для фотоаппарата.

Эдди, Роджер, Купер и Сэндс сели в троллейбус Мульттауна.

Что интересно, проезд стоит полсимолеона (вот почему-то в этой книге не доллары, как было везде ранее, а какие-то симолеоны (даже Эдди платят в них), кроме отсылки на Sims я ничего не нашел. Но не волнуйтесь, нам расскажут, что это и почему так… глав за 5 до конца.) или смешная шутка. Все, кроме Роджера, заплатили.

Роджер трижды провалился с шуткой и был вынужден платить, но то, что он споткнулся о ноги Сэндса и упал, вернуло ему деньги. С Матта денег не взяли. (Очень забавно следить за тем, как Эд привязывается к собачке, но не признаётся себе.)

У башни Мульттауна, самом престижном жилом комплексе, компания встречает трио мультяшек с обложки — Свин в полосатом костюме, гигантская Вошь (его на обложке не было) и блондинка.

Матту свин не пришёлся по душе. Он подбежал, начал тявкать и тянуть его за штанину. Свин пытался обойти его или прогнать, но собаки не умеют читать. Тогда свин попросил помощи у вши, тот собирался достать пистолет, но свин имел в виду не это. Тогда насекомое пнуло Матта.

Эдди это не понравилось. Он не любит эту собаку (любит), но не позволит её обижать никому.

Но вошь мгновенно перешёл к агрессии. Эд не против, но количество рук противника (четыре) его смущало. К счастью, Гэри Купер не раздумывая встал рядом, готовый уравнять шансы, к несчастью, он скорее профессиональный боксёр, чем уличный боец. Победу не обещает и присоединившийся Роджер.

Насекомое мгновенно вырубило Рэббита. Но между сторонами стал Сэндс. К удивлению Эдди, он не снимал, хотя это был бы идеальный материал для документалки.

Свин поддержал его и сказал своему другу, Луи Луи Лоузу (вошь), не наказывать. Свин представился, его имя — Вилли Прошутто, и по его заявлению он управляет Мульттауном.

Идеальное описание данного персонажа то, что узнав имена группы, он сказал, что они напомнили ему персонажей порно, которое он видел на прошлой неделе.

На вопрос о целях группы Сэндс сказал, что они тут как туристы, но пришедший в себя кролик всё испортил, вывалив с потрохами (теперь понятно, почему Джессика не доверяла ему тайну в прошлой книге).

Вилли узнал Гэри, но не мог вспомнить имя, девушка, Кейтлин Грэм, а для друзей просто Хани, подсказала.

На прощание Вилли подсказал, что если они хотят что-то делать в Мульттауне — нужно спрашивать его. Он решает «да» или «нет».

Роджер знает, кто это — скользкий тип, который является нынешним мэром Мульттауна (это я из будущего, Вилли — не мэр, но настоящий глава города у него в кармане. Как я не кручу фразу Роджера, я не понимаю, что он имел в виду, кроме того, что я написал). Его подруга и правая рука.

В этом же блоке упоминается газета The Toontown Telltale (автор не забывает прошлые события он их помнит и нарочно делает на них отсылки).

Если история, которую рассказал Роджер (убийство, которое выставили самоубийством), правдива, то у нас есть первый подозреваемый на роль мультяшки, оставлявшей угрозы.

Следующая остановка — парк развлечений Мульттауна — Остров мультяшек (возможно, это отсылка на Treasure island, но он открылся намного позже). Они нашли владельца парка — Клоуна Клаббера в ужасном настроении, он даже не попытался при рукопожатии ударить человека током. Кто-то повредил его аттракционы, благо никто не пострадал, но вероятней всего это предупреждение, как считает Клаббер, от Вилли.

Его жалобы прервал Луи Луи — у него есть разговор к Клабберу, и он просит нашу парочку (Роджер и Сэндс исчезли мгновенно) оставить их. Эдди решил не рисковать.

Роджер пропал вместе с камерой Сэндса, а потому все решили отправиться в отель. По дороге Эд хотел бросить Матта с моста, но не решился. В отеле Роджера не оказалось, но вскоре он ворвался в номер с криками, что на Острове случилось ужасное, и он запечатлел это на камеру.

Роджер не сбежал, а спрятался, на записи видно, как Луи Луи говорит, что Вилли требуется парк Клаббера. Клоун отказался, и фильм прервался.

Эд хотел соскочить, сославшись на то, что у них у самих проблемы с угрозами Куперу, но Купер сказал, чтобы Эдди помог клоуну. Эд нашел поддержку у Сэндса, он беспокоится об инвесторах, но Купер настоял. Сэндс сказал, что он платит не за это, и если Эд будет защищать клоуна, то он должен вернуть деньги. Денег у Эдди уже не было, но Купер решил проблему, он выкупил контракт Вэлианта, вернув за него день Сэндсу. И сказал помочь Клобберу (вообще все поведение Гэри в книге максимально странное, но крайне комплементарное, наверное, автор исправляется за прошлую книгу, где некоторые реальные люди показаны не в лучшем свете).

Эд, Роджер и Гэри вернулись и сказали, что помогут Клабберу, тот выплатил Эдди 500 симолеонов и выдал словесный шарик — страховка Клаббера от опасностей, он просит использовать его, если с ним что-то случится. На вопрос, почему не пойти с этим в полицию, отвечает, что она вся прогнила. (Напомню, что в полиции Мульттауна служит как минимум Ферд и Бульдог, но не волнуйтесь, книга о них не вспомнит.)

Интересный факт: Роджер снимает нору у Багза Банни

Глава 4.

На следующий день Сэндс успокоился, осознав, что почти ничего не изменилось, но за услуги Эдди платит теперь не он. Далее герои отправились на почту — ещё одна локация для будущих съёмок.

Герои хотели зайти, но Роджер сказал, что почта не работает по праздникам, а в Мульттауне каждый день праздник. Потому, постояв у почты, они отправились к школе.

В коридоре висели фотографии выпускников, и Роджер предложил поиграть в угадайку.

Он указал на фотопортрет девушки: плоскогрудая брюнетка с волосами, заплетенными в косички, острыми зубами и очках с толстыми круглыми линзами, напоминающими дно банки из-под содовой.

Это Джессика, на тот момент ещё не Рэббит.

Некоторые гадкие утята выросли лебедями. Некоторые остались уродливыми навсегда. Показательный пример — следующая фотография на очереди, самого Роджера. Он выглядел точно так же, как и сегодня.

Малыша Германа. Он появился на групповой фотографии с баскетбольной командой средней школы Мульттауна. Он был самым высоким игроком. Нетрудно, когда в другой команде были мышь, кошка, термит и муравей.

Там же было и фото Луи Луи.

Сэндс поинтересовался, почему не просто Луи. Даже Эдди знает ответ — «Мультяшки дают своим детишкам двойные имена, потому что это вдвойне забавно!» (Помогите!)

Роджер заметил главного режиссёра Мульттауна — Двадцатого века Фокса, известен в Мульттауне как Вундерфокс. Ему всего пятнадцать лет, а он уже снял пять самых кассовых мультфильмов всех времен. И предложил Сэндсу с ним познакомиться (Спойлер: этот персонаж больше не появится и никак не сыграет в сюжете. Привыкайте).

Собственно, их разговор содержит несколько отсылок.

Школьники узнали Купера и облепили его, а тем временем мисс Прим, учительница, в том числе Роджера (к слову, он до сих пор должен ей экзамен), гоняет поросёнка, похожего на Вилли, продающего стероиды — коварный наркотик, от него у мультяшек выпучиваются глаза.

Увидев очередной вред от Вилли, группа отправилась обедать в закусочную «Мульттаун». Свежий выпуск Toontown Telltales прилетел в Роджера, и герои узнали, что Клоун Клаббер пропал.

Купер требует найти его. Сэндс пытается отвертеться, сказав, что парень просто уехал в отпуск. Но в итоге согласился разобраться с этим, но только после того, как они закончат с осмотром локаций. Все согласились.

А у Эдди появилось сильное предчувствие чего-то плохого, серьёзной опасности.

Глава 5.

Эд отказывается ездить на любом транспорте, который может перечить водителю, а также ему надоел цирк с мотоциклом, потому Этил съездила в город и вернулась с нормальной машиной.

Они приехали в район Картун (игра слов "Car Toon" (мультяшные автомобили) и "cartoon" (мультяшка)), в котором живут автомобили. Роджер приоткрывает сюжет будущего фильма: в этом районе герои впервые встречаются. Рэббит — таксист. Его выгнали из дома. И он живёт со своим такси, которого зовут Кэллоуэй. Его будет играть Бенни (тот самый из фильма). Мистер Купер приезжает сюда, чтобы проверить машину, на которой похитили дочь президента банка.

Не сказать, что сюжет многообещающий.

Дорога привела их к Дилсу Вилсу — торговцу подержанными автомобилями. Достаточно кринжовая сцена, но должен заметить, что в ней есть одна хорошая шутка: Роджер отказывается покупать авто, так как не водит авто с тех пор, как лишился прав (I lost my license). Его спрашивают, что он нарушил, он выдает кринж о том, что никого не применял насилия ни к кому, разве что когда они с Джессикой играли в ладушки в темноте и он запутался.

Герои уточнили, что имели в виду нарушение правил дорожного движения. Ведь он сказал, что потерял права.

Роджер ответил, что он действительно потерял их где-то в своём доме, искал везде, но не нашёл.

У Дилса наметилась большая сделка, а потому он отложил переговоры об использовании его территории в фильме. Пока он был занят, Роджер предложил пойти познакомиться с человеком-котом, он живёт неподалёку, на свалке авто. Место удручающее: мёртвые и старые мультяшные авто, последние бродяжничают.

Роджер не просто так привёл их сюда: человек-кот знает о Мульттауне всё — каждую сплетню и каждый случай. Да, сейчас он на мели и просит у Сэндса роль в фильме, чтобы подтвердить своё членство в профсоюзе, но Сэндс его давний фанат, а потому не против.

А вот Эд против... Против того, чтобы Роджер лез в его расследование. Он — детектив, а Роджер — мультяшный клоун!

Но Куперу все равно, кто поможет клоуну, тем более что Человек-кот действительно что-то знает: Клоун Клаббер был лучшим другом экс-мэра Джо Виалити. Экс-мэр Виалити назначил Клаббера на высокий пост в своей администрации.

Вилли Прошутто вынудил мэра Виалити уйти в отставку. Кот не помнит, как это произошло, когда и почему. И посоветовал обратиться к Твитеру, он моложе и должен помнить. (Помянем кота, после этого он больше не появится. Привыкайте.)

Герои вернулись в отель. Роджер очень болтлив, и Эд должен или выпить, или придушить его, Купер голосует за первый вариант.

Сэндс тем временем проявил часть материалов, и нетерпеливый Роджер вырвал их и начал рассматривать. К своему ужасу он заметил нечто ужасное и показал Эдди: на ничем не примечательных, на первый взгляд, кадрах улиц среди мусорных баков можно было разглядеть ноги Клоуна Клаббера и шарик с надписью "БАХ", оставшийся от выстрела. (Интересно, а пуля с Дипом? И если да, то кто и каким чертом пропустил ДИП в Мульттаун?)

Глава 6.

Группа вернулась на место преступления, оказалось, что этот кадр был сделан на улице. Упс. Эд был уверен в Рэббите и Купере — они крепкие ребята, а вот Сэндса, вероятней всего, стошнило бы при виде трупа... Вот только трупа не было. Допрос мусорных баков и зданий (это Мульттаун, тут возможно всё) ничего не дал.

Сэндса волнует полиция и ненужный шум, а Эдди — то, что он начинает шутить как мультяшка, ему нужно быстро всё решить и уезжать подальше от Мульттауна.

Эд хотел запретить съёмки, пока они не закончат с делом Клаббера, но Сэндс против, тем более что мисс Этил замаскировала камеру под шарманку. А Сэндса нарядила в настолько нелепый наряд, что в Мульттауне он как свой.

Группа отправилась в полицейский участок Мульттауна. Там царит бюрократия и идиотизм (Мульттаун), знакомых лиц нет — только дежурный морж и шеф полиции — Шеф Ханкер, который обещал выделить для пришедших заявить об убийстве время в следующем году, но готов потратить время на фото с Купером.

В кабинете Шефа множество фото со знаменитостями... А также его фото в клубе с Вилли Прошутто. Увидев фото, Шеф сначала делал вид, что трупа нет, а потом спрятал фото в стол, пообещав всё проверить (верим).

Купер и Эдди поняли, что полиция им не помощник. К всеобщему удивлению Роджер предложил отправиться в клуб Hotsy Totsy, но не для развлечения. Вилли Прошутто владеет клубом. У него есть офис в задней части здания. Он почти всегда там. Роджер предлагает встретиться лицом к лицу с врагом в его берлоге. Купер поддержал. У Эдди нет выбора.

Вышибала впустил в клуб всех, кроме Матта — это все же маленький щенок, а заведение 18+.

Поскольку клуб Hotsy Totsy был мультяшным заведением, там продавали только Мультяшный тоник.

Мультяшный тоник действовал на мультяшек так же, как алкоголь на людей. Некоторые мультяшки опьянели, некоторые потеряли сознание, некоторые стали еще глупее, чем обычно. Единственное, чего тоник не сделал с мультяшками, так это не делал их злыми. Это то, что тоник делал с людьми. Два глотка, и Эдди захотелось разорвать кого-нибудь на части.

(Внимание, вопрос: на***, а главное зачем, делать явную отсылку на прошлую книгу и использовать этот термин, если здесь это совсем другая вещь, тем более из первой и второй книги мы знаем, что основной алкоголь для мультяшек — самогон! А еще мы знаем, что от любого алкоголя, кроме рома, Роджер «спускает пар», но тоник не вызывает реакции. И это не комментирую. На это забили. Вот он, первый звоночек того, что не так с этой книгой.)

Официант сказал, что Вилли нет, и Роджер предложил поступить хитро (Эдди этому удивился, но почему? Роджер всегда показывал таланты, что в первой книге, что во второй, да, фильм не сильно этим пестрит, но там и Эдди не гениальный детектив).

Роджер был в офисе Вилли (Джессика прослушивалась на место певицы, но Вилли хотел слишком много) и потому сумел без проблем провести их к нему.

Заглянув в скважину, Роджер увидел Луи Луи, Вилли и Хани Грэм. Эд хотел все обдумать, но это не стиль Рэббита — он просто вошёл (Сказочный кролик, как его только из дурки выпустили?).

Вилли грубо выгнал Хани, она старалась сопротивляться, но тот сказал, что она или слушает, или возвращается в ту дыру, откуда он её вытащил.

Вилли сказал, что его вечер не их собачье дело, но из дружелюбия сказал, что они с Луи Луи были у портного, а Эдди и Ко не следует лезть не в своё дело и лучше убраться отсюда.

Ребята ушли (а зачем приходили?).

Глава 7.

Этил напоминает, что они сильно отстали от графика и им нужно ускоряться, иначе они будут вынуждены перенести дату съёмок, а может и вовсе отказаться от фильма.

Попутно она ляпнула, что клоунов много, а Сэндс один, и фильм намного важнее убийства, Сэндс с этим согласился. Нужно ли говорить, насколько это взбесило Эдди?

Он послал к черту Сэндса, заткнул Роджера, который попросил его не выражаться, напомнил Этил, что он теперь работает не на Сэндса и, в отличие от неё, он не должен тешить его эго. У него теперь свой путь, и он собирается покинуть машину. Но следом за ним выходит Купер, далее Роджер и Матт — это вынуждает Сэндса унять своё самомнение, он говорит, что снимет, как они расследуют убийство. Но Эд отказался возвращаться в машину.

Так как Сэндс был замаскирован под мороженщика, это привлекло толпу мультяшек, однако мороженого у него не было, и он был вынужден сбежать в отель от праведного гнева доисторических мультяшек.

Так как мыслей особо не было, Роджер предложил сходить всем в баню и прочистить мозги. Они прибыли на улицу Чистоты, там много блуждающих бань.

Казалось бы, это пляжный эпизод, но в бане, в одной из доступных комнат Роджер видит Клаббера.

Эд и Купер зашли, но в парилке было пусто, Эд даже заглянул в соседнюю комнату, женскую часть бани, но дамы не видели никакого другого клоуна, кроме самого Эдди, ворвавшегося к ним.

Эд уже решил, что Роджеру привиделось, но Купер тоже видел клоуна. Тогда Эдди пришёл к важному выводу: никто, даже клоун, не разгуливает по сауне в полном клоунском облачении. Даже в Мульттауне. Жарко и потно. Кто-то пытался заставить их поверить, что этот Клоун Клаббер все ещё жив. И этот кто-то — Вилли Прошутто.

Глава 8.

Они зашли в магазин одежды Hardwear на Дуфус Драйв — самый престижный в Мульттауне. Сэндса замаскировали под курьера.

Владелец, омар Генри Хардвир, вышел поприветствовать гостей. Увидев Купера, он сразу же пришёл в восторг и предложил бесплатный костюм.

Эд посмотрел на фото звёздных клиентов: мультяшки, такие как Кот Сильвестр, Друппи, Вуди Вудпекер. Но больше всего Эдди впечатлила бейсболистка Кристи Розинбэг. Дальше следовало отвлечение на страницу о том, как же Эдди ей впечатлён с самого детства (это отвлечение ни к чему не приведёт. Привыкайте). Судя по всему, такое длинное описание нужно, потому что такой мультяшки не существует.

Другими клиентами были Луи Луи и Вилли Прошутто. И Роджер понимал, что если Вилли и был у портного, то тут, а потому привёл их сюда, чтобы проверить алиби. Да, Вилли и Луи Луи были тут вчера.

Роджер едва не угодил в пасть полумёртвой акулы, которую Генри прикупил для костюмов из акульей кожи. Если бы не Эд — попал бы.

Вилли был тут весь день, но вот Луи Луи ненадолго отходил. Он чистил пистолет у заднего хода, и тот случайно выстрелил, попав в одну из акул. Шарик от выстрела выкинули в мусор.

Эд отправился лазить по мусоркам. Но бак был уже пуст (в первый их приход мусор ещё не увезли). А потому следующая остановка — свалка.

И, играя на желании Роджера быть детективом, Эд отправил его копаться в мусоре, а сам засел за покер с Купером и Сэндсом.

Роджер вернулся ни с чем... И в этот момент приехали мусорщики, которые выгрузили на голову кролика свежий мусор, и искомый шарик был на самом верху. Осталось лишь сравнить его с тем, что был на фото.

Эд прибыл к Ма Бэлле — мультяшной телефонной будке, подслушивавшей все разговоры в городе. У нее есть информация о Клаббере, но нужно оплатить 35 центов за минуту разговора.

"Полиция получила сообщение, что Клоун Клаббер был убит. Это пришло от Эдди. Шеф Ханкер так и не ответил. За последние двадцать четыре часа Клоуна Клаббера видели в сотне мест Мульттауна. Шеф полиции Ханкер распространил слух, что в городе есть кинокомпания по производству фильмов, которая снимает розыгрыши, пытаясь выставить полицию в дурном свете.

Роджер не верит в коррумпированность полиции и, с подачи Эдди, звонит в полицию, чтобы попросить фото обратно, но Шеф уничтожил его.

Это ещё одно доказательство, пусть и косвенное, что клоун-то ненастоящий.

Эдди и Ко приехали на «Веселую ферму» старого Мака Дональда. «Веселая ферма» выращивала шутки. Они были напечатаны на заранее произнесённых воздушных шариках и весьма успешно продавались.

Роджер был одним из клиентов фермы, как и большинство юмористов, многих из которых Эд увидел на полях.

Но пришли они сюда не за шутками, а Твитером, который жил на этой ферме после выхода на пенсию.

При всем уважении к ветерану ещё первой мировой (а его уважали и Роджер, и Эд, и Купер) и лицу ВВС, Эд не был готов опрашивать упавшую в маразм птицу, а потому сбросил все на Роджера. К удивлению Вэлианта, когда речь зашла о деле, Твитер быстро взял себя в руки:

Вилли Прошутто был последним преступником, которого мы с дядей Человеком-котом пытались привлечь к ответственности. Вилли был слишком скрытен. Он покупал политиков, он покупал копов. Он наполнил Мульттаун коррумпированными чиновниками. Комбинация, сила всего этого вместе взятого, оказалась непосильной для меня и дяди Человека-кошки.

Я и Человек-кот, мы полагали, что Прошутто использовал отмытые преступным путем деньги, чтобы заплатить кому-то из сотрудников Джо Виалити, чтобы тот обманул Виалити и раздобыл компрометирующую информацию, которая вынудила бы Виалити уйти с должности. Клаббер был одним из инсайдеров Виалити. Это ставит его на первое место в нашем списке подозреваемых.

Они собирались начать полноценное расследование, когда Вилли Прошутто потянул за ниточки. Он заставил коррумпированных политиков объявить внештатную борьбу с преступностью незаконной. Вскоре после этого Твитер и Человек-кот ушли на пенсию. У Твитера есть только одно сожаление: они провалили последнюю миссию — так и не привлекли Вилли к ответственности.

Роджер спросил, есть ли идеи, где Вилли мог спрятать труп, и они есть — Универсальный санаторий доктора Тринера.

У старика было немного сил, и группа проводила его в дом, чтобы тот мог отдохнуть.

Глава 10.

У Эдди появилась идея, и он потащил всех в парикмахерскую, которая была по совместительству местом встречи мультяшек-ветеранов. Тут нам вновь напомнили про военное прошлое Эдди (и задвинули небольшую патриотическую речь, я так-то не против, но многовато пафоса).

Купера приняли как своего (он играл несколько ролей лётчиков, которые в этой вселенной основаны на подвиге Твитера). Сэндс (вы ещё помните, что он есть?) снимал такое событие на камеру.

Эд искал белку-летягу по имени Базз Бомба. Пришлось оторвать его от парной игры в бильярд, и хоть Эд хотел поговорить один на один, подтянулся Купер, закончивший раздавать автографы, а следом и Рэббит с Сэндсом.

Роджера знают все в Мульттауне, Сэндс даже для этого города выглядит умственно отсталым, тем более что его камеру замаскировали под дрона, а Куперу везде уважение, того же База на лётную карьеру вдохновил фильм «Крылья» с Купером.

После чего перешли к делу. Эдди хочет, чтобы Базз пролетел над Мульттауном, проверил бельевые верёвки на заднем дворе и дал знать, если заметит, что кто-то отмывает деньги.

Рэббит в восторге, а Купер и Сэндс — в шоке.

Сэндс опустил камеру. «Я знаю, что вы частный детектив. Вы знаете, что к чему в отношении преступности. Я должен вам сказать. Ты сильно отклонился от темы. Когда Твиттер сказал, что Прошутто отмывал преступные деньги, это не означает, что Прошутто моет деньги с мылом и водой и развешивает купюры сушиться на веревке. Отмывание денег означает проведение наличных денег через сложную серию бухгалтерских махинаций, чтобы скрыть, откуда взялись деньги».

Эд подтвердил свою просьбу Баззу. (Это Мульттаун, Эд это понимает, Роджер это понимает, а Купер и Сэндс — нет. Хоть у кого-то есть сомнения, что свин реально стирает деньги?)

После чего все отправились в обозначенный Твитером санаторий.

Роджер делится слухами, из важного: вероятней всего, Доктор Тринер занимается смесью трансплантологии и экспериментов Доктора Франкенштейна, прикрепляя к мультяшкам запчасти; исследует криогенные технологии; создал Радикатор — прибор, делающий кожу мультяшек прозрачной; занимается психотерапией с чокнутыми мультяшками; используя запатентованную смесь чернил и макания, Доктор Тринер делает мультяшкам пластические операции, чтобы сделать их более привлекательными, и много поработал над Вилли Прошутто (спойлер, разницы до и после нет).

Пришлось лезть через забор, а Сэндса оставить за стеной. Роджер показывал фотографию Клоуна Клаббера каждому пациенту, мимо которого они проходили. Никто не узнал Клаббера. Но местные пациенты, мягко говоря, не в себе.

Это продолжалось, пока они не наткнулись на Энни Мейшн, пожилая мультяшка узнала и Купера, и Эдди (что странно, так как он её не знает) и Клаббера, более того, она сказала, что он сейчас в общей комнате, причём в нижнем белье, без своего обычного костюма.

И он не шевелился, если бы она не знала его, то заподозрила бы, что он мёртв. Даже Роджер понял, что произошло.

В общей комнате они не нашли Клаббера, но нашли доктора Гюнтера Тринера, который пригласил их в свой кабинет. Роджер выпаливал всё, не раздумывая, чем рушил всю конспирацию. Так что Эд заткнул его силой. И вежливо пересказал рассказ Энни Мейшн. У доктора было объяснение. И это объяснение — одна из самых лучших идей всех трех книг (без шуток, это настолько забавно и логично, что лучше сложно представить).

Энни Мейшн страдает галлюцинациями. Доктор достал из шкафа стопку шариков со словами. Он разложил их на своём рабочем столе.

«Это образцы ежедневных размышлений Энни».

Они содержали научные уравнения, настолько сложные, что Альберт Эйнштейн их бы не понял.

В этой серии шариков Энни блестяще и убедительно доказала теорию относительности времени.

Эд отметил, что это не безумно.

«Затем она развивает эту теорию, чтобы доказать, что братья и сестры тоже родственники».

Роджер, высвобождаясь из хватки Эдди, отмечает, что так и есть!

Эдди уже понял, к чему клонит Доктор, эта мультяшка ненормальная. Роджер отмечает, что Энни такая серьёзная, такая торжественная... В этом и проблема.

Вот что случается с мультяшками, которые сходят с ума. Они не становятся бормочущими, бессвязными идиотами. Такими они и являются, когда они в здравом уме!

(Это нарушает всю логику произведения, так как в любой из книг, да и в фильме, есть адекватные мультяшки, как минимум — Джессика. В этой книге это Человек-кот и Твитер. Но как попытка представить, как безумная мультяшка сходит с ума — это невероятно логично.)

Доктор попросил их покинуть больницу, но на выходе Энни Мейшн попросила Эдди о помощи, доктор заставляет её говорить против её воли ужасные вещи.

Эд попросил пример. «Я предупреждала тебя», — сказала Энни.

Эд не понял, о чем она кого предупреждала, и не придал этому значения, а санитары подбежали.

Эд был в тупике, у него не было следующей зацепки, но тут прилетел Базз, он нашёл, где Прошутто отмывает деньги.

Глава 11.

Базз направил такси к прачечной Мульттауна на Уиши-Уоши авеню. (Желаемое за действительное авеню.)

Кстати, эта прачечная объясняет, почему мультяшки ходят в одной одежде, эта единственная в городе прачечная не возвращает одежду. И у каждой мультяшки остаётся только один наряд. (Правда, б***ь, в каждой книге мультяшки переодевались и не раз, в первой так вообще Джессика десяток нарядов сменила, во второй и она, и Роджер переодевались, знаете, прошлой книге я мог простить много несостыковок, она перезапускала историю, но эта ничего не перезапускает, а дыр тут больше в разы.)

Сэндс все ещё не понимает, как прачечная связана с отмыванием денег, и Эд говорит, что в нормальном мире — никак, но это Мульттаун. Если хочешь раскрыть тут преступление, нужно думать как мультяшка. И это одна из причин, почему Эд перестал работать в Мульттауне — мультяшная логика стала даваться слишком легко (я бы сказал, что для этого Эдди это чуть ли не важнейшая причина).

Эд аккуратно заглянул во внутренний двор через забор соседнего заведения. Куперу интересно, что им это даёт и какой в этом смысл. Всё дело в том, что в Мульттауне всё говорит за себя буквально, Эдди уже опрашивал мусорные баки и дома, так что можно расспросить деньги. Чтобы этого избежать, нужно замочить деньги на сутки в алкоголе (после этого деньги даже свой номинал не вспомнят, не то что места, где они были, и вещи и услуги, за которые ими платили), после чего смыть запах алкоголя и выровнять деньги через пресс.

Эд просит Сэндса заснять деньги, но тот вновь запускает свою шарманку о том, что нужно сосредоточиться на фильме, а клоун подождёт. (Кстати, кто-то ещё помнит, что Куперу угрожали?)

Он опять загоняет, что его фильм будет вечен, а про клоуна завтра все забудут, что нужно снимать фильм, что он нанял Эдди и что может его уволить в любой момент.

Но Эдди шлёт его к чёрту: фильм с безумным кроликом и актёром не в своём амплуа провалится, а контакт Вэлианта перекупил Купер, так что Сэндс сейчас возьмёт камеру и пойдёт снимать отмывание денег.

Группа села в засаду, и Роджер продержался в тишине целых 10 минут. Повезло, что именно в этот момент из прачечной вышла горилла. При этом в парадную дверь никто не входил. Работники прачечной передали Горилле корзины с отмытыми деньгами. Горилла села в фургон, настоящий, не мультяшный.

Группа следовала за ним на такси. Горилла останавливался у банков и подбрасывал корзины с деньгами к задним дверям. Везде выходили сотрудники Гиены и забирали деньги. Последним был банк на Устричной отмели.

Ребята оставили Гориллу, и Эд зашёл в банк, чтобы убедиться, что Гиена, которая забирала корзины, — сотрудник банка. На кассе стоял Генри Гиена, тот самый, который забирал корзину.

Эд разменял деньги и услышал выстрел. Из настоящего пистолета, не мультяшного (они беззвучны). Судя по звуку, выстрел из оружия калибра .38, револьвер под такой калибр как раз реквизировал пограничник у Эдди.

Эдди выбежал на улицу. Купер был напуган, но жив — пуля пролетела недалеко от его головы. Роджер получил в голову кирпич с шариком, идентичным тому, на котором были угрозы, с надписью: «Я предупреждал тебя. Продолжайте снимать этот фильм, и следующий выстрел попадёт в точку».

«Я предупреждал тебя». Именно эти слова произнесла Энни Мейшн после того, как сказала, что Док Тринер заставлял ее говорить что-то против ее воли. Она действительно предупреждала или приводила пример?

Единственный, кто сохранял самообладание, — Сэндс, у него есть шикарный кадр. (К слову, это единственный случай, когда Эд оставил Купера наедине, и тот факт, что Сэндс не очень беспокоился о безопасности Купера (как и он сам), и то, как он отнёсся к покушению, наводит на мысли.) Он заснял всё, кроме стрелявшего.

Выстрел был произведён из-за фонарного столба на другой стороне улицы, фонарь оказался не разговорчивым.

Эд вновь предложил обратиться в полицию, но Сэндс против. Вэлиант не стал настаивать... Пока. И решил подождать, пока банк закроется, чтобы проследить за Гиеной.

Глава 12.

Они последовали за гиеной в квартал красных фонарей Мульттауна, расположенный в Свином переулке. Мультяшки приезжали туда часто, за вдохновением. И да, квартал красных фонарей Мульттауна не то же самое, что человеческие, тут продавали электрические лампочки, которые появлялись над головами мультяшек всякий раз, когда им в голову приходила блестящая идея.

Более того, Гиена просто жил здесь. Эдди и Ко заняли наблюдательный пост в кафе. Квартал был популярен у туристов, и герои смешались с толпой. В течение следующего часа в дом забралось несколько гиен. Для Эдди они все одинаковы, но Сэндс различал их и понял, что это все гиены из банков.

Все, кроме Эдди, решили зарубиться в монополию, место Вэлианта занял контейнер со сливками. Спустя время черный седан подъехал и остановился перед домом гиены. Луи Луи Лоуз вышел из машины. И вытащил из багажника «веселящий газ». Гиены явно сидели на этом газе, но взамен передавали Луи Луи депозитные квитанции.

Сэндс не заснял этого, и Эдди наконец кое-что осознал. Сэндс, казалось, никогда не снимал ничего, что могло бы в конечном итоге изобличить Вилли Прошутто.

Глава 13.

Роджер волнуется, что Джессика заскучала без него (Вэлиант уверен, что кто-кто, а Джессика Рэббит не будет скучать одна) и хочет провести день с ней. Тем более, что она много знает о городе.

Тогда Сэндс сказал, что хотел бы познакомиться с ней (во всех смыслах), Купер поддержал, а недалёкий клоун решил, что это идеальное решение: и с женой будет, и друзей не бросит.

Они поехали на аллею мультяшек, место, где мультяшки сочиняли песни и мюзиклы. В одном из заведений выступала Джессика.

Роджер приревновал её к подтанцовке, и, заметив его, Джессика поспешила к нему, чтобы успокоить. Она помнит Эдди и рада его видеть (сам Вэлиант истекает слюной).

Роджер представил ей Сэндса, а Купера она уже знает, хоть тот и говорит, что ей кажется. В первом фильме, где Джессика была в главной роли, «Летим в Мульттаун», на подтанцовке в музыкальном номере у неё был ещё молодой и не известный Купер.

Джессика пригласила Купера потанцевать, судя по её тону, она имела в виду не только танцы. Роджер сказал, что не против с ней потанцевать, судя по его тону, он имеет в виду только танцы.

(С каждой книгой Джессика все ближе к первой, где она была стервой: «Что привело вас, трех великолепных мужчин, а также Роджера, сюда, чтобы повидаться со мной?»)

С удивительной ясностью и сжатостью Роджер рассказал Джессике о том, что мы узнали к настоящему времени. О Клоуне Клаббере, Вилли Прошутто, Луи Луи Лоузе, отмытых деньгах.

Роджер хотел показать ей фотографии денег, развешанных для просушки, но Сэндс случайно уничтожила плёнку в процессе проявления. (Верим)

В отличие от Роджера, Джессика реалистка и не испытывает восторга и оптимизма:

«Вилли Прошутто владеет прокурором «Хэм Бургером». Хэм не собирается выдвигать обвинения против своего старого приятеля Вилли П. Также ничто в операции по отмыванию денег не связывает Вилли с Клаббером. Если вы предъявите Вилли обвинение в отмывании денег, он отделается ударом по копыту, условным сроком, самое большее — штрафом. У тебя должно быть что-то большее, чем деньги на бельевой веревке, если ты хочешь привлечь Вилли П. к ответственности за убийство Клоуна Клаббера.»

Так как Эдди в этой книге отупел, все в тупике и только Джессика подсказывает: "Вам следует повнимательнее присмотреться к делу мэра Джо Реалити. Это может содержать связь с убийством".

Она слышала недавно радиопостановку "Позорная отставка Мо Реалити" — да, это постановка, но в Мульттауне любая история на чем-то базируется.

Пока парни исследуют версию мэра Реалити, Джессика свяжется с Хани Грэм. Они вместе были хористками в "Безумствах Зигфилда". Может быть, она сможет убедить Хани передать улики, связывающие Прошутто с убийством Клаббера.

Группа прибыла на радиостанцию Мульттауна WOOPS, где нашли Хиппи Хоппера — автора радиопостановки. Сходства с реальной историей она отрицает, а копий сценария не осталось. Очередной тупик. (Знаете, а мне даже нравится, как герои постоянно обламываются.)

Роджер изучал снимки, которые Хиппи вставила в рамку и повесила на стену своего офиса. Он бы хотел, чтобы на таких снимках была Джессика. И интересуется фотографом. Это бывший парень Хиппи — Шаттерс Малоун.

Глава 14.

Герои отправились в Общество истериков Мульттауна. Эд спросил библиотекаря, где хранятся прошлые выпуски газеты The Toontown Telltale. Она сказала проверить стеллажи. Потребовалось некоторое время, но они выяснили проблемы, связанные с отставкой мэра Джо Виалити. Довольно пикантная история.

Виалити был клоуном в цирке Барнума и Бейли. Он баллотировался в офис под лозунгом «У нас в Мультяшном зале был клоун последние четыре года. Давайте, по крайней мере, возьмем кого-нибудь с опытом».

Он одержал уверенную победу. Он внёс веселье в Мультяшный зал. Мультяшки устали от обречённости и мрака в политике. Мэр Джо Виалити добился своего места в центре внимания благодаря максимальному комическому потенциалу.

Издательство At-Random House выпустило «Остроумие мэра Джо Виалити», которое представляло набор из десяти томов, богато иллюстрированных.

Опрос показал, что мэр Джо Виалити был самым любимым государственным служащим Мульттауна. В этот момент карьера мэра Виалити пошла под откос. Из-за страшного скандала мэр Виалити был отстранен от должности.

Мэр Виалити сохранил каждое слово, которое он когда-либо произносил, находясь на государственной должности.  Он держал их запертыми в сейфе своего офиса. Несколько из них попали в руки The Toontown Telltale.

Газета напечатала их на первой полосе. Они демонстрировали полное презрение мэра Виалити к своим избирателям. Шарики вызвали возмущение общественности. Были распространены петиции с призывом к импичменту мэра Виалити. Мэр Виалити с позором подал в отставку.

Ставленник Вилли Прошутто, босс Траляля, сменил мэра Виалити (да, в первый раз я ошибся, Вилли вроде как не мэр). Виалити пошёл работать уборщиком в Мультяшный зал, где он когда-то правил.

Группа отправилась в Мультяшный зал. Виалити подметал коридоры. Жизнь его помотала. Эдди представил себя и Сэндса, думал, что Роджера и Купера представлять смысла нет, но Виалити давно не был в кино, не может себе позволить на свою нищенскую зарплату.

Эд изложил суть дела. Виалити помнит Клаббера и подтвердил, что в годы его правления он назначил Клаббера своим представителем. Клаббер разогревал толпу на речах мэра и пресс-конференциях.

Виалити не знает, кто слил его слова в прессу. Но код от сейфа знал он, Клаббер и... Шаттерс Малоун — фотограф. Но Виалити отрицает очевидные варианты — Клаббер его друг, как и Шаттерс. Их прервала процессия во главе с нынешним мэром Мульттауна, двуглавым Траляля.

«Жирная голова босса Ти, левая, которую все называют сырной головой, якшается с политиканами, заключая сомнительные сделки в прокуренных задних комнатах», — отметил Роджер. «Его другая голова, более взбалмошная, безудержно крутится с Малышом Германом и его командой, взрывая джаз-клубы и хулиганские кабаки, давая команде нравов всё, с чем они могут справиться».

Очевидно, физиология требовала, чтобы две головы босса Т. ходили везде вместе.

Можно подумать, что это было бы настоящим препятствием для политика. Всегда спорьте со своим коллегой о том, что, когда должно быть сделано и что лучше всего для общего блага основной группы. Наша двухпартийная политическая система работала почти так же.

Рэббит отмечает, что Траляля непопулярен у народа. Из-за него у большинства мультяшек всего четыре пальца. Они предпочли бы обойтись без него, чем платить печально известный налог с большого пальца босса Т. (Стоп, но прошлая книга буквально говорила, что это из-за того, что вместо сигар, похожих на динамит, некоторые по ошибке курят настоящий динамит, но что интереснее — большой палец-то у них есть.)

И все же он всегда побеждает на выборах почти единогласно. Куча мультяшек подозревают, что Вилли Прошутто наполняет урны для голосования. Хотя ничего не было доказано.

Траляля заметил их: одна голова недовольна тем, что Эдди всё вынюхивает, а вторая не прочь выпить. (Ни Виалити, ни Траляля больше в истории не появятся. Смиритесь.)

Глава 15.

Эд и Ко вошли в офисы The Toontown Telltale, эту газету недолюбливают все, в том числе и Эдди, а потому попасть туда трудно. К всеобщему удивлению, у Роджера было удостоверение репортёра – он ведет еженедельную колонку (знаете, этот кролик не перестаёт меня удивлять).

Главредом газеты оказывается... Деланси Дак... Эдди его помнит. Он его знает.

Мы с уткой встречались раньше по предыдущему делу. Мы достаточно хорошо ладили.

(Но почему тогда он так ненавидит Роджера, которого в прошлой книге назвал другом, да, быть может, не совсем искренне, но он пытался его этим утешить. Да, можно сказать, что Эдди так прячет свои эмоции, ладно. А где тогда Джо? Почему про нее ни слова? Вот в прошлой книге на то, чтобы убрать из сюжета Дорис, потратили 10 страниц, не меньше.)

Что интересно, Купер судится с газетой. Дак спрашивает, что Вэлиант ему принёс, и удивился, что тот собрался столкнуться с Вилли. Откровенно говоря, он опасается.

Выслушав, что у них есть, Деланси заключил, что ничего — доказательства убийства пропали, а отмывание денег не является чем-то серьёзным в Мульттауне, что уже отмечала Джессика.

Эд предлагает несколько уловок, но Дак говорит, что, как бы не хотел помочь, не может рисковать.

Тогда группа отправилась к Шаттерсу. Он говорил во сне, и это объясняло, откуда у Хиппи сюжет.

Следующая остановка — высшее учебное заведение, как раз тут будет одна из съёмок, так что ребята задержались. Купер также здесь учился и зашёл проведать преподавателя Полли Силлабик.

Оттуда они отправились в Школу радиовещания, она хранила копии всех радиопрограмм, транслируемых в Мульттауне. Они нашли ту радиопостановку.

По сюжету, официальному фотографу мэра Баттерсу Маролу понадобилась куча денег, чтобы покрыть свои проигрыши. Чтобы раздобыть наличные, он продал своего босса криминальному авторитету по имени Хэм Хэндд.

Доверенное лицо мэра, Клаббер Клин, узнал о предательстве Мароля. Клин пригрозил разоблачить Мароля. Мароль обратился к Хэму.

Хэм заключил контракт с Клоббером, намереваясь навсегда заставить его замолчать. Прежде чем контракт мог быть выполнен, Клин раздобыл веские доказательства, изобличающие Хэма. Клин использовал то, что он нашел, чтобы купить себе жизнь. Пока у него были доказательства, он оставался жив.

На этом история закончилась. Единственный, кто не уловил связь, — Роджер.

Глава 16.

Группа вернулась в отель. И решила выпить и собраться с мыслями. Все, кроме Роджера, у него ещё встреча с Джессикой, а потому нужно оставаться кроликом, а не превращаться в свинью.

Сэндс после первого глотка самогона прилёг отдохнуть.

Эд повторяет факты.

«Клоун Клаббер платил деньги за защиту Вилли Прошутто».

Потом он остановился. Потому что в Прошутто было что-то такое, о чем Прошутто не хотел распространяться.

«Клоун Клаббер исчезает. Сэндс случайно делает фотографию Клаббера, что наводит нас на мысль, что Клаббер мертв».

Мы обращаемся в полицию, но они не заинтересованы. Ни в том, что Клаббер подозревается в убийстве, ни в том факте, что Вилли Прошутто отмывает деньги.

В Toontown Telltale нашу историю не напечатают. Одна из наших ключевых свидетельниц, Энни Мейшн, может быть, чокнутая, а может, и нет. Я ничего не забыл?

«О да. Кто-то не хочет снимать фильм Сэндса. И угрожает совершить ужасный поступок с Купером, если Сэндс не отступит. Это примерно всё покрывает?»

Купер уснул, зато проснулся Сэндс и интересуется дальнейшими планами.

У Эдда немного мыслей, он выпил ещё 2 шота и начал листать путеводитель в поисках вдохновения и озарения.

В этот момент Роджеру в голову прилетел еще один кирпич с шариком. Как и на всех предыдущих, на шарике были буквы, вырезанные из других шариков.

«Приходи на фабрику веселья в полночь. Встретимся со мной на погрузочной площадке. Я дам вам информацию, касающуюся исчезновения Клоуна Клаббера». «Друг».

«Фабрика веселья» находилась на бульваре Биг Бэнг. Фабрика поставляла в Мульттаун взрывающиеся сигары, петарды — всё, что взрывалось или производило шум.

Несколько лет назад о Фабрике веселья много писали в новостях. В начале Второй мировой войны женщины взяли на себя производственную работу на Фабрике развлечений, в то время как их мужчины ушли на войну. Большинство из этих женщин носили стильную стрижку того времени — такую же, как у Джессики. Из-за того, что женщины, которые носили такие прически, не могли видеть, что они делают, количество несчастных случаев на сборочных линиях резко возросло.

В патриотическом порыве Джессика подстригла волосы в боб. Она попросила других женщин сделать то же самое. Они сделали, и кризис миновал вместе с дамскими локонами.

Фабрика закрывалась на ночь на... Система была современна... Двурядный навесной замок, который Эд взломал за 5 минут. Сторож спал.

Они дошли до погрузочной платформы, она была наполнена канистрами, такими же, как те, что Луи Луи давал гиенам.

Роджер зажёг спичку, так как ничего не видел в темноте... На пиротехнической фабрике. Загорелся фитиль, и только чудо спасло Роджера, единственного, кто не понял, что нужно бежать от смерти.

Роджер порадовался этому, придав шарику яркое свечение. Фитиль загорелся снова от тепла шарика (ШАРИКИ ТАК МОГУТ!?). Бочка с порохом взорвалась.

Они нашли Роджера искалеченным, перекинутым через низко свисающую ветку дерева почти в полумиле от нас. Его одежда была порвана, мех опален и почернел, уши скручены в узел.

Роджер был в плохом состоянии. Ему нужна была мультяшная медицинская помощь. Эд позвал Матта, достал маленькую баночку арахисового масла, которую всегда носил с собой после того, как обнаружил, с каким удовольствием Матт его ест, намазал лицо Роджера изрядной порцией арахисовой пасты. Матт начал облизывать его, и Роджер пришёл в себя.

От фабрики ничего не осталось, пожарные прибыли, и на площади лежал труп. Эд подумал, что это сторож, но он был жив.

Эд обратился к старшему пожарного расчёта — дракону. Он показал ему значок, который купил в отделе игрушек в «Файв энд Дайм» (но ведь в прошлой книге это была шутка. Значок был настоящим).

Это был труп Клаббера, его разорвало на части, но когда его собрали, стало ясно, что он уже был мёртв. От выстрела в грудь. Прибыли репортёры и заняли шефа.

Роджер задался вопросом, кто устроил взрыв, очевидно, что фитиль сам по себе не возьмётся, да и бочки со взрывчаткой вряд ли будут лежать в куче.

Купер понабрался мультяшного стиля общения, но сказал, что знает, кто это устроил. Он видел Луи Луи и на 60 процентов уверен, что это был именно он. Эдди этого достаточно.

Интересный факт: Роджер — фанат Багза Банни, о чем прямо говорит.

Глава 17.

Эд проснулся рано, достаточно рано, чтобы улизнуть от своей группы. Ему нужно провернуть некоторые действия одному. Он направился в отель «Мультяшка» — место тайных встреч.

Эдду был нужен профессор Ринг Уордхоллоу. Он жил в гостинице постоянно. (Уже знакомый нам по прошлой книге специалист по словесным шарикам.)

Помимо своих научных исследований, Уордхоллоу был известен как преподаватель по ведению диалогов в мультфильмах. Он научил Даффи Дака шепелявить, а Порки Пига заикаться. До того, как Кот Сильвестр попал в Уордхоллоу, он говорил как оксфордский преподаватель.

Эд передал профессору шарик на изучение, для того чтобы сказать что-то некоторое нужно время. Профессор предложил Эдди выпить.

У нас с профессором было только две общие черты. Мы оба любили выпить, и мы оба ненавидели пить в одиночестве. Договоры между суверенными нациями заключались на основе гораздо менее прочных уз, чем эти.

Эд был вынужден отказаться — много дел. Он вернулся в отель, и мы узнаем, что сегодня вручение награды Toonie Awards. Фильм с Роджером номинирован на лучший саундтрек.

Эд помог Куперу выбрать наряд, сам он отказался переодеваться, но он должен там присутствовать, а пропустят его только... В костюме обезьяны.

Роджер надел костюм, группа заехала за Джессикой, и они отправились на церемонию, которая проходила на Ипподроме.

На церемонии они пересеклись с Деланси, внезапно, с гориллой-пограничником, он всерьез запал на Этил.

К Куперу подошла Хани Грэм. Она неплохо с ним разговорилась, насколько это возможно для Купера, но их прервал Вилли, который уже не скрывает неприязнь к нашим героям, а заодно и поносит Хани. Эдди удержал Купера от драки — не время и не место.

Роджер получил в прошлом году награду за лучшую мужскую роль второго плана и сегодня должен был озвучить лучшего актёра этой премии — Вилли Прошутто. Никто этого не ожидал. Фильм был ужасен, и Вилли — его худшая часть.

Но Роджер сумел подколоть Вилли... На публике... Это не сулит ничего хорошего.

В машине нас снова ждёт отсылка на прошлую книгу:

Джессика сидела за темным, уединенным угловым столиком, прижимаясь к Кларку Гейблу. Даже Роджер не смог бы пренебречь слухами, которые ходили несколько лет назад.

(Правда, тогда он этот вопрос снял.)

Джессика задержалась, но принесла новости: Грэм поймала ее на выходе. Она плакала. У нее было несколько синяков. Вероятно, Вилли П. ударил ее. Хани сказала, что ей до смерти надоело, что Вилли Прошутто постоянно командует ею и использует как боксерскую грушу. Хани хочет с ней поквитаться. Она собирается украсть что-то, что его компрометирует.

Я скромный парень, особенно когда собираюсь раздеться перед кроликом и его женой. Я попросил Джессику отвернуться и не смотреть, пока я снимаю свой обезьяний костюм.

Джессика повернулась и посмотрела в заднее окно.

Я приподнял голые бедра выше уровня сиденья, чтобы надеть боксеры.

В этот самый момент Джессика достала пудреницу и проверила свой макияж. Когда я оглянулся на нее, я увидел отражение ее знойных глаз в зеркале пудреницы, которое было направлено на мою мужественную область тела. Могу поклясться, я видел, как она улыбнулась и облизнула губы.

(Я не знаю, что больше напрягает меня в этой книге — реакция, в частности, Вэлианта на Джессику или сама Джессика.)

Переодевшись, Эд решил зайти к ещё одному осведомителю — старой британской звезде мультфильмов Даме Има Уитти, работавшей в билетной кассе.

Увидев Купера, она пригласила его на свидание. Дама Има была Джессикой Рэббит своего времени. Кого в Мульттауне ни возьми — этот парень имел романтическую связь с этой дамой. Эд слышал, что когда-то давным-давно у нее был довольно бурный роман с Клоуном Клаббером, как раз во время скандала с мэром Джо Виалити. Она знает, что у Клаббера было что-то на Вилли, но не знает, что именно.

Уже далеко от театра их догнал шарик Иды — им может помочь гадалка Джипси Мот, премьер Мульттауна. Клаббер никогда не делал ни единого шага, не посоветовавшись сначала со своей провидицей.

Интересный факт. В ходе рассказа о Уордхоллоу Эд предполагает, что тот должен был бы получить Ig Nobel Prize — Шнобелевскую премию, которая вручается с 1991 года.

Роджер вспылил и уничтожил шар (формально гадалка его обратила в дым), после чего ушёл. Эд изменил своё мнение, но без шара она гадать не может, а на настройку нового нужно несколько дней.

Ну да ладно, Эдди важнее прошлое. Да, это сложно, но 200 баксов есть 200 баксов. Но у Эдди нехватка налички, а кредита у гадалки нет. Купер выручил.

Итак, она консультировала Клоуна Клаббера. Однажды, не так давно, Клаббер пришел с вопросом. Он раздобыл кое-какую горячую информацию. Он мог бы передать это прессе или использовать для шантажа Вилли Прошутто. Он попросил совета. Попросил сказать ему, что делать. Она сказала: «Деньги есть деньги». Т. е. нужно продолжить шантажировать Вилли.

"Информация Клаббера касалась плана Прошутто скупить всю землю на берегу океана в Мульттауне". Он связался с Dowdy Chemical.

Dowdy Chemical производила ядовитые вещества — напалм, ДДТ, нитроглицерин и ДИП. Компания защитила свою нездоровую линейку продуктов с помощью корпоративного слогана: "Кто-то же должен производить это дерьмо. С таким же успехом это могли бы быть мы".

"Вилли Пи собирается использовать эту полоску земли как свалку для химических отходов Дауди. Как только Вилли П. сделает это, вся территория станет непригодной для жизни мультяшек. Они больше никогда не смогут ходить на пляж. Если они это сделают, сброшенный ДИП расплавит их до состояния осадка."

Эд был бы не против уменьшить поголовье мультяшек, но он видел смерть от дипа. Медленную и болезненную. Даже бестолковый мультяшка не заслуживал такого. Более того, это отравит воду и рыбу. Люди также пострадают.

Эд давний любитель салата с тунцом, и ее откровение сделало это личным делом. Герои отправились в Реестр актов гражданского состояния Мульттауна, чтобы подтвердить действия Вилли. К слову, остров Клаббера — часть пляжа. И мы видели, как его хотели купить. Остальным пляжем владели небольшие компании, но все нити от них вели к Manikin Works (производители манекенов) и к Вилли. Собственно, к их фабрике группа и отправилась.

В разведку отправились Эд и Сэндс. Оказалось, что на фабрике производят манекенов, относительно живых и используемых в качестве подставных руководителей. А в ближайшие дни, судя по объявлениям, остров Клаббера уйдёт с молотка.

Глава 19.

Компания прибыла на ипподром, Базз доложил, что Вилли тут и Эд пришёл поговорить (Эдди, опять?!).

Роджер увидел знакомого букмекера, для друзей Дабл (хотя я мог неправильно понять, и это просто его знакомый, который сам сделал ставки, и Роджер к нему присоединился. Сути не меняет), и пропал у него. Эдди только за. (Ой, есть подозрения, что кролик выиграет, и эти деньги нам понадобятся на торгах).

Эд заметил Уордхоллоу и пожелал профессору удачи.

В ложу к Прошутто пустили только Эдди и собаку, последняя разрешения не спрашивала.

Этот разговор был пустой.

Спустившись, Эд заметил, как Луи-Луи организовывает победу одной из лошадей, подговорив жокеев. Эд встретил Роджера и посоветовал поставить деньги на Слоупока — лошадь, коэффициент победы которой 1 к миллиону. И которая, судя по всему, стараниями Луи-Луи победит (как там было у Пратчетта, шанс 1 на 1000000 всегда срабатывает). Тот отказался. Зато на Слоупока поставил Уордхоллоу.

Вилли сказал Эдди, что теперь он, может, и поторгуется за остров.

Глава 20.

Джессика позвонила Роджеру и созвала всю компашку на съёмки ее фильма — у неё есть информация.

Знаете, чем дальше идет серия, тем больше Джессика превращается в шолошовку — серьёзно.

«У нас большая проблема», — сказал Роджер своей жене.

Джессика приподняла голову Роджера и крепко поцеловала.

Если бы поцелуй, который она нанесла капралу Хегарти, обладал взрывной силой ручной гранаты, то поцелуй, которым она одарила своего муженька, был бы измерен в мегатоннах тротила. «Милая Банни, я же говорил тебе. Я никогда раньше не встречал этого мужчину. Мы пили в „Тилтин Хилтин“. Одно привело к другому. Бар закрылся на ночь. Он пригласил меня к себе в номер на стаканчик перед сном. Я немного перебрал с выпивкой. Я заснул на его кровати. Когда он вырубился на мне. Всё совершенно невинно».

И самое странное, что она действительно любит Роджера.

Джессика сняла то немногое, что осталось от ее костюма. Она не пошла в другую комнату. Она не зашла за ширму. Она разделась догола прямо у всех на глазах.

Купер галантно повернулся спиной. Я этого не сделал.

Сэндс тоже. Он запечатлел это на пленке. Мне стало интересно, в каком театре будут показывать документальный фильм, включающий эту сцену.

Единственные, о которых я знал, обслуживали лысеющих мужчин средних лет, которые носили плащи и смотрели фильм, положив шляпы на колени.

"Джессика!" - позвал Роджер. Он безуспешно пытался прикрыть Джессику. - "Ты знаешь, что у нас гости". Он кивнул мне, Куперу и Сэндсу.

- "Боже мой. Старая забывчивая я", - сказала Джессика. Она повернулась к нам спиной, открывая великолепный вид на свой идеально сформированный зад. - "Мальчики, хотите чего-нибудь выпить?"

Эд и Роджер согласились, а Сэндс и Купер спасовали (причём то, как кролик отреагировал на то, что они с Эдди будут пить вдвоём, заставляет задуматься. А может, Джессика — это борода? Он так спокойно реагирует на ее выходки и так тянется к Эдди...).

С другой стороны, когда Роджер укрыл ее словесным шариком, она не сопротивлялась, хотя и назвала его ханжой. Джессика наконец оделась. В что-то на подобии костюма Леи, когда она была у Хатта.

В общем, заканчиваем с фан-сервисом. Джессика сказала, что у неё назначена встреча в салоне красоты, которая решит проблемы с Вилли и пляжем.

Группа прибыла в салон красоты на лимузине Джессики.

Спустя час расслабления (всех, кроме Сэндса и Купера — первый снимал, а второй прятался, так как место ему не по образу) прибыла Хани, она перекинулась парой слов с Джессикой и подсела к Эдди.

Я опущу весь пафос их разговора, оставив для примера фразу Хани: «Потому что я не хорошая плохая девочка. Я плохая хорошая девочка».

Суть проста: Хани надоело отношение Вилли, и она хочет его заложить, но не сильно доверяет Эдди и пришла только по настоянию Джессики. А Эд не очень верит, что Хани резко решила сдать своего «папика». В знак своих намерений Хани передает Эдди шарик Клаббера, тот самый, что у них украл Луи-Луи.

Она хочет уехать, но не может, пока не закончит несколько дел, и если Вилли узнает о том, что она сделала, раньше времени — она труп.

Глава 21.

Базз доложил, что Вилли в тату-салоне, и группа отправилась к нему. Эд надеется, что в последний раз.

Перед этим Эд позвонил Шефу Ханкеру, они встретились, и Эд сказал, что у него есть все, чтобы упрятать свина в загон. Ханкер сказал, что он повезёт в тюрьму или Эдди, или убийцу Клаббера.

Вся группа зашла в тату-салон, где нашли Прошутто, накалывающего себе живую татуировку в виде сердца с надписью «МАМА». Свин завопил, что Эд его достал и чтобы он оставил его в покое.

Эд обвиняет его в убийстве, и не успел он продолжить, как придурковатый кролик выхватил у него словесный шарик Клаббера, сказал, что это неопровержимые доказательства, и раскрыл его. Все в зале засмеялись. Шарик гласил:

«Если я умру, когда вы прочтете это, а я ожидаю, что так и будет, иначе вы бы не читали это в первую очередь, я хочу, чтобы вы знали, что Кролик Роджер убил меня». «Клоун Клаббер».

Итак, Хани Грэм не была хорошей плохой девочкой. Или плохая хорошая девочка.

Она была плохой нехорошей девчонкой, простой и невзрачной. Я должен был распознать ее лживость и предвидеть, к чему это приведёт. И снова Эдди Вэлиант был одурачен распущенной моралью, скрытой под облегающим свитером.

(Эдди в этой истории конченный идиот, на него действительно плохо влияет общение с мультяшками. Ну проверь ты этот шарик, прежде чем идти кого-то обвинять, ну пять секунд.)

Роджер и Эд попали в комнату для допросов. Из плюсов — кроме шарика у полиции ничего нет. Из минусов — этого может и хватить (эм... Может я что-то путаю, но у него же алиби).

Ханкер выгнал Эдди, тот наблюдал за допросом через стекло. Он сказал, что Роджером двигала зависть. Рэббит отрицал. Через час он начал лупить его газетой, кролик признался... Что не убивал Клаббера, но ещё пару таких ударов и его стошнит.

Ханкер прогнал Вэлианта и сказал, что минимум одну ночь кролик проведёт в тюрьме.

Глава 22.

По наводке База остатки группы прибыли в зоопарк. Уордхоллоу ловил шарики мультяшных животных. Эдди едва догнал старика. Ему бы завязать с куревом.

Он поинтересовался судьбой выигрыша — Уордхоллоу вкладывается в недвижимость.

Судя по исследованию Уордхоллоу того шарика, многие буквы из него, судя по весу, были взяты из научных терминов... Как если бы мультяшка сошла с ума и начала говорить о науке.

После того как Уордхоллоу убрал наклеенные буквы и поместил пустой шарик в кислоту, проявилось другое послание;

«Не уходи. Они убили клоуна и собираются убить тебя. Друг».

«Судя по изящным, похожим на салфетку краям воздушного шара, Уордхоллоу предполагает, что воздушный шар был изготовлен чрезвычайно умной и рациональной пожилой женщиной».

Эд узнал, можно ли подделать шарик так, чтобы все подумали, что он принадлежит другой мультяшке. Невозможно.

«Одну вещь я убедительно доказал за годы учебы. Словесные шарики мультяшек привязаны к данному конкретному мультяшке. Словесные шарики так же уникальны для мультяшек, как отпечатки пальцев для людей».

(И что? Клаббер может говорить что угодно — это не доказательство того, что Роджер его убил.)

В этот момент прилетела птичка от Роджера:

«Шеф полиции Хэнкер освободил меня из тюрьмы. Мне нужно идти на репетицию нового шоу. Встретимся в Мульттаун-Мюзик-холле».

Группа прибыла туда. Рэббита выпустили под залог, и он был в своей гримёрке.

"Ладно. Шеф полиции Хэнкер выпустил меня под залог". "Он это сделал?

Сколько? - Четыре тысячи семьсот шестьдесят два ведра". - Ведра?

- Ведра для внесения залога. Чтобы выбраться из тюрьмы, я вышел под залог. Пока я был там, в подвале прорвало водопроводную трубу. В обмен на то, что я вычерпал воду, шеф полиции Ханкер отпустил меня".

В гримуборную зашел Малыш Герман. Который не увидел группу, потому что его зрение испортилось от СТАРОСТИ (ему самое большее 40).

Когда в середине их с Роджером разговора Эд поздоровался, Малыш чуть не помер от испуга. После признал и Эдди, и Купера.

(Герман раздражает, книга не очень большая, меньше предыдущих, но эти три страницы неумолкающего Германа я бы вырвал без сожаления.)

Эд агитирует Германа передать сообщение Энни Мейсон.

В этот момент прилетает твит от Хани: «Мне нужно тебя увидеть. Сейчас. Срочно. Встретимся в Монохромной Месе».

Эд ей не верит, он думает, что это ловушка... Эдди идет. (Кажется, что это очередное проявление тупости Эдди, но конкретно тут он ведёт себя так, как вёл всегда. Эд верит в людей. По крайней мере, старается.)

Интересный факт: все животные в зоопарке — это обычные мультяшки, которые играют роль мультяшных диких животных.

Глава 23.

Никто не опишет Месу лучше, чем Эд:

Я отвлекся от вечной абсурдности Мульттауна, как только мы переехали из собственно Мульттауна в Монохромную Месу.

Наше окружение изменилось с яркого, многоцветного, живого, дышащего, места обитания веселья, которое я так ненавидел, на окружение в моем стиле, унылую, бесцветную мертвую зону.

Матт пошел пописать на пожарный гидрант. Гидрант увидел приближающегося Матта и помочился на него первым.

(Это же буквально локация для съёмок нуара.)

Далее следует интересный метадиалог между Роджером, объясняющим, что это за место, и Эдди, размышляющим о том, что Роджера и других мультяшек может ждать то же самое.

«Когда студии начали снимать цветные мультфильмы, черно-белые мультяшки потеряли работу. Несколько черно-белых попробовали раскрасить себя домашней краской. Искусственные краски расплывались под жаркими лампами и утекали прямиком в канализацию, унося с собой в шоу-бизнес карьеры черно-белых мультяшек».

«Эти старые черно-белые мультяшки теперь живут здесь, в Монохромной Месе. Немного грустно, но что поделаешь? Время идет».

Верно. Возможно, однажды мультфильмы станут трехмерными. Тогда Роджер и его двумерные приятели остались бы без работы и поселились в захудалом пригороде в двухкомнатных лачугах из двухслойного дерева.

Эд оставил болтающую группу и отправился по следам из словесных шариков Хани.

Та вновь завела песню, что её заставили, что Вилли угрожал ей, чтобы она подставила Роджера, но когда она сделала всё, он всё равно причинил ей много боли, что она хочет его засадить и передаёт пять книг бухучёта Вилли и какую-то плёнку.

Эдди не верит словам. Тогда Хани говорит, что вчера была в кино, что не нравится Вилли, она соврала ему, но не знала, что за ней следил Луи-Луи. Вилли начал угрожать её и отчитывать, тогда Хани не выдержала и ударила его. Вилли убежал и вернулся с пистолетом... водяным пистолетом... наполненным Дипом. (Вот я в прошлой книге про это говорил!) и выстрелил в Хани. Девушка сняла вуаль, прикрывавшую некогда красивое лицо. (Ага, т.е. в прошлой книге свинцовая Дип-пуля убила Энигмана, а тут струя Дипа в лицо, и Хани жива...)

Лицо Хани слетело с ее черепа. То немногое, что осталось от ее кожи на лице, скрутилось и свисало бугристыми каплями у основания шеи. У Хани все еще были ее глаза, но они болтались на нервах, ударяясь о ее высокие скулы всякий раз, когда она поворачивала голову. Вглядываясь сквозь ее пустые глазницы, я мог мельком увидеть ее розоватый мозг.

Одна сторона ее челюсти отвисла. Она прикрепила расшатанную челюстную кость к черепу узлом из манильской бечевки. Это предохраняло кость от перекручивания, но никак не помогло восстановить функциональность ее рта. Хани никогда больше не сможет говорить вслух.

(Это без сомнений самая жуткая сцена во всех книгах про Рэббита.)

(Но возникает вопрос... Ставший мультяшкой Фредди мог манипулировать своим телом... Почему ни одна другая мультяшка этого не может? И, что важнее, мы же знаем, что доктор Тринер делает мультяшкам пластические операции, а значит, это поправимо.)

Хани пока остаётся в Месе — тут много тени и можно спрятать лицо. (К слову, а почему не посадить Вилли за это?! Впрочем... Зная Вэлианта, Вилли в тюрьму не попадёт.)

Эдди сказал, что если ей нужна будет помощь — пусть пишет.

Эд оставил Роджера, Сэндса и Купера и отправился в отель. Он мало что понял из книги — бухгалтерия не его конёк. Зато он из газеты понял, что Малыш Герман отказывается от выпивки и для этого отправляется лечится в больницу.

Эд проник в номер Сэндса и запустил на его проекторе плёнку Хани.

Это была даже не короткометражка. Фильм длился 5 минут. Это был документальный фильм, который Сэндс и Купер снимали в Гэри, штат Индиана (О нём нам говорили в начале, когда Сэндс рассказывал, откуда появился псевдоним Гэри).

Темой этого документального фильма был не кто иной, как Dowdy Chemical (если вы забыли — производитель Дипа и компания, которая находится в сговоре с Вилли).

Эдди вновь применил навыки взлома и проверил комнату мисс Этил и нашёл там курносый револьвер 38-го калибра. Такое оружие людям запрещалось проносить в Мульттаун. Из такого оружия кто-то стрелял в Купера.

Глава 24.

Только тут нам удосужились четко проговорить, что симолеоны — это валюта Мульттауна, и что она построена на шестнадцатеричной разрядности. Разобраться в этом невозможно, точно не Вэлианту, и он отправился на Монетный двор Мульттауна.

Я опущу бесполезный разговор со зданием Монетного двора и перейду к Олли Оулу, специалисту по бухгалтерским расчётам, который управлял Монетным двором. Олли — настоящая редкость, умным мультяшкой, гений в области бухгалтерского учета, особенно теневого.

Откровенно говоря, Монетный двор (не здание, а сама организация) и всё, что с ним связано, — наиболее адекватная часть Мульттауна.

Олли — крайне приятный персонаж и крайне полезный. Даже беглого взгляда на бумаги было достаточно, чтобы понять, что Прошутто получал деньги за рэкет каждого бизнеса в городе.

Босс Ти и шеф Ханкер оба числятся в платежной ведомости Прошутто.

Прошутто контролирует всю преступную деятельность в Мульттауне.

Прошутто заключила сделку с Dowdy Chemical о сбросе токсичных отходов на побережье Мульттауна. Эта сделка осуществится, как только

Вилли П. станет владельцем последней части собственности. Остров Мультяшек.

Всё это было здесь, и даже денежный след, связывающий Вилли П. с Вэлиантом.

Тот крайне удивился, ведь не брал у борова ни гроша. Напрямую — нет. Деньги поступали через Барни Сэндса. Сэндс числился на жалованье у Вилли П. Это объясняло, почему Сэндс прекращал съемки своего фильма всякий раз, когда мы сталкивались с чем-то, что могло выставить Вилли в плохом свете.

Вилли платит деньги за сценарий фильма, который Сэндс планирует снять в Мульттауне. Но Вилли, в некотором смысле, лишь посредник — источник денег Dowdy Chemical.

Профессор Уордхоллоу работает консультантом в Dowdy Chemical.

(Честно говоря, ТАКОЙ уровень влияния Вилли в Мульттауне нереалистичен, противник такого калибра не должен появляться в нуарной истории. Да, это может быть босс огромной преступной организации, но Вилли контролирует всё. Ему ничего не стоит сделать так, чтобы никому не нужный детектив Эдвард Вэлиант пропал. Навсегда).

Эдди предложил опубликовать всё это в Telltale, но Олли уже стар и боится Вилли — он хочет спокойно уйти на пенсию. И плевать ему на то, что будет с Мульттауном.

На выходе Эдди получил телеграмму от Германа — тот назначил встречу: Энни Мейшн готова рассказать всё, что она знает, если Эдди вытащит её из клиники доктора Тринера.

Чтобы сделать это, нужно решение суда. Эдди связался с Шай Стерном, орлом-юристом. Судья Стринг Бин, рассматривавший дело, также был на крючке Вилли. Но Шай был таким же проходимцем, как Вэлиант, и сделал так, чтобы судья хотел решить вопрос как можно быстрее.

Через База Эдди узнал, что док Тринер сегодня везет своих пациентов на прогулку в Мульттаунскую обсерваторию. Там Эдди и устроился.

Энни Мейшн вышла из автобуса последней. Эд подошел к ней с бумагой на освобождение в руках. Тринер заметил это и попросил бумагу. Эдди спокойно передал её, тогда доктор попросил их подождать, пока он разберется с этим.

Вероятно, это был план. На входе в обсерваторию всех бьют молотком по голове (чтобы появились звезды). Этот удар привёл Энни в порядок, она вновь безумная мультяшка, вдобавок с краткосрочной потерей памяти.

«Извините, мистер Вэлиант», — сказал Док Тринер. «Теперь, когда Энни снова стала собой прежней, сумасбродной, она ничего не вспомнит о том, что произошло во время ее бредовой фазы. Это включает в себя все, что происходило во время всего ее пребывания в моем санатории».

Глава 25.

Эдди в этот раз с компанией прибыл на аукцион.

Глава короткая: Купер пытался перекупить остров, но не хватило наличных. Вилли зол. Сэндс показывает своё настоящее лицо: «Гэри, прекрати», — сказал Сэндс. «Ты же не хочешь рисковать своей жизнью из-за кучки тупых мультяшек». «Мистер Сэндс», — сказал Роджер. «Я в шоке. Я думал, тебе нравятся мультяшки». «Я тоже», — сказал Купер, бросив на Сэндса неприязненный взгляд.

Вилли покупает остров.

Но Эдди принципиален — свин убил его клиента и должен ответить. Сам свин говорит, что он тут не при чём — это Роджер. Словесный шарик нельзя подделать (правда, этот шарик ничего и не говорит, но давайте поверим). Эд согласен, но вот профессор Уордхоллоу, который на зарплате у Dowdy, мог бы сделать что-то похожее, а с его авторитетом стоит ему сказать, что этот шарик подлинный, и все ему поверят.

Да и очень странно, что Уордхоллоу выиграл на скачках. Ровно на той же лошади, что Вилли.

Да и если посмотреть на недвижимость, в которую вложился Уордхоллоу — очевидно, что он в сделке.

Dowdy свела Вилли с Сэндсом. В обмен на финансовую поддержку Сэндс согласился включить изображать Вилли как честного гражданина, а Dowdy — как корпорацию-благодетельницу.

Эд видит ситуацию так: Вилли собирался прикончить клоуна, поручить Тринэру избавиться от тела, а затем Уордхоллоу подделает заявление от Клаббера, будто тот передаёт остров. План начал рушиться, когда Сэндс случайно заснял последствия убийства клоуна, и Эд начал копаться в этом.

На оригинальном шарике была куча компромата, а обвинили Кролика, потому что нужно было на кого-то сбросить вину. Зачем компрометировать кролика, снимающегося в фильме, который Вилли продюсирует? В Мульттауне полно кроликов. Потеряешь одного — получишь другого. По мнению Вилли, Роджер — двуличный кролик, и он считал, что Багз справится с работой лучше.

Вэлиант обладает несовместимой с жизнью въедливостью и умом. Его не нужно было привлекать к кинопроекту. Сэндс хотел нанять телохранителя для Купера. Вилли был против, он решает, кто пострадает в Мульттауне. Сэндс всё равно нанял Эдди, и ему не повезло. Потому что Вилли не может позволить ему уйти отсюда живым, зная то, что тот готов выложить всё любому, кто согласится слушать.

(Кажется, что Эдди Вэлиант вновь тупит и должен был просто заложить Вилли, но... Помните, я говорил, что Вилли не доедет до тюрьмы, уж точно не целый).

Применяя средства, которые Эдди выдали вместо оружия на таможне, он сумел заткнуть свина, чтобы тот не позвал Луи Луи. Эдди достал револьвер, Вилли достал свой (странное устройство, позволяющее хоть как-то стрелять копытами). Стрелять неудобно, и Вилли промазал первым выстрелом. Эд не промазал, это был не игрушечный пистолет — это был револьвер калибра .38, который Эд одолжил у мисс Этил (кстати, это самооборона, но вопрос: «Откуда ДИП-пули?»).

После Эд вышел на улицу. С помощью «безобидной» пиротехники Эд нейтрализовал динозавра, который рушил парк. Динозавр уплыл, утащив с собой на дно управлявшего им Луи Луи.

Эд не мог доверять полиции Мульттауна и обратился в ФБР.

Эд попросил Роджера последить за Мэттом, пока он будет давать показания. Собственно, когда тот пришёл, агент Э. Лектро Люкс был уже на месте, и часть разговора прошла при Роджере.

Тот немного удивился тому, что убийца Клаббера — Луи Луи, потому что это Мульттаун, тут может быть что угодно. Он не без труда поверил в то, что Сэндс — предатель. Но отстаивал Купера как лев.

— Почему мистер Купер заплатил вам за помощь Клабберу, когда мистер Сэндс сказал «нет»? Почему мистер Купер сказал, что видел Луи Луи на Фабрике фейерверков? Почему мистер Купер пытался превзойти Вилли на аукционе?

Пока они думали, дело было решено.

«Мы закончили с вами, мистер Вэлиант», — сказал агент Люкс.

«Мы арестовали Сэндса час назад. Профессора Уордхоллоу тоже». (Мне нравится, что персонаж из прошлой книги не просто появился, а участвует в истории и развивается.)

На прощание агент высказал уважение Вэлианту и дал Эдди номер, на всякий случай.

Интересный факт: в Мульттауне ФБР (FBI) — это Funny Business Investigators (весёлые занятые следователи).

Глава 27.

Эдди отправляется навестить Сэндса в Алькатрас. (Ну а куда ещё? Это же ретроспективный детективный роман. Если там будет тюрьма, то это будет Алькатрас.)

Вы должны мне поверить. Я никогда не ожидал, что Вилли П. убьет клоуна. Я думал, он хотел только хорошенько напугать клоуна.

- Верно. Насколько я слышал, Алькатрас битком набит невинными людьми. Только порядочные, добропорядочные граждане могут быть допущены в это прекрасное заведение.

Эд пришёл узнать недостающие элементы.

Сэндс выключал камеру каждый раз, когда они получали компромат на Вилли.

Куперу никогда не угрожала реальная опасность. Все угрозы — дело рук Сэндса. Он хотел добавить больше драматизма в свой документальный фильм. Ринг Уордхоллоу уговорил Дока Тринера, чтобы один из его чокнутых Мультяшек откашлял несколько угроз. Этил завернул эти угрозы в кирпичи и швырнул пакеты в их сторону.

Опытный частный детектив нужен был, чтобы добавить таинственности и интриги в документальный фильм.

Этил поспрашивала вокруг. Имя Вэлианта постоянно всплывало. Он был идеальным кандидатом. Крутой парень, который ненавидит Мультяшек, Мульттаун и всё, что связано с мультяшками. Придурок, готовый на всё ради денег. Который считается легковесом на расследований (ну, в этой книге Эд действительно плоховат, но в целом — это машина. Но, справедливости ради, его важнейшие дела не то чтобы публичны).

«Ты не должен был всерьез относиться к тому, что происходило с Вилли П., Dowdy или фильмом. Твоей единственной миссией было соглашаться и продвигаться вперед». Он наставил на меня указательный палец на манер пистолета. «Я определил тебя как легкомысленного человека, который хочет только быстро заработать». Он указал пальцем на свою голову и опустил большой палец, изображая выстрел в голову. «Я ошибся по обоим пунктам».

О роли Купера умолчал — может, знал, может, нет.

Когда выйдет (у него 5 лет, по УДО сможет выйти года через 2), собирается снять фильм про сокамерника Бобби Страуда с Бертом Ланкастером.

Он больше никогда не сунется в Мульттаун.

Чтобы отойти от произошедшего, Эдди, Мэтт, Роджер и Джессика отправились на морскую прогулку.

Может быть, Джессика наденет один из этих новомодных двойных купальников, названных в честь атолла в Тихом океане, где армия испытывала атомные бомбы.

В море они нашли труп того динозавра и... живого Луи Луи (А что ожидал Эдди? Что он от голода умрёт? Мультяшка?!). Он прыгнул на палубу, и у него было оружие. Он собирается убить всех и уехать в Мексику.

Эдди свистнул, и Матт набросился на Луи Луи, тот хотел пристрелить пса, но Роджер буквально закрыл его грудью, получив пулю в грудь (Из Роджера вылетела кровь и мясо. Он состоит из чернил. И вообще мультяшек может убить только Дип. Более того, в прошлой книге он пережил без проблем три пули. Но самое главное, два дня назад он выжил после взрыва и вылечился от того, что его облизала собака! Эта книга сводит меня с ума).

Разозлённая Джессика выбила пистолет из рук Луи Луи, а Эд наставил на него водяной пистолет. Он последовал примеру Вилли.

Многочисленные глаза Луи-Луи расширились. «Ты бы не убил меня хладнокровно. Ты не из таких. Вошь в этой истории я, а не ты».

Эд согласился, опустил пистолет, посмотрел на кролика, чьи чернильные внутренности разбросаны по палубе. На Джессику, которая склонилась над искалеченным телом Роджера, выплакивая глаза.

Кролик погиб, спасая его собаку!

Кого он обманывает? Он именно такой.

Эдди убил Луи Луи.

Глава 28.

Джессика и Эдди поспешно причалили к берегу в надежде, что успеют спасти Роджера. Успели.

Мультяшный врач Роджера, Сквиджи Катерсон, был первым пластическим хирургом в Мульттауне. Он не был пластическим хирургом в том смысле, что делал пластику носа и подтяжку лица, хотя я уверен, что он это делал. Ракель был пластическим хирургом, потому что он был полностью сделан из эластичного пластика.

Поговорив с врачом, Эд присоединился к Джессике в больничной палате, чуть позже туда пришёл Купер. От их перебранки по вопросу того, был ли Купер в деле, Роджер очнулся. Эдди поблагодарил его. Более того, он недавно узнал, что шеф Ханкер сел в тюрьму.

Он винит в этом Роджера и грозится убить его, когда выйдет. Роджер не боится. (К слову, вот тут мы опять видим, что Джессика любит Рэббита, но это не вяжется с её поведением всю книгу!)

Эд с Купером остановились на автобусной станции в Мульттауне. Хани Грэм уезжала из Мульттауна. Она хотела увидеть их и поблагодарить. Хотя, с точки зрения Эдди, решение этого дела было полностью его заслугой. Тем не менее, по просьбе Хани он позвал Купера.

Эд попросил Сквиджи Катерсона сделать для Хани всё, что в его силах. Он приложил все силы, чтобы вернуть лицу Хани нормальный вид. Хани Грэм уже никогда не будет такой сногсшибательной, какой была раньше. По крайней мере, она не собиралась пугать детей на улицах.

Глава 29.

Спустя время Эд и Роджер отправились на ужин с Купером.

Тот, естественно, отказывается от фильма в Мульттауне. Он хочет снять новый фильм. Взрослый вестерн. Но название пока не придумали. Купер спросил, который час. Ровно полдень. (Именно так называется один из главных фильмов Купера.)

Разбор.

Итак, давайте разбираться, что здесь и как. Пожалуй, начнём с хорошего.

Юмор. Среди книг про Роджера Рэббита эта, наверное, самая смешная. Она имеет шутки разного типа и разного калибра. Помимо тех, которые я отметил в тексте, есть ещё несколько, которые выглядели неуместно в пересказе, но я хотел бы их отметить:

"У меня позже свидание с Джессикой", - сказал он. "Я хочу сохранить ясную голову.

Я буду морковный сок. Двойной. Со льдом. Под этим я подразумеваю лед. Не настоящие камни. Убедитесь, что сок хорошо процежен. В прошлый раз я нашла крошечные кусочки плодоножки. Я люблю морковный сок так же, как люблю своих женщин.

- Апельсиновый и горький? Я сказал.

"Нет, глупышка. В высоком стакане и разливное".

"Тебе нравятся твои женщины в высоком стакане?"

"Нет, подожди. Я не это имел в виду. Гладкая, да, но не стеклянная часть. Я имел в виду ... Блин, я не уверен, что имел в виду.

(кстати, возможно это отсылка на Аэроплан, а может у меня СПГС)

Оранжевые усы из морковного сока украшали его верхнюю губу. Я указала на свою верхнюю губу, Роджер кивнул, обмакнул палец в свой стакан и нарисовал мне мои собственные морковные усы.

"Джессика сыграла мятежную молодую женщину, дочь миссионера из джунглей, недовольную своей миссионерской позицией."

"Ну, мэм, я и весь мой взвод отправляемся в путь на этой неделе. Поспорил с одним из моих приятелей на пять симолеонов, что вы поцелуете меня на прощание. Он сказал, что этого никогда не случится. Он сказал, что ты не такая девушка.

Джессика рассмеялась. Она взяла капрала Хегарти за руку и повела его к его группе. Она поставила капрала Хегарти прямо перед его приятелями, чтобы всем им было прекрасно видно, что произошло дальше.

"Я действительно люблю мужчин в форме", - сказала она.

Джессика поцеловала капрала Хегарти долгим, глубоким поцелуем.

Она достала сумочку. Она достала десятицентовик. Она отдала это приятелю Хегарти, парню, который проиграл пари.

"Для чего это?" он спросил.

"За вашу веру в мою мораль", - мило ответила она.

Приятно осознавать, что докторская степень по экономике была ничуть не лучше моего образования в восьмом классе, когда я пытался разобраться в женщинах

Безумные мультяшки. Интересная, хоть и спорная концепция. Мы регулярно видим более адекватных, чем иные мультяшек: Джессика, Дэнси, Оул. Они все не безумны. Но сама идея о том, что для ненормальной, с точки зрения людей, мультяшки сумасшествие — это быть нормальной, до одури логична.

Внешние и внутренние отсылки. Книга пестрит как упоминаниями прошлых событий, локаций и событий, так и отсылками на популярную культуру. Да, есть некоторые архаизмы, но это простительно, в конце концов, вселенная глубоко альтернативная.

На этом плюсы закончились.

Единство франшизы. Много внутренних отсылок, говорю я… А что толку?

Это четвёртое большое воплощение Роджера, третье, которое пишет непосредственно Вульф, третья непрерывная часть франшизы. А Вульфу всё ещё плевать на какие-то попытки придерживаться чёткого образа персонажа (об этом мы поговорим в блоке про персонажей), да что там мира! Те элементы прошлого, которые он хочет пропихнуть в историю и напомнить о них, он пропихнёт, даже если они нелогичные и ломают всё (мультяшный тоник). Он нарочно его упоминает и нарочно делает вид, что 1) у Вэлианта нет порции этой дряни; 2) что вот случайно так совпало. При этом я согласен, что мультяшки могли бы назвать так свой напиток, они-то про наркотик из прошлой книги не знают, но вот только… А КУДА ДЕЛСЯ САМОГОН!? Вот вырезка из книги Вульфа, которая вышла за год до этого:

Это была одна из самых логичных вещей во всей франшизе. Почему? Как изображают алкоголь в мультиках золотой эпохи?

Да, ХХХ. (К несчастью, я сумел найти только один пример, хотя помню их много. А почему один? Ну угадайте, что мне выдавало на любой запрос с «XXX»?)

А почему так? Ну вы до сих пор можете встретить надпись на этикетке «Moonshine ХХХ» — время и точное её происхождение не известно, но многие, кто исследовал вопрос, сходятся на том, что это обозначение количества перегонок (альтернативное популярное мнение, что это указание на то, насколько крепкий алкоголь, что также связано с количеством перегонок).

Т. е. многие мультики и изображали, что персонажи пьют самогон (не мудрено, не так давно отменили сухой закон — а тогда иного алкоголя, кроме самогона, по сути и не было (хотя свидетельств того, что во времена сухого закона алкоголь так, да что там так, вообще как-то маркировали, я не обнаружил. Но откуда бы это ни взялось, это закрепилось).

А тут у нас откуда-то взялся «Мультяшный тоник», который нарочно назван как важный сюжетный предмет из прошлой книги, но им не является (да у меня глаза полезли на лоб, когда я прочитал, что в барах наливают «Мультяшный тоник»), самогон — пропал, и зачем?

Внезапно появились новая валюта, которая вроде как нужна, чтобы обосновать, почему Эдди не разобрался в бухгалтерских записях, но, черт его дери, ему не важно, сколько и кому платил Вилли — ему нужны имена, оттого цифры в десятеричной или шестнадцатеричной системе — имена не поменяются.

В истории есть полиция? Полиция Мульттауна? Вспомним ли мы хотя бы одного персонажа из полиции Мульттауна, появляющегося в прошлых книгах? Нет. А вспомним ли мы любовный интерес Эдди — Джо? Нет. А потому что автор забил, вот в прошлой книге 10 страниц выводить из истории Дорис он не забил, а тут вспомнить важных персонажей — забыл.

Как отдельная история это ещё куда ни шло (хотя и как к отдельному произведению есть вопросы, но об этом позже), но как часть франшизы — шизофрения, и ссылается на прошлое, и полностью ему противоречит. Да и история не столь интересная, как первые две книги.

Вы ещё помните «теорию сериала»? Ну я всё равно напомню:

«Теория сериала». Как и обещал. В чем суть. Люди, особенно те кто читал третью книгу, предлагают воспринимать романы Вульфа о Роджере, в духе тех самых короткометражных мультфильмов, которыми он вдохновлялся. Где герои, скорее набор ролей в истории, и как бы не закончилась одна история, следующая будет начинаться со статуса-кво.

И это можно увидеть, но есть одно но. Каждая следующая книга ссылается. Прямо ссылается на предыдущую. И получается шизофрения, где вроде все события происходили (например в третьей книге у Роджера должно быть трое детей, но о них пока ноль упоминаний), мы их упоминаем, но никаких их последствий – нет!

Поэтому эта нельзя рассматривать книги в этом контексте оно так не работает.

Так вот. Она вообще не работает. Совсем.

Вода. Забегая вперёд, я читаю другую работу Вульфа, вот ту самую, вырезку из которой я вам показал. И он в предисловии размышляет о том, как создавал мир Роджера, и что он продумывал множество деталей, чтобы мир был завершённым и цельным, даже если он не будет их использовать непосредственно в тексте. Так вот, у меня есть ощущение, что он решил вывалить все эти детали на нас в этой книге.

Книга почти полностью состоит из отступлений и тупиков, которые никак не влияют на основное дело и не представляют особого интереса, вы узнаете о том, что здание Монетного двора – это прототип Элеоноры из Atomic Heart, всю жизнь вымышленной бейсболистки, подробности сценического костюма Джессики… Будет ли вам интересно? Я сомневаюсь. Но ведь и история внезапно слабенька.

Детектив. Самая слабая с точки зрения загадок работа Вульфа. Основная загадка – не загадка, так как мы всё время знаем, что преступник Вилли. Дополнительная загадка… На неё забили, вспомнили 3 раза и раскрыли между делом. Все передвижения помощников Вилли – на виду, т.е. они очевидны, вот кто-то целенаправленно уводит от дела, и это видно. Персонажи отупели. Мы всю книгу смотрим на то, как герой заходит в тупик, даже тогда, когда следующий шаг очевиден. Так ещё и те вещи, которые не очевидны, герои узнают, потому что повезло! Хани принесла Эдди победу в руках и отдала. Он мог вообще ничего не делать (условно, конечно же).

Персонажи. Просто методичка по тому, как испортить ВСЕХ своих персонажей.

Гэри Купер. Вульф исправляется за то, как выставлял в плохом свете реальных личностей. Гэри хорош, он крут всегда. Вот только он буквально односложный. Во всём.

Джессика Рэббит. Я уже это говорил, но грех не повторить. В прошлой книге я жаловался на её образ. А оказалось, он неплох. Тут Джессика просто другой персонаж. Кто такая Джессика в устоявшейся у САМОГО ВУЛЬФА концепции? Это роковая женщина, девушка без комплексов, кокетка, тусовщица и, при этом, любящая и верная жена. Она может заигрывать со всеми подряд. Она НЕ может ходить голой перед пятью мужиками. Она может поцеловать на удачу солдата. Она НЕ может подглядывать за переодевающимся Вэлиантом или приглашать Купера на «танец».

Тут же она может всё и при этом нам всё равно говорят, что она – верная и любящая жена.

Вилли и Луи Луи. Я этих Бибу и Бобу даже разделять не буду. Карикатурный злодей с карикатурным тупым приспешником.

Хани Грэм. Без шуток, самый приятный персонаж книги. Даже с каким-то развитием и драмой.

Уордхолоу. Приятно, что его вспомнили и тесно вписали. Приятно, что у него есть развитие. Книгу не спасает.

Сэндс. Идиот (который четыре раза после того, как Эдди перестал на него работать, говорил, что он работает на него), который постоянно палится в том, кто он вообще такой, а все не замечают, а даже если заметят, поймут всё только когда им носом ткнут.

Малыш Герман. Ещё более грубый и мерзкий вариант этого персонажа.

Роджер Реббит. Раздражающее ничтожество. В книгах, в фильме — Роджер был не самой умной мультяшкой, но у него была голова на плечах (которой он иногда пользовался) и таланты. Тут же это такой идиот. Он подставляется сам, он подставляет других, ОН КОНЧЕННЫЙ! И он бесит как никогда.

Эдди Вэлиант. Во-первых, выкидываем весь рост персонажа за прошлые фильм и книгу. Во-вторых, убираем у него всю харизму. В-третьих, делаем его идиотом, который ничего не может и вечно тыкается по тупика, зачем-то ставит подозреваемого в известность по поводу хода расследования, подставляется под то, чтобы его просто убили, не может сложить 2 и 2, не проверяет полученные доказательства на предмет подставы и тащит с собой на важные дела Рэббита (раньше ему ничего не мешало сказать этому кролику, чтобы тот сидел и не рыпался)!

Итог. Худшее воплощение истории про Рэббита на данный момент. Если первую книгу я рекомендовал всем, вторую — с осторожностью, то эту я не рекомендую вообще.

Предисловие

Предисловие уже обещает нам разрыв. Мы узнаем историю, генезис этого мира, откуда взялись мультяшки и Мульттаун.

Также автор замечает, что хоть события прошлых книг происходили в 40-х, тут они будут происходить в наше время (и, с одной стороны, мультяшкам плевать — тут хоть скользящую временную шкалу вводи, хоть что угодно — мультяшки вне времени, но я, блядь, уверен, что Вульфу просто было лень выдерживать сеттинг).

Далее автор говорит, что все события всех книг вроде как должны выстраиваться в один мир (мы-то с вами уже знаем, что нет — х**а с два они выстроятся). Но далее он нас ошарашивает просто «гениальным» ходом:

Вы видели фильм «Кто подставил кролика Роджера». Может быть, вы читали мои четыре книги о мультяшках. Вы думаете, что знаете Джессику Рэббит. Не так быстро. Вас ждет большой сюрприз.

Вот Джессика Рэббит, какой вы ее никогда не видели. Джессика до того, как стала знойной певчей птичкой-соблазнительницей, секс-символом целого поколения, верной и любящей женой самого чокнутого кролика Мульттауна.

Это Джессика Рэббит до того, как она стала... МУЛЬТЯШКОЙ!!! Подождите минутку!!!

Что?!?!?! Да, вы правильно прочитали. Джессика начинала как человек, как ты и я, живя в мире, точно таком же, как наш, в мире, где мультяшек не существует.

Мультяшка-бомба, которую весь мир теперь знает как Джессику Рэббит, начинала как Джессика Крупник, обычная молодая женщина, живущая в слишком человеческом мире.

У Джессики Крупник простые черты лица, худощавая фигура, она носит очки с толстыми стеклами и у нее волосы мышиного цвета. Она работает за минимальную зарплату на скучной, бесперспективной работе. Она встречалась с длинной вереницей бойфрендов, грубиянов и неопытных парней, которые неизменно бросали её, часто ради одного из ее так называемых лучших друзей...

Она живет со своей неблагополучной семьей в убогом трейлерном парке. Ее мачеха обращается с ней как со слугой. Две ее сводные сестры относятся к ней как к прислуге в семье. Трое ее тупоголовых сводных братьев постоянно раздражают и изводят ее. Вряд ли это сказочный мир мечтаний молодой девушки.

Вульф, ты о***л? Мы из прошлой книги знаем, что она училась в школе мультяшек вместе с Роджером.

Из второй книги мы знаем про ее сестру-близняшку, которая ростом с чайник. Она тоже человеком была? А куда делась ее человеческая семья? Тебе нужно очень постараться, чтобы это не было полным бредом, а бредом только от части.

Тут же Джессика Рэббит, а точнее Крупник, имеет 5 братьев и сестер, уже во взрослом возрасте стала мультяшкой, т. е. не заканчивала школу с Роджером.

Ну проще говоря, выкиньте всё, что вы знали об этом персонаже за прошлые книги и фильм.

Глава 1

Нам описывают ужасный район — бедность, преступность, болезни и грязь. В этом районе есть магазин игрушек Wacky Wabbit's. Некогда успешный, он постепенно скатывается на дно.

Его маскотом был, собственно, Уаки Уэббит — кролик. Одна из пяти кассирш, стройная, симпатичная молодая женщина с коротко подстриженными волосами мышиного цвета и в толстых круглых очках, которые носят близорукие совы,

Наша героиня — Джессика (кстати, у Джессики действительно плохое зрение, если мне не изменяет память, мы впервые можем это узнать из сборника «Дорога в Мульттаун», который я рассматривал тут, если что, это последний рассказ этого сборника), в будущем Рэббит, ныне Крупник, а согласно традиции этого заведения — Уэббит (у всего в этом магазине была такая приписка). Она встречается с парнем по имени Джексон (и даже несколько, хотя даже не несколько, а вполне себе маниакально на нем зациклена) и убегает на перерыв, чтобы встретиться с ним, над чем непременно шутят другие кассирши — ее подруги, например Тиффани.

Джексон работал тут же ремонтником и был действительно хорош собой. Вот только такого же обожания к Джессике не испытывал. Но, не желая терять бонусы от её обожания (например, она подарила ему машину), он решил не бросать её, а предложить свободные отношения и, не теряя времени, уже пригласил на свидание Тиффани, нужно же обкатать новый «Камаро».

Девушка вполне законно влепила ему и разрыдалась. Утешать её пришла ее лучшая подруга Меган, она узнала о расставании от Джексона, когда он приглашал ее на свидание, но она отказала. Мы узнаем, что это уже пятая такая история у Джессики.

Глава 2

Так как все деньги Джессика тратила на своих парней, жила она с родителями в трейлерном парке. В дерьмово соединённых в два этажа 6 старых ржавых трейлерах. На фоне ее жилья район ее работы был еще ничего.

Так еще ее сводные братья и сёстры, а также мачеха ее не очень жаловали (она даже взымает с Джессики арендную плату). И да, из Джессики тут лепят Золушку.

Настоящая мать Джессики умерла, когда Джессика была совсем маленькой. Джессика, отец Херб, делал всё возможное, воспитывая маленькую девочку в одиночку. Джессика любила своего отца Херба. Он был добрым, милым, замечательным человеком. Он относился к Джессике с любовью. В конце концов Херб снова женился. Он сделал это в первую очередь ради общения, но также и для того, чтобы у Джессики была мать.

Лейла, его новая жена, уже была замужем три раза, прежде чем вышла замуж за Херба. У нее было пятеро собственных детей. Херб умер через два года после их свадьбы. Лейла использовала страховые деньги для строительства их трейлерного поместья.

Проходя через комнаты жильцов, нам представляют родичей Джессики. Сестра Кейлин мечтает стать принцессой. Она называет себя актрисой, и технически это верно — она снялась в нескольких фильмах, порнографических. Т.к. ее данных хватало только на это: красивая девушка с нулевым талантом к актерской игре.

Братья Том, Дик и Гарри — три балбеса, не работают, отношений не имеют, друзей и интересов тоже. Том — полный неряха, читающий журналы, Дик немного разбирается в технике и способен воровать электричество и интернет, играет в «Фортнайт», Гарри вечно спит. И да, они домогаются Джессику, не особо успешно, но только из-за ловкости девушки.

Паулина. Готка (помните игру «Оверлорд» — вот там было два романтических интереса для персонажа: один «добрый», второй «злой», вот эти две сестры — оно, если забыть, что обе сволочи). Блогер по тематике паранормального.

Там же жил Брэд — сожитель Паулины, также гот, а еще извращенец.

Джессика любила читать, но ее комнатушка не была способна уместить бумажные книги. Писатели спорные, но да ладно — приключенческая литература, в основном шпионская. Она мечтает сбежать из всего этого (и она дура, так как деньги на машину потратила, а не свалила отсюда ко всем чертям).

Джессику отправляют выносить мусор, и идиоты-братья донимают ее на мотоциклах.

Случайно она обнаружила обрывок газеты:

Ищу женщину, ищущую приключений. В объявлении не было дополнительных подробностей, только сегодняшняя дата и время — 11 часов вечера. Джессика посмотрела на свои часы. Это было менее чем через два часа. И адрес: 27 Олстон-стрит.

А почему бы и нет, решила Джессика.

Глава 3

По меньшей мере сотня великолепных спортивных молодых женщин слонялась вокруг снаружи. Джессика чувствовала себя тут неуместно.

Окна закрашены, более двух часов никто в доме не проявлял признаков присутствия, дверь заперта, и девушки расходятся.

Нас переносят к Стейду, пока мы о нем ничего не знаем, он общается с техническим персоналом. Они разместили эти объявления, и это не первый раз. Все прошлые попытки, как и эта, провалились — девушка, что ему нужна, одна на миллион. Когда они уже собрались уходить, на одном из мониторов они увидели Джессику, и та привлекла его внимание. Возможно, она та самая.

И да, Джессика не намерена сдаваться, она ищет вход, примеряется к трубам, чтобы взобраться в окно (собственно, ведет себя как искательница приключений). И у нее получилось проникнуть внутрь. Внутри она столкнулась с целым рядом ловушек — чего там только не было: и комнаты без выхода, и сдвигающиеся стены... Ниндзя... Не без труда она добралась до комнаты управления, где ее встретил Стейд.

Добро пожаловать в XERIOUS. Тайное агентство секретных агентов, занимающееся поимкой лидеров преступного мира.

Это конец первой части книги (Но вы не обольщайтесь эта книга разделена на 2 части: первые 3 главы и всё остальное, так что я с трудом понимаю а зачем).

Глава 4

События переносятся на 2 года вперёд. Нам показывают секретный аукцион среди лидеров преступного мира.

Нам их представляют, но я расскажу о них, если они нам понадобятся.

Криминальная верхушка преступного мира энергично торговалась за зловещего вида механическое устройство размером с почтовый счётчик.

В торгах выиграл Клоун — некто, кто прикрывает свои темные дела развлекательным цирковым бизнесом. В момент объявления победителя на сцену вышла уборщица. Когда ее прогнали, Клоун подошел, чтобы забрать свою покупку, но она исчезла.

Клоун послал свою помощницу Эвелин Хоу догнать и ликвидировать старуху. Разумеется, старая уборщица — это замаскированная Джессика.

Она была новой и усовершенствованной Джессикой. Стройнее, привлекательнее, спортивнее и увереннее в себе. Спортивное тело, красивая одежда, волосы, перекрашенные в рыжий.

Далее следует много качественного стеба над высокой модой, над психологами, над одеждой уличных артистов, над авторскими правами.

А также много экшена и много сравнений Джессики и Эвелин (последняя немало похожа на первую два года назад).

А еще это ода тому, какая Джессика стала классная — какая она стильная, спортивная, красивая, талантливая.

И на подиуме отлично показала себя, и станцевала, и конкурс купальников взбудоражила, фактически выиграв, и на улице из лифчика успела подать нищему двадцатку, а стрёмная Эвелина его ударила, и под монахиню замаскировалась — и это одна погоня!

Эвелин была справедливо уверена в своих смертоносных способностях в рукопашной.

Она обладала черными поясами по айкидо, кунг-фу, дзюдо, капоэйре, хапкидо, муай-тай, джиу-джитсу, карате и крав-мага. Она сделала постдипломную работу в Бар-боевой академии, где она заняла первое место с отличием в обеих: выдавливать глаза и промежность качалки.

- В твоих мечтах, - парировала Джессика. Сама она не была пушистым клубком.

Она была одинаково искусным мастером всех боевых техник, известных Эвелин, плюс опытным экспертом по линии, квадрату, брейку, моррису, бальным танцам, свингу, чечетке и африканским племенным танцам, все из которых включали движения рук, корпуса и ног, чрезвычайно полезные в ближнем бою.

Даже неудачи в драке — это ее план, она каталась по земле, заставляя противницу стать ровно под колокол, который должен начать звонить и ударит ее по голове. Это что за мастермайнд? Почему просто не положить в сумку ствол?

Естественно, она убежала.

Глава 5

4 года назад Стейд потерял лучшую женщину-агента. Она погибла, преследуя Клоуна. Она была незаменима. Конечно, до появления Джессики.

Интересный факт. Внутри вселенной есть теория, что Флеминг писал Бонда по Стейду

Перечислить все навыки Джессики я не смогу, так что считайте, что она может всё, что нужно автору: она свободно владеет 5 языками и сносно говорит на 8, знает все боевые искусства мира, все танцы, этикет, умеет петь… Она два года провела в червоточине? Даже если каждый день уделять обучению, это б***ь невозможно.

И даже то, что она проявляет некий бунтарский дух и вольно интерпретирует требование, что форма сотрудников — это смокинг, да и не только это (например, всех агентов зовут по фамилиям, а наша нетакая требует, чтобы ее звали агент Джессика, и начальник подчиняется, указывает, что буквы в названии должны идти в другом порядке, да она даже в чужое дело без доступа залезла) — ей спускают с рук. Ведь она женщина со свободным духом!

Слова под XERIOUS, объясняющие аббревиатуру, гласят: Чрезвычайно неуловимая, надежная служба разведки и тайных операций. (Xtremely Elusive, Reliable Intelligence and Undercover Operations Service).

Недавняя заварушка была финальным испытанием для Джессики и первым реальным делом, так что теперь она официально сотрудник. Ей назначают напарника Робби. Напарник тот еще идиот, вот эталонный самовлюбленный и узколобый мачо.

Глава 6

Нам демонстрируют штаб-квартиру компании, которой руководит Клоун (хотел сказать это еще в прошлой главе, но давайте тут, я на 90% уверен, что Клоун, который маскируется клоунским носом, и Стейд — одно лицо (этакая шутка над шпионскими фильмами, где героя и злодея играл один актер, как «Фантомас» или «Остин Пауэрс» (ну или если забить на одного актёра, то стёб над штампом, что глава организации — антагонист, как в первой «Миссии невыполнимой» или Kingsman) и пропавшая агент — это или Эвелин, или она вышла на него и тот ее ликвидировал, а Джессику он отправил украсть устройство с торгов, чтобы и товар получить и не платить за это ничего, несколько менее вероятно, но все же возможно, что новый коллега Джессики — это Клоун, но я скорее поверю, что он вообще не в курсе, чем то, что он Клоун или его помощник). В лучших традициях шпионских боевиков это замок в горах.

О******е описание замка. Серьёзно, 3 страницы того, какой классный замок, стилизованный под лицо.

Про то, что Клоун ходит в халате, который принадлежал известному циркачу и который он не сумел купить на аукционе, а потому убил и ограбил миллиардера, который коллекционировал халаты знаменитостей и владел командой НФЛ. Зачем вам эта информация? Не знаю.

Показали тренировку арлекинов и... Всё.

Нас переносят к агенту Ксериос. Пожилой агент следил за всем и попался в руки двум арлекинам. Он пытался отнекиваться, но Клоун сумел найти фото, сделанные агентом, и решил использовать того для экспериментов (он бы в любом случае это сделал).

В него распылили какой-то газ, который заставил того смеяться, петь, танцевать и вести себя как обезьяна, вдоволь навеселившись, Клоун убил его (и да, это буквально Джокер. Его веселящий яд, образ клоуна, пистолет с флажком. Ну и да, с другой стороны, этот аэрозоль — это, вероятней всего, прототип очередной вариации способа превращения человека в мультяшку).

Глава 7

После замечания Джессики все вывески в организации изменили...

Ну то замечание, что должно быть не XERIOUS, а XERIUOS (внимание, вопрос: поменяет ли дальше это слово сам Вульф или и дальше будет называть организацию XERIOUS. И более того, будет ли Джессика называть эту организацию так, как она и сама отметила, было бы правильно? Спойлер: конечно нет. Потому что этот момент был нужен только для одного — показать, какая же Джессика умная, дерзкая, крутая и вообще уникальная снежинка.)

А параллельно весь офис кранчит.

Нам представляют секретаря Стейда — мисс Хеннипенни, и если вы до сих пор не поняли, о чем книга, то вот:

Джессика и мисс Хеннипенни мгновенно прониклись симпатией друг к другу. Мисс Хеннипенни распознала в Джессике родственную душу. Женщина, чьим целям и амбициям не помешали бы шовинистические, женоненавистнические мужчины, которые пытались ее удержать.

Про Стейда:

Он был, безусловно, лучшим начальником, который у нее когда-либо был. Он не делал различий между ней и агентами-мужчинами. Он относился к ней так же, как относился ко всем. Хвалил ее, когда она заслуживала похвалы. Критиковал ее, когда она ошибалась. Пока что похвал было больше, чем критики, с большим отрывом.

Про Роба:

Джессике понадобилось всего несколько часов общения с Роббом, чтобы понять, что он не уважает ни ее, ни какую-либо другую женщину. Для Роба женщины были всего лишь объектами, существующими для того, чтобы выполнять его приказы, достигать его целей, а затем доставлять ему удовольствие. У Роба не было кнопки выключения. Он пренебрежительно относился к женщинам, всегда, в любой ситуации, и точка.

Стейд знает про их ужасные отношения, но дает их дуэту последний шанс, дальше или они сработаются, или их разделят.

Итак, Стейд показывает, что же за устройство похитила Джессика, это... Аппарат, который делает лучшую в мире чашку эспрессо.

Потому что второе, чего желают все лидеры преступного мира после мирового господства, это чашечка хорошего кофе (это реально забавно).

Итак, XERIOUS известно, что Клоун разработал какое-то новое оружие, собственно, узнать о нем и отправляли ныне покойного агента, а теперь поручают это дело нашей парочке.

Им вручили приглашения на мероприятие к Клоуну (Джессика свое проверила, а Роб получил игрушечной перчаткой по роже).

Вечные перепалки Роба и Джессики я буду пропускать.

Дальше сцена с выдачей Бонду, тьфу ты, нашим героям новых клевых примочек. Разумеется, с присущей Вульфу иронией над жанром (когда он хочет, старик еще способен, жаль, что в основном не хочет). Ну и да, так как оборудование запрашивал Роб, то он получает огромное количество смертоносных и многофункциональных гаджетов, а Джессика – косметику. Разумеется, это приводит к очередному срачу наших героев.

Глава 8

Несколько страниц общения Джессики, Роба и главного костюмера, небольшой оперный куплет в отличном исполнении костюмера и ужасном от Роба (что он, к слову, признаёт (хотя Джессика за два года-то научилась, но куда этому мужлану до неё) и небольшой намёк на то, как Роб попал в организацию.

А дальше уже доставшие вторичные шутки про то, как Роб подготовил несколько нарядов для Джессики (к слову, там было несколько отсылок на образы Джессики из короткометражек: медсестра, смотритель парка; а также пара отсылок)… Мы ещё на моменте с косметикой, да что там, при первой встрече понял.

В конечном итоге они нарядились Волком от карикатуриста Текса Эйвери и ведьмой из Белоснежки. И… две страницы описания такси на автопилоте – если это не самый важный для сюжета момент (конечно, после описания замка), то я не понимаю, зачем этому столько внимания. Но автомобиль Ампрфи – пока самый лучший персонаж в книге. Он забавен, имеет личность, постоянно шутит (с того, как он остановился, чтобы подобрать попутчиков (Фред и Сьюзи. Они были из Америки. Филадельфия, но не та часть, где живут люди высшего класса. Они были обычными рабочими. Фред продавал бумажную продукцию, в основном коробки, но иногда туалетную бумагу. Сьюзи работала кассиром в супермаркете. Они были в Лондоне на сороковую годовщину свадьбы.), так как «на работе для Стейда он не проживёт», ведь последний заставляет его самому оплачивать своё обслуживание, а покрышки нынче крайне дорогие – я в голос поржал).

После этого уже по настоянию Роба они подвезли каких-то рандомных девушек, далее семь футбольных фанатов… Зачем всё это в книге? Чтобы Джессика психанула?

Глава 9

Мы переносимся в голову Роба и осознаем, что этот парень на самом деле... Такой идиот, как нам показывали и до этого, но, и это важно отметить, он отличный агент. Многие вещи, которые ранее нам презентовались как капризы и идиотизм Роба, оказываются правильным восприятием процесса: одежда, машина и так далее. Но его очень раздражает неприступность Джессики и тот факт, что она мешает ему работать в том темпе и стиле, в котором он привык.

Перед выходом из машины они взяли брелок вызова, чтобы в экстренный момент машина прибыла (да, Вульф взял Бэнни, переделал его из мультяшной машины в беспилотное такси, а вместо поднятого пальца нужно нажать кнопку на брелке, но это ровно тот же персонаж).

И так, чего нам не хватает в этот момент? Правильно, двух страниц заметок о Стивене Спилберге... Вы не поймите меня неправильно, всё это было у Вульфа всегда, и оно, может быть, это забавно, но дело в пропорции, в первой книге таких моментов было 2 или 3, в прошлой книге больше половины, а в этой почти всё. Без шуток, мы уже прошли треть книги, вы хотя бы понимаете, о чем она? Это одна большая экспозиция... Хотя нет, экспозиция маленькая, так как ей негде уместиться между километрами пустых описаний и вечными разговорами на посторонние темы.

К нашей парочке подошел Барон Кловлен, и завязалась светская беседа. Где-то тут была неплохая шутка, что на костюмированной вечеринке официантки были в костюме официанток.

Есть в этом разговоре кое-что потенциально важное, что-то, что наконец-то может двинуть сюжет.

Клоун говорит, что страдает от тоски (вот был бы где-то мир, где есть безумный город, населённый мультяшками). Также они в третьем лице поговорили о Клоуне (он сам представляется ложным, но не способным кого-либо обмануть именем), и Клоун видит себя в несколько ином свете, чем Джессика: да, он тиран, но он считает, что своей железной рукой он наведёт порядок. Когда они разошлись, Джессика была уверена, что перед ними настоящий Клоун (прячется на виду), а вот Роб был уверен, что Клоун бы не пришёл в костюме Клоуна и не говорил бы прямо, что он это он (вплоть до того, что имя, которым он представился, с датского переводится как «Я – Клоун»). Мы знаем только то, что Клоун действительно тут.

Не подозревая того, Роб и Джессика прошли мимо сканеров (Клоун ожидал, что XSERIOUS попытаются проникнуть на мероприятие), и Эвелин следила за всем. Она увидела пистолет Роба, но это ничего не говорило – оружие популярно много у кого, а вот специфическое оружие Джессики и её ноги выдали её с потрохами. И Клоун подготовил для них особый подарок.

Если вы ещё сомневаетесь, кто будет, вольно или невольно, стоять у истоков Мульттауна, то каждому посетителю выдавали воздушные шарики:

«Воздушные шары, похожие на мультяшные шарики, парили на веревочках над длинными обеденными столами».

К слову, Клоун на данный момент лучшее, что есть в книге, – это прям великолепный злодей: он всегда на шаг впереди, он харизматичен, собран, расчётлив…

Так или иначе, во время представления и танцев снайпер держит Джессику и Роба на мушке (кстати, автор пытается сделать вид, что разбирается в вооружении России, но нет. Тут какая-то глубоко модернизированная снайперская винтовка ВСК-94 российского производства, которую разработало «Конструкторское бюро приборостроения», которая стреляет патронами калибра 9х39 мм… И всё это правда, только всё это информация с англоязычной Википедии, а вот то, что точно написал сам автор, так это то, что калибр 9х39 – это стандартные винтовочные патроны российской армии, что ложь – 9х39 это специфический патрон, и им стреляет с десяток наименований оружия, три из которых: «Вал», «Винторез» и это самое ВСК-94 – это по сути своей одно и то же оружие («Вал» и «Винторез» буквально одно и тоже, разница в штатном магазине (которые, к слову, взаимозаменяемые), а также в допусках к качеству деталей («Винторез» немного более строгие требования имели), а ВСК – это эрзац «Винтореза»).

По команде снайпер выстрелил, но не в Роба, а в шарик над его головой (а иначе сюжет не случится), из шарика вырвалось облако зелёного газа, от которого Роб потерял сознание. Джессика увидела это и успела отреагировать, отвязав от себя вторую мишень.

Роб не дышал (Джессике было его жаль). Протокол запрещал ей его реанимировать (при дыхании рот в рот она могла вдохнуть остатки газа). Она готова была отомстить, но Роб ожил! И начал танцевать, не способный контролировать себя. Такая же участь ждала женщину, которая вдохнула газ, предназначавшийся Джессике.

А нашу парочку тем временем окружили арлекины. Джессика вырвала Роба и вызвала такси. Даже во время погони Роб был не в себе.

С горем пополам они оторвались.

Глава 10

Оказавшись в безопасности, Джессика пытается понять, что происходит с Робби, и не понимает. Большую часть времени он творит дичь, и лишь иногда в нем пробуждается старый Роб, но это скорее рефлексы.

Что самое странное, Роб извинился за свое поведение:

"На протяжении всех наших отношений я был законченным сексистским грубияном. Я не должен был клеиться к тебе все время. Я не должен был этого делать.

Я так к тебе пристаю. Я не должен был словесно нападать на тебя со своими грубыми высказываниями".

Он остановился, чтобы перевести дыхание, как будто у него мог кончиться воздух, прежде чем кончится раскаяние. "Сегодня вечером ты защитил меня, уберегла от вреда. Вместо того, чтобы отпускать непристойные замечания, мне следовало бы упасть на колени и сказать спасибо, спасибо, спасибо. Поверь мне. Я вечно благодарен тебе за то, что ты сделал".

Он сложил руки в безмолвной молитве.

"Я умоляю тебя. Прости меня за то, как я обращался с тобой в прошлом. Пожалуйста. Я никогда, никогда больше не буду так обращаться ни с тобой, ни с какой другой женщиной".

Роб опустил голову. "Я действительно постараюсь стать лучше. Я буду. Я честно буду".

Амфри хотел отвезти Роба к врачу организации, но тот на секунду взял себя в руки и решил, что если начальство узнает, в каком он состоянии, то, вероятней всего, его службе конец. И как бы это ни было привлекательно для Джессики, она знала, что Роб бы не проигнорировал эту просьбу, а значит, и она не может.

Амфри привез их в район, по сравнению с которым тот, где раньше работала Джессика, был элитным. По пути мы узнали, что музыка немного приводила Роба в чувство. Доктор Армбушер, ветеринар, согласился помочь:

"Он стал вести себя глупо".

"Глупо?" - спросил доктор Армбрустер. "Многие мужчины начинают вести себя глупо, когда становятся старше".

"Не так, как сейчас", - сказала Джессика. "Он полностью съехал с катушек.

Он поет, он танцует. Хуже всего то, что он внезапно стал... приятнее".

"Приятнее, говоришь ты. А, ну, это беспокоит. С мужчинами такого не случается, когда они становятся старше. Почти никогда".

Врач ничего не нашел, да и Роб стал спокойней, и лишь разок его настиг приступ. Так что, если отдохнуть, то всё должно прийти в норму.

Глава 11

Роб стал заметно сдержаннее, что выглядит плюсом, т. к. их с Джессикой вызвал Стейд для обсуждения по сути их провала. Но он не стал нормальным. У него периодически были приступы, он был замкнут, и ум его уже не столь острый.

Джессика рассказала Стэйду о событиях на костюмированном балу.

Она рассказала ему о шариках и газе. Она описала странный эффект, который газ оказал на даму Эдит Эванс и анонимного посетителя вечеринки.

После проверки Эванс врач сказал то же, что Джессика слышала про Роба: проблем нет и нужен отдых. Сейчас Эванс находится на курорте в Швейцарии.

Отчет продолжился: из записок, которые выпали из шаров, стало понятно, что Клоун их ждал (они-то этого не знали), а также Стейд удивился, что Джессика виделась лицом к лицу с Клоуном (кстати, я еще тогда хотел спросить, а почему она просто не пристрелила его? Серьёзно, XERIOUS легко бы ее вытащил из тюрьмы, а организация Клоуна если бы не развалилась, то раздробилась бы в борьбе за власть...).

Стейд не видел сходства между тем, кого Джессика назвала Клоуном, и единственным фото этого человека. Пока он изучал это, то не заметил, как Роб зашел за ширму, стоящую в его кабинете и за которую запрещено заходить, что он там увидел, мы пока не знаем.

Это полный провал, но Стейд дает им второй шанс и отправляет на еще одно мероприятие Клоуна.

Если вы ждете, что Роб скажет нам и Джессике, что он видел за ширмой, три ха вам в лицо. Для формальности и Джессика спросила, а Роб не ответил, и на это все дружно забили, потому что рано (но все мы догадываемся, что там, и от того, насколько очевидно это подаётся, всё меньше в это верится, если в начале я был почти уверен, что Стейд – Клоун, то теперь это 50 на 50, и, возможно, Вульф решил не обыграть троп, а выстебать его).

Глава 12

Вроде бы наконец-то Роб пришел в себя. Только мозги на место вправились, а в остальном он перестал дергаться, кричать и танцевать. Что вовремя, ведь они отправились на новую миссию.

Вот теперь нам начинают немного раскрывать Робби:

«Я пил, дрался, играл в азартные игры, распутничал. Я был на пути ко дну в один конец. Я не знаю, что Стейд нашел во мне. Слава богу, он хоть что-то увидел. Я не могу представить, где бы я был, если бы Стейд не взял меня под контроль, не обучил, не отполировал меня и не дал мне цель в жизни».

(Если сказать, что это сын бывшего агента XERIOUS, то это будет мало отличаться от главного героя Kingsman.)

Он обещал Джессике исправиться и по ее просьбе старался относиться к женщинам как к тому, кого уважает, — Стейду, быть проще и менее загадочным.

И он старается, но на половине пути у него случился новый приступ, он весь дергался: уши, нос, прямо как у кролика. Они спрятались в туалете, и, естественно, весь самолет решил, что они там занимаются сексом.

С помощью музыки Джессика вернула Роба в норму.

Глава 13

Ещё один приступ, и им придётся всё рассказать Стейду.

В аэропорту их встретил специально доставленный Хамфри, который довёз их до места назначения.

Они вновь столкнулись с Кловленом, но Роб всё ещё считает, что это не Клоун. И, с одной стороны, это вполне может быть правдой – в духе Вульфа сделать так, чтобы всё указывало на него, но он действительно просто фанат, а настоящим клоуном сделать Стейда, а с другой стороны, это всё ещё может быть стёбом (тем более что не похожим на Клоуна Кловлена считают два человека, которые за долгие годы не заметили, что у них в названии организации буквы должны идти в другом порядке).

В этот раз он был без носа и кота. Джессика начала играть с ним в дженгу. И кратко о том, насколько Вульф льёт воду:

«Блоки Дженги были соревновательного качества. Каждый блок из красного дерева был в три раза длиннее, чем в ширину, 1,5 на 2,5 на 7,5 см. Блоки были вырезаны вручную пожилым филиппинским мастером дженга. Эта ручная обработка придала блокам незначительные дефекты, что повысило уровень мастерства, необходимый для манипулирования ими. Их края были слегка закруглены. Каждый вечер мастер восковой эпиляции в белых перчатках казино полировал каждый кубик вручную, используя специальную смесь пчелиного воска и скипидара. Конечная отделка была глянцевой, но не скользкой.»

И так как Джессика у нас умеет всё, в самый сложный момент игры она без особого труда вышла из безвыходного положения. Кловлен зол, а Джессика потеряла из виду Робби.

Продолжение следует...

«Я ожидал, что это будет спорный процесс… Но этого не произошло. Все было очень цивилизованно, очень вежливо, очень прямолинейно… Disney всегда был для меня на высоте. Они очень хорошо ко мне относились. Они всегда шли мне навстречу, что бы я ни хотел сделать».

Права были возвращены примерно год назад, и с тех пор Вулф и его команда собирали воедино элементы для создания фильма или сериала, которые могли бы сравниться с фильмом 1988 года. Несмотря на различные возможности, Вулф сосредоточился на определённых вещах.

Вульф настроен позитивно и готов расширять франшизу за счёт различных проектов:

«Все сиквелы, которые мы готовим, должны быть как минимум не хуже оригинального фильма [1988 года]. По качеству производства, по тону, по содержанию сценария, по сопереживанию, по развитию персонажей. Они должны быть такими же хорошими или даже лучше, чем то, что мы делали раньше. Этого хотят фанаты, и я пообещал фанатам, что дам им это».

«То, что мы сейчас рассматриваем, — это фильмы по моим романам, на которые у меня снова появились права. Многие спрашивали, почему мы не сняли первый фильм более близко к «Кто подверг цензуре Роджера Рэббита» книге, со «словесными воздушными шарами». Что ж, это возможно».

И это звучит неплохо. Ранние работы Вульфа по этой вселенной могут быть на любителя, но их качество объективно. Но другой проект, который вышел на первый план, связан с Джессикой Рэббит. И да, это Jessica Rabbit: XERIOUS Business.

«Самый заметный из них [проектов]… — это игровой фильм о Джессике Рэббит по мотивам книги Jessica Rabbit: XERIOUS Business. Это был первый проект, который мы рассмотрели и начали разрабатывать. Вероятно, он продвинулся дальше всех на данный момент».

Как считает интервьюер: «это позволит Вульфу ещё больше раскрыть свой мир и двигаться в разных направлениях». Я считаю, что это пи***ц.

Интервьюер отмечает, что «этот проект будет не ремейком, а фильмом по мотивам романа Вульфа, вышедшего в 2022 году, в котором его мир был переосмыслен». Да, он умалчивает, КАК он был переосмыслен, но всё же.

А вот что правда, так это тот факт, что новости о любом проекте, связанном с Джессикой Рэббит, резко контрастируют с комментариями Роберта Земекиса, сделанными в 2024 году по поводу этого персонажа:

«Нынешняя компания Disney никогда бы не сняла „Роджера Рэббита“ сегодня. Они не могут снять фильм с Джессикой в главной роли. Сценарий сиквела Симона и Прайса никогда не увидит свет, каким бы хорошим он ни был. Посмотрите, что они сделали с Джессикой в тематическом парке. Они связали её и засунули в плащ».

Поясняя отношение Disney к Джессике, Вулф добавил:

«На самом деле я не знаю, откуда это взялось. Об этом говорил Боб Зи. На самом деле я не знаю, с чего началась эта история. Я никогда не слышал, чтобы кто-то в Disney говорил: «Да, она для нас слишком горячая штучка». Стивен [Спилберг] хотел снять фильм, в центре которого была бы Джессика Рэббит».

Мы правда забудем, что это было в… где-то 1989? Через год после оригинала. А кстати, если уж я тут вне очереди вернулся и к Jessica Rabbit: XERIOUS Business, то я просто отмечу, что именно в том несостоявшемся сиквеле впервые было раскрыто, что девичья фамилия Джессики – Крупник, а уже в Jessica Rabbit: XERIOUS Business – это стало фактом.

Ну и да, им нет нужды про это говорить – они просто не применяют этого персонажа. Даже в дерьмовом «Чип и Дейл спешат на помощь» (2022) она не появилась. Роджер был, а её – нет. Мы в последний раз видели её в короткометражках. Ну и да, в 1991 году её упоминают в «Приключения мультяшек» (Tiny Toon Adventures) и в 1996 году в «Аладдин: Король Воров» мы видим её платье.

Вот это сразу видно, про персонажа не забыли. Используют активно. Причём упоминание в 1991 году я не помнил — я его нагуглил.

Disney плевать на Роджера (и это хорошо, потому что сиквел от них был бы «Чипом и Дейлом» 2022 года), но его они могут куда-то воткнуть для фанатов, а Джессику они предали забвению.

Говоря о том, кого бы он хотел видеть вовлечённым в эти проекты, Вулф добавил:

«Я бы с удовольствием снова поработал с Disney. Я бы хотел, чтобы Disney участвовала в этом. Мы могли бы стать партнёрами. Есть основная группа людей, которые работали над первым фильмом, и я бы с удовольствием снова поработал с ними. Стивен Спилберг, Роберт Земекис, Фрэнк Маршалл, Кэтлин Кеннеди. Я бы хотел, чтобы Чарльз Флейшер вернулся и снова озвучил кролика».

Я говорил, что Вульф опасней любого Disney, но те, кто считают, что что-то изменится — нет, он прямо говорит, что он бы работал с Disney, а значит их подход его устраивает.

И интервьюер это отмечает: «Этот процесс займёт время, но Вулф по-прежнему намерен развивать мир Кролика Роджера, сохраняя при этом наследие Disney. Несколько заинтересованных сценаристов стремятся включить этот проект в свой график и изучить романы Вулфа. В настоящее время ведутся переговоры. Это новое начало для Мульттауна».

Вульф завершил интервью словами:

«Я хочу получить от этого удовольствие и дать фанатам то, чего они ждут уже 35 лет».

Как это коррелирует с последней его книгой и планами её экранизировать я не знаю.

Эта новость действительно даёт надежду на появление новых проектов во франшизе, но слова Вульфа и его поздние работы по франшизе не внушают доверие, желание работать с Disney, которые показали своё отношение к подобным проектам и персонажам — это подтверждает (нет, не поймите неправильно, Disney могут снять хорошо, если они этого хотят — это огромная компания, они могут. Но они не хотят. Если бы они хотели, то новым «Роджером Рэббиттом» стали бы «Чип и Дейл»).