Серия «Орудия Аргензиума»

Инквизиция охотно помогает Адептус Арбитрес опускать таких выскочек на место. В конце концов, ценные агенты всегда в дефиците, а дуболомные стражники только мрут сами и переводят перспективные кадры. А когда приходится иметь дело с настоящим врагом, капитаны подполья с их нюхом на неприятности становятся намного более преданными и полезными людьми, чем вся эта придворная челядь.

- Колдовство? Очень интересно. Вы уже вышли на след этого колдуна?

- Нет, но… - Синклер замялся, словно не решаясь произнести отвратительную ругань при августейшей особе. - Последний схваченный нами мерзавец успел прокричать свою хулу Его Святейшеству. Он сказал… м…м. Он сказал… что Светоносный Апостол… изменит наш путь… да.

Воцарилось гнетущее молчание, нарушаемое лишь натужным скрипом механизмов. Наконец Гай Кассий сказал внезапно пересохшим горлом:

- Очень хорошо. А теперь расскажите мне все ещё раз.

Кассий сидел один за столом в своей каюте. Перед ним лежала игровая доска для регицида и груда золотистых, серых и лиловых фигур. Инквизитор аккуратно раскладывал их по местам.

В первую очередь он поставил в дальнем от себя углу серые фигуры. Губернатор, Аристократ, Экклезиарх, Пастырь, кучка Арбитров, Техножрецов и безликих пешек. Инквизитор поочередно провел пальцем над Губернатором и Аристократом, затем над Арбитрами, над Экклезиархом и Пастырями, и над Техножрецами, и над ними проявились серые стрелки, от главных к подчтненным. Потом он особым образом щёлкнул по пешке, и она перекрасилась из серого в лиловый, вырастила шипы и нож в руке. Еретик атаковал ближнего к Экклезиарху Арбитра, сбросив его с доски и встав в прицеле другого Арбитра. Тот уничтожил Еретика. Инквизитор кивнул сам себе и добавил на доску чуть поодаль лилового Ересиарха.

Затем примерно так же погибли Пастырь, еще четверо Арбитров, семь пешек-еретиков, Аристократ-еретик и пара десятков серых пешек. К лиловому Ересиарху добавились полдюжины Еретиков пешек и один Аристократ.

Затем в дальнем от побоища углу Кассий поставил две золотистые фигуры. Инквизитор - напротив Ересиарха. И Гвардеец. Затем, вокруг них, серые - Псайкер, Техножрец, Капитан, Навигатор и с полдюжины пешек.

Две пешки стали лиловыми. Они вышли на позицию атаки на Инквизитора и оказались под его ударом. Пешки ушли с доски. Затем около серого Псайкера появился лиловый Лазутчик - и убрал его. Ценой гибели двух пешек и вскрытия Лазутчика вокруг Инквизитора. Какую опасность представлял Псайкер для противника?.. Кассий, помедлив, щёлкнул на Псайкера, превратив его в золотистого. И поставил нового Псайкера около Ересиарха. Лилового. Он стоял неуязвимо для всех фигур, кроме золотистого Псайкера. Который был убит, невзирая на высокую цену. Кассий провел рукой над еретическим Псайкером, повысив его важность лишь на ступень ниже Ересиарха. На этом ретроспектива завершилась.

Кассий оценивающе поглядел на позиции серых фигур. Затем на Инквизитора. Подумал некоторое время, двигая золотистые фигуры и оценивая реакцию серых и лиловых. Наконец решившись, щёлкнул на Инквизитора, превратив его в Лазутчика и двинув к . Лиловые пешки вновь встали в позицию атаки Экклезиарха. Золотистый Лазутчик смешался с ними, укрывшись от Ересиарха. И снова стал Инквизитором, вставая напротив лиловых Ересиарха и Псайкера. Позиция для атаки Ересиарха была идеальна. Но Псайкер остался неуязвим для его удара, сам имея отличную позицию для атаки Инквизитора.

Кассий нахмурился. Он извлёк из оставшейся кучи незадействованных фигур серого Псайкера и поставил его рядом, прикрыв Инквизитора от лилового сородича.

Оставался еще лиловый Аристократ в опасной близости от Экклезиарха. На его защиту двинулся Гвардеец, заслонив того от Аристократа, а заодно и Губернатора. Но его влияние было слишком мало по сравнению с оппонентами. Еще подумав, Кассий возвел влияние Гвардейца на уровень Инквизитора.

Словно легион бесов, рассованых по пыточным камерам монастыря Священной Инквизиции, прорываясь через хитросплетения ажурных феррокритовых колонн, вокруг посадочной площадки губернаторского шпиля выли ураганы глубокого аэра, не сдерживаемые раздражающими помехами земной тверди. В этой какафонии посадка изящного клиппера казалась почти бесшумной, хотя его маршевые дюзы периодически извергали бешеные потоки пламени, сделавшие бы честь куда более крупному кораблю.

Никто не заметил, как на подлете клиппера к шпилю от него отсоединилась неприметная черная точка. Инквизитор Кассий имел несколько летательных экзоскелетов для самостоятельного прилета на планету. Каждый был нужен для своей задачи - один, увешанный регалиями Инквизиции, для максимально эффектного прибытия, другой, напротив, для визита инкогнито. В этот раз нужен был последний вариант. О встречающей на шпиле делегации можно было не беспокоиться - Сэнди часто заменял инквизитора на скучных светских мероприятиях. Благо, одно выражение его лица сводило их к минимуму.

Презрительно игнорируя попытки воздуха Орзулы помешать посадке, корабль приземлился в геометрическом центре периметра габаритных огней. В расположении корабля относительно посадочного силуэта наблюдались лёгкие огрехи, но у зрителей посадки сложилось впечатление, что скорее в разметку посадочного поля вкрался изъян, чем пилот допустил ошибку.

Аппарель медленно отворилась. В проеме показалась мрачная массивная фигура при полном инквизиторском параде, в сопровождении свиты из Навигатора и нескольких слуг. На груди ярко блестела инсигния. Подделка знака Инквизиции карается четвертованием… если, конечно, разрешение на подделку не дано самим инквизитором.

- П-п-риветствую на нашей благочестивой планете, г-господин Кассий. Весь наш народ уже знает о вашем прилете, - низко поклонился встречающий толстяк в богатых одеждах. Лицо его было мертвенно-бледным, а пухлые щеки непрерывно тряслись.

- Добро пожаловать, уважаемый инквизитор. Рад вас видеть. Император уже устал оберегать мою старую задницу от всякого отродья. - бесстрашно сказал старик в золотых одеждах.

Остальная свита из охраны во главе с Галетом Синклером, кучки вельмож и их слуг лишь молча поклонилась. Даже по официальному этикету они стояли по рангу куда ниже инквизитора и не могли открывать рот раньше его ответа.

- Приветствую. - мрачно пробасил громила в инквизиторском доспехе. - Давайте посмотрим на ваших психов.

Одинокий сутулый человек в сером рабочем балахоне торопливо шел по темному закоулку на заднем дворе огромной извергающей смог кузни. Он воровато оглядывался в поисках слежки. Но это ему не помогло. Преследователь возник совершенно неожиданно.

- Здравствуй, парень. Неман Рогульдус, я полагаю? У меня есть дело к вашему Темному Апостолу. Проводишь?

Вытаращив глаза на страшную фигуру в черном бронескафандре, рабочий чуть не завопил во весь голос. Но рука в черной перчатке закрыла ему рот.

- Тише, тише. Хочешь поговорить о своей ереси на конклаве Экклезиархии? Или для начала только со мной?

- Ка-ка-какой ереси?!! Я…я..я честный рабочий! Я только работаю в кузнях и ничего больше!

Человек в черном достал из недр костюма некий предмет. Рабочий чуть не завопил повторно, но на этот раз сдержался сам. Его кошмары быстро превращались в явь. С черной перчатки свисала инсигния инквизитора.

- Думаю, ты знаешь, что мы не любим лжи. И делаем таким лжецам оочень больно. Ну что, поговорим по-хорошему?

В убогой каморке, служившей общагой для сотни рабочих кузни, было лишь двое человек. Инсигния легко заставила входной терминал отвечать отказом любому другому желающему войти. Она же заставила все следящие устройства отвернуться и перестать интересоваться происходящим.

- Я… мне не хотелось заниматься этим. Я уже несколько раз внушал охране пропустить своих… собратьев. Я знал, что они по итогу гибли без всякой пользы. Но меня даже не слишком убеждали, как других. Они… сказали, что меня будут мучать боли все сильнее, пока я не свихнусь и не сдохну. И что только они могут их вылечить.

- И как? Многому тебя уже научили? Ты слышишь голоса в голове?

- Нет… Точнее, иногда, если Светоносный долго не лечит меня, то мне слышится какое-то бормотание и кажется, что рядом кто-то есть, даже если вокруг никого. Но это началось совсем недавно, я надеялся, что меня вылечат от этого кошмара…

- Зря надеешься. Не хочу тебя расстраивать, но все твои надежды - полная чушь. Твой Апостол может и обезболит тебя, пока ты ему нужен. Но это ненадолго. А потом просто использует тебя как пешку, и ты погибнешь. Если тебе повезет.

- Я… подозревал это. Но… у меня не было другого выхода! Таких как я… или вешают на месте, или утаскивают куда-то, и о них никто больше не слышит!

- Да. Вам приходится непросто. Но впасть в грех недоверия Императору - значит навлечь на себя куда худшую участь. Я все еще могу спасти тебя и отдать на обучение, после которого кошмары не смогут тронуть тебя. Но мне понадобится твоя помощь. Мне нужно попасть в ваш культ.

Неман с неверием и надеждой посмотрел на Кассия. А потом заплакал.

Инквизитор вошел внутрь небольшой округлой комнаты, освещаемой лишь алыми отблесками костра из тонких поленьев в полусферическом очаге. Он удивлённо вскинул брови - насколько он знал, на всей Орзуле-IV, укатанной в феррокрит, не сыскать было и пары настоящих живых деревьев. Впрочем, чуть поразмыслив, он вспомнил, что незадолго до начала еретических волнений неизвестными была вырублена маленькая священная роща, оставленная в память о первой молитве Императору на этой планете. Виновных так и не нашли, а после начала покушений на понтифика про это и вовсе забыли.

За костром сидел человек в простой серой рабочей робе с капюшоном. Его глаза были замотаны тряпками, причем если у астропата Глинтейна были замотаны только глаза, оставляя вид на окружающие шрамы, то у этого было основательно замотана вся верхняя половина, оставляя открытым только тонкий рот с серебристой щетиной на подбородке.

- Присаживайся, Сэм. Напротив или рядом - как захочешь. Я давно хотел с тобой поговорить.

Инквизитор сел. Напротив.

- Меня называют Апостол. Или Темный Апостол, как говорят те, кто различают только чёрное и золотое.

Человек в балахоне меланхолично помешивал палкой черные с красными прожилками угли. Обгоревшие дрова напоминали силуэты боевых барж предательских легионов.

- Мои старые кости ноют от местной сырости. Да и приятно вспомнить былое. Безликий теплогенератор так не трогает душу. Какая ирония - это дерево росло десятки лет, выживало на этой унылой планете, и для чего? Чтобы чуть прогреть тело и душу старого проповедника, прежде чем рассыпаться прахом. Скажи, как ты думаешь, почему люди без всякой жалости уничтожают этих прекрасных долгожителей, и даже оскверняют их останки, бережно собираемые природой миллионами лет? И считают несправедливым, когда кто-то поступает также с ними самими?

- Это очевидно, - пожал плечами инквизитор. - Воля человека стоит превыше любых живых и мертвых нелюдей. Хоть им дюжина лет, хоть миллион.

- Воистину так, - согласно кивнул Апостол. - Но древо могут жечь и в попытке спасти его. Отсекать гнилые отростки. Выжигать больные участки. Искоренять целые леса, чтобы дать путь новым, более совершенным. Почему этой благой цели упорно мешают другие люди? Почему они пытаются сохранить древо таким, какое оно сейчас: уродливое, больное, умирающее от старости?

- Как заботливо вы рассуждаете об этом дереве. А кто решает, что древо сгнило? Может быть, это спасители привели его к такому состоянию?

- Каждый решает сам. Руководствуясь собственной моралью, альтруизмом, корыстью… Или с помощью других, если не хватает духа или мудрости - через веру и чужие идеи.

- Звучит так, будто на древо всем насрать. Очень удобно предаваться самым низким порокам, прикрываясь высокопарными заявлениями. У меня было много таких… клиентов.

- Для многих так и есть, к сожалению. Все борются со всеми, и древо уже почти зачахло. Мы пытаемся спасти его и используем все что можем. Мы пользуемся силой тех, кто мерзнет без тепла горящего дерева и дарит ее поджигателям. Обманываем обманутых, создавая истину из новой лжи поверх старой. Учим умеющих слушать нашим целям и методам. Ты можешь стать одним из нас, Сэм. И принести настоящую пользу своему древу.

- Очень лестное предложение, - кивнул инквизитор. - Я подумаю над ним и вернусь с ответом, если позволите.

- Я никогда не помешаю выбирающему свой путь. Буду с нетерпением ждать новой встречи.

- До встречи, Темный Апостол.

- До встречи.

- Ну как все прошло?! - Неман кинулся к Сэму, едва тот переступил порог общей кельи. - Это правда, что он высасывает душу? Вы поддались его речам? А он показывал вам эти цветные круги?

- Многие знания - многие печали. Не мешай. Мне нужно подумать. Ты принес что я просил?

Неман заткнулся и отдал серый сверток с чем-то маленьким и тяжелым. Сэм попытался проанализировать разговор. Получалось так себе. Мозг был вымотан, как будто поработал не собеседником чернокнижника, а центральным когитатором ковчега Механикус. Одно было ясно - этот человек был опасен. Очень опасен. С этой мыслью инквизитор и заснул.

Когда он проснулся, спали уже все остальные неофиты. В келье было темно. Груды тряпок, раскиданные по холодному полу, издавали храп и посвистывание. Идеальные условия. Гай Кассий осторожно вытянул автопистолет с глушителем из своей кучи тряпья и вышел из кельи, аккуратно переступая через сопящие кучи.

Он уверенно двинулся по маршруту, которым его вели раньше. Хоть тогда у него были завязаны глаза, его это нисколько не смущало. Точная последовательность шагов и поворотов была надежно записана в его голове.

У входа в обиталище Темного Апостола он остановился. Изнутри не доносилось ни звука. Дверь была не заперта.

Внутри, вопреки внутреннему ощущению, не было пусто. Некая фигура в черном балахоне стояла у дальней стены. Гай вскинул пистолет, намереваясь без лишних разговоров угостить ее свинцом, но рука внезапно отказалась нажимать на спуск.

Человек сбросил капюшон с головы. Это был не Апостол. Он был молод, худощав, а ввалившиеся глаза горели фанатичной ненавистью.

- Привет, цепной пес. Апостол слишком занят, чтобы опять говорить тебе одно и то же. Я решил поговорить с тобой вместо него.

В голове Кассия будто разорвалась фраг-бомба. От нестерпимой боли он упал на колени. Давление усиливалось, а голос еретика был все ближе:

- Как давно я мечтал поквитаться хоть с кем-нибудь из вас. Еще давно, когда вы вырвали меня из дома, чтобы скормить вашему умирающему божку. Я мог унаследовать трон капитана, сражаться за ваши вонючие планеты, но оказался виноват в том, что родился псайкером. Но…

- Нееет!! - послышался новый голос, раздался шмяк, и давление на голову инквизитора резко ослабло. Он с трудом приподнял голову.

На полу боролись два тела. Одним из них был злобный псайкер, а вторым был Неман. Лицо Немана скривилось в страдающей гримасе - противник по-прежнему пытался применить пси-способности, и его сила явно была выше. Но пока союзник держался, отвлекая врага кулаками.

- Господин инквизитор! Бегите, пока я его,.. - он прервался, потому что костистые руки вцепились ему в горло.

Гай насколько мог быстро вскочил, доставая пистолет, намереваясь разобраться со второй фигурой заговора. Но за это время дерущиеся псайкеры исчезли из поля зрения, провалившись в какую-то нишу. Где-то со стороны лежбища аколитов уже слышались тревожные вопли. Кассий плюнул и кинулся на выход.

На площади, где экклезиарх Готман Эквидус читал проповедь, было многолюдно. Огромная серая толпа колыхалась внизу, перед высокой пирамидой из множества ступеней, на вершине которой стояла золотая кафедра, с огромным золотым томом Lecticio Divinitatus, за которой стоял сам экклезиарх в золотой сутане и золотом же венце. Он был виден нечетко, словно за маревом от костра. Обычно силовой купол не применялся, но Арбитрес резонно решили перестраховаться от выстрела снайпера с ближних шпилей. В соборе, скрытые за балюстрадами, находились арбитры из охраны.

Инквизитор Гай Кассий тоже был среди них, в рядовой броне охраны. Он был твердо уверен, что Ересиарх выбрал сегодняшнюю проповедь для окончательной попытки убить понтифика. Именно сейчас и именно здесь ему представился шанс пошатнуть веру множества Его слуг, убив олицетворяющий Его символ прямо у них на глазах. Именно вера простых людей была истинной целью врага, и инквизитор был обязан защитить ее. Несмотря на все меры охраны, он нашел несколько способов нападения на понтифика, и подготовился к ним всем.

- … и если вы отдаёте своё сердце Тьме, вам уже ничто не поможет.

На этой ноте Экклезиарх оборвал свою речь, сделав эффектную паузу, в течение которой толпа должна была лучше впитать последние слова и сама дойти до нужного вывода. Тишину, во время которой шевелились мозги паствы, ни в коем случае нельзя было нарушать преждевременно. Но точно рассчитанный ораторский прием был внезапно нарушен громким и дерзким криком откуда-то изнутри собора:

- Он лжет! Не верьте ему, верные слуги Императора!

Хоть стены собора оставались непроницаемы для тысяч воззрившихся взглядов, можно было быть уверенным, что с первым недозволенным звуком множество скрывавшихся внутри арбитров зашевелились, в едином порыве устремившись к фронтальному балкону, из которого донесся дерзкий выкрик. Но… часть охраны неожиданно повернула оружие против своих товарищей, мешая им пройти дальше. В коридорах завязалась потасовка.

- Все, что говорят эти лживые ряженые - подлая хула и вражья отрава! Внимайте мне, люди!

Конечно, никто бы не смог докричаться до людей со стометровой выси декламационной площадки до людей, стоящих на дне амфитеатра. Дерзкий нарушитель позаботился протащить заранее мощные вокс-усилители.

Люди действительно встрепенулись, забыв все наставления понтифика и прислушиваясь к воплям неизвестного. Не то что бы они поверили в какую-то вражью отраву. Но в любом случае для их сонного существования такие выходки были в диковинку.

- Люди! Ваши правители забыли свет Императора! Их учения построены на лжи, которая служит лишь их самозваной власти! Я пришел из других правоверных миров, чтобы показать вам истинную веру! Смотрите же на меня!

На возвышавшейся над паствой нижней галереей собора возник человек в невзрачной серой сутане. Воздух перед человеком немедленно пошел рябью - расставленные для контроля толпы снайперы попытались убрать говоруна, но не пробились сквозь мощный пустотный щит галереи, рассчитанный как раз на таких стрелков.

Инквизитор Гай Кассий бежал к галерее. Он знал, что не успевает. Путь ему преграждали сцепившиеся в отчаянных схватках в извилистых коридорах лояльные и предавшие арбитры. Первых он просто бесцеремонно оттталкивал с пути. Кости вторых хрустели под ногами бегущего инквизитора.

- Я пришел к вам с иных миров, где праведные люди счастливы в настоящей вере! Лжецы скрывают от вас ее, но правда всегда пробьет себе дорогу! - И странный человек скинул сутану. Толпа внизу пораженно ахнула.

Представшее им зрелище было чем-то невиданным. И нет, человек даже не был гол. Он был разноцветным. В мире, где дозволялся лишь серый и чуть-чуть золотой.

Под сутаной скрывалось настоящее буйство красок. Невероятно широкие рукава светились голубым, синим, лиловым, алым на воздетых руках, словно крылья невероятной птицы. Впалая грудь в свободно лежащем поверх чешуйчатом одеянии, переливающимся жемчужным перламутром, сверкающим цветами радуги. Ниспадающий до низу бесчисленными складками подол в невозможных, перетекающих друг в друга узорах при каждом движении. К тому же сама одежда излучала сияние, усиливая эффект многократно.

В толпе зародилось движение. Люди мотали головами, отворачиваясь от невероятного чуда - глазам, привыкшим лишь к серому, было физически больно глядеть на пророка. Но взоры снова и снова возвращались к нему, пусть даже через боль.

- Враги не затопчут голос правды! - взвыл чудотворец. - Знайте же, дети мои. Пусть убийцы бегут, пытаясь заглушить мой зов. Я не боюсь смерти! Ибо знаю, что на Орзулу уже мчатся новые вестники Бога-Императора!

Люди внизу, зачарованно смотревшие на переливы чудесной одежды пророка, начали хмуриться. Не особо слушая оратора, они все же уловили общую канву. Сейчас на галерею придут страшные золотые люди. И затопчут прекрасные голубые, лиловые, зеленые, красные, желтые, синие, оранжевые, фиолетовые цвета. Как всегда делали это раньше. И вновь не оставят ничего, кроме серости и уныния. Лишь немного золотого заберут себе, чтобы махать им перед убогим народом, внушая ему страх и трепет.

- Когда я приму смерть, слушайтесь моих сподвижников, и они приведут вас в новый мир! Мир, где не будет серости, мир, где не будет чванливых святош! Мир, где вы насладитесь всем, что доступно человеку! Цветным, прекрасным, свободным миром!

На последних словах мощная инкрустированная золотом арочная дверь на галерею вылетела из петель, тяжело грохнувшись оземь и впуская на арену новые действующие лица. Гай Кассий, в простой броне арбитра, перемазанный в чужой крови, и группа примкнувших к нему лояльных арбитров, прорвались к ересиарху. Тот начал поворачиваться к незваным гостям. Инквизитор, не тратя времени на бессмысленные разговоры, вскинул табельный автопистолет. Из девяти патронов в обойме осталось лишь два.

Это был прекрасный выстрел. Едва первая разрывная пуля, отправленная точно в сердце изменника, исторглась из оружия, ствол сам под действием отдачи навелся на средину лба еретика, лишь чуть направляемый умелой и безжалостной рукой, нажавшей на спуск в оптимальный момент движения.

Обе пули достигли цели. На лбу и груди еретика расцвели кровавые бутоны, расходясь брызгами крови и кости. Подстрекателя отшвырнуло кинетическим импульсом к балюстраде, перевалило через нее, отправило в падение с галереи. Но Гай Кассий успел поймать взгляд ересиарха.

Он смотрел на инквизитора, словно тот не убил его великолепным и точным выстрелом. А позорно обдристался на глазах у всего народа.

А затем Апостол взорвался. Разлетелся на миллионы брызг, закрывших золотистое сияние собора огромной вспышкой.

Но вспышка эта была вовсе не однотонно-красной. Каждая мельчайшая частица ярко светилась своим собственным цветом. Все оттенки радуги, все возможные сочетания, кроме золотого, белого и черного. Пурпур, лазурь, бирюза, индиго - на местном диалекте готика даже не существовало таких слов, и наблюдавшие феерию люди с трудом могли назвать три-четыре цвета из сотен. На серые шпили вокруг, серый рокрит пирамиды, серых людей опустились пляшущие безумные разноцветные тени, отбрасываемые медленно гаснущим облаком.

Вот теперь толпу проняло. Кто-то упал навзничь и бился в припадке. Некоторые, постарше или болезнее, лежали и не шевелились. Основная же масса немо уставилась на все еще пылающее облако. Над площадью зародился нарастающее гудение, понемногу перерастающее в единый вопль.

Инквизитор смотрел на взбесившуюся толпу с возвышающейся над ней открытой галереи. Ему открывался великолепный обзор на дергающихся людей, раскрашенных клубами искрящегося тумана в фантасмагорические силуэты. Его рука, все еще сжимающая автопистолет, побелела от напряжения.

Внезапно он услышал новый звук - маломощного реактивного движителя. Он вскинул голову. И обомлел.

Сверху, со стороны затянутого тучами неба, на реактивном ранце спускался человек в форме инквизитора. Но это был не Синди. Это была навигатор Синтия.

Она приземлилась на эркере собора немного выше галереи с настоящим инквизитором. Она обратилась к народу, и ее голос также разнесся по всей площади. Она тоже позаботилась о вокс-усилителях.

- Народ Орзулы! Я Инквизитор Амалия! Смотрите, этот знак подтверждает мои полномочия! - И она вскинула поддельную инсигнию, хотя с такой высоты сложно было ее даже разглядеть.

Люди пораженно замолчали. Страшное слово «Священная Инквизиция» они прекрасно знали. Как и то, что любое слово инквизитора следует выполнять неукоснительно и без лишних раздумий.

- Я мчалась к вам со всей возможной скоростью, дабы покарать укрывшихся здесь предателей и успеть защитить от них моего друга и сподвижника. К моему глубокому горю, я не успела. Подлые враги убили его, пытаясь заставить замолчать его обличающий голос. Я заставлю их горько пожалеть об их коварстве! Но мне нужна ваша помощь! Выйдите те из вас, кто готовы повести свой народ на священную месть!

Из толпы внизу выбрались несколько человек. В одном из них Кассий узнал псайкера Сэма. В другой - второго псайкера, что чуть не взорвал его голову в логове культистов.

Взоры собравшихся людей медленно скрестились на забрызганном кровью Апостола человеке в форме арбитра. Гай Кассий медленно перезарядил автопистолет. Одновременно его мозг прокручивал варианты действий. Ситуация складывалась очень-очень плохо. Несколько сотен растерянных лояльных арбитров с легким оружием. Против около миллиона взвинченных и организованных гражданских, пока что без оружия.

Конечно, инквизитор прорабатывал и такой сценарий во время игры в регицид. Все его ходы тогда закончились безнадежным проигрышем.

Мы стояли на площадке пассажирского терминала, пока незатронутого нарастающими безумствами. Мы - это я, до недавнего времени изображавший псайкера-неофита Сэма, мой мрачный коллега Грисс и отчаянная до сумасшествия Амалия, бывшая Навигатор. Скоро должен был прилететь невзрачный грузовой карго, который унесет нас к новым планетам, еще не вкусившим внимания Губительных Сил.

- Это было потрясно! - возбужденно делилась с нами Амалия. Она уже сняла психомаску взбалмошной девушки-Навигатора. Больше аристократическая надменность ее не сдерживала. - Меня несколько раз чуть не прикончили! Еще немного, и этот пес точно меня б раскусил! Ну и прикончил на месте. А уж как сложно было подобраться к этому мордовороту Синди, вы даже не представляете. Я еле дождалась, когда он болт-пистолет из рук выпустит, все идеально рассчитала, чтоб и его кокнуть, и костюмчик не повредить. Но и так он Вильяма с Патриком успел прикончить, и меня почти своим тесаком убил, вон, почти по глазу удар пришелся, - она поочередно демонстрировала нам с Гриссом кровоточащую рану на месте брови.

Мы же в основном отмалчивались. Я, в отличии от юной бесшабашной девицы, уже был сыт по горло приключениями и чувствовал лишь свинцовую усталость. Грисс же, и так всегда мрачный, сегодня особенно излучал угрюмость и злобу. Внезапно он встрепенулся и заявил:

- Эту собаку должен был зарезать я! Инквизитор был в шаге от меня, я мог оглушить его, и хорошо поиграться с ним, пока не срежу с него последний кусок мяса. А вы, суки, играли с ним в ваши игры, и подарили ему легкую смерть. А он должен был принадлежать мне! Мне, понятно!?

Последние слова он уже кричал мне в лицо.

- Не глупи, Грисс, - миролюбиво сказал я. - Его нельзя было трогать. Он должен был сыграть свою роль. Он мертв, успокойся наконец. Ты видел, сколько он положил наших телят, пока они его завалили? Я до них добрался, когда он уже отстреливался последней обоймой. Восьмерых моих штурмовиков положил, а девятым выстрелом хотел себе мозги выбить. Пистолет разорвался, а пуля в обратную сторону улетела, прямиком в понтифика угодила, которого он пытался увести. Но им обоим и так помогли сразу отправиться к Императору.

Грисс не ответил мне. Если, конечно, не считать ответом плевок мне под ноги. Я отступил на шаг. Кровопролитием я был сыт по горло, и новое затевать не хотел. Грисс развернулся и ушел с посадочной площадки, скрывшись среди серых шпилей.

- Говнюк, - сказала Амалия. - Мы вообще-то свои.

- Лучше скажи, что за цирк ты устроила с этим пистолетом? От тебя требовалось только нейтрализовать Глинтейна, а этой выходкой ты встревожила Кассия раньше времени. Он чуть не успел раскрыть тебя. Нам пришлось заваливать святошу покушениями, чтобы Кассий отвлекся и поспешил на поверхность.

- В смысле - я устроила?! Я думала, это вы какую-то хитромудрую игру с ним затеяли. А кто тогда эту кашу заварил?

Я не ответил ей.

В подульях никогда не видно рассвета, но сегодня заря была видна отовсюду. Я смотрел на голубые, оранжевые, лиловые и еще много какие блики от разгорающихся пожаров на серых стенах шпилей.

Планета Орзула-IV больше никогда не будет скучной.

Начало: Бонусная часть 3а: Война цветов. Часть I


Часть один: Орудия Аргензиума

Часть два: Вниз по течению

Часть три: Холодные глубины

Часть четыре: Путь наверх, Путь наверх. Продолжение, Путь наверх. Финал

Часть пять: Конец Игры, Конец Игры. Продолжение, Конец Игры. Финал

«Полный Всеобъемлющий Справочник По Вархаммер 40К. Том 1»

«Полный Всеобъемлющий Справочник По Вархаммер 40К. Том 2»

«Полный Всеобъемлющий Справочник По Вархаммер 40К. Приложение. Известные мемы»

Приведение к Согласию (аншлюс, оккупация) — процесс присоединения человеческих миров к Империуму Человечества во времена ВКП(б), иногда даже добровольный. Сопровождался обложением налогами, рекрутингом войск на новые завоевания, установлением параллельной вертикали наместной власти, догматом Имперских Истин, зачисткой оккультных течений, ксеносов, мутантов и псайкеров. В большинстве случаев требовал вмешательства Милитум Империалис. В тяжёлых — Адептус Астартес. В крайне тяжелых — вортексных (раскалывающих планету на куски) или вирусных бомб, выжигающих кислород или ядерных, или... , на вкус и бюджет командующего экспедиционного флота. Из-за спешки и соревнований примархов в “у кого больше”, их специфичных взглядов и методов воспитания (песня про Несущих Слово и педагогического гения) ассимиляция проходила поверхностно и не изжила иррациональное мышление на многих планетах. Результаты в виде массовых мятежей во время Восстания Хоруса налицо.

Темные Ангелы (Angelis Tenebrium) — лояльный, но частично предательский первый легион космодесанта. Всегда отличался крайне мерзотным характером - до Восстания Хоруса упертостью и любовью к геноцидам, после вдобавок еще подозрительностью и маниакальной мстительностью. Известен зачистками союзников (а куда пропали Легио Катаэгис?), горами скелетов в шкафу и своеобразными взглядами на приоритеты военных кампаний.

Тысяча Сынов (мем. Магнус нипридавал) — самый неудачливый легион космодесанта. Предательский, но не предававший, отличавшийся мощными псайкерскими способностями у всех без исключения членов и за это в основном и страдающем. Были хорошими, но слишком умными парнями. В отличие от других, сражались за Императора не потому что он такой классный, а чтобы люди стали лучше и мудрее. Основная вина в том, что не послушались Императора, когда он приказал им заканчивать со своим колдунством. Примарх Магнус, второй после Императора псайкер по силе, узнал о Ереси, попытался астрально достучаться до Императора и все ему поломал в Золотом Троне. Тот ничего не понял (и это еще самый умный персонаж в галактике) и отправил карательную экспедицию с легионом Космоволков под началом примарха Лемана Русса с приказом схватить колдуна-любителя. Хорус (главный предатель) подредактировал приказ, поменяв “схватить” на “всех убить”. Леман его выполнил, внезапно напав и уничтожив родную планету Тысячи Сынов - Просперо (мем “Русс - жопошник”), хотя даже главный Кустодий, тоже тот ещё гуманист, уговаривал его немного подумать. Это было легко — космодесы Тысячи Сынов были в таком шоке, что даже не сопротивлялись. Их остатки спаслись, перейдя на службу богу Хаоса Тзинчу (заметили главного бенефициара этой драмы?). Душа Магнуса разлетелась на тысячу осколков, но библиарий Тысячи Сынов Айзек Ариман собрал часть из них (псайкерскую мощь примарха, гордыню, жажду мести и прочие не лучшие чувства), но лучшие качества его души растерялись по варпу. Плюс осколок души Магнуса, отвечающий за верность своим сынам, застрял в самом Аримане. Пытаясь вернуть осколок, отвечающий за человечность, Магнус присоединился к Хорусу в атаке на Терру и там последний раз встретился с Императором. Тот предложил ему выбор между ним и его легионом. Магнус выбрал вилку. Человечности он тоже не вернул, но ее заменил Тзинч своей силой, превратив Магнуса в Демон-Принца.

На этом страдания бедолаг-тысячников не закончились. Ариман (кстати, в зороастризме это имя духа знания и вежества) в попытках избавить свой легион от Изменения Плоти провел Рубрику вместе с лучшими псайкерами легиона и в принципе даже добился успеха… за небольшим нюансом — тела рядовых легионеров обратились в прах, запертый в броню, а их психические силы перешли к рубрикантам, многократно увеличив их мощь. Ариман ушел в изгнание и до сих пор рыщет по всей Галактике, пытаясь исправить свою ошибку.

Grimwind - Prospero

Ультрамарины (мемы смурфики, суп наварили) — дефолтный орден космодесанта. Идеально лояльны, соблюдают кодекс (кроме капитана Титуса, конечно) и всегда ведут себя хорошо. Занимаются в основном героическим спасением мирняка от хаоситов, тиранидов, некронов и т.д. и т.п. Антагонисты и заклятые враги Альфа-Легиона — считается, что примарх Легиона Альфарий даже был лично сражен то ли примархом Имперских Кулаков Рогалом Дорном, то ли примархом Ультрамаринов Робаутом Жиллиманом (мемы папа-смурф, бухгалтер, спящий красавец). Последний был недавно воскрешен и является регентом Империума. Замечен в сексуальных связях с ксеносами (любой Альфа-Легионер подтвердит, что сам видел).

Черные Храмовники — самый отбитый орден космодесанта из легиона Имперских Кулаков, что немалое достижение, учитывая их воспетую в мемах твердолобость. До сих пор продолжают Великий Крестовый Поход, когда все уже десять тысячелетий смирились с его провалом. Отпетые фанатики, расстреливающие каждый камень, заподозренный в недостаточной любви к Императору.

Облитератор — жуткая машина уничтожения, смесь человека и механизма, сцементированная варпом. Не подчиняются никому, даже темным богам, принадлежа только Хаосу Неделимому. В отличии от адских отродий разумны, но ушли так далеко от человеческого, что непредсказуемы и загадочны даже для хаоситов. Очень сильны, могут не напрягаясь нашинковать отделение тактических десантников из десятков срощенных с плотью стволов.

Лазган — стандартная лазерная винтовка Имперской Гвардии. Простая, дешевая и неприхотливая. Неплохо работает против небронированных нищебродов.

Хеллган — более мощная и тяжёлая версия лазгана. Теоретически из него можно загасить даже космодесантника. У кого попало уже не встретишь.

Болтер — очень крутое оружие, стандартная пушка космодесанта. Стреляет мощными реактивными снарядами, хорош и против бронированных, и просто очень жирных целей. Обычного смерда даже за хранение одного снаряда без разговоров пустят на сервиторизацию.

СПО (Силы Планетарной Обороны) — наземные гарнизоны, охраняющие планеты от всяких недоброжелателей. Обычно считаются полностью никчёмными - все нормальные солдаты отправляются в Имперскую Гвардию, а остаются те, кого не взяли. Оснащаются всяким неликвидом по остаточному принципу.

Имперский Флот — космические силы Империума, отделенные от Гвардии по соображениям безопасности (Ересь Хоруса все же чему-то научила). Вечно подозреваются в зашкваренности варпом из-за постоянного пребывания в нем (часто обоснованно). Летают на огромных древних лоханях, половину которых уже невозможно повторить. Их ведут через варп на свет Астрономикона возомнившие себя самыми крутыми мутанты-альбиносы Навигаторы (Навис Нобилите) с третьим глазом, но и они часто ошибаются — флот может затеряться в варпе, прилететь через тысячелетие или на неделю раньше отправления. Корабли в варпе защищает от демонов поле Геллера, без которого туда соваться чистое самоубийство.

Тираниды (Великий Пожиратель, мем «жрат») — не совсем местная космосаранча, которая жрет все на своем пути. Долго-долго летели на живых кораблях в анабиозе из другой галактики через межгалактическую пустоту, но стриггерились на включение Фаросского маяка и погнали жрать обитаемый космос. Действуют самостоятельными Ульями, каждый из которых управляется коллективным Разумом Улья и имеет свои особенности. Единственная цель — сожрать всю органику в Галактике. Ещё до вторжения рассылаются лазутчики-генокрады, которые маскируются под местных и собирают сведения о населённых планетах. Они призывают Улей, и когда он прибывает, вся связь через варп обрывается. Биокорабли мочат обороняющий флот и скидывают волны десанта. Они гасят все сопротивление и начинается изменение биосферы. Вся она превращается в биомассу, собирается в пруды и закачивается по трубам на биокорабли.

Впервые Тираниды обнаружились в М41 на Тиране-Прайм, откуда и получили название. С тех пор прошло 3 тиранидских войны, сожраны тысячи планет и миллиарды существ, разбиты (не до конца) три Улья. Но в галактике рыскают ещё десятки и есть основания полагать, что тысячи на подходе.

Некроны (мем «сосед с перфоратором») — очень-очень-очень древняя раса. Раньше назывались Некронтир и были полными терпилами и лопушками, страдающими от радиации и комплекса неполноценности. Царь Сарех придумал гениальную идею — объединиться против общего врага, чтобы прекратить раздоры и поднять боевой дух. Полезли воевать с расой Древних, но огребли и пошли страдать дальше. Нашли К’Тан в своей звезде, дали ему тело и начали поклоняться и приносить жертвы. Тому понравилось питаться душами и он позвал друзей. Им тоже понравилось, и один К’Тан с говорящим именем Обманщик предложил гениальную идею — некронтир станут крутыми и отомстят Древним, получив тела из живого металла. Царь Сарех согласился. С новыми телами, крутыми технологиями (были отличными физиками и металлургами) и мощью К’Тан мочили Древних и в хвост и в гриву. Те отбивались, создали всяких орков, джокаэро, эльдар против некронов. Их психический потенциал всколебал варп, наполнив его кровожадными сущностями. На запах психоза налетели психические вампиры Поработители, скушав Древних. Радостные некроны обратились к К’Тан за оставленными на ответственное хранение душами. Но те их тупо сожрали, лол. В ярости некроны буквально порвали богов на части, рассовав их куски в тессеракты. Если его уничтожить, баттхерт К’Тан высвобождается и аннигилирует все. Обманщик, кстати, сбежал. Но остались еще Поработители и эльдары, жаждущие мести за своих покровителей, а некроны обессилели от тотальной войны. Царь Сарех принимает мудрое решение — он отключил управляющие поддаными протоколы, и уложил их спать на ближайшие 60 млн лет. А сам отправился в добровольное изгнание.

Загадочные случаи пропажи целых флотов, вырезания планет и встреч с какими-то зеленоглазыми скелетами проясняются после изучения хоум-видео из перебитого монастыря Сестер Битвы — некроны начали просыпаться. И раньше не слишком адекватные, за миллионы лет вконец съехали с катушек. Некоторые просто режут всех людей кого встретят, некоторые снисходят до выкатывания ультиматумов. Галактику они считают своей собственностью, а расплодившиеся молодые расы — чем-то вроде расселившихся тараканов. И с их уровнем древних технологий в принципе имеют право так считать. А еще они очень хотят вернуть себе живые тела, и тут избыток живности очень кстати.

Эльдары — к среднеазиатам отношения не имеют, см. Аэльдари.

Темные эльдары (друкхари) — к загорелым среднеазиатам отношения не имеют, см. Аэльдари.

Джиринкс — мелкая милая ксенозверушка типа кисы. Домашний любимец у аэльдари. Выглядит декоративной и бесполезной, но на самом деле работает фамилиаром, усиливающим пси-способности.

Орки (мемы «дакка», «грибы», «стукать»,..) — самая мемная раса Вархаммера, поставщик контента для канала Мышича. Прообразом послужили английские футбольные фанаты. Сильны, многочисленны, живучи, свирепы, любят драться, неважно с кем. Тупы и упрямы до невозможности, но создают технологии, которые Империуму и не снились, именно благодаря тупости и упертости. Являются психоактивной расой, и когда орков достаточно много, они своей упертой верой в “DA RED GOEZ FASTA!!!” прогибают саму реальность, и покрашенная в красный тачка реально едет быстрее. Пушка из заваренной трубы стреляет, фиолетовая броня делает невидимым, а самолёты из говна и палок летают. Любят собираться в кучу и устраивать ВААГХ!!!, то есть поход на кого-то с целью пастукать. Если хотят оказаться в определенном месте, достаточно собраться толпой побольше на каком-нибудь астероиде (воздух и атмосферное давление необязательны) и сильно захотеть там оказаться. Если конкретное место не нужно, живут в каком-нибудь скитальце (ком из мертвых кораблей в варпе), дерутся и веселятся в ожидании хорошего пастука. Ещё с орками живут гоблины и сквиги. А еще они грибы. Когда орка убивают, его споры разлетаются по планете, и через какое-то время объявятся новые.

К’Тан (Звездные Боги) — древние могущественные сущности, обитавшие в космосе и питающиеся звездами и жизнью. Относительно разумны. Втянулись в Войну в Небесах на стороне некронтир, подарив им бессмертие, которое те выпрашивали. Но те не оценили подарка, неблагодарно разорвав их на куски. Возможно, им не понравилось, что их души пожрали и превратили в бездушные машины. Теперь К’Тан существуют в виде сверхмощных артефактов - тессерактов, которые пылятся в кладовке, пока в какой-нибудь книге не понадобится что-то мощно взорвать. Некоторые К’Тан уцелели, но сюжетно оставлены на будущее — сыч на Марсе, злобный трикстер, спящие красавцы где-то в межзвездной пустоте.

Кхорн — один из четырех богов Хаоса, отвечает за ярость, кровожадность и воинскую честь (мем “Х для Хого бога, Y для трона Yов”). Последователи - злобные психи, ищущие, с кем бы подраться. Доходит до полных лулзов - например, один орден предателей обожает обороняться, но не любит строить укрепления. Так они лезут на какие-нибудь ждущие вторжения крепости, убивают защитников и встают на их место, отражая вторжение орков или тиранид. Любят махаться с орками, даже устроили вечный товарищеский матч на дворе Кхорна с ежедневным воскрешением.

Нургл — один из четырех богов Хаоса, отвечает за разложение, гниение, болезни, жизнестойкость. Любит раздавать подарки и очень огорчается, когда их не ценят. Его слуги тоже приходят с дружбой и любовью к смертным, и сильно обижаются, когда их отвергают — возвращаются в сады Нургла, хнычут и ждут возможности вернуться с новыми подарками.

Слаанеш (Голодная Сука, Та, Что Жаждет) - один из четырех богов Хаоса, отвечает за наслаждение, соблазн и красоту. Появился/лась последним/ей - в М30 эльдары (эльфы, не среднеазиаты) настолько неприлично себя вели, что во время особо лакшери пати разорвали ткань реальности, породив постоянный варп-разлом Око Ужаса и саму Слаанеш. Ее слуги, соответственно, тоже занимаются соблазнениями и развлечениями. Они принимают все более извращенные формы, т.к. традиционные уже не вставляют. Их описания цензурируются за обобщенными “похоть, разврат, блудодейство”, но некоторые, как попускание примарха Фулгрима с помощью груши, осели в мемах навечно…

Тзинч (Архитектор Судеб, Повелитель Перемен, Изменяющий Пути) — один из четырех богов Хаоса, самый древний из них (или нет). Отвечает за магию, колдовство, обман, изменчивость и жажду власти. Строит планы внутри планов, заговоры внутри заговоров. Любит наблюдать за своими марионетками, воображающими о своей свободе воли. Ведет хитрые интриги, смысла которых никто не понимает (вероятно, его просто нет).

Библиарий — псайкер-космодесантник, обычно на голову умнее своих собратьев. По совместительству хранитель знаний своего ордена. Может шарахать врагов энергией варпа без опасности заразиться демонизмом благодаря ограничивающим артефактам и постоянному самоконтролю.

Тиран Улья — командир наземного десанта тиранидов. Синаптическое существо — то есть выступает wi-fi роутером для сервера Разума Улья.

Леман Русс — танк Имперской Гвардии

Носорог (Рино) — БТР космодесанта

Хищник — танк космодесанта на основе БТР Рино

Лендрейдер — тяжелая БМП космодесанта

Дамокл — командирская модификация БТР Рино

Химера — БТР Имперской Гвардии

Гидра — зенитная модификация БТР Химера

Василиск — САУ Имперской Гвардии

Валькирия — транспортно-штурмовой СВВП Имперской Гвардии

Искупитель — модификация танка Ленд Рейдер Черных Храмовников с пушкой и огнеметами

Адский Клинок — истребитель-перехватчик сил Хаоса

Адский Коготь — истребитель-бомбардировщик сил Хаоса

Громовой Ястреб — тяжелый транспортно-штурмовой СВВП космодесанта

Мародер — бомбардировщик Имперской Гвардии

Ужасы Тзинча — низшие демоны и пушечное мясо Архитектора Судеб. Бывают трёх видов. Розовые - смеются и веселятся без остановки, швыряются энергией варпа, редко дерутся врукопашную. Если уничтожить Розовый Ужас, он превращается в два Голубых - эти, наоборот, мрачные и недовольные, сражаются в основном зубами и когтями. В свою очередь, они при смерти порождают Желтые Ужасы — эти в ярости мстят обидчикам, сжигая их.

Изверги Слаанеш — демонические звери, обожающие изощренные истязания

Культы Хаоса — собрания по интересам либерально настроенных граждан

Еретики — все, кто не разделяет свихнутые идеи Имперского Кредо. В более узком понимании - служители Богов Хаоса.

Лернейская Гидра — элитное подразделение Альфа-Легиона. Носит терминаторскую броню и волкитное оружие. Применялось для стремительных зачисток в ответственных спецоперациях и боях с мощными врагами.

Цикатрикс Маледиктум — огромный варп-разлом, пересекший всю Галактику и отрезавший половину Империума от света Астрономикона. Устроен примархом Магнусом во время 13 Чёрного Крестового Похода.

Око Ужаса — гигантские ворота в варп в реальном космосе, обиталище предательских легионов.

Экклезиархия — церковная власть, следящая за соблюдением Имперского Кредо и почитанием Бога-Императора.

Эра Отступничества — Один наглый поц, Гог Вандир, посчитал себя самым главным (ну, после Императора конечно, но он все одобрил, Гог сам так сказал) и устроил литералли 37-й год. Но вернувшийся с войны орден Черных Храмовников этого не одобрил и начал штурм Терры. А внутри Императорского Дворца главную из Невест Императора, личной охраны Вандира, позвал Кустодий пообщаться с самим Богом-Императором. После разговора она вышла из тронного зала, срубила башку узурпатора и переименовала Невест Императора в Сестер Битвы. Теперь они фанатично воюют повсюду и веруют в Императора вплоть до появления Живых Святых. А главным стал хороший мужик Себастьян Тор, глава Экклезиархии.

Муниторум (мем «холодильники для ледяной планеты») — отделение Администратума, отвечающее за снабжение, планирование, учет в Астра Милитарум. Чудовищная бюрократия, многолетние очереди на рассмотрение запросов, путаница во всем и приколы со временем по варп-связи. Обожают издеваться над вояками, присылая на их запросы через пару веков обогреватели вместо кондиционеров или акваланги на пустынную планету.

Титан — https://www.youtube.com/watch?v=mkK-Cmi2wbc

Ордо Синистер — подвид пси-титанов, выведенный лично Императором для борьбы с бунтами и психическими сущностями. Использует псайкеров как сменные батарейки, нанося урон их страданиями. Пугает смертных до усрачки. Использовался при Сожжении Просперо.

Комиссар — лицо, прикомандированное к полку Астра Милитарум и следящее за его лояльностью, в основном, путем массовых расстрелов. Судя по статистике, комиссарам нужен особый дизайн брони, защищающий спину.

Ксеносы — разумные нелюди-инопланетяне. Подлежат экстерминации.

Экстерминатус — самый гуманный способ решения глобальных проблем.

Изуверский Интеллект (ИИ) — одна из основных причин, почему киберпанк Вархаммера такой всратый - без нормальных роботов, умной автоматизации и GPT 40k, но с массовым ручным трудом, адской бюрократией и лоботомированными киборгами (см. Сервитор). В Темную Эру Технологий все это имелось — умные роботы, более известные как Железные Люди, использовались повсюду, особенно для навигации по варпу, так как считалось, что электронные мозги не подвержены его влиянию. Считалось ошибочно. Незадолго до появления Ока Ужаса (см. Долгая Ночь) Железные Люди массово свихнулись и устроили свою Ересь Терминотора. Человечество победило, но так никогда и не оправилось от удара, впав в техноварварство. С тех пор Анима Силика, сиречь бездушная машина (под бездушием понимается отсутствие духа машины), под абсолютным запретом, а роботов кое-как заменяют оболваненные человеки.

Сервитор — лоботомированный кибернетический организм, оснащенный всякими полезными техническими прибамбасами. Из-за запрета на думающие машины (см. Изуверский Интеллект) в вахе роботов заменяют безмозглые туши с простейшей программой. Получаются они из провинившихся или просто подвернувшихся под скальпель людишек. Их все равно девать некуда, а строить тюрьмы и кормить бездельников — жуткое расточительство.

Стаббер — в данном случае тупо крупнокалиберный пулемет. Но вообще так называют весь огнестрел, чтобы необычно звучало.

Хопеш — древнеегипетское серповидное режущее оружие.

Протазан — офицерское церемониальное колюще-рубящее оружие.

Поздравляем!

Это все, что вам надо знать по вселенной Вархаммера. Теперь вы восхитительны и прекрасно знаете лор. Выберите своего покемона:

И помните: все сказанное здесь - истина.

Приложение (раздел с мемами) не влезло, опубликую в 00:00

Итак, позвольте мне дать маленькую историческую справку, на полминуты-минуту ©:

Хронология в формате <год>M<тысячелетие> : например, этот манускрипт написан в 24М3 (точнее, в 0327024М3, там сложная схема)

~13000000000 лет до М1 - рождение Вселенной и Очень-Очень-Очень Крутых звездных богов К`Тан;

~60000000 лет до М1 - появление материальной жизни и Очень-Очень Крутых ящеров, Древних;

~60000000 лет до М1 - появление Не Очень Крутых Некронтир и их экспансия;

~60000000 лет до М1 - Война в Небесах - Некронтир + К`Тан против Древних. Перерождение Не Очень Крутых Некронтир в Очень Крутых Некронов.

~60000000 лет до М1 - Рождение Крутых эльдар, орков и т.п. Самоуничтожение Древних, разнос К`Тан на куски, сон Некронов. Варп приходит в движение;

10000 лет до М1 - Неолит на Терре, появление Очень Крутых Вечных. Эльдары ищут некронов;

8000 - 1400 лет до М1 - рождение Вечного - будущего Бога-Императора Человечества, и Очень-Очень Крутых богов Хаоса Тзинча, Нургла и Кхорна. Эльдары кайфуют;

М1-М18 - Эпоха Старой Земли, о ней мало что известно. Попытки игр в Stellaris на субсветовых скоростях - колонизация Солнечной системы. Рождение самого лучшего после Бога-Императора человека. Ковид-19. Эльдары много кайфуют;

М18 - изобретен варп-двигатель (о варпе известно давно, но долго было непонятно, что с ним делать);

М15-М25 - Тёмная Эра Технологий - Каменные и Железные Люди, СШК, Титаны, контакты с орками и эльдар (в смысле, попинывают их по пути за пивасом). Крутое человечество в наивысшей точки развития. Эльдары слишком много кайфуют;

М23 - Terminator moment - война с Железными Людьми. Человечество почти уничтожено (в первый раз) и больше не Крутое;

М25 - Эльдары легализуют однополые браки. В результате образуется бог разврата Слаанеш и Око Ужаса. Большая часть эльдар сожрана, остальные страдают. Эльдары больше не Крутые;

М25-М30 - Эра Раздора, Долгая Ночь. Из-за Ока Ужаса варп штормит и связь по нему обрывается. Псайкеры уходят вразнос, большая часть человеческих планет дауншифтнулась в средневековье и дальше. Человечество почти уничтожено (снова);

Конец M29-712.M30 — Объединительные Войны. На Терре среди толп техноварваров, жрецов-псайкеров и тиранов появляется Император и гоношит всех с помощью Громовых Воинов и Кустодиев. Рождается Империум Человечества. Очищается от мутаций человеческий геном. Создаются первые космодесантники на основе 20 вариантов геносемени (гы) — очередные ГМО-суперсолдаты, попроще Кустодиев, но качественнее Громовых Воинов.

792.М30 - Император совместно с Амарой Астартой создают (генная инженерия, а не эт самое) 20 младенцев-полубогов из генов самого Императора (ну и боги Хаоса подсказали), называемых примархами, которые должны стать командирами 20 Легионес Астартес. Они немедленно потерялись… по всей галактике. Папа-одиночка с 20 грудничками на важной работе — чего еще можно было ожидать?

798.М30-005.M31 — Великая Раздача Люлей, то бишь Великий Крестовый Поход. Подчинены генокузни Луны и мануфактории Марса. К Империуму присоединяются (иногда даже добровольно) человеческие миры. Находятся потерянные примархи и встают во главе своих легионов. Ксеносы и всякие монстры запихиваются под шконку.

964.M30 — Примарх Несущих Слово Лоргар Авреллиан слишком фанатеет от Бога(это важно)-Императора. Тот с Ультрамаринами раскурочил все церкви в свою честь, а Несущих Слово поставил на колени. Лоргар ОЧЕНЬ обиделся и побежал тихо плакаться к богам Хаоса.

999.М30 — с Альфа-Легионом на планете Нурт связывается агент Кабала - сборища ксеносов, воюющих с богами Хаоса. Они поясняют примарху Альфарию некоторые нюансы о Хаосе (Нурт самоуничтожается в процессе демонстрации), о которых Император забыл рассказать. Показали ему недалекое будущее, где примарх Хорус восстает против Императора, науськанный богами Хаоса. Есть два стула. Первый — Хорус побеждает, но устраивает тотальную гражданскую войну внутри человечества, и Хаос дохнет от голода. Второй — Хорус проигрывает, но Империум в разносе гниет еще долгие тысячелетия, и Хаос кайфует. Альфарий (типа) согласился, что надо гасить человечество и помогать Хорусу.

000.М30 — Триумф на Улланоре. Наконец допинали империю орков. Император, который приглядывал за детишками, решил, что дальше они сами разберутся, и уехал на Терру по важным делам, оставив примарха Космоволков Хоруса за главного (очень плохая идея).

004.M31 — Хоруса сильно пырнули на Давине. Чтобы его спасти, Несущие Слово с местными жрецами провели насквозь нечистый ритуал. Хорус переродился в полного говнюка, который подчинился богам Хаоса и хочет кокнуть Императора.

005.M31-014.M31 — Восстание Хоруса и его гибель. Император смертельно ранен и усаживается на Золотой Трон - защищать Терру от демонов и направлять Астрономикон. Репрессии и месть контрреволюционеров. Создание правительства в изгнании в Оке Ужаса. Человечество не то чтобы уничтожено - но последствия таковы, что некоторые считают, что лучше бы оно сдохло сразу, чем будет медленно разлагаться еще дюжину тысячелетий.

М35 — Имперцы встретили смешных первобытных дикарей в Дамокловом проливе, называемых Тау. Оставили их в покое - есть дела поважнее.

М36 — Эра Отступничества.

М41 - полный пи***.

742-745.М41 — Дамоклов крестовый поход. Пока все страдали херней, смешные дикари Тау развили свой, почти нормальный, киберпанк - с роботами, ИИ, адекватными принципами и миролюбием. Империум послал небольшой флот покарать наглых ксеносов… который лососнул тунца. Конечно, теперь надо послать вдесятеро больший флот, чтоб разобраться окончательно... но очень некстати полезли тираниды. Проблему Тау снова отложили. Наглядная демонстрация, что Лорды Терры ничему не учатся на своих ошибках.

745.М41 — с Восточной Окраины Галактики на планету Тиран-Прайм вылезают тираниды улья Бегемот, привлеченные маяком Фароса. Они жрут все подряд и лезут прямо на Макрагг — родную планету Ультрамаринов. Базированный гигачад инквизитор Криптман экстерминирует свои же лояльные планеты на их пути, лишь бы они не достались тиранидам. На Макрагге собираются ВСЕ Ультрамарины и еле-еле, превознемогая огромные потери, отбивают атаку. А новые Ульи уже на подходе...

899.М41 — Зоркий Глаз (Империум) наконец заметил — некроны, спавшие под его городами, начали просыпаться.

999.М41 —13-й Черный Крестовый Поход. Магнус, примарх Тысячи Сынов, устроил мощный бадабум, от которого реальность пошла по швам и варп-разломы полезли там, где о них отродясь не слыхивали. Хаоситы теперь гуляют где вздумается, и ни одна лояльная планета не чувствует себя в безопасности.

М42 — Грядущая буря. Возродившиеся лояльные примархи Жиллиман и эль-Джонсон на пару воюют с тиранидами, орками и хаоситами. Хаоситы пакостят, набигают и радуются успехам Жиллимана. Безмолвный Царь некронов пробуждает своих роботов. Просперо, родная планета Тысячи Сынов, вернулась в реальность из варпа. Тираниды жрут планеты. У эльдар гражданская война. Тау, пообщавшись с демонами, орками и тиранидами, начали понимать, куда влезли. Император пошевелил мизинцем. Альфа-Легион следует плану.

Пояснения к непонятным сочетаниям букв. Как и все, что касается Альфа-Легиона, все написанное здесь - правда.

Словарь:

13-й Черный Крестовый Поход — Абаддон (заменитель Хоруса, главный хаосит) все время после Восстания Хоруса пытался вырваться за пределы Ока Ужаса (дыра в ад в реальном космосе), и вот наконец получилось в конце М41. Планета-крепость Кадия наконец пала, хотя для этого пришлось раздолбать ее на куски — как пафосно сказано, "The planet broke before the Guard did" (мем «Кадия стоит»). На самом деле, там были далеко не только кадианцы — Имперский Флот, титаны, живая святая Селестина, отозвавшиеся на призыв Механикус, Темные Ангелы, Черные Храмовники... некроны(!) в лице коллекционера Тразина Неисчислимого со своей инквизиторшей Грейфакс(!!) Против такого набора успехи Абаддона в целом быстро закончились. Он еще попытался повоевать там-сям, но везде обломался, хотя упорно пытается.

Грядущая буря (вообще-то давно начавшаяся) — события М42. Абаддон (см. 13-й ЧКП) штурмует многострадальный Ультрамар (см. Ультрамарины), но прямо у него перед носом в крепость Ультрамаринов просачивается веселая компания из инквизиторши (см. Инквизиция), Живой Святой (см. Император), эльдарки (см. Аэльдари) и главного и единственного адекватного магоса Механикус Велизария Коула. Ультрамарины в ахуе, особенно когда они берут и воскрешают их примарха Робаута Жиллимана. Тот быстро врубается в происходящее, командует парадом и выигрывает сражение. Вся команда отправляется на Терру, по пути на Луне закусившись с Магнусом (см. Тысяча Сынов) и совместными усилиями запинав его обратно в варп. Жиллиман, возглавивший Империум и охреневающий от культурного шока, пообщался с Императором и высказал ему претензии по поводу его гениальных многоходовок, но сочувствия не нашел. Позже пробудился второй лояльный примарх Темных Ангелов, Лев эль-Джонсон, и стало чуточку повеселей (все же хороший сон идет на пользу: они выучили уроки прошлого, не разосрались и адекватно сотрудничают).

Агромир - планета, на которой выращивают всякую еду для Империума. По меркам Вархаммера, райское малонаселенное место - обычно только один крупный город на всю планету, жители мирно трудятся и никому не интересны. Но уж если кто нападет, то может творить что хочет - защиты у агромира почти никакой.

Адептус Астартес (космодесант, спейсмарины, Ангелы Смерти) - невероятно пафосные генетически измененные Крутые суперсолдаты, визитная карточка вселенной Вархаммера. Созданы лично Богом-Императором в соавторстве с неврастеничкой Амарой Астартой (ну или Эрдой в новой редакции, неважно) на основе генного материала двадцати Очень-Очень крутых примархов. Могут носить силовую броню, плеваться ядом, узнавать информацию из поедания плоти, выживать в космосе и с раной в сердце (их там два), не говоря о таких мелочах, как острейший слух, суперсила и регенерация. До Восстания Хоруса разделялись на 18 легионов, затем на больше тысячи орденов на их основе (только лояльные). Легионы сильно отличались друг от друга из-за наследия примарха-прародителя и дефектов геносемени - гуманисты, скинхеды, толстолобики, гики, казахи, эмо, скуфы, готы, вампиры, терпилы, кидалы… Во время мятежа разделились примерно поровну на лояльные и предательские, некоторые практически уничтожены. Предательские массово поехали кукухой, служа какой-либо Губительной Силе или Хаосу Неделимому. Лояльные служат только Императору и богу пафоса. Для получения спейсмарина из обычного человека требуется геносемя (гы) одного из примархов. Его получают апотекарии из мертвых и единократно из живых (гы) собратьев.

Адептус Арбитрес — коллективный Судья Дредд, следящий за порядком в ульях (супер-мегаполисах). Крутые, любят дробовики. Честно стараются делать все что в их силах, но получается не очень.

Адептус Механикус (мем «тостер») — насквозь еб…тые гики-долбославы, техническая интеллигенция Империума. Во времена Эры Раздора оказались изолированы от Терры со своими скудными ресурсами, надеясь только на исправность машин. Такая психологическая травма наложилась на деградацию сообщества и утерю фундаментального образования. Плюс недоверие к Изуверскому Интеллекту привело к разделению технологий на благословенные и еретические, и эффективность явно не вошла в число добродетелей. Нормальные, богобоязненные механикумы — простые практики, знающие только, на какую кнопку нажать, чтобы получить нужный результат. А работает все на черной магии — точнее, благодаря машинным духам, частицам машинного бога Омниссии. Это было бы слишком тупо даже по местным меркам - но в реальности их представления недалеки от истины. Литании на точность лазгана реально работают, еретические технологии реально опасны (достаточно посмотреть на чудовищ, созданных Темными Механикус), Омниссия может реально существовать — в недрах Марса скрывается настоящий К’Тан Дракон Пустоты. Но сама организация закостенела до абсурда — реальный прогресс тащит один Велизарий Коул, и то только потому, что он самый главный и может плевать на правила, нерушимые для остальных.

Альфа-Легион - самый Крутой (или по крайней мере мемный) ХХ легион космодесанта. Единственный предательский легион без ПМЖ в Оке Ужаса и, следовательно, с относительно чистым геносеменем. Специализируется на диверсиях и саботаже. Известен страстью к многоходовкам, переусложнению ради переусложнения, заговорам внутри заговоров и планам внутри планов, когда конечной цели не знают даже они сами (мемы “гидроперекат”, “я альфарий” и т.д.). Был создан последним. В попытках добиться идеала Император 19 раз создавал всякий шлак, и лишь на 20-й попытке получился Альфа-Легион., хотя шлак тоже пошел в дело. Весь Великий Крестовый поход альфы мешались под ногами других легионов, занимаясь непонятно чем, иногда даже прямыми обязанностями. Первыми воевали с Хаосом на Нурте, в результате чего планета была уничтожена. Знали о будущем Восстании Хоруса от тайной организации Кабал. Выступили в нем на стороне Хоруса, чтобы после победы тот закусился с Губительными Силами, добил человечество и Хаос сдох от голода. Таков был замысел Кабал, но Альфа-Легион предал его. Во время мятежа вредили союзникам примерно столько же, сколько помогали (это нормально для них). Сейчас тайно занимаются примерно тем же, из-за чего ненавидимы всеми сторонами. А на самом деле Альфа-Легион следует тайному плану Императора (по крайней мере многие из них так считают).

Астра Милитарум - название Имперской Гвардии на низком готике. Высокий готик родом из Золотого Века - банальная искаженная латынь. Низкий — современный, деградировавший из высокого во время Эры Раздора — обычный инглиш. Явная аллюзия на Римскую Империю и варварские королевства.

Имперския Гвардия — массовая армия из нормальных людей. Набирается путем сбора десятины с каждой из миллионов планет Империума в разномастные полки. Воюет везде и со всеми с исключительным героизмом, и по сути выполняет всю грязную работу, пока всякие крутые суперсолдаты страдают фигней.

Аэльдари (эльдары) — тупо космоэльфы — дистрофичные, древние и самодовольные. Были созданы во время Войны в Небесах как био-оружие Древних. В отсутствие врагов устраивали такие рейвы, что сформировали бога наслаждений Слаанеш, массово пойдя к нему на обед. И теперь после смерти без камня душ идут туда же, из-за чего умирать не любят. Делятся на жителей миров-кораблей, Иннари, экзодитов, друкхари и арлекинов. В основном проблемы доставляют только друкхари (темные эльдары), устраивающими пиратские набеги за рабами - они избегают анального плена Слаанеш, откупаясь от нее изобретательными мучениями этих бедолаг. К людям относятся крайне неуважительно — прозвище «мон-кай» достаточно красноречиво.

Бог-Император (Анафема, аватара Омниссии, мем «Путин») - древний мутант, мощнейший псайкер, великий ученый и так себе папаня. Объявился на Терре во время Эры Раздора. Объединил враждующие племена техноварваров под своей властью. Сверг власть отсталых лжепророков с помощью Громовых Воинов, предшественников спейсмаринов (после чего их перебили Кустодии и Темные Ангелы по Его приказу). Самолично создал Очень Крутых Кустодиев, а совместно с отбитой бабушкой Астартой и подсказками богов Хаоса - 20 Очень-Очень Крутых детей-примархов (немедленно их растерял по всей галактике) и производных от них Крутых Адептус Астартес. Заложил становой хребет будущего Империума Человечества в виде развитых институтов, восстановленных знаний и прогрессивных идей - Имперских Истин (также известных как Великая Ложь). Начал Великий Крестовый Поход, во время которого объединял потерянные в Эпохе Раздора миры, искал пропавших примархов, уничтожал мутантов, ксеносов и оккультную ересь. После Триумфа на Улланоре решил, что его примархи уже взрослые и справятся без него (лол, нет) и вернулся на Терру работать над Золотым Троном, на который собирался посадить примарха Тысячи Сынов Магнуса. Без присмотра папы примархи Лоргар и Хорус как перваки-ботаны связались с плохой компанией и подбили половину остальных примархов на мятеж против Императора. В процессе мятежный флот добрался до Терры, Хорус сразился с Императором и погиб, но смертельно ранил Его. После этого Золотой Трон переделали на поддержание жизни Императора и начали Очищение Империума от еретиков, которых прогнали в Око Ужаса. Император же десятое тысячелетие подряд мучается, сидя на Золотом Троне, и в виде маяка Астрономикона сжирает в день по тысяче детей-псайкеров, сдерживая в варпе полчища демонов, рвущихся к Терре (точнее, к дыре в реальности, образовавшейся потому, что кое-кто не посвятил Магнуса в свои планы). Тем не менее, все идет по Его Хитрому Плану, о котором известно только Альфа-Легиону.

Боги Хаоса — Тзинч, Нургл, Слаанеш и Кхорн. Особо могущественные создания варпа, воплощающие в себе различные пороки. В основном заняты разборками друг с другом, но для веселья иногда шалят в человеческих мирах. Несмотря на пропаганду имперских лже-святош, цели истребить человечество не имеют, так как сами питаются им - скорее относятся к нему как к кормовому скоту. Они даже одолжили Императору немного своей силы на расширение бизнеса, но он подло кинул их, за что был справедливо посажен на золотой стул. При реальном желании бесконечные знания Тзинча, притягательность Слаанеш, губительность Нургла и демонические легионы Кхорна смели бы людей еще в эпоху Старой Земли. Настоящим их врагом являются тираниды, стремящиеся тупо сожрать все живое и обречь Губительные Силы на голодную смерть.

Бэ’Лакор — первый демон-принц. Был возвышен богами Хаоса, когда сам уничтожил собственную расу, и ими же попущен, когда вконец обнаглел. Поэтому ненавидит их, но по итогу все равно пляшет под их дудку. Коварен, хитер и амбициозен без меры. Сведения о нем сложно найти, а исследователя ждет незавидная участь.

Варп (Царство Хаоса, Океан Душ, Губительные Силы, Имматериум, Эмпиреи) — параллельная адская реальность и одновременно гиперпространство из эмоций и пси-энергий. Они воплощаются в виде мириад злобных и голодных демонов, что нелестно характеризует душевные качества большинства разумных. Существа, связанные с варпом, называются псайкерами. Они могут как воздействовать на реальность пси-энергией, так и стать лазейкой в нее для для могучих демонов. Для Империума варп, как и псайкеры, одновременно и источник множества смертельных опасностей, и единственный адекватный способ связи и путешествий между мирами. Кораблю для защиты от Имматериума нужно стабильное поле Геллера, но в дальних прыжках все равно можно затеряться во времени и пространстве, а то и еще где похуже.

Великий Крестовый Поход — крупномасштабная реставрация человечества, затеянная Императором по завершении Объединительных Войн на Терре. Длилась 200 лет с конца М30 до начала М31. Началась с подчинения генокузен Луны и мануфакториев Марса. Закончилась предательством на Истваане III и V, а по сути еще во время Триумфа на Улланоре. Целью Император поставил объединение всех человеческих планет, потерянных в Эру Раздора. Те за прошедшие века вконец одичали и не горели желанием подчиниться каким-то подозрительным пришельцам, поэтому 18 легионов космодесанта, тысячи экспедиционных флотов и миллиардные армии работали не покладая огнемета в поисках, кого бы добровольно-принудительно присоединить к лучшей империи из разрешенных. Основная скрытая цель ВКП(б) была в уничтожении питающих Губительные Силы культов и мистических течений, а следовательно, и самих богов Хаоса. Естественно, последним это не понравилось, и они путем интриг и манипуляций все обломали.

Волкитный разрядник — редкое и крайне эффективное против крупных целей оружие времен Великого Крестового Похода. Основано на эффекте цепной эндотермической реакции материи цели вплоть до ее дезинтеграции. На текущий момент технология производства утрачена. Волкитный каливер - самая тяжёлая и мощная разновидность этого оружия из переносимых.

Демоны (нерожденные) — относительно разумные обитатели Имматериума, сиречь варпа. Бесчисленные виды разной силы и отвратности, от хихикающих розовых тзинчитов до самодовольных демон-принцев. Любят контактировать с людьми, способ общения зависит от представляемой Губительной Силы, но почти всегда фатален для хрупких хомо. Их заветная мечта — воплощение в нашем мире, желательно в живом теле. Иногда их мечту исполняют, осознанно или нет. Так появляются одержимые, демонические артефакты и машины, разрывы реальности. Особенно этим пользуются Несущие Слово и Темные Механикус. Для адекватного общения с демоном желательно знать его имя, но сами они представляться не любят, а коллеги могут наврать. Но они не гордецы — приходят, даже если имя начерчено с небольшими ошибками. Но разговаривают уже на своих условиях.

Долгая Ночь (Старая Ночь) — пять тысячелетий варп-штормов после появления Ока Ужаса. Планеты оказались изолированы друг от друга, из Тьмы вылезли всякие кошмары, а псайкеры взбесились. Люди и так сидели в сплине после войны с Железными Людьми, а тут они вконец офигели. Многие планеты умерли, а те что выжили, прое…ли все прошлые достижения и ковыряли палками в какашках, пока до них не добрался ВКП(б).

Ересь (рациональное мышление, либерализм, толерантность, любопытство, пацифизм) — все, что противоречит набору шизоидных идей, называемых Имперским Кредо. Безжалостно искореняется самыми грубыми и варварскими методами, так как имперская идеология настолько ущербна, что не выдерживает никакого сравнения с конкурентами. С падением Императора и примата материализма логики в ее постулатах становилось все меньше, так что сейчас под ересь можно подписать все что угодно. Эталонной ересью считается Восстание Хоруса, поклонение Хаосу и интеллектуальная робототехника (у Адептус Механикус свои понятия ереси, как и свое мнение о Боге-Императоре). На грани ереси балансируют инквизиторы-радикалы (что извращенно-закономерно) и неподвластные фанатикам Механикус, типа Велизария Коула. По удивительному совпадению, эффективность их методов оказывается куда выше, чем у богобоязненных коллег.

Инквизиция (мем “Австралия и экстерминатус”) — полностью соответствует устоявшемуся образу неподконтрольных фанатиков, выносящих приговоры налево-направо в соответствии со своими крайне размытыми представлениями о добре и зле. Но в Вархаммере они еще сочетают в себе функции КГБ/НКВД/ЦРУ/ФБР и обладают куда более обширными средствами и полномочиями для искоренения ереси. Могут спокойно прилететь парой служителей к окруженному охраной правителю планеты, зачитать ему приговор, и так же спокойно улететь с ним в неизвестном направлении, не встречая никакого сопротивления. Это приводит к тотальному злоупотреблению Инквизицией своей власти, но гражданские власть имущие злоупотребляют с еще большим энтузиазмом, так что Инквизиция выступает их единственным ограничителем, хватая всех подряд и почти не ошибаясь. Имеют свои особые войска, оснащенные куда лучше линейных, и богатый арсенал для печально известного Экстерминатуса, которым пользуется с нездоровым энтузиазмом. Разделяется на несколько ордосов, таких как Ордо Еретикус (занимается мутантами, псайкерами и недостаточно верующими в Имперское Кредо) или Ордо Хронос (занимается манипуляциями со временем, все члены куда-то подевались).

Ересь Хоруса (Восстание Против Узурпатора) — попытка примарха Космоволков Хоруса свергнуть тиранию лживого Императора, окончившая Великий Крестовый Поход. Частично удачная. Хотя главным персонажем является назначенный Императором главным по завоеваниям примарх Хорус Луперкаль, зачинщиками стали Несущие Слово капеллан Эреб (мем ”Эреб - пид*р”) и примарх Лоргар. Они слегка перепрограммировали Хоруса во время его перерождения после смертельного ранения и свели с богами Хаоса. Те показали ему немного правды об Императоре, отчего Хорус преисполнился решимости покончить с тираном. За Хорусом пошли девять Легионес Астартес, остальные девять ретроградов поддержали тирана. Он подготовил мятеж, пользуясь фактором неожиданности, одержал блестящие победы над превосходящими силами лоялистов. С боями пробился к системе Сол (Солнечной). Благородно вызвал Императора на дуэль, хотя теоретически мог разнести Терру на атомы, но тот подло напал с толпой Кустодиев, папенькиными сынками Сангвинием и Дорном, + двумя Вечными. Хорус героически погиб в бою почти один против четырех, но смертельно ранил Императора, и тот уже десятое тысячелетие сидит на Золотом Троне. В результате восстание было подавлено, остатки мятежников прогнаны в Око Ужаса. Все лояльные примархи тоже сгинули - последний исчез в М32. 6 предателей возвысились до демон-принцев, насчет Альфария/Омегона ничего не понятно, как обычно. До Тринадцатого Черного Крестового Похода там и обитали, за исключением Альфа-Легиона, оставшегося чистым от влияния Хаоса. Лояльные примархи погибли (но волей GW не все безвозвратно) или в загуле, мятежные частью тоже, частью прокрастинируют в Оке Ужаса и иногда вылезают размяться.

Примархи — аутисты-невротики с ядерными бомбами (образно, конечно — в реальности все куда хуже). Были созданы искусственно с применением технологий варпа, Темной Эры Технологий, и лично разработанных Императором, в кол-ве 21 штук. Полубоги, командующие легионами суперсолдат. Плаксы и истерички с гормонами прыщавых подростков, тысячи лет обижающиеся друг на друга по всяким мелочам. Причины этого — неполная многодетная семья, деспотичный отец и трудное детство в одиночестве — кого-то вырастили гладиаторы, кого-то кришнаиты, кто-то бомжевал в одиночестве, кто-то вообще жил без света. Император потом спецом давил на их болевые точки — психов выбесил, фанатов разочаровал, карьеристам дал неограниченную власть и оставил без присмотра… Итог немного предсказуем.

Псайкер — разумный со способностями к манипулированию пси-энергией варпа. Начали появляться еще в Темную Эру Технологий, но реально стали проблемой после появления Ока Ужаса. Наотлично захватываются демонами, устраивают варп-разломы и устраивают разгром от переизбытка эмоций. Разыскиваются ордосом Инквизиции Ордо Еретикус и отправляются на Черные Корабли. Самые обучаемые вербуются в астропаты, слуг Инквизиции, библиарии. Остальные идут на корм Императору.

Тау — дурацкого вида синие ксеносы, любят дружбу, роботов, аниме и дипломатию, называют все это Высшим Благом. Из-за странного течения времени в Дамокловом Проливе, пока Империум обтекал после Ереси Хоруса, развились из первобытных дикарей в почти нормальный, киберпанк (есть правда нюансы… списывали их явно с современного Китая). Они обнаглели настолько, что сманивали соседние человеческие планеты переходить под их власть. Непонятно почему, но население этих планет радостно меняло мантры про Бога-Императора и трупные батончики на идеи о Высшем Благе и инопланетянскую Кока-Колу. Империум послал небольшой крестовый поход разобраться с обнаглевшими ксеносами, но... сыграл вничью. Молитвы и тысячелетние машины как-то не очень роляли против кавайного технического прогресса. Фракции заключили мир и пошли готовиться к новой войне. Наивные Тау не поняли, с кем связались — они выдержали маленький крестовый поход, замочили капитана космодесанта, и подумали что победили всю имперскую армию и убили самого Императора.

Вторая часть словаря (плюс раздел с мемами) выйдет в 23:00

Пустой и темный зал. Мы осторожно крались вдоль стены, когда спереди раздался гулкий, полный мрачного торжества голос, усиленный вокс-динамиком:

- Что ж. Иногда наши скользкие братья говорят правду.

Ворота позади нас с грохотом захлопнулись. Мои спутники и я мгновенно нырнули в подвернувшуюся нишу, спасаясь от огня болтеров. Но пока в нас не стреляли. Вместо этого голос продолжил:

- Наконец пришло твое время умереть, последний ксенос-царек этого мира. Тебе и твоим приспешникам. Слишком долго вы отвлекали нас от крестового похода против ваших темных хозяев. Пора и честь знать.

- Это Виккерс, - прошептала побелевшими губами Цинитра. Ггложк завыл яростно и обреченно.

- Капитан Темных Ангелов? Что приходил казнить тебя? - переспросил я. Девушка молча кивнула. Кажется, у нас проблемы.

Зажглось освещение. Против ожидания, Ангелов Смерти было лишь трое, перегородивших проем выхода. Они носились с каким-то кодексом чести, наподобие наших рыцарских домов, как с писаной торбой. Он, кроме прочего, запрещал выставлять на бой с заведомо слабейшим противником большее число бойцов, чем у него. Их потомки такой херней уже не страдали.

Но и это было явной перестраховкой - и один астартес мог спокойно расстрелять со средней дистанции беззащитных трех почти людей и оркоогрина. Мы застыли в нерешительности. Ситуация казалась безвыходной.

Вдруг Ггложк издал душераздирающий рев. Он обернулся ко мне и утробно завыл, схватил меня за руку и ткнул ею себя в ткань скафандра. Я сощурился. Идея была авантюрой, но другой у нас не было.

- Снимаем с него скафандр, - сказал я Цинитре.

- За… Зачем?

- Чтобы разобраться с вашими друзьями.

Переделанный под тушу гглонжуна скафандр сняли легко. Я бросил девушке:

- Теперь накачиваем его. Насколько возможно.

- Ч-Что? Он не выдержит!

- Он выдержит достаточно.

Я положил руку на его плечо и позволил Губительным Силам течь через нее. Бледная Цинитра стояла столбом, но Ггложк, глухо завывая, сказал ей что-то, отчего она вздрогнула и приложилась к другому плечу. Казалось, это несуразное существо, поглощая свободные потоки варпа, становилось более… нормальным. Но когда свободно текущая сила начала иссякать и мне пришлось самому прилагать усилия, чтобы гнать ее вперед, гглонжун снова начал меняться, и в куда более страшную сущность, чем раньше. Его тело начало расти, сначала неохотно, но все быстрее и быстрее. Кожа лопалась, обнажая глазки, из которых вырастали нетерпеливо хватающие воздух щупальца. Мощные мускулы становились еще больше, готовясь бросить перерожденный организм в последний бой. Вырастали жабры, жадно хватающие воздух, чтобы пропитать энергией новое тело. Я попросил Силу сформировать толстую броню, прикрывающую опорные лапы и нервные центры - и она послушалась.

И, конечно, он орал. Сначала своим родным воем, а потом все новыми голосами, сливающимися в чудовищный хор. Существо, бывшее Ггложком, упало на колени, сжавшись в комок, продолжая изменяться. За углом послышались тяжелые шаги - преследователи двинулись проверить, чем мы тут занимаемся.

- Раздавим выродков, братья. На этот раз предатели людской расы не уйдут от возмездия! - уже совсем близко раздался голос Виккерса.

Услышав его, новорожденное отродье на секунду замерло, прекратив свой вопль. А затем издало такой ужасающий рев, что мерный звук шагов за стеной прекратился. Чудовище неестественно легко для такой туши перекатилось на новые конечности и невероятно быстро ринулось в направлении ненавистного голоса. Без малейшей паузы зазвучали выстрелы, и я увидел рвущие плоть бывшего соратника снаряды. Один пробил место, где была голова Ггложка, другой - сердце, но они почти не затормозили отродье.

- Наш выход! Быстрее! - Я встряхнул Цинитру, но та не шевелилась, в ужасе уставившись на лохмотья плоти на месте трансформации Ггложка. Я тащил ее за руку, и она безвольно перебирала ногами следом за мной. За стеной слышались тошнотворные звуки раздираемой плоти, звуки стрельбы, рев отродья, в котором торжество все более сменялось болью. Мы выскочили из-за угла как раз вовремя, чтобы увидеть, как один из двух оставшихся десантников приставляет ствол болтера к распростершейся куче измененной плоти и нажимает на спуск.

Это было ошибкой. Волна не успевшей воплотиться пси-энергии, наполняющей чудовище, вырвалась наружу с его смертью и разметала спейсмаринов. Я еле успел поднять щит отрицания, иначе нам бы тоже досталось.

Технический бокс устлал ковер из останков плоти и брони. Двое Темных Ангелов выглядели искалеченными, но живыми. Еще один был разорван в клочья, и я даже знал, кто именно.

Я подобрал удачно отлетевший ко мне болтер, и он повторил так неудачно прошедшую экстерминацию над бывшими хозяевами. Их тела взрываться не стали. Что характерно, Цинитра не стала напоминать о своем «гуманизме".

- Скажи… Это правда, что ты говорил? Что ты пришел из другого мира?

- Да, - коротко ответил я. - Меня обещали вернуть обратно с помощью какого-то клинка.

- Возьми меня с собой.

- Ты рехнулась? С чего такие глупые идеи? Ты живешь в чудесное мирное время. - Я аккуратно перешагнул оторванную руку в луже крови. - Сейчас уберемся подальше отсюда, и можешь жить в безопасности. На твой век Императора хватит.

- Я не хочу жить здесь. У меня… не осталось никого, кроме тебя.

- Нет. Я не хочу тащить пассажиров, кем бы они не были. Те, кто стоит рядом со мной, слишком часто умирают. И… ты не знаешь ничего о моем мире. Иначе не несла бы такой бред.

Мы замолчали. Цинитра шла сама, но из нее словно вынули душу и заставили механически следовать за мной.

Мы молча шли дальше. План оставался в силе - зная самоуверенность лояльных астартес, я не сомневался, что Виккерс не оставил коварной ловушки на случай неудачи. Но ловушка была - в этом мы убедились, когда за нашими спинами бесшумно возникла огромная тень и знакомый голос произнес:

- Что ж, Извечный Враг наконец вступил в игру. Жаль видеть тебя на его стороне. Я один из тех, кто был на Нурте. Как можно служить такому?

Мы обернулись. На расстоянии вытянутой руки, так хорошо сжимающей шеи смертных еретиков, стоял Ахурзас. Когда мы повернулись к нему, за нашими спинами появились еще дюжина космодесантников. Альфа-Легиону глубоко плевать на глупые рыцарские правила о паритетах. Особенно когда нужно перестраховаться от всяких неожиданностей.

- Зачем ты потащил этот обоз? Ты должен был бросить их на съедение нашим мстительным братьям. Это нужно исправить.

И Ахурзас нанес молниеносный, как бросок змеи, удар штык-ножом точно в сердце Цинитры.

Не знаю, зачем я это сделал. Позже, конечно, можно было сказать, что я выбрал быструю смерть тому, что меня ожидало иначе. Но псайкеры, находящие удобные объяснения своим поступкам, очень плохо кончают. В общем, я оказался на пути клинка.

И умер. Наверное. Здесь не подходят такие примитивные термины. Но физически, пожалуй, это так. А в астральном плане… Моя душа наконец вырвалась из этого странного мира и понеслась к своему родному пласту реальности, из которого ее грубо выдернули. Снова направляемая чьей-то жестокой и сильной волей, но все равно сама.

Я чувствовал себя чужим в своем теле. Органы выполняли свою работу, не обращая внимания на приказы разума. Сердце стучало, лёгкие дышали, глаза моргали - но пошевелить даже пальцем не получалось. Я потихоньку начал впадать в панику.

И вдруг меня словно переключили. Правой рукой я со всей дури ударил по крышке гроба, еле удержавшись, чтоб не заорать от боли. Пальцы зашевелились, и я схватился за стенки, вытаскивая себя наружу.

Кое-как выкарабкавшись, огляделся по сторонам. Вокруг темно и пусто. Воздух влажный и затхлый. И гробовая тишина.

Я узнал это место.

Старые катакомбы Аргензиума. Место, где все началось. Где я вступил в культ марионеток Губительных сил. Где началось вторжение Хаоса на мою родную планету. И где я встретил ложного рубриканта Тысячи Сынов по имени Ахурзас...

В этом туннеле должно было быть много разного хлама, натасканного сектантами - груды тряпья, тележки для вывоза строительного мусора, мостки, которые я самолично укладывал. Но вокруг было пусто. Только грязь и разруха. И впечатление, что люди здесь не появлялись пару веков как минимум.

Может, я попал слишком далеко в будущее? Вряд ли. В том противостоянии, начавшемся после того как вторжение Хаоса захлебнулось из-за контр-диверсии Ахурзаса, в которой я ненароком поучаствовал, с обеих сторон ввязались такие силы, что в долгой кампании было уничтожено все до последней развалины. А это значит…

Ощущение чужого присутствия заставило резко повернуться к памятному темному закутку в зале. В нем шевельнулась зловещая тень. И знакомая фигура вышла из сумрака.

- Ты заставил долго ждать себя, - сказал Ахурзас, - Впрочем, что такое три месяца в сравнении с десятью тысячелетиями, не так ли?

Не ответив, я бросился бежать. Я прекрасно помнил запутанный путь на поверхность, и при удаче мог успеть. Куда деваться дальше - большой вопрос, но для начала нужно было достичь хотя бы этого.

За спиной я слышал спокойный голос Ахурзаса. И он приближался куда быстрее, чем я рассчитывал:

- Бежать бесполезно, и ты понимаешь это. Судьбу не изменить. Целым отсюда уйдет либо ты, либо я. И ты знаешь, что когда началась эта история, не появилось другого тебя, вернувшегося из прошлого. Ты встретил меня, который запустил План и выбрал тебя нашим эмиссаром. Я узнал о некоем секретном проекте Механикус на Аврелии по изучению древнего ксенотеха с поврежденным немесором. Этот ксенотех помог отправить тебя в прошлое, не так ли?

Я многому научился с нашей первой встречи, но чувствовал себя все таким же бессильным, как и в тот раз. Псайкер сам по себе страшный противник, но псайкер-космодесантник - неуязвимый монстр, не нуждающийся ни в щите, ни в оружии. Я бежал со всех ног по туннелю, но все было зря - легионер появился из тьмы спереди, перекрыв дорогу, и я почувствовал дрожь в позвоночнике от холодной ярости в его голосе:

- Ты предал само сущее, сговорившись с Извечным Врагом. Я видел таких как ты, но их слепила жажда бессмертия, власти, мести, наслаждений. Тебе же показали всю пагубность Губительных Сил, лишили прошлого, родной планеты, друзей и покровителей, сделав служение Легиону смыслом твоей жизни. Но ты все равно встал на их сторону. Я хочу знать - где мы ошиблись?

Я понял, что бежать некуда и повернулся к врагу лицом:

- Вы хорошо сыграли свою партию, громила. Но кроме вас есть и другие кукловоды, которые могут предложить кукле что-то получше сдирания до позвоночника. Вы не учли, что марионетка может оборвать ниточку, и потому проиграли.

- Проиграл сегодня только ты, - прошептал Ахурзас и приблизился ко мне. В его руке из ниоткуда возник протазан с мерцающим психосиловым клинком.

- Сомневаюсь, - и я атаковал его. Не то чтобы это имело какой-то смысл, но надо было отвлечь его от Цинитры, бесшумно появившейся за его спиной с памятным штык-ножом.

Разумеется, это было глупо и безнадежно. Никто и никогда не подбирался к оперативнику Альфа-Легиона со спины незамеченным. В первое мгновение меня отбросил к стене психокинетический импульс. В следующий миг протазан уже наносил мощный рубящий удар точно в то место, где находилась сумасшедшая девчонка. Но… Цинитра жестко парировала его коротким штык-ножом! Ее рука даже не дрогнула под нечеловеческим натиском спейсмарина. И пока Ахурзас восстанавливал равновесие, провела молниеносную контратаку, вынудив уже астартес уходить от удара и разрывать дистанцию.

Наступила пауза. Ахурзас и Цинитра стояли друг напротив друга, изучая и оценивая противника. Десантник заговорил первым:

- Рокал’эБ. Мы ждали, что ты проявишь себя раньше. Зачем тебе этот живой артефакт?

- Артефакт. Как примитивно, - глаза девушки сузились в узкие щели. - Вы далеко зашли… слишком далеко. Но в сути своей так и остались всего лишь хуманами. Никому не интересны ваши детские игры. Но вы в попытках найти смысл своего существования посягнули на высшие эмпиреи. Я чувствую омерзение от мысли, что вы полезете крушить своими неуклюжими лапами сложнейшие, бесконечномерные Узоры варп-континуума, что созидаются сущностью несравнимо более высокоорганизованной, чем вы.

Теперь, когда у меня было время рассмотреть преобразившуюся Цинитру, я отчетливо видел ее несоответствие облику хрупкой девушки. Нет, она не стала неживой растекающейся оболочкой, как Амалия. Но диссонанс в ее движениях резал глаза. Дерганые движения, будто существо, завладевшее ею, привыкло к куда большей инерции конечностей. Выражение оскаленного в презрительной насмешке рта, более уместное для окровавленной пасти крокодила. Неестественно прямые колени, будто пытающиеся изогнуться в обратную сторону.

- Сущностью, - эхом повторил Ахурзас, - Значит, ты не сам пытаешься остановить нас.

- Верно, - сказал Рокал’эБ.

- Тогда зря ты пришел один. В смертной оболочке тебе не остановить меня.

- Кто сказал, что я пришел один? - Губы девушки растянулись еще шире.

Прометиевая лампа над входом покачнулась. Тени по углам шелохнулись. Очень странно шелохнулись, совершенно не в такт качанию лампы. Одновременно издалека и совсем рядом раздался тихий, всепроникающий шепот. Шепот, что я навсегда запомнил с того самого дня - мягкий, жесткий, просящий, приказывающий, действующий на все уровни восприятия - от логического предиката до категорического императива. Сейчас в нем звучал тембр судьи, выносящего приговор:

- Я пожелал остановить вас. Ибо Я - Тот, Кто Изменяет Пути.

В тенях по углам зародилось движение. Из них, как сам Ахурзас немного ранее, синхронно вышли девять астартес. И в тех же цветах, как Ахурзас немного позже в альтернативном будущем - легиона предателей Тысяча Сынов.

Они не были похожи на колдуна, ведшего нас по спирали Аль-Джахаима. Скорее, своими механическими движениями они напоминали того голема, что нам с ребятами удалось уничтожить во времена боев на Аргензиуме. Без лишних слов они напали на Ахурзаса.

Крестоносец Великого похода достойно принял бой. Протазан мелькал с невероятной скоростью, отбивая град ударов бессловесных големов спереди и сзади себя. При этом он успевал проводить смертоносные атаки - один из астартес-марионеток не успел парировать колющий удар, и клинок протазана пронзил его грудную пластину. Доспех осыпался кучей металла, оставив лишь взвесь праха, медленно оседающего на каменные плиты.

В тот же миг Ахурзас рванулся в открывшийся просвет. Его целью был я. Но демон в теле Цинитры шагнул вперед, заслоняя меня, и снова вынудил его отступить. В следующее мгновенье големы сомкнули круг перед альфа-легионером.

Второго шанса ему уже не дали. То один, то другой тысячник успевали дотянуться, нанося не смертельные, но многочисленные раны. Протазан мелькал все медленнее, а наносимые раны становились все более глубокими. Наконец наступил момент, когда оружие выпало из ослабевших рук, а легионер пал на одно колено.

Изящная рука Цинитры приглашающе протянула мне штык-нож рукоятью вперед. Я молча взял его - было очевидно, что от меня требуется. Осторожно подойдя к истекающему кровью астартес, я всадил клинок точно в его сердце.

- Игра закончена, - медленно проговорил демон, неотрывно наблюдая за ручейком крови из ран космодесантника. - Хомо загнаны обратно в свое стойло.

Он повернул голову ко мне:

- Радуйся, смертный. Хотя ты слишком глуп, слаб и труслив, чтобы оценить честь стать орудием Хаоса, но и твои человечьи желания захотели удовлетворить сами боги. Твоя плоть останется жить. Твоя воля не будет закована в цепи. Твоя душа освободится от груза вины. Мы знаем лучше тебя, как тебя грызет твоя глупая совесть за убийство своей родины. Теперь некому играть на ней свои игры. Так пожелали боги.

Демон окунул тонкий пальчик в кровь Ахурзаса и облизал его. Он добавил:

- Береги Принцессу. Она слишком слаба сейчас, чтобы выжить самостоятельно. У богов большие планы на нее, и они будут недовольны, если эта игра будет сыграна зря.

Цинитра закатила глаза и безвольно рухнула на жесткие каменные плиты. Я дернулся к ней, чтобы поднять. Бессмысленное и глупое желание. Не было смысла спешить, раз она уже хорошо приложилась оземь и теперь прекрасно могла полежать на полу, пока у меня найдется время ее растолкать. Но мне все равно захотелось ее поднять.

И тут она закричала. Даже не так - истошно заорала. Та рука, которая держала штык-нож, была неестественно искривлена. Демону было глубоко плевать на сохранность своего вместилища - он пользовался им, как одноразовым инструментом. Но все же уверен, причина ее крика была другой. Никто не сможет сохранить самообладание, когда в его мозгу похозяйничает демон-принц.

- Тише, тише, - я аккуратно погладил девушку и она прижалась ко мне всем телом. - Все закончилось, мы победили.

- Мы не закончили, - сказал голос за нашими спинами.

Подпрыгнув от неожиданности, мы развернулись. Ахурзас полулежал на камне, держа болт-пистолет нацеленным на меня.

- Многие ошибались, считая недобитого врага поверженным, - сказал он. - Никогда не оставляй выживших позади себя.

Он опустил руку, и пистолет, звякнув, упал на пол.

- Передай Дремуру, что Уроборос разжал свою хватку. И.. что я пожелал отпустить вас. Обоих, - голос космодесантников оставался таким же ровным, но его кровь растекалась все дальше, смешиваясь с ручьями воды. Его второе сердце все еще жило и пыталось качать кровь, хотя это лишь немного продлевало жизнь космодесантника. - Для этой игры даю тебе имя - Телад.

Голова легионера откинулась с глухим стуком. Темные провалы шлема слепо уставились в потолок.

Какое-то время мы стояли молча и неподвижно. Затем Цинитра подняла глаза на меня:

- И что теперь?

Я присел, хотя хотелось лежать. Я чувствовал себя бесконечно уставшим. Нужно было время осознать, что прошлое будущее было переписано по воле могущественных и непредсказуемых сущностей варпа. Что обреченный беглец вдруг получил отпущение. Что моя планета не будет подвергнута вторжению Тысячи Сынов. Что не было девятилетней череды предательств и убийств. Что ничего не было.

- Теперь… Много чего теперь. Надо похоронить твоего современника и сохранить его геносемя. Мы - Легион. Мы сами хороним своих братьев - нет никого, кто сделает это за нас. Потом… прогуляюсь на Альвеолу к старику Дремуру. Надо сообщить ему последние новости.

Цинитра посмотрела на меня, как на орка, собравшегося в одиночку штурмовать Коморру:

- К тому, что чуть не разобрал тебя на органы и живет десяток тысячелетий? Который руководит этими страшными десантниками? Думаешь, они обрадуются тебе после того как их ты предал и всадил ножик в спину этого жуткого человека? Просто придешь побеседовать за стаканчиком рекафа?

Я задумался, что ей ответить. Можно было рассказать девочке, привыкшей что предавать и убивать плохо, о морали Альфа Легиона, где предательство возведено в культ, а место презираемых занимали лохи, ведущиеся на детские разводы. Можно было сказать ей, что Легион все равно найдет меня хоть в Оке Ужаса. Я сказал:

- Таковы правила игры.

Цинитра поперхнулась и открыла рот, пытаясь что-нибудь сказать, но не находя слов. Я воспользовался замешательством, чтобы закончить:

- А пока… Поищу что-нибудь мягкое, чтобы лечь и заснуть. Последний десяток тысячелетий выдался довольно хлопотным.

Глаза Цинитры странно блеснули. Не из-за слез от боли в руке - их она вытерла.

- Посмотрим, - сказала она.

Конец.

Спасибо за внимание!

Часть один: Орудия Аргензиума

Часть два: Вниз по течению

Часть три: Холодные глубины

Часть четыре: Путь наверх, Путь наверх. Продолжение, Путь наверх. Финал

Часть пять: Конец Игры, Конец Игры. Продолжение

Это было омерзительно. Так наверное чувствует себя таракан, который случайно попал из благословенной грязной лачуги в роскошные хоромы, выдраиваемые армией чистильщиков. Я привык, что в любом улье можно в любую минуту нырнуть в километровой глубины туннели, тысячи лет нагромождаемых один над другим. Там можно легко поймать огромную жирнющую крысу (если не будешь ею сожран), которой можно пропитаться неделю. А здесь можно днями бегать в поисках чего-то съедобного. У нас людей на улицах можно удивить разве что видом сытого нормиса, а здесь на меня косились все прохожие, хотя я даже не был голым. Где-то в коридорах логова Гидры я нашел отличную и даже почти чистую коричневую ветошь, но кажется, все же с ней что-то не так.

Я долго брел куда глаза глядят, петляя, запутывая следы, укрываясь в тенях и ожидая погоню. Пытался слиться с толпой, но она почему-то рассасывалась при моем приближении. Мне удалось подкрасться незамеченным к стайке девушек, почему-то пугающе выряженных в стиле эльдарок, только без островерхних шлемов, и послушать умопомрачительные диалоги:

- Я вчера конкретно [непонятное слово]! Че за [непонятное слово]?! Хотела вчера поменять сережки на те самые, с джиринксами. Так СШК на него стал в два раза дороже, чем неделю назад!

- А ты че?

- А че я? Купила. А потом записала голографию, как я поджариваю мнемочип с их моделькой в своем солярии и отправила его главному этих… археологи, которые.

- Хи, круто! Мне перешли.

- А слышали? Психодед совсем свихнулся. Издал указ, запрещающий все сатанинские перформансы. Типа, призывать демонов нельзя и все такое.

- Хах, [непонятное слово]! Да у этого старпера совсем мозги скисли. Он стопроцентов сам во всяких адских чудищ верит. Боится, что от ритуалов они повылазят и сожрут всех, ахахах, скоро уже примархов от демонов отличать перестанет. Ну ниче, скоро Золотой Папочка вернется, его быстро отдыхать отправят.

- О, кстати! А мальчиков Папочка же с собой возьмет? Вот ты бы с кем замутила, с Жиллиманом или Сангвинием?

- Ой, да я бы Фулгрима выбрала. Такой пуся!

- А я бы Кёрза. Он такой загадочный…

На этом пассаже я не выдержал и убежал сам. Наверно, среди девушек была сильнейшая пария - иначе не объяснить, почему мой мозг разрывало на части рядом с ними.

Наступила ночь, когда я вконец обессилел. За это время я убрался довольно далеко. Я забрался в самые старые и грязные трущобы, какие смог найти, и только там, под начавшимся дождем, почувствовал себя хоть в немного привычной обстановке.

Физически мне все еще было плохо. Но куда сильнее морально на меня давило, словно стопа имперского титана класса Император, нервное напряжение. Я не переживал из-за вероломного предательства лучших предателей из астартес-предателей. Это как раз было нормально. У псайкеров вообще незавидная участь. В лучшем случае быстрая смерть от рук ненавидящих соплеменников, в худшем - почетная роль орудия титана Ордо Синистер... Но обещанная Дремуром перековка в ключ-артефакт заняла достойное место в этом списке.

В первый раз после того, как с моей же помощью была разорена моя родная планета, я перестал чувствовать давление прошлых ошибок. Взамен на меня навалилась тоска по ужасному, опасному, мрачному и такому прекрасному миру будущей бесконечной войны. Где нет Императора, Закона и Порядка, но есть Свобода, Знание, Сила и Власть, даруемые Хаосом. Окружающие блистающие пирамиды внушали отвращение. Как бы я хотел вернуться к тем, какими я их помнил - темным, мертвым и холодным, в черно-желтом мареве ядовитых токсинов. В голове умер вечный шепот мириадов молящих, смеющихся, плачущих, требующих голосов. Краем уха я ощущал их - но, вероятно, это был лишь мираж.

Я поднял взгляд на небо. Звезды за смехотворный срок в десять тысячелетий почти не поменяли своего положения. Но добавилось множество новых от тысяч снующих туда-сюда космических кораблей, а само небо было куда светлее от ярких огней городов Шеница, которые скоро исчезнут, погрузившись во тьму. Я поискал взглядом уродливую лиловую кляксу варп-шторма Сирены. Но небо было чисто.

И тут я услышал звук. Глухой стук стыков металлических пластин друг об друга. Опасные для псайкера нюни как отрезало. Рядом были Адептус Астартес - я не мог спутать этот звук. Я думал, у меня есть фора. Но здешний Легион, видимо, был не чета своему наследнику. Послышался легкий шорох. И он был уже ближе. Медлить было нельзя.

Я прыгнул из-за плиты, на которую опирался и которая закрывала меня от преследователей и ринулся в направлении шороха. В сумраке я увидел массивную фигуру и бросился к ней. Астартес стоял спиной ко мне - это я знал точно. У меня было мало шансов успеть нанести урон, но скопившаяся ярость не давала сдаться просто так.

Я чувствовал, что мои силы здесь, в мире, не познавшем Цикатрикс Маледиктум, ослабли до ничтожества. Тогда я мог убить космодесантника просто из-за плиты, чтобы видеть его. Сейчас же… Психоимпульс становится сильнее от физической близости к одушевленному. Но я всего лишь человек. Чувствительность и скорость реакции десантника делают невозможным мой прорыв на дистанцию уверенного поражения. Требовалось соблюсти баланс.

Баланс был соблюден превосходно. Легионер только начал разворачиваться, когда пламя душ окутало мою руку, связав меня и его. Силы хватило, чтобы красные визоры шлема потемнели до черноты от плеснувшей изнутри крови из разорванных глазниц. Он повалился, не издав ни звука.

Я понял, почему десантник стоял спиной. Он держал под прицелом болтера безвредную на первый взгляд оборванку. По местным меркам - в каком-нибудь нашем улье она сошла бы за богачку, но она хотя бы не была ряжена как мерзкая эльдарка. Я изготовился шарахнуть и ее тоже - даже если спейсмарин шутки ради держал обычную гражданку под прицелом, то мне не нужны свидетели того, как я обошелся с избранным воином Императора.

Но тут из мрака проступил сначала отблеск красных линз, а затем фигура еще одного астартес с болтером, направленным точно в мою голову. Но прежде, чем он подарил мне милосердную смерть, из тьмы на него прыгнула огромная тень. Взмах конечности, кровавый сполох - и обезглавленное тело пало на мощеный тротуар. Тень же двинулась ко мне. И ее движения были какими угодно, но не миролюбивыми.

- Стой! - оборванка встала между нами, растопырив руки перед чудищем. У нее был звонкий девичий голос. - Он спас меня! И он один из нас!

Не знаю, одним из кого я был, но я заметил нечто странное. Трупы легионеров не были лазурно-голубыми. Они были черными. Сыны Альфария, конечно, могут сражаться в доспехах любых легионов, не испытывая ни капли смущения под чужими знаменами. Но бой с посвященными в игру они ведут только в своих цветах. Таковы правила игры. Здесь же лежали… Эти эмблемы я видел на одном из Падших Ангелов, упрямо цепляющемся за свои древние знаки. Кажется, я влез в чужую игру.

- Не время тупить! - дерзкая девчонка встала прямо передо мной - Сваливаем отсюда!

Взвесив все за и против, я решил покарать ее позже. Мне было некуда идти, кроме как вместе с ними.

- Меня зовут Цинитра. А это Ггложк, - наконец представила себя и своего отвратного спутника девчонка.

- Я Алекс. - Назвался именем, данным еще старой версией Дремура. Мне оно уже не принадлежит. Но новое мне еще никто не дал.

Попутно я критически осматривал убогое даже по моим меркам жилище странной парочки. Возможно, тут свои порядки, но для тайного логова слуг Хаоса выглядело жалко. Кое-как отгороженный тупик в лабиринте технических коридоров какой-то древней развалины глубоко под землей. Ржавый ящик с нехитрой снедью на нем. Заправленная прометием лампа. Два лежака с тряпками в качестве одеял, маленький и огромный. Раздельно лежащие. По крайней мере, слаанешитскими извращениями хозяева не страдают. Уже хорошо - ненавижу их культистов.

- Чего кривишься? Ну не губернаторские хоромы тут, уж прости! - кажется, я задел ее своим скептическим осмотром. Ггложк тоже глухо заворчал:

- Ггрогорр гор-горрр! Горруогож гложурр, гжешшхорр!

Это существо еще и разговаривать умеет. При одном взгляде на богохульственную морду было ясно, что гордого звания недочеловека-абхумана, коим удостоили огринов и фелинидов, ему не светит. Абсолютно нечестивое полуразумное создание, требующее немедленной экстерминации. Выглядит как помесь лягушки и огрина с орочьей злобной мордой. Сходство с огрином усиливалось неуместными для такой рожи щенячьими гримасами, когда он смотрел на Цинитру. На меня он смотрел с другим выражением.

Девушка была его полной противоположностью. Неожиданно красивая с учетом обстоятельств встречи. Хрупкая, с длинными русыми волосами и чувственным мягким голосом. И она была псайкером. Я чувствовал это.

- Я не поблагодарила тебя за то, что ты спас меня. Спасибо. - Голос девушки потеплел. - Ты мог отсидеться, но пришел на помощь. С тех пор, как пришли эти твари, я ни разу не слышала, чтобы Иные помогали друг другу. Все прячутся по норам, и их отлавливают поодиночке. Мы уже думали, что никого кроме нас уже не осталось. Откуда ты?

Я внимательно уставился на нее. Нет, она не была дурой, такие псайкерами не становятся. Но уверена, что я полез драться с Темным Ангелом, только чтобы спасти ее. В культах я часто наблюдал такую картину. Те, кто живет в беспросветном кошмаре, так неизбывно мечтают о спасителе, что готовы видеть его даже в адском отродье.

- Издалека, - уклончиво ответил я. - Сейчас это неважно. Я не знаю вообще ничего, что здесь происходит. Почему за вами охотится космодесант? Почему ты живешь с этим жутким ксеносом? Чем вы вообще занимаетесь? - Я кивнул на Ггложка и тот многообещающе оскалил солидную пасть.

- Ггложк не жуткий! Он сам и мухи не обидит!

- Хорошо, хорошо! С милым и добрым ксеносом. Не отвлекайся.

- Ты действительно ничего не знаешь? Откуда же ты прилетел? Ну ладно.

Все было хорошо, пока не прилетели они. Нет, были проблемы, конечно, но раньше было проще и спокойней. Гглонжуны жили на Арсутаразе еще очень-очень давно. Они мирные и неагрессивные. Потом, тоже давно, но не так сильно, прилетели мы, хуманы. С гглонжунами сначала были войны, но потом мы помирились. Люди тогда были очень сильные. Но потом они создали Железных Людей и они почти всех уничтожили. А потом наступила Долгая Ночь. Говорят, псайкеры, что рождались тогда, уничтожали целые цивилизации, если их не убить. Но нам повезло. Нам помогли гглонжуны.

До прихода людей они сильно страдали от непонятных мутаций. Поэтому они стали такими некрасивыми. - Цинитра ласково похлопала по шипастому плечу Ггложка. - Те прошлые люди научились делать для них какие-то лекарства, но это было не то. А потом выяснилось, что гглонжуны и псайкеры помогают друг другу. Гглонжуны поглощают психическую энергию, которая тратится на стабилизацию их фенотипа. Когда у псайкера случался приступ, к нему подводили гглонжунов, которые его успокаивали. Говорят, иногда приходилось собирать целые стадионы, чтобы усмирить одного псайкера.

- Интересно… - протянул я.

- А потом пришли они. Ангелис Тенебриум. Эмиссары Императора Человечества с самой древней Терры. Как сейчас помню, все сходили с ума от радости, что мы не одни. Да многие и сейчас сходят, у них-то все хорошо… Губернатор Дитрикс с ними долго переговаривался, условия Приведения к Согласию обговаривал. И ведь договорился, гад… Прилетали какие-то строители в желтой броне, отгрохали ему космический дворец целиком из маленького планетоида. А взамен он признал эти проклятые Имперские Истины и подписался полностью содействовать их применению…

Цинитра закрыла лицо руками и начала всхлипывать:

- Геноцидом гглонжунов занялись чернолобые. А заодно и псайкеров, которые осквернили себя связями с ксеносом. То есть всех. Сначала никто не верил в то, что происходит. Я сама из аристократии… была. Поэтому за мной пришел сам капитан Виккерс. Меня успели вывести прямо перед этим… И семью мою за это… Конченные сволочи…

Я мрачно кивнул. Эта характеристика прекрасно описывала и Темных Ангелов - моих современников.

- А самое мерзкое - как быстро поменялись наши. Только вчера друзьями были с гглонжунами и псайкерами, своими были. А сейчас… «галактика для людей», «ни одному зеленокожему не дано права на жизнь», «предатели человечества»…

Цинитра тихо заплакала. Ггложк заскулил. Я обдумывал ее рассказ.

В принципе теперь все было понятно. Мне следует остаться с ними, пережидая облаву Альфа-Легиона, аккуратно выискивая способы сбежать как можно дальше. Я только не понял сути претензий к Империуму вообще и Темным Ангелам в частности. Если сунуть руку в огонь - будет горячо. Если спейсмарин видит тебя дружащим с чужим - вы оба умрете. Потому что Ксенос и его пособники должны быть уничтожены. Таковы правила. Этот губернатор Дитрикс - весьма разумный и гуманный правитель, странно, что даже мне, чистокровному пейзану, это очевидно, а этой провинциальной аристократке - нет. Он решил вопрос максимально безболезненным для общества путем, принеся лишь необходимые жертвы. Многие другие миры, решив заартачиться перед догматом Империума, приводились в чувство вирусными бомбардировками - если их технологии заслуживали сохранения. Конечно, следовало еще раньше самим провести экстерминацию ксеноса, но правителю варварской системы мешали незнание законов цивилизованного общества и проблемы с контролем необученных псайкеров. Хотя если уничтожить гглонжунов и все следы связи с ними ровно до того как дознаватели Темных Ангелов их обнаружат…

Я помотал головой, отбрасывая бесполезные рассуждения и возвращая разговор в деловое русло:

- Печальная история. Теперь - что вы планируете делать?

- Подвинься, ксенос, - я пихнул Ггложка, который вонял и пыхтел мне под руку. Тот злобно заворчал, но подчинился. Еще бы. У меня в руках была плазменная горелка, которой я сосредоточенно плавил общую стену какой-то заброшенной развалюхи и склада Милитарум Империалис, куда мы хотели попасть.

Нашей целью были пустотные скафандры, используемые корабельными ремонтными бригадами. Этот склад предназначался для оперативного восполнения резервов, расходуемых колониальными войсками, действующими на этих варп-течениях. Охранение здесь еще не было налажено как следует - только бестолковые СПО, патрулирующие груды барахла, наваленного в первом попавшемся достаточно крупном помещении. В таких больших складах имущество могут не трогать годами, чем пользуются практически все имеющие к нему отношение.

Я закончил вырезать контур на стене, кивнул гглонжуну и отошёл. Тот подскочил и аккуратно придержал выпавший сегмент лапами в термозащищеннных рукавицах. Мы тихо вошли внутрь.

- Так… Воксы… Авгуры… Реактивные кувалды… - бубнил я, проходя мимо бесчисленных стеллажей. - О, это для Солярной Ауксилии? Серьезно.

В конце концов мы нашли что искали. Размеры подходили только для нас с Цинитрой, но та пообещала соорудить подходящий скафандр и для этой зеленой туши, что на мой взгляд было излишне. Мы уволокли добычу и без эксцессов вернулись в логово. Удивительно.

Влиться в крысиную жизнь изгоев общества с моим опытом было несложно. Уже несколько месяцев вместе с Цинитрой и Ггложком я прятался от неласкового взора властей, воровал еду и искал возможность улизнуть из мышеловки, которой стала луна Шениц. Мои спутники задумали бежать с луны Шениц на галактический фронтир, куда ещё не дотянулась железная хватка Империума. Действующих космопортов осталось всего два. Одним пользовались исключительно местные власти, силы наместника Императора и СПО. Другой отдали на откуп всякой гражданской швали. Оба варианта позволяли добраться только на Арсутараз - кораблям с варп-двигателями позволено было отправляться только оттуда. Можно было ещё на соседнюю луну, но это был тупик ещё хуже нынешнего.

Мы выбрали военный космопорт. На Шениц прибывал за рекрутами десантный транспорт, как раз идущий через Арсутараз для принудительного облагодетельствования очередной заблудшей провинции. Такие корабли забивались солдатами, как сельдь в консервную банку, но все равно на них было полно отнорков, где относительно комфортно можно разместить небольшую банду безбилетников. Правда, с нюансом - они должны хорошо себя чувствовать в противопожарной азотной атмосфере с нечеловеческими перепадами температур.

Я все так же чувствовал себя здесь чужим, как нигде больше. Мне по-прежнему сильно не хватало обычного сна, хоть у меня и появилась такая невероятная роскошь, как свободное время. Ментальный блок, поставленный Дремуром немногим хуже, чем у настоящего библиария, ежесекундно спасавший меня от влияния варпа, теперь скорее мешал. Здесь я больше не испытывал чувства, словно мохнатые паучьи лапы скребутся об тонкую броню моего мозга. Но от этого подсознание тревожилось еще сильнее, ожидая коварного удара в момент, когда оно расслабится.

Я жадно впитывал в себя новые знания. Буквально все из того, что я видел, противоречило всем моим скудным знаниям о прошлом и заставляло сомневаться, нахожусь ли я в своем прошлом или в каком-то ином "фрактале пространственно-временного континуума", как вычурно выразился колдун-тысячник. А также подбирать самые нелестные эпитеты для скудоумных баранов, гордо именующих себя летописцами эпохи Ереси.

Общаться со спутниками было… непросто. Вопросы здешней морали, нравов и неписаных правил приводили меня в тупик. Иногда я пытался объяснить, откуда пришел, иногда мне, местные бессмысленные правила. В результате, после того как я попытался пояснить Ггложку, почему его раса не имеет права существовать, он стал клацать зубами, когда я проходил мимо. С Цинитрой мы ладили лучше: я все-таки сумел убедить ее в своем чужеродном происхождении, хотя теперь она считала меня безумным психом с Терры, изгнанном имперцами за излишнюю кровожадность.

За последние девять лет плюс десять тысячелетий я узнал о многих запретных знаниях, в том числе и о «гуманизме». Но только когда Цинитра с ее полным всякой чуши аристократическим образованием попыталась объяснить мне его, я понял, почему и рабы Империума и слуги Губительных Сил одинаково так ненавидят это слово. Оказывается, гуманизм - это не доминация хуманов, а некий странный культ, который запрещал такие разумные вещи, как геноциды и добивание врагов, чтобы они смогли выжить и отомстить. Он отрицал насилие как способ решения проблем, из-за чего те, естественно, и не решались. Эта религия была распространена еще до Темной Эры Технологий. Неудивительно, что тогдашнее человечество почти самоуничтожилось с такими идеями. Здесь у каждого второго околоразумного было свое мнение, словно его сам Император поставил вторым после себя. Иногда даже противоречащее официально одобренному. А кто-то даже считал это мнение более правильным, чем у стоящих выше. Нда. Этому миру осталось недолго.

Следующий отрывок будет опубликован в 00:00.

Часть один: Орудия Аргензиума

Часть два: Вниз по течению

Часть три: Холодные глубины

Часть четыре: Путь наверх, Путь наверх. Продолжение, Путь наверх. Финал

Часть 5: Конец Игры