Чугунное небо лежит на крышах, готовясь пролиться на затхлые улочки очищающим ливнем. Горожане стекаются на площадь, окружают столб, вбитый в центре и обложенный брёвнами и вязанками хвороста. Люди поглядывают вверх, перешептываются:

— Никак, Сатана хочет ведьму спасти! Эвона, какие тучи нагнал! Но ничего, боженька даст — бревна загорятся! Лишь бы дыма поменьше было, а то и не помучается вовсе!

С правого края площади нарастает ропот, разрастается в вопли праведного гнева. Люди расступаются перед палачом, ведущим ведьму, как животное, на верёвке. Пенька туго затянута на шее женщины, стягивает руки у кистей, пальцы чаровницы распухли и почернели. Во рту красуется кляп из грязной тряпки. Ведьма движется короткими, неуклюжими шажками — мешают осиновые кандалы.

Народ освистывает чаровницу, плюётся проклятиями, швыряет огрызками и гнилыми овощами. Ведьма пытается закрыться локтями, отчаянно мычит, в волосах застрял мусор, по лбу растекается кровь — след удачного брошенного камня.

Процессию замыкают инквизиторы, громко читают молитвы и осеняют народ крестным знамением. Горожане падают на колени, возносят хвалы Господу и святым отцам, хранящим от козней нечистой силы.

Пошел дождь, мелкий, как мука. Влага оседает на лицах, медленно собирается в крупные капли, стекающие к подбородку. Церковники у костра начали поливать хворост горючим маслом.

Господь желает смерти всем ведьмам и колдунам, ведь чудеса — Его удел. Мелкий дождь не сможет помешать Каре Божьей!

Палач дернул веревку, и ведьма полетела на землю. Кляп задушил крик и стон боли, по щекам, смывая корочку грязи, побежали слёзы. Инквизиторы прошли мимо, встали по бокам костра, и старший начал зачитывать обвинение.

— Сия женщина была признана виновной, перед лицом Господа нашего Бога и каждым горожанином! Она воровала детей! Наводила порчу! Возлагала венцы безбрачия и забирала мужскую силу мужей, и совращала честных жен на прелюбодеяния!

Народ у костра разразился воплями, в ведьму с новой силой полетели камни. Палач дотащил её до костра, не давая задохнуться и нормально вдохнуть. Лицо женщины посинело, глаза лезут на лоб. Под одобрительные крики палач начал медленно наматывать верёвку на кулак.

Подтащив, схватил за волосы и безжалостно бросил на брёвна, помощники подхватили и быстро привязали к столбу. Женщина замычала, захлебываясь слезами, и получила сочную оплеуху. Голова безвольно дернулась и упала на грудь.

Толпа подбадривает, умоляет ударить еще или затянуть веревки, чтоб кровь пошла! Палач хлестанул женщину по щекам и вырвал кляп... Толпа испуганно притихла.

Ведьма закашлялась, сплюнула комок крови под ноги палача и тяжело подняла взгляд на людей.

— Ненавижу... — процедила она, — ненавижу! Проклинаю каждого из вас! Черти будут вас драть! А славный Сатана повыдирает хребты, и будем ими забивать!

Голос ведьмы заглушила молитва инквизиторов, палач отбежал подальше, непрерывно крестясь. Святые отцы сложили руки лодочкой у груди, возвысили голоса. Ведьма завизжала, кривя лицо и отчаянно вырываясь из пут. Верёвка затрещала, начала расползаться...

Костёр вспыхнул, огонь жадно взметнулся, скрывая колдунью. Лютый вопль разнесся по площади, заметался в подворотнях и сгинул в треске горящего дерева. Люди начали креститься, наблюдая, как в огне бьётся женская фигура.

Вперёд вышел местный священник и начал проповедь о темных силах и ереси.

***

Ведьма села у камина, протянула к огню босые ноги, блаженно двигая пальчиками. По лицу растеклась улыбка, а в руке появился бокал горячего вина со специями.

Дверь в комнату отворилась, и внутрь проскользнули инквизиторы, широко улыбаясь, сели рядом с ведьмой.

— Ну что, мальчики, понравился спектакль? — Спросила она.

— О, ты была великолепна! Просто лучшая ведьма с которой мы работали!

— Продлевать будете?

— Конечно! Народишко так перепугался, что теперь пожертвования рекой потекут!

Ближний инквизитор протянул пухлый кошель, сказал:

— Вот, как договаривались, двенадцать золотых и сорок серебряных.

Второй, встав, подлил ведьме вина и подвинул тарелку с закусками. Женщина широко улыбнулась, коснулась пальцами шеи.

— Ох мальчики... вы такие милые, я просто не могу вас не отблагодарить. Давайте так, следующую работу оформлю по высшему разряду, но по стандартному тарифу!

Случайно наткнулись на картинку.

Мнения в отделе разделились.

Есть предложение построить прототип, но большинство сходится на том, что шарик просто сбросит влево на петле...  или криворукий иллюстратор.

ЗЫ Оригинал картинки нашли тут.  Видимо есть набор для демонстрации.

А. Н. МАНСУРОВ, Н. А. МАНСУРОВ

ФИЗИКА, 10—11

ДЛЯ ШКОЛ С ГУМАНИТАРНЫМ ПРОФИЛЕМ ОБУЧЕНИЯ

КНИГА ДЛЯ УЧИТЕЛЯ

http://www.school-russia.prosv.ru/metod/mansurov/14-1.htm

Получила сегодня свой первый подарок в рамках АДМ. Участвую в первый раз и в АДМ, и в обмене от Миррочки, так что все в новинку. Волнующе и интригующе. Такое забытое чувство, на самом деле.

Трек получила, когда уже, собственно и не надеялась. Но подарок пришел быстро и теперь его можно уже положить под елочку (пусть и ненаряженную). Все-таки, дед Мороз попался мудрый, я теперь верю что она (или она? загадка года) все знал и рассчитал. А я зря, в итоге сомневалась.

Разумеется, у меня есть котоинспекция на всех этапах. :)

Разворачивать было одно большое, коллективное удовольствие. Поделись радостью с котом, и она к тебе не раз еще вернется.

Сам подарок одним кадром.

Особого упоминания заслуживает самоучитель французского "Для начинающих и многократно начинавших (для отчаявшихся)". Oui, c'est moi. Лучше мой статус в изучении этого языка и не опишешь.

Я в описании себя указала, что "мечтаю выучить французский, но ничего для этого не делаю" и вот мой анонимный дедушка Мороз учел сей факт. Будут расценивать это как кармический пинок от мироздания.

И отдельно еще хочу показать клевого коника-фоторамочку (а то он затеряется на фоне):

Эстетически прекрасный коник. Вставлю сюда что-нибудь равноценно эстетически прекрасное. Фотографию Мадса Миккельсена, например. :)

Спасибо дорогой дедушка Мороз за твой отличный подарок!

Не знаю, увидишь ли ты этот пост, но еще раз желаю тебе отличного года и исполнения твоих желаний! Надеюсь, что этот новогодний обмен пройдет для тебя также успешно, как для меня.