В 1911 году в Чикаго пропала пятилетняя девочка, дочь иммигрантов-чехов. Она отпросилась у мамы дойти к тëте, которая жила на соседней улице. Но не дошла. Последнее, что о ней было известно - она встретила на улице двоюродную сестру, они увидели шарманщика и с другими детьми подошли его послушать. Потом шарманщик пошëл дальше, и все дети за ним, кроме Элишки. Девочка собиралась то ли продолжить свой путь к тëте, то ли вернуться домой. Но ни там, ни там еë не дождались.
В девять вечера, вернувшись с работы, встревоженный отец обратился в полицию. В полиции от иммигранта буквально отмахнулись: у девочки друзья по всей улице, наверное, у кого-то заигралась и решила остаться на ночь. Но девочка не ночевала ни у кого из друзей и наутро не объявилась.
Капитан полиции лично опрашивал друзей Элишки. Один из них, узнав, что девочка пропала, сразу сообщил, что неподалёку встали лагерем цыгане. И он, кажется, видел, как две цыганки вели какую-то девочку как раз ростом с Элишку и в красном платьице (так была одета пропавшая).
Всë заверте. Лагерь цыган - это была встреча двух таборов - прочесали. Девочки не было. Выяснили, что одна цыганская семья как раз только что уехала. Не подозрительно ли? В общем, в округе всех принялись опрашивать про цыган и шерстить цыганские таборы. Показаний получили множество, но всë без толку. Например, свидетели, взбудораженные вопросами, стали уверять, что видели явно нецыганскую девочку в одном таборе, и еë заставляют выступать. В остальное время она лежит под одеялом с одурманенным видом. Табор проверили. Единственная девочка подходящего возраста оказалась цыганкой. Такие показания повторялись раз за разом, и всë время оказывались ложным следом.
В конце концов вспомнили о девочке по имени Лиллиан, некогда пережившей похищение, и проконсультировались с ней. Девочка связала поисковиков с цыганской семьëй, которая еë похитила (там немного загадочная история, поскольку никто не сел), а та указала авторитетного цыгана, который мог бы разрулить ситуацию, если Элишка точно у кого-то из местных цыган. Но этот человек тоже ничего не добился.
Тем временем полиция начала прорабатывать и другие версии. Во дворе Парубеков шли небольшие работы. Не упала ли девочка в яму? Но еë там не было. Прочëсывали ямы и затоны и во всëм районе.
Исчезла Элишка 8 апреля. 9 мая один мужчина заметил в местном канале всплывшее тело девочки а красном платье и вызвал полицию. За недели в воде внешность девочки претерпела такие изменения, что посторонний человек не мог бы еë узнать. На опознание вызвали мать. Та, увидев трупик, воскликнула:
- Это ты, моя дорогая. Слава богу мы нашли тебя, и ты не в руках этих цыган!
Вскрытие показало, что девочка задохнулась во время изнасилования - ей закрывали рот рукой.
Когда стало ясно, что девочку убили, но ещё не было ничего сказано про изнасилование, отец Элишки настаивал, что это сделали цыгане, испугавшись упорных поисков. Однако тело пролежало в воде так долго, что поиски тогда едва начались...
Еë насильником, как считается, оказался другой чех, Йозеф Конести, обитатель того же района. В доме, где он жил, нашли зелëную ленточку из волос Элишки. Кроме того, как выяснилось, он уже вызывал недовольство своей домохозяйки тем, что приводил к себе каких-то посторонних детей. Она (внезапно) выселила его в день, когда нашли тело Элишки. На следующий день он бросился под поезд, совсем как Вольфганг Приклопиль, похититель Наташи Кампуш.
По неизвестным причинам в конце концов, несмотря на все косвенные улики, с него решили снять (посмертно) подозрения.
Смерть Элишки - один из типичных сценариев в конце XIX - начале XX века. По этому сценарию пропадал ребëнок (обычно девочка), кто-то кому-то говорил, что видел недалеко цыган, слухи, что ребëнка украли цыгане, расходились со скоростью лесного пожара, и вот уже находились люди, которые рассказывали, как видели, КАЖЕТСЯ, цыганку, ведущую такую же девочку.
Таборы проверяли на мили вокруг, но через некоторое время ребëнка находили мëртвым и изнасилованным недалеко от дома, а убийцей оказывался кто-то из соседей. Схожий случай, только без изнасилования, был на моей памяти в России, когда при исчезновении Ани Шкапцовой сначала перевернули цыганский табор, а потом обнаружилось, что еë убил отец. Случай-перевëртыш приведëн в книге Даниэля Клугера "Гении сыска" - мальчика по имени Севилл Кент нашли зарезанным и завëрнутым в одеяло из его спальни в туалете во дворе его дома, и в качестве одной из первых версий, тем не менее, рассматривали вставших в той де местности лагерем цыган. На самом деле его убила сводная сестра.
P.S. На Пикабу уже описывали эту историю, но там - очень грубый и несогласованный пересказ с YouTube
