Она лежала на спине совершенно голая. Ее бледная грудь в лучах восходящего солнца окрасилась в Розовой цвет. Приподнятые, чуть полусогнутые ноги, как бы обидевшись друг на друга, раздвинулись и смотрели в разные стороны. Михалыч, стоял над ней в глубоком раздумье.

Ему было над чем призадуматься: на две части рубить курицу или на четыре?

После бессонной ночи, Михалыч поднялся еще затемно и обнаружил, что вчерашний бульон, который по замыслу Карповны должен был превратиться в борщ, безвозвратно прокис, и от него идет по дому нехороший запах. И свиное ребрышко в бульоне пропало. А свежая капуста, порубленная для борща, пожухла. Годным к употреблению продуктом осталась только луково-морковная зажарка на сковородке. И все это произошло потому, что никто с вечера не догадался поставить кастрюлю в холодильник.

Господи! – растеряно подумал Михалыч, - да я же этого никогда не делал? Да как же? Размышлял он над приготовлением обеда. И почувствовал, что его жизнь без супруги станет невообразимо сложной и короткой. Не проживет он без Зои. Перспективы одиноко существования его пугали и приводили в унылое замешательство. До восьми утра и встречи с товарищами по несчастию времени было еще вагон и маленькая тележка. И чтобы не завыть от отчаяния, и не зацикливаться на своих мыслях, Михалыч решил чем-нибудь заняться. Хотя бы приготовлением обеда. Есть ему не хотелось, и он понятия не имел, будет ли обедать сегодня и вообще. Но на всякий случай решил сварить суп. А для этого достал курицу из морозилки, обдал кипятком из чайника, чтобы быстрее разморозилась, и она сейчас лежала перед ним вся в капельках воды, как отдыхающая туристка где-нибудь на Средиземноморском побережье. Тем не менее, ножик тушку резать не хотел. Тогда Михалыч вынес курицу во двор и на пеньке, у сарая, где он рубил дрова, и недолго думая, её четвертовал. Посмотрел на куски. Сполоснул под водой от щепок (вытереть пенек он не догадался). И забросив в кастрюлю четвертинку с крылом, поставил варить.

Когда вода стала закипать, сверху образовалась какая-то грязная серая пена. Плохо помыл, - догадался Михалыч. Тогда он вытащил кусок из кастрюли. Помыл хорошенько крыло под краном опять. Воду вместе с пеной вылил, залил свежей. И поставил на газ. Пока вода закипала Михалыч, почистил три картошины, достал пакет риса из кухонного стола, немного поразмышлял сколько кинуть, и зачерпнул рис стаканом. Стакан хватит, решил он, и прикрыл сверху стакан тремя лавровыми листиками, чтобы не забыть кинуть потом. Вода тем временем опять приближалась к точке кипения и на поверхность поперла неведомо откуда грязная пена. Да, что за напасть такая? Удивился Михалыч. И хотел сменить воду, но передумал. Да и хрен с ней! – решил он. Как получится, так получится. Поэтому когда в кастрюле забурлило, он кинул мелко порезанные картошины, высыпал рис из стакана, и добавил содержимое сковородки. Немного помозговал, и в качестве заключительного аккорда сыпанул чайную ложку соли. По его понятиям должно было хватить.

Посмотрев мельком на часы, висящие на стене в кухне, Михалыч ужаснулся было уже полвосьмого утра. Едрит-Мадрит! Как время то бежит? Пора было собираться и бежать к мосту.

Сизое осеннее утро встретило Михалыча прохладной. А приплывшая из города тучка стала сеять мелким противным дождем. Натянув капюшон прорезиненного плаща на голову, Петр Михайлович угрюмо хлюпал сапогами по улице. Чем ближе он подходил к месту встречи, тем больше у него портилось настроение. Вот не верил он, что менты по-могут. Не найдут они Зою, а если и найдут то только мертвую. Мысли о том, что поход их будет напрасен и безрезультатен все сильнее и сильнее овладевали его сознанием.

Генка? Он чо? Он конечно власть. Хулиганов в клетке у себя запрет, да по одному отдубасит, будь здоров. И литр всосет на раз, хоть бы хны. А сыскарь с него какой? Да, ника-кой. Пока носом не ткнешь, не покажешь, где шпана лазает, да за ручку к ним не отведешь, хрен кого и когда находил.

А тут Зоя…. При мысли о Зое, у Михалыча защемило сердце.

***

- Бим-бом, бим-бом, бим-бом!

Сообщил о своем существовании дверной звонок. Мухин оторвал тяжелую голову от подушки, мельком отметив, что за окном уже день, и потопал в прихожую открывать дверь. Теперь затаскает меня контора, с неудовольствием подумал он, но в дверях возник не засекреченный сотрудник безопасности, а проспиртованный санитар Коля.

- Николаич! Привет! Ты чего дрыхнешь? Маузер в гневе. Берик за тобой послал, там такой экземпляр привезли, что все наши сбежались смотреть. Давай собирайся. Мой жигуль под окнами.

- Сейчас. Морду лица сполосну и выйду.

- Ну, тогда я в машине жду.

- А почему не позвонили?

- Ты, что не в курсе, что с ночи в городе связи нет, ни телефонной, ни сотовой? Интернет не работает тоже…

Мухин был не в курсе.

- По радио целый день обсуждают. И по телеку несколько каналов не работает.

- Ладно…, - ответил Мухин, соображая, куда эти новости отнести. Ему почему-то казалось, что его ночные гости из комитета безопасности к отсутствию связи руку приложи-ли.

- Жду в машине, - повторился Николай и убежал.

Валерий Николаевич прикрыл за ним дверь на засов и пошел на утренние процедуры.

Спешно умылся, быстро побрился, и через десять минут уже сидел в прокуренных жигулях Николая. Жалуясь на старость и скрипя амортизаторами, жигуленок доставил Мухина на работу.

- Вау! Какие люди! И без охраны? – приветствовал Мухина лаборант Шубриков, первый попавшейся на пути.

- Привет, привет!

- Ты не представляешь, такой экземпляр и к нам…Да ему сразу место в музее надо бронировать!

- Представляю, представляю, - отмахнулся от Колобка Валера. Ему про бритоголового башибузука санитар Коля уже все уши прожужжал. Пока они ехали. И что кожаная безрукавка на нем настоящая, и шаровары такие древние, и шрамы на теле старые, и вши самые что ни на есть живые. А более всего поразил их кривой длинный ножик с рукояткой из рога. Весь в сколах, и зазубринах, что больше напоминал замысловатую ножовку, а не саблю.

- Салам братан! – ясным солнышком расцвел Берик, когда Валера уже переодевшись в форменную одежду, возник в прозекторской. Они обнялись как после долгой разлуки.

- Ну, рассказывай, и показывай…

- Да вот собственно …, - указал Берик взглядом на стол.

- Смерть наступила четыре-пять часов назад. Причиной смерти было проникающее ране-ние в грудь…

- Ага…, - подхватил Мухин приступая к осмотру, - Клинок ромбического сечения, обоюдоострый. Пробил сердце насквозь, задел правое легкое и пятый позвонок. Орудием убийства мог быть либо длинный кортик, или шпага, или любой другой клинок такого типа.

- Мухин! Елки зеленые! Ты что себе позволяешь? На работу как на праздник? Почему опаздываешь, который день? - заявил о своем появлении Маузер.

- Извините Эрих Евгеньевич, всю ночь не спал…

- Меня твои сексуальные подвиги не интересуют! Ходок мать твою!

- Э-э-э…Ну, во-первых моя половая жизнь не в вашей компетенции, а во-вторых, я ночью давал показания в комитете безопасности.

- Это, какие еще показания?

- А вот это я сказать не могу, поскольку давал подписку о неразглашении…

- Ты понимаешь, что такими словами не бросаются и такими вещами не шутят?

Маузер побелел от злости. Он никак не мог понять, правду говорит Мухин или беззастенчиво врет. После того, как застал Мухина в рабочее время в кабинете с заведующей Кули-ковой, имел о его сексуальных подвигах весьма извращенное мнение, не соответствующее действительности.

- А он не шутит, - произнес голос за спиной Маузера. Комитетчик Дмитрий, все так же лучезарно улыбаясь, возник в прозекторской как черт из табакерки. И засветил корочку удостоверения Маузеру.

- И вам Эрих Евгеньевич, возможно, придется дать такую подписку, - продолжил свою речь Дмитрий, - Поскольку, все материалы по данному делу и телу переходят в наше ве-домство.

***

- Да, да…разумеется, присаживайтесь, - растеряно произнес Семен незнакомцу. И когда тот шагнул к дивану, увидел, что клетчатый незнакомец опирается на тонкую трость с черной рукояткой в форме головы пуделя.

- Э-э-э, вы меня, конечно, извините Семен Михайлович, - сказал незнакомец, удивленно взирая на трость в руке, - Но вы меня с кем-то путаете…. Награждаете различными атрибутами. Хочу предупредить вас, что моя внешность целиком зависит от вашего воображения. И мне бы не хотелось стать обладателем рогов и копыт. Ни в качестве дополнительных органов, ни в качестве конторы с одноименным названием.

- А то, что вы говорите, тоже зависит от моей фантазии? – усмехнулся Пихтов, думая, что шизофрения явно им завладела - Так чем же вы отличаетесь от галлюцинации и воплощенного желания?

- Отличаюсь. Хотя бы тем, что говорю то, что хочу сказать сам, - обиженно заявил незнакомец присаживаясь. Семен сел напротив незнакомца в кресло, с интересом изучая его внешность. Воля ваша, но мерещилось Семену во внешности незнакомца что-то до боли знакомое. То ли на друга юности он был похож, то ли на двоюродного брата. А может на кого-то артиста? Роберта де Ниро и Аль Пачино одновременно, два в одном флаконе. Хо-тя с другой стороны, он был явно моложе… Человек средних лет, скорее ближе к сорока годам.

- Так, кто же вы?

- Посланец, гонец, явившийся предупредить вас о последствиях ваших действий, и пре-дотвратить необдуманные поступки.

- А кто же вас послал? От имени кого вы вещаете? И что такого противозаконного я совершил по вашему мнению? Ах, да…, - Семен вспомнил, что только что убил человека и поморщился.

- Меня никто не посылал, я был …скажем …разбужен вашими стараниями. Дело в том, что став обладателем камня вы совершили ряд действий, и понятия не имеете о последствиях.

- Признаюсь, допустим, невольно стал причиной появления незнакомого мне бедуина и убил его в честном поединке, тем самым ликвидировал последствия. Но каким образом разбудил Вас? Вы, что же? Джин из лампы Алладина?

- Не из лампы…А о причинах и следствиях вы судите слишком поверхностно, - вздохнул незнакомец. - Начну издалека..Михаил Васильевич Ломоносов был выдающимся ученым. Одним из законов им открытым, следует частное определение о сохранении материи, вытекающее из закона сохранения энергии. Которое, в современном прочтении звучит так: «Все встречающиеся в природе изменения происходят так, что если к чему-либо нечто прибавилось, то это отнимается у чего-то другого. Так, сколько материи прибавляется к какому-либо телу, столько же теряется у другого.» Скажем, вы силою своего желания и при помощи камня оживили изображение некой женщины, но не знаете, что воплотилась она не из воздуха, не из масляной краски, а из атомов живых существ. И именно вы стали причиной их невольной гибели….Так вот, дражайший Семен Михайлович…, - с укоризной произнес незнакомец.

- О, Господи! – выдохнул Семен, - Я же не знал?

- Вот именно, - кивнул незнакомец, - Вы взялись за прерогативу Господа, не обладая его познаниями.

- И бедуин так же?

- И бедуин тоже.

- Это можно как-то исправить?

- Все можно исправить, если это не противоречит физическим законам этого мира. Вопрос в другом: Захотите ли вы это исправить?

- Почему не захочу? Хочу, я, например, хочу, чтобы ничего этого не произошло, - ответил Семен.

- А вот тут вы лукавите…Вас текущая обстановка забавляет. Вам интересно, и в душе вы хотите остаться здесь. А предмет в вашем кармане исполняет только сокровенные желания, проистекающие из самой души.

- Хорошо. Сейчас я искренне желаю, чтобы Маргарита не оживала, турок не появлялся, - совершенно искренне произнес Пихтов.

- Кхм…Скажу так, - кашлянул незнакомец, - Одного желания тут недостаточно.

- Почему? Чтобы появились достаточно одного желания, а чтобы не было не достаточно?

- Потому, что на это потребуется гораздо больше энергии. Чтобы обратить процесс вспять не только в пространстве, но и во времени. Вы слышали что-нибудь об энтропии?

***

Марафон – это бег рысцой на 42 км. Ну, еще сколько-то там метров. Но метры, это уже не существенно. А вот когда душа горит и время поджимает, и на пути твоем появляются мелкие, но досадные препятствия, 42 км до дачного поселка Зеленый остров, становятся истинным марафонским состязанием. Между тем, как планировал, и как получается на самом деле. Началось с того, что магазин охотник, где помимо ружей, ножей, и удочек продаются резиновые надувные лодки, открывается только в 10 часов. И тут оказывается за лодками уже очередь. Двери магазина подпирала семья в полном составе. Муж с женой, и теща важная, интеллигентная и ханжеская до неприличия (бывшая учительница, не иначе, обозначил её Хантер), которая с невинным видом постоянно дергала зятя. «Толик стой у дверей! А то еще проскочит кто…(многозначительный взгляд на Хантера)», «Толик, что ты стоишь у дверей? Дай продавцам зайти», «Толик, лодку будем брать только 4хместную, я с вами поплыву!», « Что значит дорого? Как язык у тебя повернулся такое сказать?!!». Хантер не знал, что там думал и чувствовал Толик, но начал испытывать жгучие желание придушить несносную старуху. А может Толик потому смиренно и согласился взять тещу с собой на лодку, что хотел сыграть с ней в Герасима и Му-Му?

Впрочем, это их дело, Хантера это не касалось. Когда магазин открылся, покупателям еще минут двадцать пришлось подождать пока сонные продавцы, молодые парнишки, выползут наконец из подсобки и их обслужат. Черт! Надо было за лодкой на рынок ехать, - думал про себя Хантер. Но успокаивало только то, что на рынке продавцы появляются еще позже и не факт, что продавец именно лодок выйдет на работу вообще.

Совершив долгожданную покупку, Хантер закинул мешок с лодкой в багажник автомобиля и стартовал к Пуче. Запустил таймер, и с бьющимся сердцем рванул за город.

Чтобы через десять минут застрять в пробке. На улице Карла Маркса, конец которой пре-вращался в трассу Н-ск – К-да, по какой-то причине выключили светофоры. И доблестные инспекторы дорожного движения безуспешно пытались их заменить. А время тикало. …Тик-тик-тик…Секунды на таймере показывали обратный отсчет.

Хантер, застрявший в автомобильном потоке, громко и витиевато выругался, что вла-дельцы соседних машин, никогда не заподозрили бы в нем чужака, а уж тем более жителя другой реальности. И под присягой бы подтвердили, что он свой в доску, целиком коренной и тутошний житель планеты Россия.

Улучив момент, когда между машинами в параллельным потоке появится зазор, Хан-тер повернул направо и, наплевав на все правила дорожного движения, и пугая редких прохожих, выскочил на тротуар. По тротуару он гнать не стал, а обогнув жилой дом, че-рез дворы, выехал на улицу Имакова, от туда в микрорайон «А», на мост, через речку «Соленая балка», мимо кинотеатра «Виржиния», мимо Инженерно-Строительного института, и оказался опять на нужной трассе. И тут он втопил.

Старая иномарка взревела и, дрожа всем корпусом, развила скорость 180км\час. Ма-шин на трассе оказалось как на грех много, и Хантеру как заправскому гонщику пришлось поиграть с ними в шахматку. Беспрестанно виляя. То идя на обгон, то прячась от встречных машин, то мчась по обочине, рискуя ежесекундно слететь в кювет.

Кончилось это тем, что ему наперерез выскочил какой-то шальной гаишник, ожесточен-но махая жезлом. Хантер крутанул руль, и гаишник кубарем покатился по асфальту. Ма-шину пора менять, сделал себе зарубку в памяти Хантер. Вот вернусь и нужно будет брать другую, эта примелькалась уже. Хотя, какой черт вернусь? Усмехнулся Хантер. Если все получится, он сюда не вернется никогда и ни за что. А если и вернется, то не безымянным агентом, а полновластным господином этой реальности.

- Жу-жу-жу-жу, - тихонечко жужжал маленький электрический насос, надувая лодку. Хантер стоял, прислонившись к багажнику автомобиля, и не отрывал взгляд от лодки, медленно обретающей объем. Внимание его отвлекло приближающийся со стороны поселка Силикатный автомобиль, за рулем которого Хантер безошибочно узнал многострадального Толика, везущего жену и тещу. Хм, вот значит для чего им лодка? И что они на даче забыли?

***

Пропажей бабок, как и предполагал Михалыч, полиция заинтересовалось вяло. Можно сказать, никак не заинтересовалась. Но когда Петрович поднял вой, а Семенов стал ему вторить, и Михалыч внес посильную лепту, сказав, что пока они с собакой искать не по-едут, он тут жить останется. Им поверили. И на двух уазиках следственная группа отправилась к дачному поселку. За кинологом, правда, пришлось сгонять к городской тюрьме. Там они взяли с собой кобеля, Феликса. Да-да, именно так. Как звали кобеля овчаристой породы, никто не знал, а кинолог представился Феликсом. Кучерявый парнишка совсем не напоминал своего знаменитого тезку Эдмундовича. Разговорчивостью Феликс не отличался, а молчал всю дорогу. Да и большинство пассажиров помалкивало, или обменивалось ничего не значащими фразами. Только рация не умолкала, а шипела и хрипела на все лады, как будто собрали специально всех хрипатых и безголосых после пьянки и раздали им рации для контроля. Если на связь не вышел, значит опять водку жрёт. Когда уазик вырулил на трассу, по рации объявили, что автомобиль марки Тойота-Камри с номером ЦЛА-654 превысил скорость и сбил сотрудника ПДД. Гаишника в тяжелом состоянии увезли, а всем постам и тем, кто слышит, передали задержать преступника. Вот тут рация просто зашлась в истерике, и болтала без умолку. Все слышавшие сообщение по сто раз уточняли номер машины.

Когда кортеж из двух машин добрался до поселка Силикатный. Остро встал вопрос: Чью жену искать первой? Вопрос поднял Петрович, мол с его жены начнем. На что Семе-нов резонно заметил, что он ближе живет. Но ближе всех от моста жил Михалыч, и он как-то так выразился нецензурно, но удачно, что вопросов больше ни у кого не возникало. В уазике воцарила тишина и согласие. Но, как и следовало ожидать, не на долго. У погоревшего моста на дороге стояли два автомобиля. А на том берегу лежала большая резиновая лодка. Четырехместная, определил по деревянным сиденьям Михалыч.

Следственная группа, сидевшая в первом автомобиле, вдруг чрезвычайно оживилась. Они обошли и осмотрели оба бесхозных автомобиля у моста, и всполошились.

Один из полицейских припал к рации в машине и закричал.

- Он здесь! Нашли мы эту …(далее непечатно) Автомобиль бросил у дачного поселка

«Зеленый остров». Да…Да…С нами собака.

- Феликс! Мухой сюда! Тащи собаку, пусть след возьмет, - позвал кинолога другой со-трудник.

- Это вы чего? – влез в разговор Семенов, - Чей след?

- Ты не понял что ли? Вон автомобиль, который гаишника сбил, - пояснил Петрович.

И тут закрутилось. Дверь в серой Камри взломали монтировкой, и она протестующе заревела сигнализацией. Овчарка со скучающим видом понюхала водительское сидение. И потащила Феликса под останки моста. Там след обрывался. Тогда Феликс и еще один по-лицейский загрузились на плот и отчалили. А пес на длинном поводке поплыл рядом.

На том берегу, пока пес отряхивался, а Феликс терпеливо ждал, сотрудник пересел в лод-ку и вернулся за товарищами.

- А как же мы? – вопросил Семенов, видя, что их брать не собираются.

- Не до вас сейчас! Преступник может уйти! – зло отрезал капитан с мятыми погонами.

Михалыч же никого спрашивать не собирался, и спорить тоже. Как лодка коснулась бере-га, он помог затащить её нос на сушу. И первым запрыгнул в лодку, тут же завладев вес-лом. Намекая всем присутствующим, что он мотор, и без него лодка не тронется. Собственно для него как раз место и было. Двое водителей никуда от своих машин уходить не собирались. Да и мало ли? А вдруг преступник вернется к тачке? А все следственная группа была из трех человек, не считая кинолога. Так, что одно место оставалось, и Миха-лыч его и занял.

- Мужики, я сейчас сплаваю и за вами вернусь! – крикнул он сотоварищам.

И честно выполнил своё обещание. Правда, когда троица ступила на берег Зеленого ост-рова, полицейских с собакой уже след простыл.

***

- Вы я вижу устали безмерно? – произнес клетчатый, - И вам нужно отдохнуть. Давайте оставим разговор на потом.

- Да, нет. Ничего…, - проговорил Семен заплетающимся языком. Он сам не знал, почему так устал. Хотя не спал уже вторые сутки, ночи разделяющей сутки давно не было. И ча-сы на стене показывали для Пихтова абстрактное время. За последнее время после сна он писал картину, потом кошку с крыши доставал. Сторож продукты принес. Еду готовил. С янычаром дрался. А тут еще энтропия…Семен перестал понимать, что ему хочет сказать незнакомец. Слова были знакомые, а смысл их проходил мимо сознания.

- Отдыхайте. Выспитесь. Поговорим позже, - непреклонно сказал незнакомец и пропал.

Без дыма, без цвета, без запаха, - отметил про себя Семен. Чем не электромагнитное поле, которое существует независимо от нас и наших представлений о нем? Смешно, но именно это определение еще с институтской скамьи врезалось Семену в память. Наверное, потому, что оно именно в этой своей формулировке человечество расписалось в своем дремучем невежестве и беспомощностью перед силами природы. И даже не природы, а теми силами, которые они сами пробудили. Если электрический ток, они еще пытались представить как упорядоченное движение электронов, (хотя с этим утверждением можно поспорить), то электромагнитное поле было для них явлением запредельно таинственным и непонятным, но в то же время заурядным и повсеместно используемым. Электромагниты, соленоиды, гирконы, индукция, правило буравчика. И ни одного точного определения. Бог с ними…А вот мутное определение эл.магнитного поля подходило для практически любого непонятного явления. Независимо от нас и наших представлений о нем…А нет, вру, подумал Семен, незнакомец сказал, что его внешность целиком зависит от моего воображения. Так, кто же он? Дух, но не из лампы..Из камня? Страж философского камня? Это что-то новенькое. Никто и никогда не упоминал о таком. А впрочем, что я знаю? Алхимия в мои увлечения и сферу интересов как-то не входила.

Да, к своему стыду должен признать, что я так же невежественен как и многие другие лю-ди. Кто я? Такой же, как и все обыватель, нахватавшийся верхушек информации и ничего не знающий основательно и досконально. Грустно.

Семен не заметил, как его веки смежились, он вытянулся на диване и провалился в небытие. Но не успел он там отдохнуть, как посетило его сновидение:

Он был слеп во сне. Почти совсем слеп. Только иногда угадывал какие-то смутные силуэты окружающих объектов. Темная пыльная дорога, угадывалась впереди. Семен чувствовал её босыми ногами. Слева от дороги какая-то рощица. Ветер доносит запах цветущих яблонь. Почему бы не отдохнуть под яблоней? И Семен сворачивает с дороги. Осторожно постукивая перед собой палкой, идет по траве. Нервничает как на первом свидании. Сейчас! Сейчас я ухвачу ветку яблони и погружу свой нос в цветы, окунусь в аромат с головой! И вот я у цели.

Осторожно ощупал ветку, обнюхал её со всех сторон. И вдруг услышал голос:

- Добрый человек, подай сирому и убогому на пропитание….

Вздрогнул от неожиданности и пошел на голос, принадлежащий, судя по интонации пожилому человеку. Старик где-то здесь, сидит под яблоней. Семен осторожно опустился на землю рядом. Снял с плеча тощую сумку и, пошарив рукой, обнаружил в ней лишь не-сколько сухариков.

- Возьми дедушка, что бог послал.

- Спасибо тебе путник.

Сухари пропадают.

Семен сидел, упершись спиной и затылком в ствол яблони, и наслаждался симфонией мироздания, сотканной из аромата цветущих яблонь, пения птиц и ласкового теплого ветер-ка, перебирающего листву на деревьях.

- Добрый человек …….извини, а нет ли у тебя ещё чего-нибудь …?

Пихтов опешил. Если слепого спрашивают, значит, не видят кто перед ними. На всякий случай он пошарил рукой в суме – пусто, лишь жменька крошек для птиц.

- Нет, дедушка, я такой же слепой и нищий как ты, больше у меня ничего нет.

И он почувствовал, как дед всполошился.

- Ой! Сынок так я у тебя последнее забрал, прости ты меня дурака старого ….Вот на возьми, поешь!

И тут же ощутил в руке какой-то предмет и по форме и гладкости поверхности догадался, что это яблоко...

- Что ты дедушка! Не надо! Я ещё молодой и найду себе пропитание..

Протянул яблоко назад. И дед пропал. Кожей чувствовал, что его нет рядом.

Ухо не уловило движения. В недоумении покрутил головой, силясь разглядеть и понять, куда он делся. Поднялся с земли и усиленно крутил головой, стараясь услышать, куда ушел старик. Раскат грома над головой. Поднял голову и прозрел…..

Ослепительный свет бьёт в глаза так сильно, что не в силах смотреть Семен прикрыл ли-цо ладонями. В огненном ореоле, в сиянии нестерпимых лучей, увидел облик …..

- Господи, как он прекрасен….ГОСПОДИ! Как ТЫ ПРЕКРАСЕН!

Сердце наполнилось таким неописуемым восторгом и любовью, что каждая клеточка тела дрожит от радости. ГОСПОДИ!

В этот момент Семен осознал, что любил ЕГО, что всегда любил, что предан ему всем сердцем, всей душой, что любовь человеческая лишь отблеск, лишь малая толика любви божественной, что ноги его дрожат и глаза слезятся как у преданной собаки пред видом любимого хозяина. И он чувствует, что и БОГ любит его, отеческой нежной любовью, что эта любовь лучами исходит от светлого облика. Что он купается в этих лучах.

- Господи! Отец наш небесный! – Закричал Семен. Все чувства и понимание этого пронзили его в одно мгновение.

И Господь спросил его о чем-то, и вопрос это загрохотал громом. И Семен вскричал: Да! Господи!

И Бог спросил еще о чем-то, и он вскричал: Да! Господи!

Семен не помнил вопросов, они как-то мгновенно испарялись из его памяти. Но с восторгом и упоением внимал Божьему слову. Потому как понимал, что Бог ничего плохого не может просить, или спрашивать у чада своего возлюбленного.

Видение исчезло. Семен стоял на коленях на пыльной дороге, пели птицы, цвели яблони.

Слёзы ручьём лились из глаз.

***

Бессонная ночь не самое приятное, что есть на свете. Ближе к утру теряется ощущение времени и новый наступивший день кажется продолжением вчерашнего. А говорить Му-хину пришлось долго и много, в горле пересыхало. Он курил, сигареты кончились, и смятая пачка упокоилась в корзине для бумаг у следователя Димы. Так звали гэбэшника, ко-торый разбудил Мухина этой ночью. Все детали происшествия он записал во всех под-робностях, а так же все соображения Мухина относительно анатомических особенностях пришельцев и почему они на его взгляд именно такие и т.д. и т.п. Разговор затянулся. Ко-нечно, Мухин рассчитывал отдать внутренние органы комитетчикам, подпись, протокол, накладная, сдал – принял, и остаток ночи провести в своей кровати. Думая, что на допрос его вызовут позже, днем. Но господа офицеры не стали откладывать дело в долгий ящик, а сразу из прозекторской повезли Валерия Николаевича к себе. Вот тут уже пришлось рассказать о незнакомце с крысиной физиономией, который угрожал ему в троллейбусе. И что именно этот субъект с нарушенным обменом веществ и жирными волосами уничтожил на глазах Мухина труп адвоката. После этого признания тут же был составлен словесный портрет подозреваемого и на целый час Мухин был отдан в руки художника, который пытал его бровями, лбами и носами составляя фоторобот. Похоже, никак не получалось. И схематичный портрет, больше напоминал члена политбюро товарища Суслова М.А. в молодые годы, чем оригинал. Кто тут был виноват? Уставший Мухин, который в изгибе бровей разбирался плохо? Или сотрудник составлявший фоторобот? А может база данных изображений была не полная, чтобы отразить заурядную внешность инопланетянина? Скорее всего, все факторы вместе. Плюс сказалась усталость людей, которых неудержимо тянуло на сон. Но, так, или иначе, остановились на портрете молодого Суслова. Решено было его отдать в ориентировку.

На этом хождения по мукам Валерия Николаевича не закончились. Им занялся опять от-дохнувший и посвежевший старший лейтенант Дима и стал пытать с пристрастием, по-чему Мухин не собрал и не сохранил образцы чудодейственного растворителя плоти? И Мухину кое-как удалось втолковать Дмитрию (отчества своего следователь не назвал), что препарат вступил в реакцию и выделить его из образцов, полученных в результате реакции простейших аминокислот работа лаборанта Шубрикова, а никак не патанатома. И данные образцы у Шубрикова есть, по крайней мере, были. Он сам так говорил. Хотя, Мухин не уверен, что у Шубрикова это получится. Не тот уровень. Найти мышьяк или цианид в крови, это одно, а определить такой сложный реагент совсем другое.

Мухин говорил, говорил и говорил. Пересохшее горло он периодически освежал выдохшейся минералкой, которой его любезно потчевал следователь. Но к утру кончилась и вода. Валера хотел курить, хотел пить, хотел спать. Но более всего он хотел оказаться как можно быстрее дома, чтобы удовлетворить все желания разом. И к пяти часам утра Мухи-на наконец-то отпустили. Он подписал исписанные его показаниями листы, ознакомился с ремаркой, в которой в угрожающей форме его извещали о строгом не разглашении по данному делу, и что бывает с теми, кто разглашает. И Мухин криво усмехнулся, у него желания разговаривать и говорить появится не скоро, поскольку на языке уже мозоль, а не то, что разглашать. Но ничего такого следователю он не сказал. А поехал домой. Как не крепился, уснул в машине. Его словно выключили. И проснулся, когда молчаливый водитель стал трясти его за плечо.

- Приехали! Валерий Николаевич! Проснитесь!

- Да, да…, - спохватился Мухин, осовело крутя головой, и соображая где он находится.

- Вот дом ваш. Помочь дойти?

- Нет. Спасибо, я сам.

Прохладное осеннее утро после пробуждения показалось просто ледяным. Мухина охватил озноб, по телу забегали мурашки. От холода зуб на зуб не попадал. Заскочив в квартиру, он разделся и мгновенно нырнул под одеяло, как заправский прыгун с трамплина, скрывшись под ним с головой. А сверху по одеялу грузно и больно наступая по телу, за-топал кот, утробно мурлыча. Мухин сгреб кота к себе под одеяло, и практически тут же уснул. И уже не почувствовал как тот выбрался назад. Кот вышел из спальни, недовольно подергивая хвостом. Покормить хозяин его не догадался. Поэтому он пристроился на половике в прихожей и приготовил для хозяина сюрприз.

***

- Господи! Сделай так, чтобы трупа не было? – взмолился Семен. Чем дольше он стоял над трупом и рассматривал убитого им азиата, тем меньше ему хотелось прикасаться к остывающему телу. А чтобы взять того за конечности, оттащить, и скинуть в туман, как он поступил с битой посудой, не могло быть и речи. Он же не равнодушный убийца, не мясник какой-нибудь. Это все-таки человек и поступать с ним следует по-человечески. Надо бы похоронить….Но где и как? Вскрыть пол? И закопать в подвале? Вход в подвал был в домике предусмотрен, но находился с другой стороны дома, и ниже уровня тумана.

В кладовке лежит топор, и с досками на полу Пихтов справится. Но под досками находят-ся железобетонные плиты перекрытия? И вот тут конечно можно было поступить как ге-рой одного фильма, который за 18 лет отсидки в тюрьме сделал дырку в пятиметровой бетонной стене при помощи геологического молотка. Но Пихтов боялся, что за такой срок не только покойник испортится, но и он сам. К тому же в стене бедолаге заключенному не попалась ни одна арматура, чего не скажешь про плиты в полу. И как быть? Разумеется Семен мог попытаться постучать топором по плите, но не факт, что под плитой не окажется все тот же вездесущий туман и никакого подвала там не будет. А что если? А не исчезнуть ли покойнику так же как появился? А? Ведь последнее время я только тем и занимаюсь, что борюсь с последствиями моих необдуманных желаний?

Стоило появиться басурманину, как я пожелал палаш, который меня и выручил.

Семен зачем-то скосил глаза на кошку, сидящую на журнальном столике. Муська совершенно равнодушно взирала на тело. Тогда Пихтов словно в озарении поднял руку, и, выставив указательный палец, как дуло пистолета на покойника, произнес:

- Кых!

И тело азиата подернулось дымкой и растаяло в воздухе. Словно и не было его никогда.

Даже запах крови и пота улетучился. И к чему бы это? – растеряно подумал Семен, смотря на кошку. Словно она знала некий секрет. Стоп! А о чем я подумал, перед тем как он появился? Ведь о янычаре я не думал? Что Муську жалко отдавать? И это она типа предупредила о последствиях, если отдам? Да, нет. Чепуха. А подумал я том, что погибну и кошке не стоит вместе со мной…О скорой гибели подумал. А она, тут как тут, с саблей наперевес. Интересно, а что бы произошло, если бы я поверил? Мог ли я погибнуть от руки галлюцинации? И галлюцинация ли это?

- Нет, уважаемый Семен Михайлович, никакая это не галлюцинация, а ваше овеществленное желание, - произнес усталый голос. Голос шел со стороны книжного шкафа, и Пихтов только сейчас заметил, что там кто-то стоит.

- Так, - вырвалось у Семена от неожиданности, - А вы извините кто? Тоже мое овеществленное желание? Но я как будто ничего такого не желал…

- Кто я вопрос сложный и отношения к делу не имеющий, - ответил незнакомец в клетчатом костюме и клетчатой же кепке, какого-то невиданного фасона. Иностранец, мелькну-ла мысль в голове у Пихтова, и он сразу вспомнил наставление классика: «никогда не разговаривайте с неизвестными, особенно с иностранцами». И чем все это кончается …Впрочем, гоняться за кем либо со свечкой в руке у Семена не было ни малейшего желания, и никакой возможности. Хотя, честно говоря, его возможности ему сейчас казались весьма широки, и пугающе необозримы. А все камень. Это все камень догадался Семен, что он нагревается, когда исполняет какое-либо его желание. Но, что странно нигде и ни-когда ему не встречалось упоминание в литературе о камне желания? О золотой рыбке, джине из кувшина, цветике-семицветике, о Емеле со своей щукой, и тому подобных ска-зочных предметов, да сколько угодно. Но про камень, ни разу.

- Вы ошибаетесь, любезный Семен Михайлович, этот камень в свое время наделал шума и многие, очень многие искали его и пытались изготовить самостоятельно. А те, кому он доставался, использовали его крайне незначительно, в силу неразвитости своего ума и воображения. Что люди больше всего желали? Золота и бессмертия.

- Вы говорите о философском камне?

- Можно и так сказать.

- Так у меня в кармане? – Семен полез рукой в карман. Но незнакомец остановил его жестом.

- Я вас умоляю осторожнее, не прикасайтесь к нему без необходимости! Вы не представляете как это опасно!

- Так…, Я не знаю, кто вы, но кажется, догадываюсь, что вам от меня нужно..Вы пришли за камнем?

- Нет. У меня нет ни малейшего желания им обладать.

- Вот как? А что же вы тут делаете?

- Стою, - скорбным голосом отозвался незнакомец, - И если мне не предложат присесть, буду стоять и дальше.

***

Что можно собрать из старого лампового приемника, стиральной машинки, дивиди-плеера и микроволновой печки? Не знаете? Вот и Хантер не знал. Он с опаской обошел странную конструкцию, всю переплетенную проводами. От конструкции извиваясь черной змеёй, в темноту уходил кабель, и там, в темноте терялся. Освещала конструкцию старая настольная лампа с выгоревшим от света абажуром, неопределенной расцветки. Лампа венчала затейливое сооружение, и стояла на самом верху, на стиральной машинке, придавая конструкции некую сюрреалистическую одомашеность и уют. Несмотря на опасения Хантера, вывозится в подвальной грязи, он не испачкался, не так уж там было и грязно. Но это здесь на небольшом пятачке с аппаратурой, где земля была основательно утоптана. А вот дальше, насколько было видно при тусклом свете лампы, подвал напоминал минное поле, по которому постоянно кто-то ходил и подрывался. Яма на яме, разного размера и глубины. И куски вывороченной глины и щебня. Вот уж Сизифов труд!

Интересно, по какой системе Шурави проводил раскопки? Чем он руководствовался в поисках? Или просто тупо копал, куда глаз бросит и пока не надоест? Отсюда, и до беда? - Шутливо предположил Хантер. Однако, в глубине души он знал, что это не так. Шурави ничего просто так, наобум, не делал, и этому была масса доказательств, покоящихся в коробке из-под печенья. Бог с ними, с раскопками, нужно изучить, что за вечный двигатель он тут собрал.

Изучая схему собранную Шурави, Хантер поразился нестандартности мышления коллеги. Ничего особо сложного и сверхъестественного тот не сотворил. Но вся техника собранная в единый механизм, работала диаметрально противоположено тем функциям, для которых была создана. Радиоприемник не принимал, а транслировал сигнал, печь ра-ботавшая только в замкнутом контуре была закорочена где-то в бесконечности. Дивиди плеер крутил какой-то диск, видео и звуковые сигналы с которого оцифровывались и передавались на вещание в импульсном режиме. В цепь трансляции были включены еще какие-то платы с непонятными функциями. А вот от стирального агрегата был задействован только таймер. Максимальный диапазон, которого охватывал временной промежуток в 120 минут. Повозившись еще немного, Хантер разобрался, что таймер предусматривал не два часа вещания, а срабатывания и запуск излучателя через два часа.

И этот факт родил в его голове некую идею…А для чего Шурави нужны были эти два часа задержки срабатывания? Потому, что он сам не мог запустить аппаратуру, а должен был находиться в месте прокола реальностей, чтобы перейти через тонкую грань и забрать камень. Отсюда до дачного поселка примерно полтора часа езды. Полчаса остается в запасе. Хантер пригладил ладонью прядь волос, свесившуюся на глаза, возвращая её на место. Черт! А еще говорят, что сжигать мосты за собой дурная примета! Как откроются магазины, нужно будет приобрести надувную лодку. Потом сюда. Запустить агрегат и быстрым ходом в поселок. Пока накачаю лодку, а на том берегу придется бегом. Машину на лодке не перевезешь.

Как настроен агрегат и куда направлен прокол Хантер даже не сомневался. Не сомневался, что нашел четвертую искомую точку, и пятой заключительной будет Дом. Конечно, можно было внести точку корректировки в график и проверить. Но Хантер был уверен в своей догадке. Все совпадало по времени и месту. Дом вне времени и пространства, и пусть пятая точка совпадает с третьей географически, но она находится в другой реальности. И мне надо будет только шагнуть туда. Риск, провалится в никуда значителен, но кто не рискует, тот не пьет саке. Нужно будет синхронизировать свои часы с таймером, подумал Хантер, все еще не веря в свою удачу.

Но это все завтра. Точнее сегодня. Время на наручных часах показывало два часа ночи.

А сейчас спать. Спать. Я усну последний раз простым человеком на грязной раскладушке, под лестницей. А завтра…Завтра. Хантер сглотнул. Я стану императором! Да, что там императором?! Я стану богом и сотру этот гребаный мир! Со всеми этими уродами, извращенцами, подлецами и ублюдками, и построю Новый Мир! Другую реальность, где все будет хорошо, и всем будет хорошо! Все будут сыты и довольны, и все будут поклоняться мне, так замечательно все придумавшему и устроившему! Слава новому богу Тоятоми-но-Ками!

***

Казалось бы, ничего не предвещало, что привычное течение жизни, к которому Клавдия Ивановна решила вернуться, может опять что-то или кто-то потревожить. Но виноватым в её треволнениях оказалось собственное любопытство. Когда она, приникнув к дверному глазку, вдруг увидела, как из квартиры Семена выносят окровавленное тело, то не поверила своим глазам. И чтобы удостоверится, открыла дверь и выскочила на лестничную площадку проводить взглядом парней с носилками. Нет. На носилках был слава Господи, не Сеня, а какой-то кавказец бандитского вида. Бритый, полуголый. Может и не совсем голый, но обнаженные смуглые накаченный руки были видны до самой шеи. И как Клавдии Ивановне не было страшно смотреть на покойного, но глаза пытались усмотреть и разглядеть его получше. Рассмотреть не получилось. Носилки очень быстро скрылись из виду, а к Клавдии Ивановне бросилась с объятиями Леночка. И разрыдалась, повиснув у ней на плече.

- Клавдия Ивановна! Миленькая! Хоть вы им скажите! Не виноватый он…А нам не верят!

- Так, гражданка…. Вы тут соседка? – обратился к К.И. милиционер в фуражке.

- Да, да…, - закивала головой К.И.

- Вы видели, как неизвестный гражданин приходил к соседям?

- Клавдия Ивановна! Да не слушайте вы его! Скажите им, что не мог…

- Ну, кА, отойди! Не оказывай давление на свидетелей, а то саму в камеру посадим! – рявкнул на Леночку милиционер. А стоящий рядом с ним субъект в форме, грубо схватив Лену за плечи, оторвал её от К.И. и потащил в квартиру.

- А что случилось то? Кого это убили? – тихим доверительным голосом спросила Клавдия Ивановна у милиционера.

- Кого надо, того и убили, - отрезал полицейский.

- Как звать? – встрял в разговор еще один.

- Откуда же я знаю, как убитого звать, я её и не видела никогда раньше, - растерялась Клавдия Ивановна

- Да нет…, как вас звать? Фамилия, имя, отчество?

- Ишикова Клавдия Ивановна.

- Пройдем гражданка Ишикова.

Клавдию Ивановну втолкли назад в квартиру, из которой она так опрометчиво выскочила. Полицейский оседлал табуретку на кухне и, подвинув сахарницу к окну, положил на стол свою планшетку и стал что-то писать. Двое других стояли рядом. Стояла и Клавдия Ивановна, судорожно, придерживая рукой декольте ночной рубашки.

- В котором часу говорите, драка началась?

- Да не было никакой драки товарищ милиционер, - недоумевающее повторила пенсионерка, - И не шумел никто…

- Вы крепко спите?

- Да какой там крепко…В наши годы разве крепко спят. Суставы болят, желудок. Только к утру и засыпаю.

- А когда гость в соседскую квартиру пришел?

- Да не слышала я, чтобы приходил кто-то…

- Спали, значит?

- Нет, не спала. А не слышала! Не приходил никто. У нас если кто приходит, внизу дверь, как хлопнет, так весь подъезд слышит.

- Понятно. Вот здесь и здесь распишитесь.

- А чего это?

- С моих слов записано, верно, и подпись.

Расписавшись, Клавдия Ивановна прочитала записанное милиционером, что она спала и никаких звуков из соседской квартиры не слышала. После подписи, табор сотрудников утратил к ней интерес, и покинул квартиру. Полицейские разбрелись по подъезду в поисках тех, кто видел или хотя бы слышал шум драки. Клавдия Ивановна не успела закрыть за ними дверь, как прибежала Леночка. Обливаясь слезами, она поведала странную исто-рию. Собственно и не историю, а так…Эпизод. Спали они с Лешей и вдруг что-то грузно упало. Алексей поднялся и включил свет. Вот тогда Лена и закричала. А вы бы не закричали? Если бы среди ночи к вам посреди комнаты свалился труп, как зрелый фрукт с пальмы? И от убитого растекалось кровавое пятно по ковру? Они конечно сразу милицию и вызвали. А полицейские теперь их в убийстве подозревают. Лешу забрали…

- Гы-ы-ы-ы-ы…, - залилась слезами Леночка.

Клавдия Ивановна побежала в кухню за валерьянкой. Посмотрела на свет, сколько осталось, и честно поделила содержимое флакончика на две кружки с водой. Леночка выпила валерьянку залпом и тут же призналась Клавдии Ивановне, что в квартиру не вернется. А если Клавдия Ивановна не возражает, то останется у неё. Боязно ей одной в квартире, где с потолка покойники сыпятся. Клавдия Ивановна не возражала. Раскладушка, которая еще помнила форму тела ночевавшего вчера Сергея, была к её услугам.

Так они ночь и скоротали. А утром Леночка собрала чемоданы, и занесла Клавдии Ивановне ключи от квартиры Семена. А на прощание сказала, что будет жить у мамы, пока Лешу не выпустят. А когда выпустят, они будут искать жильё, а в эту квартиру они больше не вернуться.

***