Глава 11

- Что значит я не победитель?! - возмущенно потребовал разъяснений Артем, и как был, голый, встал на кровати. - Да я тут... ну тебя... победил два раза!

- Я не об этом, - пожала плечами Рин. - дело в другом. Ты не... воин. Ты сам ничего не сделал. Ну смотри... Кто из нас подошел первым?

- Ты. - смутился Артем.

- А кто первым заговорил?

- Ты. - уже тише повторил парень.

- Кто заказал напиток? Кто предложил пойти в номер? Кто был инициативен? Воин это не столько мышцы и умение драться, сколько готовность в борьбу вступить и понимание того как и что делать.Ты же... ну ты понял...

Артем молчал.

- Вы не воин, друг мой, - резюмировал Жорж, - и вы не маг. Вам пока всего лишь посчастливилось угодить Анастасии. На данный момент вы... ну, я бы назвал вас деревенщиной, но боюсь, мои подруги не одобрят это выражение, а потому я назову вас провинциалом.

Артем хмуро слез с кровати и принялся одеваться.

- Он мне не угождал, - резко ответила Жоржу Анастасия. - Могли бы и дать парню шанс...

- Но мон ами, - развел руками Жорж. - Он слишком тюфяк!

- Кто бы говорил...

Парень оделся, и что-то невнятно пробурчав, прошел мимо "наставников" и не глядя ни на кого, покинул гостиницу.

- Обиделся? - спросила Рин, глядя ему вслед.

- Скорее всего. - кивнул Жорж.

- Ну и какой из него воитель, Настя? - с сочувствием спросила Рин. - ты уж извини, но так для него же лучше. Ну разве воины обижаются?

Анастасия мрачно молчала.

- Не переживай. Ничего, погуляет, пообижается и вернется. Ну а уж там, видно будет. Но ты прости, я его учить не буду.

- Это я уже давно уловила...

Анастасия развернулась и пошла к лестнице вниз. На пол дороге остановилась:

- Чего встал? Идем... в баре продается отличное красное вино. Ты меня угощаешь.

- Настасья, я с радостью заплачу за твой напиток, но называя местное вино "отличным" ты ранишь мою душу. Монтеньское вино - единственное что достойно называться вином. Все остальное - виноградный напиток.

- Ты просто ничего не понимаешь в вине. Проповедуешь свою монтеньскую жижу. Кастильские напитки в разы лучше.

- Сделаем так... две бутылки обернутые полотенцами. Пробуем оба вина и выбираем лучшее. Слова "монтеньская жижа" и все что дальше я пропущу мимо ушей.

- А откуда вторая бутылка? Ты с собой привез?

- Я не варвар чтобы трясти пятнадцатилетнее вино в корабле. У меня в погребе есть несколько бутылок отличного Бордо.

- Пижон. Но ты меня уговорил. Рин, присоединяешься?

- Сейчас, только оденусь.

Рин вышла в коридор, проводила взглядом и этих двоих. Потянув носом воздух, она резко обернулась и увидела мужчину, ошеломленно глядящего на нее.

- Хм... - она наклонила голову набок. - а ты ничего так.

- Ыыы...

Она утянула его за собой в номер.

***

Рыжий котенок спал, свернувшись калачиком на подушке Алексея. Мужчина поглядел, покачал головой и вернулся к чтению. Трактат по древней катайской медицине - иглоукалыванию. Он читал книгу, и сразу же находил необходимые ему точки на теле лежащей на хирургическом столе шлюхи. Ольга уже достаточно давно обслуживала этого странного клиента, и закрывала глаза на все его странности, учитывая что оплачивал время он десятикратно, а так, большую часть времени ей нужно было просто валяться голой пока он ее рассматривал, трогал, нажимал куда-то. Сейчас вот он аккуратно втыкал в нее тонкие иглы, как и последний год до этого. Больно не было, но нужно было подробно описывать все свои ощущения и все изменения в самочувствии в обычной жизни.

- А мне еще долго так лежать? А то дома мелкие одни сидят, а мне их накормить надо.

- Я платил за всю ночь. - напомнил Алексей.

- Ну и ладно. Это как бы не мило с твоей стороны.

- А я не милый.

Еще полчаса она лежала с иглами в теле, после чего мужчина сам снял с нее все иглы. Сняв с кровати котенка, он притянул к себе Ольгу...

Полтора часа спустя, Ольга лежала на кровати с Алексеем и чувствовала себя некомфортно. Он был хорошим клиентом - никогда не обманывал ее, не пытался унизить или оскорбить, не обижал и не причинял боли. Но... все же она не особо любила сюда ходить. Когда она была с ним, в процессе, он не обнимал ее, не пытался целовать, не говорил о себе. Он просто выполнял свои движения.

- Леша?

Мужчина хмыкнул.

- Алексей?

- Что?

- А тебе вообще зачем баба нужна то? Ты какой то... нелюдимый. Ты удовольствие то получаешь от процесса?

- Получаю разрядку. Если долго не заниматься сексом, гормоны заставляют терять концентрацию, отвлекают от основной цели.

- А какая у тебя основная цель то?

- Жить. Начать жить

- Так ты и так живешь же. - удивилась Ольга.

- Это не жизнь.

- В каком смысле?

Змей вздохнул.

- Ты видела людей на улице?

- Видела.

- И как они тебе?

- Да никак, нормально.

- Вот именно что никак. Ты слышала о той свалке на Рабочей улице? Когда полторы сотни мужчин рвали друг друга в клочья из за горсти серебряных монеток, которые кто то кинул на землю? Разве это жизнь? Унижаться, изгаляться, делать вещи что противоречат твоей сущности, твоим наклонностям и желаниям - это насилие над собой. Это не жизнь.

- А что тогда жизнь? Ты же тоже работаешь. Тебе всегда это нравится?

- Нет. Именно поэтому я и говорю - это не жизнь. Это крысиная яма, в которой люди копошатся и пытаются залезть друг другу на голову, в надежде выбраться из западни.

***

Артем не знал куда именно он шел, просто ноги несли его подальше от гостиницы. Он не обиделся, нет. Артем считал что мужчины, а себя он относил исключительным образом к мужчинам, не обижаются. Они могут разозлиться, они могут расстроиться, но никак не обижаться. И еще... если тебе сказали что ты неправ, нужно либо признать что ты неправ и исправить это, либо доказать свою правоту. Так Артема дедушка учил. Причем вначале следовало подумать - а может я действительно неправ?

За углом послышалась чья то речь. Артем замедлился, и осторожно заглянул за угол здания.

Несколько людей одетых в дорогие, стильные костюмы и лакированные ботинки, негромко напевая какую то песню про таможню, торговлю и контрабанду, занимались странными делами. Один из них, какой то металлической палочкой вначале водил себе по ногтям, насвистывая ту же самую песню, потом ею он поковырялся в замке на воротах, после чего тот упал на землю. Пижон же продолжил полировать ногти все той же палочкой. Несколько его друзей забежали внутрь здания, откуда вскоре начали выбегать с рулонами тканей.

- А вы чего тут делаете? - громко спросил парень, выходя из-за угла.

- Посмотри, какая вокруг тебя случилась лунная ночь. И шоб его не взять туда сюда и не пройтись? А если ты себе гуляешь, то шоб тебе не гулять дальше отсюда, милок?

- Вы меня типа прогоняете что ли?

- Ой, босота, та не расчёсывай мине нервы! У мене таки есть за шо их потратить! Это тебе не пошлый гоп-стоп, а таки маленький гешефт для пацанвы. Но Беня сегодня добрый, и так как в заповедях сказано делиться, а мы их чтим, хтоб там шо себе не думал Фима прошу!

Один из них кинул Артему увесистый рулон.

- Катайский шелк, на рынке такой рулон стоит ну никак не меньше золотого червонца.

- Я не за этим пришел.

- Да вы поверьте, вы пришли таки не затем чтобы поднимать весь этот ненужный шум. Мы, право, бедные полукоммерсы, которые считают своим долгом равномерное распределение сверхприбылей торгашей между нестройными рядами народа.

Артем оттолкнул от себя рулон шелка, и отстегнул от пояса палку. При нажатии на рычаг, она удлинялась вдвое.

- Я здесь за тем чтобы доказать что я герой. А для этого мне нужно одержать победу, к примеру, над вами.

- Ой вэй, Абрамчик, у тебя же покойная тетка сводней была? Устрой мальцу встречу с этой теткой.

***

В это самое время, Жорж, Анастасия и Рин с интересом глядели на поверхность вина в серебряном кубке.

- Ну, ладно, он не так плох. - признала Рин, глядя на то как Артем с шестом в руках пытается драться с бандитом в полосатом костюме. Бандит был вооружен ножом и неплохо им управлялся.

- Он проявляет инициативу, и способен вступить в драку. - удовлетворенно произнесла Анастасия. - Ему не хватает мотивации.

- Ты имела в виду наставления? - уточнил Жорж, прихлебывая монтеньское вино и закусывая его монтеньским же сыром.

- Я имела в виду понимание того что и зачем он делает. Но смотри, он не боится.... аааа... Ну кто же так не следит за спиной?

- Технически, тут была атака исподтишка. - сказала Рин.

- И кстати, а почему они ему решили рулон ткани дать то? - поинтересовался Жорж. - Он же даже не стражник городской. Не легче сразу зарезать?

- Ставлю рубль против флорина, что его бы через пару кварталов захомутали бы те самые стражники которые должны стоять на посту около таможни и обвинили бы в воровстве. Вор найден, все довольны. - ответила женщина. - Стандартная схема. Коты в сметане, мыши при сыре, деревенский дурачок в тюрьме.

***

Артем упал на землю захлебываясь кровью. Один удар ножом в спину, второй удар ножом в грудь. Весь мир начал медленно вращаться вокруг. Голоса бандитов слышались издалека.

"Это конец." Промелькнуло в голове у парня.

Раны пронзила тянущая боль. Он попытался закричать, из него словно жилы вытягивали. Руками он потянулся к ране на груди.

- А?

Одежда была разрезана и пропитана кровью, но кожа была цела. Он попробовал нащупать спину. Та же самая картина.

- Что это такое?

***

- Он же сейчас за бандитами побежит. - предположил Жорж.

- Действительно побежал. - удивилась Рин, глядя в вино. - Настя, ты второй раз за вечер его сможешь так вылечить? Или мне побежать? Я за три минуты управлюсь, если надо.

- Не надо. - ответила Анастасия, роняя в кубок каплю спирта. - Тут я его остановлю, а дальше пусть сам. Он не маленький мальчик.

- Парализовала ноги. - Жорж отхлебнул еще немного вина. - Он хоть сгруппироваться успел?

- Успел. - кивнула Анастасия. - Паралич пройдет через пару часов. А там он сам придет в гостиницу. Итак, уважаемые, что скажете?

- Ты была права. Он умеет проявлять себя. Но... - Рин прикусила губу. - Он не способен думать головой. Ну, там, рассчитать последствия, или... ну, проявить инициативу, но не умереть в процессе. Без тебя он умер бы уже дважды.

Анастасия потянулась к своему бокалу.

- Вот ты его научишь сражаться, и он сумеет.

- Если он меня еще раз удивит - я его научу.

- Тогда ты завтра дашь ему такой шанс. Мы все вчетвером

отправимся в город на прогулку, и если за завтрашний день он себя проявит, ты будешь его учить.

- Да как два пальца...

Рин принялась уминать четвертый непрожаренный стейк.