ViZet85

Янтарный Храм с его тайнами – позади. Остался лишь визит в сердце этих земель, и у нескольких из нас даже есть приглашение - а точнее, мы шли вчетвером, Кеммеллисс-Арантир-Харв-Сизиф. Но сперва надо уйти из Храма и заново пройти перевал Цоленка, благо теперь мы уже знаем, что нас там может ждать.
И несмотря на это, без неприятностей не обошлось. Птица Рух то ли злопамятна, то ли ей реально нечего есть - но она налетела на нас снова. И выбрала ту же цель, что и раньше - пони Харва, ту самую героическую пони, которую полурослик уже успел прозвать Плотвой. Харв, конечно, разрядил в птицу арбалет, но это не сильно помогло.
Когда мы сошли с перевала, Харв был сильно опечален. Но однажды ночью ему приснилась улыбающаяся Тимора и спросила - а хочет ли он облегчить сердечную боль? И протянула руку. Харв согласился... и вот тут случилось неожиданное. Тимора продолжала улыбаться, но плоть облетала с ее костей, открывая голый скелет. Темные Силы, да. Харв проснулся в ужасе, не понимая, кошмар это или что.
Оказалось "или что". Потому что когда мы двинулись по баровийской дороге, то в тумане возник силуэт, подобный пони, только с каким-то всадником... А потом она вышла.
Кхм.
Пони. Очень знакомой окраски. На нижнюю половину. А вот верхняя - гуманоидная, еще точнее - полуросликовая. Девушка-полурослик, естественно, без одежды. Неожиданно. Кеммеллисс даже удивился, хотя уже и думал, что в Баровии его озадачить ничем нельзя. Состоялся диалог:
Пони (подходя к Харву): Дай нормальную одежду.
Харв (выйдя из шока): Плотва?!
Пони: И придумай нормальное имя.
Одежда нашлась. По имени немного поспорили, но в итоге Харв назвал ее в честь богини - Тимора. Правда, характер у новонареченной Тиморы оказался еще тот - слова "нет" она не понимала вообще. Из-за чего возник конфликт с Сизифом. Сизиф вообще часто нарывается на конфликты, а после Храма он еще и активно хлестал вино из вечного кувшина... так что, когда Тимора попросила ягодок, а Харв переадресовал просьбу опытному в дикоземье товарищу, тот набрал, и потом сообразил, что все съест бывшая пони.
Конфликт развился достаточно быстро, потому что Сизиф горяч, пони упряма, уступать не хочет вообще никто. В итоге пошло обливание вином, Сизифа пнули и стукнули палкой. Сизиф в ответ потянулся к Плетению и собрался скастовать палящий луч.
Не вышло. Кеммеллисс, наблюдавший за происходящим, моментально оценил перспективы и сбил контрзаклинанием. Харв подскочил к Сизифу и заступился за пони, плеснув вино на Сизифа. Арантир вылил вино уже не помню на кого.
- Так, - сказал варлок. - А проходите мне все спас по мудрости.
Персонаж, конечно, выразился несколько иначе, но результат был один: Кеммеллисс попросту задействовал одну из своих способностей от покровителя, фейское впечатление. Из всех четырех спутников спас прокинула только пони, что даже не удивительно. Все остальные угодили под влияние чар и успокоились. Варлок-миротворец, чего только в Баровии не бывает.
Помня о том, что именно обещал Элдор баровийским эльфам, мы завернули к городу Валаки, где находилось их поселение. Стражей-вистани не обнаружили, эльфы поначалу наставили луки, но Кеммеллисс вышел вперед, продемонстрировал уши, и атмосфера резко потеплела. Сизиф, правда, здорово озадачил местное население своим поведением.
Тимора поглядела на луки и захотела себе такой же. С лошадками. Харв договорился с эльфами, которые озадачились еще больше, но согласились. Такое чувство, что мы останемся в памяти решительно всех в Баровии.
Кеммеллисса проводили к Казимиру, которому варлок объяснил, куда они идут и что они выполняют обещание Элдора. Состоялся диалог:
Казимир, услышав про паладина: Этому человеку надо меньше пить.
С улицы доносится пение - пьяный Сизиф поет на языке элементалей.
Кеммеллисс, не меняясь в лице: Это общий для людей порок, мне кажется.
Казимир: Согласен. А сам Элдор?..
Кеммеллисс: Пошел вперед. С ним бы мы не смогли двигаться тихо.
Казимир выразительно смотрит в окно на Сизифа и Арантира.
Кеммеллисс, все так же спокойно: Уточняю - с ним бы мы двигались ЕЩЕ менее тихо.
Казимир: Логично.
Пока старейшина эльфов собирался, а Тиморе делали лук из заготовки, Арантир решил выяснить у Кеммеллисса давно интересующий его вопрос - так чей же он варлок вообще? А то Арантир демонов не любит. Кеммеллисс понял, что чародей не отвяжется. А учитывая, что они идут в замок вампира - лучше не иметь тайн от тех, кто будет сражаться рядом. Так что варлок вздохнул, мрачно посмотрел, и наконец поделился своей историей.

- Мне двести семнадцать лет. Я помню времена до Колдовской Чумы, и тогда я начал жизнь обычным солнечным эльфом, бронзовокожим и золотоволосым, - Кеммеллисс выразительно касается бледной кожи и серебристых волос. - Да, не похоже, знаю. Это одно из изменений, но обо всем по порядку.
Мои родители были волшебниками и исследователями, я же выбрал совсем иную дорогу. Если говорить начистоту - дорогу мошенника. Не сказать, чтобы я кого-то обманывал, правда. Обычно говорил правду - но так, чтобы создать впечатление, которое хотел. Так что закона не нарушал, разве что назывался не своим именем. Прибыльное было занятие, и интересное.
У меня была семья - жена и дочь. Впрочем, жены сейчас уже нет; она жива, с ней все в порядке, но она оставила меня именно из-за профессии. Заявила, что это мешает ее репутации в обществе. А вот дочь осталась со мной, - Кеммеллисс зажигает на ладони ту самую иллюзию юной эльфийки, которую видел Тацуми на пути к Храму. - Лини. Линтари - сейчас она уже взрослая. Не знаю, был ли я хорошим отцом, но очень пытался.
Я много чего повидал и много с кем был знаком. Скажем, дружил со священником Огмы, служившим в самом Кэндлкипе. Я там даже был однажды, интереснейшее место. А еще у меня скапливались дома разные предметы; например, как-то раз добыл очень старую книгу, повествовавшую о том, как эльфы некогда вступали в контакт с архифеями, предками своего волшебства. И еще у меня лежал камень, привезенный одним родственником, подобранный в местах, особо обожженных Колдовской Чумой. Слегка светился, я его пару раз использовал, изображая вроде как могучего мага, потом появились инструменты получше, и я забросил его в кладовую.
Из-за него все и вышло.
Мы с Лини тогда жили неподалеку от леса - ей там очень нравилось. У нас гостил Антер, тот самый священник Огмы. Лини уже начала учиться магии, как ее дедушка с бабушкой, Антер много чего мог посоветовать. И когда меня не было дома, она, любопытная, как и все дети, случайно отыскала этот камень.
Оказалось, что он никак не влияет на не-магов. И даже на тех, у кого волшебства совсем мало - как у меня, я на практике усвоил одно-единственное заклинание. А вот на тех, кто выбрал путь волшебства и по-настоящему связал себя с Плетением, он реагирует.
Я не врач. Я не смогу повторить диагноз Антера, помню лишь слова "атрофия", "быстрое увядание", "дегенерация тканей". Я даже не запомнил, понял лишь, что Лини обречена. Мы не успевали ее довезти до сильных магов или священников - да и не было у меня таких знакомых. Антеру хватало знаний на диагноз, но не силы на исцеление. И тогда я вспомнил про старую книгу и схватился за нее.
Стояла зима. И первая же сохранившаяся страница повествовала о ритуале, взывающем к Царице Ветров и Тьмы, госпоже Зимы. Мне это показалось знаком, и я ушел в лес, вооружившись всем необходимым.
Забавно. Сейчас я этот ритуал знаю наизусть, могу его совершить хоть спросонья, но как творил его тогда - совершенно не помню. В памяти остался лишь холод снега под коленями, тяжесть ритуального клинка в руке. И то, как я заменил последние, пышные слова призыва на куда более простые.
Помоги мне. Помоги мне. Помоги мне.
Вы когда-нибудь испытывали раздвоение мира перед глазами? Я испытал. Я видел перед собой зимний лес на Фаэруне и одновременно - зал, изваянный из чистого льда, белого с синевой. И громадный трон у дальней стены. И женщину на нем.
Я знаю, что Царица обычно предстает в облике черного бриллианта. Но архифее несложно сменить облик; возможно, это ее обличье для тех, кто ее призывает вот так? Не знаю. Но я смотрел на безупречные черты лица, ледяные зубцы короны, платье из чистой зимы и понимал, что никогда не видел ничего прекраснее и страшнее разом.
Я не помню, что говорил. Тоже странно - я, которому никогда не отказывало красноречие, - и не помню. Наверное, потребуй она мою жизнь в уплату за жизнь дочери, я бы согласился. Не знаю. Не хочу лгать - потому что она не потребовала.
Вместо этого Царица очень ясно объяснила, чего ждет и что будет. Она сказала, что возьмет удачу из моей судьбы и вольет ее в Лини, помогая ей совладать с болезнью. Не спрашивайте, как это делается - методы архифей для меня непостижимы. Но в любом случае мне после этого нельзя было приближаться к дочери в течение десяти лет, чтобы перенос не нарушился.
Но это было лишь лекарство. А истинной ценой стало то, что вы можете угадать. Служение ей.
Я согласился.
Царица встала с трона, пересекла зал, подошла ко мне. И прикоснулась кончиками пальцев к груди.
Вы помните, как холодно на перевале. Представьте, что вы стоите на нем, посреди метели, на вас ни клочка одежды, и кто-то поливает вас холодной водой. А потом представьте, что вам становится еще холоднее.
Когда я очнулся на Фаэруне, мои кожа и волосы уже изменились: Царице было угодно оставить свою метку. У меня было несколько часов до того, как архифея примется за дело; я вернулся домой, быстро собрал вещи, наскоро все объяснил потрясенному Антеру и вверил Линтари его заботам. А потом покинул дом и более не возвращался.
С тех пор я странствовал по Фаэруну по поручениям Царицы. Зачастую они были очень странными: отыскать конкретный камень, навестить конкретное место, выторговать у тролля золотую вещицу... последнее было непросто, но я справился. Причины заданий мне неясны, но феи живут по своей логике.
А потом я отправился к Даггерфорту по ее приказу, нанялся к Альянсу Лордов. И столкнулся с туманами.
Дальнейшее вы знаете.

В прошлый раз мы подобрались вплотную к Янтарному Храму и остались на отдых. Что же, в этот раз мы вошли в сам Храм, чуть не умерли, совершили немало странного. Но обо всем по порядку, и уточню, что к нам присоединился еще персонаж:
Вэнс - полуэльф-следопыт, заплутавший в туманах и выпавший прямо на дороге к Храму. У Темных Сил то еще чувство юмора, да.
Ну что же...

Фаенар и Шквал ушли искать неясно что, то ли еду, то ли разведывать, и явно это у них заняло немало времени. Зато до нас добрались Константин с Сизифом и отдельно Арантир. Узрели они Тацуми с упражнениями, Харва с закутанным в эпическую козью шкуру пони и Кеммеллисса с псевдодракончиком. Всем здравствуйте.
После того, как все со всеми познакомились, настало время все-таки идти в Храм. У нас были янтарные ворота и была очень узкая расселина рядом - в нее из персонажей мог пролезть разве что Харв и, возможно, Кеммеллисс - если разденется и выдохнет. Но вот фамилиары туда проходили легко, чем и воспользовался Константин, отправив своего ворона на разведку.
Хороший выбор: в темной расселине ворона не заметно. Поэтому он успешно долетел и узрел за расщелиной комнату, где пережидают погоду группа варваров (аналогичная друидским берсеркерам), здоровеннейшая дама-гладиатор и лютоволк. Вот последний - это плохо, потому что он ворона учуял, и варвары насторожились. Не успел Константин рассказать нам об увиденном, как из дверей выглянули две берсеркерши, узрели нас и тут же скрылись. А через пару минут группа выскочила в полном составе.
Вообще, Кеммеллисс хотел завести с ними разговор и предъявить шкуру той самой эпической козы. Понятия не имею, сработало бы или нет, но все равно не вышло - они появились уже в ярости.
Схватка оказалась веселой. На каком-то моменте Арантир и Тацуми легли в нули, Харв неплохо получил по голове. Кеммеллисс, как обычно, бил издалека, Константин нецензурными молитвами всех защищал и обрушивал на варваров гнев Мистры. В конце концов мы забили всех варваров, хотя лютоволк смылся - докладывать Страду, судя по всему.
И тут на нас вышел Вэнс. И глаза у него еще долго были подобны глазам удивленного бехолдера, осбенно после того, как мы объяснили, куда следопыт попал, как и насколько.
В любом случае, передохнув и подлечившись, мы выдвинулись в сам Янтарный Храм - очень осторожно. и правильно. Там мы увидели первый этаж с разнообразными комнатами, спуск в большой и очень темный зал, свет в разных окошечках. А в комнатах, в том числе и запечатанных, лежат скелеты в истлевших мантиях магов. И у одного из них торчит в кармане какая-то палочка. Забегая вперед, скажу - входы в замкнутые комнаты мы в итоге нашли, и палочку забрали. Оказалась палочка секретов, полезная штука.
Кеммеллисс постоянно держал обнаружение магии, и ему было неприятно - из подземелий веяло офигенно древней и очень темной и злобной силой. Да. Варлок Царицы Ветров и Тьмы воспринимает ее как очень злобную и темную. Это, в общем-то, все, что надо знать о подземельях Храма.
Харв завел пони в комнату, где ранее были варвары, оставив ему еды и питья. Тацуми заглянул в одну из комнат, пошумел там - и из воронки в центре комнаты начало подниматься нечто светящееся. Все сообразили, что ничего хорошего не будет и кинулись прятаться. Кеммеллисс, например, спрятался у пони, Константин приказал доспеху лечь и упал за него.
Спрятались все. И верно, потому что к нам вылетели несколько пылающих черепов. Это такая неприятная нежить, которая умеет плеваться огнем и кидаться пламенными заклинаниями. Да, включая файерболы.
Никого не заметив, черепа пожали эфирными плечами и улетели обратно. Все вздохнули с облегчением - но теперь ясно, что, а вернее кто там в окошках в другие комнаты светится.
Константин завел доспех в комнату с пони и отправил ворона на разведку в темный зал, где угадывался какой-то исполинский силуэт. Ворон не вернулся, потому что его сожгло в полете непонятно чем. Как-то ему совсем не везет, так и невроз заработать можно.
Харв, как самый скрытный, пошел на разведку, и тут выяснилось неприятное: в других коридорах темень непроглядная. А полурослики во мраке видеть не умеют. А зажженный факел и самого Харва подсветит.
Выход нашел Кеммеллисс: он просто послал на плечо Харву Альбию. Она-то в темноте прекрасно видит, и может одновременно кидать образы Харву и транслировать увиденное варлоку, так что данные разведки мы получаем моментально. Люблю фамилиаров.
Разведчики нашли коридор с трещинами и вмятинами в полу. Такое чувство, что сюда или падало что-то очень тяжелое, или кто-то очень тяжелый активно бегал. Уловив острыми чувствами звуки из-за одной двери, Харв и Альбия пробрались туда и нашли лекционный зал, где прятался некий маг, испугавшийся и обрадовавшийся.
Оказалось, его зовут Вильниус. Ученик мага Джакариона, они пришли сюда с учителем, учитель погиб, ученик пострадал и смылся сюда. А прячется он от здоровенного и бешеного янтарного голема - вот кто топотал в коридоре.
(Итак, у нас есть Вильниус. В Baldur's Gate был персонаж Минск. В Planescape: Torment был персонаж то ли Норочь, то ли Нарочь. Вот честно, хочу создать персонажа и назвать его Брест, Гомель или Рига).
Вильниус предложил сделку: если мы достанем ему посох и книгу учителя и выведем, он отдаст нам свой амулет, который явно магический, но неясно, что он там магичит. Константин сумел пройти тихо, облегчить страдания Вильниуса и мы окончательно договорились.
А погибший Джакарион лежит в коридоре. А в коридоре парят три пылающих черепа, и они готовы нас тепло встретить.
Первое, что сделал Константин - добежал до них и засветил святой символ. К сожалению, отвернуть получилось только одного, но хотя бы минус два...
И тут по нам кинули файерболом. Вэнс лег в нули сразу, Кеммеллисс лишился половины хитов, многие другие тоже пострадали. Варлок тут же телепортировался и изо всех сил поразил один из черепов (совсем не случайно, что второй файербол бабахнул именно там, где Кеммеллисса уже не было). Тацуми бежал и таранил, Харв запрыгивал на самурая и поражал с него... В общем, мы их забили, но пострадали почти все, Константин вообще сидел на грани. А вот Харв от обоих файерболов увернулся - высокая ловкость и таланты, что сказать.
Только вот одна проблема. Они через час отреспаунятся. Так что обыскивать комнаты и прочее надо быстро-быстро.
Мы так и поступили. Труп Джакариона лежал у самого входа, книга его, увы, сгорела. А вот ледяной посох остался, и нифига хозяину не помог: черепа огненные, но к холоду банально иммунны. Поэтому расстаться можно, и первым делом посох взял Кеммеллисс...
...и зря. Нет, его не убило. Просто первый, кто касается посоха, получает в сознание частичку души прежнего хозяина, а именно изъян характера "Я стремлюсь к силе и все сделаю ради нее". Просто чудесно.
Варлок, однако, умный, и правильно осознал, что такие побуждения у него вдруг не возникают, и Царица ведает, что из этого может выйти.
В комнатах оказался ряд интересных вещей - пустые бутылки из-под зелий (но одно зелье лечения мы нашли), свиток великого восстановления... а в одном месте нашлись модель замка Равенлофт и сундук, от которого веет магией. В сундуке было двойное дно, за ним - книга, повышающая мудрость.
Новый изъян заставил Кеммеллисса потянуться к книге, его остановили, и варлок, придя в себя, принял меры. А именно - заставил всех заключить с ним сделку "я обязуюсь отдавать вам то, что более полезно вам, а не мне".
(Почему так? Потому что варлок архифеи. А феи как раз и заключают договора и сделки, и эльф следует этим принципам. Почему, спрашивается, он помнит, что в Равенлофте надо найти Эмиля и череп Аргинвоста? Потому что с рыцарями и Зулейкой был заключен договор.
Строго говоря, это почти палево - нормальные арканисты такими методами не страхуются. Но вскоре маскировка потеряла смысл)
Харв и Альбия пробрались обратно и отдали Вильниусу посох и остатки книги. Альбия при этом разглядела на плече мага невидимого квазита, предупредила Харва и Кеммеллисса. Но не кидаться же на него? В конце концов, не эльфу критиковать.
Но его же еще вывести надо. Что же, полурослик показывает путь к выходу, они крадутся... и маг оступается, поднимая шум.
Все кидаются в укрытие. Маг срочно драпает к выходу - удачно драпает, потому что вылетевшие черепа опять никого не увидели.
Вильниус с нашей наградой чуть не смотался. Но Альбия летает быстрее - по приказу обогнала его, зависла и сурово посмотрела. Маг остановился, отдал амулет, призвал коня и смылся прочь от Храма, и его можно было понять.
Амулет мы опознали - он контролирует некоего конструкта и требует настройки. Пока отдали Харву.
Собравшись вместе, мы начали осматривать первый этаж дальше, и упорно становиться на грань страшной смерти. Нет, честно.
Сизиф сперва свернул в ответвление - один! - и, к своему счастью, нашел лишь коридор со статуями фамилиаров и запертой кодовым словом двери. Вэнс пошел следом, но они не смогли найти способа ее открыть.
Арантир и Харв пошли прямо в темный зал. Прямо к гигантской статуе. Молодцы. Увидели, что это статуя человека с жестом каста чего-то и с полной тьмой под капюшоном.
Ну что, прямо на них скастовалась гигантская скелетная рука. Арантир увидел и увернулся, Харв получил по полной - не лег только чудом. К счастью, чародей верно среагировал, сцапал полурослика и бежал сломя голову весь свой ход. Харв в свой ход занялся тем же, восстановив здоровье благодаря очередной улыбке Тиморы.
Альбия позвала Сизифа и Вэнса обратно, и мы двинулись дальше по этажу. И набрели на комнату со статуей... и, увидев ее, Тацуми, Вэнс, Кеммеллисс и Харв не пробросили мудрость. И оцепенели, глядя на статую, стоя рядом со скелетами тех, кто тут когда-то тоже оцепенел. К счастью, нас выручил Константин, прервавший зрительный контакт и освободивший от ловушки.
(Я не помню на каком этапе, но мы нашли еще один свиток великого восстановления)
Потом мы попали в комнату со столом, уставленным всякими яствами. Кеммеллисс пригляделся и определил сие как иллюзии. Только вот в центре стола кувшин с аурой трансмутации. Сизиф проверил кувшин на себе, оказалось, что он любую налитую в него жидкость преобразует в чистое свежее вино. Воин очень обрадовался.
Соседняя комната оказалась забита черепами. А из-за ее стены веяло некромантией... причем источник двигался. Кто бы это мог быть?
Кеммеллисс даже вздохнул. Темное место, бродит нежить разной степени силы, лежат черепа... Какой вывод?
Угу. Лич там ходит, скорее всего. Сизиф это тоже сообразил, слегка подпортил варлоку изложение умозаключений.
Мы расчистили черепа, обнаружили сундук на потолке, удивились, но осторожно открыли дверь.
И впрямь лич. В очень роскошно обставленной комнате, покрытой пылью, ходит туда-сюда и как-то странно на нас смотрит. Кеммеллисс выступил дипломатично, и быстро понял, что у лича не в порядке с разумом и поведением. Константин диагностировал амнезию.
А ее снимает свиток великого восстановления. А у нас их два.
Мы решили попытать судьбу, Кеммеллисс донес до лича идею "мы тебе лечение, ты нам помощь", и Константин свиток зачитал. И получилось! Пустые глазницы посмотрели осмысленно, и лич начал с нами вполне дружелюбно общаться. Попросил помочь ему восстановить силу, мы зачитали второй свиток, и личу стало совсем хорошо.
Узнали мы от него много полезного. Его зовут Экзетхантер, он тут живет и он учил магии самого Страда. В Храме некогда обитал орден магов, которые приглядывали за заточенными здесь сущностями, проявлениями Темных Сил, но все вымерли. Сам Экзетхантер заключил сделку с Темными Силами, стал личем... и на него периодически накатывает амнезия. Ага, чувство юмора у Темных Сил такое.
Тацуми еще и его портрет зарисовал, мертвому магу понравилось. Его давно никто не рисовал.
Сам по себе лич чудесен, потому что представьте себе полностью нейтрального чудаковатого ученого, который уже много веков мертв. И поэтому общался он так же - он без проблем спалил перед всеми то, что Кеммеллисс есть варлок, а Арантир - тифлинг. Вообще прекрасно. Третий раз палят, чтоб вас.
Но вот полезного от Экзетхантера было в разы больше.
- Он рассказал нам историю падения и темного возвышения Страда;
- Он объяснил, что здесь за место и что тут можно найти (в частности - берите что хотите, но вот МОИХ вещей не касайтесь);
- Он предложил нам экскурсию по Храму. И вот это было очень хорошо.
В компании Экзетхантера мы прогулялись по местной библиотеке, а потом - по всему Храму, и с каждым шагом понимали, что такой спутник - очень, очень хорошо. Потому что с ним местные обитатели не связывались, а вот без него - напали бы. А кто тут еще? Считайте.
- три баровианские ведьмы;
- семь полтергейстов;
- пять вурдалаков;
- огненные черепа в разном количестве;
- Ллос вам в мамы, один слаад смерти.
- куртка замшевая - три...
А помните статую на первом этаже? Внутри нее, оказывается, живет арканалот Генрих. Кто это? Есть хаотичные демоны, есть принципиальные дьяволы, а есть нейтральные югголоты. И вот это - один из них, причем как бы не из второго по силе типа в иерархии. Кхм.
(Не могу не упомянуть внеигровое:
Мастер: Если вы будете гулять тут без Экзетхантера, то это ваши личные проблемы.
Я: Не согласен. Если мы пойдем без него, то это как раз безЛИЧные проблемы.)
Кстати, с ведьмами лич поругался. А когда ему надоело спорить - телепортировал их куда-то, ворча: "Ну вот, желание на них потратил..."
Да. То самое желание, которое заклинание wish. Кеммеллисс сглотнул и через Альбию кинул всем в мозг образ: агрессия на лича, жирно перечеркнутая красным крестом.
По пути мы нашли конструкта, с которым был связан амулет Вильниуса: это щитовой страж. Зверски полезная штука, для кастера - особенно. На него претендовали Арантир, Кеммеллисс и Константин, достался страж последнему. У нас уже не священник, а варкастер какой-то, так он целую боевую группу соберет.
Самый ролевой момент же наступил именно в подземельях - потому что там стояли янтарные саркофаги, где были заключены те самые сущности. И если коснуться саркофага, то тебе будут предлагать конкретный Темный Дар. Тацуми к двум саркофагам сунулся с вопросами, потому что ему интересно. Темные Силы его послали с вопросами нафиг.
А вот Сизиф...
Сизиф принялся ходить по подземельям, тыкать в каждый саркофаг и слушать все предложения, чтобы выбрать, общаясь в своем обычном неформальном стиле. У меня такое чувство, что Экзетхантер оставался с нами, потому что ему стало интересно, чем все это кончится.
Ну вот из первой группы даров Сизиф и выбрал - способность ходить по стенам и потолку, как паук. Да, принял предложение Темных Сил. И вот тут наступил очень острый момент.
Пояснение: когда вы заключаете сделку с Темной Силой, вы получаете какой-то ее дар и какой-то негативный эффект в довесок.
Но. Надо сделать бросок обаяния. Если вы не проходите, то у вас меняется мировоззрение по вертикальной оси - то есть на злое.
Сизиф на данный момент истинно-нейтральный, поэтому при неудачном броске он станет нейтрально-злым. А NE и CE по правилам Лиги не допускаются.
То есть, не пройдя проверку, игрок теряет персонажа. Навсегда, потому что дар срока длительности не имеет.
А обаяние у Сизифа 8. То есть он не просто без бонусов кидает, но еще и со штрафом.
И он кидает дайс.
И ВЫБРАСЫВАЕТ 20.
Уффф.
Правда, без фокуса не обходится. Потому что негативный эффект этого дара - у тебя вырастает слепой и всегда открытый глаз на какой-то части тела. Мастер кидает куб, и Сизифу снова, кхм, везет. Глаз вырастает у него на задней части. Совсем задней.
Игру мы продолжили после того, как все успокоились и повспоминали японскую нежить. Итак, проверка пройдена, персонаж пробежал по грани пропасти.
...и после этого Сизиф идет тыкать в остальные саркофаги и выбирать себе еще Дары. Э. Кхм. Эм.
Кеммеллисс осторожно отошел в сторону и спросил у Константина - есть ли у того заклинание паралича. Игрок Константина - один из наших мастеров, так что он отвел меня в сторону и пояснил одну деталь. После чего я не смог удержаться и попросил дать мне отыграть проявление Темных Сил, если Сизиф выберет. Они позволили, за что спасибо.
Он выбрал - дар призыва адских гончих. Снова ткнул в нужный саркофаг. Перед ним очертилась адским огнем исполинская морда, заговорила, убедилась, что Сизиф согласен принять дар, протянула лапу, и объяснила...
...что Темные Силы заключают сделку Только. Один. Раз.
Фигу тебе мулхорандскую, а не новые Дары, короче.
Почему сразу не сказали? Все верно, Темные Силы любят чужие страдания и отчаяние.
А вот после этого начался аналогичный, но куда более драматичный момент. Потому что над Темным Даром начал раздумывать Константин. И было отчего: этим даром было воскрешение мертвецов без срока давности смерти. Предел мечтаний любого целителя. И в случае неудачного броска ему грозит та же участь, кстати - наш священник не LG.
Арантир принялся его разубеждать. Кеммеллисс - тоже, бросив фразу "Я свой договор не ради силы заключал!". Оцените саму иронию ситуации: светлый священник из Ордена Перчатки (светло-религиозного, опять-таки) обдумывает сделку с Темными Силами, а варлок и дикий чародей-тифлинг его отговаривают.
(Кстати, сам эльф саркофагов даже не касался. Новому изъяну сейчас противостояли сразу несколько веских контрдоводов и глаза Альбии, которая взяла на себя роль совести варлока).
Сизиф, напротив, выступал за. Началась перепалка с Кеммеллиссом, в которой последний впервые проявил эльфийскую надменность. Нет, у варлока она обычно не проявляется, но простите, когда человек начинает качать эльфу права по возрасту - это уже наглость.
В конце концов вмешался Экзетхантер и запретил кому-либо влиять на решение Константина - это принадлежит ему и только ему.
И Константин Дар принял. И бросок сделал удачно.
Уффф десять раз. Правда, теперь лицом он стал похож на нежить, но от предложения маскировки (Арантир) и капюшона с маской (восхищенный Вэнс) отказался. Творящему добро не пристало скрывать лицо. Кеммеллисс мрачно обронил фразу: "Такие схожие причины, такие разные пути..."
После этого Экзетхантер распрощался с нами, но оказал услуги по отдыху и прочел прошлое меча Харва - который светоносный. Как выяснилось, этот меч принадлежал Сергею, брату Страда, был изготовлен вообще по особому заказу.
Вэнс и Арантир ушли к выходу, остальные же решили наведаться в сокровищницу, благо пароли мы знаем от лича, а один из охранных големов бегает где-то наверху. В сокровищнице - лишь один.
Гм.
Нам и одного хватило. Толстая тварь, и очень неприятно топает. Вильниус правильно от него прятался, один на один мало бы что светило.
Видимо, от проваленных бросков мудрости и общей атмосферы замка Кеммеллисс впервые за всю кампанию идиотски распорядился заклинаниями. Сперва попытался полиморфнуть голема - а он иммунен. Потом попытался сокрушить его молнией... и слишком поздно вспомнил, что эта янтарная скотина от электричества лечится.
Но в конце концов мы его забили, хотя Тацуми снова лег в нули, а замордовал голема в итоге как раз щитовой страж.
Сокровищницу мы обыскали, и нашли там много чего, хотя ряд вещей пришлось оставить. Потому что они, еж водяной, тяжелые, и мы их просто не утащим. Но вообще содержимое сокровищницы оказалось очень странным.
Во-первых, тут есть семьдесят бутылок для зелий. Пустых. Гм, может, сюда их складывали для будущей варки?
Во-вторых, тут есть деревянная лошадь в натуральную величину. Ну ладно, может, кто оживлением предметов владел...
В-третьих, мы нашли кучу комплектов лат... ржавых насквозь. На этом месте Сизиф, который очень желал латы, испустил матерные вопли в адрес сволочных магов, не умеющих хранить вещи. Кстати, груда железных слитков ржавой не была. Зачаровали ее под маткомпоненты, что ли?
В-четвертых, мы нашли много тысяч серебряных монет и семь тысяч золотых... нет, не золотых. Деревянных и покрытых позолотой.
...на Асмодея?! Мы нашли лишь два объяснения - какой-то маг воровал из казны ордена и так прикрывал недостачу, или какая-то скотина тренировалась в трансмутации на золоте.
Ну, еще из полезных вещей была колесница - в нее сгрузили многое, некоторые иные предметы... и свиток регенерации. Для кого? А для израненного пони.
А еще нашли бронзовую корону с камнями. Кеммеллисс ее забрал и подарил Альбии, которая была просто счастлива. А потом еще и начал из подходящего куска дерева вырезать копию аргинвостхолтского трона по ее размерам.
Вот так. Янтарный Храм позади. А что впереди?
А впереди замок Равенлофт. И угадайте с одного раза, кто нас там ждет на чашечку крови.

Разобравшись со всем, чем можно, компания в которой находится Кеммеллисс, решила выдвинуться в особо странное место. А именно - к Янтарному Храму, про который мы прочитали в дневнике Страда. Похоже, именно там граф получил свое превращение.
Кеммеллисс, как самый умный безмятежный, отдыхал в доме у вранолаков и общался с ново-встреченными Фаенаром и Тацуми.
Шквал тем временем узнал, что на пне срубленного им некродерева появились новые ростки. Поскольку варвар донельзя упорен и целеустремлен, он наведался на холм и не уходил, пока не выкорчевал пень и не сжег все, что можно было сжечь.
Харв тем временем решил обзавестись доспехом получше. В Баровии "доспех получше" автоматически значит - "идем к вистани". Или в оружейную Страда, но это немного проблематично.
У лидера табора близ Валаки купить новый кожаный доспех удалось без особого труда. Вот только когда довольный Харв уже собирался уходить, рядом с ним прошел мужчина-вистани, полурослик почувствовал, что стал немного легче, резко повернулся и узрел, что незнакомец удаляется с ножнами Солнечного Меча. Угу, того самого уникального и сокрушительного.
Та-ак.
Харв отреагировал нормально, кинулся, перехватил. Вистани возмутился - какая-такая кража? Ничего не знаю, все что при мне - мое. Полурослик риторику не оценил и приставил кинжал к тому, до чего дотянулся, то есть к паху.
Окружающие вистани резко вскинулись. Появился лидер табора и потребовал убрать клинок от его брата.
Харв: Не вопрос, я от него уберу сразу два моих клинка - кинжал от яиц и меч из руки.
Вор все отрицал. Глава был склонен поверить брату, но Харв сделал правильный шаг: пользуясь ловкостью полуросликов, он выдернул из ножен рукоять Солнечного Меча, активировал его, деактивировал, и предложил вору доказать свое право владения. В смысле - а повтори то же самое?
Вору пришлось сдаться. Меч Харву вернули и посоветовали ехать своей дорогой, лидер увел брата для доверительной семейной беседы с разъяснениями.
Когда вся компания собралась вместе, началась выработка плана. К Храму надо ехать через перевал Цоленка, дорога, в принципе, известна... но есть одна проблема. Там холодно. ОЧЕНЬ холодно. Не холодно лишь тем, у кого сопротивляемость - то есть белым драконородным. Или героическим варваром севера. Первого у нас нет, второй - лишь один. Нужна теплая одежда.
Материал есть - во время своих древогубительных странствий Шквал встретил небольшую стаю волков, убил и съел. Двух шкур волков хватает на одного человека нормального размера. А шкур у нас четыре.
(Кстати, Давиан отказался помогать теплой одеждой и шитьем. У него очень плохой характер, да.)
Кеммеллисс один костюм взял себе, ибо наименее защищенный. Харв взял себе одну шкуру - ему хватило, еще одной обвязал пони. Остальные отправились облаченными в доспехи и милость богов. Кстати, на Фаенаре до сих пор висит проклятие Лисаги, и он постоянно прыгает на одной ноге.
Сразу скажу, что дроу не везло больше всех. И проклятие, и шкур нет, и на ночевках он упорно не прокидывал стойкость и ловил измотанность. Тацуми, кстати, морозился, но стойкость исправно прокидывал. Видимо, он учился у мудрых отшельников на высоких горах. Харву не холодно, Кеммеллиссу - тоже, Альбии холодно, но она прячется под одеждой варлока.
А еще на нас однажды напали ревенанты - те, которые из Аргинвостхолта. Мы их убили, они пообещали вернуться.
Кеммеллисс - Фаенару и Тацуми: Видите ли, за нами охотятся мертвые рыцари. Теперь и за вами тоже.
По пути остальные персонажи замечали, что Кеммеллисс на привалах регулярно отходит в сторону и зажигает на ладони какую-то иллюзию. Тацуми стал единственным, кто сумел присмотреться и увидел, что это лицо солнечной эльфийки - очень юной, по эльфийским меркам так вообще девочка.
Постепенно мы добрались до странной конструкции: перед нами ворота с решеткой. За воротами горит жаркая стена зеленого пламени. На воротах сидят две уродливые статуи.
Кеммеллисс магии, кроме как в пламени и конструкции, не почуял. А вот Фаенар статуи узнал, и ему стало нехорошо. Это не статуи - это вроки. Демоны такие. Явно охраняющие. И поскольку Фаенар прекрасно помнит, как еще не так давно демоны веселились в Андердарке - он в курсе, как неприятны эти твари.
Вроки смотрели на нас, но пока ничего не делали. Вывод - поверху нельзя, надо внизу. Надо преодолеть решетку и разобраться с пламенем.
Первая проблема решилась сама - когда мы подошли, решетка внезапно поднялась. Приглашение, да.
Пока мы обсуждали, решетка так же внезапно начала опускаться. Шквал схватил обоих эльфов и рванул вперед, Харв проскочил на пони, Тацуми железным тараном влетел в ворота. Решетка упала.
Плюс - мы стоим у стены колдовского пламени и нам тепло.
Минусы - решетка закрыта за нами, мы набились в тесное пространство и перед нами жаркая стена колдовского пламени.
Хм-м. Кеммеллисс перебрал пару вариантов и зачитал на стену свиток рассеяния магии. Увы, не вышло - недобилась она. Придется что-то делать. А назад никак - решетку наши воители поднять не смогли. Сквозь прутья же может пролезть разве что Альбия - которую и послали поглядеть, что там за огнем. Дорога там, к сторожевой башне и большому мосту. Ну и как идем?
С этого момента начинается героическое превозмогание. Потому что:
- Шквал включает ярость и шагает сквозь пламя, ловя урон, но превозмогая.
- Тацуми засовывает наметенный снег во все отверстия доспеха и себя и с этим антижаром кидается сквозь стену. Ему резко становится тепло, ловит урон.
- Фаенар облепляется снегом и, отталкиваясь от решетки, на одной ноге пропрыгивает сквозь пламя. Ловит урон.
- Харв окутывает снегом пони, завязывает ему глаза, садится верхом и галопом проносится сквозь огонь. Ловят урон оба.
- Кеммеллисс, терпеливо дождавшись, пока все превозмогут, кастует Misty Step и оказывается за огнем. Не ловит урон.
Преодолев и успокоив обожженного пони, компания дошла до сторожевой башни. В принадлежности ее не осталось сомнений - потому что наверху стояли изваяния девушек разной степени прекрасности и в доспехах с изображением знакомого серебряного дракона. Мда, интересная семейная жизнь у паладинов Аргинвоста была.
Дверь башни заклинена наглухо. Поэтому Шквал попросту левитирует наверх, за ним летит Альбия, дабы присмотреть. Наверху Шквал обнаруживает кости в доспехах, а ему самому являются призраки воительниц. Привыкший ко всему варвар спускается в люк и в башню.
В башне Альбия находит две вещи - лечебное зелье и свиток. Зелье Шквал берет, свиток велит отнести хозяину. Кеммеллисс смотрит и выясняет, что это снятие проклятия, косится на Фаенара, но пока молчит. Больше ничего интересного в башне нет.
Выяснив, что изнутри дверь обледенела, Шквал скалывает лед и они с Тацуми, расшатав дверь, наконец, открывают.
Дальше начинается духовность. Потому что Кеммеллисс отыскивает ровный кусок дерева, вырезает на нем "Да будет славен Аргинвост" и ставит на видное место. По этой причине ему является дух одной из воительниц и благодарно кивает.
Фаенар же поднимается по лестнице и молится Эйлистраи. Когда он пропрыгивает обратно в общий зал, Кеммеллисс замечает, что хотел кое-что сказать, и зачитывает свиток снятия проклятия.
Восстановив нормальную подвижность, Фаенар так обрадовался, что кинулся обнимать варлока.
Кеммеллисс: Прекрасно. Теперь я в числе редких жителей поверхности, которых обнимали дроу, и которые после этого выжили.
Передохнув, мы пошли на мост через реку. Спокойно, неторопливо.
И тут на нас выехал Страд на коне с горящими глазами, налетел на нас с копьем и прошел сквозь нас. В смысле - просто прошел. Очередной фантом.
Шквал выразился ругательно. Его можно понять.
А когда мы дошли до середины моста, на нас внезапно спикировала птица рух и унесла пони. Нет, вот серьезно. Реально рух, подобающего размера. Понятно, почему здесь не купить слона.
(Между прочим, как потом пояснила мастер - это реально очень опасное место. Потому что если у вас нет ездовых животных, то рух уносит кого-то из игроков. И если это не кастер с телепортом должного радиуса - прощай персонаж. А что вы хотели, Земля Туманов).
У Харва было разбито сердце. Остальные сглотнули и поспешили с открытого места.
Только сюрпризы еще не кончились, потому что стоило нам дойти до конца - и на нас выбежала громадная коза. Нет, честно. Нет, мастер тоже не в курсе, под каким элем у Визардов писалось это приключение.
Козу мы убили быстро - Шквал, Тацуми, Кеммеллисс разобрались. И это опять-таки хорошо. Урон у нее не то чтобы страшный, но ее атаки отталкивают на изрядное расстояние. А мы по-прежнему на краю пропасти.
И, кстати, это легендарная баровийская коза, ужас горных племен. Шквал отрубил ей голову и насадил на копье, демонстрируя всем, что ужаса больше нет. За что мастер выдала ему бонусы в будущих боях с козами.
В конце концов мы дошли до Храма. Янтарный Храм был украшен янтарными статуями и янтарными вставками на воротах... в общем, такое чувство, что внутри нас ждет Аргинвостхолт с заменой драконов на янтарь.
Но.
Когда мы туда дошли - по долине к нам прихромал израненный и потрепанный... ПОНИ.
Так, давайте посчитаем, что пони успел пережить.
- Он смотался от стаи оборотней, которая сожрала нормальных лошадей.
- Он пробыл в болотах рядом с домом Лисаги.
- Он прошел сквозь огонь в буквальном смысле.
- Он сбежал то ли из гнезда птицы рух, то ли вообще из ее когтей.
...это, блин, не пони. Это какая-то четвероногая Паллада или аналогичная личность из моих модулей. Потому что эта выживаемость - не мастерский произвол, они честно кидали шансы. Я думаю, пони из Баровии уйдет с парой уровней следопыта, не иначе.
В общем, пони подлечили, стабилизировали и выдохнули. Храм тут. Осталось зайти и выжить.

Вернув забранный у Лисаги камень Давиану, и приведя его в на три процента менее мрачное настроение духа, Кеммеллисс, Харв и Шквал двинулись проверять Аргинвостхолт, заброшенный замок Ордена Серебряного Дракона (которого Аргинвост и звали), желая найти там способ борьбы против Страда/помощь в возвращении в родные миры/все сразу. По пути мы снова встретили Арантира и Ксарила, познакомили последнего со Шквалом и успешно дошли до замка павшего ордена. Ну, еще стаю волков по пути завалили. Обычных, в Баровии они тоже водятся. Нет, я понятия не имею, как они тут выживают.
Вход не особенно доставил проблем: осмотрели серебряную статуя во дворе, обнаружили разряженную ловушку на холод, осмотрели украшенный драконами зал, тень дракона... Мы решили осмотреть первый этаж спокойно и методично. Прошли в трапезную, поглядели на двери, и Кеммеллисс предложил простейший способ разведки трех дверей в зале: Альбия аккуратно заглядывает в щели, образованные прогнившим и выпавшим деревом дверей. У нее размеров головы вполне хватит.
Заглянув в разрушенную часть, фамилиар мигом отдернула голову и сообщила, что там здоровеннейший паук. Заглянув в другую - обнаружила тяжелую портьеру. А заглянув в третью - узрела часовню Латандера и трех мертвых рыцарей, молящихся перед алтарем.
Ясно, надо вести себя очень осторожно...
Вот тут все и случилось. Шквал решил, что с пауками можно договориться, благо заклинание общения с животными у него есть. Он и пошел общаться - скастовал заклинание, открыл дверь, вышел к арахнидам и начал беседу. Кеммеллисс совершенно не понял, зачем это делать, но остановить не успел. Да и вдруг договорится...
Угу. Как же. Шквал предложил паукам стаю убитых волков в качестве еды - отвести туда или принести тела сюда. Но голодные пауки рассудили очень логично: а зачем им ждать или куда-то топать, если еда вот прямо сейчас сама к ним пришла? Благо убеждение варвар провалил.
Что же, девять пауков кинулись на Шквала. Того, имеющего при себе кровавое копье, это не особенно смутило, но он закрыл за собой дверь, чтобы не пускать пауков к остальным. Арантир, правда, радостно выбежал прямо к варвару - дабы устроить паукам бардочародейский ближний бой - и тоже закрыл за собой дверь. Оставив Харва, Ксарила и Кеммеллисса в зале, в несколько оторопевшем состоянии.
Нет, зарезать пауков смогли бы. Все не так страшно.
Но.
Вы же помните, что все это происходит аккурат по соседству с часовней, где мертвые рыцари? Конечно, они услышали. Конечно, они пошли посмотреть.
Кеммеллисс услышал шаги, мигом сместился за трапезный стол и предупредил товарищей, чтобы те не провоцировали мертвых паладинов - возможно, с ними получится договориться. Ксарил радостно вытащил символ Ильматера и начал им махать - благо Ильматер и Латандер в добрых отношениях. Харв на всякий случай залез под стол и приготовил арбалет. Тем временем пауки малоудачно кусали Шквала и изо всех сил пытались отравить Арантира, и у них это даже выходило.
А рыцари вышли. И ненависть нежити к живым оказалась куда сильнее прижизненных идей.
Будь это просто зомби - не так страшно. Но когда все было так просто? Это ревенанты, в разы более опасная нежить. И первым делом они набежали на Ксарила и свели его в ноль. Харв пальнул из укрытия, но не убил - увы. Один из ревенантов жутко посмотрел на Кеммеллисса, варлок не прокинул сопротивление и впал в испуганное состояние, хотя в свой ход поскорее сместился в дальний конец зала и попытался в кого-то попасть.
Ревенанты окружили Харва, впечатлились его засиявшим мечом, но не насмерть. Если мне не изменяет память, Ксарил тут сумел встать, сиянием священного амулета умудрился напугать одного из ревенантов, дал Харву зелье и лег снова. Полурослик срочно сбежал к двери с пауками.
Кеммеллисс с себя сбросил страх, но один из ревенантов добежал до него. Ударить не успел - варлок применил Misty Step и телепортировался на середину стола. Тут его зажали два рыцаря разом, но после первого же удара сработала классовая способность, и эльф телепортировался под невидимостью. С уже половиной хитов, угу. Они больно бьют. И, к сожалению, под новым испугом.
Вообще, у Шквала и Арантира в это время дела шли не очень. Тифлинг лег в отравление с параличом - но перед этим ухитрился на дикой магии выкинуть результат, означавший "каждый его ход в течение десяти раундов дикая магия срабатывает автоматом, просто за факт Арантира в сознании". Но он успел применить это лишь раз, после чего лег без сознания.
И вот тут пришел ревенант, который проломил дверь. И очень хорошо, что озадаченные пауки у двери на него отвлеклись - потому что опутанный паутиной Шквал как раз был занят тем, что выбивал этих арахнидов. Паутину он, правда, быстро порвал.
Харв добежал до двери и сильно порезал ревенанта солнечным мечом. Ревенанты добежали до Харва и уложили его в ноль. Кеммеллисс еще до этого оценил свои шансы в битве с тремя ревенантами и решил сменить позицию. Как? А вот спасибо нынешнему уровню - потому что можно взять заклинание Dimension Door. Которое телепортировало варлока далеко за спины даже пауков.
Положение не из лучших. Но вот тут Харв сделал то, что принесло нам победу - он взмолился Тиморе, прося даровать ему удачу и позволить и дальше действовать во имя Ее. И богиня удачи отозвалась - улыбнулась, дала монетку, позволила встать.
...и только милостью Тиморы можно объяснить то, что Харв выписал ближайшему ревенанту эпический урон, снося его и сматываясь к Шквалу поближе.
Ксарил тем временем встал после пары неудачных попыток молиться Ильматеру. Мы решили, что он в Баровию угодил сразу после выхода из послушничества. Но о священнике позже - потому что Кеммеллисс, пытаясь стряхнуть с себя страх, тоже обратил слова к своей покровительнице.
Я - зима в сердце мира. Я - лед, уходящий в глубину хладного гранита. Во имя нашего договора, ради жизни Линтари - позволь мне и дальше служить тебе!
И прокинул в начале своего раунда освобождение. И забил последнего паука (развязав руки Шквалу), и выписал неплохой урон одному из оставшихся ревенантов.
Тем временем Ксарил начал заниматься тем, что положено священнику домена Жизни - лечить. Он добежал на подходящее расстояние и применил массовое лечение, исцелив часть ран Шквала, Харва и Арантира. А значит, тот пришел в сознание. А значит что? Дикая магия. Очень удачная, потому что по ревенантам долбануло двумя молниями.
Дальше уже дело пошло на лад. Шквал сосредоточился на танковании (и в итоге завалил еще ревенанта), Арантир нечто кастовал, Кеммеллисс бил издалека и в цель, а Харв... а Харв был особо эпичен, потому что он убил последнего ревенанта - выписав ему 90+ урона одним ударом. А потом добил критом посеребренной рапирой со срыванием головы с плеч. Даже с учетом уязвимости ревенантов к божественному урону - это впечатляет. Во имя святых Гэмджи и Бэггинса Старшего, не иначе.
После чего все очень быстро отбежали от Арантира, у коего еще оставались дикомагические раунды. И выглядело это так: Арантир выпрямляется, его раны заживают, появляется сияние восстанавливаемых заклятий, и он взрывается огненным шаром. Не, не особо пострадал, но это был очень нелюбимый всеми эффект файербола себе под ноги. Никого не задело - все уже особенности дикочародеев знают. Зато заодно и ревенантов спалило, но они пообещали вернуться. И ведь вернутся, сволочи...
Вот после гибели последнего противника Кеммеллисс сказал все, что он думает по поводу... кхм... недоумного поведения. Альбия с ним была полностью согласна и тоже много чего сказала (пусть и понял ее один варлок). Особенно поглядев на то, как Ксарил пытается успокоить себя невервинтерским вином. Как только Элдер согласился отдать генази бутылку?
Слегка передохнув, группа доосмотрела этаж - часовню, разоренное кладбище, пустую гробницу Аргинвоста. Надпись на стене перевела Альбия - фамилиар есть единственный член группы, знающий драконий язык. Потом мы сунулись на кухню, где Альбия отловила летучую мышь. Шквал снова проявил себя любителем живой природы и попытался убедить Альбию отдать мышь. Ксарил и Харв деятельно присоединились к уговорам. Кеммеллисс не мешал, с интересом наблюдая за тем, как три волшебных идиота взрослых индивида пытаются убедить псевдодракончика расстаться с законной добычей, при этом успешно фейля понимание женской души. Слегка убедили, и Ксарил мышь даже подлечил. Вот что за день победившего Зеленомирья, а? Альбия на них всех сильно обиделась.
Обнаружили мы и раненого эльфа, которого Ксарил вылечил. Эльф объяснил про столкновение с друидами, про задачу - поиски пропавшей девочки. Вот его тут обрадовали: Шквал и товарищи ее уже спасли; Кеммеллисс при этом поглядел на варвара с огромным одобрением. Самого эльфа варлок убедил поведать своему племени о случившемся и получил практически приглашение в гости. Надо будет зайти.
В комнате с камином мы побывали, с огненным видением побеседовали. Ну что же, вроде проясняется ситуация.
Потом мы поднялись на второй этаж. Нашли там иллюзорную голову, коридоры, кладовку... Арантир туда сунулся. Пол провалился. Арантир упал.
Я не знаю, что нашло на Харва - не иначе как стресс после ревенантов - но он справил в дыру естественные надобности. Мастер честно кидала - успел ли Арантир отползти оттуда до этого. Не успел. А поскольку Харв умеет прятаться - то источник жидкости тифлинг не видел, и взбежал на второй этаж очень недовольным. В это время Ксарил успел допить вино, не прокинул телосложение и встретил Арантира пьяным, а на его негодующий возглас почему-то указал на Альбию. У барда-чародея хватило логики не поверить, он соотнес маразматический поступок с пьяным видом священника, сделал вывод и дал ему в зубы. Попытался дать - потому что промах. А Ксарил провалил ловкость и упал сам.
Мнение Кеммеллисса по поводу происходящего прекрасно выразит Черная Вдова:

Еще здесь мы нашли балкон и трон, Кеммеллисс сообщил Альбии, что трон вполне для нее. И что он ей такой же организует, как только найдем приличного резчика.
В одной из комнат мы обнаружили дымного дракончика-мефита. И знающий первородный язык Шквал с ним договорился, в частности, о том, что дракончик их сопроводит. Также мефит сказал, что надо бы познакомить всех со Владимиром, и мы последовали на третий этаж. Кеммеллисс попутно повернулся к Арантиру, Ксарилу и Харву, вытащил из сумки свиток заклинания Hold Person и показал им. Это был намек, да.
Встреча с Владимиром, лидером ревенантов, прошла довольно мирно. Вероятно потому, что переговоры взял на себя варлок, пресекая все попытки спутников люто нарваться высказать ценное мнение. Очень быстро уяснив, что перед ним - упертый фанатик, Кеммеллисс нащупал единственную безопасную тему. Моментально сопоставил факт отсутствия костей в гробнице, слова пламенного видения и похвальбу Страда, что он лично отсек голову Аргинвосту - и предложил вернуть череп владыки Ордена в замок.
(А что вы хотите? Крит на проверке интеллекта многое делает)
Владимир этому обрадовался до той степени, до какой может обрадоваться депрессивная фанатичная нежить. Кеммеллисс осознал, что только что организовал партии эпический квест - но что поделать-то?
Шквал сходил на крышу, получил четыре стрелы, подумал "все ясно" и ушел оттуда. Мы обыскали третий этаж, нашли прощальное письмо Аргинвоста и его спальню, а также восстановили разломанную картину. Поговорили с заместителем Владимира, и договорились о совместных действиях после возвращения черепа. В единственной необследованной части второго этажа обнаружили охранные знаки и решили, что нам туда не надо.
Переночевав в замке, утром мы вместе с мефитом выдвинулись в путь... и обнаружили у ворот телегу. А в телеге - гроб. А на гробе написано "Шквал".
Варвару такой юмор не понравился, и гроб он открыл. Ну, вырвавшиеся оттуда враждебные летучие мыши проблем не составили - после пауков и ревенантов. Правда, вышло странное, снова животноводческое: Ксарил попытался приручить мышь, но обиженная Альбия ее съела. Священник опечалился, но партия прошла мимо места, где полегла стая волков, и генази узрел там маленького волчонка, приручением которого теперь занимается.
Кеммеллисс не понимает, что его спутники делают, но и ладно. У него есть Альбия, ему других зверей и не надо.

Какие выводы возникли у меня после истории, что следует ниже?

1) Мой фамилиар - запредельная няша.
2) Где-то в отделе писателей Wizards of the Coast есть некий человек, которому я хочу посмотреть в глаза с включенной фейской аурой страха. И пусть он мне спасбросок по мудрости кинет со штрафом.
Но давайте по порядку, и представим еще одного нового члена нашей компании. Знакомьтесь:
Фаенар - дроу, паладин Эйлистраи. Был нормальным дроу, но убил сестру и срочно свалил из родного города, потому что вы догадываетесь, что бы с ним сделали. Оказался на пути поклонения доброй богине темных эльфов и прибился к Арфистам.

Фаенар угодил в Баровию, как и все, довольно случайно. Арфисты направили его разбираться с туманами и оборотнями, в туманы он и зашел - и вышел уже понятно где. Какое-то время дроу бродил, пытаясь понять, что здесь происходит, и где он вообще, и в итоге вышел на очень странную группу.
Состояла она из Кеммеллисса и Шквала. Тацуми, видимо, отправили в ближайшее поселение лечить психику в компании Арантира (хотя это две несовместимые идеи).
К этому моменту Кеммеллисс уже ничему не удивлялся, и возникшего из дымки дроу воспринял равнодушно. Только задал пару вопросов и обрадовал двумя хорошими новостями - здесь у Фаенара не будет проблем со зрением, и его задание уже выполнено, про оборотней можем и так рассказать. Всё, все остальные новости - плохие.
Фаенара в целом ввели в курс дела, и вот тут показался Харв, который таки отыскал своего пони. Я понятия не имею, как плут искал в Баровии пони, улепетывавшего от оборотней, но как-то сумел.
Вместе мы добрались до винодельни, сдали камень Давиану и как следует поговорили о Лисаге - могучей ведьме, у которой второй камень. Она живет в руинах города Берез, некогда разрушенного Страдом.
Тут стоит сказать, что хотя дневник Страда у Арантира, Кеммеллисс его брал почитать, и сумел разобраться в некоторых деталях. В частности, напрягая память, он вспомнил: Лисага-то в дневнике упоминается! То ли няня, то ли кормилица, которая к Страду относилась очень тепло, но мать ее прогнала, испугавшись ее поклонения Матери Ночи. Ну, уже что-то.
Давиан также сообщил, что Лисага ненавидит воронов-оборотней и пакостит им. А камень ей понадобился, скорее всего, просто потому, что она живет в полуживом строении, и оно увядает. А еще рядом с ее домом дежурит наблюдательница от Давиана; она не будет вмешиваться, но хотя бы что-то расскажет.
Ну, уже неплохо.
На следующее утро мы выступили в путь, срезав путь через холм Йестер. Шквал навестил пень от дерева, пригляделся, ничего подозрительного не увидел, так что мы пошли дальше. На каком-то этапе путешествия через болота пони Харва заупрямился, полурослик его хотел привязать прямо в болотах. Шквал вмешался, пресек поступок, нашел сухую землю, там и привязали.
Нужная нам территория была неровной, но истинно-орлиное зрение Шквала помогло. Итак, что здесь оказалось?
- Руины здоровенного дома.
- Частокол с черепами на нем и козами за ним - еда Лисаги.
- Разрушенное кладбище, видимо, городское.
- Собственно дом Лисаги - этакая хата на здоровенном пне. Самой ведьмы не видно. На поле зато есть пугала - мы уже знаем, что Лисага может их оживлять. У дома клетки со множеством воронов. Еще у дома левитирует череп великана.
- За рекой рядом - круг менгиров. А неподалеку от него нам кто-то мигает фонарем.
Вот туда мы и пошли, решив не провоцировать ведьму сразу. Как и ожидалось, нас встретила наблюдательница, молодая девушка из клана Давиана. Она обрисовала нам местную ситуацию: ведьма охотится, ест, уходит в свой дом, иногда посылает пугала в набег на вранолаков. Вороны в клетках - не оборотни, но братья. Руины дома - бывшая резиденция бургомистра Ульриха.
От менгиров мы мало что получили, так что аккуратно передвинулись к руинам. А там мы столкнулись с призраком того самого бургомистра Лацио Ульриха, который грустно поведал нам о своей глупости. Страд возжелал девушку из Береза, и решил забрать ее к себе. Видя, что ей грозит превращение в вампира, жители с подачи бургомистра ее убили, спасая душу. За это Страд убил решительно всех и разрушил город. Призрак ныне мучается от осознания своей вины.
Мы попытались убедить его, что душа девушки уже ушла в добрые места - благо с ее очередным воплощением так и случилось, спасибо Харву и Арантиру. Ульрих не поверил.
Ну ладно. Что поделать. Теперь надо что-то с ведьмой делать.
Харв предложил резонный способ - подождать, пока Лисага уйдет из дома, а потом он проберется, найдет камень и сопрет. В общем-то, Кеммеллисс и Шквал с самого начала говорили схожее - нужен-то камень.
Изъян один: одной Лисаге ведомо, когда она соберется куда-то топать. Поэтому мы решили сперва чуть разведать, а поскольку окон нет - Альбия подлетела к двери и очень аккуратно туда заглянула.
Лисага была дома, у колыбельки с младенцем и нежно гладила его по голове.
А потом она заметила псевдодракончика. Альбия, разумеется, смоталась изо всех крыльев, но Лисага уже поняла, что у нее гости.
Дальше она выскочила наружу, запрыгнула в череп великана и взлетела вверх. А дом вытащил из земли исполинские корни и пошагал к нам следом за хозяйкой.
Если вам еще не стрёмно, то сейчас будет. Потому что нам стало очень быстро.
Шквал ринулся навстречу, осторожность - для ситуаций вне боя, а сейчас всё уже можно. Ну и долетел. И был оглушен Лисагой вот просто так, без спасброска. Она знает оглушающее заклинание восьмого уровня.
(Какого-какого? Тут маленькое пояснение, на тему пункта два из текста перед катом. Мы уровнями так: два шестых, один третьего, четвертый 6-7 (не помню про Шквала точно, увы). А Лисага - заклинатель шестнадцатого. Да. И она стоит как враг на этапе "5-7 уровень". Дайте мне автора этой мысли.)
Ходячий дом вломил варвару корнями. Потом посмотрел на нас, выдрал валун и кинул его в Кеммеллисса. Прощай половина хитов. Харву не прилетело лишь потому, что он умело спрятался за мной и ниже полета камня.
Сработала способность варлока - Кеммеллисс телепортировался на шестьдесят футов ближе, ушел в невидимость и задумался - благо был его ход. Да, он был на дистанции контрзаклинания от Лисаги, но прекрасно понимал, что одним своим ударом он ее не убьет, даже на критах. Надо что-то иное. Мысль "бежать" посещала, но была отброшена: в доме ребенок, а на эту тему у варлока есть очень личные мотивы.
И вот тут Кеммеллисс построил логическую цепочку. Им нужен камень. Камень в доме. Камень нужен Лисаге против увядания дома - есть шанс, что с изыманием камня дом рухнет. Значит, надо в дом - но это по шевелящимся корням и забираться вверх, и все это перед Лисагой, которая, чего доброго, невидимое видит.
...но зачем карабкаться? Передвижение на полную до границы корней - и misty step переносит Кеммеллисса прямо в дом, одновременно защищая его против атак дома и ведьмы.
Тем временем героям снаружи становилось больно. Шквал лег в ноль, но потом встал усилием воли. Осознав, что ему здесь будет очень плохо, варвар срочно спрятался под хижину - там Лисаге его не видно, а сам дом не достает.
Ведьма переключилась на паладина и полурослика, и им пришлось нехорошо. Харву прилетело, в частности - приказом "будешь ползать, жалкий червяк" (а при попытке встать после приказа ловится психический урон размером примерно в хиты полурослика). Он и лег в ноль.
Фаенар в схожее время лег вообще - насмерть.
А поскольку 4 уровня у него еще нет - сработало влияние Темных Сил. Которые предстали перед ним в виде Ллос.
...я напоминаю, что Фаенар - мужчина, убивший сестру и сбежавший с территорий дроу. Ллос - это абсолютно последняя сущность, с которой он хотел бы встретиться. Тем не менее, дроу проявил себя истинным паладином, потому что дрожащим голосом сказал:
- Чем могу вам помочь?
Он получил обычное предложение и очнулся с воняющими волдырями по всему телу. Но целый и с восстановленными слотами - так что добежал до Харва и вылечил его.
Лисага пришла в хорошее настроение и решила поразвлекаться - , Фаенару приказали вести себя как курица (потом чуть поменяли, но неважно)... Потом дроу превращали в курицу, а Харва - в лягушку, и вообще измывались над ними.
(Кстати, я отмечу - мастер нас щадила. Реально, сильно щадила, за что ей большое спасибо, потому что сражайся Лисага всерьез - все было бы гораздо, гораздо хуже).
Кстати, паладина положили в смерть еще раз. Псевдо-Ллос слегка удивилась, протянула руку и уже закаленный всем происходящим Фаенар просто дал ей пять.
Шквал упорно пытался карабкаться по корням, они его скидывали.
В это время Кеммеллисс лихорадочно действовал в доме. Он сперва хотел подхватить младенца - но обнаружил, что это иллюзия. А приглядевшись к личику, и сопоставив ряд деталей, варлок понял: это Страд, каким он был в колыбели.
Ладно, сентиментальность позже, камень, где камень! Сочетанием магического и обычного восприятия Кеммеллисс ухитрился обнаружить сияние из-под пола, на адреналине отодрал доску и увидел камень. Через Альбию кинул всем предупреждение и схватился за него - за что и получил деревянными зубами, но камень сжал.
Шквал все-таки сумел взобраться и ввалился в хижину как раз Лисага заметила копошение у ее дома и перелетела ко входу. В этот миг варлок выдернул камень, очень надеясь, что хата завалится на хозяйку и придавит ее ко всем архифеям разом.
Увы. Она лишь осела безжизненно, а Лисага спустилась вниз. И вломила Шквалу некротическим уроном, так что он где стоял, там и лег.
Поднимать его нечем. Паладин далеко. У Харва есть зелье лечения, но он еще дальше и он ползает.
...но это если не брать в расчет фамилиара - а Кеммеллисс берет. Альбия спикировала к Харву, цапнула зелье и белой молнией влетела в дом, перекинув его хозяину. Тот в свой ход влил всю бутылку в рот генази, и он восстал.
И вот тут нам повезло, потому что Шквал очень хорошо прокинул попытку схватиться за череп, и втащить Лисагу внутрь, долбанув о что-то - потому что попытку превратить его в нечто она провалила. А внутри дома площадные заклинания использовать она не могла.
Кеммеллисс попытался ее испугать. Не вышло. Зато Шквалу она нанесла не так много урона - а он на нее набросился, прижав к стене, и по совету варлока стараясь заткнуть рот мечом, не давая кастовать хотя бы вербальное.
(Да, я этого очень хотел. Потому что за исключением удара посохом - может быть - любая атака Лисаги увела бы эльфа в ноль, а то и в смерть).
Сам Кеммеллисс кидался снежными молниями изо всех сил. Влетел Фаенар, который то ли от отчаяния, то ли как человек, измученный матриархатом, выдал даже крит со всем, что паладин может вложить в этот удар.
Лисага была еще очень даже жива и колдовала. И тут мы допустили некоторое отступление от правил - Альбия атаковала как отдельное существо, скорпионьим хвостом в шею.
КРИТ.
И эффект яда - штрафы на ее броски. И немного не хватило до потери сознания.
Ну разве она не няша?
Харв дополз к тому моменту, когда мы ее наконец-то разобрали. Да-да, варлок, варвар и паладин изо всех сил рубят одну ведьму и никак не могут ее срубить. Но вышло.
Кеммеллисс просто сполз по стене, гладя Альбию. Рядом сполз Шквал. В дом заполз Харв и заявил, что он этот дом ограбит просто из принципа. И попросил Кеммеллисса проверить видимый им сундук на наличие магловушек. Варлок поглядел - ловушка есть. Наверное, срабатывает при касании.
Да бросьте вы в сундук труп ведьмы, ей уже пофиг.
Выползли четыре когтя, но четыре когтя по два хита - это даже не стоит и дергаться. Так что сундук мы обчистили, добыли золото и разные интересные предметы. А воронов потом выпустили.
И да, из всей компании Кеммеллисс был единственным, кто не падал в ноль и даже у него осталось 14 хитов. Из сорока пяти, если вам интересно. Но ощущение "прошел по краю" у него было. И ему очень хотелось получить на это болотное поле свою покровительницу во плоти или кого-нибудь вроде Ларлоха - потому что такие битвы должны вести индивиды их уровня.

По Баровии движется та же компания... ну, почти та же. Сегодня мы познакомились еще с двумя интересными людьми... эм... человеком и варваром. Знакомьтесь и вы.

Тацуми - человек, воин со специальностью мастера боя. Самурай из очень далеких фаэрунских краев, который по приказу двора отправился изучать чужие края. Попал в Баровию, и еще не оправился от офигения.
(В целом он напоминает японского туриста с фотоаппаратом и двумя мечами)
Шквал - воздушный генази, варвар. Спокойный, прямолинейный, непрошибаемый.

Но по порядку.

Разобравшись с башней, мы разделились. Харв и Ксарил отправились разведать иные места, а Мортум, Кеммеллисс и Арантир двинулись уточнить, что за оборотни в здешних местах. С ними бодро топал анимированный доспех.
По дороге мы и встретили Тацуми, который совсем недавно выломился из Дома Смерти, еще вообще мало что понимал, и был очень рад наконец-то увидеть живых людей. Приглядевшись к нам поближе, он оптимизм резко потерял, но все-таки вежливо представился. Новому знакомому устроили краткий ликбез по поводу того, куда он попал, и что здесь происходит.
Кеммеллисс, устало: Ты в графстве Баровия, которым правит высший вампир, ему служат оборотни и другие создания. Также здесь обитают злобные друиды, нежить и магические ловушки. Думаю, тебе стало легче от понимания.
Тацуми: ...мой император меня об этом не предупреждал.
Исполняя долг перед троном, Тацуми старательно зарисовывал и описывал все, что попадалось на пути. Первым делом попытался описать Альбию; та перепорхнула к нему на шлем, заглянула в глаза и чуть постучала хвостом. При этом Мортум мрачно проинформировал самурая, что такие существа - это дар. А Арантир, кое-что понимавший в варлоках, бодро поинтересовался: "Я надеюсь, у вас пакт не с демоном?"
Я не буду цитировать мысли Кеммеллисса, потому что ничего приличного там не было. Он сквозь зубы заверил, что нет. Не демон. Все.
В целом, Тацуми было откровенно некуда идти, поэтому он пошел за нами к оборотням. Потом, наверное, пожалел.
Когда мы подобрались к пещере, там никого не было, колдовское зрение активной магии не показало. А когда мы двинулись внутрь - услышали мелодию флейты. Вот так, внезапно все. Неясно.
Тоннель был темным, но мешало это одному Тацуми - монах ступал на слух, а Арантир и Кеммеллисс видели в темноте, доспех же вообще видел волшебным образом. Мортум пошел вперед, скрываясь в тенях, Кеммеллисс постарался ступать потише, а вот Арантир шел не скрываясь. Ему первому и прилетело - из засады спрыгнули две оборотнихи в человеческой форме и начали тыкать в него копьями. Обороняясь, Арантир спровоцировал дикую магию... и словил на себя яркий свет на тридцать футов, причем стоящие рядом слепнут, если заканчивают свой ход тут.
Вот тут, правда, обнаружилась проблема доспеха и Тацуми. У них оружие было не магическим, и не посеребренным, а обычный металл оборотням не вредит никак. Зато Тацуми может пользовать отвлекающие маневры, что и делал. Мортум орудовал своей призрачной косой, у Арантира хватало кантрипов... Кеммеллисса же вообще не замечали, пока из темноты не шарахнула двойная снежная молния, но тут уже поздно.
Ликвидировав стражей, невзирая на все попытки Тацуми их полусоблазнить, мы перевели дух. Кеммеллисс попросил Альбию слетать на разведку, держась под потолком. Та слетала и доложила:
- В соседней пещере сидит очень древний старец и играет на флейте, а перед ним лежит шесть лютоволков, которые зачарованно слушают.
- Из глубины пещеры на вой стражи бегут еще оборотни.
- В самом конце пещеры есть некое святилище с алтарем и статуей женщины, перед алтарем - золото и драгоценности, а также молящаяся темнокожая женщина. А еще там клетки, в которых заперто семнадцать перепуганных детей разного возраста.
(Кеммеллисс святилище мгновенно опознал. Точнее, не опознал, а вспомнил рассказ эмиссара Альянса еще на Фаэруне, все соотнес и правильно предположил, что это храм Матери Ночи).
В общем, он только успел все рассказать товарищам, как до нас добежали оборотни и привлеченные ими лютоволки. С одной стороны, теперь вклад может вносить вся группа. С другой - это все очень больно.
Помимо волков и оборотней пришел тот самый старик с флейтой, остановился позади товарищей и с интересом наблюдал за происходящим.
По сути, бой проходил так:
- Доспех едва не разломали, к счастью, Кеммеллисс вовремя подал ему команду упасть и притвориться неактивным. Волки поверили, а живых оборотней на тот момент рядом не было.
- Тацуми сбивали в ноль, на него наступали, и он пырял лютоволка с пола в брюхо, а также подвергался атакам всех, кого можно.
- Арантир, как всегда, творил нечто феерическое с постоянными перемещениями, кантрипами и шут знает чем. Заодно и его тайна раскрылась - когда его снова увели в ноль, Мортум случайно наступил ему на лицо и смазал грим, открыв красную кожу тифлинга.
- Мортум, кстати, проявил себя великим героем. Он свалил больше всего врагов, он защищал других, он подпитывался энергией смерти врагов, и вообще воплощал собой косу смерти.
- Кеммеллисс, как всегда, держался позади. Правда, в первый же раунд один оборотень добежал, желая его порвать... и пришлось бежать еще дальше, потому что варлок просто телепортировался через Misty Step. Вот когда оборотень добежал снова, ему пришлось не очень - и даже попытка Кеммеллисса испугать его фейской силой не сработала. Ну, если не засчитать за срабатывание провал ответной атаки.
Когда героический Мортум избавил эльфа от врага, тот переместился так, чтобы видеть всех врагов и использовал свиток гипнотического узора, который вывел из боя двух волков - те очарованно пялились в пространство. Двух других мы били, прибежали еще двое. Со стороны входа послышался вой, Альбия метнулась на разведку.
Тут вмешался старик с флейтой. Он отозвал волков, и объяснил: ему на все пофиг, но вот волчат жалко. Идите и устраивайте разборки сами, не беспокойте старого оборотня и его питомцев. Пусть Кирилл и Эмиль сами разбираются.
(Имя Кирилла варлоку уже было знакомо - так, еще одна часть задания Альянса исполнена. Вот почему этим занимается он, а не официальный член Альянса?)
Вернувшаяся Альбия сообщила, что от входа прут еще оборотни с волками, так что мы дружно рванули в глубь пещеры, добежав до святилища. Встретившая нас там дама была настроена подозрительно, кидаться не стала, но оскалилась и зарычала. Кеммеллисс поспешно сообщил, что они счастливы посетить святилище Матери Ночи. Это жрицу слегка остановило, и она поинтересовалась, поклоняется ли эльф Матери?
...ну что сказать. Вы знаете, это эпическое нахальство: стоять перед опытной жрицей культа и изображать из себя члена культа, причем когда сведения об оном культе у тебя на уровне "он существует". Еще более эпический факт - то, что это прокатило.
А все почему? А потому, что Кеммеллисс вообще не врал. Он выдал вдохновенную речь на тему "ночь - мой плащ, холод беззвездной зимы - моя дорога, я взираю на других и знаю, как их поглощает ветер тишины", опираясь на образы своего собственного служения архифее. И был убедителен.
Арантир последователем тоже притворился, на фоне эльфа это прокатило. Тацуми, хвала Царице, ничего не опровергал, Мортум - тоже.
А вот далее боевой модуль внезапно превратился в политический. Даму звали Зулейка, она и впрямь жрица, и очень не любит Кирилла, вожака стаи. Почему? Потому что достойным вожаком был бы ее муж Эмиль, но Кирилл сдал его Страду, своему хозяину. Дети в клетках? А это затея Кирилла - заставлять их драться между собой и выживших обращать в оборотней. Правда, пока лишь один обращен.
Чувствуя, что оборотни к нам явятся очень скоро, мы с Мортумом принялись активнейшим образом социалить, подводя Зулейку к мысли, что мужа надо вернуть (и мы этим займемся), но Кирилла неплохо бы убрать. Сподвигнуть жрицу на открытый мятеж мы не смогли, но договорились, что если наш воитель одолеет Кирилла - то она займет его место. А что делать? Выхода из пещеры нет, драться придется в любом случае.
Кирилл явился в сопровождении шести оборотней и нескольких волков. Речь о том, как нас сожрут, ему обломали - Мортум вызвал его на поединок. Мы помогли чем смогли - Арантир выдал бардовский дайс, я убедительной молитвой перебросил на него свое очко Inspiration, и монах вышел на бой.
Увы, альфа-оборотень - это вам не рядовой. Он был очень силен и умел регенерировать, и хотя монах серьезно его потрепал, но Кирилл все же выиграл.
А вот добить не успел. Зулейка все-таки не выдержала, и заявила, что человек слаб, это ничего не доказывает. А вот со мной попробуй, подонок!
Начался мордобой двух оборотней. Арантир утащил Мортума подальше, и мы задумались. В случае проигрыша Зулейки нам не жить - после ран и с лучшим бойцом на грани смерти мы просто не выстоим. Вмешиваться в бой нельзя - тогда точно на нас все бросятся.
И тогда Кеммеллисс сообразил: секунду, никто из местных до сих пор не разглядел Альбию. А ну-ка...
Комбинация вышла такая: в решающий момент Альбия порхнула так, что Кирилл ее видел, а остальные - нет. Кеммеллисс же, маскируя волшебное слово под молитву Матери, спроецировал ей на мордочку иллюзию кошмарной рожи. Кирилл, надо сказать, понял, что это иллюзия, но все равно отвлекся - и решающий удар Зулейки прошел. Она победила. Слава новому вожаку, ауууууыыыыуууу!
Кирилл, правда, остался жив. Мортум хотел его добить, но Зулейка изгнала оборотня из племени и потребовала, чтобы всякие люди не лезли не в свое дело. Кеммеллисс прикинул, выживет ли оборотень, схлопотав за пределами пещеры скорпионье жало в шею, но увы - бывший вожак уже начал регенерацию. Ну и Бэйн с тобой, еще встретим.
Зулейка разрешила нам отдохнуть тут и восстановить силы. Кеммеллиссу не составило труда договориться о том, что детей отпустят: она и сама рада была. Впрочем, сперва пришлось отпихнуть Тацуми, дабы не лез с этнографическими вопросами. Так что все отдохнули, детей успокоили посредством иллюзий и няшности Альбии, и утром двинулись в путь.
Детей мы передали в город Клецк, где группа постепенно обрастает репутацией детоспасителей, определенно. Попутно выяснилось, что половина из них - из разных мест Баровии (очень разных, стая с подачи Кирилла офигенно побегала)... а остальные - с Фаэруна. Вот так. Хорошо, найдем путь назад - выведем всех.
И вот на этой ноте мы пошли к холму друидов.

Между приключениями произошло еще два важных для Кеммеллисса события. Во-первых, они с Арантиром договорились на тему "ты не трепешься о моих пактах, я не треплюсь о том, что ты тифлинг". Во-вторых, Кеммеллисс получил шестой уровень, и это принесло полезные вещи, одна из которых его практически спасла.

К сожалению, Мортум от нас откололся: он отправился искать Кирилла и подарить ему касание смерти. Но на пути к друидам мы столкнулись со Шквалом, который пока что бродил один и без проблем согласился поучаствовать. Потому что истинному воину пофиг, куда идти, главное, чтобы враги были.
Добравшись до друидского холма Йестер, мы увидели картину: холм, круг камней наверху, лес, некие курганы, вроде могильные. Кеммеллисс хотел послать на разведку Альбию, но Шквал сурово изрек, что не стоит нагружать прекрасное существо, и взлетел сам.
Альбия, глядя ошарашенно и обиженно: А... как же я?!
Кеммеллисс, успокаивающе: Не волнуйся. Смотри, в случае чего стрелять будут по нему.
Альбия, подумав: А знаешь, ты прав.
Сверху Шквал углядел лишние детали. Во-первых, имеется громадная статуя из плетеных лоз и веток, чем-то напоминающая Страда. Во-вторых, далеко за ней наличествует черное кровоточащее дерево, а рядом с ним копошатся плетеные силуэты. В-третьих, рядом присутствует плотная дымка, в которой проступает некий город. И вообще, тут везде какая-то магия.
Мы осторожно двинулись по холму. Идею Арантира полезть в могильные курганы Шквал не одобрил, а Кеммеллисс забраковал и безжалостно раскритиковал, мечтая об амулете контроля разума.
Дойдя до места и тщательно изучив картину, Кеммеллисс заметил мощную природную магию в статуе, и какие-то иллюзии вокруг. Какие - неясно.
Что делает Арантир? Арантир идет идентифицировать иллюзии. А их надо касаться для этого. И, делая это, он немедля получает по лбу секирой, после чего из иллюзии выскакивает здоровенный варвар. А потом еще пять из разных мест. И еще шесть друидов. Ага, двенадцать против четверых и живой брони. Ой.
Последующее описать довольно сложно, потому что бой занял большую часть модуля. Но если по участникам, то:
- Мы потеряли доспех. У него не так много хитов, и наседающих на него двоих берсерков он не выдержал... в итоге. В итоге - потому что несколько ходов подряд доспех упорно уворачивался от разъяренных варваров, не иначе как в шаолиньском стиле. И в каждый свой ход размеренно бил их в зубы. В общем, абсолютно героическое творение магии было.
- Мы недопотеряли Тацуми. Точнее, мы его совсем потеряли, он умер... но если в Баровии умираешь уровнем ниже определенного - то можешь получить темный дар и вернуться. Тацуми во мраке смерти явилась прекрасная обнаженная девушка с нижней половиной сороконожки и предложила или остаться с ней, или вернуться на таких условиях. Самурай выбрал последнее и воскрес со звериными чувствами и неприязнью к себе всех зверей.
- Шквал атаковал менее успешно, чем хотел бы, но враги хиты с него снимали эпически долго - варвар не ополовинивал разве что психический урон, который ему никто и не наносил. А так его били и били, в конце боя он уже стоял в одном хите, но упорно держался и бил всех щитом и мечом. В него вселился дух доспеха, не иначе.
- Арантира обитатели холма вообще возненавидели и пытались бить его при каждой возможности. Он упорно бегал при каждой возможности - маневр от Тацуми, дважды выпавшая дикая магия с результатом "уход в астрал на ход", перемещения... Впрочем, его все равно били, и даже играли им в пинг-понг. Нет, честно: один друид кастовал звуковую волну, что отбрасывает прямо к другому друиду, а тот кастовал то же самое, отправляя тифлинга обратно. К концу боя он тоже стоял в одном хите и очень упрямо его не терял.
- Кеммеллиссу вышло лучше всех. В начале боя нас окружили и ему досталось... и тут сработала способность от пакта архифеи, получаемая на шестом уровне: при уроне телепорт прочь и невидимость на себя. Полностью выйдя из окружения, Кеммеллисс лишь перемещался и использовал комбинацию Hex+Eldritch Blast, оказавшуюся на диво эффективной. Собственно говоря, больше всего трупов в этом бою оказалось на счету варлока. Не, им тоже пробовали играть в пинг-понг, но бонусы от фамилиара позволили эльфу проходить проверки.
В последней трети боя к нам на помощь внезапно прилетел вранолак из потомства Давиана. А потом случилось вообще прекрасное: один из варваров выкинул критический провал на атаке и заехал цепом по морде товарищу. Тот взъярился, и мы получили шанс. Шквал попытался подстрекнуть пострадавшего к мордобою, но был неубедителен. Кеммеллисс зато, мигом углядев возможности и глядя прямо на обидчика, громко поблагодарил его за открытие истинного лица и попросил быстрее убить наших врагов, о добрый союзник. Этого пострадавший не вынес, и двое варваров откатились выяснять отношения.
В общем, мы их забили. Последний друид уже очень робко пытался что-то кастовать, и видимо мечтал или провалиться сквозь землю, или лечь в могилу. Получил последнее.
Вранолак улетел. Мы продышались и пошли осматривать статую. А вот в ней Альбия обнаружила тот самый волшебный камень - один из желаемых Давианом. Шквал залез, попытался вытащить, не смог. Залез Тацуми, и он смог. И с вопросом "а, это вам нужно?" кинул его Кеммеллиссу. С высоты статуи. Бросил ценный магический предмет. Который надо доставить неповрежденным.
Эльф чуть не подавился, бросившись его ловить. Не поймал - поймала Альбия, хвала судьбе, и выронила в руки спутнику. Как варлок и фамилиар посмотрели на воина, можете представить, Альбия твердо телепатически заявила, что все воины - идиоты. ВСЕ.
Кеммеллисс: Тацуми! Как только мы отсюда уйдем, я вам прочту лекцию о поведении в этих местах! И начинаться она будет словами "Нельзя подходить к вампиру и спрашивать "вы не голодны?"!!"
А после этого к нам явился призрак воина племени, похороненного в этих курганах, похвалил Шквала за то, что тот выстоял словно медведь против собак, и вручил ему магическое копье. Замечательно, а похвалить варлока за количество убитых врагов? Одна Альбия меня любит, иди сюда, крылатая моя.
Передохнув и восстановив силы, мы все же наведались к дереву, и осознали, что там сосредоточена некромантия такой силы, какая не от каждого лича чувствуется. Однако же друиды тут живут.
Рядом с деревом лежал скелет, а в землю был всажен увитый лозами топор. Вокруг бродили древесные конструкты трех видов, не нападавшие, но дергавшиеся при попытке вытащить топор. Арантир провел идентификацию, и понял, что топор этот - оружие, дающее плюсы против растений, в том числе и ходячих. Он дереву явно неприятен. Но увы, он подчиняется лишь добрым персонажам, так что Кеммеллисс дважды в пролете - не умеет сражаться топором и нейтрален. Впрочем, по последнему пункту пролетали все, кроме Шквала.
Арантир очень хотел снести дерево, Шквал поддерживал, Кеммеллисс указал, что тут охрана, Тацуми вообще не понимал, что мы делаем. В итоге логика эльфа возобладала: давайте сначала снесем охрану, а потом разберемся с деревом. Вообще, Кеммеллисс предполагал напасть на конструкты едино и с фланга, но доблестные личности подумали иначе, и Шквал выдернул топор, а Арантир стоял рядом. Прекрасно.
Этот бой был куда легче - конструкты были значительно хлипче живых, а большая часть из них наносила Шквалу такой урон, что его можно было смело назвать "иглоукалыванием". Кеммеллисс стоял дальше всех, не подвергался атакам вообще, и медитативно отстреливал дальнобойных врагов своей любимой комбинацией чар. Арантир снова уходил в астрал.
Мы победили. Дерево снесли - топор, меч, магия Арантира. Кеммеллисс отдыхал, потому что огня у него не было, а вешать на такое дерево некротический урон... ага, вы еще похолодание на Страда наложите.
Магия дерева, однако, не ушла полностью, еще витала. Шквал засомневался, Кеммеллисс напомнил: у них в союзниках вранолаки, живут недалеко, могут проверять с воздуха. Тем более, что это в их интересах.
И вот так мы доблестно пошли на винодельню. Доспех, кстати, утащили с собой. А то оставим здесь, и он за нами сам явится в виде доспеха смерти.

На этой партии от нас отошли паладины, но присоединились двое других. Знакомимся:

Ксарил - водный генази, священник Ильматера, домен Жизни. Большой и радостный.
Мортум - человек, монах смерти. Мрачный и спокойный.
Но обо всем по порядку.

С ухода от винокурни началось новое приключение - "Башня ван Рихтена". В целом получилось так, что от нас временно откололись паладины (эскортировать, похоже), а оставшиеся трое двинулись разведывать окрестности, в том числе замеченную ранее таинственную башню в озере. А то Страд ее знает, что оттуда вылезет.
У самой башни - вернее, у моста, ведущего на остров, - внезапно встретились со старыми друзьями, священником-генази и монахом-человеком. Ну, точнее, это Арантир с Харвом их знают, Кеммеллисс видит впервые. Но представились, выяснилось, что за новоприбывшими постоянно гонится какая-то нечисть. И вот сейчас вдали тоже чего-то воет.
Мы прошли на остров, оставив лошадей у моста, и выяснили, что башня заперта, на двери начертан круг с пляшущими человечками, а неподалеку стоит яркий фургон, по виду - вистанийский. А рядом на земле странные следы.
Очень сильно напрягая интеллект, Арантир с Харвом наконец вспомнили, где такое видели: Эсмеральда, вистани и охотница на вампиров! Мы ж знакомы! Только ее тут нет.
Пока суд да дело, Кеммеллисс попытался прощупать дверь башни обнаружением магии, стоя от нее футах в пятнадцати. И ничего. В смысле, заклинание будто не работает. Озадаченый эльф создал на ладони малую иллюзию - все работает. Так, кажется... Ага, и Арантир подтвердил. В десятке футов от башни простиралось антимагическое поле.
Харв тем временем разгадал суть загадки на двери - надо станцевать в нужных положениях. Он так и сделал, дверь приоткрылась. И вроде можно входить.
И Харв при поддержке Ксарила решает прощупать дверь и кидается в нее камешками.
И активирует ловушку, которая долбает молниями всех на определенном расстоянии, в первую очередь - Ксарила и Харва. Мы с Арантиром стояли дальше и не пострадали. А еще в башне что-то обрушилось.
И у нас за спинами сотворяется магический конструкт в виде недовольного синего дракона.
Не в обиду будь сказано Харву, но эмоции Кеммеллисса очень хорошо передаются следующим:

(Надо сказать, что хотя специалист по безумным поступкам у нас Арантир, на сей раз он дверь трогать не стал. У него уже был опыт радостного открывания двери со здоровенной руной. Ничего, он потом искупил недостаток безумия)
Дракон на переговоры не шел, и сразу набрал воздуха в грудь. Кеммеллисс и Арантир срочно влетели внутрь, Харв тоже успел, а вот по генази дракон плюнул молнией и сразу свел его в ноль, после чего монаху пришлось в спешном порядке затаскивать его и захлопывать дверь. Магический страж ломать ничего не стал, но и не исчез.
Отдышавшись и стабилизировав священника, группа поняла следующее:
- башня ветхая, но в целом еще держится. А на первом этаже - провиант и крупная платформа посреди четырех статуй, держащих цепи.
- дракон никуда не уходит.
- магия не работает. Вообще никакая, исключая способности типа связи с фамилиаром. Кеммеллиссу и Арантиру это особенно весело - у них из оружия лишь кинжалы и лук. У чародея хотя бы броня получше.
- фамилиар в сумке принюхивается к пострадавшему генази и активно думает эльфу: "рыыыыбка... жаренааая!". В итоге ей был скормлен кусочек вяленого мяса.
Что-то надо делать. Разбраться в подъемнике? Пока трудно вникнуть. Осмотр с традиционной точки зрения мало что дает. Но в конце концов Мортум раскрыл способ управления платформой: он ходил вокруг нее, пытался понять, потом со злостью треснул кулаком и рявкнул: "Да как же понять, как идти вверх?!" Платформа и поползла. Монах еще удивленно заметил: "А в ордене учили вреду эмоций..."
Ага, подъемник управлялся простейшими командами. Так мы полезли вверх.
Второй и третий этаж ничем не выделялись, разве что в стене третьего с другой стороны башни зияла дыра. Мы, что ли, сработавшей ловушкой обрушили? Неясно. Ну да ладно.
Четвертый этаж оказался обжитым. Кровать, тумбочка, сундучок, доспех в углу. Харв открыл сундучок, увидел там человеческую голову в банке и закрыл обратно. Доспех мы осмотрели внимательно, Мортум заглянул внутрь и узрел некую надпись. Кеммеллисс тоже заглянул, посветил себе отраженным от кинжала светом и прочел надпись "Хазан". Начертил ее в пыли и спросил, знакомо ли кому? Никому не было, но Мортум сказал это вслух.
Доспех ожил и стал ему подчиняться. Второе доказательство того, что из здешней антимагии есть исключения. Впрочем, Мортум тут же передал право управления Кеммеллиссу, и как впоследствии выяснилось - верно сделал.
Дракон лежал рядом с выходом из башни, и представлял проблему. Но тут ситуация резко изменилась, потому что из леса вылетела та самая Эсмеральда, отчаянно гнавшая коня. А за ней по пятам мчалась стая оборотней и обычных волков. На Эсмеральду страж отреагировал, свалил молнией лошадь, и без того раненая вистани ударилась о землю. Оборотни остановились у моста в некотором офигении: вот дракона они как-то не ждали.
Надо спасать? Надо. Вот Мортум и начинает, выпрыгнув из окна. С четвертого этажа. И не пострадав. Монах, что сказать.
Мортум добежал до Эсмеральды, активировал на своем посохе бледную косу и угрожающе помахал на оборотней. После чего схватился с драконом и лег рядом с Эсмеральдой, живой, но в нулях.
В башне поднялся сумбур, но Кеммеллисс за несколько секунд соорудил план: взять у Харва и Арантира веревки, связать вместе, привязать одним концом к стреле или болту, выстрелить к товарищам, подтянуть их наверх. Так и сделали, Харв попал болтом в землю рядом с Эсмеральдой. Та, правда, дотянуться пока не могла.
Арантир решил отвлечь, и выпрыгнул из окна. Тоже. План был такой - оттолкнуться, отскочить от башни на десять футов и в полете сколдовать "Падение Пера". Увы, облом случился на самой первой стадии: он выпрыгнул из окна и упал вертикально вниз. Не погиб, но поднялся в плохом состоянии и лишь выхромал за пределы зоны антимагии, пытаясь выглядеть угрожающе.
У Кеммеллисса не было времени на фэйспалмы, было на телепатию. Поэтому из сумки бело-синей стрелой вырвалась Альбия, которая стремительно вылетела из окна, в пике сцапала стрелу и поднесла ее Эсмеральде. После чего вспорхнула к стражу и села на морду, уставившись в глаза.
По-моему, выглядело это как-то так:

Дракон офигел. Оборотни за мостом вообще стояли, не двигаясь, и пытаясь врубиться в то, что вообще происходит; Кеммеллисс и Ксарил тем временем затягивали вцепившуюся в стрелу Эсмеральду, а потом послав еще одну стрелу ближе к Мортуму. Вожак оборотней провыл "нуваснафиг" и ушел с частью стаи, еще часть осталась, явно решив досмотреть до конца.
Наконец дракон стряхнул офигение, обратил внимание на Арантира и надавал ему хвостом. Вышло так: удар, магический щит, дикая магия, телепорт вперед - к монаху, новый драконий удар, Арантир почти в нулях и активно блефует, притворяясь мертвым. Дракон поверил. Доспех, Кеммеллисс и Ксарил втянули обоих товарищей наверх. Прилетела и Альбия. И да, это первый случай, когда группа вообще узнала о наличии у варлока фамилиара.
Дальше всех лечили зельями из тумбочки Эсмеральды, и мрачно наблюдали, как дракон доедает лошадь вистани. Других лошадей съели оборотни, исключая пони Харва: скакун оказался не менее проворным, чем хозяин, и смылся.
Придя в себя, Эсмеральда задала пару вопросов, посмотрела на тех, кто добудился стража, как на идиотов, и пояснила, что это за место. Когда-то давно башню построил великий маг Хазан, и тут работают лишь его чары. А она здесь обосновалась, потому что башня попала в руки к ее учителю ван Рихтену. А сейчас Эсмеральда пыталась убить Страда, и пришлось спасаться бегством.
(Эсмеральда: Было глупо пытаться убить Страда в одиночку.
Кеммеллисс, про себя: Первая здравая мысль за весь день, высказанная кем-то, кроме меня).
А теперь вопрос - и как разобраться со стражем? Особенно учитывая, что Эсмеральда не хотела бы жертвовать своим волшебным фургончиком... хотя там и есть средство, семьдесят банок алхимического огня. Кеммеллисс чуть не поперхнулся.
Были разные планы, в основном баланс между расчетом и проработкой вариантов (Кеммеллисс) и вдохновеннейшим безумием (Ксарил). Альбия и Эсмеральда тоже принимали участие. Но в итоге сошлись мы на хитром маневре. Итак, что мы сделали, дождавшись утра и как следует отдохнув.
- Кеммеллисс временно передает права управления доспехом Харву. Харв забирается внутрь доспеха и они выходят.
- Дракон на творение своего же создателя не реагирует, и доспех идет к фургончику. Харв выбирается наружу за фургоном и подлезает под него, кодовым словом открывая люк и проникая внутрь.
- Внутри он обезвреживает ловушки и открывает дверь доспеху. В выстеленное мягкими вещами пространство в броне он очень осторожно укладывает склянки огня. После этого доспех медленно топает обратно, а к Харву прилетает Альбия.
- Наверху мы аккуратно увязываем все склянки в здоровенный узел и передаем его доспеху, который становится у окна.
- Через Альбию подаем сигнал Харву, тот волшебным словом создает лошадей (магия фургона) и уводит фургон за башню. Альбия летит отвлекать дракона.
- Кеммеллисс через чувства фамилиара отслеживает происходящее, и в нужный момент, опираясь на опыт волшебника и лучника, отдает команду доспеху. Тот кидает огнепростынную бомбу.
В общем-то, все так и вышло. Бомба упала на дракона и взорвалась. Альбия не пострадала, башня содрогнулась, но выдержала. Дракон, однако, еще остался жив.
Харв, обежавший башню обратно, выскочил на дракона, был им замечен, слегка занервничал и шмыгнул в башню - мы как раз открыли дверь. Кеммеллисс воспользовался правилами, чтобы выбежать за пределы антимагии, наложить на дракона Hex, треснуть сдвоенным Eldritch Blast и забежать обратно. Все вышло, за исключением одного - оба колдовских удара промахнулись. Да что же такое.
Арантир бодро пошел с драконом врукопашную. Эм. Да, он это сделал. И даже выдал ему что-то сильное, а на ответный удар среагировал рефлекторным заклятием с огненным уроном. Но получил серьезно.
Набежал Ксарил и вкатил в дракона какой-то здоровеннейший урон некротической энергией через Harm (если не ошибаюсь). Священник светлого бога, ага.
Эсмеральда вытворила эпичный финт с прыжками, огненными шарами, запрыгиванием на дракона и вкалыванием рапиры. Подбежал Мортум и вкатил еще - не критично, но чувствительно. Доспех подошел и дал кулаком.
И снова появившийся из башни Кеммеллисс попал обоими разрядами. И под Hex - усиленными, то есть на уроне 2д10+2д6+3.
Этого дракон уже не вынес. Я попросил разрешения это описать, и описал - как вокруг запястий Кеммеллисса вьются снежные письмена, как из рук вырываются молнии цвета снега, пронизанные вспышками беззвездной ночи, как они попадают дракону в глаза и вырываются сквозь затылок. Все. Дракон падает и растворяется в воздухе.
(По свидетельству одного из мастеров: он впервые видел, чтобы партия ухитрилась сохранить и башню, и фургончик в целости. Обычно все всё взрывали).
Эсмеральда сердечно прощается, одаривает полезными вещами и отбывает. Кеммеллисс сооружает удочку и идет ловить рыбку для Альбии на иллюзии. Харв это видит, и присоединяется с арбалетом. Ксарил это видит, и радостно присоединяется с прыжком в воду и ловлей руками. Альбия видит это все, сообщает партнеру, что все люди - идиоты, и летит ловить рыбку сама.
Где-то вдали оборотни записывают в свой фольклор новые долбанутые личности.
Happy end.