Погружаемся в комиксы: Batman #479-488 - начало выгорания⁠⁠

Список предыдущих частей Погружения

Список биографий и околокомиксных постов

Бэт-привет всем, кто это читает! Соскучились по Тёмному Рыцарю? Не беда, ведь сегодня настало время для очередного Погружения! Моё желание – перечитать читанное и прочитать нечитанное, и погрузить во всё это подписчиков и мимокрокодилов, раз за разом, последовательно, от первых комиксов к самым новым. Напомню, в прошлой подборке Бэтмэн сразился с мистической сущностью упоротости, Чревовещателем и Готэмской Горгульей.

Сегодня движняк начнётся в комиксе Batman #479 за июнь 1992 года, от Алана Гранта (история) и Тома Мандрейка (рисунок). В Готэме происходит дерзкое преступление – неизвестные похищают и неделю пытают молодого бизнесмена (не Брюса Уэйна, если что), после чего оставляют его голым и измученным на улице. Бизнесмен утверждает, что не помнит, кто его истязал – но почему-то сторонится женщин и просит, чтобы в больнице его обслуживал санитар-мужчина. Подозрительно это. Бэтмэн берётся за расследование – и вскоре узнаёт, что аналогичная оказия произошла ещё с одним молодым да заносчивым богачом, Питером Лэнганом. Кто-то подстроил ДТП и похитил Питера из его автомобиля. И этот кто-то – «Язычница» (Pagan). Вон она, на обложке мышцой светит.

Зачем Язычница похищает бизнесменов и избивает их? Ну, она делает это не по рандому. Первый бизнесмен (Боб Бьюик) и Питер Лэнган несколько лет назад, набухавшись, избили 17-летнюю девушку, но не понесли наказания. Девушка после этого была полностью сломлена, она боялась всех мужчин, включая любящего отца, и в итоге совершила самоубийство. А её сестра, Мэриен, обозлилась на мужиков – и стала Язычницей. Она отточила свои боевые навыки (рукопашке для самообороны и до того училась), и теперь её цель – наказывать мужиков. Для начала – тех, кто довёл её сестру до самоубийства, затем – других насильников и абьюзеров, потом можно будет просто на шовинистов и яжмужЫков переключиться. Ну, Бэтмэн этого не допустит. После небольшой стычки рукопашка Бэтмэна оказывается круче навыков поганки, ой пардон, Язычницы – и Тёмный Рыцарь сдаёт в полицию и её, и недобитого Питера.

Ну это так, для разогреву, потому что далее в программе комикс Batman #480. Джек Дрейк, отец Тима Дрейка (нового Робина) сетует – вандалы разбили надгробие его жены, которую он горячо любил. Джек обещает добиться справедливости – и заодно стать лучшим отцом для Тима и возместить годы, проведенные в командировках вдали от сына. Тим не особо-то рад – это значит, что ему придётся покинуть Брюса Уэйна. Потому что Джек Дрейк Брюса недолюбливает. Да и на жизнь Робина вскоре может не остаться времени – Джек Дрейк, будучи бизнесменом, хочет обучить Тима премудростям бизнеса и постепенно передать ему свою компанию, Дрейк Индастриз. Впрочем, Тим уже достаточно взрослый, чтобы принимать собственные решения и нести за них ответственность. И его решение – быть Робином при Бэтмэне. Отцу он о своей тайне личности говорить не собирается – и не собирается перенимать его бизнес.

Но муки выбора между двумя семьями придётся отложить – Робин хочет в первую очередь привлечь к ответственности вандалов, сломавших надгробие его матери. Детективные навыки Тима подсказывают ему, что это не просто вандалы – они ещё и воры, ведь по повадкам беднота беднотой, а одёжку носят богатую. И действительно – оказывается, они сотрудничают с коррумпированным врио начальника Дрейк Индастриз, вытягивают из компании отца Тима деньги, похищая и перепродавая продукцию. Бэтмэн и Робин вдвоём разбираются и с вандалами, и с коррумпированным бизнесменом, и Тим всё-таки делает свой выбор: он не может бросить отца и не собирается бросать Бэтмэна. Так что будет в меру сил совмещать учёбу в школе (он так-то всё ещё несовершеннолетний), уход за инвалидом (отец Тима на 80% парализован) и ночные похождения в плаще и маске. Посмотрим, насколько его хватит…кстати, Брюс Уэйн рекомендует для Тима и Джека Дрейков большой и красивый дом за городом. По счастливой случайности совсем недалеко от поместья Уэйнов…и Бэтпещеры.

Старый знакомый объявляется в комиксе Batman #481. Банда Максимилиана Зевса готовит новое эпическое преступление – но сам «Зевс» уверен, что без его личного руководства (а он всё ещё заперт в Аркхэме) дело обречено на провал, ибо ему, верховному богу Олимпа, противостоит порождение зла, демон-нетопырь. Между тем, «Зевса» в Аркхэме навещает его девушка, Айрис, также состоящая в его банде, как «Посланница Зевса». После этого она пытается передать послание Зевса его подчинённым, но те отмахиваются – они и так понимают, что их босс поехавший. «Ты, девушка, не пытайся нами командовать, ок? Пока Максимилиан Зевсович кукует в Аркхэме, он нам не указ». Получив по голове, ошарашенная девушка приходит за помощью к доктору Шондре Кинсолвинг – а придя в себя, сообщает, что она теперь – не вестница Зевса, но его святая мстительница. М-да…

И всё-таки, что же задумала банда Макси Зевса? В своём бреду Макси упомянул какое-то пыльное ведро, ну или ведро с пылью. Поначалу кажется – просто ничего не значащий набор слов, но в какой-то момент Бэтмэн понимает, что это примерно как «гайка из рыжухи» для уголовников – ценный предмет получает «не ценное» прозвище просто «по приколу», и речь идёт не о каком-то пыльном ведре, а о ценной древнегреческой урне с прахом. Тёмный Рыцарь отправляется в музей – и действительно, банда Макси Зевса уже там. И-и-и на банду нападает Айрис, вырядившаяся в крылатый костюм – теперь она зовёт себя Гарпией! Увидев Бэтмэна, Гарпия переключает всё своё внимание на него – «Демон-Нетопырь должен умереть!».

Как ушатать Гарпию? Покажет комикс Batman #482 за июль 1992 года, от Дуга Мюнха и Джима Апаро. Гарпия вооружена (лезвием на цепи) и очень опасна (потому что враг не может ответить на её удары и она возвращается после удара…стоп, это не та гарпия). После короткой потасовки Гарпия понимает, что «демон», способный самого Зевса могучего ушатать, для неё слишком опасный противник, так что она пытается сбежать, чтобы прокачаться. И ей это удаётся, пока Бэтмэн пытается не дать бутафорскому киту свалиться на охранника музея. Гарпия скрылась…Бэтмэн возвращается в Бэтпещеру и узнаёт, что Джек Дрейк согласился на предложение Тима и купил дом по соседству с поместьем Уэйнов. Теперь Тиму не придётся ехать через полгорода, чтобы надеть плащ и маску - в подвале есть потайной ход в Бэтпещеру.

В Аркхэме, кстати, тоже новые лица – но не среди пациентов. Директор лечебницы увольняется, чтобы уступить место новому директору, потомку основателей лечебницы, Джеремайе Аркхэму. А Гарпия, на сей раз окончательно поехавшая на тему мести, вновь нападает на людей Зевса за то, что те предали своего «Владыку». В это время Бэтмэн допрашивает Зевса, и с помощью хитрости и дипломатии узнаёт, где искать Гарпию. «Ваше Зевсейшество, слыхали про Гарпию? В Готэме одна завелась, и она хочет убить вашу ассистентку, Айрис, и занять её место!». Найдя Гарпию, Бэтмэн пытается запудрить ей мозги аналогичным образом – но всё-таки приходится перейти к рукопашке. Гарпия вновь понимает, что против «демона-нетопыря» ей ничего не светит, и пытается сбежать через окно – но у неё ломается «крыло» на костюме. Бэтмэну приходится Гарпию спасти, вырубить (чтоб не брыкалась) – и доставить в Аид. То есть, в Аркхэм. К Зевсу.

Новые враги объявляются в Готэме в комиксе Batman #483. Это комикс о безумной истории любви. Однажды стеклянные двери одного из банков Майами протаранил джип, и оттуда выбрался амбал по прозвищу Крэш – он захотел этот банк дерзко ограбить. И эта дерзость, отвага с привкусом безрассудства, заставила одну из работниц банка, по фамилии Бёрн, в Крэша дико влюбиться. Она отдала Крэшу все деньги – и себя. И ушла вместе с ним. И чем больше времени Берн проводила с Крэшем, тем больше в него влюблялась. Во всю эту дикость и беспринципность. Даже когда Крэш её бил за то, что та слишком громко или долго смеялась. «Аххаха, бьёт – значит любит! Он такой крутой! Он убивает полицейских, которые его останавливают!». Крэш и Бёрн сплотились и стали преступным дуэтом – Бонни и Клайд на максималках. Образ действия последовательный: протаранить парадные двери какого-нибудь банка, забрать деньги, а уходя, кинуть зажигательную бомбу.

Крэш и Бёрн совершили ещё несколько одинаковых ограблений – и отправились в Готэм (по пути подорвав бензозаправку). В Готэме парочка в первую очередь врезалась в автобус – а затем этот же самый автобус угнала и начала разгоняться. Их цель – «уйти красиво». Врезаться куда-нибудь так, чтобы в мясо (Crash), а затем гореть в аду! (Burn). С этой целью Крэш и Бёрн на автобусе врываются на химзавод и заводят бомбу на час. Через час завод рванёт так, что мало не покажется! Вот теперь-то получится уйти красиво! Увы, все планы обламывает Бэтмэн. Бёрн подозревала, что не стоило лезть в Готэм, ведь Бэтмэн не убивает, он не даст красиво умереть в огне. В процессе сражения Бёрн поджигает чан с химикатами – но всё равно ей и её Крэшу не удаётся умереть молодыми и красивыми. Бэтмэн и Робин спасают их, передают скорой, а та – в тюремную больницу. За все убийства, ограбления и уничтожение собственности Крэшу и Бёрн грозит 270 лет тюрьмы (ммм, складывающиеся наказания…), а после ожогов их лица стали стрёмными харями. Умереть молодыми и красивыми им более не удастся. И в комиксах они больше не появятся – одноразовые злодеи.

Но что-то давно не объявлялся никто из именитых врагов…что ж, если нужны именитые, стоит перейти к комиксу Batman #484. В Готэме начинают происходить поджоги, причём горит преимущественно недвижимость, принадлежащая Брюсу Уэйну. Сам Брюс в это время чувствует, что что-то с ним не так. Кажется, его уже начало ушатывать то, что он ведёт две жизни, в которых стресса хватит на десять жизней, а сна слишком мало даже для одной. Днём – заботы бизнесмена, встречи с людьми, вот теперь ещё и его недвижимость кто-то жж0т. По ночам - расследования, преследования, и драки, драки, драки. Женщина, которую Брюс полюбил (Викки Вейл) встречается с другим. Брюс Уэйн уже растерял часть полимеров. Долго ли ждать момента, когда Бэтмэн тоже полимеры растеряет? На пепелище Бэтмэн находит улику, которую не заметили полицейские – обгоревшую маску. Да – Общество Ложного Лица снова в деле. Роман Сионис, Чёрная Маска, выдаёт своим последователям маски и утверждает, что надев маску, они становятся другими людьми.

Сам Роман намерен отомстить Брюсу Уэйну и Бэтмэну за то, что те «создали» Чёрную Маску. Давненько Роман всего лишь носил маску – но в стычке с Бэтмэном упал лицом в огонь, и чёрная личность навсегда отпечаталась на его лице. Сейчас же Бэтмэн намерен внедриться в банду Сиониса, чтобы узнать планы Чёрной Маски – и с этой целью он прикидывается ноунеймом (реально, безымянным бандитом). Чёрная Маска лично подбирает ему маску в виде черепа. Следующей ночью Брюс вынужден лично поучаствовать в поджоге очередного из своих зданий. Если так дело продолжится, о богатстве можно будет забыть – из остальных зданий уже начали съезжать хорошо платящие арендаторы. И это не единственные плохие новости – Чёрная Маска похитил Люциуса Фокса, друга и помощника Брюса Уэйна!

Тема Чёрной Маски продолжается в комиксе Batman #485 за октябрь 1992 года, от Дуга Мюнха и Тома Гриндберга. Чёрная Маска похитил Люциуса Фокса и теперь пытает и избивает его за то, что Люциус в своё время был одним из подчинённых Брюса Уэйна, принявших решение выкупить фирму Романа Сиониса. Брюсу приходится изрядно напрячься, чтобы не спалиться. Тим Дрейк в это время следит за ситуацией со стороны – и общается с комиссаром Джеймсом Гордоном. Джим намерен жениться на Саре Эссен – и Сара не доверяет линчевателям в масках. Гордон уже подумывает, что она, возможно, права. Бэтмэн же узнаёт о дальнейших планах Чёрной Маски: перейти от поджогов к нападению по всем фронтам. Ограбления, похищения, убийства, рэкет, вандализм, вымогательства. Всё с целью не просто победить Уэйна, а полностью его растоптать, превратить миллиардера в последнего нищего, на которого все будут смотреть с презрением и отвращением.

Внедрившись в Общество Ложного Лица, Брюс, к своей досаде, узнаёт, что у Чёрной Маски появился крепкий помощник – чернокожий амбал с татуировками на лице, и он ничуть не слабее Бэтмэна в его лучшие годы…а ведь сейчас у Бэтмэна уже не лучшие годы. В последнее время он никак не может отдохнуть. У него хронический недосып, и даже когда ему удаётся поспать – это не сон, а скорее что-то вроде «глазки закрывай, всё, вставай». Полиция готовит полномасштабную облаву на Чёрную Маску – а в это время Маска и негр с татуировками «палят» Брюса, когда тот не даёт убить Люциуса Фокса. «Эй, да вы только посмотрите! Это же Брюс Уэйн в парике и с ложным шрамом!». Чёрная Маска пытается убить Брюса – но на его защиту ВНЕЗАПНО встаёт Серси, обезображенная Романом девушка. Брюс выводит Люциуса к полиции, а сам быстро переодевается в Бэтмэна – и нападает на пытающихся скрыться Романа и негра с наколками. Но «Тату» оказывается всё-таки потрясающе силён и ловок. А у Бэтмэна недосып. Но Тёмного Рыцаря всё равно так просто не ушатать! Бэтмэн включает режим «плюс ультра» и одним ударом вышибает из «Тату» весь боевой дух. Увы – Сионису удалось скрыться, а значит, выиграна битва – но не война. Пусть даже полиция и переловила большую часть Общества Ложного Лица.

Так что впереди комикс Batman #486. Альфред и Тим Дрейк беспокоятся – Бэтмэн, похоже, немного двинулся. Ну то есть, немного более обычного. Он одержим идеей найти и поймать Чёрную Маску. Бэтмэн истощён, он давно не спал и не ел – но не время есть и спать, нужно Чёрную Маску искать. Еда и сон – для слабаков! А тем временем в Готэме появляется новый преступник, и многие читатели комиксов задаются вопросами, как в целом адекватный и не склонный к беспределу Дуг Мюнх додумался придумать это…нечто. Злодея зовут Металхэд. Ага, да. И он носит бронированный костюм с подобием шипастого кнута/кистеня на голове. А ещё у него шЫпЫ на башке и он бодается. Совсем выбивается из более серьёзных, реалистичных и приземлённых комиксов Мюнха. Металхэд ищет Чёрную Маску…а Тим Дрейк в это время водит (вернее, возит) отца к доктору Шондре Кинсолвинг. Возможно, акупунктура и гидротерапия помогут постепенно избавиться от паралича.

Металхэд ищет Чёрную Маску – а Бэтмэн ищет их обоих, и ведёт проигрышную борьбу с собственным телом. У него сломан нос, из которого постоянно течёт кровь, он может неправильно сростись – пофиг, потом переломаем, не до этого сейчас. У него всё болит, но нельзя проявлять слабость, от боли нужно избавляться усилиями, а не отдыхом. Если мышцы болят от напряжения, нужно напрячь их ещё сильнее! Гениальный план, надёжный, как швейцарские часы. Металхэд и Бэтмэн находят друг друга на кладюище. Бэтмэн ищет Чёрную Маску, чтобы задержать, Металхэд – чтобы присоединиться к Обществу Ложного Лица. А значит, предстоит сражение. Металхэд полон сил, Бэтмэн истощён. На Металлхэде ни царапины, у Бэтмэна сломан нос и болит всё тело. Металхэд покрыт шипами, а у Бэтмэна – голое пузо, затянутое в трико. Из защиты – только обломок крышки от гроба. Но у Бэтмэна ещё есть заряд превозмогания – и чисто на силе воли Тёмный Рыцарь побеждает Металхэда. И падает без сил. Он ещё может бормотать, что надо найти Чёрную Маску – но едва ли может даже пошевелиться. Хорошо, что Робин и Альфред находят его и чуть ли не на руках дотаскивают до Бэтмобиля.

А я перехожу прямиком к комиксу Batman #487. Бэтмэна доставляют в Бэтпещеру, и состояние у него ужасающее и безвыходное из-за взаимоисключающих параграфов. Тёмный Рыцарь хочет только спать и кричать – но ему слишком больно для первого и он слишком устал для второго. А тем временем Винсент Морелли злится на комиссара Джеймса Гордона. Морелли – преступник, и Гордон упрятал его за решётку. Да как он посмел! Морелли нанимает Охотника за Головами, чтобы тот Гордона убил. Вон он, Охотник этот, как раз на обложке крутой пушкой хвастается. Брюс Уэйн же, отлежавшись, всё-таки идёт к врачу. И врач ему сообщает: «если не считать сломанного носа и пары незначительных ушибов, вы здоровы, как бык. Но страдаете от психосоматики в результате стресса, недосыпа и выгорания. Тут обычные врачи вам не помогут – обратитесь к доктору Шондре Кинсолвинг, она может зомби на ноги поставить своими нестандартными подходами». Ну ок…а пока Бэтмэн берёт отпуск. С мелким гопьём справится и Робин, а Брюсу нужно отдохнуть. Но не получается…пока в Готэме есть преступность, Бэтмэн не может позволить себе расслабиться.

Так что, отлежавшись неделю, Тёмный Рыцарь вновь выходит на патруль, несмотря на то, что Альфред и Тим уверены, что ему нужно отдыхать долго и тщательно. И вот, в небе вновь сияет Бэт-Сигнал – на удивление, включила его Сара Гордон, новая жена Джима! Она ненавидит линчевателей в целом и Бэтмэна в частности, но обратиться больше тупо не к кому. Сара объясняет, что по душу Джима отправили Хэдхантера, и Джим намерен этого маньяка выманить. Ну всё, на усталость и выгорание нет времени – нужно друга спасать! Бэтмэн вовремя находит Хэдхантера и нападает. Злодей метко стреляет, и в рукопашке хорош, а у Бэтмэна, помним, усталость и выгорание – но режим превозмогания вновь решает. Обезвреженного Хэдхантера Тёмный Рыцарь сдаёт полиции. От Сары Гордон он получает лишь короткую благодарность. «Спасибо. А теперь оставь нас в покое раз и навсегда!». Эх…

Сегодняшнюю ухабистую поездку завершит комикс Batman #488 за январь 1993 года, от Дуга Мюнха и Джима Апаро. В корпорацию Уэйна устраивается работать охранником Жан-Поль Валли, он же – Азраил. С ним Бэтмэн и Робин познакомились в мини-серии Batman: Sword of Azrael. Теперь Жан-Поль проходит официальную подготовку у Бэтмэна в качестве второго помощника на случай, если одного Робина будет маловато. Вторая цель этой подготовки – сломать Систему. Речь идёт не о политической оппозиции, а о Системе в голове Азраила. Наборе программ, которые вынуждают с виду обычного парня, Жана-Поля Валли, время от времени входить в подобие транса, надевать броню, вооружаться огненным мечом и убивать врагов ордена св. Дюма. Подготовку Жан-Поля Бэтмэн поручает Тиму, потому что у самого Тёмного Рыцаря есть дела поважнее – например, потерять сознание от хронического недосыпа, психической усталости и профвыгорания.

Отрубившись прямо на лестнице и пролежав так некоторое время, Бэтмэн просыпается – и поднимается-таки в особняк. И приходит к выводу, что сон – не вариант. Потому что он уже пробовал спать, а отдохнуть так и не получалось. Так что Брюс пробует медитацию. Авось получится избавиться не только от усталости, но и от мерцающих звёздочек перед глазами. Но и тут его ждёт облом – медитация наполняется кошмарными видениями. Увы, придётся воспользоваться советом врача…и Альфреда…и Робина…и Люциуса. И всё-таки назначить встречу с доктором Шондрой Кинсолвинг. А Робин тем временем выдаёт Жан-Полю костюм ниндзя, с пятнадцатислойным кевларовым покрытием и кармашками для всякой мелочи типа питательных батончиков, мини-телескопа, компактного радио, воздушных фильтров, отмычек и т.д. – и отправляется натаскивать его в борьбе с преступностью. Убивать Жан-Поль, как Азраил, уже умеет, а вот путь Бэтмэна для него – что-то новое. А Тим и доволен – у Робина собственный взрослый Робин появился! Ученик стал учителем. Это мило и трогательно. Вдвоём Тим и Жан-Поль задерживают банду байкеров, решивших украсть ценные чертежи из Уэйн-Тек. Эх, то ли ещё будет…продолжение следует!

Далее в программе Фантастическая Четвёрка.