KoBaPHOEJIaMo

Глава 5. Вальф.

Прочитав сообщение от любимой, Саня долго не мог прийти в себя. Он опешил и стоял не в силах пошевелиться – ему казалось, что он спятил. Ведь он отчетливо видел, как исчадья тьмы оторвали Насте шею, а так же помнил, что тогда они находились в состоянии великой войны. Но, написав ей «Настя, как?», он с яростью сжал кулаки, потому что система уведомила его о невозможности контакта. Что за чертовщина там происходит, у этих светлых эльфов?

Лучник хотел бросить своего пленника – фантазии о том, как он обнимает любимую, перехлестнули всё остальное. Но, переждав несколько минут, все же успокоился и уложил связанного эльфа на круп лошади, тщательно привязав. В какой-то момент осознание того, что любимая жива, разбудило едва заметное чувство дружбы к Дертану. Саня отмахнулся от него, как от наваждения, и, непонятно зачем ударив эльфа в лицо, словно это он был виновником проявления ненужной слабости. Затем открыл приват и вновь попытался отправить сообщение, но, чертыхнувшись, сел на лошадь и поскакал к дому солнца.

***

Последние три месяца Вальф не выпускал Настю из своей обители на Этонию. Всё это время она слезно молила бога отправить её домой, но он наотрез отказывался, убеждая, что она слишком дорога ему.

Что-то стало не так. Она не понимала, связано ли это со смертью, которая настигла её в Эрхоле, когда она так яростно пыталась помешать Дертану, или с теми эмоциями, которые горели у нее внутри. Попав на Этонию, Настя сразу пошла по пути воина, чувствуя, словно рождена для этого, и в её сердце не было места чувствам. Но, когда система насильно сунула ей скрытый класс «жрец светлого бога», причем абсолютно неожиданно, в момент, когда она повышала уровень на фронтире, ей пришлось круто пересмотреть своё будущее.

Именно там, на фронтире, она в первый раз и увидела Вальфа. Он лично являлся ко всем игрокам, которых выбрал в жрецы. Когда он находился рядом – все проблемы казались настолько мелкими, что невольно хотелось смеяться над собственными невзгодами. Каждое его слово было усыпано бриллиантами, каждый жест являл собой спокойствие и блаженство, а запах заставлял утонуть в пучине эйфории. Трехметровый исполин дал ей наставления чтить его и приносить дары в специальные алтари, разбросанные по всей Этонии, а так же четко следовать пути света. А самое главное – никто не должен знать что она жрица, – это привлечёт много ненужного внимания со стороны и светлого и темного пантеонов. Затем он исчез. А она, всё еще не в силах отойти от чувства экстаза после встречи с богом, была настолько впечатлена, что решила – она сделает всё для Вальфа. Всё что в её силах.

И она выполняла данное самой себе обещание до тех пор, пока не встретила Саню. Вот что в ней сломалось. Что-то в этом веселом беззаботном парне настолько притянуло девушку, что она с головой увязла в их стремительно развивающемся романе. И хоть времени, которое они провели вместе, не хватило, она знала одно – это настоящая любовь. И если любовь к Вальфу была похожа на чувства дочери к отцу, то её отношение к Саше стремительной волной накрывало с ног до головы.

Когда она осознала, что Дертан обманул их и привел в пещеру получить темный класс, она сразу вспомнила рассказ Старшого о великой войне, которая унесла множество жизней, когда два бога сошлись в беспристрастной схватке. И как бы она не любила Вальфа, как бы ни хотела, чтобы он сошел с небес на землю, полную бесконечных войн… Она не могла допустить очередного кровопролитного противостояния.

Лишь на миг представив, к чему её обяжет Вальф, она осознала, что их отношениям с Александром придёт конец. Как же ей хотелось всё рассказать! Но свой класс раскрывать было нельзя, одному только Вальфу известно, что он сделает, выдай жрец свой секрет. Поэтому ей пришлось в одиночку остановить Дертана. И она не справилась.

Он держал её взаперти, вместе с другими жрицами, которые так или иначе погибали на Этонии. Причем Вальф обязывал их носить белые одеяния, которые лишь едва прикрывали грудь, мотивируя это тем, что его жрицы прекрасны и не должны стесняться своего тела, а он – великий светлый бог, должен любоваться их красотой. Иногда, правда, он вызывал жриц к себе по одной, чтобы узнать те или иные аспекты жизни на Этонии, или про судьбу, которая досталась ей.

А затем кое-что произошло.

В тот раз они сидели в огромной зале, которая так же, как всё в обители Вальфа, была украшена золотом, и сплетничали, пытаясь предположить, чего ждать дальше.

- Интересно, а у Вальфи есть жрецы? – игриво улыбнулась одна из них, специально назвав так бога.

- Конечно нет, ведь он мужчина! Ему нужны только такие выдающиеся воительницы как мы! - ответила вторая, которую звали Лора, и продолжила: - интересно, когда же он позовёт меня к себе?

- Вы о чем это? – нахмурилась Настя, но ей не ответили.

Внезапно стены пошатнулись, прозвучал сильный оглушающий грохот, отчего жрицам пришлось закрыть уши ладонями. Спустя мгновение в их залу ворвался Вальф. Таким Настя видела его впервые. От доброго, всё понимающего белокурого бога ни осталось и следа. Его лицо выражало дикую злобу. Казалось, что от него исходит волна дикой ярости, которая способна материализоваться и расчленить любого в радиусе километра. Коленки задрожали. Другие жрицы так же ощутили гнев и теперь с опаской смотрели на бога, который превратился в того бойца, который расправился с Даготом. Вместо простыни, которую он называл мантией, теперь на нем красовались золотистые доспехи, чем-то похожие на облачение Ахиллеса.

- Мой бог, - решилась Лора и, осторожно подойдя к Вальфу, обняла его, - что стряслось?

Какое-то время он молчал, тяжело дыша, затем с его глаз будто спала пелена:

- Их двое! Дертанов двое! – забасил он, - как я мог это пропустить? Мы меняем план, девочки! И немедленно отправляемся в дом Солнца.

- Мы возвращаемся на Этонию? – всё еще не веря своим ушам, переспросила Настя.

- Возвращаемся! Я знал, что Дертан призовёт Дагота, я хочу вновь встретиться со своим врагом, но их двое, пожри их темное пламя! Они ускорятся, а я не успею подготовиться!

После первого слова Настя уже ничего не слышала, так как на миг представила, как обнимает Сашку, и её сердце затрепетало. Это случилось за несколько дней до того, как она отправила любимому заветное сообщение.

***

Столица светлых эльфов называлась домом Солнца. Вальф щелчком пальцев телепортировал их из своей обители сюда. Они оказались на огромной платформе, которая длинными, не менее пятнадцати метров шириной, ступенями уходила вниз. Формируя, таким образом, подобие пирамиды, дом солнца расположил на закругленных ступенях множество домов, рынков и магазинов. Сама платформа, которая являлась верхушкой дома солнца, находилась метрах в ста от земли, и Настя могла видеть широкие владения эльфов, усыпанные густыми хвойными лесами, поля, засеянные различными культурами, а так же многие деревеньки вокруг. На миг она застыла, стараясь не обращать внимания на восхищенные возгласы жриц, и наслаждалась видом. Эти земли будто показывали, каким может быть мир без войны. Светлые эльфы редко участвовали в сражениях, но сейчас к ним прибыл Вальф, а это значило одно – им вновь придется встать на защиту света. Но что-то насторожило цепкий взгляд Насти, она обратила внимание на лес неподалеку, многие деревья которого хаотично валялись на земле, напоминая о произошедшей здесь битве. «Не всё спокойно в доме Солнца» - подумала она и обернулась к ступеням.

Отличием от Каратона стало то, что Настя не видела никого, кроме остроухих светлых эльфов. Все, находившиеся на верхней ступени платформы, среди которых было немало представителей знати, замерли, наслаждаясь видом божества. Исполин наоборот, не обращал на них никакого внимания и лишь поманил жриц пальцем. Некоторые мужчины-эльфы с нескрываемым любопытством смотрели на полуобнаженных девушек, которые сейчас показали им свои спины и пошли вслед за Вальфом.

Бог вёл своих подданных к огромному белому дворцу, верхушки которого были украшены золотистыми куполами. Настя лишь хмыкнула про себя, вспомнив о пристрастии бога к золоту, и заметила, что светлые эльфы не зря являются ярыми сторонниками Вальфа.

Исполин с силой ударил ладонью по двухстворчатым массивным дверям и стремительно прошел в огромный тронный зал. Его шаги гулким эхом отдавались вокруг, жрицы семенили следом, а королевская стража в золотистых доспехах почетно и с благоговейным трепетом давалась в сторону при виде светлого бога.

- Вальф, владыка, - с трона поднялся мужественного вида эльф и встал на одно колено, параллельно снимая с себя корону, показывая превосходство гостя. Тоже самое повторила и супруга короля эльфов.

Исполин глянул на их дочь, которая все это время стояла рядом с родителями. Мать, краем глаза заметив, что дочь все еще стоит на двух ногах, с силой дернула её за подол платья, заставляя встать на колено. Девушка подчинилась, но всем своим видом показала, что делает это лишь из уважения к родителям.

- Непокорная, - медленно выговорил Вальф и подошел вплотную к дочери эльфов. Ему пришлось присесть, чтобы взять её за подборок и заставить смотреть в свои глаза:

- Красивая… Никому не подчиняешься? Сама себе на уме, принцесса? – с вызовом спросил бог, выпуская посылы эйфории из глаз.

Прошло несколько секунд, прежде чем девушка, которая отчаянно сопротивлялась, расслабилась и влюбленно посмотрела на Вальфа. Настя заметила, как король эльфов чуть дернулся, но все же остался на месте.

- Встаньте, - наконец бросил играться исполин, - нам нужно многое обсудить, Кафаэль.

Король эльфов выполнил приказ и сел обратно на трон:

- Прошу простить мою дочь, великий Вальф. Она… Бунтарка, но всё понимает.

- Я верю тебе, Кафаэль. Она мне нравится. Возможно, я возьму её в жрицы. Теперь скрывать наличие существования моих подданных не имеет смысла, так как близится Дагот.

- Позволь перебить тебя, о великий, - вставила своё слово жена короля, - не будет ли нам лучше расположиться в нашей обеденной зале, где мы сможем насладиться дарами нашей плодородной земли?

Вальф на секунду нахмурился, а затем проследил за направлением взгляда эльфийки. Заметив затихших жриц, расхохотался и ответил:

- Вечно забываю о ваших мирских потребностях. Голод? Хорошо, женщина, веди нас. Мне бочку вина, давно его не пробовал.

На немой вопрос в глазах девы солнца, которую Дертан когда-то освободил из заточения Кельпы, он добавил:

- Я просто люблю его вкус, бунтарка.

***

Место, куда их привела королева, отличалось от остального замка. Обеденный зал не кричал своей роскошью, а наоборот, представлял собой скромное помещение. Несмотря на его внушительные размеры, здесь не было шкур убитых зверей, посуды, украшенной росписями и прочих атрибутов богатства. Лишь позже Настя узнает о том, что с этим связана причуда короля – он считал, что прием пищи вещь сугубо интимная и личная, и негоже оформлять место, где ты этим занимаешься, в апофеоз богатства.

Длинный стол, не менее пятнадцати метров в длину, стоял в середине помещения, но некоторые следы на полу подсказывали, что в обычные времена их здесь гораздо больше. Таким образом, Кафаэль в очередной раз оказывал уважение светлому богу, но Настя засмеялась и еле успела прикрыть рот ладонью, когда увидела, что Вальф и король эльфов садятся напротив друг друга. Теперь их разделяло пятнадцать метров, как они собираются разговаривать? Это было настолько смехотворно и нелепо, что некоторые жрицы поддержали Настю, но были не такими тихими.

- В чем дело? – сдвинул брови Вальф и посмотрел на подданных.

- Все в порядке, мой бог, - промурчала Лора и тут же поспешила приблизиться: - Вам что-то нужно?

- Нет, - махнул головой исполин, - садитесь уже и помалкивайте, пока я буду говорить. Вникайте в то, что грядет. Ах да, и еще кое-что.

Вальф щелкнул пальцами, и на интерфейсе Насти высветилось сообщение:

Внимание! Наложен дебаф «Молчи или умри». Всё услышанное вами о предстоящих планах Вальфа должно быть покрыто тайной вплоть до уничтожения темного бога. Если вы нарушите данное условие, вы моментально окажетесь пред светлым богом в состоянии великой войны. И лишь ему решать, что с вами делать. Наслаждайтесь предстоящей битвой, игрок!

- Вот те ра-а-аз, - пробормотала одна из девушек. Остальные лишь молча прочли оповещение и расселись за столом.

Настя осмотрелась. Возле входа стояло несколько стражников. Эти НПЦ эльфы держали в руках здоровые алебарды, и девушка знала, что они умеют с ними обращаться – как никак сто двадцатый уровень. Королевская стража, одним словом. Что-то подсказывало ей, что король дома солнца далеко не так прост, как кажется. Вспоминая, как он дернулся в тронном зале, легко было предположить, что этот статный эльф не горит желанием отдавать свою любимую дочь в жрицы светлому богу. Возможно… Это можно будет как-то использовать?

- Мы будем говорить о Даготе, Кафаэль. Точнее, я буду говорить, а ты впитывать и запоминать, - громким басом, чересчур надменно, начал Вальф, - Пойми меня правильно, мой друг, в прошлый раз твои воины показали себя не с лучшей стороны, когда мы чуть не проиграли, уничтожая Дертанов.

Королева эльфов вздрогнула, как от удара хлыста, а её муж сжался, неоднократно пожалев, что когда-то не смог показать себя должным образом.

Наверное, только сейчас Настя, наконец, осознала, насколько силён Вальф. Насколько перед ним трепещут…И это не укладывалось в голове, потому что по всем канонам светлому богу должны поклоняться искренне… А эти эльфы словно… боялись его?

- Что случилось тогда? – шепотом спросила девушку сидящая рядом Лора, - они струсили?

Настя лишь мотнула головой, показывая, что сейчас не время для диалогов, но от светлого бога не ускользнула и эта, едва слышная, фраза. Он резко повернулся корпусом в сторону жриц и ответил:

- Вам интересно, мои верные жрицы, что сделал король эльфов? Когда мы, объединившиеся светлые расы, вели бой, Кафаэль решил, что Дертаны невиновны! Вы можете себе это представить? – Вальф засмеялся, - Дертаны – не виновны! Курам на смех! Эти подлые темные твари приносили в вечные жертвы множество великих воинов, а эльф решил, что всё это вымысел! Или ты не помнишь, Кафаэль, как в их замке мы нашли множество алтарей, а кровь невинных подданных Этонии реками лилась внутри тех ужасных камер пыток?

- Я все помню, Вальф, - покорно ответил король, - и я не раз просил простить меня за невежество. И ты простил, - словно напоминая о былом уговоре, отрезал эльф.

- Верно… - задумчиво проговорил бог, - вернемся к Даготу. Как вы знаете, я чувствую темных. Всех темных, где бы они ни находились. Но одному удалось скрываться слишком долго, и теперь мои планы нужно форсировать. Я уже ощущаю, что многие из темного пантеона начинают скрываться от моего взора, а это значит только одно – Дертаны слишком близко подобрались к пробуждению моего извечного врага.

- Мой повелитель, - вдруг встряла одна из жриц, - а разве мы не можем предотвратить возвращение Дагота? Ведь тогда мы не будем рисковать жизнями.

- Что ты такое говоришь, моя дорогая… - Вальф внезапно встал и подошел к девушке за спину, - не хочешь рисковать? Не хочешь выполнить богоугодное деяние?

- Нет, я хочу, просто я думала… - залепетала она, когда бог положил руки ей на плечи.

- Ты не думала, - перебил исполин, - и впредь советую уделять этому занятию больше времени. Великая война – наша с Даготом битва. И ей суждено состояться, чтобы я раз и навсегда втоптал этого склизкого осьминога в землю. Навсегда отправил в ад!

- Два Дертана ничего, по сравнению с нашей силой, - решилась Настя вставить своё слово лишь с одной целью – услышать как можно больше информации.

- А вот ты пытаешься думать, Анастасия, и этим нравишься мне всё больше, - Вальф сел на своё место и смачно отпил из кубка гигантскими глотками, звуки которых были слишком громки среди образовавшейся паузы. Наконец, он допил до дна, и не успел поставить кубок на место, как эльфийка, обслуживающая гостей за столом, тут же налила еще.

- Два Дертана – ничего. Но скорость пробуждения, их способности, уровни, навыки – всё это ускоряется вдвое. Ровно, как и скорость набора темных войск. И я не знаю, что еще приготовила для меня система. И рисковать не собираюсь!

- Что нужно от эльфов, мой бог? – спросил Кафаэль, по виду которого можно было сказать, что он совсем не рад вновь участвовать в великой войне.

- Сколько у вас солдат?

- Готовых к бою? За неделю соберем тысяч пять. Две тысячи лучников, три – солдат ближнего боя.

- Сколько магов?

- Порядка двадцати, но это только те, кого сможем собрать срочно. За месяц будет больше, но… - король сделал многозначительную паузу и переглянулся с супругой, - но на это нужно ресурсы, а ты ведь знаешь, Вальф, что…

- Знаю, - перебил исполнил, - ресурсы будут.

Король тут же просиял, словно несколько минут назад не жался под грозным взглядом светлого бога.

- Исходя из того, что я чувствую, у нас несколько недель, не больше. Но мне нужно переговорить с твоими магами, Кафаэль, потому что я чувствую еще кое-что.

- Что же? – вдруг очнулась от раздумий дева солнца, дочь Кафаэля, - что вы чувствуете?

Настя почувствовала слишком приторную интонацию в голосе девушки и была крайне удивлена, когда та, поймав её взгляд, неожиданно подмигнула.

- Такая ты мне нравишься больше, - довольно кивнул Вальф и ответил: - На Этонию прорывается враг, которого я не знаю. Причем, один из них, прямо сейчас, гуляет подле павшего черного замка во фронтире. Огромный исполин. И мне придется отправиться туда, чтобы понять, в чем дело.

- А как же Дагот? – уточнила Настя.

- Для этого я вам дам много указаний, мои жрицы. И вы должны будете работать вместе с Кафаэлем. Я доверяю вам.

А дальше последовало долгое, но интересное для Анастасии, обсуждение расходов, тактических и стратегических маневров, а так же раздача указаний, от количества которых у девушки пошла кругом голова.

И когда Вальф отпустил жриц отдыхать, и она оказалась в гостевой опочивальне одна, то, не задумываясь, мгновенно написала любимому сообщение. Но не успела она дождаться ответа, как в комнате громыхнуло и Вальф, слишком озлобленный для светлого бога, схватил её за шею, но осторожно, словно нашкодившую любимую собаку.

- Никогда не смей ему писать, слышишь, Анастасия? - он смотрел в её глаза, пуская внутрь чарующую магию, но невольно отпрянул, потому что почувствовал сильнейшее сопротивление, которого не встречал до этого.

- Почему? – зло крикнула девушка, все еще не придя в себя, - в чем дело? Я ведь люблю его!

- Теперь, когда я на Этонии, ты можешь любить только меня, ведь ты – моя жрица! Твоя любовь нужна мне, как богу! В твоем сердце не должно быть места для кого-то еще, иначе ты будешь недостаточно сильна, глупышка! Впереди война, а ты проявляешь слабость! Вы все нужны мне полностью, ты ведь понимаешь?

Он обнял её, положив руки на талию, слишком низко для обычных объятий, и она попыталась оттолкнуть исполина, всё еще не веря в происходящее. А еще… Где-то внутри появился страх. А на той ли она стороне?

Внимание! Системный сбой. Функция чата заблокирована.

***

Темный эльф был на удивление покладист. Первое время Саня контролировал любое шевеление нежелательного попутчика, но тот всё так же молча и весело подскакивал на каждой кочке, особо не возмущаясь. К вечеру лучник устал и решил смилостивиться над пленником. К этому времени они уже покинули выжженные земли. Впереди ждал путь через Фирос, а затем на запад – напрямую к дому солнца.

Ловкач старался не думать о причинах, которые не позволяют связаться с Настей. Но самые ужасные мысли все-таки закралась под корку сознания – а что если никакого сообщения не было, и он тронулся умом? Или её убили… снова? Или похитили и с помощью какого-то артефакта поставили блокировку на чат.

- Что-то сильно тревожит тебя, игрок, - оторвал его от раздумий эльф, который сейчас ел чуть затвердевшую лепешку. Саня уже давно не был добряком, но и монстром не стал. По крайней мере, накормить пленника соизволил.

- Не твоё дело, - огрызнулся лучник, - лучше скажи, что ты делал у Кельпы?

- Я ведь тебе сказал, Александр, что не могу ответить. Ты не внушаешь доверия, - эльф на секунду оторвался от лепешки и глотнул из фляги с водой, - особенно после того, что ты сделал.

- Можно подумать тебе было больно, - хмыкнул ловкач, и, подняв с земли длинную палку, начал ворочать ей в костре, - все вы, темные, любите играть в игре.

- Я понимаю, о чем ты, но мы далеко не все такие. И не только темные… - как-то загадочно ответил Пуст Де`Шафар и сверкнул белесыми глазами.

- Ну и имечко у тебя… - брезгливо отозвался лучник, - буду звать тебя «Пустой». Как раз отражает всю вашу суть.

- Мне не в силах тебе помешать.

- И помни об этом. Стрелы всегда наготове, далеко не убежишь. И лучше не создавай проблем, потому что поверь, вот это, - Саня достал из инвентаря стрелу, которую подарил Старшой, - не даст тебе далеко уйти.

- Помню-помню. Игра с удовольствием показала мне дебаф. Какая у тебя цель, Александр? Чего ты хочешь добиться?

- Темные эльфы умом не блещут? – хищно оскалился Саня, - отведу тебя к Старшому, но это не по пути. Сначала мы заскочим в дом твоих врагов – светлых эльфов, глядишь, и надобность идти в гильдию воров отпадёт. Они наверняка будут рады встретить такую добычу как ты.

- А ты очень болтливый, Александр, ты знаешь об этом? – Пустой хмыкнул, - рассказываешь о своих планах врагу, ведь ты меня им считаешь. Как-то это… По-детски наивно.

- Заткнись, - Саня разозлился, потому что слова эльфа напомнили ему о поступках Дертана в том, казалось, таком далеком прошлом.

Лучник резко вскочил и махнул палкой, которую держал в руке, но эльф только этого и ждал. Он резко дернулся назад и уже через секунду выпрямился, со связанными ногами, но готовый к бою. Саня еще секунду смотрел на него, а затем неожиданно рассмеялся:

- А ты хорош, реакция что надо. Но я лучше, раз схватил тебя, так?

Пуст Де`Шафар какое-то время оценивающе смотрел на лучника, а затем расслабился и ответил:

- Но не в открытом бою. Привязал к точке возрождения, напал со спины… Ты слаб, но сам не знаешь об этом. И виной тому злость и боль внутри твоей души.

- Колдун что ли? – лучник улыбнулся и не стал обращать внимания на слова эльфа. Ему никогда не понять то, что происходит у него внутри.

Вместо ответа эльф замер и прислушался.

- Развяжи мне ноги, быстро! – командным тоном, но шепотом, потребовал Пустой.

- Массаж не сделать? В чем дело?

Но он и сам услышал. Едва различимый шорох отдавался в кромешной тьме. Болван! Сколько раз давал сам себе зарок – никогда не разводи костер в темноте. Но он слишком уверовал в собственные силы, слишком быстро скакнул до восьмидесятого уровня, посчитав, что море по колено. И вот, нарвался на… На кого?

Внезапно эльф резко подался в сторону, открывая лучнику взор на огромного зверя, не менее метра ростом, который молниеносно опрокинул Саню на землю и… начал облизывать.

- Что? Кусака? – ловкач почувствовал радость встречи с цербершей, к которой когда-то давно привязался, но сейчас… - прекрати! – выкрикнул он злобно и отбросил монстра.

- Грубо, Саня. Она же от всего сердца, - из темноты, так, чтобы языки пламени лишь слегка освещали силуэт, вышел Лёха, - а ты с ней, как с падалью. Кусака разве виновата в чем-то?

- Я, пожалуй, пойду, господа, у вас тут много дел, а мне еще вещи стирать… - начал было Пустой, но тут же заткнулся, заметив за спиной внезапного гостя огромную тварь, которая мгновенно растаяла во мраке, а через секунду оказалась рядом с эльфом, приставив огромные костеподобные когти к его подбородку.

Порождение тени. Уровень 105. Прислужник Ластриэля.

- В принципе, постирать можно и потом. Но лучше тебе меня не трогать, создание, а то такое страшное, что, боюсь, стирки прибавится, - уверенно закончил эльф.

В это время лучник беспомощно смотрел на обмундирование, которое сейчас лежало у костра. И надо было ему дернуться на этого Пустого!

- Сейчас ты лихорадочно соображаешь, что тебе делать, Саня. Я понимаю. Но, пожалуйста, не надо. Не хочу ни сражаться с тобой, ни убивать. Хотя могу, уж поверь. Ты спокойно будешь лежать тут, а мы, вместе с этим эльфом, уйдем, - монотонно говорил Лёха.

Лучнику показалось, что его враг говорит свысока и это взбесило. Ну уж нет!

Саня одним движением вскочил на ноги, все еще помня о Кусаке, которая осталась в нескольких метрах от него, но это было всё, что он успел. Порождение тени материализовалось в шаге от него, и вонзило полуметровые когти в бедро насквозь, припечатав лучника к земле. Он не чувствовал боли, лишь легкое покалывание, тем не менее…

Внимание! Наложен дебаф «первая печать».

Первая печать – каждая атака порождения тени накладывает на вас печать. При накоплении десяти печатей вы превращаетесь в темную сущность и подчиняетесь призывателю порождения тени вплоть до смерти.

- Тварь! – беспомощно заорал лучник, - ты думаешь ты сильнее? Думаешь лучше? Дай мне мой лук, и я покажу тебе, что такое настоящая ловкость. Что твоя магия тени – ничто!

Лёха лишь понуро качал головой, будто разочаровываясь, что не в силах достучаться до бывшего друга:

- Не делай из меня злодея, Саня! Время тебе всё покажет. И мы еще встретимся, не переживай.

В следующее мгновение Лёха ушел в тень и растворился, а Кусака, которая до этого сильно скулила, переживая за рану ловкача, дематериализовалась – он отозвал её. И лишь порождение тени задержалось, чтобы одним движением разрубить веревки на ногах темного эльфа, а затем и они пропали во тьме.

Наступила тишина. И отчаяние. Вновь он обошел его. Опять обыграл! Как он сам мог быть так глуп, чтобы не подумать о том, что Лёха станет искать эльфа. Но как? Неужели это единственный темный, кто шел к Кельпе? А что если пойти туда и вновь захватить очередного тёмного…Нет! Настя!

Попытавшись освободиться от когтя и поняв, что это невозможно, Саня достал небольшой кинжал и вспорол себе горло. Его точкой возрождения был Фирос, и оттуда ближе к дому солнца. К любимой.

Глава 5 закончена. Небольшие уточнения – события второй книги, в которой герои, так или иначе, оказываются на Этонии– с разницей в несколько дней. Начало пятой главы – линия Насти, происходит за пару дней до событий, произошедших с Саней – конец пятой главы. Так мне проще связать временную линию воедино, надеюсь пока всё понятно. Шестая глава станет последней отсылкой к прошлому и вернет нас в настоящее время, а далее повествование будет идти без отсылок к тому, что было когда-то.

Глава 4. Симбиоз.

Я злился. Уже две недели я каждый день спускался к обители амаланов, стараясь выполнять все указания в точности, но этого было недостаточно. Предводитель высшего пантеона выражал своё недовольство угрюмым молчанием всю первую неделю наших… занятий. Если так можно назвать избиение рогатого темного всеми видами холодного оружия. Я отказался от использования навыков мага практически сразу, осознав их бесполезность. Скелет всякий раз наказывал меня, когда я опустошал резервуар маны хоть на процент.

И мы сражались. В конце второй недели я осознал, что не иначе как схваткой это не назвать. Звуки противостояния сабель и мечей эхом отдавались на первом этаже подземелья Кельпы, вызывая из недр мрака все больше зрителей, которые проявляли уж слишком много человеческого. Макс самодовольно делился впечатлениями с рыцарями смерти, а те, в свою очередь, пытались устроить самый настоящий тотализатор.

Амаланы и рыцари смерти, посвященные и слуги Дагота, - вот моя семья первого этажа подземелья, а дом – проклятая Кельпа.

- Ты должен чувствовать свои клинки! Считай, что это руки, которыми ты легко можешь срезать голову! – После очередной схватки сказал Крошракара.

- Да ты уже достал, амалан! У меня есть навыки, таланты, характеристики… Зачем это? Как это поможет?

- Ты должен уметь сражаться холодным оружием! Ведь у тебя нет навыка «Поднять правую руку вверх», верно? Тем не менее, ты все же способен это сделать. И если ты хочешь заполучить в союзники первый этаж Кельпы, то обрати внимание на тех рыцарей смерти, которые с сомнением смотрят на наш бой?

Я скосил взгляд в сторону крылача и стоящую рядом нежить и заметил, как некоторые из них кривятся, а Макс, судя по всему, пытается защищать мои нелепые попытки победить амалана в схватке.

- Тебе придется добиться такого мастерства, которое присуще темному, а не какому-нибудь белогривому эльфёнку с поверхности, - проскрежетал Крошракара, а затем сделал очередной выпад.

И наконец-то я увидел.

- Быстрее! – ревел Крошракара, то и дело заставляя свои сабли мельтешить перед моим носом, - ты очень медленный и слабый, Дертан!

Каждую комбинированную атаку скелет начинал с упора на левую ногу, что позволяло ему легко менять траекторию первой сабли и параллельно блокировать мои попытки обороны второй, уводя мечи в нужную ему сторону. Привыкнув к манере боя, он ожидал от меня очередного блока, но вместо этого я, вскинув правый клинок вверх в фальшивом движении, резко ушел влево. Невозмутимое лицо скелета не выразило ничего, но я знал, что он удивлен. В следующее мгновение ткнул мечом вперед, заставляя противника опустить саблю вниз, открывая плечо и голову, а затем, резко развернувшись, нанес режущий удар в брешь защиты амалана. Сталь с силой ударила по плечу, заставив кость хрустнуть, а Крошракара отпрянул назад.

- Твоим же ударом, Амалан. Правда, не в голову, - как бы извиняясь, пожал я плечами.

Тем же вечером Максим хвалил меня, а я, в очередной раз задумавшись об Алисе, ушел в себя.

- Хватит хандрить, Лёха! – попытался растормошить меня крылач, - пойдем лучше на ждунов посмотрим.

С этими словами он встал и, не дожидаясь моей реакции, вышел из опочивальни, а мне пришлось пойти следом. По пути к нам присоединились изнывающие от безделья братья-вампиры. Проходя мимо лича-стража (который стал уже восьмидесятым уровнем), мы вежливо поздоровались, на что тот лишь проводил нас холодным взглядом пустых глазниц.

- Стоп, как вы прошли? – из головы совершенно вылетел тот факт, что Локкир и Коллир не могли подняться на верхний уровень.

- Мы всё гадали, когда ты заметишь, - ухмыльнулся один из братьев и добавил, - твои успехи внизу даруют нам новые возможности. Так что спасибо.

И правда. Тренировки с амаланом не прошли бесследно. За всё это время я взял аж двадцать уровней, но это было так незаметно и скоротечно в пылу сражений со скелетом, что я уделял своему развитию слишком мало времени. Даже эволюция на пятидесятом уровне, которая заняла лишь пару часов, не дала ничего стоящего. Общее усиление характеристик, небольшое увеличение урона от магии тени, а так же уменьшение стоимости заклинаний, не больше. Когда я характерно посмотрел на Макса, тот рассмеялся, и ответил, что не всё сразу. Всё самое вкусное на сотом уровне.

Я лишь покачал головой и улыбнулся, а затем прошел сквозь проход, который вывел меня к импровизированному колизею. Здесь на нас с любопытством уставились бродячие мордекты, на табличках которых гордо значилась цифра шестьдесят девять. Уровни всех созданий Кельпы росли хаотично, так что я давно бросил попытки систематизировать хоть что-либо внутри моего обиталища. Заметив крылатого дертана, которого патрули колизея видели не в первый раз, когда-то убивший меня вампир попятился в сторону, признавая его силу и авторитет, а я, притворно замахнувшись кулаком, расхохотался, увидев, как дрогнуло лицо зубастого собрата.

- Не смешно, - заявил Коллир и, подойдя к родичу, похлопал того по плечу, - они ведь не виноваты в том, что являются частью системы.

- Но странно то, что он отреагировал на тебя, Ластриэль, - задумчиво проговорил Локкир, - неужели помнит?

- Это невозможно, - тут же встрял Максим, - если память вышибло системой то…

- Да ладно тебе, крылатый, - перебил вампир, - что тебе знать о месте, где мы живем? Еще несколько недель назад невозможно было заполучить репутацию уважение с Кельпой без драки. А сейчас? Наше высочество тренирует Амалан.

- Доля правды в этом есть. Последите за вашими собратьями, - закончил я спор, - возможно, мои успехи влияют не только на уровень.

К этому моменту мы уже подошли к входу в пролом, и мне пришлось произвести некоторые манипуляции с резервуаром маны. Я почувствовал, как он опустел наполовину, а спустя мгновение черный проход покрылся серебристым инеем, открывая взор на выжженные земли.

Ждуны. Так мы называли тех, кто приходил к Кельпе в бесконечных попытках пробраться внутрь. Было видно, как солнце нещадно палит землю и сначала казалось, что никого нет. Вглядываясь вдаль, за пласты огромных горных образований и валунов, я все же заметил движение. Какой-то нерасторопный боец не обратил внимания на положение солнца и теперь вся наша странная группа расхохоталась, потому что тень отчаянно пыталась справить нужду, проявляя чудеса акробатики.

- Да уж, не тот он, ха-ха-ха, валун выбрал, - не сдерживал себя Макс.

Смех крылача привлек патрулирующих мордектов, и они так же подбежали к входу. Несмотря на наличие разума, система все же обделила зомбаков навыками общения, поэтому все, что им осталось, чтобы проявить участие – это тыкать пальцем перед собой и издавать утробные булькающие звуки, которые должны были означать смех.

Так наша компания и веселилась, то и дело замечая постоянных дозорных. Внезапно, прямо в шаге от меня, появился тот, от вида которого я невольно вздрогнул и сделал шаг назад.

Саня не мог видеть нас, но стоял так близко, что, казалось, я мог услышать его дыхание. Лучник стоял с той стороны и злобно смотрел внутрь Кельпы, и хоть я и знал, что он не сможет проникнуть внутрь, но на секунду засомневался, увидев насколько решителен мой бывший друг. А он изменился. Прошел почти месяц с последних событий, но пусть меня поразит молния, если я не прав. Того веселого парня, который ел всё что видел и заразно хохотал, больше не осталось. Ловкач прикрыл глаза от солнца и бросил взгляд вбок, туда, где я и находился. Столько злобы и ненависти в этих глазах. И если раньше я надеялся, что когда-нибудь смогу исправить ту нелепую случайность, из-за которой погибла его любимая, то сейчас осознал…

Что бы я ни сделал – этот матерый ловкач скорее выпьет стакан змеиного яда, нежели пожмет мне руку.

Заметив мой хмурый взгляд, Макс сразу понял, в чем дело, но сделал вид, что ничего не заметил. Лишь молча развернулся и пошел в опочивальню. Вампиры уже давно ворчали, что мы слишком часто гостим в их пристанище, но ничего не могли с этим поделать. Потому что хозяин – я.

Крылач ни разу не спрашивал меня о прошлом, а я никогда не рассказывал. Словно братья-близнецы мы чувствовали настроения друг друга, и как я ощущал, сколько испытаний выпало на плечи Макса, так и он осознавал, как тяжело мне вспоминать былое. Поэтому мы молчали и шли вперед.

***

Первый разлом на континенте, защитным протоколом которого являлся ни кто иной, как я собственной персоной, случился в тот день, когда я завершил свой симбиоз.

Макс забежал в обитель амаланов как раз тогда, когда Крошка (как мы называли Крошракару) получил от меня неслабый удар пяткой в нос, когда попытался выполнить двойной удар саблями вниз.

- Лёх, началось! – сказал он в некоем восторженном экстазе, предвкушая, что сегодня он станет на один разлом ближе к свободе.

- Раскол? – по-деловому спросил я.

- Он самый!

Мы готовились к этому дню. Все эти недели в Кельпе, которые для нас казались бегающей по колесу морской свинкой, наконец-то закончились, и настало время применить свои навыки по назначению.

- Где? – я ожидал услышать, что нам придется отправиться во фронтир, или близ Каратона, но…

- Дом солнца. Рядом с ним.

- А я уже рассказывал тебе о деве солнца? – я ухмыльнулся, заметив очередную улыбку на лице Макса.

- Но, как ни крути, туда мы не попадем, хотя очень хотелось бы познакомиться с той…эффектной барышней, - в качестве доказательства дертан хлопнул крыльями, вызвав проносящийся эхом шорох в лабиринте подземелья.

- Мы с вами, - проскрежетал Крошракара.

- Вы? Но… Как? – я невольно вскинул брови.

- Не всё вам одним с девушками знакомиться… Шутка, - заметив наши перекошенные лица, поспешил уточнить скелет, - но мы с вами. Пора показать Вальфу, что ему действительно пора спуститься на Этонию.

Да, мы готовились. Непонятно как, но тренировки с Крошкой дали так необходимые уровни, с помощью которых я сумел вкачать немало навыков мастера тени. Теперь, помимо теневых призывов и рывка, в моем арсенале прочно закрепились теневой переход, а так же дух и аура тени, повышающие мои характеристики и физический урон оружием. Не забывал я и о навыках Галлады, которая в последнее время недовольно молчала, поскольку её использование отошло в сторону. Тем не менее, артефакт уже получил сорок второй уровень и навыки, требующие расход собственного здоровья усилились настолько, что аномальные зоны могли поглотить не менее метра в нужном мне месте.

Я старался не общаться с фолиантом, осознавая, что такой процент влияния ни к чему хорошему не приведет, поэтому порой, даже когда была острая необходимость, ограничивался лишь хваткой крови и уж точно не общался с этой наглой барышней. Она повысила своё влияние на пятнадцать процентов. Без моего ведома. Сделав меня порождением зла, попутно внедрив высшие эшелоны темных пантеонов. Поэтому мне требовалось время прежде, чем вновь начать общение. Но Галлада не возражала, лишь молча полыхала фиолетовым свечением, будто мурча от удовольствия такого контроля. Потому что он был ужасен.

Не выходя из Кельпы неделями, я свыкся с необходимостью питаться своими же собратьями, а Макс хохотал, когда я с осторожностью пытался откусить хоть кусок. Система сыграла со мной злую шутку, когда после достижения влияния артефакта сорока процентов, отключила все вкусовые рецепторы. А точнее, я перестал ощущать вкус, а так же пропало ощущение сытости. Мне пришлось пить кровь и есть мясо живых созданий, которые на вкус оказались как стакан парного молока и шашлык из свинины. Со стороны любой здравомыслящий человек ужаснулся бы, увидев картину, как двое рогатых, пугающих до мурашек темных, жрут мертвечину. Но с нашего ракурса – это стало обыденностью.

- Ищи плюсы, Лёха, - как-то сказал Макс, - зато теперь не нужно тратить деньги на провизию.

И он был прав. Так уж вышло, что мы не могли пользоваться аукционом с Кельпы, но крылач все же иногда отправлялся в ближайший населенный пункт, чтобы раздобыть что-нибудь полезное. Так он, например, приобрел себе зелье магической брони, повышающее сопротивление на 90 процентов на десять секунд и еще много чего, поскольку был безумно богат, чего о себе я сказать не мог. Но так уж вышло, что Игра сама вела меня вперед, упреждая любые попытки заработать золото, словно не желая, чтобы у меня был шанс идти по какому-то альтернативному пути. Но я принял направление и сейчас следовал ему, не отступая ни на шаг.

И только одна мысль не давала покоя – Алиса. Тьма дрожала от желания и трепетала от мыслей о ней. Эта девушка стала моим наваждением. Всякий раз, когда выпадала свободная минутка, мысли сами собой возвращались к её бархатной коже, умопомрачительному голосу и стройной фигуре. Рассудок подсказывал, что я влюбился в оболочку, так как почти не знал её, но тьма с силой запинывала его в угол, оставляя истекать кровью. Иногда накатывала волна отчаяния – почти безумия, когда хотелось вырвать у Макса крылья и улететь в Каратон, чтобы прижать Алису к себе, но я всегда отчаянно подавлял в себе подобные чувства. Тьма и Галлада наверняка приложили руку к происходящему внутри меня, поэтому, не зная истинных мотивов своих незримых контроллеров, я решил забыть о возможности быть с Алисой. И это угнетало еще больше. Чем еще я должен буду пожертвовать, пока не закроется последний, сотый раскол?

И лишь Кусака радовала меня в эти мучительно одинаковые дни в подземелье. Я уделил прокачке церберши очень много времени. Прежде всего, с помощью Макса, мне удалось обнулить её таланты с помощью одного джиннита. После этого обнуляшек осталось всего пять, и я решил придерживать их во что бы то ни стало, так как чисто теоретически, в будущем, мне могли понадобиться способности теневого судьи. Вкачав Кусаке ветку «Инфернал», я разочарованно выдохнул, когда понял, что мне нужно достичь как минимум сто двадцатого уровня, чтобы собачка наконец-то превратилась в трехголового, дышащего огнем демона. Тем не менее, она прилично прибавила в размере и уроне, и даже один из рыцарей смерти похвалил её, потрепав по загривку, чем вызвал у Кусаки ощущение щенячьего восторга.

Так что теперь, после поддержки Крошракары, я был уверен в наших силах. Два далеко не слабых Дертана, цербер, усиленные навыки и отряд Амаланов (рыцари смерти наотрез отказались выступать наружу, указав мне на мой слабый уровень) – этот состав вполне мог позволить себе зачистить раскол, учитывая, что первые пять Максим зачистил в одиночку.

- Но как вы выберетесь? – все же спросил я.

- Посмотри на мой уровень, Дертан. Неужели ты думаешь, что у высшей нежити нет своих ходов? – с каким-то удивлением ответил скелет.

Подготовка заняла лишь час. Мы с Максом сходили к входу Кельпы и прикинули место, где я должен буду вылезти из мрака. Поскольку снаружи наступила ночь, проблем с этим не было. Но как же я не хотел использовать теневой переход, который позволял мне выбраться наружу. Максу было проще, его магия распада позволяла раз в сутки дематериализовать самого себя на молекулы и собрать заново в нужном ему месте за секунды, причем без ограничения на расстояние! Это было его уникальным заклинанием ветки талантов.

Будьте осторожны, так как тьма – лишь сестра тени и никто не знает, как она отреагирует на гостя.

И я прыгнул. Первое мгновение меня бросило в ближайшую тень и расплющило – схожие ощущения со слиянием с тьмой, которое я применил в первой схватке с Крошкой, но потом… Меня поглотило. Будто какой-то великан сожрал меня со всеми потрохами -настолько сильна стала боль. Но затем резко отступила и позволила открыть глаза, которые лихорадочно пытались отыскать место, о котором мы с Максом условились. Все было иначе. Тьма находилась везде и всюду, открываясь сначала на ближайшее пространство, а затем словно отдаляя меня вверх, показывала широту своих владений. Через мгновение я видел другие планеты, одна из которых казалось смутно знакомой, и я вспомнил – Земля. Но что-то было не так, и я постарался сфокусировать взгляд на родине, как везде вокруг, в том числе в голове, услышал голос, сила которого заставляла сжаться в комок, ощущая собственную слабость и бессилие:

- Кто посмел вторгнуться в мое царство?

Плавая в пучинах темноты, я вырывал взглядом тени живых существ, населяющих весь мир, и это на какой-то момент запутало меня, но уже через секунду смог отыскать Этонию. Я плыл над ней, видя все три континента нужного мне мира, один из которых покрылся раскаленной магмой и, казалось, раскалывается на части, падая во тьму, которая внезапно захохотала:

- Теневая букашка… Что ты сделаешь, чтобы я не наказала тебя за вторжение?

Скорее наобум, нежели осознанно, я сформировал ментальный ответ, стараясь впустить его в тени вокруг:

- Все что угодно. Позволь мне путешествовать на расстояния сквозь твои владения, владыка теней.

- Теней? – взревела тьма, - Владыка? Я царица тьмы, глупое насекомое, а тень лишь младшая сестра, такая же глупая, как ты, раз посмела дозволить тебе отправиться в мое царство!

Я ощутил разницу. Это было неподвластно игре и системе. Скорее параллельный мир, доступ к которому не имеет практически никто.

- Скажи, чего ты хочешь, царица, и я сделаю это. Я – твой слуга.

- Я даже не буду думать. Тебе позволено использовать мир тьмы для прохода, но ты сделаешь кое-что.

- Что же?

- Когда к тебе вернется память, ты вернешься сюда. И тогда я скажу тебе – кого убить. А иначе… Я не выпущу тебя никогда. В моих силах обречь тебя на стенания в пучинах мрака навечно и от меня невозможно убежать, Ластриэль.

- Но кого убить? – я лихорадочно пытался найти выход из ситуации и тянул время.

- Того, кто уже очень давно пытается контролировать моё царство, пуская сюда насекомых вроде тебя.

Я быстро прикинул, есть ли кто-то подобный среди близких мне людей, учитывая и Саню и Дениса, и даже Старшого, и, решив, что среди них нет никого с такими возможностями, ответил:

- Согласен!

В следующий миг тьма сузилась, высвобождая мне точки вброса в радиусе километра от места, где я применил навык. Быстро приметив нужное направление, сфокусировал взгляд, а уже в следующую секунду тьма изрыгнула меня наружу, к выжженным землям Этонии.

***

Мимо мелькали бесконечные зеленые деревья, расположенные во владениях светлых эльфов – мы практически добрались на место, и я расстроился, так как хотел хоть глазком посмотреть на обитель эльфов, но нам было не по пути.

Макс то и дело возмущался, как такой хилый Дертан как я может быть таким тяжелым, поэтому еще в начале полета пришлось переложить доспехи крови в инвентарь и одеть свои старые тряпичные вещи. Наверное, я выглядел смешно, с огромными витиеватыми рогами, в рубашке и штанах простого крестьянина.

Перед полетом мы вскользь поговорили о моем диалоге с царицей тьмы, и крылач сильно хмурился, недоумевая, кто может быть настолько силен, чтобы управлять владениями мрака, но, справедливо решив, что до восстановления памяти еще очень долго, мы отложили вопрос в долгий ящик, тем более, что даже не знали, с чего начинать поиск ответов.

- Вот оно! – крикнул мне в ухо Максим, и я активировал зрячего. Прямо в середине густого леса наблюдался небольшой раскол в земле, протяженностью не более пяти метров, словно кто-то осторожно постучал в наш мир. Вокруг сновали создания, разглядеть которых с такой высоты не представлялось возможным. Крылач замедлил скорость полета, плавно планируя вниз в место, которое я сразу не приметил. Мы приземлились метрах в двухстах от раскола, прямо у группы амаланов, которые, судя по всему, уже давно прибыли на место и теперь скучали, ожидая нас.

- Медленные Дертаны, - проскрежетал Крошка и спросил: - какой план?

- Так, все замолкли и слушаем меня, - тихо начал Макс, - что-то ты, Лёха, уже знаешь, что-то знают скелеты, но общая картина следующая. Это уже шестой мой раскол, до этого система была простой – разведчики из иного мира разбредаются не слишком далеко от места выброски, но только в первый день. Если они учуют безнаказанность и свободу, то найти их будет очень сложно. Поэтому наша задача – прикончить всех в эту ночь, так как на рассвете нам самим исчезнуть из владений эльфов будет сложно. И еще, - крылач поднял вверх указательный палец, - на них наложен мой дебаф защитника, твари в состоянии великой войны.

- Об этом ты не говорил, - заметил я.

- Не было необходимости, братик. Тебе нужно пройти симбиоз как можно быстрее, тогда и ты сможешь накладывать дебаф, какой – не знаю.

Я почувствовал себя неловко, понимая, что сейчас всё зависит от Макса, а я лишь слабый помощник.

- Что скажешь, Крошка? Когда я пройду симбиоз?

Скелет медленно повернул ко мне голову и затих на несколько секунд, прежде чем ответить:

- Этой ночью, Дертан. Покажи свои навыки и уничтожь интервентов без применения магии. И ты будешь достоин считаться союзником первого этажа подземелья Кельпы.

-Что ж, - с азартом в голосе подытожил я, - тогда приступим.

Несмотря на высокие уровни моих союзников, на разведку отправился именно я. Навык зрячий, который позволял идеально видеть в темноте, ставил меня выше остальных. Я пробирался вперед настолько быстро, насколько могла позволить листва под ногами. Этот плотный хвойный лес эльфов так и норовил выдать моё месторасположение обилием сухих листьев и веток под ногами.

Внезапно где-то спереди послышался слабый вой, больше похожий на скулеж бешеной собаки, который спугнул несколько птиц, обосновавшихся на ближайших деревьях. Слишком близко. Я продвинулся вперед еще на несколько шагов и выглянул из-за дерева в сторону звука.

Мы не знали, какого рода твари вырвутся из этого раскола, каждый раз Максим встречал разных, и про этих он мне не рассказывал. Мордами похожие на рыб, эти создания перемещались на четырех лапах, на концах которых вместо пальцев находились склизкие перепонки. Задние лапы отличались размерами и вывернутой костью, подсказывая, что те, кто передо мной, умеют быстро и далеко прыгать. Волосатый хвост, похожий на собачий, выделялся своим коричневым цветом на фоне бледно-сине-желтого тела. Ощущение, будто те, кто вторгался на Этонию, проходили стадию метаморфозы, превращаясь в невиданные до этого ужасные создания. А еще, эти твари держались стаи. С одной стороны, стало проще, так как теперь мы могли не переживать за то, что кто-то из них уйдет подальше от раскола, но с другой – как биться с двадцатью монстрами разом?

Интервент. Уровень 80.

И это против моего шестьдесят седьмого, да еще и без магии! Некоторые твари рыскали вокруг деревьев, пытаясь забраться наверх, остальные наоборот – застыли, подняв вверх головы. Я стиснул зубы и вернулся к отряду, кратко отчитавшись.

- Подняли головы, говоришь? – задумался крылач, - это хорошо.

- Хорошо, потому что мы легко перережем их шеи, - со злорадством резюмировал Крошка.

- Нет, скелет, не по этому. Они получают указания, это процесс не быстрый, мы прибыли вовремя. План прост – выходим и убиваем. Нас девять, их двадцать, но преимущество все равно за нами. Разница уровней. Да, Лёх, - Макс посмотрел на меня исподлобья, - призови Кусаку, ей будет полезно, да и соскучился я уже.

Родич и правда сблизился с моим питомцем, но я относился к этому с должным пониманием, осознавая, как нелегко Максиму было находиться в заточении столько лет, а так же то, что единственными родными ему существами стали мы с Кусакой. Я активировал навык, и спустя секунду церберша стояла подле меня, ментально спрашивая о предстоящей задаче.

- Выпустим её первой, - вставил амалан, - посмотрим, как себя поведут и что могут.

- Дельная мысль, - кивнул я и вытащил мечи ледяного укола.

Спустя десять минут мы распределились вокруг поляны, спрятавшись за деревьями. Я ждал отмашки от Макса. Наверное, только сейчас я понял, что моё обмундирование пора менять. Мечи – еще с первого этажа Кельпы, доспехи стальной крови – отовсюду, но уровень ничтожно мал. Я переходил на новую ступень моего взаимоотношения с ненавидящим меня миром, и все, что мог противопоставить – это низкоуровневые артефакты. Получив отмашку и дав себе обещание задуматься над экипировкой, я скомандовал фас.

Кусака, активировав навык прыжка, бросилась на спину первой твари, и всадила острые зубы во что-то на спине, отдаленно напоминающее плавник. Монстр заверещал, пытаясь сбросить цербершу, а затем, сжавшись как пружина, прыгнул. Я мог ожидать чего угодно, но не таких маневров. Он подлетел вверх на метра четыре, и пролетел до ближайшего дерева, вцепившись в ствол. Мой питомец беспомощно завис в воздухе, все еще держась за плавник зубами, но то, что происходило, заставило опустить головы большую часть стаи. Один из интервентов надулся, как жаба, и позеленел, направив свой широкий рот на Кусаку.

«Отпусти», ментально приказал я ей, и вовремя. Склизкая зеленая струя попала аккурат в тварь, вцепившуюся в дерево.

- Кислота! – это закричал Максим, который, применив заклинание распада, мгновенно отправил в мир иной одного из интервентов.

Я видел. Едкая слизь прожигала кожу за секунды и не вовремя вышедший амалан еле увернулся от падающего сверху тела. Ждать больше было нельзя, скелеты выступили из своих укрытий. Разница уровней поражала. Вновь амаланы показали свою грациозность, с легкостью уклоняясь от плевков и перехватывая интервентов в прыжке. Когда одна из тварей попробовала повторить прыжок, сделанный ранее сородичем, отличился Крошка. Он совершил стремительный рывок по направлению движения монстра и, подняв саблю вверх, вспорол брюхо, из которого вывалились кислотные органы. Все это происходило за секунды, но и этого времени было достаточно, чтобы уничтожить уже шесть тварей.

А теперь и я оказался в пылу сражения. Одна из рыбин прыгнула на меня, о чем ментально предупредила Кусака, которая в этот момент пыталась оттащить одну тварь от зазевавшегося скелета. Я не придумал ничего лучше, как просто перекатиться вперед, как когда-то сделал с Галакарату. Интервент пролетел мимо, а я тут же получил удар передними лапами от еще одного монстра.

Они изменили тактику. Заметив, что мы значительно превосходим в силе, эти рыбины стали совершать прыжки на далекие расстояния, разделяя нас. Их все еще было много. Помня о наставлении Крошки не использовать магию, я зарычал, увидев, как Макс, взлетев на десяток метров, не заметил сзади струю кислоты, которая прожгла его крыло и заставила упасть на землю.

Внимание! Применен дебаф «Иди к стае».

Вы обязаны следовать за лидером стаи. Время действия: 10 минут.

Внимание! Использование навыков заблокировано.

Меня круто развернуло – еле сумел удержать мечи в руках. Что происходит?

- Эй, меня куда-то тащит! – заорал я со всей дури. Но Макс еще не пришел в себя, а амаланы настолько впали в азарт поймать хоть одну рыбу, что либо проигнорировали, либо не услышали. Рыбаки хреновы! И только моя верная Кусака, навострив уши, бросилась к своему хозяину и закрутилась вокруг, не в силах помочь. Я отправил её в сторону своего пути, все еще не веря, что что-то управляет моими ногами. Спустя секунды я и вовсе скрылся за деревьями, а звуки сражения остались позади. Прошли долгие тридцать секунд, прежде чем Кусака догнала лидера.

Мы проглядели. Судя по ментальному посылу церберши, я вскоре должен был встретиться с такой же рыбой, но только метра три ростом. Просто улучшенная версия. Я ухмыльнулся, потому что теперь вновь сам мог передвигаться. Дебаф пропал. Но стоило мне шевельнуть рукой, как скорее шестое чувство, а не реакция, подсказало нагнуться. Струя кислоты прошла мимо и омерзительно зашипела, уничтожая ствол молодого дерева. Я огляделся и чертыхнулся, потому что вокруг никого не было. Послышался шорох. Резкий разворот позволил выхватить шевеление листвы и веток на земле, но при этом я все еще ничего не видел. И тут меня осенило.

Невидимость!

Кусака в очередной раз помогла, применив свой навык с дебафом кровотечения. Она бросилась туда, где ориентировочно должен был быть лидер стаи и не прогадала. Огромный монстр, явный исполин, по сравнению с остальными интервентами, материализовался и тут же, взмахнув передней лапой, отбросил цербершу в сторону. Она взвизгнула, когда с силой ударилась о ствол дерева, но тут же поднялась и, хромая, вновь двинула на врага, но я успел быстрее.

Воспользовавшись заминкой лидера, я быстро оказался перед ним и взмахнул мечом. Сталь на удивление легко вспорола кожу и прошла сквозь кость, отрубая переднюю лапу. Тварь заревела и отпрыгнула назад, разделяя нас метров на пятнадцать. Где же вы, Макс? Очередная струя кислоты чуть не достала меня, но в последний момент удалось сменить траекторию бега. Но как только я приблизился, лидер стаи тут же совершил еще один прыжок, не желая давать расстоянию сокращаться. Потеряв одну лапу, он не желал совершать оплошность, но вцепившаяся из последних сил Кусака заставила его рассвирепеть и пустить очередную струю прямо в нее. Я ощутил боль смерти питомца, но она сменилась злорадством, когда меч с силой вошел в брюхо твари. Выигранное время позволило вспороть живот лидера, но урон был слишком мал. Здоровье рыбы остановилось в районе шестидесяти процентов и она, по-волчьи завыв, с небывалой скоростью саданула оставшейся передней лапой. Мне пришлось выпустить меч, чтобы уклониться в развороте и я, было, обрадовался успешному маневру, но тут же опешил, увидев тварь высоко над собой. Что-то обвило мою шею и с силой дернуло, повалило на землю, и потащило вперед. Что-то мокрое и склизкое. Рыба схватила меня языком, и сейчас он с силой сжимался, стараясь задушить. Тварь все еще не приземлилась – настолько дальним был прыжок. Я пытался обрубить этот воняющий, похожий на розовую змею, язык, но тщетно. В какой-то момент движение остановилось, и я прицельно замахнулся, но меня вновь с силой дернуло.

Последнее, что я видел, это как вновь подпрыгнувший лидер стаи пустил струю кислоты прямо в меня, и как подоспел Макс, перехвативший его в воздухе. Кислота попала на руки и лицо, сжигая кожу, мясо и кости.

Я очнулся в Кельпе, вновь испытывая муки перерождения, которые заставляли меня сжиматься в комок и дрожать от ужасного холода.

- Твою мать!

Продолжение в комментариях.

Часть 3. Начало чего-то интересного.

Я еще не знал, что количество рабочих дней больше пяти, что работаем до ночи и что продавать трудно, поэтому думал, что впереди четверг-пятница, а затем выходные. Не пил. Прийти к 10, это вам не к часу дня, а что-то подсказывало, что нужно быть во всеоружии. Так что дотка на сухую принесла мне +150ММР. А засыпал очень плохо. Сказывалось.

Я испытывал ужасное волнение перед входом в офис. И какая тут была движуха! Приезжали машины, кто-то таскал синие, уже знакомые, сумки с квазаром, много незнакомых людей стояли, общались и курили, то и дело хлопала входная дверь. До 10 оставалось десять минут, я увидел Ваню и Стаса, неуверенно подошел.

- А я ей говорю, а что, вы можете себе позволить? Разве? Знаешь, так искренне удивился, вообще. Чистая продажа, сто из ста, - рассказывал Ваня, мне было интересно, но заметив как я подошел, он прервался.

- О, Колян, привет! Ну как? Волнуешься? - Стас приветственно похлопал меня по плечу, - да я смотрю ты и костюм одел.

- Да, был у меня со свадьбы. Еле влез, - я слегка смутился.

- Ну выглядишь неплохо, не парься. Вас Кирилл заставил?

Да, на третий день он сделал упор на внешний вид. А кто я такой, чтобы идти против правил? Надо - сделал.

Я очень плохо помню людей, которые были во время моего старта. Тех, кто уже был. В момент, когда до нужного времени оставалось не больше минуты на крыльцо вышел К.В. и злым рыком загнал всех в то самое помещение где мы проходили обучение. Людей прибавилось. Я стеснялся, было непловко, меня усадили на крайний слева стул. Огляделся.

Огромная пышная женщина по национальности что-то среднее между кыргызкой и якуткой, пара девчонок якуток, три-четыре парня, которых я видел урывками. Нурбек, Коля, Стас, Ваня. Итого около двенадцати человек. К.В. куда-то вышел, поэтому удалось пообщаться с остальными. Пышная женщина представилась Мадиной. Лет под 40-45 из тех, которые улыбаются и ведут себя мило, но в глазах читается жесткость и решимость в случае необходимости. О, Мадина еще успеет показать свой характер. Остальных не помню, хоть убей.

Дело в том, что я пришел на стадии формирования ООО "Профи". Вспомнил название. И те, кто начал раньше меня, работали разве что месяц, а впоследствии ушли, поэтому и в памяти стерты. Может по ходу повествования кого-то и вспомню.

Когда вернулся К.В, началось чествование победителей.

- Ну что, менеджеры, у нас пополнение, это Николай, о котором я многим рассказывал, Нурбек и еще один Николай, ха-ха. А теперь покажем, что мы делаем, выходи, Мадина, рассказывай. Ты совершила вчера свою первую продажу.

Мадина тут же выскочила, было видно, что подобное внимание ей нравится. И мне тоже нравилось! Когда выходит лучший и рассказывает как продал. Захотелось встать туда, к доске, рассказать о том, какой я молодец. Эх.

-...И тут я и закрыла её, прямо на плите на кухне. Приехали, оформились. Все довольны. Сама не поняла, как так получилось, - Мадина закончила, а Кирилл Васильевич начал аплодировать, что подхватили остальные. Было странно, но я тоже похлопал. Секта что ли какая-то? Ну да ладно. Следом вышло еще пара парней, рассказали что-то в форме "пришел, увидел, победил", их так же вознесли на пьедестал. Три продажи за вчерашний день... Пока я наизусть рассказывал текст, кто-то уже заработал себе минимум три тысячи. Обидно.

Внезапно открылась вторая дверь в "переговорную/собеседненскую/обучальную" и вошла еще одна женщина. Этой было лет за пятьдесят, зашла с кучей девчонок! Черт, их было штук десять. Многие якутки, но были и интересные экземпляры. Стас, сидевший рядом, пихнул меня локтем, чтобы я обратил внимание. Ага, а вот и Аня, среди всей компании. Ну что сказать, лучшая. Фигурка, мордашка - всё при ней.

- Это Валентина Алексеевна, координатор, - прошептал Стас. Исходя из обучения К.В. - координатор, следующий после директора филиала человек, так что к нему нужно относиться с должным уважением.

Одета была неплохо, лицо выражало полнейшую заботу обо всех окружающих, но всё это была лишь маска, за которой скрывались лишь забота о себе и заинтересованность в продажах. Конечно, это я всё узнал позже, но иначе потом забуду что-то рассказывать.

- Ну что, уважаемый call-центр, Сардана, начинай разнос моим менеджерам. Проходит общее собрание кол центра и отдела продаж. Кстати, новички, вам в отдел кадров. Пока не подпишите договор, дальше вам здесь находиться нельзя.

Наверное даже не стоит говорить, как я расстроился. Как раз начиналось что-то интересное. Пока эта непонятная тётка показывала нам документы, пока мы их подписывали - всё закончилось. Я попытался подслушать, за что был наказан быстро открытой дверью и характерным ударом по лбу. Стас, а он всегда первым сваливал с собраний, заржал. Что-то слишком часто надо мной смеялись.

Вообще, эта работа была классной в плане свободы действий. Не было какого-то контроля, делали что хотели, а еще - весь коллектив был молодой. Ну не стоит продолжать, наверное? Спермотоксикоз, кругом девки, парни нарасхват. Ну это всё позже. А пока что я, юный и неопытный балбес, загрузился в микроавтобус вместе со Стасом, познакомился с водителем Мишей - и мы поехали обучаться. Точнее обучать меня.

- Ну что, ты новичок, поэтому таскаешь сумки ты, - обрадовал коллега, когда мы подъехали к девятиэтажному дому.

- Черт! - я хмыкнул. Иерархия была понятна - новички работают, старички продают, везде как обычно, поэтому особо не противился. В конце концов, ведь и я когда-то буду на месте Стаса, так что менять правило было бы даже плохо. Но когда я вылез из машины, приуныл.

- Блин... А на какой нам этаж?

- Сейчас, - Стас достал листок с указанием данных о демонстрации, - на восьмой. А чего? - уточнил он, заметив как мне тут же взгрустнулось.

- В этих домах нет лифта, у меня тут знакомый живет.

И в очередной раз этот наглый продажник рассмеялся, поклявшись, что был не в курсе. Но я не из тех кто сдается, так что спустя перекур, пропотев так, словно отпахал смену на заводе, я допёр сумки до нужного места. Сказывался лишний вес. Настал момент истины. Напарник сказал, что нас ждет дочка и её мама, это лучший для него контингент для продажи. Я же развесил уши, вяло кивнул головой и приготовил блокнот, который нас так же убедили взять. Задание: "Записывать всё, что видите, потом показывать и рассказывать тимлидеру".

Стас нажал на кнопку звонка и я услышал шаги. Шаги первого потенциального клиента, мать его! Представил, как классно напарник сейчас продаст Квазар, как люди будут в шоке и захотят купить аж два. И как я буду сидеть и записывать за этим Гудини продаж парогенераторов весь многолетний опыт - впитывать его как губка!

Дверь открыла женщина за пятьдесят, якутка.

- Здравствуйте! - бодрым голосом начал Стас, - ж-ж-ждете нас?

- Это вы чистите ковры? - понурым, потухшим голосом ответила вопросом на вопрос хозяйка.

- А? - Напарник как-то сразу понурился, но тут же собрался с мыслями, - да-да, конечно-о-о мы, конечно-о-о почистим.

Сначала я удивился с чем связаны такие резкие перепады настроения, а затем ухватил куда смотрит Стас. Из кухни выглядывала дочь. Ну сочная девка, по-другому и не скажешь. Еще и в коротких шортиках, зараза, улыбается стоит.

- Меня Стас зовут, а вас? - он направился в коридор а мне бросил на ходу "неси сумки в зал". Ну отлично. Может сразу на нее набросишься? А мы тут с мамашей сами разберемся...

Тем не менее, Стас не оказался полным мудаком. Вернулся, притащил дочку с собой, она улыбалась. К нему что, магнитом тянет?

Профи начал. Быстро разобрал Квазар из сумки, по ходу собирая его и приводя в рабочее состояние. Параллельно хреначил текст, слово в слово как на бумаге. Поскольку я его знал, то появилось время осмотреться. Однокомнатная квартира, огромная гостиная меркла на фоне маленькой кухни (которую я успел заметить при входе) и очень маленькой ванны с туалетом. Стандартная планировка многих квартир в Якутске. Дом старый, стены в квартире белые, мебель старая. Старинный огромный шкаф вдоль целой стены. Как тут вообще можно продать? Зачем назначать такие встречи? Тут тяжеловато будет доместос впарить, не то что парогенератор за 150 кусков. Тем временем Стасян разошелся и уже вовсю драил им ковер. Приплыли. Да ведь нас вызвали просто чтобы мы почистили им мебель, так как при условии назначении встречи клиентам обещали отчистить одну вещь полностью.

Но клювом я не щелкал и приметил, насколько тонко Стас подмечает детали. Заметил старые фото, распросил о них, что-то пошутил... Мы уже давно познакомились с дамами, знали их по именам, я упорно молчал, сидя в кресле и делал умный вид. Напарник что-то пошутил, чем вызвал очередную улыбку дочери. Интересно - дал Квазар в руки матери. Ха-ха-ха. Вот это усердие! Женщина с такой энергией начала драить диван, что казалось он развалится. Правильно, ведь Стас уже отчистил вам ковер, показал огромный слой пыли, и сейчас женщина вовсю пыталась бесплатно вычистить еще и диван. Смешно - еле удержался.

- А что вы можете сделать вот тут? - дочка нагнулась перед Стасом, показывая свою обтянутую шортиками попку, и указала в угол старого радиатора. Казалось, я даже слышал, как он проглотил слюну, но сделал усилие и начал обрабатывать батарею. Затем он ловко перевел тему на свободное время дам и как бы невзначай взял дочку под локоток, а чуть позже и положил ладонь на плечо матери. Одним словом - покорил обеих. Спустя полчаса обильной демонстрации мы прошли в ванную комнату. Здесь профи вычистил слив раковины, показал насколько можно отполировать саму ванную, которая была достаточно убога и желта. Насадка с латунным наконечником создавала более узкую струю пара, которой можно было буквально рисовать на желтизне. Я охренел - это было реально круто! А какого было удивление женщин вообще трудно передать, но всё это меркло с тем, что я увидел дальше.

На кухне Стас открыл духовку и обратил внимание на ужасную, замусоленную, всю в жире, дверцу духовки. Стекло не было видно вообще. Сплошная гарь и желтизна. Он достал специальную насадку, одел на нее "железку" или "чистик" еще называют, который для мытья посуды и, совершив лишь слабое усилие, провел идеальной чистоты полосу! В этот момент он что-то спрашивал у дам, они бездумно кивали, заполняли анкету, которую он им дал.

- Все-таки хотели бы приобрести Квазар, да?

- Да конечно...

- Ну каждый бы хотел, верно?

- Само собой.

- А была бы возможность, взяли бы?

- Да конечно взяли бы!

Затем он начал говорить что-то про рассрочку, про условия, которые им подошли бы, но я особо не вникал. Записывал всё в блокнот, чтобы не забыть. А потом всё как-то слишком быстро сошло на нет. Стас попросил заполнить контакты знакомых людей, которым мы бы могли предложить демонстрацию, на что получил категорический отказ. Тогда напарник вяло кивнул, собрал аппарат и мы вышли. Я позвонил Мише, который должен был подъехать с минуты на минуту, а тем временем мой учитель покера спросил:

- Ну что, много записал? Продажу видел?

- Какую еще продажу? - я вообще не понял к чему он клонит.

- Ну, за-за-закрытие, которое я делал. Четыре вопроса видел?

- Нет, а ты о чем...

- Вот блин! Ладно, поехали на следующую, только будь более внимателен к тому, что происходит на кухне. Кстати, не продажная встреча была, я обычно лучше. Ничего, увидишь еще.

- Ты смеешься? Ты всё классно сделал, качественно убрал, я вообще офигел с дверцы этой на кухне.

Стас в очередной раз рассмеялся, аж в запой и долго не мог успокоиться. Мы уже ехали в машине, а я все еще чувствовал себя олухом.

- Коля, самое главное - продажа. Во сколько они оценили аппарат, когда я их спросил о цене?

- Ну как... В полтинник вроде, - вытащил я из памяти.

- Правильно. А должны в две сотки. А то что полтинник - значит плохо показал или что-то не так сделал. Такие демонстрации провальные. Ну, не парься, на следующей покажу класс. И обрати внимание, я не показывал им прайс до того как они сами не назовут цену. Это важно! Они должны сами подготовить себя к цене, а не ты их ошеломить с ходу.

Я все тщательно записывал, затем спросил:

- А что на следующей?

Стас глянул на лист встречи и протянул "мда-а-а-а". Два парня, по двадцать лет.

- Ну это мертвая встреча... Походу кол-центр не справляется, дают всякую шляпу.

Он тут же позвонил Валентине Алексеевне и начал причитать по поводу того, что для него это не встреча а херня. На что получил ответ:

- За встречи вы получаете окладные деньги.

Вот так я узнал еще одну особенность. Оклад - дело ситуативное. Провел 60 демонстраций - получи 20 тысяч. Каждые 15 демонстраций за месяц - пять тысяч рублей. Итого вы должны отчистить от пыли 60 ковров/диванов/штор чтобы заработать оклад. А что будет, если кол-центр их не назначит? Если у меня уведут демонстрацию из-под носа? Вот это да-а-а.

Встреча у нас сорвалась, парни бухали, а пьяным демонстрацию не показываем. Почему, Стас? Да потому что если купят - потом открестятся, так как были пьяные. Жопа.

К тому моменту было уже порядка пяти-шести вечера.

- Ну что, ты на вечернюю поедешь встречу, или на сегодня хватит?

Я прикинул что к чему, пивко, дотан да и отказался, отправившись домой. Слишком разочаровался работой... А когда прибыл на следующий день, Стас, улыбаясь, вместо "привет" сказал:

- А я вчера продал.

Блядь!

Глава 3. Крошракара и Пуст Де`Шафар.

- Я здесь не бывал даже в облике Галакарату, - тихо сказал Макс и осторожно достал полыхающие огнем мечи, которые частично вырывали из мрака облик унылых темных стен прохода.

Я чувствовал спокойствие, когда этот крылатый родич находился рядом. Ощущение отрешенного хладнокровия и уверенности в собственных силах было заразным. Сто десятый уровень, порядка пяти артефактов (двумя из которых были мечи) и уникальный темный класс «Властелин распада», который позволял управлять всем вокруг на молекулярном уровне, впечатляли ровно настолько, чтобы я спокойно шел навстречу неизвестности.

По словам братьев-вампиров, поход в левую часть первого этажа, которую нужно было зачистить, был для меня форменным самоубийством, но с прибытием крылача они изменили мнение.

- С ним? Пф-ф-ф, - презрительно выдохнул Коллир, - с ним ты можешь попытаться. Если вообще придется драться.

Именно эти слова заставили меня не откладывать квест на симбиоз с царем в дальний ящик. Когда Макс вернулся и подтвердил передачу лекарства для Алисы, мы воспользовались тем, что возле Кельпы еще никого не было, и проникли обратно. Но прежде, чем сделали это, мне пришлось задать ключевой вопрос:

- Мы не успеем выполнить задание и выйти из горного пролома. Сюда наверняка уже движутся силы Старшого, а может и еще кого-то. Как выберемся? – с волнением вывалил я на него проблему, над которой думал самостоятельно уже целый час.

- Класс какой получил? – Вместо ответа спросил крылач.

- Повелитель тени.

- Ну? – нетерпеливо подгонял Максим, - и что?

- Что? – тупо отозвался я.

- Ничего не может тебе помочь выбраться из Кельпы? – в нетерпении спросил родич.

Я вновь открыл описание ветвей талантов и погрузился в чтение. Спустя пару минут нарочито сильно шлепнул себя рукой по голове:

- Да, есть! Теневой переход. Позволяет вынырнуть в километре от места погружения. Но есть две проблемы… - чувствуя неловкость, я все же решил прояснить оба момента разом.

- Да говори уже, ругать не буду, братишка, - Максим по-доброму улыбнулся, а последнее слово сказал с какой-то особой теплотой, словно ощущал ответственность за меня.

- Э…Ладно…Кхм… Братик… Первое – теневой переход является талантом мастера теней, а я хотел раскрыть потенциал теневого судьи. И второе. В описании говорится о том, что тень и тьма лишь сестры и неизвестно как я почувствую себя внутри тьмы.

После того как крылач озвучил наше родство, я почему-то почувствовал себя отлично. Как будто весь груз, который многотонным вагоном лежал на моих плечах, испарился. Как же приятно чувствовать себя, когда не нужно принимать решения, когда есть кто-то, кто сможет подсказать тебе верный путь и решит за тебя все проблемы. Ну, или хотя бы намекнет на их решение.

- С веткой талантов просто. Пять джиннитов обнулит вкачанные навыки, и это касается всех, а не только магических. Так что это даже полезно. Но я бы не советовал тебе становиться судьей. Сам догадаешься?

- Понимаю. Очень много навыков на сжигание маны, а магов на всю Этонию тысячи две. Но ведь они есть.

- Но преобладают простые войны, так что лучше становиться мастером. В любом случае, насчет тьмы. Тут я тебе посоветовать ничего не смогу, так как не бывал там. Магия распада не имеет с тьмой ничего общего, поэтому, братик, этот путь тебе придется пройти самому. НО думаю, что вы подружитесь, - с этими словами он схватил меня как тряпичную куклу и взлетел.

***

- Чего завис? – слова крылача вырвали меня из воспоминаний, а я заметил, что уже несколько секунд стою без дела.

- Да так… налево?

- Да, Локкир говорил, нам именно в эту часть.

Мы были в пути уже пятнадцать минут, но не встречали ни сопротивления, ни намека на глубинные исчадия тьмы, бродившие тут. Я свернул на очередном ответвлении, и моему взору предстала огромная овальная, идеально выскобленная комната, а прямо передо мной, метрах в двадцати, находился алтарь крови. Я сразу узнал его по характерным руническим отметинам и алому свечению. Даже догадываться не пришлось. Вот и еще один вопрос закрыт. И все это в Кельпе. Что ждет нас ниже? Или хотя бы в правом крыле?

Макс уставился на обитателей комнаты, а те, в свою очередь, вне агро-радиуса, с любопытством посмотрели на двух Дертанов.

- Чувствуешь? – он спрашивал про темное древо. Так я назвал своё родство с порождениями темных пантеонов, которое навязала мне Галлада.

Перед нами стояли Амаланы. Последняя ступень развития Амаланхиров, обычных скелетов. Но эти…

В каждом их движении чувствовалась грация, не присущая нежити. Словно дразня нас, двое из них сошлись в шутливом поединке, показывая свое мастерство, а мы лишь безмолвно замерли, стараясь уследить за небывалой скоростью клинков. Вихревой танец мечей и сабель закрутил Амаланов. Я украдкой посмотрел на Макса и в какой-то момент заметил, как даже в его глазах отпечаталось выражение искреннего любопытства. Мы наслаждались игрой наших родичей. Наконец, один из них пропустил удар костлявой пятки в корпус и отпрянул назад, в то время как второй, крутанувшись с бешеной скоростью, наотмашь резанул мечом, который в его руке казался легким перышком, по черепу противника. Послышался хруст и Амалан упал на пол.

Я опешил, не ожидая увидеть такой финал схватки, и услышал тяжелый выдох стоявшего рядом Макса. Но удивление крылача тут же сменилось смехом, потому что он увидел, как осколки костей медленно воспаряют и вновь формируют безобразный череп Амалана. Спустя несколько секунд он поднялся и зашелся в беззвучном смехе, видя наши удивленные лица. Его поддержал второй, а следом, из-за спин трясущихся скелетов, вперед вышел явно отличавшийся от остальных скелет. В отличие от собратьев, этот напоминал собой крестоносца – мастера ближнего боя. Облаченный в удобные черненые доспехи, со шлемом, который полностью скрывал череп, он держал в руках изогнутые сабли. Со стороны казалось, будто забрало не имеет дыр для глаз, отчего Амалан двигался на ощупь, но когда он сделал несколько шагов вперед, я все же увидел их сквозь темноту, активировав зрячего. Пустые чернеющие глазницы сливались с кружившим вокруг мраком.

«Крошракара. Предводитель Амаланов. Уникальный. Уровень 190»

Он медленно протянул руку в нашу сторону, затем перевернул ладонь и, сгибая пальцы, позвал нас вперед.

Я так же медленно сделал несколько шагов назад, а Макс, все же оставшись на месте, пробурчал:

- Угу, Джонни Кейдж нашелся, - но крепко ухватился за рукоятки мечей и вошел в агро-радиус.

- Стой! – закричал я, мгновенно обнажая мечи, но спустя уже секунду упал на колени, выпуская оружие из рук, и схватился за голову. Боль шипящей змеей растеклась, казалось, по всему черепу, открывая ментальному взору древо всех темных пантеонов Этонии.

Сквозь помутневшее сознание, я заметил, как Макс так же упал на холодный пол, а его крылья судорожно метались из стороны в сторону, выражая негодование от происходящего.

Иерархия изменилась. Непонятно как, но остро почувствовал, что в родстве с исчадьями тьмы я теперь далеко не внизу древа. Рядом со мной, на таком же ментальном уровне, продвигался родич, но гораздо быстрее. Прошло не меньше минуты, прежде чем сознание прояснилось, и кто-то с силой поставил меня на ноги. Я опёрся на ближайшую стену, стараясь сфокусировать зрение.

- Добро пожаловать в нашу обитель, порождения зла, - отчетливо проговорил предводитель Амаланов, и, убрав сабли в ножны, скрестил руки на груди, положив ладони на плечи, выражая какой-то незнакомый жест приветствия.

Да. Теперь я находился посередине, где-то между Эйнхериями и Аванками - старший брат всех пантеонов. Я понимал это так же хорошо, как и то, что теперь будет очень тяжело найти общий язык с Алисой. А Макс… Я ментально посмотрел наверх, и увидел, что он прошел около семидесяти процентов всего пути, застряв между рыцарями смерти и посвященными. Старший сын.

Внимание! Влияние артефакта на носителя составляет сорок процентов!

Вы достигли 55% роста в иерархии темных пантеонов. Добро пожаловать, старший брат.

Внимание! Внешний вид изменен!

Мои рога сформировались окончательно. Я почувствовал, как они чуть уплотнились и теперь практически смыкались напротив лба, уставившись друг на друга. Коричневый окрас этих грубых костей сильно выделялся на фоне моих черных, с вкраплениями крови, доспехах и бледной кожи.

- Тебе идет, - хмыкнул подошедший Макс. Его внешний вид не изменился. Он ответил, что уже давно полностью принял облик Дертана, и уточнил, что неизвестно, какое видоизменение затронет меня в будущем. Осознав, что могу превратиться во что-то настолько ужасное, что никогда не смогу подойти к Алисе, я занервничал, а потом, осознав произошедшее, почувствовал слабость в коленях. Ведь я уже стал кем-то, кто, пожалуй, никогда не сможет приблизиться к этой юной милой девушке, которая для меня была чем-то чистым и непорочным, неким оплотом памяти того, что когда-то я тоже был человеком.

- Что теперь? – рыкнул я злобно, уставившись на Амалана в доспехах. Имена нежити окрасились в зеленый цвет, и теперь дружественные скелеты наперебой говорили с нами, пытаясь донести свои мысли.

- Вы…Темных…Дагот…Царь!

- Молчать! – рявкнул Крошракара с силой ударив локтем ближайшего скелета. Тот в последний момент увернулся, в очередной раз показав нам удивительную реакцию, но покорно заткнулся, и, пожалуй от обиды, нежели от злости, дал оплеуху стоящему рядом амалану. Тот не понял поведения родича, поэтому с силой толкнул обидчика, и он отлетел спиной в еще одного скелета. Завязалась потасовка. Разозленный предводитель несколько секунд молча наблюдал за бойней отряда, а затем щелкнул пальцами. Вся нежить в тот же миг застыла, не в силах пошевелиться.

- Так-то лучше, - хмыкнул Крошракара и обернулся ко мне: - Дай руку.

Смирившись с участью идти по стопам тьмы, я понимал, что соратников ближе, чем эти озлобленные создания, мне не найти. И если мой путь – закрыть расколы, при этом подчинив себе все темные пантеоны Этонии, - то так тому и быть. Потому что наградой становилась свобода, а это – память и возвращение домой, на Землю. Если верить Максу.

Парадокс в том, что меня уже много раз предали и обманули, здесь – на Этонии, но этот крылатый родич все-таки вызывал доверие. Это невозможно было описать, но ощущение, что ему можно верить уже закралось под корку сознания, поэтому, когда Макс утвердительно кивнул на мой немой вопрос, я протянул руку вперед и с силой сжал.

Внимание! Доступна альтернатива задания «Диалог с царем»

Достигните репутации уважение с проклятым орденом «Кельпа»

Цель: Выполняйте указания Крошракара, повелителя Амаланов.

Награда: Установление ментальной связи с царем мироздания.

Скелет издал некое подобие удовлетворительного мычания, а затем заговорил:

- Мы, высшие формы нежити, обитающие на первом и втором этажах подземелья «Кельпы», никогда не будем твоими подданными. Но станем отличными союзниками. Но я не могу себе позволить союз с таким невзрачным Дертаном. Поэтому защищайся, маг, и ты поймешь, что я имею ввиду.

- Ха, в этом прослеживается некая аналогия с моим испытанием симбиоза, - серьезно проговорил Максим, - и она очень нужна.

- Бьемся насмерть? – ухмыльнулся я.

- Боюсь, твои новые навыки не спасут тебя, Лёха, - покачал головой родич и неспешно отошел в сторону, уходя из импровизированной площадки предстоящего боя.

Я нарочито медленно поднимал мечи с пола, стараясь продумать дальнейшие действия.

На текущий момент, выбрав класс мастера тени, я не имел достаточно навыков в запасе, чтобы активировать дополнительные таланты, такие как аура или дух тени, которые могли повысить мои характеристики и урон, а щит тени бледно серел на панели, намекая на отсутствие нужного количества навыков.

Сейчас я мог довольствоваться лишь двумя вызовами существ, тьма и теневой призыв могли сыграть важную роль в предстоящей битве. А из общих талантов отличным подспорьем выступят объятия тени и возможность слиться со своей подругой-тьмой, и уже оттуда начинать призыв. Я лишь надеялся, что мои неплохие знания обращения с мечом, но все–таки скудные по сравнению с Амаланом, смогут дать несколько нужных секунд.

Сейчас! Я резко поднял клинки лезвием вверх, намереваясь найти брешь в защите доспехов снизу, но лишь вспорол воздух. Противник отскочил, и я услышал злобный скрежет его смеха, а затем он в бесцеремонно быстром рывке оказался рядом, и я лишь чудом успел поднять меч, который тут же отсушил мне руку, сталкиваясь с саблей Амалана. Казалось, я физически ощущал, как радовался скелет легкой победе, но почуяв что-то сзади, он резко обернулся, в последний момент уходя от мощного удара когтистой лапы.

Призыв тени не занял слишком много времени, мне удалось применить навык сразу после начала атаки и сейчас бесформенная тварь, имея лишь пару конечностей, вырезала длинные отметины на защите скелета. Я, воспользовавшись заминкой, заключил амалана в объятия тени, но тут же грязно выругался. Резист! И на что я рассчитывал, когда разница уровней настолько огромна. Порываясь нанести хоть какой-то урон, стремглав налетел на скелета, высоко вверх подняв клинки и образуя букву «V», метя в район шеи, туда, где защиты не было. Но он, вновь почуяв опасность, даже не видя меня, тут же развернулся, а сабля в левой руке, обрушившись сверху, сместила мою атаку вниз. Мечи предательски быстро вошли в исчадье тени, заставив ту затрепыхаться в уродливом визге, осуждая своего призывателя. В следующую секунду острие уперлось мне в затылок:

- Вот и всё, юный …

Амалан оборвался на полуслове, потому что я исчез. Мой облик дематериализовался за секунды, а теневая дымка броском кобры устремилась к стене. Любой обычный нпц-воин никогда бы не увидел этого маневра, но высшая нежить являлась уникальным пантеоном. Я не чувствовал себя дискомфортно, первое применение навыка прошло слишком гладко. Как в обычной игре, был на одном месте, оказался на другом. Ничего лишнего. Сливаясь со стеной, я почувствовал, как моё тело потеряло трехмерность, превращаясь в одну тонкую полоску облика. И, тем не менее, пришлось резко уйти в сторону, скользя по стене, потому что Крошракара молниеносно выбил искры из стены, где я только что находился, а затем повел лезвие вдоль моего направления и все же успел! Острая боль отозвалась в плече, и я разозлился. Одно касание сабли сбросило мне аж семьдесят процентов здоровья, игнорируя физическое сопротивление. Стремглав преодолев пять метров вдоль укрытия, я сменил тактику, и вырвался на импровизированную арену, применив теневой рывок. Амалан тут же схватился за глаза и начал беспорядочно махать лишь одной саблей, оставляя вторую для возможных неожиданных маневров. Этот скелет был слишком умен! Я понял, что не смогу одолеть его несмотря ни на что, и это удручало. Чему же он хочет научить, если нет никаких шансов на мой успех? Маны оставалось немного, поэтому я сконцентрировался на теневом призыве и успел применить способность именно тогда, когда противник пришел в себя. Он уставился на меня пустыми глазницами и сделал шаг вперед, но, услышав шевеление сзади, подался в сторону, а моему взору открылась тварь, которую я призвал.

Порождение тьмы. Сестра тени. Уровень 62.

Макс зааплодировал. Амаланы взбудоражено застучали своими клинками друг об друга. Я в нерешительности замер, потому что размеры этого создания, сотканного из нитей первозданного мрака, поистине впечатляли. Не менее шести метров ростом, с мощным торсом и не менее мощными руками, оно держало в руках бестелесные сформированные копья, которые дымились теневыми струйками. Оно заревело бесформенным ртом, сотрясая небольшое обиталище нежити, и кинуло копье в Крошракару.

Понимая, что ни одно из наносящих урон заклинаний не поможет, я, не ожидая, что мой союзник попадет, побежал вперед и, остановившись в метре от скелета, нанес рубящий удар, который обрушился на плечо отвлеченного врага. Сосредоточенный на броске порождения тьмы, Крошракара не обратил внимания на пропущенный удар, так как он ровным счетом ничего не принес, а я с благоговейным ужасом увидел, как здоровье скелета просело всего на десятую процента и то - от попадания копья тьмы.

Скелет вывернул локтевой сустав и наотмашь резанул себе за спину, что было слишком неожиданно, и я не успел уклониться. Лезвие вспороло броню, как нож масло, и мне лишь чудом удалось втянуть живот, параллельно благодаря игру за то, что давно выбила из меня лишний жир. Не оборачиваясь, Амалан обрушил шквал ударов на мою тварь, которая сгинула за секунды. Следом Крошракара медленно повернулся. Не имеющий никаких эмоций, хладнокровно смотрящий в мои искрящиеся зеленым свечением глаза, он вытянул саблю острием вперед, приблизив его практически вплотную к лицу.

- Вот и все, юный Дертан. Ты усвоил урок?

- Да, - кивнул я в ответ, - нечего связываться с теми, кто выше тебя на сто уровней.

- Глупец! – скелет попытался пнуть меня в живот, но я, выпустив меч из руки, отбил ногу ладонью, пытаясь показать, что я признаю поражение, но не позволяю вытирать об меня ноги.

- Вот! Вот что важно! Лишь твоё умение бойца важно во всем этом мире! – ликовал Крошракара.

- Многие маги с тобой бы не согласились, - буркнул я и, подняв меч с пола, бросил его ножны.

Выполняйте указания Крошракара, предводителя Амаланов.

Награда: ментальная связь с царем.

- Тебе придется делать то, о чем я говорю, Дертан, - односторонне завершил разговор скелет и, манерно очистив свои доспехи от пыли, двинул в сторону своей группы, а Макс, весело ухмыляясь, пошел мне навстречу.

***

Саня уже несколько дней следил за входом в Кельпу, но так и не замечал ни единого намека на Дертана. Они приходили сюда в течение всех трех месяцев, словно одержимые дьяволом, и наблюдали за входом ровно столько, насколько хватало провианта всему отряду. Каждый день ему казалось, что вот сейчас он его увидит, а каждое движение возле горного массива отслеживал с хищностью пантеры, то и дело натягивая три стрелы на тетиву. Но всегда разочарованно расслаблял пальцы, когда видел очередное Аваморте или низшего демона, которые патрулировали окрестности. Выжженные земли нещадно палили жаром нагретой земли, а солнце то и дело заставляло искать укрытие за пластами неряшливо разбросанных большими глыбами камней.

Его рассудок померк, оставляя в голове пульсирующую неистовой яростью цель – уничтожить предателя. Сразу после того как Саня вернулся из Эрхола, он выложил всё Старшому, который в ярости разгромил свой кабинет, коря себя за доверие к темному, в очередной раз убедившись, что в этом мире можно доверять только себе.

Следующие три месяца лучник водил целые отряды гильдии воров к Кельпе, с благословения Старшого, который так же, через раз, выдвигался в путь, с целью завершить начатый квест и получить уникальный магический класс. Но даже Дмитрий Одинцов, в конце концов, сдался. Вход в горный пролом был заблокирован для всех, и ни у кого не было идей, как попасть внутрь. Несколько очень сильных игроков магов, а так же верховный нпц-маг королевства людей – Керан (который был аж 201 уровня), лишь вяло пожимали плечами. Словно сама система не позволяла прикоснуться к темному.

Были задействованы все разведчики, союзные топовые ордены, а так же нпц-братство разбойников, которые перемещались по всему материку. Общий чат раз в сутки стабильно взрывался сообщениями о том, что Дертан был замечен тут и там, но вскоре и Саня, и Одинцов, перестали обращать на подобные заверения внимание. У одного темного росли трёхметровые зубы, которыми он пахал землю на какой-нибудь ферме, у другого вместо ушей уютно расположились крылья. Справедливо решив, что слоненок Дамбо – это несколько иной профиль, гильдия воров стала игнорировать подобную информацию.

И сейчас он остался один.

- Саня, я всё понимаю. Ты в своем праве, но нам нужно двигаться дальше. Под моим началом тысяча игроков и нпц, и я не могу так долго преследовать только эту цель.

- Он убил Настю, твоего, между прочим, бойца и друга! – рыкнул лучник, приподнимаясь и нависая над Одинцовым, напрочь забыв о субординации.

- Осторожней, ловкач! – Дима толкнул Саню ладонью в грудь и встал, - я это знаю, и обязательно отомщу Дертану, но! Как только будет хоть какая-то проверенная информация о его местонахождении!

На этом их пути разошлись. Лучник все еще числился в гильдии воров, лишь изредка помогая с общими заданиями, ровно настолько, чтобы хватило на провиант для его вылазки. Впрочем, как-то ему все же удалось достичь восьмидесятого уровня. Это было связано с постоянными встречами всевозможных тварей выжженных земель. Однажды даже пришлось в одиночку уничтожить Авангарда. Именно с него он поднял эпические перчатки, предназначенные классу Губителя. Добавляющие ловкость, усиливающие его навыки и дающие стрелам магический урон, они неслабо помогли ему в дальнейшей прокачке, которой он не пренебрегал, пока замаскированный отряд Старшого наблюдал за Кельпой.

Эволюция пятидесятого уровня разочаровала. Помимо общего улучшения навыков и прироста характеристик она ничего не дала, но намекнула, что на сотом он сможет раскрыть истинный потенциал ловкости.

Он прокрутил в голове воспоминания о битве с огромным големом, которого встретил несколько дней назад и, пожалуй, это было тем немногим, что смогло задеть его за живое. Что-то происходило. Лучник сообщил о том, что случилось, Одинцову через приват, считая, что это не его проблема, и пошел к своей незыблемой цели. Саня специально не выказывал Ктулу того, что творилось у него внутри, впрочем, это не имело смысла, так как сейчас доблестный защитник Фироса кормил ворон. Тем не менее, бойца было жалко. Когда он умер, что-то проснулось внутри огрубевшей души потерявшего любимую лучника.

Настя… Как же сильно он тосковал по ней. Вспоминая нечастые, но такие полные эмоциями мирные дни, проведенные вместе, лучник часто сжимал лук с такой силой, что белели костяшки. Жаль, что он осознал свои чувства так поздно. Жаль, что не помешал ей пойти в Эрхол. Почему его любимая так рьяно пыталась остановить Дертана, даже ценой своей жизни… Он не знал ответа.

Где-то в глубине души ловкач понимал, что Лёха не виноват в том, что случилось. Он помнил, что тот пытался остановить девушку, но та не слышала. А еще он знал, что Дертан мог рассказать им правду, прежде чем обманом достичь своей эгоистичной цели. И это перекрывало любые оправдания, потому что тогда Настя была бы жива.

В тот же день, как Дертан получил темный класс, он удалил всех из списка друзей. Денис тогда еще яростно выражался по этому поводу, поставив жирную точку на темном. Они вместе описали в общем чате произошедшие события, настроив весь мир против Лёхи. Светлые с радостью подхватили их историю, а темные никогда и не показывались в чате, переживая за свои жизни. Но тут же нашелся кто-то, который описал возможность реорганизации темного братства, во главе которого и встанет повелитель тени, так как новых уникальных классов не встречалось со времен уничтожения расы Дертанов. Началась травля темных. Проблемой стало лишь то, что эти высокоуровневые (а темных с низким уровнем уже не осталось) служители Дагота уже давно научились скрываться, так что поймать хотя бы одного за неделю являлось удачей. А еще к этой охоте присоединилось королевство Ричарда Быстролапого. Королю не понравилось, что устоявшийся мир, в котором его уважают все полубоги, а каждый второй нпц лебезит, когда преподносит дань, может измениться.

Саню радовало подобное положение дел, и в начале своих походов к Кельпе он был уверен, что в скором времени обнаружит Дертана. Но сейчас, когда прошло уже три месяца, он решил, что, возможно, Денис был прав, когда отказался ходить сюда еще два месяца назад. Но лучник не винил его. И, хоть здоровяк и поклялся быть с Саней рядом в момент мести, что-то подсказывало, что Ден не так уж сильно этого хочет. Интересно почему?

Наступила поздняя ночь, и Саня залез в спальный мешок, но не перестал следить за входом, понимая, что для темного настало лучшее время. Он, было, задумался, что стоило сообщить Старшому о крылатой твари, которую он видел, но отмел эту мысль, понимая, что это ровным счетом ничего не даст. Если это Дертан, то он уже далеко и вряд ли вернется туда же. Он не мог догадаться, что появившийся из недр земли голем – гость из другого мира, отправить восвояси которого – прямая цель Алексея.

Внезапно что-то произошло. Плавающая луна лишь слегка освещала этот темный участок выжженных земель, но цепкое зрение лучника все же уловило едва заметную тень, скользнувшую к входу. Вот оно!

Осторожно, стараясь быть незаметным, Саня вылез из спальника и, крепко взяв в руку лук, проверил колчан. С момента путешествия в Эрхол арсенал бойца изрядно подрос, дополнившись всевозможным магическим уроном и ситуативными свойствами. Например, он мог закружиться в танце, выпуская оглушающие стрелы, эффект которых накладывался друг на друга, в максимальном значении приводя противника в шок на пять секунд, и именно это он и планировал сделать. Прошло не менее минуты, прежде чем тень проявила себя еще раз, приблизившись к входу еще на несколько метров, но недостаточно близко, чтобы прошмыгнуть внутрь.

Ощущая близость скорой расправы с предателем, руки лучника предательски задрожали, и ему пришлось сделать несколько глубоких вдохов, прежде чем вновь натянуть тетиву. Сгорбившись, Саня прошел по самому темному участку выжженной земли, стараясь не поднимать пепел, который мог разлететься от любого шага. Вкачанная ловкость с легкостью позволила сократить расстояние. Отсюда уже можно стрелять. Он натянул стрелы типа шок и затаил дыхание, потому что увидел очередной маневр безликой тени. Сейчас!

Стрелы разом рванули к цели, не оставив ей и шанса. Тень лишь слегка дернулась, но Саня видел, как все три снаряда впились в корпус. Помня о времени стана, ловкач бросился вперед, на ходу выпуская стрелы одну за другой. Когда между ними осталось несколько метров, он сменил тип снаряда.

- Возможно, когда-нибудь ты найдешь его, Александр, - по-отечески глядя в глаза, сказал Старшой, - тогда, что ты будешь делать, чтобы убить своего врага?

- Я еще не думал об этом, - расстроенно ответил Саня, задумавшись о словах Дмитрия Одинцова. И правда, что он сделает, ведь даже убив Дертана, тот воскреснет в точке возрождения, а это было неприемлемо.

- Я дам тебе стрелу. Особенную стрелу, Саша. У нее нет какого-то названия, и это не артефакт, - хмыкнул Старшой, заметив как заблестели глаза лучника, - у нее есть одно отличное свойство. И, таких стрел мало, а даже если и есть на аукционе, то тебе никогда не накопить столько золота.

«Стрела. Уровень 70. Урон 10. Наложен ситуативный эффект: вы меняете точку перерождения персонажа». Использований доступно: 10/10.

Лучник недоуменно посмотрел на главу своего ордена, а затем рассердился:

- И что это? Хочешь, чтобы я сменил место его возрождения, чтобы ты смог убить его? Я сам это сделаю!

- Конечно сделаешь, но я все же глава твоего ордена, поэтому не смей перечить мне, - он положил руку на плечо ловкача, словно пытаясь успокоить, - сначала я убью его еще девять раз, а затем ты сможешь закончить начатое и отомстить.

У Сани не было альтернативы, поэтому тогда он согласился, а сейчас быстро отпустил тетиву, в надежде не промазать, так как эйфория от того, что он достиг цели, достигла своего апогея. Но снаряд ударил противника точно в лоб, а лучник, подбежав вплотную, уже сменил лук на небольшой кинжал, располагающийся в рукаве. Саня остановился и тут же с отчаянием в голосе выругался. Сначала показалось, что перед ним стоит человек, но, заметив заостренные уши, лучник понял, что сегодня Дертан вновь перехитрил его, хотя, возможно, даже не знал об этом.

Продолжение в комментах.

Часть 2. Собеседование?

Сказать, что я обрадовался когда получил звонок - ничего не сказать. Более того, через два часа после того как прошел первый этап - сам позвонил той самой странной тетке в надежде услышать прошел ли я. Но меня расстроили, сказав, что результаты получу лишь завтра. И когда на утро позвонили - ууух! Единственное, что удручало - опять похмелье. Деньги утекали на пиво рекой (водку пить в одиночку - алкоголизм), но я все равно катал в дотку 2, да попивал пивко. А что? Я же свободный человек, никому ничем не обязан. Но мне !хотелось! пойти. Стать успешным как Кирилл Васильевич, а может даже перегнать его. Хотелось стать лучшим! Засыпая предыдущим вечером я не мог думать ни о чем кроме тех оголенных попок на острове Бали... Шел октябрь месяц, выезд туда планировался на февраль. У меня еще были шансы попасть. Дело оставалось за малым - пройти второй этап собеседования. А еще я положил глаз на Марину (ту самую с ресепшена), что сказать - человек пустился во все тяжкие.

Назначено было на 13-00. Что это вообще за время для собеседования? Потом я узнал почему так, но не будем забегать вперед. Ах да, еще кое-что... В браке я ужасно располнел. Стал весить порядка 95 килограммов и ничего не мог с этим поделать. Я имел порядка пятнадцати лишних кило, но стоит заметить, что не выглядил прям ужасно. Так, слегка заплывший чебурек. Ну что поделать, зато вроде не урод.

На ресепшене, к моему великому разочарованию, меня встретила не Марина, а другая девушка, тоже молодая - лет двадцать. Анна. Она была крупной, но наверное единственной девушкой, из тех что я встречал, которой шла полнота. Аня не была прям толстой с огромным животом, а будто обтекаемая от головы до ног, а грудь четвертого размера с лихвой покрывала недостатки в виде слишком широких бедер. Говорят на Руси именно такие и пользовались спросом. Почувствовав себя Игорем Долгоруким я было начал наступление, но этот форт захватить не удалось. Меня тут же прервали, достаточно жестко (матерятся на ресепшене, ужас) и остудили пыл. Ну и ладно, не велика потеря. Хотя вру, очень хотелось не терять. Просто оставим это дело на потом. Главное - цель.

Кирилл Васильевич не заставил себя ждать. А когда он позвал нас в ту же самую комнату, я с удивлением обнаружил, что нас всего четверо. Нурбек - тот самый взрослый кыргыз, я, Коля - тёзка молодой якут и еще там кто-то. Они отсеяли четверых людей на первом этапе!!! Это было настолько жестко, что повергло меня в шок и заставило гордиться предпринятыми вчера действиями. Кто знает, что было бы? А возможно именно Стас замолвил словечко? Его я, кстати, в офисе не видел. Да и вообще никого. Кто у них работает?

Кирилл как всегда взял большую планку проведения своих мероприятий. Мероприятий, потому что собеседованием это назвать было нельзя. Скорее обучение? Наконец-то нас познакомили с товаром.

Ему стоит уделить отдельное внимание, так как именно этот дружок был со мной бок о бок два года. Итак, парогенератор Квазар. Кому интересно - загуглите.

На черной пластиковой подставке, в диаметре он составлял около 35-45 см. По всему кругу этой подставки располагались всевозможные насадки, а из самого Квазара торчал достаточной длины шланг, похожий на пылесосный, который заканчивался наконечником, на который и можно было одевать насадки. Но самое классное - это момент его включения. Он загорался красивым синим цветом, а свечение позволяло увидеть всю внутреннюю составляющую парогенератора сквозь такую же синюю призму. Нам, а потом и мы, постоянно говорили, что Квазар нужно любить, иначе его не продашь. И я, спустя уже шесть лет, до сих пор уверен, что это очень классная вещь! Плюс работает только на воде!

Честно сказать, я уже слабо помню второй день обучения. Но вот что вспомнил. Нам дали тексты, это важно. Напечатанная на двух листах А4 демонстрация, которую сказали выучить. Больше ничего особенного не было. Кирилл Васильевич пытался шутить, слушайте, по-моему он даже что-то станцевал... И это было настолько дико и прикольно, что мне понравилось. Так, в позитивной атмосфере, мы и закончили второй день. Неплохо пообщались с Нурбеком - очень добрый был мужик, к таким сразу проникаешься симпатией. И грамотный, относительно конечно.

На этот раз я приехал на машине, поэтому времени ознакомиться с текстом сразу не было. И Стаса я не увидел, и корил себя за то, что не взял его телефон.

Как обычно взяв пивко, на этот раз я сразу не прыгнул за комп. Я ведь хотел стать лучшим, а мне недвусмысленно наменкули, что постараться выучить текст - очень важно.

Уже не помню точное содержание, но общие данные были что-то вроде: "Нафиг уборку, купи квазар, давление 8 бар, ужасно круто, тебе будет кайф". Очень много в тексте упиралось в аллергию на моющие средства, на высокое давление (кстати, относительно других парогенераторов того времени - действительно мощное), на борьбу с конкурентами. Вся демонстрация была поделена на три этапа, но это никак в тексте не отображалось (разве что пропусками строк). Приветствие, демонстрация, закрытие. Нурбек спрашивал, что такое закрытие, на что получил ответ "рано". Как обычно.

- А когда не рано? - он тогда засмеялся, когда спросил.

- А вот это очень хороший вопрос, - засмеялся Кирилл Васильевич и был таков.

Собственно несколько часов я потратил на заучку текста. Не сложно. Пару раз созвонились с Жекой и порубились в дотан. Пива было много, поэтому, в состоянии полнейшего опьянения, я уснул в районе двух часов ночи. Меня вырубало пиво, сам спать не ложился.

***

Следующий день приподнес сюрприз - опять побежал потолок на кухне. Вытерев огромное море на кухне, я подставил таз. Ужасная была квартира. Крыша полая, не скатная, времен СССР общага. Ремонт только в одной комнате, в остальных не резон - все время влага и плесень местами. Такое себе жилье, но лучше не было. Уходя с головой в комп и работу, я и не замечал. Тем не менее, настроение было отличное, так как разбудил меня именно звонок с приглашением на третий день собеседования - и опять в 13-00.

На этот раз меня встретил Стас. Эдакая входная комиссия. Он был в костюме и стоял с каким-то парнем.

- О, ты на машине? - он удивился.

- Ну да, а что?

- Да нет, это хорошо. Это Иван.

Мы пожали руки. Парень якут, на лицо добрый, так же молодой. Интересно, а тут в возрасте люди вообще работают? Здесь я уже взялся на парней вплотную. Что за работа? Что за квазар? Как продавать? Последний адресовал Ване, на что тот ухмыльнулся и ответил:

- Это тебе к Стасу, он у нас лучший.

Стас же потупился, но было видно, что гордится. Но не как зазнайка. Просто признает факт. Интересно. "Хочешь стать лучшим - учись у лучших". Не я придумал, но тогда вспомнил и сразу взял быка за рога:

- А научишь?

- А ты хочешь ко мне в тим?

- В смысле?

Мой вопрос рассмешил парней, заржали.

- Я буду твоим тимлидером, вам на собеседовании не рассказывали?

- Ах да, точно! Ну да, почему бы и нет. А в чем задачи тим-лидера? Кроме того, что он деньги получает с продаж команды?

- Если вкратце, то тимлидер обучает менеджеров в любой свободный момент, - к этому моменту мы закурили, времени у меня было еще много, приехал раньше (именно поэтому застал парней), - а еще выезжает на выезды вместе со своей командой, замечает ошибки, затем объясняет. По факту увидишь, так проще.

- В смысле? - я был ошарашен, - на какие выезды?

- Как на какие... По квартирам, в гости, йопт. А ты что, не в курсе?

Я реально охерел, по-другому и не скажешь. Тогда это всё было в новинку, мало кто знал о подобных делах. Это сейчас каждая собака знает, а тогда...

- Но я думал, мы продаем в больницы, в магазинах консультации и так далее...

Ох, таким лохом еще никогда себя не чувствовал. Парни рассказали, что девяносто процентов продаж происходит у людей в квартирах и домах.

- А как я попаду в квартиру? Мне нужно ходить по подъездам и стучаться в двери?

Тут вся радужная картина рухнула НАХЕР! Я представил как хожу с огромными тяжелыми сумками по подъезду и напрашиваюсь в гости. Как меня посылают в жопу и обещают вызвать ментов. Но меня обнадежили:

- Нет, - Ваня так засмеялся, что поперхнулся дымом, вместо него продолжил Стас:

- Нет, у нас есть специальный отдел, который назначает собеседования. Называется Call-центр. Так что в дом ты будешь вхож, а дальше дело за тобой.

Чтож, это хоть слегка раслабило мой горящий зад, но не сильно. Та струна, которая была натянута - вяло лопнула с противным звуком. И видимо лицо стало настолько красноречиво, что парни переглянулись и тут же наперебой начали обещать мне золотые горы. А, в конце концов, убедили пойти на третий этап.

На этот раз мы не досчитались четвертого. Итого нас осталось трое. Я, Нурбек и Коля.

Кирилл Васильевич начал с того, что начал вызывать нас "к доске", спрашивая домашнюю работу, но прежде сам провел демонстрацию от начала и до конца. Он отбубенил первый лист А4 наизусть, а затем начал испровизированную чистку образцов, которые так же были в кабинете. Эта насадка шторы, эта ковер, вот этим чистим кухню, это сковородки и прочее... Я тут же вообразил как в костюме начищаю покрытую гарью сковородку и мне стало плохо. Ну твою мать! Влип! Столько времени потратил на эту хрень. Стоит заметить, что возмущалось лишь моё эго. Всё остальное внутри меня не было против.

Завершая демонстацию, К.В. достал два А4 листа и спросил:

- Как вы думаете, сколько стоит Квазар?

- 100, 80... 110, - последнее число назвал я.

- Что ж, - с этими словами учитель передал нам прайс, - наш парогенератор стоит 150 000 рублей. Как вы считаете, он стоит своих денег?

- Стоит, - согласились все. Не знаю почему. Потому что функционал аппарата был слишком огромен, пожизненная гарантия плюс работа только на воде. Действительно сильно. Да и под впечатлением были.

Затем он показал нам рассрочку, которая была не круче прайса. Первоначальный взнос 80000, 100000, 60000. И максимум на полгода. Ежемесячные взносы по 20000 или что-то около того.

Нурбек присвистнул. Цену нам не говорил вплоть до сегодня. И теперь я знаю почему. Как ЭТО продать? Какой человек в здравом уме сможет? Моё эго опять заверещало. Я конечно неплох, но вряд ли смогу продать вот ЭТО!

Но эго тут же заткнулось, когда К.В. (Кирилл Васильевич) вызвал меня первым. Своим жестким поставленным голосом, не воспринимающим отказов.

Честно, я справился. Я очень круто (без зазрения совести говорю) отчебучил текст. С интонацией, делая акценты на важных местах, ни разу не сбившись, я так же проговорил первый лист А4. А затем показал демонстрацию. Здесь было хуже, сбивался, так как не знал устройство аппарата, но все равно смог довести до конца. Даже очень ловко одел губку и тряпку на насадку для дивана.

Затем выступил Нурбек. Выступил скудно, но лишь из-за отсутствия интонаций и эмоций. В плане скурбулезности знания текста - пять баллов. А вот у Колясика-тёзки всё было совсем плохо. Он тоже хотел на Бали, в его воображении он уже шпилил девок на Бали, но был слишком сильный якутский акцент. Плюс ко всему, текст явно не учил. К.В. был недоволен.

В момент Колиного выступления открылась вторая дверь в кабинет и я увидел не меньше четырех незнакомых лиц, в основном женских. О, это я любил. Одно было особенно милое и я с удивлением узнал Аню (сегодня Марина была не ресепшене, но я с ней и словом не обволвился). К.В. что-то резко гаркнул и дверь захлопнулась.

Я был доволен собой, считал, что справился. А это потешило моё эго, отбросив в сторону все сомнения. Раз получается - надо делать, почему нет! Но впереди еще относительно долгий (учитывая моё нетерпение) путь обучения. В завершении К.В. сказал оставить тексты себе а завтра всем быть в 10 утра. А вот это что-то новенькое! Уже не час дня.

Выйдя из комнаты обучения я вновь никого не увидел, кроме Стаса.

- Коля, короче, ты готов, чтобы я тебя обучал?

- Конечно, а почему спрашиваешь? - я удивился, ведь мы уже всё обсудили.

- Потому что это слегка не по правилам, но я договорюсь. Ты кстати как, может по пиву?

И вот так просто мы заехали в магазин и сели у меня дома. Я узнал очень много. Например, что обучение, которое я прошел - полная лажа. О том, что все навыки достанутся мне в бою, что он научит всему. Что закрытие - это момент заключения сделки. Но о последнем Стас упомянул вскользь, явно боясь спугнуть. Я настаивать не стал, так как этот парень всерьез начал обучать меня покеру, на что мы и потратили весь вечер.

Стас психовал! Новичкам везет. А как еще, если я правил толком не знаю, лишь начинаю вкуривать. Он делает мне трибет блеф, а я сижу с парой десяток. И конечно я отвечаю ставке и забираю пот, а он бесится, потому что на столе лежат туз, валет и дама. Любая 9-10 давала ему стрит или попадание хотя бы в вальта бьёт меня, но я не понимаю и веду себя как нубас. Не ведусь на блеф. Играли на полтинник. Прикольно. Надо будет еще попробовать. К 23-00 он уехал.

Что ж, а завтра я должен был выходить на первый рабочий день. И я вообще не знал, в чем он будет состоять. Мне никто не говорил.

Следующая часть - начало проверки боем. Спасибо, что читаете.

История о самых крутых и в то же время самых неправильных и противоречивых морально продажах - прямых. Многие слышали про "Кирби" - пылесос, который стоит 150000 рублей, а то и больше уже сейчас. А я расскажу вам, как попал в прямые продажи парогенераторов "Квазар". Та же тема, но под другим соусом. Когда ходишь по квартирам и на самом деле "впариваешь" людям абсолютно ненужную вещь. Как всё выглядит красиво и радужно изначально и как печально заканчивается. Как ты попадаешь в квартиры бичарни. Про внутреннюю иерархию внутри этой структуры, про секс, пьянки и покер, про попытки суицида, которые приходилось предотвращать, а так же про меркантильность людей, которые, казалось бы, уже успешны, но им все еще мало, в следствие чего они спокойно идут по головам. В этой истории не будет никакого вымысла, более того - я оставлю имена такими какие они были.

Предисловие: Многие, кто читал меня, скажут, что я не закончил продажника в строительстве. Этому есть несколько причин. И хотя людей, читателей, действительно было много, я не смог. Во-первых, ошибкой было выдумать имена, стараясь обезопасить людей или самому остаться инкогнито. С главы на главу действующих лиц становилось больше и если ты знаешь как их зовут в реальности, то при написании текстов тебе постоянно приходится возвращаться к предыдущим, отчего скорость написания увеличивается вдвое, а результативность и концентрация сбиваются... Писать совершенно не хочется. Тем более потом я уволился и моя жизнь потекла в другом русле и т.д. Ровно как и у второго продажника, начав описывать свою историю после увольнения из ООО "Бизнес" я понял, что мне абсолютно неинтересно описывать мою работу по обслуживанию военных частей. А еще мне позвонили и сказали, чтобы я этого не делал))) Даже так. Сидят на пикабу, короче, матёрые вояки, которые откуда-то узнали мой номер и личность) Ну не суть.

То, о чем я хочу рассказать - это клоака прямых продаж, место, где ты берешь офигенный опыт, но всегда есть обратная сторона. Здесь будет очень интересно, а мне интересно это описывать. Сразу скажу - я буду писать в формате хронологии событий из того ЧТО помню. Если вдруг я буду что-то упускать - буду писать в продолжении с отсылкой на флешбек, так как всё это было уже давно. И я не гарантирую писать очень быстро. Выдалось время, появилось вдохновение - вот глава. Период займет два года, с 2011 по 2013-ый года примерно. А рассказать есть о чем. Будни этих мальчиков в костюмах и девочка в красивых юбочках были наделены событиями, так как работали мы шесть дней в неделю с 10 до 23-00.

Ну что ж... Тогда немного вступления. Я посмотрю на реакцию, если будут желающие почитать - я продолжу. Брошу для затравки.

Те, кто читали мои тексты, уже знают, что у нас с женой был период когда мы разошлись на продолжительное время. Моя история работы начинается именно с этого времени.

***

- Да заебал, хорош дома чалиться, погнали в рок-бар - это говорил Женя, на тот момент мой лучший друг.

Я уже неделю бухал. Боль от того, что ушла жена, забрав ребенка, не отпускала. Бухал один, тяжело и сильно. Пьяный долбил стены, постоянно кому-то звонил... Проиходило что-то непонятное. По три-четыре раза в день мне звонила мама, потому что очень переживала за меня. Мне было стыдно, я отбрехивался, что всё хорошо. Лишь потом я понял, что она переживала не повешусь ли я, но это в мои планы не входило.

Стоит заметить, что мы с другом давно уже не общались. Что-то в нашей жизни поменялось, парень вырос на улице, превратившись в конкретного пацана, готового дать в нос за любой косяк и нашел себе подобную компанию. Нет, они не были гопниками, у них был своего рода "кодекс", но он мне не подходил. Нужно "следить за метлой" потому что ты "пацан" и не дай бог сказать что-то не так или нелепо пошутить. Поэтому мы перестали общаться. Просто со временем сошло на нет.

Он был первым, кому я позвонил... Я хлюпал носом, как тюфяк, но что-то даже сейчас не стыдно.

"Меня Лена бросила" - всё что я сказал. Наступило долгое молчание, затем друг ответил:

- Ну бери пузырь, приезжай ко мне, хули.

В тот раз мы изрядно нажрались, и за что я благодарен до сих пор - как Женя и его друзья вытащили меня из моральной жопы.

Я согласился поехать в рок-бар, там уже собралась вся компашка. Женя, Вова, Руслан, я. Вчетвером мы взяли себе "ракету" (пятилитровая байда пива с краником), наслаждались рок-музыкой и, в принципе, никого не трогали. Нам было года по 23, в самом соку парни. Все русские, хотя таковых в Якутске было мало. В основном якуты. Так уж завелось, что в рок-баре, где мы постоянно отдыхали, якутов не водилось. Русские выбили себе место под солнцем. И если кто-то будет убеждать вас в том, что национализма в Якутии нет, уж поверьте - он слукавил. Есть. И во всех проявлениях. В клубах, на работе, на тендерах, в правительстве и при подрядах.

- Тебе надо в работу уйти, Колян! - Руслан хлопнул меня по плечу, - и забудешь ты...

- Да я вообще всегда эту суку не любил, - буркнул Женя и сделал очередной глоток.

- Эй, хорош! Ты че несешь? - я взбеленился, - не говори так о ней.

- Ладно-ладно, извини, не подумал.

- Ну что, покажешь очередной? - Решил сменить тему Вова. Ох и здоровый парень, этот Вова. Косая сажень в плечах, под два метра ростов и относительно молодо-зелено. А спрашивал он меня про фокус. Так уж вышло, что я неплохо этим увлекся, даже заказывал на специальных сайтах что-то вроде воспламеняющейся бумаги и прочего. Главное правило "достаточно знать лишь один способ контроля карты, но не менее тысячи способов её появления".

Я дал ему загадать карту, легко сделал брейк, отконтролил, показал колоду, в которой карты уже не было, так как она ловко перекочевала за мой большой палец, а затем эффектно вытащил у него из-за уха. Долго практиковался, чтобы впечатлить. Получилось. Парни заржали и попросили рассказать секрет. Ну, все мы знаем, что отвечают фокусники в таких случаях.

- Смотри, две чиксы сидят... Айда заманим, - Руся кивнул в сторону барной стойки.

Две девушки, примерно нашего возраста, одна высокая блондинка, вторая чуть ниже ростом да и пошире - шатенка.

- А че, Коля, давай иди подкати, - рассмеялся Женя, - с фокусами своими.

- Да ну нахер. Фокусы не работают, - я замялся.

Конечно, я уже давно потерял уверенность в себе, так как достаточно долго был в браке. Давно не знакомился. Стеснительным никогда не был, но все равно стремался.

- Давай! - Вова вытащил меня из-за стола.

"Ну ладно, сволочи" - подумал и топнул вперед. Сел справа от них, сразу же привлек внимание:

- Привет, девчонки! - весело начал. Даже как-то круто, что ли. На фразу, сказанную таким тоном, всегда хочется ответить.

- Привет! - улыбнулась блондинка.

- Хотите покажу вам настоящую магию? - я достал колоду карт bycicle.

- Что, прям магию?

- Конечно. Только она без имен не работает. Меня Коля зовут, а вас?

- Аня, - представилась блонди. А вот шатенка не очень восприняла подкат, казалось, даже презрительно ухмыльнулась. Ладно, девочка, ты мне и не по нраву, больше по блондинкам.

Ну, начнем. Для эффектных дам - эффектный трюк. Воспламеняющаяся бумага, роза из-за спины. Всё было с собой. И им понравилось. Шатенку звали Света. Стоит ли говорить, что через пару минут они перекочевали к нам за стол, где мы обильно поили их пивом, орали друг другу в ухо (музыка была очень громкой) и потихоньку начинали приставать? Конечно всё было чин-чинарем, один на один. Света -Вове, Аня - мне. Руся и Женя вскоре отчалили, а мы вчетвером погнали ко мне домой.

В последствии моя квартира станет опорным пунктом, так называемая "тусняк-квартира". X-box с кинектом, пиво, бабы... всё там. Вечный бардак по утрам, вечная уборка. Хрен кто хоть раз помог убрать, ну да ладно.

Наверное, не буду вдаваться в подробности. Света с Вовой постанывали, Аня тоже была довольна. Вроде не подкачал, хрен знает.

А на утро... Это был тот самый день, когда я отправился на собеседование на работу в "Квазар"... Я охренел. Оказалось, у этой Ани есть муж, который абсолютно нормально воспринимает, что она не ночует дома. Эта курица ему позвонила и попросила приехать ко мне на адрес. Мы с Вовой заржали.

Честно сказать, я абсолютно против связей с замужними, в свое оправдание скажу - я не знал. И если бы знал - ничего бы не было. Никогда. Но былого не воротить... Она сказала мужу, что была у подруги, и они со Светой уехали.

Вова заказал такси до дома и по пути забросил меня на собеседование - было по пути.

Обычная жилая пятиэтажка. С нежилой стороны торцевая железная лестница. При входе - девушка Марина на ресепшене слева (ничего такая). Весь офис стилизован под коричневое дерево, а по факту - просто квартира с офисным ремонтом.

- Здрасьте, я на собеседование, - она поморщилась, видимо дыхнул перегаром. Прости, подруга, сам в шоке. Но дала анкетку и попросила заполнить.

Ох, все встречали такие анкеты! Кем вы себя видите через пять лет, какая у вас мечта. Особо не обрадовался. "Очередная херня" - было правильной мыслью. Но у меня заканчивались деньги, поэтому вариантов особо не было. Заполнил. Помимо меня было еще несколько кандидатов. Да что там несколько - еще восемь человек. Банда целая! Тут был и взрослый мужчина киргиз, пара молодых девчонок, совсем юный якут, да и еще какие-то люди, которых я уже не помню.

После заполнения всей этой чуши, меня сопроводили в отдельный маленький кабинет. Там меня ждала какая-то тётка, которая задала абсолютно несуразные вопросы типа "Насколько вы выносливы?" "Готовы ли пахать, чтобы зарабатывать?" и прочее. Отстрелялся, расписав себя вовсю. Вкратце: Если бы вместо Сизифа был бы я - камень бы давно треснул.

Спустя полчаса ожидания в приемную вышел молодой человек. Реально, может лет на шесть старше меня. Якут, но такой... Обрусевший, городской. В темно-синем костюме, галстуке. Зажим, запонки, белая крахмаленная рубашка. Всё сильно. "Успешный парень" - тут же подумал я.

- Прошу, проходите сюда, - голос у него сильный. Чисто мужской. Мне становилось интересно. Потому что пока мы ждали, через нас прошли два парня, тоже в костюмах, которые тащили какие-то синие огромные сумки. "Все работают в костюмах" - поставил галочку.

Нас рассадили на обычные стулья, стоящие в ряд. Перед нами находилась белая доска, висел плоский огромный ЖК телевизор и всё.

Человек представился - Кирилл Васильевич. Кирилл Васильевич взял в руки маркер и начал.

Начал он красиво. Что-то вроде этого...

- Итак, вы попали в компанию, развитие которой не стоит на месте. Мы занимаемся прямыми продажами - самым эффективным инструментом на рынке в данный момент. Многие из вас не знают, что это такое, поэтому я нарисую вам схему.

Manager> Team Leader > DPS > Коорд > Sales manager > Директор (не помню как было по английски охарактеризованы координатор и директор).

Вот что он поведал. Система продаж менеджера:

1-3 продажи - по 3000 рублей за штуку.

4-5 - по 4500 рублей за штуку.

6-7 - по 6000р.

8-9 - по 7000р.

10+ - по 10000р.

Впечатляет, не так ли? Представив насколько красочно я могу говорить, что не лезу за словом в карман ,это уже 10 продаж как минимум, а это 100000. Плюс оклад 20000. 120000р - в те времена самый крутой иксбокс стоил тысяч 16. А это пыль.

Более того, существует карьерный рост! Если ты хорошо продаешь, значит ты можешь обучать других - а это Тим Лидер. Лидер команды. Человеку в подопечные дают двоих-троих людей, с продажи каждого ты получаешь по 1000 рублей. Целая сеть! Скажете сетевой маркетинг? Нет, абсолютно ничего общего с этим нет. Это прямые продажи, мать их. Я не буду забегать вперед и рассказывать все схемы, финансовые и продажные, буду подавать в порядке, в котором узнавал сам.

Закончил Кирилл тем, что рассказал о том, как лучшие из лучшие раз в год едут за границу. Бали, Испания, Италия. Всё это было. Показал нам крутейшие видео из этих мест, которые были напичканы оголенными попками европейских девушек, а так же накачанных мужчин. Короче, замотивировал так (не мужика конечно), что я готов был прямо сейчас бежать и продавать хоть дерьмо собачье. Вот уж впечатлительным был. Между тем, Кирилл Васильевич и я немного пособачились. Где-то в момент объяснения системы карьерного роста был все еще скептически настроен, поэтому перебил его монолог простым вопросом: "Что нужно делать?". Ответ "Продавать" меня не устроил, поэтому я решительно углубился в суть вопроса.

Этот гад мне так ничего и не сказал. Я и сам не заметил, как ловко он переключил меня на совершенно другие вещи, а спустя минут пять и вовсе обо всём забыл.

Он также не рассказал кто такой ДиПиЭс, Координатор и Сейлс менеджер. На все вопросы один ответ: "рано".

Поэтому, когда я всё же замотивировался с головы до ног, то с ужасом осознал, что могу не получить эту работу, так как вёл себя на "собеседовании" крайне отвязно и незаинтересованно. А еще Кирилл в конце сказал "если вам позвонят - придёте на второй этап собеседование". Вы понимаете? ЕСЛИ.

Не поверите, но я вышел из автобуса, приехал обратно и попросился к нему на прием. Спустя пять минут Кирилл Васильевич вышел и повел меня в свой кабинет, мимо комнаты, предназначение которой я вообще не понял. В ней стоял ряд из каких-то непонятных то ли кабинок, то ли еще чего-то.

Кабинет был обставлен неплохо. Прям чувствовались деньги в этой структуре! Тут тебе и ручки-перья и прочие нюансы...

- Я хотел лишь сказать, что очень заинтересован в этой работе. Чтобы вы не оценивали меня лишь по поведению на сегодняшнем собеседовании.

Парень лишь слегка повел уголками губ, явно пытаясь скрыть свою ухмылку и ответил:

- Хорошо, я вас услышал. Ознакомлюсь с вашей анкетой более детально.

- Спасибо! - я пожал ему руку и был таков.

Это был мой первый день обучения, а DPS - Кирилл Васильевич выполнил свою работу на ура.

Выходя из офиса компании "представляете, забыл как называется" я увидел знакомое лицо. Якут по национальности, полноватый парень выходил из машины с синими сумками. Его лицо показалось мне смутно знакомым, но я не рискнул и пошел мимо. Но он меня окликнул. Да это же Стас! Разговорившись, мы вспомнили друг друга. Еще давно, когда нам было лет по 12, постоянно резались в одном и том же компьютерном клубе и всегда неплохо общались.

- А ты на собеседо-до-дование? - парень заикался.

- Да я уже прошел!

- А да? Ничего себе, - он задумчиво потер свою маленькую бородку, - ну хорошо, я поговорю, чтобы тебя обязательно взяли.

- Да ты что? Спасибо, Стас, большое!

Эта встреча сыграла большую роль на ближайшие пару лет.

В следующей части я расскажу про все этапы собеседования.

Глава 2. Макс.

- Ну ты как? – спросил я у Макса, когда мы оказались внутри Кельпы.

- Пойдет. Но припечатал сразу на пятнадцать процентов, урод магмовый, - друг резко дернул крылом, выражая недовольство.

- Сам косякнул. В том пике тебе любой бы засандалил, - засмеялся я.

Максим устало вздохнул:

- Что-то я замаялся. У нас ничего не получается, братик.

Я плюхнулся в кресло и нацедил себе крови. Затем, уже не морщась, опорожнил бокал и задумался. Неужели за два этих месяца, мы все-таки проморгали? Да, отбивать атаки становилось все тяжелее, особенно если учесть вечную охоту. Так мы назвали поползновения в мою сторону. Появляться в городах стало опасно, даже под пеленой. Каждый знал моё имя, аукцион пестрил различными артефактами для моего поиска, а иногда и всякими приблудами, которые якобы когда-то принадлежали мне. Самое обидное – это имело успех. Началось что-то вроде культа наоборот, и это откровенно не нравилось Вальфу.

Я почувствовал, когда он пришел на Этонию. В тот момент мы зачищали очередной разлом, мелкий по сравнению с сегодняшним. А когда светлый бог объявился, мы с Максом переглянулись.

Эх. Дагота так и не нашли. Все что успели за эти два месяца, так это наладить контакт с царем Кельпы, который вдруг стал более лояльным к сотрудничеству. Я хмыкнул и вспомнил как получил класс повелителя тени, который сейчас был для меня чем-то обыденным.

***

- Но это невозможно? - воскликнул я искренне.

- Почему? Потому что ты так решил? Или потому что система наврала? – ухмыльнулся стоящий передо мной Дертан.

В это мгновение весь мир перевернулся. Передо мной стояла усовершенствованная копия. Более мощный, с чернеющими крыльями за спиной, в черных литых доспехах, по сравнению с которыми мои казались обносками нищего. Он смотрел на меня сияющими глазами и улыбался, а я словно заглянул в зеркало. Вот, как видят меня люди. Воплощение ужаса и тьмы, кровный враг всего светлого. Его исключительностью являлись рога, которые заостренно росли вверх прямо изо лба, мои же находились на висках и витиевато вырастали вперед.

- Но… как? – только и смог выдавить я. Мгновенно появилось столько вопросов, что сознание накладывало их один на другой, образовывая в голове беспорядок.

- Позволь представиться. Альфа двадцать. Или Максим, как угодно. Хочешь здесь об этом поговорить, или все же вернемся в Кельпу?

- Что значит вернемся?

- О, так мы уже встречались, - ответил Макс и достал из инвентаря камень телепортации. Точно такой, какой был у меня.

- Давай не медли, вперед.

Я, свернув сообщения, активировал телепорт и уже через минуту смотрел на Дертана вновь. Локкир был более впечатлен, об этом свидетельствовал выпущенный из рук бокал, который со звоном разбился, обливая дорожку кровью.

- Выкладывай, - решительно заявил я.

- Ну, давай начнем с того, что я не враг тебе, Ластриэль, и это должно быть очевидно.

- Стоп-стоп-стоп. Давай я начну задавать вопросы.

Макс вскинул брови, сложил руки на груди и выжидающе уставился на меня.

- Кто ты?

- На такой вопрос сложно ответить сразу. Я защитный протокол. Он же Максим. Он же Куфаль, это имя дала мне игра, но оно мне не нравится. Подозреваю, что и ты от своего не в восторге. Как тебя зовут?

- Алексей.

- Хорошо, Лёха, спрашивай дальше.

Я обратил внимание на жадно впитывающих каждое слово вампиров и раздраженно попросил их уйти. Коллир лишь цыкнул и, шлепнув брата по спине, вышел. Локкир хотел было что-то сказать, открыв рот, но увидел выражение моего лица и, разочарованно выдохнув, последовал вслед за братом.

- Как так получилось, что ты Дертан, если я являюсь последним? Что за защитный протокол? Что тебе от меня нужно?

- Ух, сколько вопросов, - он встал и начал расхаживать по опочивальне братьев, - я тоже последний Дертан. Как видишь, мой сто десятый уровень о многом говорит. Просто я… Не отсюда.

- В смысле?

- Вот, - Макс подошел к карте царя и ткнул в континент КА, - моя родина. И там я был последним Дертаном.

Я ошалело перевел взгляд с карты на Дертана, затем обратно:

- Ты был там? Расскажи!

- Если честно, я проголодался. Может, перекусим?

- Да, сейчас только официантов позову, тут как раз в соседней комнате коров выгуливают, быстренько зажарим, - раздраженно ответил я, - по-твоему тут что, ресторан?

- Ну… Не ресторан конечно, ха-ха, - наигранно схватился Макс за живот, - но пару гулей сожрал бы.

- Че…чего? Ты серьезно?

- Эх, молодо зелено. Кстати, привет Галлада.

Я, совсем позабывший про лежащий на столе фолиант, слегка подпрыгнул, когда артефакт промурлыкал:

- Ты прости, Макс, за тот дебаф. Но ему нужно было пройти игру вампиров.

- Да какого черта происходит! – демонически прорычал я, заставив нескольких гулей в соседнем зале подвывать.

***

- Да, не выходит, - кивнул я в согласии, - но это же не повод сдаваться.

- Пошли хоть вниз прогуляемся, достала эта опочивальня, - с этими словами Максим последовательно нажал несколько камней на стене и шкаф отъехал в сторону, открывая узкий темный проход, ведущий на нижние уровни.

- Да не вопрос, - я первым сунулся вперед и расслабленно двинул в сторону обиталища рыцарей смерти.

- Кстати, - послышалось сзади, - ты заметил, что наше логово значительно поднялось? Коллир так вообще уже сто шестидесятый.

- Так и я не сорок седьмой, как был когда мы встретились. Твоими стараниями девяностый взял.

- Ну, ты и сам был неплох.

- Да, но тот Валаттис был силен. Думал, нас вынесет на раз.

- А чтобы такого не происходило, нужно придумать, как вывести всю Кельпу из логова. Нас они слушают, но хозяин бесспорно ты. И именно для этого и нужен Дагот! Да и вообще, Вальфу по хребту бы надавать.

- По большому счету он не виноват, считая нас такими же, как наши предшественники.

- По большому счету мне насрать, - рыкнул Макс.

Мы дошли до внутренних катакомб. Они представляли собой огромный квадрат, разрезанный на множество коридоров, где за углом каждого из них можно было встретиться всевозможную нежить. Но эти были уже не проклятыми членами ордена Кельпа. Первозданное зло, изначальное задуманное системой, покоилось на втором и третьем этажах подземелья. Рыцари смерти двести двадцатого уровня являлись следующей ступеней эволюции вампиров, но не финальной. Ходили слухи, что последняя стадия – всадник смерти. Уникальное по своему классу создание, которых может быть не более четырех во всей Этонии. Явно прослеживалась аналогия с всадниками апокалипсиса, но стихии и классы были совершенно другие.

- Вот их бы эволюционировать, - мечтательно проговорил Максим, - и секир башка всем проблемам.

- И десяток Архиличей двухсотых, - хохотнул я.

- Тогда и Посвященных для саппорта.

- ну и Эйнхерий до кучи.

Мы засмеялись. Придуманная нами армия смогла бы смести Каратон за какие-то часы, но её реально было создать. Нужно лишь найти Дагота!

Прежде чем зайти к рыцарям смерти, я остановился у алтаря крови и принес в жертву Даготу несколько добытых склянок 80 уровня.

Внимание! Здоровье повышено +200.

Внимание! Вы достигли предельного лимита повышения здоровья на данный момент. Повысьте уровень, чтобы вновь использовать запечатанную кровь.

- Все. Алтарь ругается, - я разочаровался.

- Ну, пять тысяч это неплохо, - ухмыльнулся крылач.

- По сравнению с твоими пятнадцатью – ничтожно мало!

- Я давно говорил сменить доспехи, а ты всё некогда и некогда. Всё со своей Алисой.

- Её не трогай, - огрызнулся я.

- Да всё, всё! – поднял руки Максим, - давно знаю, что это больная тема.

И мы зашли к рыцарям, которые могли открыть тайну нахождения темного бога.

***

Я с отвращением смотрел за тем, как Макс каким-то навыком пожарил гулей, а теперь спокойно уплетал за обе щеки.

- Как тебя не выворачивает? Меня от одного запаха мутит, - морщась, прокомментировал я.

- Издержки профессии. Хочешь быть здоровым – ешь мертвечину. Ну… У меня так. У тебя может по-другому будет. Кстати, система вкус меняет, я, будто не гнилое мясо ем, а самую настоящую свининку, замаринованную и пряную.

- И вообще, это мои подданные, а мне пришлось разрешить тебе укокошить двоих разом.

- Да ладно тебе, они воскреснут. Я ж не Коллира сожрать хотел… - Макс на секунду задумался, - хотя мог бы и его, наверное.

Что-то за дверью ойкнуло. Я резко подскочил и пнул по ней, опрокидывая Локкира на пол. Несколько гулей испуганно отпрыгнули в сторону, недоумевающе принюхиваясь к образовавшемуся дуновению воздуха.

- Я же вам сказал свалить куда-нибудь! – грозно рявкнул я.

- Все-все, ухожу, - Локкир щелкнул пальцами и исчез.

- Да пусть бы слушали. Ладно, я уже устал, внимай по существу, - Макс вновь привлек мое внимание, и я вернулся в кресло:

- Буду говорить долго и нудно, поэтому не перебивай.

Следующая информация заставила позабыть о погибшей Насте, о том, что Саня хочет меня убить и даже об угрожающих сообщениях Одинцова, которые были более чем многообещающими. В моей скорой смерти.

- Я являюсь защитным протоколом Альфа20. Возможно, ты думал, что мы находимся в каком-то виртуальном пространстве, или в состоянии комы, или еще где-то, но всё не так. Прямо сейчас ты и я на другой планете. Я не знаю, как она называется, не знаю, кто нас сюда забросил, но точно могу заверить, что выбраться отсюда не так просто. Сама система – Игра, это не часть этой планеты. Скорее кто-то достаточно мощный и сильный наделил её всем тем, что ты знаешь сейчас. Симбиоз с царем, а ты точно знаешь, что это такое, открывает связь с создателем. И это – царь мироздания из твоего квеста. Общение с ним - прерогатива защитных протоколов, одним из которых являешься ты. Позывной Гамма211. Я это знаю, так как уже давно прошел вторую стадию симбиоза, квест на которую у тебя висит. Была еще Бетта… Но она умерла на континенте БУ. Не успела вкачаться, дурёха, квесты не сделала. Создатель пытался меня туда отправить, но ты помешал, когда прорвались воспоминания. Надо же было такому совпасть. Система засбоила и мой перенос сорвался. Чуть не разорвало кстати.

- Более логичного объяснения того что происходит не встречал, - буркнул я недовольно.

- Сарказм? – ухмыльнулся Макс, - потом проверишь. Наша задача – удержать этот мир в равновесии, так как в скором времени его будут захватывать такие твари, которые тебе даже не снились. Некромонгены, гули, даже уникальные демоны Этонии покажутся тебе пылью. Но сейчас, на твоем сорок седьмом, ты слишком слаб. Зачистка первого этажа подземелья – первое, что нудно сделать прямо сейчас.

- Нет! – категорически замотал головой, - у меня остались незавершенные дела.

- Знаю. Артефакт для девушки из Каратона?

- Я уже не удивляюсь, откуда ты это знаешь.

- И правильно. Вот он, - в руке крылача оказалась склянка.

Зелье свободы. Артефакт.

Использований 2/10. Исцеляет ЛЮБОЙ недуг навсегда.

- Забирай, он твой. Делай что нужно, чтобы быстрее приступить к цели. В конце концов, дать отпить из склянки – пять минут делов.

- Но если ты был в пещере Асгеррога, там должен был быть…

- Шар непостоянства? Нет, его не нашел. Согласен, дать возможность твоей братии Кельпы выбраться наружу – неплохое подспорье в уничтожении расколов. Но, извини, чем могу, - он развел руками.

Я устало выдохнул, пытаясь осмыслить всё, что только что поведал мне первый последний Дертан. Но в тот же момент дико обрадовался, представив Алису свободной, а дальше мысли полетели в таком направлении, что стыдно представить. Тьма заклокотала внутри, выказывая нетерпение. Пришлось мотнуть головой. Знаю, дорогая, помню. К тебе вернусь чуть позже, сейчас более важные дела.

- Ты сказал… мы встречались?

- О! Это самое интересно, - Дертан в нетерпении потер руки, - тебе понравится. Помнишь Галакарату?

- Ту розовую тварь, которая снесла мне голову? Такое не забывается.

- Ну, извини, я честно сопротивлялся, но ничего не мог сделать с системой, - он выжидающе посмотрел на меня.

- Ты… Галакарату? – я опешил. Бетта, Альфа, Гамма… Сколько еще сюрпризов преподнесёт мне этот крылатый Дертан?

- Был. Как бы проклят. А точнее усыплен, но ты пробудил меня, когда выпустил из Кельпы. Твоё появление активировал нас всех, чтобы задача окончилась успехом. Система – она вокруг, не нужно считать, что ты умнее. Твоя роль уже предопределена, осталось только сыграть. А вот конец фильма зависит только от нас с тобой.

- Но что случилось?

- Сколько по-твоему мне лет? – пытливо глянул на меня Максим.

- Кхм… Тридцать?

- А точнее шестьдесят. Я спал в системе двадцать восемь лет. Когда попал на Этонию впервые, достаточно неплохо показал себя, как видишь. После освобождения поднял лишь пару уровней.

- А не участвовал ли ты в той самой битве с Дертанами, когда их истребили?

- Не будем об этом, - хмуро ответил Макс, - и, слышишь, Лёха, не будем! Расскажу, как придет время.

- Вы приносили в жертву даже темных, убивая их навсегда. Это правда? – напирал я.

- Я сказал потом, - рявкнул крылач и яростно полыхнул глазами.

Было жутко, и я решил повременить с вопросами на эту тему, но галочку поставил. Раз уж он не враг, то я все равно добьюсь своего. Просто позже.

Максим встал и нервно заходил из стороны в сторону, будто вспоминая что-то.

Я решил сменить тему:

- Хорошо, есть цель – это уже неплохо. Но к чему это всё ведет? Для чего держать равновесие? Кто нас сюда забросил? И кто такой создатель? И почему стерта память?

- Вот тут не помогу, - крылач беспомощно развел руками, - для этого нужен следующий симбиоз с царем, угадаешь, что нужно для этого сделать?

- Найти Дагота? – мрачно буркнул я.

- Очень близко, но мимо. Считай это второстепенной целью, которая приведет к выполнению основной. Нужно защитить наш мир от расколов. В моем задании сейчас стоит 5 из 100.

- Сто расколов? Но что это за твари? И где ты закрыл уже пять?

- Что я, по-твоему, делал после освобождения? Зачистил на своем континенте. Я единолично предотвратил вбросы, но они были мелкими. Твари до 50 левела. Информация от царя, что сейчас там расколов не будет. А вот на ПИ планируются серьезные портальные вбросы.

- Портальные? – я пытался уяснить все, что он говорит, поэтому уточнял любое непонятное слово.

- Это вбросы, которые открывают порталы, из которых лезут твари посерьезнее, чем разведчики.

- Почему именно на ПИ?

- Потому что он слабее. БУ был самым слабым, что подтверждает смерть протокола Бетта. КА, откуда родом я, технологически продвинутый, там магии нет, ну… Кроме меня.

- Чего-о-о? – я вскочил и приблизился к Максу, - ты серьезно?

- А ты не знал? БУ – населен огромными зверьми, которые легко пали под натиском игровых вбросов. ПИ – меч и магия, средний по силе, если брать в расчет противостояние вбросам. КА – техногенный континент, там тебе и танки и винтовки, импланты, чипы и прочее. Именно поэтому туда нет портальных вбросов, взорвут к чертовой матери. Решили пойти по легкой дорожке.

- Но кто это, скажи ты уже. Кто лезет-то, мать их? – меня охватил энтузиазм. На секунду представил, как я нахожусь на технологически-развитом континенте и к чему это может привести. А самое главное, у меня будет цель, та, о которой многие мечтают, тупо прожигая жизнь на Этонии!

- Кто-то… Физически – это различные создания разных размеров, но откуда пришли и с какой целью – не знаю. Нужен симбиоз с царем.

- Плохо, - я разочаровался, но тут в голову закралось сомнение, - а почему ты очутился на технологическом континенте, а сам Дертан, как я? Где же пушки, чипы и прочее?

- Загадка создателя. Сам не знаю, - Макс пожал плечами, - у меня есть многие плюшки континента КА, но при перемещении на другой материк все изымается. Но быть магом среди технологий очень круто. Стоит ли говорить, что уникальных квестов на моё уничтожение целая куча? Так же как у тебя, но там серьезнее.

Я молчал. Сказать было нечего, усталость накатила огромной волной. Лишь вяло кивнул головой, но слова Макса определили наше будущее. И вариантов не было.

- Теперь нам придется работать вместе, Алексей. Тут ничего не попишешь. Потому что в случае успеха мы получим свободу.

***

Я помог Алисе и передал артефакт Анатолию Купцову. Для этого мне пришлось задействовать Максима, пелена которого была развита гораздо лучше моей, да и имя его никто не знал. Пока. Объяснив ему что делать и к кому идти, мы вышли из Кельпы. Было ясно, что моё логово вскоре окружит любой желающий, вряд ли обманутый Старшой теперь станет меня защищать. Ему бы лишь еще девять раз срубить голову. Так что крылач забросил меня на высокую скалу, оставив наедине с самим собой, а сам полетел в сторону Каратона. Стояла ночь, поэтому можно было не сомневаться в том, что его не заметят. А бурлящая внутри тьма все же заставила раскрыть сообщения, благо времени на изучение нового класса было предостаточно.

Внимание! Получен уникальный класс «Повелитель тени».

Тень – это отражение погибших миров. Вы являетесь обладателем уникального класса мира Этонии. Именно поэтому на ваши плечи ложится огромная ответственность. Покорите свет, откройте путь тьме к власти во всем мире и приведите темный пантеон к тотальному господству над всем живым. И не забывайте, что тень – это постоянный спутник света.

Получены навыки «теневой марш», «объятия тени», «слиться с тенью», «ритуал теней».

Теневой марш – вы собираете все тени в радиусе ста метров вокруг себя и пускаете вперед, каждая из которых наносит 10 единиц урона. Каждая тень накладывает дебаф «яд» на цель, понижающий здоровье на 30 единиц раз в пять секунд. Дебаф не может стакаться (стакаться – накладываться друг на друга, вызывая более сильный эффект) более двух раз.

Урон и количество теней зависит от уровня мага и навыка. Радиус зависит от интеллекта.

Объятия тени – заставляет противника утонуть в собственной тени. Сильно сковывает движение. Время действия 10 секунд. Успех применения заклинания зависит от интеллекта.

Слиться с тенью – Вы рассеиваетесь в тени, временно перемещая свою сущность в окружающие тени, полностью управляя каждой их частью. Возможность применять магию остается, но только взаимодействующую с тенями.

Время действия: 30 секунд. Время действия и скорость применения заклинания в тени зависит от уровня навыка и интеллекта.

Ритуал теней - Собирает все тени в радиусе 20 метров в один мощный сгусток энергии, преобразовывая его в здоровье. Треть этого значения восстанавливает ману. Количество восполняемого здоровья и время применения заклинания зависит от уровня навыка и интеллекта мага.

Нихрена себе! Вот это я понимаю уникальный класс. Мы уже имеем неплохой дебаф, отхил и регенерацию маны, да еще и скрытность. Но расти еще и расти. Если вырасти уровня до девяностого, то можно неплохо поднять скорость произнесения заклинаний, да еще и радиус! Слиться с тенью и издалека уничтожать противников, это круто! Плюс ко всему навыки Галлады. Симбиоз крови и тени может совершить воистину ужасные вещи в схватках. Но биться против всей Этонии одному, даже если и с Максом? Ведь им не объяснить, что является моей истинной целью. Дальше?

Внимание! Для доступа к дальнейшим навыкам вам следует выбрать один из двух предложенных путей развития: «Мастер тени», «Теневой судья».

Мастер тени – вы не боитесь схватки. Вы можете призывать из Мира Теней сильнейших существ, которые являют Этонии свою мощь. Мастер тени имеет способность скрываться в своем царстве и лишь частично открываться противнику. Но даже если вас выявят, то вы всегда сможете укрыться от прямого урона, а враг познает всю мощь тени, на мастера которой он посягнул.

Доступные навыки: «теневой рывок», «темный призыв», «тень».

Тень – вы призываете из ближайшей тени материальное существо с мощными когтями, способное атаковать физические объекты. Уровень существа 15, здоровье 500 единиц. Время существования монстра зависит от уровня навыка, уровень и здоровье – от уровня мага и интеллекта соответственно.

Теневой рывок – Мгновенное перемещение в нужную сторону на 20 метров. Вы оставляете за собой теневой след, временно туманящий сознание врага и дезориентирующий его. При применении двух рывков подряд ваша скорость произнесения заклинания увеличивается. Радиус действия рывка зависит от уровня интеллекта.

Темный призыв – вы сосредоточиваете все силы мастера тени, опустошая резервуар маны, и вызываете случайного монстра тени уровня пропорционально формуле: ваш уровень +15. Каждый навык таланта повышает уровень на +2.

У каждого заклинания имелись требования к мане, я не обращал внимания на цифры, но прочитав талант теневого рывка присвистнул. Если я использую сразу два, то две трети маны как ни бывало. Слишком дорого.

Эти таланты я получу сразу, если выберу мастера тени. Как-то слабовато. Хотя, в описании темного призыва имелась одна дикость. Это было сильное заклинание, но полностью сушило ману, но нигде и не указано, что резервуар должен быть полон. Теоретически, я мог бы применить призыв, имея в остатке лишь один два процента резервуара, и способность должна была сработать. Неплохо. И при прокачке мастера тени открывались очередные навыки.

Доступные навыки при повышении ветки талантов: «Теневой переход», «щит тени», «дух тени», «аура тени», «затмение» (уникальный).

Теневой переход – вы устремляетесь к ближайшей тени и попадаете в мир тьмы, перемещаясь к любой доступной тени в радиусе километра. Блуждание по миру тьмы занимает три секунды. Будьте осторожны, так как тьма – лишь сестра тени и никто не знает, как она отреагирует на гостя.

Щит тени – Окутывает вас темной материей, снижающей получаемый магический и физический урон в процентном соотношении пропорционально формуле: ваш уровень -50, но не более шестидесяти процентов. Время действия: 5 секунд. Улучшению не подлежит.

Аура тени – Вас окутывает чернеющее пламя, улучшая ваши силу и ловкость пропорционально формуле: ваш интеллект -150, но не более чем на 100 единиц. Время действия: 5 минут.

Дух тени – Вы наделяете оружие ближнего боя силой тени, усиливая наносимый физический урон на 100. Мощность наделяемого урона зависит от интеллекта.

Затмение – Уникальное финальное заклинание Мастера Тени. Вы затягиваете тучи над головой в радиусе пяти километров, призывая тьму средь бела дня. Скорость применения: одна минута.

Любое применение заклинания мастера тени сбрасывается при получении урона.

Впечатляюще! Эдакий комбо-боец ближнего боя, способный призывать армию себе на помощь, да еще и неуловимый. Я встал и прошелся. Что теперь будет? Я вспомнил, как Старшой разрубил мне голову в замке и истерично засмеялся. Теперь подобной оплошности никогда не допущу. У них просто не получится до меня добраться, потому что я – везде и нигде одновременно!

Уже собрался начать прокачку ветку мастера тени, но тут же хлопнул себя по лбу и раскрыл соседнюю цепь талантов. Главное – не поторопиться, потому что кто его знает, возможно ли их обнулять.

Теневой судья – судей без прикрас можно назвать покорителями теней. Эти маги настолько овладели уровнем заклинаний, что способны контролировать орды врагов одновременно, а стирать их в порошок за секунды.

Доступные навыки: «копье тьмы», «проклятый дождь», «чума», «помрачение».

Копье тьмы – вы формируете наделенное взрывной энергией копье из убитого врага или дружественной нежити. Радиус поражения – 50 метров. Радиус взрыва – 3 метра. Урон и радиус взрыва зависит от уровня интеллекта и духа.

Проклятый дождь – вы собираете все тени вокруг в радиусе тридцати метров и превращаете их в ливень, сжигающий ману, который затем взрывается, нанося урон здоровью в размере трети сожжённой маны.

Чума – вы поражаете противника теневой чумой, наносящей урон в секунду. Она переносится на ближайших противников, находящихся в метре друг от друга. Каждый последующий зараженный имеет гораздо меньший шанс заразить соратника, а тот – еще меньше. Урон и продолжительность зависят от интеллекта и духа.

Помрачение – высылает теневую дымку, застилающую противнику обзор. Уровень интеллекта повышает количество целей. Время действия зависит от духа.

Доступные навыки при повышении ветки талантов: «темное пламя», «луч тени», «теневой щит», «теневая мощь», «испарение».

Темное пламя – вы выпускаете перед собой темные струи огня, сильно разрушающие физическую защиту и наносящие урон здоровью. Урон и время действия зависит от интеллекта и духа.

Луч тени – вы бьете лучом по одной цели, сжигая ману и игнорируя любую магическую защиту. Наносит слабый урон здоровью. Урон зависит от интеллекта, количество сжигаемой маны – от духа.

Теневой щит – вы окружаете себя теневой дымкой. Понижает любой входящий урон на 20%. Восполняет ману в бою. Время действия зависит от интеллекта. Количество маны – от духа.

Теневая мощь – вы бьете теневым зарядом по одной цели существенно снижая физическое сопротивление цели. Урон зависит от интеллекта, процентное соотношение понижение физической защиты – от духа.

Испарение – финальное уникальное заклинание теневого судьи. Вы испаряете противника, отправляя его в первозданную тьму. Низшие создания исчезают навсегда, высшие имеют шанс вернуться со случайным негативным эффектом. Имеется шанс вернуть противника союзником, перманентно затмив его разум. Шанс составляет 0,002%. Время возвращения зависит от интеллекта. Союзник будет находиться в состоянии великой войны вне зависимости от окружающей ситуации.

Для применения навыка испарения требуется совершить пять ударов, наносящих физический урон.

Чистый колдун. Черт возьми, и обе ветки так хороши! Знать бы еще с кем придется биться, чтобы не прогадать в выборе. Навыки теневого судьи не имели ограничения по применению, значит ли это, что испарение можно бросать даже на боссов Эрхола, например?

Каждый навык возрастал с моим духом и интеллектом и требовал ману, каждый рос вместе со мной, это было видно по описанию. Возможно, Макс сможет мне помочь?

***

-Так когда скажете, где Дагот? Или как его вызвать? – волнуясь, спросил Макс.

- Еще не время, - загадочно ответил рыцарь смерти, глядя куда-то вдаль, - но скоро.

- Какое, нахрен, скоро? У нас первый портальный раскол, который мы не можем зачистить самостоятельно! Нам нужна армия тьмы, а помочь может лишь Дагот!

- Дагот не готов появиться на Этонии, он еще слаб. Вам придется терпеть, - ответил второй вампир и ловко закрутил мечом перед собой, - иначе Вальф уничтожит его.

- Слушайте, болтать с вами одно удовольствие, - я плюнул под ноги одному из них, несмотря на двухсотый уровень.

- Зазнаёшься, Дертан, - хмыкнул монстр, - но ты слишком важен, чтобы я рубил твою голову. Не забывай, ты владелец Кельпы лишь там, наверху. Здесь ты просто союзник, который ведет себя вызывающе.

- Вы нас извините, - кивнул крылач, - просто нервы ни к черту. Как нам теперь закрыть портал?

- Пожалуй, пора, Куфаль, - тихо прошептал рыцарь смерти, - вам нужно на второй этаж подземелья.

Друг тут же собрался, переглянулся со мной и осторожно спросил:

- Думаешь, сможем?

- Ну, выбора-то у вас нет. Ну и… Мы поможем. Это приведет к вам многих темных со всего материка.