К сожалению, у нас в стране до сих пор мало принято покупать софт. Многие пользуются кряками, считая, что это абсолютно нормально. Но это не нормально. Мы играем в игры на протяжении десятилетий благодаря Microsoft, не платя им ни копейки. Создать операционную систему - это большой труд. Ещё больший труд - развивать её и всегда быть на лидирующих позициях.

Однако, зная всё это, меня лично всегда возмущало, что Windows стоит очень дорого - сейчас это 7-12 тысяч за коробку. В современных реалиях сборки компьютера, где хороший компьютер можно собрать за 30 тысяч, одна треть цены - это как-то слишком.

Но Microsoft в последнее время стали более лояльны к пользователю, хотя этого не афишируют. И, конечно, это невыгодно продавцам коробочных Windows в магазинах. Есть некие "лазейки", тропки, которые можно использовать для уменьшения цены Windows.

Совсем недавно можно было скачать тестовые версии Windows 8 и 8.1, а с них перейти на официальные, заплатив за обновление минимально. Например, лично я попал под особую акцию MS и купил Windows 8 за 1200 с копейками рублей.

Сейчас каждый может купить свою лицензионную Windows 8.1 за 4-5 тысяч. Согласитесь, это немного.

Для того, чтобы это сделать, надо купить электронный ключ и скачать дистрибутив с официального сайта Microsoft.

Электронные ключи выглядят так:
Microsoft Windows 8.1 LE

Также электронные ключи обозначаются аббревиатурой ESD.

LE-ключи продаются у дилеров, нередко со скидкой - достаточно погуглить и посравнивать цены. Совсем недавно я купил Windows 8.1 (страшно подумать) за 4к рубликов.

Список дилеров можно найти тут:
https://www.microsoft.com/ru-ru/partner/experts/
(к сожалению, на момент написания поста сайт работал из рук вон плохо, поэтому вам, возможно, придётся положиться на интуицию и поисковик)

После оплаты ключа, вам его вышлют на email вместе со ссылкой на помощник обновления. Но вариант с помощником может не сработать, тогда мы идём сюда, чтобы скачать и установить дистрибутив на флешку или диск:
http://windows.microsoft.com/ru-ru/windows-8/create-reset-refresh-media
(выбираем "Создать носитель")

Заключительным шагом загружаемся с носителя и устанавливаем систему.

Конечно, вы можете при покупке компьютера попросить установить Windows сборщиков и это может оказаться ещё дешевле (у сборщиков есть специальные дешёвые OEM-лицензии). А, возможно, вы будете покупать ПК с предустановленной Windows.

Описанный мной выше способ выгоден, если вы хотите установить Windows на собственноручно собранный компьютер. Или если вы желаете перейти на лицензионное ПО, чего я вам и желаю.

Warning! Не забывайте, что перед установкой Windows 8.1 лучше проверить, будет ли совместимо с этой версией Windows ваше железо.