New Horizons

Опубликованы новые результаты изучения Аррокота

1 января 2019 года аппарат «Новые горизонты» совершил пролет объекта пояса Койпера 2014 MU69, также известного как Аррокот. Переданные им снимки показали необычный мир, состоящих из двух плоских частей, соединенных тонким перешейком. По словам астрономов, Аррокот является самым «первобытным» телом Солнечной системы, посещенным космическим аппаратом.

https://www.nasa.gov/feature/new-horizons-team-uncovers-a-cr...

В недавнем выпуске журнала Science были опубликованы три статьи, посвященные результатам исследования Аррокота. Авторы первой работы постарались ответить на вопрос, как именно сформировался койпероид. Они провели серию моделирований, показавших, что изначально две части Аррокота были отдельными объектами. Тела образовались при первичном гравитационном коллапсе небольшого пылевого облака, после чего постепенно сближались и слиплись на малой скорости, составлявшей всего несколько метров в секунду.

Авторы второй статьи сосредоточились на геологии Аррокота. Они пришли к выводу, что половинки койпероида имеют несколько больший объем, чем считалось ранее. При этом на его поверхности не удалось выявить большого количества кратеров. Диаметр крупнейшей ударной формации составляет 7 км, остальные имеют субкилометровый размер. Исходя из общего количества кратеров, астрономы оценили возраст поверхности Аррокота в 4 млрд лет. Это, а также круговой характер орбиты объекта подтверждают первоначальные предположения, что он сохранился практически в первозданном виде. После своего формирования Аррокот не подвергался каким-то серьезным внешним воздействиям.

Третья статья посвящена составу и цвету поверхности Аррокота. Анализ данных «Новых горизонтов» показал, что объект достаточно однороден. Средняя температура его поверхности составляет -244±5°C. Она имеет равномерный красноватый оттенок и покрыта метанольным льдом и сложными органическими молекулами. При этом «Новым горизонтам» не удалось найти следов водяного льда на поверхности Аррокота. Но мнению астрономов, на койпероиде есть вода, просто она «скрыта» в его недрах под слоями другого материала.

В настоящее время «Новые горизонты» находятся на расстоянии 7.1 млрд км от Солнца. Станция почти завершила передачу информации, собранной во время пролета Аррокота. В ближайшее время «Новые горизонты» приступят к серии удаленных наблюдений некоторых койпероидов, а также будет задействован в серии других экспериментов. Летом группа сопровождения миссии предпримет попытку обнаружить объекты пояса Койпера, которые могли бы стать новой целью для станции.

Космические итоги 2019 года (часть 1)

2019-й год оказался весьма богат на различные события: от научных прорывов до объявления новых программ. По этому, по давней традиции — десять, на мой взгляд, наиболее интересных космических историй прошедшего года. Для удобства, я разбил материал на три части.

https://kiri2ll.livejournal.com/1382325.html

Встреча с Аррокотом

2019-й год начался с давно запланированного события: станция «Новые горизонты» осуществила близкий пролет объекта пояса Койпера 2014 MU69. Их встреча состоялась 1 января 2019 года. Станция прошла на расстоянии всего 3500 км от поверхности койпероида.

Снимки «Новых горизонтов» показали, что 2014 MU69 состоит из двух частей, соединенных тонким перешейком. Схожее строение, к примеру, имеет комета Чурюмова-Герасименко, в свое время исследовавшаяся аппаратом Rosetta. Но внешность бывает обманчива. При схожей, на первый взгляд, структуре койперовский объект имеет одно ключевое отличие. Комета Чурюмова-Герасименко и другие подобные тела состоят из двух компонентов приблизительно сферической или совсем неправильной формы. Однако составные части 2014 MU69 оказались намного более плоскими. Его бóльшая доля имеет линзообразную форму, а меньшая — похожа на сплющенный грецкий орех.

https://kiri2ll.livejournal.com/1225870.html

Скорее всего, 2014 MU69 образовался в результате столкновения двух планетезималей (крохотных зародышей будущих планет), произошедшего примерно 4.5 млрд лет назад. С тех пор койпероид вряд ли подвергался каким-то серьезным воздействиям. По словам специалистов миссии «Новые горизонты», на данный момент этот объект является самым «первобытным» телом Солнечной системы, изученным космическим аппаратом.

После пролета объекта, «Новые горизонты» продолжили путешествие вглубь пояса Койпера. Руководство миссии надеется, что в будущем астрономам еще удастся найти какой-то подходящий койпероида, к которому можно будет направить аппарат. Что касается 2014 MU69, то недавно он получил официальное обозначение. Объект был назван «Аррокот», что в переводе с языков некоторых индейских племен означает «небо».

Тень черной дыры

https://kiri2ll.livejournal.com/1349869.html

Одно из наиболее важных астрономических событий 2019 года состоялось 10 апреля. В тот день коллаборация «Телескоп горизонта событий» (Event Horizon Telescope, EHT) опубликовала историческое изображение. На нем можно увидеть «тень» сверхмассивной черной дыры, расположенной в центре галактики M87. Ее масса в 6.5 млрд раз превышает массу нашего Солнца.

Чтобы получить снимок, астрономы объединили в единую сеть восемь радиотелескопов, расположенных в разных уголках нашей планеты. В результате им удалось создать виртуальный аналог антенной решетки диаметром с Землю, функционирующей на длине волны 1,3 мм. Синхронизация радиотелескопов велась при помощи атомных часов, а данные наблюдений суммировались и обрабатывались при помощи суперкомпьютеров, установленных в Институте радиоастрономии Макса Планка и обсерватории Хэйстек.

Темная область, которую можно увидеть в центре снимка EHT и есть «тень» черной дыры. Она возникает вследствие гравитационного искривления света и отсутствием стабильных орбит в ее окрестностях. Соответственно, тень черной дыры больше чем ее горизонт событий. В случае с М87, диаметр тени составляет около 100 млрд км, в то время как диаметр горизонта событий не превышает 40 млрд км.

https://kiri2ll.livejournal.com/1200856.html

Фотография «тени» черной дыры стала поистине знаковым событием в истории астрономии. Она не только подтвердила предсказания Общей теорией относительности, но и продемонстрировала все возможности современных технологий. Что особенно символично, подобный результат считался практически недостижимым еще поколение тому назад. Неудивительно, что многие издания и эксперты назвали снимок главным научным достижением 2019 года.

Межзвездная комета

https://kiri2ll.livejournal.com/1305497.html

30 августа астроном-любитель Геннадий Борисов обнаружил новую комету. На первый взгляд это была вполне обыденная находка. Однако последующий анализ орбиты объекта показал, что он движется с гелиоцентрической скоростью, превышающей 30 км/с, а значение эксцентриситета его орбиты составляет 3.35. Последующие наблюдения подтвердили, что комета имеет межзвездное происхождение.

Комета Борисова стала вторым известным нам межзвездным объектом. Несмотря на свое «инопланетное происхождение», все собранные учеными данные говорят о том, что по своим характеристикам она весьма похожа на аналогичные объекты Солнечной системы. Это свидетельствует о том, что кометоподобные тела в других звездных системах могут образовываться в результате процессов, аналогичных тем, которые привели к возникновению облака Оорта.

Единственная неожиданность заключается в том, что диаметр ядра кометы Борисова оказался значительно меньше первоначальных оценок. Изначально предполагалось, что он составляет 15 – 20 км. Однако теперь астрономы уверены, что диаметр ядра не превышает 1 км.

7 декабря комета Борисова прошла перигелий своей орбиты, 28 декабря сблизилась с Землей на минимально возможную дистанцию. Теперь межзвездная гостья удаляется от Солнца, двигаясь в направлении созвездия Телескопа. Ее скорость намного превосходит скорость запущенных человечеством космических аппаратов, которым суждено навсегда покинуть Солнечную систему. «Хвостатой гостье» потребуется всего 9 тысяч лет, чтобы преодолеть расстояние в один световой год.

NASA рассмотрит два проекта миссий предназначенных для изучения астероидов-кентавров

В 1992 году NASA организовало программу Discovery. В ее рамках каждые несколько лет агентство устраивает конкурс, на котором рассматривает различные проекты специализированных аппаратов, предназначенных для исследования Солнечной системы. Затем в ходе нескольких этапов отбора аэрокосмическая администрация определяет миссию, которая получит необходимое для реализации финансирование.

https://www.spaceflightinsider.com/missions/solar-system/two...

В начале следующего года NASA назовет миссии, которые пройдут в финал следующего отбора. В общей сложности, за победу будут бороться около 20 различных проектов. Среди них миссии, предполагающие изучения Венеры, Марса, Луны и Ио. В число претендентов также вошли проекты Centaurus и Chimera, целью которых должны стать кентавры.

Серым цветом обозначены астероиды Главного пояса, зеленым - кентавры, голубым и оранжевым - объекты пояса Койпера и рассеянного диска

Кентаврами называют тела, находящиеся между орбитами Юпитера и Нептуна. По своим свойствам он занимают промежуточное положение между астероидами Главного пояса и объектами пояса Койпера. Первый кентавр был открыт еще в 1920 г., однако астрономы выделили их в отдельную группу лишь полвека спустя. Ни один подобный объект ранее еще никогда не изучался земным посланцем с близкой дистанции.

Миссия Centaurus разрабатывается командой ученых из Юго-западного исследовательского института и Лабораторией реактивного движения NASA. Проект возглавляет Алан Стерн, также являющийся руководителем миссии «Новые горизонты». Основными целями Centaurus станут астероид Хирон (2060 Chiron ) и комета 29P/Швассмана — Вахмана (29P/Schwassmann–Wachmann). Аппарат должен изучить их с пролетной траектории. В случае одобрения, Centaurus может быть запущен в 2025 - 2026 или же 2028 - 2029 году.

Chimera разрабатывается командой ученых из Аризонского университета. Целью миссии тоже должна стать комета комета 29P/Швассмана — Вахмана. Но в отличие от Centaurus, аппарат выйдет на постоянную орбиту вокруг тела и проведет на ней не менее двух лет. Станция изучит изменения активности кометы и проведет подробный анализ состава ее поверхности. Как и в случае с Centaurus, окно для запуска Chimera будет открыто в 2025 - 2026 и 2028 - 2029 годах.

Предполагается, что в январе 2020 г. NASA назовет список из четырех миссий, которые будут отобраны для дальнейшей проработки. К ноябрю 2020 г. вошедшие в него команды должны будут представить развернутые описания проектов. После их дальнейшего изучения, NASA выберет две миссии, которые получат необходимое финансирование. Имена победителей будут оглашены в июне 2021 года.