Менеджеры НАСА заявили 15 апреля, что они могут попытаться провести еще одну генеральную репетицию SLS уже 21 апреля, если им удастся быстро найти и устранить источник утечки водорода из предыдущего испытания. Предоставлено: НАСА/Джоэл Коуски

Обновлено в 22:00 по восточному поясному времени после решения НАСА отменить тесты SLS.

ВАШИНГТОН — NASA объявило поздно вечером 16 апреля, что откатит Space Launch System со стартовой площадки для проведения различных ремонтных работ, что еще больше отложит долгожданный первый запуск ракеты.

В заявлении от 16 апреля NASA объявило, что планирует вернуть SLS в здание сборки (VAB) «из-за необходимости модернизации внешнего поставщика газообразного азота, используемого для испытаний», — говорится в сообщении агентства. Проблемы с подачей газообразного азота, используемого для поддержки деятельности на площадке, задержали две предыдущие репетиции обратного отсчета.

NASA не сообщило, когда ракета вернется на стартовый комплекс 39B. Агентство сообщило, что 18 апреля проведет брифинг о своих планах. Агентство добавило, что будет использовать время в VAB для ремонта неисправного гелиевого обратного клапана в верхней ступени SLS и утечки водорода, обнаруженной вскоре после начала загрузки жидкого водорода в основную ступень ракеты во время попытки 14 апреля. Это был первый случай, когда диспетчеры достигли этой стадии «обратного отсчета» после того, как технические проблемы остановили две предыдущие попытки, прежде чем жидкий водород мог начать загрузку.

Утечка находится на наземной стороне шлангокабеля на хвостовой мачте мобильной пусковой установки, а не на самой SLS. «Хорошая новость заключается в том, что в этом отсеке для продувки есть всего несколько агрегатов, и есть несколько отдельных соединений, которые могут быть виновниками», — сказал Чарли Блэквелл-Томпсон, директор по запуску Artemis, во время брифинга 15 апреля.

На этом брифинге представители агентства выразили некоторый оптимизм по поводу решения проблемы на площадке. Майк Сарафин, руководитель миссии NASA Artemis, сказал, что эти потенциальные источники утечки представляют собой «легко висящие плоды» для решения проблемы и разрешения еще одной генеральной репетиции уже 21 апреля.

Однако уже тогда он предположил, что возврат SLS обратно в VAB был вариантом. «Есть несколько более инвазивных вариантов, которые требуют более глубокого изучения оборудования и, возможно, необходимости заниматься расширенным устранением неполадок», — сказал он, и он указал, что работу лучше всего выполнять в VAB.

Сарафин сказал, что инженеры также должны были учитывать экологические проблемы, связанные с пребыванием ракеты на площадке в течение длительного периода, например, ветровая нагрузка на возвышающийся рокету. «Чем дольше мы остаемся на площадке, тем больше нагрузка», — пояснил он. «Каждый раз, когда ветер дует на нее, создается изгибающий момент, который со временем увеличивается».

«Мы еще не полностью обрисовали все варианты прямо сейчас», — сказал он на брифинге 15 апреля. «Тот вариант, который мы реализуем с большой энергией, — это низко висящий вариант, и мы позволим команде придумать другие варианты».

Блэквелл-Томпсон предположил, что одним из вариантов будет проведение еще одного испытания на заправку после того, как ракета вернется на площадку для запуска Artemis 1.

«Конечно, вы могли бы посмотреть на свой график риска обратного отсчета запуска и принять решение, хотите ли вы сделать заправку до обратного отсчета запуска», — сказала она. По этому сценарию ракета должна была пройти испытание на заправку и обратный отсчет, и, если все прошло хорошо, «через несколько дней принять решение о запуске».

Несмотря на то, что на сегодняшний день не удалось пройти тест обратного отсчета в трех попытках, и неуверенность в том, когда утечка водорода будет устранена, Блэквелл-Томпсон сказала, что ее это не особенно беспокоит. Она отметила, что более четырех десятилетий назад перед первым запуском шаттла было проведено пять или шесть заправочных испытаний. «Если рассматривать это в контексте, я бы сказала, что мы находимся в рамках нашего прошлого опыта проведения операций с первым запуском ракеты», — сказала она.

Первоисточник:

Space Launch System во время третьей попытки генерального теста по заправке 14 апреля, которая была остановлена после того, как во время загрузки основной ступени была обнаружена утечка водорода. Предоставлено: НАСА/Бен Смегельски.

ВАШИНГТОН — NASA прервало третью попытку загрузить топливо в Space Launch System во время теста «обратного отсчета» 14 апреля после того, как столкнулось с рядом проблем, включая утечку водорода.

NASA начало загружать жидкий кислород в основную ступень SLS на стартовом комплексе 39B около 9:30 утра по восточному времени после задержки, вызванной проблемами с подачей газообразного азота на стартовую площадку, используемой для поддержки операций по заправке. Однако контроллеры еще раз приостановили заправку жидким кислородом вскоре после начала начальных операций «медленного заполнения», когда был превышен температурный предел.

NASA разработало решение проблемы, которое агентство не сразу описало, и возобновило загрузку жидким кислородом незадолго до 12 часов дня. Примерно через полчаса жидкий водород начал поступать в основную ступень, согласно обновлениям, предоставленным аккаунтом NASA в Твиттере.

Однако вскоре после 13:00 по восточному времени NASA заявило, что остановило загрузку жидкого водорода, когда инженеры обнаружили скачок давления при переходе от начальной медленной заправки топливом к быстрой заправке. Контроллеры остановили заправку жидким кислородом, чтобы решить эту проблему и перейти к тому, что NASA назвало «модифицированным» быстрым заполнением.

Однако диспетчеры снова остановили загрузку жидкого водорода после обнаружения утечки в трубопроводе, соединяющем основную ступень с мачтой хвостового обслуживания на стартовой платформе. В этот момент бак с жидким кислородом основной ступени был заполнен на 49%, а бак с жидким водородом — всего на 5%.

NASA эффективно прервало испытание около 16:00 по восточному времени, когда объявило, что не будет продолжать заполнение баков основной ступени и вместо этого сосредоточится на охлаждении топливных магистралей в верхней ступени SLS. Ранее менеджеры NASA решили не заполнять баки на этой верхней ступени в этом испытании из-за неисправного гелиевого обратного клапана на ступени.

Не сразу ясно, когда NASA попытается снова завершить генеральную репетицию SLS. NASA заявило, что не будет продолжать завершающий этап «обратного отсчета», а вместо этого «оценит следующие шаги после сегодняшних операций».

NASA прервало два предыдущих теста SLS, хотя ни одна из них не зашла так далеко, как этот тест. Первый, 3 апреля, остановился до начала загрузки топлива. Второй, на следующий день, также заполнил резервуар с жидким кислородом в активной ступени примерно до 50%, но остановился до того, как можно было начать загрузку жидкого водорода из-за неправильно настроенного клапана на мобильной пусковой установке.

После второй попытки техники обнаружили неисправный гелиевый обратный клапан на верхней ступени, что побудило их перейти к измененному плану проведения теста, который не предусматривал заправку баков верхней ступени топливом. «Мы считаем, что сможем достичь большинства целей наших испытаний и предоставить нам достаточно хороший набор данных перед откатом в здание сборки», — сказал Чарли Блэквелл-Томпсон, директор по запуску NASA Artemis, во время 11 апреля звонок с журналистами.

Как и в первых двух испытаниях, поток информации часто был таким же неравномерным, как потоки жидкого водорода и жидкого кислорода. NASA предоставило ограниченные обновления через Twitter и блог. NASA ранее заявляло, что не может предоставить более подробную информацию, такую как комментарий к запуску, из-за опасений, что оно может опубликовать информацию, подлежащую экспортному контролю.

Первоисточник:

9 апреля NASA заявило, что отложит испытание SLS по заправке топливом до 14 апреля и модифицирует его с «минимальной работой с топливом» на верхней ступени из-за неисправного клапана. Предоставлено: NASA/Joel Kowsky

ВАШИНГТОН — Обнаружив проблему с клапаном на верхней ступени Space Launch System, NASA откладывает тест «обратного отсчета» и испытание заправки, а также модифицирует процедуру, чтобы ограничить заправку верхней ступени.

NASA сообщило в своем блоге от 9 апреля, что оно откладывает генеральную репетицию (WDR) для SLS еще на три дня. Ранее NASA планировало возобновить испытания с «вызовом команд» для персонала 9 апреля, что приведет к тесту заправки и тренировочному «обратному отсчету» 11 апреля. NASA сообщило, что тестирование теперь назначен на 12 апреля, а заправка на 14 апреля.

Последняя задержка связана с неисправным обратным клапаном на трубопроводе гелия в промежуточной криогенной двигательной ступени (ICPS), верхней ступени SLS. Клапан предотвращает утечку гелия, используемого для продувки топливопроводов и слива топлива, из ракеты.

7 апреля NASA заявило, что инженеры обнаружили проблему с поддержанием давления во время продувки гелием в ICPS после замены регулятора на мобильной стартовой платформе. В то время агентство заявило, что смогло восстановить нормальное давление, но все еще изучало источник проблемы, теперь связанный с неисправным клапаном в самой ICPS.

Из-за этой проблемы NASA теперь планирует ограничить количество жидкого кислорода и жидкого водородного топлива, загружаемого в ICPS во время теста WDR. NASA заявило, что тест «обратного отсчета» будет изменена с помощью «минимальных операций с топливом» на ICPS, но не уточнила, сколько топлива будет закачано в верхнюю ступень.

«Генеральная репетиция — это возможность усовершенствовать процедуры «обратного отсчета» и проверить важные модели и программные интерфейсы», — говорится в сообщении НАСА. «Измененный тест позволит инженерам достичь целей тестирования, критически важных для успешного запуска».

ICPS построена на базе второй ступени ракеты-носителя Delta 4 и использует один двигатель RL10. Эта конкретная ступень была одним из первых компонентов всей ракеты-носителя, который был завершен. Она была доставлена и помещена на хранение несколько лет назад, когда еще строилась основная ступень и твердотопливные ускорители.

Проблема с клапаном — это последний сбой в процессе WDR, из-за которого полный тест ракеты задерживается более чем на неделю. NASA провело первую репетицию «обратного отсчета» 3 апреля после задержек, вызванных плохой погодой накануне вечером, за которыми последовали неисправности вентиляторов на мобильной стартовой платформе, предназначенные для предотвращения накопления опасных газов. Вторая попытка на следующий день привела к заполнению бака жидким кислородом активной ступени наполовину, но несколько других проблем, в том числе закрытый выпускной клапан, заставили диспетчеров остановить испытание до начала загрузки баков ракеты жидким водородом.

Задержки в WDR и необходимость замены гелиевого клапана в ICPS теперь ставят под сомнение способность SLS быть готовым к запуску с 6 по 16 июня. NASA сообщило в своем блоге от 9 апреля, что он «уверен в возможности заменить клапан» после того, как SLS вернется в здание сборки после WDR, но не оценил, сколько времени это займет и какие дополнительные испытания могут потребоваться.

Первоисточник:

НАСА приступило к работе 3 апреля, надеясь пройти тренировочный обратный отсчет SLS, но техническая проблема с его мобильной пусковой установкой вынудила провести перенос через несколько часов. Предоставлено: НАСА/Джоэл Коуски.

Обновлено в 18:30 с комментариями с брифинга.

ДЕНВЕР — NASA отменило первую попытку заправить свою ракету Space Launch System и провела тест «обратного отсчета» 3 апреля, сославшись на проблему с мобильной пусковой установкой ракеты, но надеется повторить попытку 4 апреля.

Незадолго до 12:00 по восточному времени NASA объявило, что оно проводит генеральную репетицию (WDR) для SLS, прежде чем наземные команды начнут загружать жидкий водород и жидкий кислород в ракету-носитель. Агентство заявило, что вентиляторы на мобильной стартовой платформе, необходимые для создания положительного давления в закрытых помещениях платформы, чтобы избежать скопления опасных газов, не работали.

Чарли Блэквелл-Томпсон, директор по запуску NASA Artemis, сказал в разговоре с журналистами поздно вечером, что один вентилятор вышел из строя из-за срабатывания выключателя. Техники были отправлены, чтобы посмотреть на ситуацию, но не смогли решить проблему, поэтому контроллеры переключились на резервный вентилятор. «Вскоре после этого нам позвонили и сообщили, что у этого варианта тоже возникла проблема», — сказала она, добавив, что это была другая проблема. «Мы приняли решение прекратить работу, чтобы перейти к настройке и устранению неполадок».

Она сказала, что на решение проблем должно уйти от четырех до пяти часов. Это позволит осуществить вторую попытку загрузки топлива в ракету-носитель в начале 4 апреля по графику, аналогичному запланированному на 3 апреля. Неисправные вентиляторы — «единственная реальная проблема», с которыми разбираются команды, добавила она.

Еще до проблемы с вентилятором NASA отставало от графика испытаний, когда основная и верхняя ступени SLS заполнялись топливом и проходили обратный отсчет, который останавливался примерно на Т-10 секундах. Сильные грозы 2 апреля задержали работы WDR на пусковом комплексе 39B, в том числе зафиксировано несколько ударов молнии в защитные башни на стартовой площадке.

Было четыре удара молнии, в том числе один особенно мощный, который попал в контактную сеть между двумя башнями молниезащиты, сказал по телефону Майк Сарафин, руководитель миссии NASA Artemis. Все четыре инцидента были рассмотрены до того, как 3 апреля было принято решение о продолжении WDR.

Блэквелл-Томпсон сказал, что проблемы с вентиляторами не связаны с ударами молнии. Вентиляторы постоянно работали на более низкой скорости с тех пор, как стартовая платформа прибыла на площадку, и за несколько часов до возникновения проблемы перешли в другой режим для опасных операций.

Если NASA не завершит WDR 4 апреля, планы на будущее будут зависеть от того, как скоро возобновят испытания. Сарафин сказал, что если они преодолеют «определенный момент» в загрузке топлива, NASA придется приостановить работу на пару дней, чтобы пополнить запасы жидкого водорода. Если испытание будет отменено до этого момента, NASA может попытаться повторить попытку 5 апреля, но после этого они столкнутся с «рядом конфликтов пуска», таких как запуск Falcon 9 в рамках пилотируемой миссии Ax-1 на Международную космическую станцию с соседнего стартового комплекса 39А.

«Понедельник [4 апреля] у нас в запасе как еще одна попытка. Вторник — это определенная возможность, но она требует дополнительной координации», — сказал он. «После этого нам придется переиграть день за днем».

Согласно твитам, опубликованным Джереми Парсонсом, заместителем руководителя программы Exploration Ground Systems в KSC, NASA начало деятельность WDR 3 апреля примерно на час позже графика . Твиты и сообщения в блогах были основными средствами, которые NASA использовало для предоставления обновленной информации об испытании после того, как заявило, что ограничения экспортного контроля не позволяют ему предоставлять аудио из центра управления запуском или любые другие комментарии.

WDR является последним крупным испытанием перед первым запуском SLS в беспилотной миссии Artemis-1. Представители NASA заявили на брифинге 29 марта, что, если испытание пройдет успешно, агентство может быть готово примерно через неделю, чтобы назначить дату запуска миссии, вероятно, не ранее июня.

WDR, хотя и предназначен для имитации «обратного отсчета», предлагает большую гибкость для исправления проблем, чем то, что было бы у экипажей во время реального «обратного отсчета». «Нам повезло, что у нас есть такая гибкость во время сегодняшнего теста, но в день запуска мы будем работать по-другому», — написал Парсонс в Твиттере незадолго до того, как тест был отменен.

Первоисточник: