Источники: статья в New York Times и перевод на Geektimes
Из вашингтонского научно-исследовательского фонда New America Foundation уволили учёного Барри Линна (Barry Lynn) и его исследовательскую команду, запустившую проект Open Markets. Барри Линн выступал против доминирования на рынке крупных телекомов и технологических гигантов, таких как Google.
Фонд New America Foundation был основан в 1999 году. В настоящий момент в фонде числится около 200 сотрудников. За всё время существования фонд получил более $21 млн пожертвований от Google, от председателся совета директоров Google Эрика Шмидта и от семейного фонда Шмидта. Эрик Шмидт возглавлял New America Foundation вплоть до 2016 года.
История началась с того, что в конце июня европейские антимонопольные регуляторы присудили Google выплатить огромный штраф $2.7 млрд за нарушение антимонопольного законодательства. 27 июня 2017 года Open Markets опубликовали на официальном сайте письмо с одобрением решения европейского регулятора.
Вскоре после опубликования письма Эрик Шмидт в устной форме выразил своё недовольство президенту фонда New America Foundation Энн-Мари Слотер. Письмо Open Markets исчезло с сайта New America Foundation, а через несколько часов вернулось обратно. Вскоре Барри Линн был вызван для серьёзного разговора в кабинет Энн-Мари Слотер.
Президент проинформировала, что для Open Markets и New America Foundation пришло время разделить свои пути. Отныне вся группа из десяти штатных и внештатных сотрудников Open Markets выделяется из New America Foundation.
В письме Барри Линну президент Энн-Мари Слотер отдельно пояснила, что решение «ни в коей мере не связано с содержанием работы», но связано с тем, что деятельность группы «подвергает опасности всю организацию в целом». Кроме всего прочего, в письме был и такой текст: «Мы сейчас в процессе расширения сотрудничества с Google по некоторым исключительно ключевым позициям. Просто ПОДУМАЙ, как ты ставишь под угрозу финансирование для других [групп]».
Сам Барри Линн считает, что президента фонда к принятию такого решения подтолкнул бывший директор Эрик Шмидт: «Google очень агрессивно закачивает деньги [в организации] вокруг Вашингтона и Брюсселя, а потом тянет за ниточки, — сказал он. — Теперь люди боятся Google». По официальным данным, Google в первой половине 2017 года потратила на финансирование деятельности 170 некоммерческих групп около $9,5 млн — больше, чем почти любая другая компания.
Вице-президент New America Foundation Тира Марьяни сказала, что решение отделить программу Open Markets от деятельности фонда было «совместным решением с Барри», а спонсоры организации не имеют никакого влияния и не оказывают никакого давления на деятельность независимой организации. Она также упомянула, что заявление Open Markets в поддержку европейского антимонопольного решения против Google временно исчезло с сайта из-за «непреднамеренной внутренней проблемы», и факт исчезновения заявления не имеет никакого отношения к компании Google и Эрику Шмидту.
Через несколько часов после публикации статьи в New York Times Президент Слотер объявила что Барри Линн был уволен за «неоднократный отказ придерживаться стандартов New America Foundation в части открытости и институционной коллегиальности». Также президент прокомментировала официально и в Твиттере статью из New York Times: статья была названа ложной, хотя на конкретные ошибки мисс Слотер не указала.
Барри Линн тем временем основал новую альтернативную некоммерческую организацию. Также он запустил сайт Граждане против монополии. Сайт обвиняет Google в цензуре по отношению к журналистам и учёным, которые ведут борьбу с монополией,
«Готовность Google раздавать финансирование аналитическим центрам и различным группам, ориентированным на политику в области Интернета и телекомма, эффективно заглушает, если не затыкает, критику в адрес компании», — говорит Марк Ротенберг, президент Центра конфиденциальности информации. Его группа не принимает корпоративное финансирование. Она сыграла ведущую роль в привлечении Google и других технических компаний к различным нарушениям приватности. Однако мистер Ротенберг отмечает, что найти партнёров в борьбе с Google становится все труднее, так как все больше групп принимают финансирование от Google. «Всё меньше и меньше групп, которые позволяют себе озвучивать информацию о деятельности Google, угрожающей приватности в Интернете», — говорит мистер Ротенберг.