Каталог песен The Beatles — это один из самых высоко оцениваемых активов в музыкальной индустрии. И, конечно, он не продаётся просто так. За правами на эти легендарные хиты охотятся крупнейшие музыкальные издатели. Однако 10 августа 1985 года эти права купил человек, который не только получил контроль над всеми песнями обоих артистов, но и заставил самого Пола Маккартни платить ему за исполнение своих собственных композиций.

История потери Маккартни прав на музыку группы началась в 1969 году. Тогда его компания Northern Songs была поглощена телекомпанией ATV. Возвращаясь после медитаций в Индии, Битлы узнали, что все их песни теперь принадлежат чужим людям. Попытки вернуть контроль над своим наследием в 1982 году оказались безуспешными, и в итоге в 1985 году ATV была продана австралийскому миллиардеру Роберту Холмсу, которому перешли все права на песни битлов.

И тут на сцену выходит Майкл Джексон, который по совету своего старого друга Пола Маккартни решил активно инвестировать в музыкальные права. Он приобрел права на десятки хитов после чего был признан не просто поп-звездой, но и серьезным игроком в музыкальной индустрии.

Особый поворот событий произошел в 1985 году, когда Майкл купил права на музыку Beatles, активно плюя на просьбы Маккартни. Пол, который до этого обсуждал с черным другом свое желание выкупить свои же песни, был просто потрясен. Для него это стало ударом, но Джексон, в лишь улыбнулся: «Это бизнес».

Тут, вроде, и сказке конец. Маккартни пытался вернуть свои права, но договориться с новым владельцем не смог. Джексон же, сделав этот стратегический ход, значительно увеличил свои доходы и влияние на всю поп-музыку.

В 1995 году, спустя десять лет после покупки прав, Маккартни попытался договориться с Джексоном хотя бы о повышении отчислений, но безуспешно. После смерти Майкла в 2009 году его права на музыку Beatles перешли к его наследникам, а в 2016 году права были проданы Sony, сделав их владельцем этого ценного каталога.

Однако оказывается это еще не конец истории. В 2017 году в США вступил в силу закон, который позволяет авторам вернуть себе права на свои произведения через 56 лет после их публикации. Это открыло Маккартни возможность вернуть часть своих песен, ведь многие из них теперь подпадают под этот закон. Теперь каждый год он восстанавливается в правах на несколько песен. Но... только на территории США.