Погружаемся в комиксы: JLA #41-50 - Вавилонская Башня
Список предыдущих частей Погружения
Список биографий и околокомиксных постов
Справедливый привет всем, кто это читает! Мои благодарные подписчики и так знают, что сегодня за день, а случайно заглянувшим справедливо сообщаю – пришла пора вновь погрузиться в комиксы про Лигу Справедливости! Я всё ещё стремлюсь провести всех заинтересованных от первых до самых новых выпусков комикса. Пока получается. Напомню, в прошлой подборке, после череды эпических историй, к Земле начал-таки двигаться давно обещанный армагеддец по имени Магеддон, полуразумное оружие Старых богов.
Как раз с него и начнётся сегодняшний пост, в комиксе JLA #41 за май 2000 года, с историей от Гранта Моррисона (именно он обрушивает на Лигу Справедливости эпик за эпиком, не давая читателям отдохнуть) и рисунком от Говарда Портера. Прошлая подборка закончилась тем, что примкнувший к Лиге Справедливости ангел Зауриил погиб, когда взорвалась сверхмощная бомба, уничтожившая Сторожевую Башню (базу Лиги Справедливости). Поскольку он ангел, это автоматически перенесло его на небеса – а там он увидел пренеприятную картину: вместо обсуждения того, как спасать вселенную, ангелы готовятся просто накатить новую поверх. На Земле творится хаос – приближение Магеддона шатает сознание людям, уровень преступности подскочил, в нескольких точках по всему миру начинаются новые войны, в том числе начинают рыпаться друг на друга сверхдержавы. Марсианин в депрессии, поскольку отправившийся бить Магеддона Супермэн попал под влияние Магеддона и стал безмозглым «зомби». Зато Зелёному Фонарю (Кайлу Рэйнеру) удалось снять ментальный блок Магеддона со своего кольца, а Человек-Животное (Бадди Бейкер) придумал, как ослабить Магеддона – с помощью доработанного напильником амазонского пурпурного луча, Чёрной Молнии в качестве источника энергии и такой-то матери.
Не всё потеряно! Пламенная речь Зауриила убеждает ангелов не идти по пути «всё фигня, давай по новой», а всё-таки помочь в защите Земли. Бэтмэну же удаётся убедить Марсианина помочь ему с помощью телепатии связаться с Супермэном. Увидев жуткую иллюзию, объединяющую кошмары трёх героев (исполинский Джо Чилл убивает Криптон и Марс), Бэтмэн всё-таки добирается до сознания Супермэна и освобождает его от Магеддона – но не от депрессии, которую с собой Магеддон несёт. Объявляется Ацтек, полузабытый герой, вся жизнь которого – подготовка к сражению с Магеддоном. Он подлечивает Ориона и жертвует собой, чтобы дестабилизировать ядро Магеддона. Хорошая новость – Магеддон скоро самоуничтожится. Плохая новость – он прихватит галактику с собой. Проблемы решаемы! Объявляются ангелы. Они не выйдут против Магеддона – но они силой света и добра прекращают войны по всему миру, а доработанный луч амазонок временно наделяет всех людей амазонскими способностями, и немалая часть человечества выступает против Магеддона. Наконец, собравшись с силами, Супермэн поглощает энергию «анти-солнца», на котором работает Магеддон. Мир спасён! Лигу покидают Орион и Большая Барда – они примкнули только на время сражения с Магеддоном. Герои восстанавливают Сторожевую Башню – и жизнь продолжается!
Как часто бывает, после большого эпика Моррисон берёт отгул, так что в комиксе JLA #42 за историю отвечает Дэн Кёртис Джонсон (а за рисунок – Марк Пахарилло). Прошлый выпуск был глобальным эпиком – пора бы масштаб несколько снизить. Но...не настолько же! В общем, Рэй Палмер, специалист по уменьшению и время от времени супергерой по прозвищу «Атом», помогает врачам во время операции по удалению опухоли из мозга ребёнка. НЕОЖИДАННО Рэй узнаёт, что эта опухоль не сама по себе возникла. Оказывается, бактерии в мозгу у этого ребёнка эволюционировали и стали довольно разумными, у них там уже своя цивилизация. Вот их жизнедеятельность и приводит к опухоли: по сути, их город – и есть опухоль. Рэй решает отправиться на переговоры (всё-таки тупо взять и вырезать всё лазером – значит, совершить геноцид. Пусть это и бактерии, это всё-таки разумная цивилизация), а для пущей убедительности прихватывает с собой Лигу Справедливости (Супермэна, Чудо-Женщину, Флэша и Зелёного Фонаря), уменьшив героев своей технологией.
Посыл героев такой: «Товарищи, вы так-то живёте внутри исполинского разумного организма, и своей экспансией причиняете ему мучения. Давайте, мы переселим вас в какую-нибудь другую область организма, где ваша жизнедеятельность ему не помешает? Ну или выжжем вас всех огнём с небес, сиречь – медицинским лазером». Реакция аборигенов вполне закономерная – «Что за пургу несут эти пришельцы, и с какого перепугу нам их слушать?». Бактерии берут героев в плен и начинают их пытать – в уменьшенном состоянии суперспособности работают ненадёжно. Всё же, находится один «расовый предатель», который верит пришельцам и помогает в первую очередь уничтожить электростанцию, которая планомерно ушатывает мозг ребёнка. Начинается операция – медицинский лазер начинает выжигать город микробов, а Супермэн эвакуирует тех, кто ещё не погиб, взяв с них обещание не развивать тяжёлую индустрию. Двое правителей города отправляют свою РНК в печень – там богатая железом кровь наделит «ребёнка» сверхбактериальными способностями. Но в итоге всё это оказывается напрасным, потому что после операции иммунная система мальчика начинает работать с утроенным усердием и уничтожает остатки цивилизации разумных бактерий мозга. Только в печени две бактерии-фермера находят капсулу РНК и решают вырастить маленького пришельца, как собственное потомство. Авось станет Супербактерией!
А в комиксе JLA #43 за сюжет берётся Марк Уэйд (а за рисунок – вновь Говард Портер), и сюжет этот – настоящая легендарочка, имя которой «Вавилонская Башня». Рас ал Гул огорчён тем, что человечество процветает, а некоторые виды животных вымирают. Он намерен это исправить, значительно сократив население Земли – до такого количества, которое можно будет держать под контролем. Но есть помеха в виде Лиги Справедливости...впрочем, и тут Рас уже подсуетился. В первую очередь нужно отвлечь самого умного участника Лиги, Бэтмэна. Сказано – сделано! Приезжает Бэтмэн в очередной раз положить цветочки на могилы родителей, а на кладбище его ждёт сюрприз – могилы кто-то раскопал, и гробы исчезли! А затем начинаются нападения...Для начала, в Марсианина (Дж’онна Дж’оннза) прилетает ракета с каким-то странным химикатом. Через некоторое время Флэш (Уолли Уэст) и Чудо-Женщина прибывают для помощи в тушении лесного пожара, и видят, что причина лесного пожара – пылающий Марсианин, которого невозможно погасить!
Аквамэн и Пластик в это время присутствуют на переговорах между Турцией и Рапастаном – и внезапно в здание врываются участники Лиги Убийц и обдалбывают Аквамэна модифицированным газом Пугала, вызвав у царя семи морей крайнюю степень гидрофобии. Пластика же они просто замораживают и крошат на кусочки. Супермэн понимает, что дело худо, и звонит Бэтмэну – но тот занят. «Отцепись, есть дела поважнее – кто-то похитил тела моих родителей, и пока я их не найду, другими делами заниматься не буду!». И вот, Лига подсчитывает убытки. Марсианин вынужден плавать в капсуле с особым химикатом – при контакте с воздухом (или даже водой) он мгновенно воспламеняется. Аквамэн вынужден сидеть ровно в комнате, в которой влажность воздуха выкручена на отметку «тропики на максималках» – потому что без воды он не выживет, а даже от вида стакана с водой у него панический припадки начинаются. Флэш пытается собрать Пластика, как пазл. Не пострадали пока только сам Флэш, а также Супермэн, Бэтмэн, и Чудо-Женщина. Зелёный Фонарь же после нападения на него ослеп, а сослепу конструкции из света не сотворишь (Марк Уэйд забыл про Рот Лоп Фана, слепого Зелёного Фонаря...ну или Колокола Фа-Диез). Рас аль Гул активирует следующую стадию плана – и по всему миру написанные/напечатанные слова превращаются в ываыфвоафбг.
И всё это продолжается в комиксе JLA #44 за август 2000 года. Люди по всей Земле паникуют – все вывески, заголовки газет, страницы книг, тексты электронных писем превратились в бессмысленный набор букв. До Аквамэна, который уже страдает от обезвоживания, а заставить себя выпить не может, доходит, что кто-то выслеживает героев по сигналам от их коммуникаторов. Но предупредить Аквамэн никого не успевает – убийцы нападают на Флэша и Чудо-Женщину и заражают Диану какими-то странными наноботами. Супермэн же узнаёт от Оракула, что по всему миру запущен ультразвуковой сигнал, нарушающий работу той части мозга, которая отличает за восприятие написанной информации. На Чудо-Женщину нападает воительница, равная ей по силе, и начинается сражение не на жизнь, а на смерть...ну, по идее. Потому что на самом деле наноботы просто вырубили Диану и создали в её голове сверхреалистичную иллюзию. Диана не привыкла отступать – она будет сражаться во сне до тех пор, пока её сердце не остановится наяву! А телепат, способный ей помочь, недоступен, ибо рискует загореться. А Зелёный Фонарь не может пользоваться кольцом. А на Флэша убийцам удаётся прикрепить приборчик, заставляющий Уолли испытывать жуткие мышечные спазмы. По сути, бесконечный эпилептический припадок на скорости, близкой к скорости света.
Бэтмэн же в это время вламывается на базу Раса аль Гула – и видит там гробы родителей, подвешенные над Ямой Лазаря. И Рас пытается капать Тёмному Рыцарю на мозги. «Хочешь солнце вместо лампы? Хочешь за окошком Альпы? Хочешь, я оживлю твоих родителей и будете жить вместе долго и счастливо?». Тут-то Бэтмэн и понимает – Рас просто тянет время и отвлекает его. А ещё у Раса есть красный криптонит против Супермэна. «Детектив, ты же наверняка узнал мои методы. Ведь это твои методы! Я просто позаимствовал твои планы по выведению Лиги Справедливости из строя. Лучше нужно было их шифровать!». Бэтмэн пытается связаться с Лигой Справедливости, и даже успевает сказать, что все беды героев – из-за него...но поздно. К этому моменту Чудо-Женщина уже в коме и её сердцебиение всё ускоряется, Уолли бьётся в конвульсиях на скорости, близкой к скорости света, Зелёный Фонарь вырублен (его нокаутировала Талия аль Гул), и Талия же подвергла Супермэна воздействию красного криптонита. Под воздействием этого куска криптонита кожа Супермэна становится прозрачной и начинает пропускать слишком много солнечной радиации, что причиняет Супермэну невероятные мучения.
«Я смотрю в окно, а там все долбанулись» – так можно было бы озаглавить комикс JLA #45. Лига Справедливости нейтрализована. Мир в хаосе, и вымирание уже началось – в больницах все истории болезней, все надписи на лекарствах стали тарабарщиной. Лекарства либо не дают больным (во избежание), либо дают, но не те (если ситуация отчаянная). Бэтмэн уже собирается поведать Лиге о контр-средствах против его контр-средств – но тут Рас усиливает сигнал своего нарушителя восприятия. Теперь уже и устная речь превращается в ъзрэождкхъ. Аквамэн теряет сознание от обезвоживания. Чтобы хоть как-то продлить ему жизнь, Марсианин (в атлантийском гидрокостюме, не пропускающем воздух) и Пластик (он всё-таки сам собрался) помещают Аквамэна в ванну с водой, а чтобы того не хватил инфаркт от ужаса, Марсианин создаёт в мозгу Аквамэна иллюзию сухой пустыни. Но это временная мера...впрочем, надежда ещё есть. Лига Справедливости начинает восстанавливаться. Сделав свой палец тоньше иголки, Пластик засовывает его в голову Чудо-Женщине и уничтожает микрочипик, создающий смертоносную иллюзию боя («Ох не так я мечтал проникнуть в Чудо-Женщину...»).
На очереди Флэш и Супермэн. Марсианин с помощью телепатии обучает Супермэна, как контролировать вышедшие из-под контроля (в результате повышенного поглощения солнечной радиации) силы, и Супермэн прицельным взглядом уничтожает приборчик, который вызывал у Флэша сверхскоростные судороги. Настрадался скороход – для него эта агония длилась несколько дней, хотя по факту прошло 20 минут. Время действия токсина Пугала заканчивается – но Аквамэну нужно отдохнуть, попить и поплавать. Бэтмэну же всё-таки удаётся связаться с Лигой Справедливости и сообщить, где находится «Вавилонская Башня» Раса аль Гула, источник излучения. Супермэн Бэтмэну явно не доверяет – но в итоге Супермэн, Флэш, Чудо-Женщина и Зелёный Фонарь (слепота оказалась психосоматикой, его загипнотизировали) находят и уничтожают башню. Но тут в телепатическую связь Лиги Справедливости вклинивается Талия аль Гул и сообщает, что есть второе оружие Раса. Ей планы отца уже начали казаться слишком радикальными, вот и решила помочь. Но сказать, где второе оружие, Талия не успевает, так как ловит пулю в ногу, и связь обрывается. Лига наверняка собьётся с ног в поисках, ведь второй излучатель миниатюрный, но сверхмощный!
Ну и как найти иголку в стоге сена? И как теперь не разгавкаться между собой, ведь теперь остальные герои Бэтмэну не доверяют? Покажет комикс JLA #46. Хорошие новости: Лига Справедливости уничтожила большую Вавилонскую Башню, Аквамэн напился и накупался и потихоньку приходит в себя, иммунитет Марсианина потихоньку начал расправляться с наноботами, а люди во всём мире вновь начали понимать устную и письменную речь. Герои пытаются вывести Бэтмэна на разговор, но тот лишь отмахивается – «Не до меня сейчас, нужно микрооружие искать». Бэтмэн просит Супермэна отнести его на базу Раса аль Гула, а остальные герои в это время отправляются в Рапастан – есть подозрения, что следующий удар Лига Убийц нанесёт там. И действительно – в Рапастане члены Лиги Убийц намерены активировать опаснейшее химическое оружие.
Супермэн и Бэтмэн прибывают на базу Раса – но тот натравливает на них вымирающих зверей, зная, что Супермэн, не будучи мамкиным карателем, сделает всё, чтобы безопасно упрятать зверей в вольеры, а не испепелит их взглядом. Гробы Уэйнов не дают опустить в Яму Лазаря вовремя подоспевшие Аквамэн и Марсианин – Супермэн всё равно не смог бы сделать что-то полезное, ведь к гробам был прикреплён кусочек красного криптонита. Сам Рас всё-таки сбегает под шумок. Его химическое оружие обезвреживают Чудо-Женщина и Пластик. Остаётся наиболее насущный вопрос о членстве Бэтмэна в Лиге Справедливости. Все понимают, что Бэтмэну доверять больше нельзя («Зачем ты создавал планы по нашему обезвреживанию, и почему нам не сказал? – Создавал на случай если кто-то из вас зазвездится или попадёт под вражеский контроль, вам не сказал по понятной причине, чтобы контрмеры не придумали»). Но некоторые также понимают, что у Бэтмэна были убедительные причины. Зелёный Фонарь, Марсианин и Флэш голосуют за то, чтобы Бэтмэн остался в Лиге. Аквамэн, Чудо-Женщина и Пластик голосуют за исключение. Последнее слово за Супермэном – но решение принимает Бэтмэн. Тёмный Рыцарь покидает Лигу Справедливости.
Совсем другой сюжет начинается в комиксе JLA #47 за ноябрь 2000 года, от Марка Уэйда и Брайана Хитча. Всё начинается с того, что где-то в Америке обычная женщина собирается почитать маленькому сыну сказку, и достаёт старую книгу сказок, унаследованную от бабушки. Только там что ни сказка, то жуть какая-то. «Жил -был злой голодный волк...м-м-м, не, давай лучше другую. Жил да был огр в лесу...который питался плотью детей...ну нафиг, тут вообще нормальные сказки есть?». Что-то пошло не так. Внезапно дом женщины оплели корни, на неё набросились гоблины, а её сын превратился в пряничного человечка. Со страниц книги сошла Королева Сказок! Да-да, именно к этому сюжету идёт отсылка в мультсериале «Харли Квин». Королева превращает Манхэттен в зачарованный лес, полный сказочных существ – и в то же время сказочные персонажи пропадают из других книг, с картин и из мультфильмов.
Лига Справедливости собирается для расследования этих странных явлений – и на героев нападает Королева Сказок! И в первую очередь она нападает на Чудо-Женщину и похищает её, объявляя, что собирается мстить. До Зелёного Фонаря раньше всех доходит, что Королева явно приняла Диану за Белоснежку. Герои отправляются на поиски Чудо-Женщины – и углубляются в волшебный лес. И-и-и у них отключаются суперспособности, потому что волшебство. Ну, в любом случае приходится разделиться. Марсианин и Пластик идут по одной тропе – и приходят к пряничному домику. Плохи дела, ведь там живёт ведьма, которая прячет детей в печь, а Марсианин уязвим к огню! Флэш и Зелёный Фонарь же в это время находят Чудо-Женщину...и она лежит в хрустальном гробу и не подаёт признаков жизни!
Чем дальше в лес, тем страшнее сказки! Переходим к комиксу JLA #48. Там в лесу, во тьме печальной, гроб качается хрустальный...а в нём Чудо-Женщина. Ну, разбудить-то её, в принципе, можно – поцелуем. Но целующий должен испытывать к Диане прямо-таки высокий уровень симпатии, а не просто дружбу, и быть прекрасным принцем. Зелёный Фонарь и Флэш не подходят: Уолли любит свою девушку, Линду Пак, а к Диане относится чисто по-дружески. И ещё он полубезработный профессиональный герой без какой-либо гражданской профессии. У Кайла с любовными делами всё сложно, но аристократов в роду всё равно нет. К счастью, объявляется Аквамэн. Он и неровно дышит к Диане, и вполне себе в прошлом принц (а сейчас уже король...но всё равно считается). Аквамэну удаётся-таки пробудить Чудо-Женщину поцелуем.
А Бэтмэн (его никто не звал, он сам пришёл) в это время находит книгу сказок, из которой выбралась Королева...и-и-и всю Лигу Справедливости туда затягивает. Там герои встречают Охотника, который вкратце обрисовывает ситуацию: Белоснежка и Злая Королева – вполне реальные личности. Были. Но Белоснежку удручало то, какой ужас Королева наводила на народ, так что Белоснежка кастанула одно мощное заклинание – и переместила себя, Королеву и всё их окружение из мира реального в мир вымысла. Но последствий она не учла (она же девушка прекрасная, а не премудрая). Будучи запертой в книге сказок, Королева начала питаться вымыслом и наращивать свои силы. Вот и вырвалась в итоге. А пока Охотник всё это рассказывает, Королева огнём и мечом проходит по Темискире, а затем захватывает Вашингтон. Лига Справедливости вырывается из книги – но на героев тут же нападают демоны!
Следующая часть этой супергеройской сказки – в комиксе JLA #49. Королева Сказок восседает на престоле в отжатом у амазонок Чудо-Куполе – и заполоняет Америку своими порождениями, с удовольствием подпитываясь современным творчеством и обрушивая на людей его творения. По улицам в довесок к персонажам сказочным ходят Терминатор, Фредди Крюгер и маньяк из фильма «Крик» (и это она ещё не добралась до фонда крипипасты и SCP!). Лига Справедливости, после визита в книгу носящая фэнтезийные наряды, как может, отбивается. Вскоре героям приходится разделиться – определив, где находится Королева Сказок, к ней отправляются Супермэн, Чудо-Женщина, Аквамэн, Марсианин и Пластик. Зелёный Фонарь остаётся защищать и спасать гражданских, а Флэш просто бегает туда-сюда с книгой, пытаясь не дать гоблинам и демонам её добыть. Раз им так нужна книга, значит, важно держать её от них подальше!
План Чудо-Женщины – победить королеву сказок правдой. Замотав её в Лассо Истины. Но что-то идёт не по плану – Поль Баньян легко это самое Лассо рвёт! И Королева насылает на собравшихся героев чудищ из страшных сказок их народов – атлантийского монстра Найкуса (который сдирает плоть непослушных детей с костей коралловым ножом), криптонского ужаса Боркс Некроли (по сравнению с ним Думсдей – так, сопля на рукаве), марсианские Свечи из Плоти – в общем, весело. Тем не менее, Чудо-Женщина добывает обрывок лассо истины и заставляет Королеву увидеть истину. И истина Королеву Сказок пугает – в реальном мире она подвержена старению. Прибегает Флэш с книгой, и Королева ретируется туда, при этом все её порождения развеиваются и возвращаются в мир вымысла (а порванное Лассо Истины само чинится). Но ведь в книге Королева Сказок будет подпитываться воображением и становиться всё сильнее? Ну, это смотря какая книга. Потому что Флэш бегал не с книгой сказок, а с налоговым кодексом. Именно поэтому Королева Сказок в мультсериале «Харли Квин» такая злющая.
И вот теперь сегодняшнюю часть поста можно и завершить юбилейным номером, JLA #50 за февраль 2001 года, от Марка Уэйда и Брайана Хитча. Супермэн жалуется Бэтмэну, что с тех пор, как Тёмный Рыцарь предал Лигу, команда стала сама не своя. Последние несколько выпусков я это не описывал, но это было «за кадром» – с тех пор, как Бэтмэн ушёл, герои в Лиге время от времени гавкаются на тему того, правильно ли было его изгонять. Между тем, в США начинают происходить странные события – то в одном городе, то в другом. Например, гравитация начинает показывать фокусы – люди и предметы в воздух взлетают. Ответственный за всё Доктор Судьба (Doctor Destiny), специалист по превращению снов в реальность. Самое отвратительное – его и не ушатать никак. Потому что физическое тело Доктора Судьбы застряло в мире снов, а по Земле ходит его «сонное» тело, и оно неуязвимо от слова «совсем». К тому же, Доктор может менять реальность. Сделать Чудо-Женщину старушкой или превратить Марсианина в шоггота? Говно вопрос!
Выход – пройти в мир снов и найти там настоящего доктора Судьбу. Проще сказать, чем сделать...Марсианин погружает героев в сон – и герои начинают поиск Доктора Судьбы. И находят-таки! Но порождения снов Доктора Судьбы шатают реальность. Впрочем, с врагом можно бороться его же оружием! Чудо-Женщина обнаруживает, что герои могут проецировать собственные сны в реальность из мира снов так же, как это делает Доктор Судьба. Таким образом Лига и побеждает Доктора Судьбу – создав свои «сонные» копии. И-и-и возвращается к вопросу о том, правильно ли было выгонять Бэтмэна из Лиги. Ну, тут Бэтмэн делает ход конём и обещает раскрыть свою личность...правда, только если Супермэн раскроет свою. Сдав Доктора Судьбу в Аркхэм и убедившись, что его сны не станут реальностью, герои (кроме Супермэна, по понятным причинам) собираются в Бэтпещере (через телепорт), и к ним выходят Брюс Уэйн и Кларк Кент. Больше никаких секретов...остальные герои тоже раскрывают свои личности (во всяком случае, Уолли и Кайл – у Дианы и Аквамэна тайны личности на данный момент нет, а Марсианин меняет личности, как перчатки). И тут в Бэтпещеру заезжает Бэтмобиль, а из него выходит Бэтмэн. «Всем привет, а чо это вы тут собрались, а меня не позвали?». Стоп, штаааа? Продолжение следует!
А далее в программе Доктор Стрэндж.