Погружаемся в комиксы: The Flash vol.2 #162-171 - Зазеркалье⁠⁠

Список предыдущих частей Погружения

Список биографий и околокомиксных постов

Скоростной привет всем, кто это читает! Словно молния, пролетели три недели, и настала пора вновь погрузиться в комиксы про Султана Скорости вселенной DC – я всё ещё хочу провести всех заинтересованных от старых к самым новым комиксам. Напомню, в прошлой подборке читатели смогли познакомиться с трагической историей Уолтера Уэста, Тёмного Скорохода – но настоящий Уолли вернулся, и впереди новые приключения.

И начнутся они с комикса The Flash #162 за июль 2000 года, с историей от Брайана Августина и Марка Уэйда и рисунком от Пола Пеллетье. Уолли Уэст с женой, Линдой Пак-Уэст, посещает конвенцию ассоциации американских телевещателей, где встречает Билли Батсона – самого молодого телеведущего США. Во время конвенции что-то идёт не так – Билли и Линда одновременно впадают в транс и произносят странное заклинание. И весь мир вокруг превращается в подобие фэнтезийного мира – вместо зданий из металла, бетона и стекла средневековые крепости, вместо автомобилей – телеги. Но только на несколько мгновений. Впрочем, этих мгновений достаточно, чтобы управление потерял самолёт. Пора действовать! Уолли мгновенно переодевается в Флэша, а Билли, отлучившись, произносит волшебное слово «Шазам!» - и становится Капитаном Марвел.

Двоим героям удаётся предотвратить трагедию – Сильнейший в мире смертный замедляет падение самолёта в воздухе, а как только самолёт касается взлётной полосы, Самый быстрый человек на Земле пользуется трюком, унаследованным от Уолтера Уэста, и поглощает скорость самолёта. Линда вспоминает, что слышала что-то странное в речи телеведущего, Блэквелла. Заглянув в гостиничный номер Блэквелла, герои видят, что «Блэквелл», дававший речь – искусственное магическое существо, гомункул. Отслужив своё, он разлагается на глазах. Настоящий Блэквелл спрятан в чулане, он утверждает, что его туда затолкал «псих в костюме чародея». Всё понятно – Феликс Фауст шалит, давний враг Лиги Справедливости. Флэш и Капитан Марвел вдвоём отправляются за Фаустом, а тот планирует «вернуть всё взад» и погрузить весь мир в средневековье, потому что «раньше было лучше». Для этого он через сверхмощную антенну в определённое время подаст сигнал, и популярнейшие телеведущие изрядной части мира в прямом эфире произнесут заклинание. Ну или не произнесут – потому что Флэш и Капитан Марвел ломают сначала эту антенну, а затем хлебальник Фаусту. В следующий раз звёзды правильно встанут для такого заклинания нескоро.

Двигаемся вперёд, к комиксу The Flash #163. Уолли Уэст и Линда Пак-Уэст получают запоздалый свадебный подарок – но Уолли понимает, что что-то с этим подарком не так. И действительно – это бомба. Схватив её, Уолли за считанные секунды оказывается в пустыне Невада, где бомбу и выбрасывает – а она посылает сверхбыстрое микроволновое послание, поток информации, громкость и мощность которого чуть не сбивает Флэша с ног. Ускорив свою вибрацию, чтобы поспевать за потоком информации, Уолли узнаёт, что аналогичные подарочки были отправлены ещё нескольким героям, и все они вскоре погибнут. Похоже, Султану Скорости нужно поторопиться! Втопив побыстрее, Флэш узнаёт, что аналогичные «подарочки» с миниатюрными, но достаточно мощными ядерными бомбами получили Супермэн, Аквамэн, Бэтмэн и Зелёный Фонарь. Отследив источник микроволнового сигнала, Уолли знает, куда бежать, чтобы спасать ничего не подозревающих героев. Флэш бежит по замершему миру, быстрее всех.

Сначала в Метрополис – там он забирает буквально из-под носа у застывшего Супермэна первую микроволновую бомбу, прячет её в глубокой шахте, заброшенной ещё с 1940-х. Затем – в замерший Готэм. Застывший в воздухе Тёмный Рыцарь, наверное, думает, что вот-вот поймает Пугало – но это не Пугало, а обманка с бомбой. Бэтмэн ничего не заметит –з подумает, что Пугало просто исчез. Возможно, подумает, что и не было никакого Пугала, что он газу нюхнул галлюциногенного. Эту бомбу Флэш прячет глубоко под обломками, оставшимися после землетрясения. Третья бомба – в Нью-Йорке, замаскирована под батарею Зелёного Фонаря, в то время как настоящая батарея вибрирует с такой частотой, что видит её только Флэш. Схватив поддельную батарею, Алый Скороход взбегает на вершину горы, и, набрав достаточно инерции, выбрасывает бомбу в стратосферу – если повезёт, она выйдет в космос. Последняя бомба – в ракете, которая неподвижно мчится к Атлантиде, и наперерез которой также неподвижно спешит Аквамэн. Ракету не ухватишь – так что Флэш на суперскорости обезвреживает её. Осталась мелочь – по следу ракеты вычислить, откуда она была запущена. Так Флэш находит логово Черепахи, своего давнего врага. Черепаха рассчитывал, что Уолли придёт за ним на суперскорости – ведь он соорудил машину времени, работающую по принципу Космической Беговой Дорожки, планируя переместиться в 19 век, более медленную эпоху без всех этих слишком быстрых новшеств типа мобилок, компьютеров и интернета. Что ж – будет тебе прошлое. Вместо того, чтобы замедлиться, Флэш ускоряется – и машина переносит Черепаху в далёкое прошлое, в каменный век. Ибо нефиг.

А в комиксе The Flash #164 с историей от красавца Джоффа Джонса и рисунком от Анхеля Унцуэты начинается новый замут. Всё начинается с того, что Флэша арестовывают в полицейском отделе Кейстоун Сити. «Воу-воу, вы чо? Я же Флэш! Алый Скороход! – Не знаем никаких алых скороходов, скрутить его! Так-с, так это Уолли Уэст…ну-ка, ну-ка. Учитель из школы в Блю Вэлли, Небраска, плюс тренер по бегу. К уголовной ответственности ранее не привлекался, а сегодня вырядился в костюм, стал причиной ДТП и из-за тебя мы упустили костюмированного злодея!». Флэш пытается сбежать – и сюрприз: скорость куда-то пропала. Так что полицейские достают дубинки и делают из Алого-Уже-Не-Скорохода отбивную. А на фоне Флэш слышит нечто странное – в передаче по телевизору мелькают слова «…сегодня, в десятую годовщину трагической гибели Аквамэна, Атлантида и весь мир отдают дань памяти..,». Что? Но вчера же только виделись? Задуматься Флэш не успевает – очередной удар дубинки отправляет его в нокаут.

Когда Флэш приходит в себя (увидев кошмар, в котором был Джей Гаррик с демоническим оскалом), к нему в камеру приходит соцработница, представившаяся Фионой. Она даёт Флэшу попить – а затем требует, чтобы Уолли ответил на несколько вопросов (и уточняет, что в воде была сыворотка правды). Фиона утверждает, что Уолли Уэст – просто поехавший, что нет и не было никогда никакого Флэша. Но Уолли понимает – это не он свихнулся. Его в этом убеждают две вещи – во-первых, обручальное кольцо на его пальце, а во-вторых – его костюм. Костюм Флэша состоит из чистого, рафинированного Спидфорса, принявшего твёрдый вид, и его так и не смогли снять. Значит, какая-то связь со Спидфорсом ещё есть. Через окно Уолли видит Барри Аллена – и пытается провибрировать сквозь стену, чтобы поговорить с наставником. Но суперскорость не работает…впрочем, спасение приходит, откуда не ждали. Охранника (в котором Уолли узнал Мика Рори, Тепловую Волну) замораживает и убивает Капитан Холод!

Продолжение – в комиксе The Flash #165 за октябрь 2000 года. Капитан Холод, заклятый враг Алого Скорохода, никогда бы не подумал, что будет спасать Флэша из тюрьмы. Уолли и сам в непонятках. «Снарт, ты чего? Но так-то я даже рад тебя видеть, ты хотя бы меня помнишь. – Ага, да только больше нихрена не помню. Просто в какой-то момент проснулся – а весь мир сошёл с ума. Думал, ты будешь знать, что случилось. И давай пошустрее уже! – Я бы с радостью, но моя скорость куда-то пропала!». Капитан Холод и Флэш, как могут, отбиваются от полиции – и внезапно нескольких полицейских убивает снайпер по прозвищу «Грабитель» (Plunder), который оказывается прихвостнем Мыслителя. Флэш же приходит к выводу, что попал с Капитаном Холодом в какую-то параллельную вселенную. Ах да, Мультивселенной же не стало во время Кризиса на Бесконечных Землях…но есть же Гипервремя, так что это может быть параллельный таймлайн…Прояснить ситуацию мог бы Джей Гаррик, так что Уэст и Снарт отправляются к его дому. А там Джоан Гаррик – и какой-то незнакомый мужик. «Джей? Зачем вам нужен Джей? Флэш? Что вы, Джей никогда не был Флэшем. Да и вообще, его уже давно нет…его забрала Вторая Мировая».

Гаррик не был Флэшем, и у него не было последователей. Мир без суперскорости…Снарт о таком мечтал, и вот, его мечта сбылась – и он не рад. Вот же шляпа…ладно, план Б – посетить могилу Джея Гаррика в Централ Сити. И вот же сюрприз – Централ Сити выглядит даже хуже Готэма. Город практически разрушен, в нём царит хаос и разгул преступности. Да и в мире отличий хватает – например, во вторую мировую войну США уничтожили Германию, сбросив на Берлин ядерную бомбу. После этого Общество Справедливости распалось. Через некоторое время появилась Лига Справедливости – но без Флэша герои потерпели поражение в битве с инопланетянином Старро. Погиб Аквамэн, а остальных инопланетных героев типа Супермэна и Марсианина отправили в концлагеря. Главной супергеройской командой стали Титаны – но в них не было Кид Флэша, и на первой же миссии от рук Мистера Твистера погибли Аквалад и Робин, Чудо-Девушка-впала в кому. Амазонки отомстили за неё, убив Твистера. Больше не было детей-супергероев, а взрослые «плащи и маски» стали жестокими линчевателями. Этого не стерпела полиция, и теперь все плащи и маски автоматически считаются опасными злодеями. Пока Капитан Холод это рассказывает, Флэш понимает, что с этим миром не так – Капитан Холод держит свою пушку в левой руке. Но ведь Снарт всегда был правшой! Флэш приходит к выводу, что застрял в «зазеркалье», и виноват в этом Зеркальный Мастер. И-и-и против Флэша и Капитана Холода выходит отряд полиции в сопровождении Барри Аллена!

Вот так дела…продолжение «зеркальной» темы – в комиксе The Flash #166. Полицейские (в том числе Барри) начинают палить по Капитану Холоду и Флэшу. Отбиваться может только Снарт – скорость к Флэшу ещё не вернулась. Внезапно полицейских превращает в стекло вовремя объявившийся Зеркальный Мастер, Эван МакКаллох. Зеркальщик объясняет Флэшу и Снарту, как до такого докатилось. А началось всё с того, что Негодяи решились на «дело» в Метрополисе. Искоренитель (Eradicator), Супербой и Сталь задержали Погодного Волшебника и других, а с МакКаллохом связался таинственный «Брат Гримм» и предложил план – ему нужно было избавиться от Флэша, и для этого нужна была помощь Зеркальных дел Мастера и Капитана Холода. План был таков – Снарт берёт в заложницы Линду Пак-Уэст, Флэш бежит ей на помощь, а Эван стреляет в него доработанной по чертежам Гримма зеркальной пушкой, и Флэша засасывает в зеркальный мир, где он не сможет пользоваться суперскоростью.

Что-то пошло не так – и в зеркальный мир засосало также Снарта и самого Зеркальщика. Снарту ещё и память стёрло. А Зеркальщик теперь ещё и выбраться не может – на его пушке треснуло одно из зеркал, она всё ещё работает – но её уже не настроить таким образом, чтобы выбраться из зазеркалья. Ну, зато хотя бы Флэш лишён скорости и его можно выпилить. Разве не круто? Вроде и круто, да только Зеркальщику самому эта идея уже не нравится. Зазеркалье – это вроде бы его тема, но ему самому уже хочется выбраться. А для этого нужно запасное зеркало – оно находится в музее имени Хэла Джордана в Кейстоун Сити. Повелитель Зеркал, Капитан Холод и Флэш отправляются туда – и на них нападает Разбойник, которого послал Мыслитель, выдав миссию «Привести этих троих живыми – я узнал страшную тайну о нашей вселенной: это всё большая ложь. Я должен изучить их молекулярную частоту и найти способ выбраться из этого псевдо-мирка!». От Разбойника Флэш и два Негодяя убегают в зеркальный лабиринт, а Разбойник стреляет им вслед из лазерной винтовки. Отразившись от кучи зеркал, луч попадает в пушку МакКаллоха, и та срабатывает – но не так, как надо. Отражения Зеркальщика, Капитана Холода и Флэша оживают, и выходят из зеркал…

Вот они, эти отражения – скалятся с обложки комикса The Flash #167. Дело дрянь – против Флэша, Капитана Холода и Повелителя Зеркал теперь не только Грабитель, но и их собственные двойники! Впрочем, с двойниками оказывается несложно справиться – пусть они и агрессивны, но удар не держат. Получив более-менее серьёзные травмы, двойники рассыпаются осколками стекла. Но Грабитель вырубает и забирает Снарта и МакКаллоха – Флэшу удаётся сбежать. На что способен скороход без скорости? Ну, Уолли понимает, что поскольку это зеркальная вселенная, он на самом деле не нарушает законы нормального мира. Поэтому, прежде, чем идти спасать Негодяев, Уолли обносит Музей Зелёного Фонаря – хорошо, что там не пустышки, а рабочие копии оружия. Уолли забирает звуковую пушку Сонара, оружие Чёрной Руки, впитавшее энергию зелёного кольца, дротики Копья, браслеты Злого Звездеца и пояс Доктора Лайта. Теперь он во всеоружии!

И вот, Леонард Снарт и Эван МакКаллох находятся в плену у «зеркальной» версии Мыслителя. Этот Мыслитель определил, что его мир – не настоящий, и скоро угаснет, как отражение, в котором больше нет нужды. Он хочет найти способ выбраться из «зазеркалья» в настоящий мир. Планы (и злодейский монолог) Мыслителя прерывает появление Флэша. И не только Флэша – Алого-Уже-Не-Скорохода выследила полиция. Полицейские в сопровождении Барри Аллена врываются на базу Мыслителя, начинается переполох. В процессе Уолли использует оружие суперзлодеев, чтобы победить Грабителя и спасти Капитана Холода и Повелителя Зеркал. МакКаллох тут же использует зеркальную пушку – и все втроём переносятся в нормальный мир. Ну, Флэш понимает, что это нормальный мир, потому что к нему возвращается скорость. Но в этом мире всё равно что-то не так. На месте Кейстоун Сити – огромный кратер!

Куда же мог деться целый город, причём отнюдь не самый маленький? Для ответа на этот вопрос придётся заглянуть в комикс The Flash #168 за январь 2001 года. Капитан Холод, Зеркальный Мастер и Флэш тихо офигевают, видя на месте, где раньше был город, большой кратер. Как будто какая-то сила просто подняла Кейстоун и утащила в неизвестном направлении вместе со всеми подземными помещениями и всеми жителями. Остался только знак «Добро пожаловать в Кейстоун» и несколько пустых автомобилей. И обручальное кольцо Линды Пак-Уэст. И тут Уолли вспоминает, кого упоминал МакКаллох. Что это за «Брат Гримм» такой, который манипулировал Негодяями, чтобы избавиться от Флэша – и в отсутствие Султана Скорости похитил целый город? Есть хорошие новости – доказательства того, что город был именно похищен, а не уничтожен. Зеркальный Мастер видит следы серебряной и стеклянной пыли. Такие следы остаются после перехода между реальным миром и зазеркальем. Кейстоун Сити был перенесён в один из бесконечных зеркальных миров, и попасть туда можно, если напескоструить знак при въезде в город до блеска (с этим справляется на суперскорости Флэш) и использовать его в сочетании с зеркальной пушкой МакКаллоха.

Очередной перенос – и Флэш с Негодяями оказывается в фэнтезийном мире, полном мрачных лесов и средневековых деревень, словно понадёрганных из наиболее мрачных старых сказок. И среди всего этого гримдарка – Кейстоун Сити, искажённый, но узнаваемый. Там Уолли встречает своего друга, Трубадура (Хартли Ратауэя) – но тот загипнотизирован и не помнит дружбы с Флэшем. Трубадур рассказывает об истории этого мира – доброго короля убил злой Жестяной Кардинал, и началась кровопролитная гражданская война. Но объявился герой-поэт, Брат Гримм, стремившийся прекратить войну. Он призвал на помощь Флэша, пожилого Флэша и Кид Флэша, и те победили злого Кардинала. Благодарные люди захотели сделать Гримма королём – но тот не хотел править, а хотел лишь петь да стихи сочинять (кто в ладах с английским, советую отличную песню Abney Park - His Imaginary World). Тогда Кид Флэш сказал Гримму – «ты не обязан делать то, к чему тебя склоняют, будь собой». И Гримм сделал королём своего брата, Ангара – но тот стал жестоким и кровожадным тираном. Кровопролитная гражданская война развязалась с новой силой – и Гримм был вынужден убить Ангара. А затем через волшебное зеркало Гримм увидел, что Кид Флэш – чёртов лицемер, ведь вместо того, чтобы жить по-своему, он стал новым Флэшем. И обозлился Гримм. И пришёл к выводу, что ложь и лицемерие Кид Флэша стоили ему королевства. И решил в отместку отнять королевство Флэша – Кейстоун. М-м, понятненько. Вскоре и сам Брат Гримм объявляется, в компании загипнотизированного Джея Гаррика. Флэш на него нападает – но эпически получает по голове и вырубается (Снарт и МакКаллох используют зеркальную пушку и исчезают). А просыпается Уолли на гильотине. И оборвать его жизнь собирается Линда Пак-Уэст!

Убьёт или нет? Читаем дальше комикс The Flash #169. Линда загипнотизирована наглухо, она не жена Уолли она – верная исполнительница приказов короля, Брата Гримма. Линда отпускает верёвку – и лезвие гильотины начинает падать. Уолли не может выбраться с помощью вибрации – гильотина сделана из особого сейсмоустойчивого дерева, поглощающего вибрации. Но спасение есть – Уолли похищает скорость лезвия, значительно его замедлив, а затем вибрацией взрывает брошенный в него предмет. Гильотина ломается, Флэш освобождается и вырубает рыпнувшегося было к нему Джея Гаррика. Вскоре объявляются Капитан Холод и Зеркальный Мастер. Они пытались сбежать в нормальный мир с помощью зеркальной пушки, но что-то пошло не так, побег не удался, и теперь на них нападает целая толпень прихвостней Гримма.

Гримм спасается от Флэша, взбираясь на исполинский бобовый стебель. Прежде, чем отправиться за ним, Уолли помогает Негодяям расправиться с преследователями и даёт им задание – обойти Кейстоун и удостовериться, что никто из нормальных жителей не покинул город (для этого Алый Скороход временно делится с Негодяями скоростью). Султан Скорости намерен разобраться с Гриммом. Уолли довольно быстро просекает, что Гримм может использовать Спидфорс против него, поэтому нападает на «братюню» на своей обычной, человеческой скорости. Всё-таки он не то чтобы бесполезен без суперскорости – Уолли проходил обучение рукопашке у Найтвинга (а тот – у Бэтмэна). Так что Флэш без ухищрений, кулаками и ногами нокаутирует Брата Гримм и ломает его прибор, который удерживает Кейстоун Сити в зеркальном мире. Вспышка – и город вновь оказывается там, где и должен быть. Флэш позволяет Снарту и МакКаллоху свалить – они обещают некоторое время в Кейстоуне не показываться. И все довольны.

А раз все довольны, переходим к комиксу The Flash #170, в котором за рисунок отвечает уже Скотт Коллинс. Флэш наслаждается жизнью в Кейстоун Сити. Он любит этот город и гордится тем, что при всех его проблемах город развивается и процветает. В данный момент Уолли Уэст и Линда Пак-Уэст посещают хоккейный матч. В толпе зрителей Уолли видит человека, похожего на Леонарда Снарта, и решает разведать – что за фигня, ведь Снарт сказал, что сваливает из города! Впрочем, до этого дело не доходит. Флэша останавливает полицейский – «Слушай, Алый Скороход, тут какая-то беда на автозаводе, ты бы заглянул, что ли». Ну почему бы и не заглянуть? А тем временем Хартли Ратауэй отмечает, что город притих. Ну в смысле, обстановка спокойная, уровень преступности довольно низок. «Эх, был бы я всё ещё Негодяем, сейчас было бы самое время для громкого дела…но я же теперь типа чист перед законом, такой весь из себя законопослушный гражданин…что-то в этом есть, конечно, да и дружба с Флэшем – дело неплохое, но всё-таки славные были деньки, когда Султан Скорости был моим врагом…».

А на автозаводе – перестрелка. Террористы против полицейских (Фреда Чайра и Джули). Флэш прибывает на место и оперативно разделывается с одним из стрелков (и заодно ловит его пули) – но другой террорист сбрасывает на полицейских подвешенный на цепях двигатель. Впрочем, двигатель зависает в воздухе – его остановила своими магнитными способностями прибывшая на место супергероиня «Маджента», Фрэнсис Кейн – бывшая девушка Уолли. Одна из террористок собирается эпично самовыпилиться с помощью бомбы, с воплем «Это всё для тебя, Флэш!» - но Уолли быстро снимает с неё бомбу и уносит в безопасное место. Когда он возвращается, все террористы уже мертвы. Не от пуль полиции и не от рук Мадженты, а от колотых ран. Рядом с одной из жертв Джули находит дохлую цикаду. Странно…но есть новая проблема – при прошлом появлении «Маджента» много дров наломала. Поупиравшись для начала, Фрэнки сдаётся полиции и соглашается ответить за всё, что натворила. А полицейская по имени Джули возвращается домой, к малютке сыну – и видит, что в дом вломился незнакомый человек. Джули отбивается, как может – но незнакомец убивает её на месте ударом кинжала…

И вот так, вроде только разогнались, а пора и притормозить пока что. Сегодняшний пост завершит комикс The Flash #171 за апрель 2001 года, от Джоффа Джонса и Скотта Коллинса. Уолли Уэст заглядывает в полицейский участок, чтобы проведать Мадженту и убедиться, что с ней всё в порядке и её там не обижают. Увы, встречу приходится отложить – есть более срочные дела. По Кейстоун Сити прокатилась волна странных убийств (больше двадцати уже, морг переполнен). Все жертвы убиты кинжалом, и объединяет их одно – всех в прошлом от чего-то спас Флэш. Кроме того, полиция нашла ещё несколько опознавательных знаков в виде цикад. И вот, где-то в Кейстоуне выступает бывший суперзлодей Голдфейс, ныне – честный предводитель профсоюза рабочих. У него берут интервью различные журналисты, в том числе Линда Пак-Уэст. Линда чувствует где-то наедалово – и звонит Трубадуру, чтобы тот «подёргал за ниточки» - авось его подпольные контакты что-то скажут. Но Хартли нет дома – он уехал по делам, потому что его срочно вызвал его отец – у него какое-то безотлагательное дело. А за Линдой увязывается странный человек с кинжалом…

И вот, где-то в Кейстоуне ведёт свою проповедь глава культа Цикады. «Лежал я на смертном одре, и было мне даровано видение от высшей силы! Наша жизнь – наша судьба, и судьба наша – жить вечно! Наш культ разросся, и становится всё сильнее! Мы достали тело Матери – теперь семья Цикады воссоединится! Теперь один из нас должен отдать свою жизнь во имя нашего спасителя – Флэша! Кто отдаст свою жизнь, чтобы я мог жить вечно?». И все последователи тянут руки, а их глаза начинают светиться. Сам же Флэш после разговора с полицейскими всё-таки навещает Мадженту – а у той опять едет крыша (не впервой). Маджента нападает на полицейских, и Флэшу едва удаётся всех эвакуировать. В моменты безумия Маджента неоднократно пыталась убить Уолли – но теперь она вовсе несёт нечто странное – и её глаза начинают светиться. «Уолли, теперь я всё понимаю. Понимаю, почему так и не смогла убить тебя. Это судьба – судьба тебя защищает. Я не враг судьбе. Уолли, я больше не собираюсь тебе мстить. Дети Цикады не испытывают к тебе ненависти. Мы тебя любим!». Сюрприз, да? Продолжение следует!

Далее в программе Зелёный Фонарь, и довольно важный выпуск.