Испытательный полёт корабля Starliner будет отложен как минимум на несколько месяцев, чтобы устранить проблему с клапанами на космическом корабле.

Boeing объявила, что снимет космический корабль Starliner, который должен был стартовать в этом месяце в рамках миссии OFT-2, со своей ракеты Atlas 5 и отправит в Космический центр Кеннеди для доработок.

По состоянию на 12 августа компания отремонтировала 9 из 13 клапанов после применения электрических и тепловых методов для их открытия. Четыре других клапана оставались закрытыми и работы всё ещё продолжались.

Джон Воллмер, вице-президент и руководитель программы коммерческих экипажей Boeing, сказал , что основная причина проблем с клапанами заключается в том, что тетраоксид азота (NTO), окислитель, используемый для двигателей Starliner, проникает в тефлоновые уплотнения клапанов. NTO взаимодействовал с влагой на "сухой" стороне клапана, создавая азотную кислоту. Кислота разъела клапаны, из-за чего они застряли в закрытом положении.

Он сказал, что девять клапанов, которые они смогли открыть, затем работали нормально, но у компании не было способов починить оставшиеся четыре клапана, пока корабль всё ещё был установлен на Atlas 5.

Boeing проверил клапаны во время заправки космического корабля примерно за пять недель до того, как отправиться на стартовую площадку в середине июля. Все они работали безупречно. При запуске в 2019 году с ними не было проблем.

Неизвестно, откуда взялась влага, но это могло произойти во время сборки космического корабля на заводе или при воздействии окружающей среды непосредственно перед запуском. Воллмер исключил попадание воды из-за грозы в ночь перед запланированным запуском в качестве одного из факторов, хотя он сказал, что шторм действительно вызвал некоторые ошибочные показания датчиков, которые потребовали время, чтобы разобраться.

Когда Starliner вернётся на завод, инженеры тщательно изучат проблему с клапанами, в том числе определят, какие части космического корабля необходимо разобрать, чтобы устранить проблему. Ещё слишком рано говорить о том, нужно ли будет заменять все клапаны, в том числе исправно работающие.

Решение снять Starliner с Atlas 5 означает длительную задержку для OFT-2. Даже если проблема будет быстро решена, Boeing придётся подождать до середины октября, когда состоится запуск миссии Lucy на другой Atlas 5, прежде чем начинать подготовку к следующему запуску.

"Пока рано делать предположения о том, когда этот полёт может состояться. Когда мы дойдем до точки, где сможем понять причину и способы устранения, мы будем усердно работать, чтобы найти слот и запустить ракету, как только сможем", — сказал Стив Стич, менеджер программы коммерческих экипажей NASA.

Источник

Инженеры компании Boeing продолжат испытания и оценку космического корабля CST-100 Starliner внутри здания вертикальной интеграции (VIF). Проблема с индикацией клапанов двигателя (клапан в “закрытом” положении) была обнаружена во время обратного отсчета на стартовой площадке.

Но в такой ситуации компании Boeing может потребоваться от нескольких недель до двух месяцев, чтобы проработать проблемы с клапанами. По словам анонимного источника, сигналы поступали от более чем половины из 24 клапанов служебного модуля Starliner.

Компания Boeing заявила, что исключила программные ошибки как причину сигналов.

Возможно, инженерам Boeing потребуется разобрать служебный модуль, чтобы добраться до клапанов, сказал источник.

Если же им потребуется вернуть Starliner на завод, запуск может не состояться до октября.

В прошлом компания Boeing испытывала проблемы с клапанами. Клапан не закрылся после того, как во время испытания системы аварийного отключения Starliner в июне 2018 года была подана команда на выключение двигателя и истекающее топливо превратилось в “огнемет”.

Источник сказал, что новые проблемы с клапанами вновь вызвали обеспокоенность в отношении практики обеспечения качества в Boeing.

Американский журналист, космический обозреватель издания Ars Technica Эрик Бергер написал в твиттере:

Официального подтверждения нет…. Но я слышал, что Boeing устраняет неполадки с дюжиной или более клапанов Starliner. Похоже, что повреждения могли быть вызваны штормом, когда корабль находился на стартовой площадке.

Источник

Запуск РН Atlas V с кораблем CST-100 Starliner к МКС в рамках миссии Orbital Flight Test 2 перенесли по техническим причинам. Запуск был запланирован на 30 июля 2021 года в 21:53 по МСК, но по погодным условиям, а также из-за возникшей нештатной ситуации с модулем “Наука” был перенесен на 3 августа в 20:20 по МСК. Как сообщил в твиттере президент компании ULA Tory Bruno (Тори Бруно): “У Starliner проблема с клапаном. “Атлас” в порядке. Мы позаботимся о повторной попытке завтра, если NASA и Boeing смогут решить эту проблему.”

Однако, проблема, видимо, оказалась намного серьезней и корабль будет возвращен в здание вертикальной сборки.

Команда инженеров исключила ряд возможных причин, включая программное обеспечение, и влияние удара молнии в понедельник также кажется маловероятной причиной.

Boeing будет искать “повреждения водой или электричеством” в VIF (Центр вертикальной интеграции VIF)

Похоже, пройдет некоторое время, прежде чем они снова будут готовы повторить попытку.

Ранее ТАСС сообщало, что в Роскосмосе сочли некрасивыми попытки связать перенос запуска Starliner с модулем “Наука”. Руководитель пресс-службы Роскосмоса Владимир Устименко назвал некрасивой ситуацию с попыткой связать с российским модулем “Наука” перенос запуска американского пилотируемого корабля CST-100 Starliner к Международной космической станции (МКС) при наличии у аппарата проблем.

Источник

В третий раз откладывается запуск прототипа ТПК Boeing CST-100, и снова по вине российского МЛМ-У "Наука" (Не смешно уже)

А теперь к более детальному описанию произошедшей ситуации, что там произошло с клапанами, какая ошибка вылезла на корабле в этот раз и как быстро её исправят.

Тем кто пропустил два предыдущих поста - краткое описание. Транспортный пилотируемый корабль (ТПК) Starliner компании Boeing был разработан по программе НАСА CCDev (Commercial Crew Development) для доставки астронавтов на Международную космическую станцию.

- Как и корабль SpaceX Crew Dragon, он должен выполнить один беспилотный полет к МКС и один полет с людьми на борту, прежде чем НАСА сертифицирует корабль для перевозки астронавтов.

Первый такой испытательный полет Starliner состоялся 20 декабря 2019 года. В случае успеха - у Boeing был шанс совершить свой первый пилотируемый полёт раньше, чем SpaceX. Однако - не сложилось.

Сразу после отделения от ракеты «Атлас-5» корабль начал испытывать серьезные проблемы.

- Из-за ошибки в таймере бортовой компьютер предполагал, что корабль уже находится на опорной орбите, тогда как в действительности он находился на суборбитальной траектории и должен был выполнить самостоятельное довыведение.

Из-за этого автоматика не запустила двигатели корабля, и с некоторой задержкой они были активированы вручную по командам с Земли.

- В процессе этих операций корабль израсходовал много топлива. Поздний выход на орбиту, уже после достижения апоцентра, удержание на орбите дольше необходимого, пропущенное окно. Остатков в топливных баках было недостаточно для полета к МКС, а потому сближение и стыковка со станцией были отменены. Этот сценарий ждал "Науку" в том случае, если бы её маршевые двигатели (ДКС) - не смогли запустить 23-24 июля.

22 декабря того же года, спустя 2 дня после запуска - Starliner вернулся на Землю.

По результатам последующего расследования выяснилось, что ошибка с таймером была далеко не единственной в программном обеспечении корабля.

- Помимо других ошибок, которые привели к сбоям в системе связи, была обнаружена проблема с двигателями служебного модуля, потенциально представлявшая угрозу экипажу.

Всего американское космическое агентство выписало 80 различных рекомендаций по внесению изменений в ПО корабля. НАСА отказалось зачесть первый полет Starliner на орбиту и потребовало его повторить. На устранение всех недочётов ушло больше года.

Boeing провел большую работу над ошибками, которая включала переделку программного обеспечения и глубокое тестирование всех систем Starliner.

- Повторный беспилотный полет Starliner к МКС получил название OFT-2 (Orbital Flight Test). Сначала он планировался на весну 2021 года, но и тут всё оказалось не очень благополучно.

В итоге пуск назначен на 30 июля, но затем дата была изменена на 3 августа.

- Официально, конечно, его объяснили нештатной ситуацией с российским модулем «Наука», который активировал двигатели после стыковки с МКС и нарушил ориентацию станции, но в итоге всё вышло сложнее.

Вывоз ракеты Atlas-V в модификации N22 с ТПК CST-100 "Starliner" на стартовую площадку SLC-41 на мысе Канаверал состоялся 2 августа.

- В этот же день в ходе проверок корабля была выявлена проблема, которую Boeing описал как «неожиданные показания положения клапана в двигательной системе», о чём я написал вчера.

Но тут есть один нюанс. В открытых источниках (Пресс-релиз) - об это сказали только 3 августа, перенеся полёт за три часа до запуска. Могу предположить, что в боинге изначально надеялись на "Авось прокатит", но потом передумали.

- В первоначальном сообщении говорилось, что пуск Altas V может состояться уже в среду 4 августа, но позднее Boeing и НАСА отказались от этой идеи.

Специалисты сформировали программу для решения проблемы с клапаном, которая требует возвращения ракеты с кораблем в вертикальный монтажно-испытательный комплекс.

- Повторного возвращения, в прошлый четверг ракету с кораблём после запуска "Науки" уже укатывали обратно.

Анализ ситуации выявил несколько возможных причин произошедшего, и их изучение также потребует времени. Следующая возможная дата старта – 7 августа, но это не точно, никто не даёт гарантии, что корабль будет готов к этому сроку, возможно что будет ещё не один перенос, если проблемы окажутся серьёзнее чем кажется.

Если OFT-2 пройдет успешно, то пилотируемый испытательный полет Starliner к МКС может состояться уже в конце этого года. Если же нет - то у Боинга будут серьёзные проблемы, и отставание от SpaceX вполне может перевалить за два года.

- Благо это уже не так критично, недавно NASA заявило, что рассматривает возможность продления эксплуатации МКС до 2030 года.

Мы конечно все в этом были уверены, иначе никто бы не подписывал с Axiom Space контракт на доставку к МКС трёх крупных частных модулей, но официально информация подтвердилась только после того, как Роскосмос продлил свой срок пребывания на станции до 2028 года, с возможностью строительства национальной орбитальной в составе МКС, а не в качестве отдельного объекта.

Кстати, именно об этом сегменте Axiom Space я и расскажу в следующем длиннопосте