Темно. Красноватый свет выхватывает из полумрака какие-то шкафы, все в паутине. В шкафах свалены вещи, посуда, всякий хлам.
Я пробирался между этими шкафами в поисках следующей двери. Я уже не удивлялся ничему, я смирился с ситуацией. Когда-нибудь же моё путешествие должно закончиться?
Сверху что-то зашуршало, я ощутил сильный удар по голове с металлическим отзвуком. Дальше – темнота.
В очередной раз я разлепил глаза. Рука затекла в каком-то неестественном положении. Я посмотрел на неё – прикована наручниками к кольцу в стене.
Где я?
Прямо передо мной на полу начерчена какая-то пентаграмма. Нет, семь лучей. В голове всплыло название «септаграмма». Да какая разница? На концах этой семиконечной звезды лежали предметы из моих сегодняшних скитаний: скрипка, фотка бывшей, магнит с холодильника, флакончик «Выпей меня» (меня передёрнуло), кусок бетона… обломки Боба…
На седьмом конце – я сижу.
По ту сторону звезды заработал телевизор на табуретке. Экран долго прогревался, как в детстве. Я пристально следил за ним. Наконец, получилось разглядеть изображение. Ну конечно, Том и Джерри, что же ещё.
-Что? Том и Джерри? Вы издеваетесь?
Канал переключился. Уже лучше, «Ну, погоди». Я так и сказал:
-Уже лучше! Но смысла всё равное не вижу!
Каналы стали безостановочно переключаться. Лучше бы «Ну, погоди» оставили.
Я заскучал.
Тут переключение остановилось, и я увидел себя, играющего на гитаре перед зеркалом. Уже второй раз со стороны. Следующий кадр – в офисе, ползаю по полу с лампами. Потом – комната бывшей, где всё ходуном ходит.
-Отлично, меня ещё и снимали. Реалити-шоу будем делать? Мне заплатят? Я стану знаменитым?
Вместо очередной комнаты появилось рисованное лицо. Каких-то определённых черт не было, просто рожица. Оно задвигалось:
-Привет. Я – Ключник. Если ты оказался здесь, значит, ты прошёл мои испытания.
-Что? Какие ещё испытания? – возмутился я. – Что за херня?
-Не ругайся, - посоветовала рожица. – Я – Ключник. Я могу открыть любую дверь в любое место. Но я не вечен. Сейчас ты нужен мне, а я тебе.
Конечно, нужен.
-Сам втянул меня непонятно во что, и теперь «я тебе нужен», - передразнил я его.
-Если я тебе надоел, просто выключи телевизор, - сказал Ключник. – Розетка рядом с тобой.
Я повертел головой и увидел провод, тянущийся к телевизору. Выдернул его из розетки. Рожа Ключника осталась на месте.
-Не получилось, да? Жаль. Попробуй дёрнуть, может, телевизор упадёт, и ты меня больше не увидишь, - издевался он.
Я дёрнул провод со всей силы. Из-за телевизора в меня вылетел чайник, только не электрический, а обычный, привязанный к проводу. Я увернулся, он ударил в стену с уже знакомым (до боли) металлическим звоном. Я почесал шишку на затылке.
-Чтоб тебя!.. – в сердцах крикнул я.
-Чтоб меня что? – поинтересовался Ключник. – Впрочем, неважно. Чайник – это ключ. Посмотрим, что из этого выльется.
Экран погас. Ну и вали.
Я поднял чайник и потряс его. Внутри зазвенело. Я открыл крышку и перевернул чайник. Ни-че-го. Хотя звякнуло. Что он там сказал? «Посмотрим, что выльется»? Я вернул на место крышку, снял свисток и наклонил чайник. Из носика вылилась струйка ржавой воды и, звякнув, ключик. Небольшой. Видимо, от наручников. Я примерил его к оковам, повернул и освободился. Уже легче. Встал, прошёлся.
-Так, чайник – это ключ, - пробормотал я. Взял его, поставил на седьмой конец звезды. Подождал. Ничего. Разозлился и пнул его.
-Бах! – бахнул телевизор. В меня полетели осколки кинескопа, я сжался.
Пыль улеглась, я подошёл к поверженному врагу, достал чайник из кинескопа. Следом за ним выпал ключ. Я отбросил чайник, поднял ключ, осмотрелся.
В полу, на уже осточертевшем седьмом конце звезды чернела скважина. Я подошёл, присел, вставил ключ и повернул. И снова – темнота.
Падаю на ковёр. Такой родной ковёр. Никогда бы не подумал, что так буду радоваться ковру.
Дома.
Так, что сейчас было? Весь в пыли, грязи, всё тело болит.
-Боб?
-Слушаю.
-Выключи запись и удали файл. Безвозвратно.
-Сделано.
Что-то тут не так. Шкаф не на месте, кровать тоже, зеркало. И Боб на другой руке. Надо встать.
Встал, осмотрелся. Книги в шкафу… в зеркальном отражении? И всё остальное тоже.
Я подошёл к зеркалу. О, это же я утром. Играю вон на гитаре. Даже слышно немного что-то. Неплохо смотрюсь, кстати. Надо будет опять ребят собрать как-нибудь.
-Отлично, и что теперь? Концерт для меня имени меня? - спросил я в пустоту.
Упал я на бетон. После сумерек на поляне мне было легко привыкнуть к полумраку. Какой-то склад или ангар. Большое бетонное помещение без окон. И двери с двух сторон.
И всё.
Нет, не всё. На боковой стене включилось табло с красными светодиодами. На нём было написано «05:00».
Цифры на стене поменялись. «04:59». 58. 57. Ясно, таймер. Для наглядности.
И где тут искать? Тут же нет ничего.
-Боб, сканируй на металл.
-Невозможно. Железобетонные конструкции глушат сканеры.
Замечательно. Я с трудом встал. Поброжу по кругу, отличная идея.
Откуда ни возьмись, появляется стул. Прямо у меня под ногой. Не успеваю среагировать, спотыкаюсь. Очень смешно. Иду дальше, стула уже нет. Пойду к двери, может, так откроется.
По дороге на меня падает подушка. Пыльная такая, противная. Сбивает меня на колени и пропадает. Нет уж, поднимаюсь, иду дальше.
«02:47». Что же потом?
-Новое сообщение. Читать? – это Боб.
-Да.
-Времени мало. Ищи, или умрёшь.
Не успел я осознать его слова, как раздался дикий грохот. Нет, даже ГРОХОТ.
-Высота потолка снизилась на 10 сантиметров, - подсказал Боб.
-Ну, зашибись! Что искать? Где искать? – я затопал ногами.
-Нет информации.
-Заткнись! Ты видишь здесь ключ? Ты видишь здесь что-нибудь, кроме пыли?
-Нет информации.
«01:59». Я метнулся к одной стене, к другой. Ноги заплелись, я упал, но надо было искать. Искать этот долбанный ключ.
«01:27». Колени – в хлам. Пыль в глазах мешалается со слезами.
Я лежу на полу, смотрю на табло. «00:39». Встать уже не получится – упрусь головой.
-Боб…
Молчит.
-Боб, слушай… включи запись.
-Запись.
-Боб... прости меня... (на табло - «00:22») простите все... не знаю, кто и где меня найдёт... («00:14») Я не хотел так умирать... Я просто хочу жить... («00:09») Нет... не надо... АААААА («00:02»), - я зажмурился, потолок уже был перед моим лицом. Сквозь веки вспыхнули нули.
Тишина. Дышу. Живу. Стучит. Живу.
Разлепляю глаза. Потолок где-то очень высоко, не достать.
И дверь.
Открыта.
Кряхтя, поднимаюсь на ноги. Шаг, другой. Третий. Хватаюсь за дверь. Вхожу.
Свежий воздух, травка, двери. Я уже почти ничему не удивляюсь. Нет, серьёзно. Кого уже могут удивить две двери посреди поля? Даже если между ними растёт серьёзный такой, могучий дуб. Вот и меня нет.
-Боб, где это мы?
-По данным GPS, наши координаты сейчас 0.81, -176.61. Заказник Хоуленд Айленд Нейшнел, Соединенные Штаты Америки, Остров в Тихом океане.
Я пошёл в сторону от дверей. Не пройдя и двух шагов, больно стукнулся носом обо что-то, ругнулся. Протянул руку вперёд – и упёрся в какой-то невидимый барьер. Хорошо, посмотрим с другой стороны. Я повернулся и пошёл в другую сторону, на всякий случай, выставив руки перед собой. И не ошибся – там тоже был барьер. Кто-то (или что-то) настойчиво хотело выставить меня именно за дверь, и никак иначе.
Что-то стукнуло меня по голове и упало. Я наклонился и поднял жёлудь. Посмотрел на дуб – никого вроде. Жёлудь буквально рассыпался у меня в руках, и внутри, конечно, оказалась свёрнутая бумажка. Я развернул её и прочитал, вслух, выразительно:
-Следуй за белым кроликом.
-Цитата из…
-Знаю. Отлично. Нужно только платьице и папашу-математика. Или негра в очках. Что, надо в нору залезть?
Я обошёл дерево в поисках норы. Нору не нашёл, зато нашёл нарисованный чем-то белым силуэт кролика и стрелку вниз. Внизу оказался коричневый медицинский флакончик, присыпанный землёй. Конечно же, на флакончике была надпись «Выпей меня».
-Смешно, - сказал я. – Ха-ха. - Открыл флакончик, понюхал. Вроде ничего, вода простая. – Ну, Боб, твоё здоровье, – и выпил содержимое флакончика одним махом.
Сначала ничего не случилось. Потом – темнота…
…Свежий воздух. Трава. Прямо под щекой. Во рту привкус земли и, почему-то, картошки. Как в пирожках.
И проходящая через всё это нудная, тупая, ноющая головная боль.
Я с трудом разлепил веки. Сумерки. Вечер уже.
Я сел. Посмотрел на свои руки. Ужас, я, наверное, могилу себе копал руками. Во всяком случае, было бы неплохо сейчас туда упасть и закопаться.
Футболка разорвана. Джинсы грязные, тоже с дырками кое-где. Говорила мама, не пей где попало и с кем попало.
Боба нет.
-Боб, ты где? – прохрипел я. - Включи пеленг, мать его…
-Я здесь, - отозвался Боб откуда-то из травы и озарил округу мерзким писком. Я встал, шатаясь, пошёл на писк, подобрал Боба.
-Всё, хватит, хватит… и так голова раскалывается… нашёл уже, всё, - Боб затих. – Боб, это что было такое?
-Это будет долгая история.
-Тогда я, пожалуй, присяду, - я подошёл к дубу, прислонился спиной и съехал на землю. – Говори…
-Сначала вы лежали без пульса и дыхания минуту тридцать секунд. Затем пульс подскочил до 120, вы тоже подскочили и начали метаться, громко крича про кроликов, герцогинь и агента Смита, - я вспомнил, как с безумным взглядом носился по поляне. - Около получаса. Потом вы споткнулись о корень и упали, крича теперь про Шалтая-Балтая и архитектора, - помню звёздное небо над головой. - Минут двадцать. После этого вы начали лезть на дерево, несколько раз упали, наконец, забрались на самый верх, отломали себе ветку и начали рубить воздух, крича при этом, цитирую, "Смерть Бармаглоту!" и "Даёшь перезагрузку!" – о ужас, как я мог. - Через два часа ваш пульс упал до 50 и вы свалились на землю. Пролежали 57 минут, очнулись, нашли пирожок с надписью "Съешь меня!" и съели его, - вот откуда картошка. - Потом грязно выругались и достали изо рта ключ на цепочке. Он висит у вас на шее.
Я судорожно схватился за грудь. Точно, ключ. Торопливо снял его, кое-как встал, подошёл к двери, навалившись на неё, привычным уже движением открыл замок. Надо сказать, юмор у моих мучителей был, потому что дверь открылась наружу, и я улетел вперёд, в неизвестность.
Чего-то подобного я уже ожидал. Это была её комната, такая, какой я её помнил.
Мягко говоря, бардак. Разобранная кровать, стол, стоящий наискось посередине, вещи на полу. Наши фото. Я пробрался через комнату к двери. Естественно, она была закрыта. Конечно же, под ручкой я обнаружил замочную скважину, которой там не было.
-Боб, есть тут кто?
-Сканирую. Нет информации вне помещения.
-Отлично… Связи, я так понимаю, тоже нет?
Боб ничего не ответил, видимо, я угадал. Я поставил стул к столу, нажал кнопку включения на системнике. Тишина.
-Боб, как думаешь, что происходит?
-Нет информации, - да мне и не нужно, это я так, на всякий случай.
-Может, с кем-то уже случалась такая хрень?
-Нет информации.
-Похоже на какую-то дурацкую игру.
-Есть информация.
Надо же, как это я так запрос сформировал?
-Ну-ка, рассказывай!
-Игра типа "Выберись из комнаты". Это интерактивный квест, где участники оказываются в закрытом помещении, наполненном загадками и подсказками, которые помогут выбраться из комнаты целым и невредимым. Источник blog-fiesta.com.
Замечательно.
-А я тут при чём?
-Нет информации.
Не успел я заскучать, как дверца шкафа громко хлопнула, я аж подскочил.
-Что это? Кто здесь?
-Нет информации. Получено новое сообщение. Читать?
-Конечно! – спрашивает он ещё.
-Ищи ключ.
-И всё?
-Да.
-От кого сообщение?
-Номер не определён.
Нет, друг мой, не буду я играть в такие игры. Спасибо. Да это же сон! Я подошёл к кровати. Вот сейчас прилягу, потом проснусь и всё, буду дома.
Не успел я прилечь, как всё в комнате заходило ходуном. Шкаф стучал дверцами, фотографии со стен попадали, монитор компьютера опасно скакал к краю стола. Я вскочил и заметался.
-Новое сообщение. Читать?
-Д-да, к-конечно! – заикаясь, крикнул я и свистопляска прекратилась.
-Ищи ключ быстрее, - прочитал Боб.
-Хорошо, хорошо! Кто ты? – крикнул я в потолок. – Кто здесь есть?.. – я перевёл дух. - Боб, новые сообщения есть?
-Нет.
Я почесал бороду. Что искать, где искать? Хоть подсказу бы дали, умные такие. Может, попросить надо? Чувствуя себя особенно глупо, я опять обратился к потолку:
-Мне нужна подсказка!
-Новое сообщение. Читать? – отозвался Боб.
-Давай.
-Без начала, без конца. Что круглое и без дна? – прочитал Боб. Легче не стало.
-Голова моя, - я осел на кровать.
-Ответ неверный, - отреагировал Боб. Что эта железяка себе позволяет?
-Ты-то откуда знаешь?
-Это детские загадки. Ответ: кольцо, в обоих случаях.
У, железка противная. Причём тут кольцо? Тут я вспомнил. Вспомнил свою глупость месячной давности. Глупость начала конца.
Я делал ей предложение.
Больно ударившись о спинку кровати, я охнул и бросился к столу. Вытряхнул из него все ящики, перевернул их прямо на пол, перерыл все бумаги. Может, в шкафу? Вещи – на пол. Полки – следом. Вот оно.
Кольцо лежало в коробочке-ракушке. С камушком. Хранила ведь всё равно.
Впрочем, неважно. Дальше-то что?
-Боб, есть сообщения?
-Нет.
-А что с кольцом делать, как думаешь?
-Нет информации.
-Ладно, может, не туда думаю. Что ещё может быть кольцом?
Боб принялся перечислять все значения слова из Википедии. Слушал я его вполуха, вспоминая. Делал я ей предложение у горы Кольцо (глупо-то как).
-Стой, погоди, Боб. Мы там ещё магнит на холодильник купили. Но холодильник в коридоре…
-Магнит был в ящике, в столе, теперь он на полу, у вас под ногами.
Я наклонился, отбросил бумаги. Точно, вот он. Дерево тут красивое, как картина на стене. Я повернулся к картине. Конечно, она упала. А на её гвозде, конечно, висел ключ. Я взял его, подошёл к двери, вставил в скважину. Повернул. Вдохнул. Вышел.
…За дверью был офис. Точнее, серверная. Работаю я тут. Длинная комната, у стен – столы с компьютерами и телефонами. И длинный стенд с ключами на стене. Ну, и сам серверный шкаф. Я прошёл к своему рабочему месту, сел в кресло. Дверь услужливо закрылась за мной. Повозил мышкой по столу:
-Боб, как мы тут оказались?
-Нет информации, - отозвался электронный голос.
-Чёрт, – я взял трубку телефона, не услышал там ничего, поклацал рычаг. – Тишина. Сеть ловит?
-Нет.
Трубка с треском вернулась на место. Ключи у меня с собой? Похлопав себя по карманам, я выудил связку ключей и подошёл к двери. Нашёл нужный ключ. Вставил его в замок. Покрутил, повертел – без результата.
-И как это понимать… - я вернулся к столу, сел в кресло.
-Нет информации, - ответил Боб.
-Ясное дело, нет, - я задумчиво почесал бороду.
Фотка бывшей на столе. Когда уже выкину? Я взял её в руки. Рамку оставить надо, хорошая рамка. Я перевернул её, собираясь извлечь фото. Что тут написано?
-«Иди ко мне». Боб, здесь была надпись?
-Нет.
-Чертовщина какая-то. «Иди ко мне». Мне к N… надо! – я бросил фотографию в стену. Стенд с ключами покачнулся. На стол, громко звякнув, упал ключ с адресной биркой.
Я вздрогнул. Взял ключ, читая бирку.
-Ну конечно, её дом. Фигушки. Не пойду, - я хотел было повесить ключ на место. На крючке висела скомканная бумажка.
-Опять записочки? Ну-ну.
На бумажке оказался рисунок. Три кривых кружочка с буквами R, G и B. Кружочки вершили грани треугольника, в центре которого был изображён ключ.
-Боб, как думаешь, что это?
-RGB (аббревиатура английских слов Red, Green, Blue - красный, зелёный, синий) - аддитивная цветовая модель... – начал было Боб.
-Всё, всё, понятно! – прервал я его. Умничает он.
-В данном помещении этим цветам соответствуют следующие объекты: адресные бирки ключей, настольные лампы.
-А вот это уже интересно. Поиграем.
Лампы на столах у нас после проверки – типа недостаточная освещённость помещения для работы. Привезли их нам всем разные, я себе зелёную урвал. У остальных красные и синие – выбирай любую! Я составил три ламы на пол, размотал провода и включил в розетки. Так, что там теперь? Ключ. Думается мне, тот самый. Который упал.
Я положил его на пол, в центр «треугольника». Ничего не произошло.
-Теперь нужно включить лампы, полагаю, - посоветовал Боб. Ну конечно, а то зачем бы я тут ползал.
Щёлк, щёлк, щёлк! Свет ламп упал на ключ. Пару секунд ничего не происходило. Потом свет моргнул.
На полу, под лампами, лежал совсем другой ключ. Я взял его, подошёл к двери, вздохнул и вставил ключ в скважину. Повернул. Что теперь? Я зажмурился, открыл дверь и вышел.
Яркий солнечный луч бил через окно прямо на кровать. Воздух, липкий и густой, застыл без движения. Зеркало пускало зайчика на корпус гитары, который отражал его в монитор компьютера. За окном скрипели цикады.
Вдруг истошно запищало. Моё тело, изнемогавшее в жарком сне на кровати, подскочило, обнаружив миру лохматую бороду и заспанные глаза.
-А… что такое… - забормотал я.
-Пора вставать! Пора вставать! – кричал противный электронный голос в перерывах между писком.
-Да заткнись ты уже… встаю я. Лучше музыку поставь. Случайный порядок давай. Да погромче.
Писк прекратился. Колонки, стоявшие по краям от монитора, моргнули индикаторами, и зазвучало лёгкое кантри. Шлёпнув ногами по полу, я поплёлся в ванную. Из зеркала на меня смотрело лохматое чудище с красными глазами. Поплескав в лицо водичкой, я попытался пригладить волосы. Безрезультатно. Ладно, так сойдёт.
Подвывая музыке, я вернулся в комнату. Дверь закрылась.
-Боб, что у нас на сегодня? – спросил я, натянув футболку, и теперь прыгал на одной ноге, пытаясь попасть другой в штанину джинсов.
-Встреча с N… в 11-00, потом сеанс в кино в 14-50. И всё, до вечера никаких записей, - приглушённый голос, казалось, исходил откуда-то издалека.
-Ты где есть вообще? Потише сделай, - музыка притихла.
-Предположительно, под подушкой, - услышал я из-под подушки.
Я скинул её на пол и извлёк на свет массивные часы-компьютер. Я назвал его Бобом в честь Боба Марли. Никаких общих черт, просто помутнение разума в отдельно взятое мгновение. Застегнув Боба на запястье, я взял гитару, накинул ремень на плечо и встал перед зеркалом в героическую позу с высоко поднятым грифом. Покачивая головой в такт музыке, я подбирал на ходу аккорды. Получалось не очень, но кого это волнует?
-А теперь все вместе! – крикнул я и, подняв приветственно руки, качал головой и топал ногой, выкрикивая текст песни.
-До встречи с N… осталось 20 минут.
-Ох, ё! Чего ж ты молчишь!? Вырубай музыку!
Гитара тут же была прислонена к кровати, я подбежал к двери и дёрнул ручку. Вопреки ожиданиям, дверь открываться отказалась. Что это было? Я недоверчиво глянул на дверь, подёргал ещё, но без видимого результата. Тогда я дёрнул изо всех сил, выгнувшись назад и уперев ногу в стену.
-Да что за… - я отошёл от двери и непонимающе уставился на неё. Дверь молчала, а Боб ехидно (насколько это возможно для ИИ) ляпнул:
-Заперто, очевидно.
Я наклонился к ручке двери, осмотрел всё внимательно и обнаружил под ней замочную скважину. Потыкать в неё пальцем? Умно.
-Да как так-то, здесь отродясь замка не было!
-Зарегистрирована замочная скважина. Замок цилиндрового типа. Заперт, - подсказал Боб.
-И откуда оно тут? – я всё-таки поковырял её ногтем.
-Нет информации.
-Чтоб тебя… Боб, звонок N…!
-Нет сигнала сотовой сети.
-Ещё лучше, - я отошёл к кровати, сел на неё и уставился в дверь. Кажется, я схожу с ума.
Цикады скрипели.
-Входящее сообщение. Номер не определён. Читать? – подал голос Боб.
-Читай! – а что ещё делать?
-Живая музыка хранит ответы.
-…всё?
-Да.
-Бред какой-то.
Рука автоматически потянулась к гитаре. Бессмысленно перебирая струны, я сверлил взглядом дверь. Что-то блеснуло в розетке гитары, под струнами. Подняв бровь, я перевернул гитару, потряс. На колени упала свёрнутая бумажка. Что бы это могло быть?
-Это ещё что… - пробормотал я, разворачивая записку. – «Взгляни на себя…» - дальше запись обрывалась, явно разрезанная пополам.
Я осмотрел свои руки, ноги, чувствуя себя последним кретином. Затем подошёл к зеркалу, чтобы рассмотреть себя получше – вдруг что пропустил? - и увидел торчащий из-за рамы уголок ещё одной бумажки. Развернув её, прочёл:
-«…кем ты был и кем ты стал». Что? Что ещё за чушь? Кем я был?..
-Сейчас вы: работник ООО «Город-Телеком», гитарист, певец…
-Так, так, стоп. Что там было в сообщении? Про музыку?
-Живая музыка хранит ответы.
Скрипачом, говоришь. Не люблю загадки, он тут, кажется, есть смысл.
-Ну-ка, ну-ка…
Я бросился к стулу, поставил его рядом со шкафом, залез и снял чехол со скрипкой. Сдул с него пыль, и, спрыгнув на пол (привет соседям!), открыл его на кровати. Привет, дорогая, давно не виделись. Бережно достав скрипку, я осмотрел её и отложил в сторону. Так же внимательно рассмотрел смычок. Ничего. Проверим кармашки. Куски канифоли, старые струны, ключ на кольце. Ключ? Откуда?
-Интересное дело, откуда бы…
Ну что, будем пробовать. Я подошёл к двери, вставил ключ в скважину. Вроде подходит… Щёлк – замок открылся. Уже неплохо. Я потянул дверь на себя, заглянул в проём и немного ошалел.