26 января 1961 года в городке Брантфорд, канадской провинции Онтарио родился Уэйн Дуглас Гретцки - один из величайших хоккеистов современности.
Именологи уверены, что Уэйны смелы, самостоятельны и целеустремленны. Они самоуверенные стратеги привыкшие добиваться поставленных целей. Благодаря своей космической энергии эти мужчины, как правило, становятся прекрасными спортсменами, бизнесменами и лидерами трудовых коллективов.
Дедушка нашего героя Терентий Лаврентьевич Грецкий родился в Гродненской губернии Российской империи, а бабушка Мария появилась на свет в землях Западной Украины входившей тогда в состав Австро-Венгерской империи. Пара молодых эмигрантов познакомилась в Канаде. Поженившись, они занялись фермерством, Уэйн был любимым внуком деда ставшего для него не только мудрым наставником, но и лучшим другом.
Отец мальчика, будучи страстным хоккейным болельщиком, когда его сыну едва исполнилось три года, впервые увидел в нем серьезные задатки хоккеиста. В юности Уолтер Гретцки сам недурно гонял шайбу, но по причине перенесенной болезни не прошел отбор в «Национальную хоккейную лигу». Ежегодно в ноябре он заливал под окнами кухни каток и сам тренировал сына.
Отец раскрыл Уэйну секрет «шестого чувства» способности интуитивно угадывать, где через мгновенье окажется шайба, как поведет себя игрок противника и куда рыпнется его непробиваемый вратарь. Магии тут никакой не было, просто Уолтер умел всё доходчиво объяснять: «Сын посмотри, куда смотрит игрок владеющий шайбой, спрогнозируй, когда он решит сделать передачу и перехвати ее на полпути».
В 6 лет Уэйн гонял шайбу с 10 летними пацанами и был лучшим игроком на площадке. В 10 он выступал за детскую хоккейную команду Брантфорда. В 68 играх своего первого сезона мальчишка заколотил 378 шайб и сделал 139 результативных передач, что стало эпичным канадским рекордом среди игроков его возраста. Тогда он впервые столкнулся с завистью других пацанов и их родителей, которые узнав, откуда в Канаду прибыли Гретцки дали ему прозвище «Свин на коньках».
Бабушка и дедушка часто посещали его игры, и не дай бог кто-то подло ронял на лёд или впечатывал в борт их кровиночку. После игры бабуля могла такому подлецу и клюкой под зад наподдать.
В 14 лет Гретцки боролся за шайбу с 20 летними лбами, которые зверея от таланта юного сосунка, не раз пытались его поломать. Забавно, что в игре он выдерживал любые атаки слоноподобных тафгаев, но в 15 его едва не растерзала толпа девчонок мечтавших взять у юного дарования автограф.
В сезоне 1977/78 играя в юношеской команде «Су-Сент-Мари Грейхаундс» Уэйн поразил ворота противника 70 раз. Зная, что в СМИ его постоянно сравнивают с Горди Хоу прозванного болельщиками «Мистером Хоккеем» он захотел играть под номером 9, но так как тот уже был занят, ему пришлось надеть форму с «двумя девятками». Думаю, что в то время парнишка даже не задумывался, что позже номер «99» навечно будет закреплен за ним в НХЛ в знак особого восхищения его рекордами и спортивными достижениями.
В мае 1978 года Уйэн отыграл месяц в американском клубе «Индианаполис» и осознав в какое болото он попал уговорил хозяина разрешить ему перевестись в канадскую профессиональную команду «Эдмонтон Ойлерз». С этим клубом он четырежды выиграл «Кубок Стэнли» и побил многочисленные хоккейные рекорды. Какого же было его удивление, когда в 1988 году владелец «Эдмонтона» слил его словно белокожего американского раба в слабейший клуб «Лос-Анджелес Кингз» забрав в качестве 30 сребреников - 15 млн. $.
Журналистам, выпытывавшим причину его продажи в американский клуб Гретцки не скрывая слез, сказал, что он не может поверить в то, что хозяин «Эдмонтона» зарубил курицу, несшую ему золотые яйца. Вскоре после его перехода в «Лос-Анджелес Кингз» билеты на игры этой убыточной команды стало невозможно достать. Сегодня можно сказать однозначно именно Уэйн пробудил в сердцах миллионов янки любовь к хоккею.
Судьбе было угодно, чтобы 15 октября 1989 года ее любимчик в матче против своей бывшей команды «Эдмонтон» вколотил ей одну шайбу, позволившую ему превзойти рекорд лучшего бомбардира «Лиги» Горди Хоу набравшего 1850 очков за карьеру. К концу третьего периода в активе у Гретцки был 1851 балл.
23 марта 1994 года в игре с «Ванкувером» Уэйн забросил 802-ю шайбу в своей профессиональной карьере и стал лучшим снайпером в истории НХЛ сместив на вторую строчку рейтинга все того же Горди Хоу.
В 1998 году «рекордсмена льда» игравшего в составе «Нью-Йорк Рейнджерс» наградили званием «Величайший игрок в истории мирового хоккея».
Завоевывать было больше нечего, поэтому в середине апреля 1999 года Гретцки попрощался с хоккеем, заявив журналистам, что сменит клюшку для шайбы на ее более миниатюрную сестру для игры в гольф. До сегодняшнего дня Уэйна гложет обида, что он так и не стал олимпийским чемпионом хоть и смог в 2002 году получить это звание в качестве главного тренера хоккейной сборной Канады на Олимпиаде в Солт-Лейк-Сити.
Во время прощания со льдом Брайан Адамс спел для «Уэйна Великого» гимны Канады и США, в первом вместо «Мы стоим на страже твоей» певец пропел «Мы будем скучать по тебе Уэйн Гретцки», а во втором заменил «Над землей свободных» на «Над землей Уэйна Гретцки».
За время карьеры Уэйн Гретцки снимался в кино, позировал Энди Уорхолу и отказался от 1 млн. $ который владелец «Нью–Йорк Рейнджерс» предложил ему за недельную паузу, во время которой он должен был просто подумать готов ли он еще годик погонять в хоккей за «Синерубашечников с Бродвея».
В 1988 году Уэйн будучи от природы однолюбом женился на актрисе Джанет Джонс родившей ему трех мальчиков и двух девочек.
Сегодня самым продаваемым в Канаде вином является «Мерло Гретцки». Алкогольные напитки, выпускаемые его винодельческим комплексом, не раз становились победителями многих международных и региональных конкурсов. Например «Уэйн Гретцки Каберне» стоит 22$, а «Уэйн Гретцки Великий Белый» 18$ за бутылку.
В Торонто есть ресторан « Уэйн Гретцки» в котором помимо годной еды и выпивки посетители могут ознакомиться с экспозицией вещей принадлежавших великому хоккеисту в его обычной и спортивной жизни. Случается, что когда в ресторан приходят юные фанаты таланта «Великого Уэйна» он выходит к ним из своего кабинета.
Благодаря наставлениям своего отца Гретцки разработал свой уникальный шахматно-хоккейный стиль игры, в котором его интеллект сочетался с хваткостью и верткостью.
