Ночь, как и полагается в таких случаях, прошла неспокойно. Собачье поскуливание под непрерывное цоканье маленьких коготков по линолеуму раздавалось то в одной части квартиры, то в другой. Периодически слышалось короткое журчание. Время от времени цоканье прекращалось, и в районе подстилки, которую сшили с вечера, раздавался тяжёлый вздох. На некоторое время делалось тихо. Затем всё начиналось заново.
Собака успокоилась только ближе к утру и, оставив на полу очередную лужицу, уснула на своём месте.
Днём мы поехали к ветеринару. Нужно было показать собаку специалисту, получить общее заключение и рекомендации.
Нет страшнее места для собаки, чем ветлечебница. Всё-таки, страх, наверное, чем-то пахнет. Потому что, попав к ветеринару в первый раз, даже самый грозный боец превращается в скулящий комок шерсти, жалобно жмущийся к ногам хозяина и преданно заглядывающий ему в глаза.
Свою псюху мне пришлось нести на руках: лапами она упёрлась, не дойдя метров пять до входной двери клиники. Она мелко вибрировала, прижимаясь ко мне так, будто хотела слиться с моей курткой, и линяла сильнее обычного раза в четыре.
Ветеринар сказал, что собака в полном порядке. Поставил прививки. На вопрос о благородстве ответил:
– Породы я здесь не вижу, но овчарка явно пробегала, – и, улыбнувшись, добавил, – прабабка, видать, согрешила когда-то.
Мы заехали в ветеринарную аптеку и купили средства против собачьих паразитов. А потом, приехав домой, решили выбрать собаке имя.
Нет более увлекательного процесса, чем придумывать имя питомцу! Невольно возникает ощущение, что все красивые имена, остроумные прозвища и смешные клички, которые, бывает, приходят на ум в повседневной жизни, когда надо – разом вылетают из головы! В памяти остаются только Дуньки, Маньки и прочие Боньки. Исчерпав все запасы своей фантазии, мы решили привлечь друзей и объявили в интернете конкурс на лучшее имя для собаки.
Куба, которую предложила подруга жены, пришлась по вкусу всем. Этим гордым именем мы собаку и нарекли.
Все были довольны. Мы, потому что наконец-то нашли собаке красивую кличку. Собака, потому что её только что покормили. Дети – за компанию.
От радости Куба налила новую лужицу.
Зная, что только регулярные прогулки могут приучить собаку делать туалетные дела на улице, что щенок не может долго терпеть, а эйфория от появления нового жителя быстро закончится, я с некоторым ужасом осознал, что моя жизнь никогда больше не будет прежней.
Вечером я повёл Кубу гулять.
Собака, только выйдя из подъезда, тут же кинулась к миске с рыбой, которую старушки нашего дома оставили для бродячих кошек. Не успел я выбрать поводок, как Куба ухватила здоровенный рыбий хвост, и теперь он торчал из её рта плавником вперёд!
– Фу! Фу! – абсолютно безрезультатно закричал я собаке.
Хвост был настолько большим, что едва помещался в щенячьей пасти. Я подскочил к Кубе и стал пытаться вырвать его из её зубов. Куба, выпучив гляделки, пыталась как можно скорее проглотить его! Хвост был скользкий. Я тянул его из собаки, рука соскальзывала. В этот момент Куба делала рывок пастью, всё глубже и глубже заглатывая добычу. В три приёма хвост исчез из поля зрения. На всё ушло не более пяти секунд. Рыба была в Кубе, рука была в рыбе.
С довольным видом в специально отведённом месте Куба сделала свои дела, и мы отправились домой.
Такая вот она оказалась, наша Куба – собака Свободы.
