ВВС США заказали SpaceX разработку теплозащитного экрана для гиперзвуковых аппаратов
В соответствии с сайтом beta.Sam.gov, который публикует официальные данные о федеральных контрактах, SpaceX получила от Научно-исследовательской лаборатории ВВС по материалам и производству заказ по разработке проекта под названием “Многоцелевые системы тепловой защиты для гиперзвуковых систем". Перед SpaceX поставлена задача исследовать материалы для изготовления технологически продвинутых тепловых экранов для защиты транспортных средств, таких как самолеты и оборонные системы, во время гиперзвуковых полетов.
“Цель состоит в том, чтобы усовершенствовать технологии производства систем тепловой защиты, чтобы обеспечить недорогое и крупносерийное производство этих систем следующего поколения”, - говорится в объявлении о присуждении премии на сумму $8,5 миллионов на федеральном сайте.
SpaceX имеет богатый опыт разработки систем тепловой защиты для своей линейки космической техники. Космический корабль Dragon, запускаемый на ракете Falcon 9, оснащен усовершенствованным тепловым экраном для защиты астронавтов и грузов при старте и возвращении. SpaceX создала теплозащитный экран PICA-X в 2006–2010 гг., основанный на варианте запатентованного НАСА PICA, сделав его в десять раз дешевле в производстве.
Когда Dragon возвращается, он погружается в атмосферу Земли, испытывая колоссальные температурные нагрузки. Тепловой экран космического корабля Dragon всегда работал исправно и даже позволил SpaceX повторно использовать капсулы с небольшим ремонтом, что дало NASA уверенность в том, что на такой технике можно повторно запускать и самый ценный груз - астронавтов.
В настоящее время компания работает над созданием космического корабля следующего поколения из нержавеющей стали. Он будет также оснащен тепловым экраном нового поколения для защиты при спуске в атмосферу, т.к. акцент в этом проекте сделан на полную многоразовость со 100-кратным повторным использованием и минимальным техническим межполетным обслуживанием.
Прототипы Starship уже оснащают шестиугольными теплозащитными плитками, которые инженеры тестируют на прочность крепления. Основатель SpaceX Илон Маск заявлял, что отдельные части плитки выдерживают температуру 1380°C. Этого вполне достаточно для того, чтобы корабль абсолютно безболезненно пережил возвращение на Землю.
Следите за актуальными новостями в сообществе SpaceX!