Записка была следующего содержания:

"...Прощайте все хорошие товарищи!

Труп мой ищите, если он нужен, в Днепре. Так вернее застрелиться и в воду... без осечки. Люшковым не был никогда!

Успенский."

В записке Успенский намекал на судьбу бывшего главы управления НКВД по Дальнему Востоку Генриха Люшкова, который в июне 1938 года, в схожей ситуации, ожидая ареста, бежал за границу и в дальнейшем попал на службу к японцам.

Успенский не стал бежать за границу, но и самоубийством жизнь не покончил. Используя заранее выправленные документы на имя рабочего Ивана Шмашковского, бежал в Воронеж, а затем перезжал в различные города РСФСР. В апреле 1939 года задержан в Миассе Челябинской области,  осужден за участие в контрреволюционной организации и шпионаж в пользу Германии.  27 января 1940 года Военная коллегия Верховного суда СССР приговорила Успенского к расстрелу. Расстрелян в тот же день на полигоне «Коммунарка». Не был реабилитирован.