Азиатские шершни, такие как азиатский гигантский шершень (Vespa mandarinia), известны своей агрессивностью и охотой на пчёл. Их атаки на пчелиные ульи могут быть разрушительными, особенно для европейских медоносных пчёл (Apis mellifera), которые не имеют эффективных механизмов защиты. Однако азиатские медоносные пчёлы (Apis cerana) выработали уникальные стратегии защиты. Вот как это происходит:
1. Разведка: Шершень-разведчик находит пчелиный улей и помечает его феромонами, чтобы привлечь других шершней.
2. Массовая атака: Группа шершней атакует улей, убивая пчёл своими мощными челюстями. Они могут уничтожить целую колонию за несколько часов.
3. Захват добычи: Шершни убивают пчёл, отрывают им головы и уносят их тела в своё гнездо, чтобы кормить личинок.

Как пчёлы защищаются:
1. Обнаружение угрозы: Пчёлы замечают шершня-разведчика и начинают действовать, чтобы предотвратить массовую атаку.
2. Тепловая защита (у азиатских пчёл): Когда шершень проникает в улей, пчёлы окружают его, образуя плотный шар. Они вибрируют мышцами, повышая температуру внутри шара до 47–48°C. Шершень погибает от перегрева, так как его предельная температура выживания ниже, чем у пчёл.
3. Атака жалом: Пчёлы пытаются жалить шершня, но их жало не всегда эффективно против толстого хитинового покрова шершня.
4. Защита входа: Пчёлы могут блокировать вход в улей, образуя живую баррикаду, чтобы не допустить проникновения шершней.

Европейские медоносные пчёлы не имеют таких эффективных механизмов защиты, как азиатские пчёлы. Они не используют тепловую защиту и часто становятся лёгкой добычей для шершней. Это делает их ульи крайне уязвимыми при нападении азиатских шершней.

Азиатские шершни представляют серьёзную угрозу для пчёл, но азиатские медоносные пчёлы выработали уникальные способы защиты, такие как тепловая атака. Европейские пчёлы, к сожалению, менее приспособлены к таким нападениям, что делает их более уязвимыми.