- Демон!
- Да ну. Просто чудик какой-то. Знаешь, какие твари тут бродят? Я как-то такого слизня видел здоровенного, как три меня! С нижних ярусов поднялся. Я то…
- Я тебе говорю, карл, это демон! Сам посмотри!
Гном и человек закончили спорить и уставились на приближающееся существо. Белый глаз на полголовы, ни намека на рот или нос, длинный узкий рог сверху. Красная кожа, плотное телосложение, на ногах пальцев нет. А главное – от него так и веяло жаром. Снег таял в радиусе метра.
Человек одернул рясу и многозначительно посмотрел на карла. Тот пожал плечами. Карл многое в шахтах повидал, что ему этот красный двуногий чудик. Человек резко отвернулся и достал из складок рясы амулет-оберег: буква Т, вписанная в круг. Он вытянул руку так, что амулет повис на цепочке и закачался из стороны в сторону.
- Вот! Что я говорил! Святой круг не врет! Видишь, нелюдь, как он закачался – точно демон!
- Я те за нелюдь ща башку оторву без всякого демона, храмовник чертов! – карл угрожающе сунул человеку кирку под нос.
Человек невольно попятился и пригладил бороду. Пока они спорили, предмет их ссоры подошел заметно ближе.
Миссионер (а человек был именно миссионером) пытался вспомнить хоть какую-то молитву по изгнанию демонов. Тщетно. Ох, как он сейчас жалел, что в свое время прогуливал эти занятия в семинарии! Но кто мог подумать, что на задворках цивилизованного мира, в анклаве карлов, он встретит самого настоящего демона?!
Взяв себя в руки, он начал громко читать ту молитву, которая первая пришла на ум. Благословение Матери Всеобъемлющей.
- Мать Всеобъемлющая, да узри же ты плоть сию, разумом наделенную, и да раскрой объятия свои, дабы ничто разумное и неразумное…
Карл заржал, пробормотал «всеобъемлющая плоть» и покачал головой. Лицо миссионера мгновенно налилось кровью от гнева на богохульство. Пришлось приложить все силы, чтобы собрать терпение в кулак. «Миссионер должен быть снисходителен». Ага, как же будешь тут, когда какой-то горняк хает высшее божество!
А демон и не думал останавливаться, он подходил все ближе, пока не остановился в паре метров от носа человека. Демон поднял руку и помахал ей.
Человек сразу замолчал, карл крепче сжал в руках кирку – мало ли чего от этого чудика можно ожидать.
- Изыди! Изыди,нечисть поганая! – миссионер постарался, чтоб его голос звучал грозно, однако, судя по выражению лица карла, изо рта человека вырвалось лишь жалкое блеяние.
- Демон? – спросило рогатое существо. – Демон нет. Человек!
Карл фыркнул.
- Человек? Да шоб я свою мамку ел! Какой ты, в бездну, человек, а?
Демон закивал головой.
- Человек, человек! – Потом показал на себя. – Костюм.
- Не слушай его! Его рот – лживая бездна, он охмурит твой разум, и ты пропадешь! И я сим говорю тебе: изыди, ибо такова вол…
- Все, анализ речи закончен, могу говорить нормально. – Демон перебил миссионера но полуслове: – Я не демон, хотя я понимаю ваш испуг. Я человек, просто костюм на мне такой необычный.
- Мы не боимся тебя, тварь адская! Тебе не запутать нас лжи…
- Заткнись, дай ему сказать. – Карл пихнул миссионера так, что тот чуть не грохнулся на землю. – На кой тебе костюм этот, хех, человече?
- Он спасает меня от холода. Я не могу жить при такой низкой температуре воздуха, вот и ношу костюм, он согревает меня.
Карл перевел взгляд на босого миссионера в балахоне с короткими рукавами, потом посмотрел на свои шорты и безрукавку, поднял взгляд на чудика и сказал:
- Не убедил. Нормальная летняя температура.
Чудик покачал головой.
- Я не отсюда. Там, где я живу, намного теплее.
- Ага! Попался, выродок преисподней! Конечно у вас теплее!
Чудик не обратил внимания на взбалмошного человека в мантии и продолжил:
- Видели, звезда упала? Я там был. Летел по небу, дом очень-очень далеко. В небесном корабле что-то сломалось, я упал. Теперь тут.
Карл почесал бороду. Нет, говорят, конечно, что где-то на юге летом даже снег немного тает. Но чтоб корабль по небу летел? Карл о таком не слыхал.
- Я не вру! Мне просто надо поесть, здесь в снегах ничего не могу найти!
- Врешь ты все! Не летают по небу корабли! – Поскольку демон не рвался атаковать, миссионер совсем осмелел. Он подскочил к чудику и ткнул ему амулетом прямо в лицо. – Изыди-изыди-изыди!
Чудик невольно подался назад. Раздался усталый вздох.
- Я не демон, сколько можно повторять? Хочешь, я возьму твой святой амулет в руку? Демоны ведь боятся этой штуки, правда?
Миссионер опешил. Затем, словно ребенок, прижал амулет к груди и пробормотал «не дам». Тут уже карл откровенно заржал.
- Слышь ты, храмовник, ты определись, либо ты его изгоняешь, либо давай дадим ему пожрать, сдохнет ведь. Или демонам настолько плевать на твою Необъятную Богиню, а?
Миссионер побагровел, затем резким движением сунул амулет в протянутую руку чудика. Вопреки его ожиданиям, никаких молний и дыма не возникло, протянутая рука не отсохла. Чудик просто сжал амулет в кулаке, поднес к белому глазу а потом… сломал его.
- Я люблю бывать в будущем, там полно интересных штук. Но питаться лучше в вашем времени – тут идиотов гораздо больше. Знаешь, а ведь я мог взять его у тебя только добровольно, - сказал демон, превращая руки в щупальца.
