Камера разрабатывается в рамках миссии Mars 2020.
Источник: https://twitter.com/LosAlamosNatLab
Что из себя представляет этот дорогостоящий инструмент можно подробно почитать тут (англ): http://www.planetary.org/blogs/guest-blogs/2018/0427-superca...
Через несколько лет на Марс должен отправиться новый марсоход НАСА. Одной из основных целей миссии "Марс-2020" станет сбор образцов горных пород для их доставки на Землю следующей миссией.
Исследователи из Лос-Аламосской национальной лаборатории ищут признаки наличия в прошлом жизни на Марсе; для этого они используют прибор ChemCam, установленный на марсоходе Curiosity. С помощью ChemCam на Красной планете уже обнаружено 25 различных химических элементов, в том числе марганец и бор, которые свидетельствуют о наличии на древнем Марсе условий, благоприятных для существования жизни.
В Лос-Аламосе в настоящее время разрабатывается инструмент под названием SuperCam, который будет установлен на следующем марсоходе NASA - "Марс-2020". Новый инструмент более подробно расскажет о минералогии и наличии соединений, связанных с потенциальной жизнью на Марсе.
С первого взгляда ровер очень похож на своего предшественника «Curiosity». Но он оснащен семью новыми инструментами, усовершенствованными колесами и большей автономией. Захваченные образцы марсианского грунта будут запечатаны для возможной доставки на Землю будущими миссиями.
Новое оборудование разрабатывается в Лаборатории реактивного движения NASA. «Mars 2020» в значительной степени опирается на конструкции систем и запасное оборудование, ранее созданное для марсохода «Curiosity», прибывшего на Марс в 2012 году. Примерно 85% массы нового ровера основано на этом «наследии».
«Тот факт, что так много оборудования уже разработано или даже уже существует, является основным преимуществом новой миссии. Это экономит нам деньги, время и, самое главное, снижает риск», – сказал Джим Ватзин, директор программы NASA «Mars».
Тем не менее, новая миссия продвигает совершенно другие цели. Инструменты «Mars 2020» займутся поиском признаков древней жизни, изучая местность, на которой существовали реки и озера более 3,5 миллиардов лет назад.
Марсоход будет искать биосигналы в микробном масштабе: рентгеновский спектрометр нацелится на точки размером с зерно поваренной соли, а ультрафиолетовый лазер обнаружит «свечение» от возбужденных атомов углерода. Георадар станет первым инструментом, который заглянет под поверхность Марса, и сможет выявить слои камней, воды и льда на глубине до 10 метров. Для ровера модернизируют некоторое оборудование «Curiosity», включая цветные камеры, зум-объектив и лазер, используемый при анализе химии почвы. То, что ученые узнают из образцов, собранных во время этой миссии, имеет потенциал для решения вопроса: одни ли мы во Вселенной.
JPL также разрабатывает принципиально новую технологию посадки с использованием навигации по ландшафту. По мере приближения к марсианской поверхности модуль использует компьютерное зрение для сравнения ландшафта с предварительно загруженными картами местности. Технология ориентирует спуск на безопасное место, при необходимости исправив курс.
Модуль посадки использует местоположение и скорость, чтобы определить в какой момент нужно отстрелить парашют. Такой подход к минимизации ошибок при посадке имеет решающее значение для управления любой будущей миссией, посвященной извлечению образцов, собранных «Mars 2020».
Область приземления пока не определена. В феврале научное сообщество сократило список потенциальных посадочных площадок с восьми до трех. Оставшиеся участки представляют собой принципиально разные среды, которые могли бы содержать примитивную жизнь: древнее озеро в кратере Jezero; Northeast Syrtis, где теплые воды могут химически взаимодействовать с подповерхностными породами; и возможные горячие источники в Columbia Hills. Все три объекта имеют богатую геологию и могут иметь признаки древней микробной жизни.
Летом 2020 года NASA планирует отправить на Марс новый ровер. Вездеходная миссия «Марс 2020» является частью программы NASA Mars Exploration Program, долгосрочной программы роботизированного освоения Красной Планеты. Перед этим должно быть проведено тщательное тестирование каждой детали - от камеры, которая будет снимать марсианские пейзажи, до колес, с помощью которых будет двигаться вся конструкция.
Полуавтономный транспорт должен иметь колеса, которые не только легки, но прочны и достаточно эффективны, чтобы противостоять холодному и пустынному ландшафту Марса.
Для тестирования колес марсианского ровера в NASA Jet Propulsion Laboratory (Лаборатория реактивного движения) в Пасадене, Калифорния инженерами построена арена, названная Марсианским двором. Это засыпанная песком площадка размером 21 на 22 метра. Она заполнена препятствиями в виде камней, песка, склонов и траншей, которые имитируют поверхность Красной Планеты. Инженеры пытаются представить и испытать все возможные сценарии, с которыми эти колеса могут столкнуться на Марсе - от тряски по острым скалам до скольжения по рифленым песчаным дюнам.
Чтобы проверить долговечность, набор из трех колес провозится по одноколесной испытательной трассе со скоростью 0,28 миль/ч (в три раза быстрее скорости настоящего ровера).
На Марсианском дворе есть стойка с колесами, которые были помяты, проколоты, разбиты во время испытаний. Дефекты маркируются, чтобы отследить недостатки в дизайне.
Коллекция протестированных колес. Слева направо: старая модель Curiosity с повреждениями из-за усталости метала, модель с множественными проколами, новый дизайн без видимых изъянов.
Колеса "Марса 2020" создаются с учетом обнаруженных повреждений на колесах Curiosity. На данный момент создана модель колеса, которая немного больше в диаметре, но уже по ширине и изготовлена из метала вдвое толще, чем у Curiosity. Наибольшим изменениям подверглись шипы. Они на 10% выше и проходят поперек колеса от кромки до кромки почти по прямой линии. Как видно по фото ниже, колесо на данном этапе тестирования остается почти невредимым.
По материалам ScienceFriday.com
