Чопорный британский привет всем, кто это читает! Соскучились по супергероям? Я – да, и я хочу провести всех заинтересованных (хотя бы себя самого) от первых до самых новых выпусков какого-нибудь комикса. Например, комикса про британскую команду героев (состоящую почему-то преимущественно из американцев). Напомню, в прошлой подборке команда “Экскалибур” встретилась с Моджо, и на Землю-616 прибыла злая версия команды из другой вселенной!
Сегодня начать предлагаю с комикса Excalibur #10 за июль 1989 года, с историей от Криса Клэрмонта и рисунком от Маршалла Роджерса. Злой англонацист Гауптман Англия нападает! Против него выходит Брайан Брэддок, Капитан Британия – но ему непросто, ведь в последнее время его силы увядают. А вот сила Гауптмана очень даже в расцвете, так что Брайан огребает. А бригадир Стюарт из организации WHO пытается сбежать от нацистской версии Каллисто – но от неё не убежишь. И в весь этот балаган забредают туристы из иного измерения. А Капитан и Гауптман сражаются, ломают Тауэр, камни летят во все стороны...и Брайану приходится спасать ребёнка. Но в результате Кэп открывается для атаки остальных злых экскалибуровцев – злой Китти (которая, проходя сквозь людей, “коротит” их внутренние электрические импульсы) и фашиста-Найткроулера.
Гауптман готовится нанести последний удар – но тут у Брайана включается превозмогание и он нокаутирует Гауптмана с одного удара! Тут уже к сражению подключается умеющая менять внешность Мегган – воспользовавшись замешательством нацистов, она нокаутирует Найткроулера, для верности пробросив его через злую Китти, набрасывает зипдюлей злой Мойре МакТаггерт и Каллисто, а саму злую Китти нокаутирует телепатией пришедшая в себя Рэйчел, обладательница силы Феникса. Где же добрая Китти? Она приходит в себя неизвестно где, и рядом таинственная полуживая металлическая приблуда, дебютировавшая в прошлых выпусках, открывает портал, из которого пытается выбраться злющая амазонка. Китти удаётся закоротить портал, но металлическая приблуда “теряет сознание”. Ну да и ладно. Главное – нацисты побеждены! Правда, их приходится отпустить в их родную вселенную, в обмен на “нашу” Мойру МакТаггерт.
Приключения команды продолжаются в комиксе Excalibur #11. Китти Прайд и Рэйчел Саммерс возвращаются в маяк, где живёт команда между миссиями, обсуждая способности Феникса, которыми владеет Рэйчел (ну или они владеют ей, смотря как это расценивать). А у входа Китти видит меч в камне, и резко теряет всё настроение. Потому что это Меч Душ, принадлежащий Ильяне Распутиной, и ничего хорошего с этим мечом связано ещё не было. Выслушав подругу, Рэйчел пытается уничтожить меч силой Феникса – а не получается. Сдвинуть с места и достать из камня его сможет только Китти, и она не желает это делать. В маяке девушек тоже ждут неприятные новости – англонацисты там уже похозяйничали, наломали мебели и нокаутировали Локхида (ручного дракончика Китти). В это время таинственная женщина, которая прикидывается миллионершей Кортни Росс, берёт в оборот наивного банкира Фробишера и пристёгивает ему на ухо серьгу – “Это символ той, кому ты теперь служишь. Не пытайся её снять, последствия будут крайне неприятными”.
И первое задание “Кортни Росс” – Фробишер должен найти Незваную Гостью, предводительницу группы наёмников “Технет”, и сделать ей заманчивое предложение. А в маяк заглядывает в гости учёный Алистер Стюарт, и в разговоре с ним Китти и Рэйчел приходят к выводу, что англонацисты ещё могут и вернуться, напасть. Тем более, во вселенной 616 застрял принадлежащий англонацистам поезд. Пока Стюарт это объясняет, Китти решает примерить одежду Рэйчел, но ловит глюк, на несколько мгновений оказавшись нагишом в ином измерении (и так же нагишом вернувшись, радует Стюарта). Но тема этого глюка раскроется позже, а пока Экскалибур присутствует при обмене – англонацистам возвращают их поезд (работающий на энергии порабощённого дракона), а на Землю-616 возвращаются “наши” Мойра МакТаггерт и Каллисто, после чего нацистский поезд вместе с “нашим” Экскалибуром исчезает в яркой вспышке. Нифига не понимаете, что происходит? Добро пожаловать в британскую супергероику.
Пренебречь, вальсируем в комикс Excalibur #12. В далёкой вселенной рыцарь в сверкающей броне слушает плеер и в ус не дует, как вдруг перед ним появляется целый поезд! А ещё рыцарь видит нокаутированную Китти Прайд и воркующего возле неё Локхида, и приходит к выводу – злой дракон (размером чуть крупнее кошки) вот-вот сожрёт несчастную девушку! Но Локхид отважно отбивается, пользуясь тем, что рыцарь – тот ещё нубас. Между тем, из поезда выбираются остальные Экскалибуровцы, и Мегган чувствует, что попала домой. Но что это за место? Выяснится позже, а пока Фробишер идёт вербовать Технетовцев. Правда, те делают из него свою игрушку, превращают его то в жвачку, то в мускулистого трапа, пока Незваная Гостья их не останавливает. Отрубившись после случайного попадания веткой по голове, рыцарь-нубас просыпается и видит перед собой всех Экскалибуровцев, и сразу падает на колени перед Брайаном. “Приветствую тебя, Капитан Маршалл, чемпион королевства!”. Брайан в непонятках. Ну, иная вселенная, все дела.
Но знакомство приходится прервать – появляется неведомая хрень с тентаклями. Рыцарь-нубас (которого, оказывается, зовут “его величество Вильгельм”, но он предпочитает “Билли”) объясняет – это шайтан, древний и очень злой монстр. И ему удаётся похитить Китти! Чудище уносит Китти в какой-то замок и сажает в стеклянную банку, сквозь стенки которой Китти не может просочиться. Объявляется владелец замка, огр – он намерен требовать за Китти (и вторую заложницу, принцессу) выкуп. Но огр не рассчитывал на появление супергероев! Его могучий замок разносят по кирпичикам Капитан Британия и Феникс, а самому огру навешивают эпических люлей. Принцесса довольна и готова принимать просьбы о браке от принца Вильгельма... но она ему до лампочки, ведь Билли уже влюбился в Китти Прайд!
Дела сердечные и не только решаются в комиксе Excalibur #13 за октябрь 1989 года, от Криса Клэрмонта и Алана Дэйвиса. В мире, похожем на сказочную Британию, где сплелись современные технологии и фэнтезийные реалии, силы Капитана Британии восстанавливаются, и местные жители дарят Брайану новый костюм, который практически невозможно уничтожить! Выясняется, что в Нью-Йорке Кэп ослаб просто потому что слишком долго пробыл вдали от Англии и его начала покидать магия. Но неприятные новости настигают Китти: предложение о браке от принца нельзя отвергать. Свадьбе Китти и Билли – быть! Китти возмущается, и Королева-Мать обещает поучить её хорошим манерам – и исчезает вместе с ней! Остальные Экскалибуровцы переходят в боевой режим, но их окружают сторожевые великаны с тяжёлыми кистенями. А далеко оттуда Фробишеру (когда действие магии заканчивается и он вновь становится мужчиной) удаётся объяснить Технетовцам, зачем он пришёл – его начальница, “Кортни Росс”, намерена нанять Технет, чтобы те нашли и спасли Джеймас Брэддока, который застрял в плену у африканского диктатора Дока Крока.
Технет миссию принимает! А Экскалибур с боем пробивается сквозь стражников, дабы спасти Китти, на которую местные чародеи обрушили свою магию, чтобы превратить её в благородную принцессу. Но команда опаздывает, и Китти встречает друзей, вся такая благородная и радостно стремящаяся выйти замуж за принца. Впрочем, магия развеивается, когда нападают тролли и шайтаны и Китти вспоминает, что она не принцесса, а участница Экскалибура. И в таком низкородном, борзом облике она нравится принцу значительно больше, чем в облике взаимозаменяемой принцессы! Сопровождающееся мордобоем расследование приводит к открытию: троллей и шайтанов на Китти и остальных натравливала Катрин, та самая принцесса, обиженная из-за того, что принц выбрал Китти! Но сейчас он уже меняет решение и выбирает принцессу, и Королева-Мать радостно благословляет этот союз. И Китти довольна.
А раз все довольны, можно перейти к комиксу Excalibur #14. В сказочном измерении праздник, королевская свадьба! Счастливы не все – Китти успела влюбиться в Алистера Стюарта, который явно влюблён в Рэйчел, а Мегган, жена Брайана Брэддока, явно слишком тепло ведёт себя с Найткроулером. Свалив с вечеринки, Китти пытается наладить контакт с Виджетом – полуживой механической хренью, которая время от времени переносит неосторожных в другие измерения, а также жрёт всякий мусор. Контакт идёт что надо – поглотив некоторое количество энергии Феникса, Виджет устраивает очередную вспышку и вновь переносит Экскалибуровцев и многострадальный поезд в какое-то другое измерение. Поначалу кажется, что это Земля-616, основная вселенная...но уровень океана подозрительно низок, а на горизонте маячит (и приближается) ужасающе огромная приливная волна! Высотой не менее 300 метров! И волна движется на сверхзвуковой скорости, аж взрывную волну перед собой толкает! Всех могла бы выручить Рэйчел, но скачок между измерениями её ослабил, так что она лишь успевает создать защитные коконы, после чего всех накрывает волной...
А когда Экскалибуровцы приходят в себя и выбираются из коконов, их встречает Рик Джонс, почётный сайдкик Мстителей. Мстители успели подобрать кокон с Рэйчел, так что Рик предлагает слетать к ним в Особняк. Но по пути квинджет чуть не врезается в ставшего поистине исполинским Голиафа (Хэнка Пима) – тот так вырос, что его голова находится в верхних слоях атмосферы. И-и-и Пима сбивает с ног залпом супероружия Нэмор – за то, что тот случайно наступил на Атлантиду. На этом экшон не заканчивается, ведь в Нью-Йорке тоже движняк – практически все герои сражаются со всеми злодеями одновременно! И что за герои – ластоногий Нэмор, Ртуть-жиробас (Жиртуть?), Халк-Плакса, бог грома Локи, полдюжины Росомах и многие другие. Экскалибуровцы находят Рэйчел как раз вовремя – объявляется Галактус. “Эта планета слишком нелепа, она не имеет права на существование!”. Экскалибур в панике погружается в поезд, отдохнувшая Рэйчел “запитывает” Виджет, и поезд совершает очередной скачок как раз когда планета взрывается. Галактус напоследок грозит Невозможному Человечку, мол, “Рано или поздно я тебя убью, радуйся, что носительница силы Феникса выше в моём чёрном списке”. И исчезает. А Невозможный Человечек заново создаёт всю катавасию, которую уничтожил Галактус!
Стройный хлебальник Незваной Гостьи красуется на обложке комикса Excalibur #15. Технетовцы готовятся спасать Джеймса Брэддока от Дока Крока! А где Экскалибур? А команду занесло в другое измерение, где Америка и Европа поменялись историческими ролями, и в дикой, варварской Британии команда “Экскалибур” удирает от чопорных британских индейцев в котелках и с томагавками! Их могла бы раскидать Рэйчел, но она экономит силы для зарядки Виджета. Жаль, нельзя определить, в какую вселенную девайсина перенесёт команду в следующий раз...следующая вселенная, кстати, оказывается готишной, в стиле фильмов про Дракулу или Франкенштейна. Но внимание фокусируется на Технетовцах, которые вламываются на базу Дока Крока, легко разделываются со стражниками, после чегосталкиваются с самим Кроком, суровым киборгом. И вот с ним расправиться оказывается значительно сложнее...
Док Крок обдалбывает Незваную Гостью галлюциногенным газом, и та видит картины того, как по приказам Джеймса Брэддока наёмники браконьерствуют, порабощают и убивают. Жуть картина...но задание надо выполнять. Внезапно у одного технетовца активируется его способность к телепортации, и технетовцы оказываются у себя на базе вместе с Кроком и Джеймсом. И Джеймс Брэддок просыпается. А это очень плохо, потому что он умеет искажать реальность и при этом долбанут на всю голову. Он легко обезвреживает Технетовцев, а Дока Крока превращает в маленького крокодильчика, но останавливает его, как ни странно, Фробишер. “Мистер Брэддок? У меня к вам есть предложение, от которого вы не сможете отказаться”. Ну а Экскалибур оказывается, похоже, неизвестно где...
И этот психодел продолжается в комиксе Excalibur #16 за декабрь 1989 года. Где-то в фэнтезийном мире пираты берут на абордаж воздушный корабль, как вдруг небо вспыхивает, и уже собравшегося было убить принцессу Анжули пирата сшибает с ног Найткроулер (Курт Вагнер)! И такой “Ой где это я?”. А на него пираты прут. Ну, разбираться некогда, девушка просит о помощи. Курт на изи раскидывает синекожих пиратов, но вырубается, получив по голове от принцессы, которая оказывается той ещё злодейкой. И проблемы не только у него – Рэйчел и Китти приходят в себя, подвешенные вниз головой в коптильне, и не могут воспользоваться суперсилами! Кое-как выбравшись, они набрасывают люлей демону, но их окружает целая толпа вооружённых демонов! Впрочем, главный демон признаёт Китти и Рэйчел, как воительниц, выдаёт им оружие и чрезмерно эротишные наряды.
Найткроулер приходит в себя во дворце, и “спасённая” им принцесса раздевается и бросается ему на шею, мол, “ты меня спас, люби теперь меня всю”. А он и телепортироваться восвояси не может. А Китти, Рэйчел и Алистер Стюарт сталкиваются с монстром, полным тентаклей, и тот затягивает их на воздушный корабль – как раз к принцессе Анжули и Курту. Курт в это время понимает, что что-то не так, и спускается в темницу, где встречает синекожую пиратку Кимри и узнаёт, что она – истинная правительница окрестных земель, а Анжули узурпировала власть и начала колдовать, осушать магию окрестностей. Возмутившись, Курт освобождает Кимри и идёт спасать друзей – остальных Экскалибуровцев начал пожирать демон с тентаклями, который питается энергией. Вычислив, что демон избегает Рэйчел, Курт практически насильно отправляет её демону в пасть. Что же будет дальше? Уничтожит ли демона сила Феникса или дарует ему власть над вселенной?
Выяснится в комиксе Excalibur #17. Хорошие новости: сила Феникса разрывает демона в клочья, а Анжули получает удар мечом от Китти и падает с большой высоты. Победа! Далее следует большое празднество. Только Рэйчел чувствует, что эта история ещё не окончена. Она улетает, чтобы проветриться (в летающей лодке, потому что силы Феникса несколько истощены), но попадает в ловушку – её берут в плен Гончие, рабы упитанного синекожего работорговца. Но даже без силы Феникса Рэйчел не слабачка, что и доказывает, отпинав пару Гончих и самого толстяка. Правда, и гончих, и толстяков ещё много. Пока Рэйчел разбирается, Экскалибур организовывает в освобождённом от Анжули королевстве турнир для определения того, кому суждено будет стать чемпионом королевства, защитником от сил зла и несправедливости.
В турнире принимает участие местный аналог Локхида (гуманоидный и говорящий), Кимри, а также таинственная гостья в маске (в которой Китти, сидящая в жюри, сразу узнаёт Рэйчел...но почему она выступает в маске?). А ночью, после турнира и грандиозной попойки, звучит сигнал тревоги – Капитан Британия, Найткроулер и Китти Прайд мертвы! Убийца – один из местных, которого местный Локхид считал товарищем. Рэйчел протыкает ему башку своим мечом, ну а толку? Друзья всё равно мертвы. Впрочем, Мегган чувствует текущую в жилах этого мира магию и потенциал Феникса. По наущению Мегган Рэйчел использует силу Феникса и оживляет остальных Экскалибуровцев! После этого остаётся только зарядить Виджет и “прыгнуть” вслепую в следующую вселенную, надеясь, что уж теперь-то это будет правильный мир.
Но обложка комикса Excalibur #18 подсказывает, что путешествие ещё не окончено. И на сей раз трип идёт совсем плохо. Поезд сходит с “рельс” и оказывается в параллельной вселенной, а Мегган вылетает в окно и приземляется в автомобиль гонщика Джеймса Брэддока, а другие автомобили чуть не сбивают Рэйчел и пришедшего ей на помощь Найткроулера (которому в последнее время телепортация даётся с трудом, особенно с “пассажиром”). Странно вот что – Рэйчел теряет сознание и впадает в кому, а Мегган и в ус не дует, катается с Джеймсом. Первое – серьёзная проблема, ведь если телепат в коме увидит кошмары, они могут проявиться в головах окружающих! А с телекинезом, да силой Феникса – вообще беда. И куда делся Брайан? Китти решает отправиться на разведку, и Виджет решает ей помочь – сожрав сгоревший автомобиль, девайсина превращается в крутейший спорткар!
За рулём Китти отправляется на разведку – и вскоре находит Брайана. Тот сообщает, что встретил местного Джеймса Брэддока, у того вспыхнули глаза, после чего Брайан потерял большую часть сил, а Мегган была в каком-то трансе и всё профукала. Как выясняется позже, Джейми взял Мегган в оборот...но не получил над ней полную власть, потому что странным образом энергия Феникса вошла в резонанс с силой Мегган, и две девушки оказались связаны. Результат – неожиданные трансформации и вспышки энергии. Но и это – не главная проблема. А главная – то, что Джеймс Брэддок ненавидит Брайана и обладает способностью искажать реальность. Он застаёт Экскалибуровцев врасплох и побеждает их, иллюзией заставляет Брайана избить Мегган. Китти удаётся сбежать, но Джеймс берёт в заложники Локхида и Виджет. “Хочешь их вернуть? Возвращайся!”.
А пробовать герои будут в комиксе Excalibur #19 за февраль 1990 года, от Криса Клэрмонта и Рика Леонарди, который завершит сегодняшнюю порцию психодела. Капитан Британия пытается было накидать чокнутому брату по голове – но способность искажать реальность оказывается круче грубой силы. Между тем, в рыжую голову Рэйчел приходит отличная идея: войдя в контакт с пришедшей в себя Мегган, она намерена использовать смесь телепатии, телекинеза, эмпатии и смены внешности для того, чтобы заставить Мегган принимать внешность других Людей-Икс – это слегка собьёт Джеймса с толку. Отличная идея, действительно. А Китти теряет сознание, убегая от Джеймса Брэддока, вскоре после скачка через открытый Виджетом портал, и приходит в себя в поместье Брэддоков! Гувернантка Эмма заботливо угощает её вкусным супчиком.
План Мегган и Рэйчел разворачивается – Мегган сталкивается с Джеймсом, используя силы и внешность то Росомахи, то Вспышки, то Лонгшота. В это время Китти приходит к выводу, что попала в правильную вселенную, на Землю-616, осталось только остальных Экскалибуровцев туда привести. Исследуя поместье, Китти находит комнату Джеймса Брэддока и его самого – он дистанционно управляет действиями своей версии из соседней вселенной. И весьма успешно – Джеймс побеждает Мегган раз за разом, но та превращается то в Хавока, то в Грозу, а то и вовсе в Колосса. Победить его удаётся совершенно неожиданным способом. В основной-то вселенной Джейми Брэддок, конечно, силами обладает, но вот умом совсем не блещет. Проще говоря, он псих. Китти достаточно на него рявкнуть “Какого хрена не спишь после отбоя?! Живо в постель, бросай игрушки!”, как он тут же ложится спать. И в соседней вселенной Джейми тут же тает, как дым. Это хорошие новости. Плохие – в том, что созданный Виджетом портал выдохся. Китти застряла на Земле-616, а Экскалибур – в параллельной вселенной! Так что продолжение следует!
Сегодня чуть позже будет пятая часть по Бэтмобилям, а далее в программе новый дебют, The Brave and the Bold.
