Vampire: the Masquerade — литстрим городовки. Часть 2
— Подожди, — Виланд запарковался у Элизиума, но не торопился выходить из машины, — Какие еще, черт возьми, яйца примогена Бруджа?
— Не примогена Бружда, — терпеливо повторила Мария, — Точнее, яйца не его, но принадлежат ему. Тьфу, ты меня запутал!
Она достала из сумочки пару фотографий и протянула их компаньону.
— Это — яйца Фаберже. Два из шести утерянных, а именно — розово-лиловое с тремя миниатюрами и памятное Александра III. Я полагаю, это не все богатства, которыми располагает многоуважаемый Разен, но для разнообразия интересоваться не буду: мне и так вчера уже двое предложили купить несколько вагонов золота из поезда Колчака. Он хочет за них разумные деньги — тридцать тысяч*, учитывая то, что только хорошо сделанные копии на черном рынке я смогу продать не менее чем за шестьдесят.
— Занятно, — Виланд вернул фотографии, и Мария спрятала их в сумочку, — А почему ты не хочешь наложить руку на золото?
— Я хочу, но его будет сложно вывозить. Плюс, насколько я понимаю, средства примогену нужны срочно и под какой-то крупный проект. Не то чтобы я была категорически против финансирования бруджа в домене, но поезд Колчака мы финансово не потянем. Но я нашла еще одну штуку, которая, если повезет, не будет требовать больших трат, — с этими словами она показала Виланду текст на экране телефона. Он приподнял бровь удивленно, но промолчал.
* * *
Они торчали в этом городе уже третью ночь, и ситуация лучше не становилась. Все осуждали чушь. Например, кольцо — или кольца? — позволяющие приказывать призракам, шевелящийся у границ домена Шабаш и странные гуляния в соседнем домене, принадлежащем старым Тзимици. Ничего, что могло бы заинтересовать Марию. Настроение слегко подняли предложенные ей Фаберже. Наверняка Пантелеев слил своему примогену ее род деятельности, иначе бы тот не предложил Марии выкупить такую красоту.
Они долго торговались. Конечно, Тарновской нужны были гарантии — все-таки тридцать тысяч — средства немалые. Примоген возмущался, апеллировал к статусам, сурово смотрел, разве что Присутствие не применял, благо, в Элизиуме запрещено — но она была непоколебима. В итоге договорились на рассрочку в две ночи, а Мария тут же принялась писать покровителям из Туза. С одной стороны, следовало отчитаться в том, что Пантелеев чист и никаких проблем не было, разве что кроме некоего смертного, возомнившего себя пупом земли и вором в законе всея домена. С другой стороны, свободных средств у Марии практически не было, и спонсорская помощь была бы кстати. Тем более, сделать правильную копию при наличии оригинала было не так сложно, а специалистов, которые могли бы ее распознать, пока еще не встречалось. Сплошная прибыль для организации!
Транш пришел сегодняшним вечером — не полная сумма, но больше половины, чего было достаточно для аванса. А расчет она добудет сама.
Легенда, которую когда-то рассказал ей сын пермского губернатора Коленька Наумов, мир его праху, гласила, что один из кладов Ермак закопал где-то здесь, недалеко, возможно — в Кунгурской пещере. Тогда она не поверила в древнюю сказку, тем более что Коленька регулярно прикладывался к зеленым феям и это вполне могло быть порождением больной фантазии, но — боги, храните прогресс! — в сети нашлось немало упоминаний о кладе.
Мария даже написала профессору, который плотно занимался этим вопросом — Ермаком, конечно, а не только кладами — и получила несколько контактов заинтересованных людей. Она и сама не лыком была шита, и знала, где можно поискать интересную информацию о картах — но пока ничего конкретного не наклевывалось.
— Графиня, — подошедший примоген Бруджа учтиво кивнул, она привычно присела в реверансе:
— Многоуважаемый Разен. Готова внести аванс, расчет, как мы и договаривались, в течение трех ночей.
При слове «аванс» на непроницаемом лице примогена мелькнуло что-то похожее на удовлетворение, а на «трех ночах» в глубине глаз появилась легкая досада.
«Ничего, подождешь», — подумала Мария, «И так непонятно, зачем тебе в такой дыре такие деньги. Ну надо же, целый поезд золота и предметов искусства, и у кого? У Бруджа? Воистину, как причудливо тасуется колода».
— Я приказал переложить контейнеры с яйцами вместе с оружием сразу в вашу машину, чтобы не привлекать лишнего внимания, — сказал примоген после того, как Тарновская закончила перевод, — Желаете посмотреть?
— О да, желаю, — Мария даже не старалась сдержать предвкушения.
Они вышли из Элизиума. Двое Бруджа как раз упаковывали спортивные сумки в багажник, а Виланд ждал, пока они закончат. Разен подхватил одну из них и открыл заднюю дверь.
Оказавшись в машине, Мария, не обращая внимания на ухмылку примогена, тут же вытащила контейнер из непрезентабельного баула, который он держал на коленях.
В коробке из красного дерева на бархатной подложке лежало то самое произведение ювелирного искусства. Дрожащими от возбуждения пальцами Тарновская провела по выпуклым камням.
— Позволите? — спросила она примогена. Он приподнял бровь, но кивнул.
Прорицание подтвердило, что перед ней оригинал, а еще показало вместо проданного секрета весьма забавное наполнение фривольного содержания. Второе яйцо так же оказалось подлинным. Сделав несколько фотографий, Мария аккуратно убрала их обратно в коробки и сунула в сумку.
— Восхитительно, — улыбнулась она, заметив, как подобравшийся было Разен едва заметно расслабился. Боялся, что она найдет что-то не то? Это было уже неважно.
Она не рискнула оставатся в Элизиуме с такой находкой. Добравшись до дома, она решила разослать фотографии потенциальным клиентам, но в телефоне ее ждал сюрприз.
«Доброй ночи, Мария. Я знаю, вы хотите найти карту. Она есть у меня. Меня не интересуют деньги, так что если хотите получить карту, найдите для меня настоящий артефакт», — гласил текст сообщения от неизвестного номера.
«Однако ж, губа не дура», — усмехнулась про себя Тарновская. Артефактов, да еще и настоящих, у нее не водилось. Лимит покупок она тоже успела исчерпать.
Пока Мария размышляла о том, где найти — или как подделать — реально работающий артефакт, телефон просигналил еще раз.
«Вы слишком активно интересовались некоторыми событиями и персоналиями, что я счел необходимым связаться с вами лично. Хотите узнать ответы на ваши вопросы? Приезжайте завтра в полночь вот по этому адресу. Меня не интересуют ваши или человеческие деньги. Захватите что-нибудь стоящее. К. Б. Мизинец».
Адрес, судя по карте, находился где-то глубоко в промзоне на территории нефтезавода. Любой нормальный человек удалил бы сообщение и даже не подумал бы ехать посреди ночи к непонятному Мизинцу, требующему «что-то стоящее», но Мария уже сотню с лишним лет не была человеком.
— Завтра ночью едем в промзону, — обрадовала она Виланда, который только скептически приподнял бровь в ответ на ее заявление, — Срочно нужно что-нибудь ценное на обмен.
— Уточните параментры «ценного». Не то чтобы у меня что-то было, просто слиток золота добыть можно, а голову вервольфа уже сложнее.
— Понятия не имею, — Мария собиралась продолжить, но телефон в ее руке внезапно зазвонил.
— Да что это за ночь такая, всем жутко хочется со мной связаться! Доброй ночи, — последнюю фразу она сказала уже в трубку, даже не пытаясь замаскировать раздражение в голосе.
— Доброй ночи, Дитя, — ответил голос на итальянском, который она вообще не ожидала услышать.
— Эээ… — растерянно протянула Мария, пытаясь уложить в голове факт наличия голоса в трубке и известное ей положение вещей, а также вспомнить итальянский — Сир?
— Ты не рада меня слышать? — насмешливо поинтересовался голос, — Да уж…
— Очень рада, — справившись, наконец, с эмоциями, ответила Мария, сменив интонации на почти подобострастные, — Просто я думала… Мне сказали, что вы окончательно…
— Как видишь, я жив, здоров и совершенно случайно приезжаю завтра ночью в домен, в котором ты сейчас гостишь. И мне бы не помешало знать о местных Сородичах чуть больше, чем они обо мне.
— Я готова рассказать все, что знаю, — уже спокойно ответила Тарновская, — Но Сир, где вы были все это время?
— Проиграл услугу в карты и десять лет сидел в такой дыре, что и сказать страшно, — снова усмехнулся в трубке Витторио Гвидиче Беппе, — Я остановлюсь в Хилтоне. Увидимся завтра, Дитя.
— До встречи, Сир, — дождавшись, пока он сам завершит разговор, Мария отключила телефон и упала в кресло.
— Он же умер? — вопросительно посмотрел на нее Виланд, слышавший весь диалог от начала и до конца.
— Кажется, не совсем, — Мария выглядела растерянно, — Впрочем, у него могут водиться занятные вещицы, а нам сейчас они весьма кстати. Да и в качестве компании для встречи с Мизинцем он вполне себе подойдет, как неместный. Уверена, что этот КаБэ прекрасно знает всех Сородичей в домене, иначе бы мне не написал.
***
Очаровательно улыбнувшись девушке за ресепшеном, Мария без труда узнала, что Гвидиче поселился в двухкомнатном люксе на восьмом этаже и получила детальные инструкции, как найти нужный номер. Можно было бы и позвонить Сиру и попросить встретить ее в лобби, но надо же хоть изредка разминаться на смертных.
Он открыл дверь сразу, не спрашивая. Марию тут же обнял запах тяжелого южного парфюма и еще теплой крови.
— Рада видеть вас в добром здравии, Сир, — произнесла Тарновская, когда он наконец-то выпустил ее из своих крепких объятий, — Честно, я давно потеряла всяческую надежду…
— Брось, — Гвидиче ответил на русском с едва уловимым акцентом, — Проходи.
Окна двухкомнатного люкса были закрыты тяжелыми бархатными портьерами, но комнаты были ярко освещены хрустальными люстрами. От кричащей роскоши рябило в глазах, но чего еще стоило ожидать от провинциального домена?
За столом в гостиной сидели двое — неизвестная Марии девушка с холодным, похожим на маску лицом, и, внезапно, Хранимый и Почитаемый сенешаль домена. В его глазах мелькнуло явное удивление, которое он тут же задавил.
— Господа, позвольте представить — Мария Тарновская, мое Дитя, — цеременно произнес ее Сир. Мария, это Маргарита, мой компаньон, и Хранимый и Почитаемый Клаус фон Штауффенберг.
Мария изобразила книксен. Маргарита и Клаус синхронно кивнули.
— С вашего позволения, — Гвидиче взял Тарновскую за руку, увлекая в соседнюю комнату и закрывая дверь гостиной.
— Вот теперь можно поговорить, — падая в кресло и показывая ей на соседнее, сказал он.
— Сенешаль — ее Дитя? — переходя на итальянский, спросила Мария.
— Никогда не сомневался в твоем интеллекте, дорогуша, — по-южному широко улыбнулся Гвидиче, — Все так, все так.
— Зачем тогда нужна информация от меня? Наверняка представитель двора обладает гораздо более полной картиной происходящего.
— О, исключительно по причине того, что Клаус — представитель двора, что автоматически делает его не только прекрасным лгуном, но и заинтересованной стороной. Понимаешь, дорогуша, дело в том, что мы тут, так сказать, с ревизией.
— Домен подозревается в неблагонадежности?
— Пока нет, — уклончиво ответил он, — Нужно посмотреть, пообщаться с князем… Или князьями? Спросить незаинтересованные стороны, опять же.
Мария согласно кивнула.
Через полчаса, когда она выложила Сиру все, что бросилось ей в глаза — от странного поведения некоторых сородичей до истории с похищением письма на открытии Элизиума, на пороге комнаты появилась Маргарита.
— Заходи, — так же на итальянском крикнул Гвидиче, — Клаус ушел?
— Да, так что предлагаю перебраться в гостиную, — сказала она, — И придется рассказать всю историю еще раз.
Спустя еще полчаса и несколько пакетов витэ Мария решила пойти ва-банк:
— Сир, у меня нарисовался интересный вариант, — зашла она издалека, — Начнем вот с этого.
Гвидиче взглянул на экран протянутого телефона и его брови поползли вверх.
— Подлинные, — ответила Мария на невысказанный вопрос, — Хорошие копии можно неплохо продать и, скажем, поделить прибыль пополам.
— Но? — уж кто-кто, но ее Сир отлично ее знал.
— У меня сегодня должна быть одна встреча, — Мария старательно подбирала слова, — И чтобы получить там то, что меня интересует, мне нужно что-то неординарное…
Подробнейше описав возможные бонусы от встречи и пройдясь по догадкам насчет личности визави, она замолкла, ожидая вердикта старших.
Маргарита и Гвидиче переглянулись.
— Вот это подойдет? — он вынул из внутреннего кармана пиджака плоский запечатанный сосуд размером не более ладони.
От сосуда явственно веяло силой.
— Вообще мы хотели преподнести это в качестве жеста доброй воли местному князю, но судя по вскрывшейся информации, ему такая редкость ни к чему, — добавила Маргарита.
— Я думаю, этого более чем достаточно, — скрывая внутреннее ликование, кивнула Тарновская, — Как вы смотрите на то, чтобы составить мне компанию?
— С превеликим удовольствием, — ухмыльнулся Гвидиче, — Куда, говоришь, позвал тебя этот Мизинец?
***
«Хорошо, что все сложилось именно так. Без Вентру с ее доминированием мы бы не прошли все эти КПП», — думала Мария, пока водитель петлял между одинаковыми снаружи строениями.
Приказы Маргариты действительно распахивали любые двери и усмиряли любую охрану. В полночь без пяти минут они оказались у нужного здания. Невзрачный сторож тут же распахнул перед ними тяжелые металлические двери и буркнул под нос:
— Вниз по лестнице и до упора.
Внутри действительно оказалась лестница в подвал, заканчивающаяся глухой стеной, легко втянувшейся в потолок, как только они приблизились к ней, и так же легко вернувшейся на место, когда они вошли.
Везде, куда бы не упал взгляд, лежало золото. Слитки, монеты и украшения. Посреди едва мерцающего в свете ламп великолепия на резном кресле, больше походившем на трон, восседал Мизинец.
Он был скорее похож на обтянутый сероватой кожей скелет, отчего горевшие алчностью глаза казались на его лице чужеродными. Он протянул руку в сторону менее роскошных, но выглядевших тоже довольно прилично кресел в приглашающем жесте, и крупные камни на унизанных кольцами пальцах блеснули в тусклом свете.
— Доброй ночи, — насмешливо произнес хозяин бункера.
— Доброй ночи, — разноголосо ответили гости, рассаживаясь по креслам.
— Не будем тянуть, — от голоса Мизинца холодело внутри, — Что у вас есть?
Гвидиче вытащил из кармана сосуд и уже хотел было встать, чтобы передать его, но Мизинец протянул руку в его сторону, и та удлинилась на полметра, выхватывая предмет из рук вампира.
— Неплохо, очень неплохо, — поглаживая сосуд, произнес он, — Что вы хотите взамен?
— Кольцо, — неожиданно даже для себя выдала Мария, — То самое.
— Кольцо Софьи Палеолог? — губы чудовища растянулись в зловещем оскале, — А губа не дура.
Гвидиче посмотрел на нее вопросительно, но она ответила ему только им двоим понятным выражением лица «Потом объясню».
Мизинец снова вытянул руку, обшаривая ближайший сундук, стоявших в трех метрах от него.
Кольцо нашлось не сразу, но, лишь взглянув на него, Мария поняла — это оно. То самое, легендарное, о котором ей пропели уши в Элизиуме.
— Вас интересует еще что-то кроме крови древних сородичей? — спросил Гвидиче, пока Тарновская гипнотизировала кольцо, которое она так и не решилась надеть.
— Меня интересует золото, — глаза Мизинца загорелись ярче, — Я обожаю золото. Я его… ем… — его голос потерял человеческие нотки, заполнив все пространство, а лицо исказила болезненная судорога, обнажая чудовищную суть.
— Тогда, возможно, вас заинтересует золото Колчака? — пискнула Мария, вжавшись в кресло.
— Если оно у вас будет, — мгновенно возвращаясь к «обычному» состоянию, ответил Бессмертный.
Теперь у нее не было никаких сомнений, что это именно он.
Примечания:
В описанном мире среди вампиров действует альтернативная валюта, не конвертируемая в человеческие деньги. Что-то вроде особых монет в Джоне Уике.
Кощей Бессмертный — реальный персонаж Мира Тьмы. Подробнее можно почитать в Rage across Russia или отрывочек на русском тут.
