Люди – космические орки. Репеллент для людей
Они приземлились в колонии «Откровение» через две недели после окончания тюремных бунтов. Если бы это был старый научно-фантастический фильм, то это было бы именно то место, где ваш главный герой мог бы заключить темную сделку с подпольным боссом инопланетной мафии, при этом сумев каким-то образом оскорбить его, тем самым провоцируя погоню по всему космосу. Однако «Откровение» не следовало традициям старых фильмов. Конечно, это был центр черного рынка в этом квадранте галактики, но вместо органов или артефактов силы он в основном продавал незарегистрированные сувениры, такие как снежные шары и памятные болванчики с качающимися головами
Преступная деятельность здесь была настолько смехотворной, что, несмотря на то, что колония был центром торговли на черном рынке, она была наиболее известна туристам своими низкими ценами, отличными рыночными сделками, и как основной плацдарм для интересов ККОН и ГА.
В основном за этим они сюда и прибыли: поговорить с начальством, дать команде отдохнуть и, возможно, найти кого-нибудь, кто сможет помочь им с Конном. С тех пор, как произошел тюремный бунт и ученый-Гибб потерпел поражение, звездорожденный не двинулся с места ни на сантиметр.
Согласно К'Риллу, звездорожденный застрял в состоянии безответной кататонии с мозговыми волнами, подобными таковым у пациента в коме. Коммандер Вир не мог не чувствовать ответственность за все это. Фактически, нынешнее состояние Конна было напрямую связано с его попыткой спасения коммандера от потери остальных конечностей.
Они обсуждали произошедшее несколько раз с тех пор, но так и не смогли понять, что произошло. У коммандера сложилось впечатление, что звездорожденный перегрузил себя и Гибба каким-то потоком воспоминаний или чем-то подобным. Он только смутно мог вспомнить чувства, которые охватили его, когда звездорожденный коснулся его, и он не знал, как к этому относиться. Санни предположила, что Конн использовал собственные воспоминания и эмоции Вира, чтобы вызвать “замыкание” мозга Гибба, но в итоге и сам попал под некоторый ответный удар.
Коммандер Вир не был в этом уверен, поскольку не думал, что его воспоминания или его эмоции были достаточно сильными, чтобы сделать нечто подобное. Лично он предполагал, что это была последняя оборона, которую мог использовать звездорожденный, но нельзя было сказать наверняка.
Подводя итоги, учений Гибб снова оказался взаперти в таком же кататоническом состоянии, как и Конн, Ноктусу удалось сбежать, но, по словам капрала Рамиреса, он не уйдет далеко или, по крайней мере, не уйдет туда, куда хотел.
Когда Тецраки пытался сбежать, Рамиресу удалось частично повредить преобразователь варпа, так что даже если Ноктусу удалось выжить, Тецраки летел вслепую.
Итак, после всего этого они вернулись куда-то с человеческим влиянием, чтобы отдохнуть, расслабиться и обсудить случившееся. Адмирал был настолько доволен результатом, насколько мог, и в конце концов согласился дать команде заслуженный перерыв. Коммандеру Виру, однако, не повезло, и ему было приказано оказать адмиралу услугу, прежде чем он пойдет на заслуженный отдых.
И именно поэтому он был здесь, гуляя по темным, многолюдным улицам, со всех сторон окруженный красочными неоновыми будками, в которых продавались товары со всей галактики. Сотни лиц смотрели на него, когда он проходил мимо, торгуя своими товарами на повышенных тонах и завлекая его манящими движениями.
За ним шла Санни с высоко поднятой головой, рассматривая толпу на предмет предполагаемых угроз. То, что он возьмет ее с собой, даже не обсуждалось, поскольку к этому моменту было установлено, что она была лучшим напарником, когда дело касалось мелких операций. Они не только хорошо работали вместе, как одна команда, но им очень нравилось общество друг друга.
“Напомни-ка мне, почему мы здесь?” – вопрос казался скорее искренним, чем раздраженным, в остальном она выглядела относительно счастливой, находясь вне корабля и на прогулке. У него также было чувство, что она обрадовалась, что он не впал в кому, как двое других, и, возможно, она даже немного волновалась, не отходя от него, чтобы убедиться, что он не упал на месте, пуская слюни.
“Я полагаю, что ГА стало известно о новой проблеме, возникающей на некоторых маргинальных инопланетных рынках. Судя по всему, существует высокий рыночный спрос на продукты, которые могут отогнать человека или вывести его из строя.”
Санни удивленно моргнула, пройдя мимо вешалки с яркими шляпами и свернув вместе с ним в менее людный переулок.
“Кому могло такое понадобиться?” – спросила она, почти сумев изобразить недоумение.
“Ну, это было вполне ожидаемо, с притоком людей в галактику они неизбежно столкнутся с худшими из нас.”
Это было правдой, человечество принесло с собой то, что можно было считать лучшим и худшим в галактике. Там, где были люди, подобные коммандеру Виру, должны были быть люди, равные и противоположные ему во всех отношениях. К счастью, ГА понимали природу людей, их лучший и худший менталитет, целый вид сумасшедших типов, которые могли быть одновременно лучшими из лучших или злыми вне всякого сравнения.
Конечно, до того, как это понимание было достигнуто, было несколько массовых пиар-кошмаров, которые пришли с первыми межвидовыми убийствами, нападениями, грабежами и т. д, и хотя в конце концов все наладилось, страх инопланетян перед людьми сейчас был не меньше, чем изначально.
“То есть мы просто конфискуем их товар?”
“Нет, конечно же нет, даже на Земле мы создаем нелетальные средства, чтобы отогнать людей. Мы боимся себя так же, как и остальная галактика. Перцовые баллончики, электрошокеры, ножи, даже твои собственные ключи. Мы занимались защитой от людей задолго до того, как вы, ребята, подумали об этом. Нет, вопрос здесь в том, являются ли объекты законными и используют ли они силу в пределах разумного”. Хотя, когда дело касалось людей, сила в пределах разумного обычно означала смертельную силу для любого другого вида.
“Ах, вот мы и пришли”,– коммандер остановился перед магазином, дверь которого была закрыта занавеской из бисера, пронизанной оранжевыми неоновыми огнями. Эффект был ярким и ослепляющим, но он прищурился и вошел внутрь. Санни последовала за ним.
Их вход в небольшой магазин немедленно заставил всех присутствующих замереть. Владелец Тецраки замер на полпути к довольно дерганной паре Гибб. Несколько других клиентов взвизгнули и спрятались за трибуны.
Было ясно, что человек и дрэв - это не совсем то, что они надеялись увидеть сегодня утром, и возможно, последнее, что они хотели увидеть. Коммандер Вир приподнял край своей форменной фуражки и потянул за ворот своего пиджака, на котором сияли его крылья, знак отличия ГА и ККОН: “Доброе утро. Я коммандер Вир из ККОН, а это мой оружейный лейтенант Санни”.
Тецраки с подозрением посмотрел на них, когда они вошли в магазин. Несмотря на то, что он был человеком, все знали имя Вир и до некоторой степени Санни, поэтому они не бросились сразу же бежать.
"Чего вам надо?! – потребовал Тецраки. – У меня есть лицензия на продажу, и мои клиенты имеют полное право защищаться от таких хищников, как вы”.
Коммандер легко улыбнулся: “Безусловно, я не собираюсь отнимать у них это право, ГА просто хочет удостовериться, что это все происходит в рамках закона”. Он скрестил руки на груди: “Так что прошу, продолжайте свою демонстрацию и притворитесь, что нас здесь нет”.
Нерешительно Тецраки вернулся к работе с клиентами, все время искоса глядя на человека: “Да, эта маленькая красотка прямо здесь создана САМИМИ людьми ДЛЯ людей и может прикладывать силу электрического тока около 50 000 вольт непосредственно в тело. Это приводит к тому, что мышцы немедленно сжимаются, и человек оказывается на земле. Обратной стороной является то, что человек может сразу же встать на ноги после того, как разряд прекратится, поэтому, хотя приспособление не остановит его, оно заставит человека подумать дважды”. Тецраки посмотрел на коммандера: “Конечно, лучший способ проверить, являются ли мои продукты законными и этичными…”.
Вир нахмурился: “Ты просто хочешь демонстрацию, которая поможет продать продукт”.
Тецраки пожал мохнатыми плечами: “Вы вряд ли сможете вернуться к своему начальству и сказать, что вы точно знаете, что это этично, если не проверите действие на себе.”
Последовала пауза, и коммандер вздохнул, напоследок взглянув на Санни: “Если он убьет меня, оторви ему руки”.
Это заявление стянуло самодовольный вид Тецраки, но коммандер уже расстегивал свою куртку, которую он стянул и повесил на крючок на стене, сняв фуражку, оставив его только в белой рубашке с длинным рукавом и форменных брюках. Санни не очень нравилась эта идея, но она сердито посмотрела на Тецраки, давая ему понять, что она шутить не будет.
Человек встал, слегка согнув ноги, вытянув руки по бокам. Санни стояла за ним.
"Смотрите внимательно”, – анонсировал Тецраки, прежде чем шагнуть вперед и прижать контакты к животу человека. Раздался резкий щелкающий звук, который яростно повторился, и человек немедленно сжался, успев только выкрикнуть проклятие сквозь его сжатую челюсть, прежде чем упасть назад. Санни поймала его, агрессивно дергающегося. Она начала забеспокоиться, что у него случился еще один припадок, прежде чем Тецраки наконец отступил, и человек сразу же вернулся к норме, медленно и со стонами поднявшись на ноги.
“Ох, сука, как же это больно”, – выругался он, потирая живот в месте контакта.
Зрелище привлекло заинтересованную публику, а Тецраки выглядел крайне довольным: “Видите, довольно эффективно”. Он посмотрел на коммандера: "Хотите еще раз?"
“Нет, кто вообще на такое согласится”
Тецраки проигнорировал его и повернулся обратно к толпе: “Вот, пожалуйста, фантастическое средство сдерживания”.
“А теперь попрошу ваше внимание вот на эту маленькую бутылочку с распылителем - еще одно человеческое изобретение для людей, и она содержит яд капсаицин в концентрированных дозах. В то время как некоторые люди наслаждаются небольшими дозами этого яда в еде, им не нравится, когда он распыляется им в глаза. Это приведет к ощущению жжения и острой реакции слизистых оболочек.”
Коммандер попятился, подняв руки: “Ого, это я точно демонстрировать не буду. Я хотел бы видеть на ближайшие несколько часов, спасибо “.
“Видите, даже от одного упоминания они пятятся в страхе”, – драматично сказал Тецраки.
Коммандер Вир закатил глаза, пока остальная толпа охала и ахала.
“У людей, как вы, возможно, слышали, больше чувств, чем у любого существа в галактике…. За исключением, может быть, Дрэв, – он взглянул на Санни. – А что если, если я скажу вам, что могу заставить человека выбежать из этой комнаты всего лишь движением своего пальца.”
Толпа в комнате зашевелилась в недоверчивом ожидании.
“Единственное чувство, которое есть у них, и нет у нас, может быть использовано против них. Вы видите этот странный выступ в центре его лица?” Коммандер нахмурился. “Это нос и его можно использовать для обнаружения частиц в воздухе. Все испускает частицы себя, и если их достаточно, человек может это учуять. Я бы очень рекомендовал это маленькое устройство для тех, кто пришел из квадранта Йота и известен своим непреодолимым восхитительным запахом для людей. Видите ли, когда этот стержень вытаскивают, в воздух выбрасываются частицы, и когда человек вдыхает их, они связываются с химическими белками в носу, и мне говорили, что запах довольно отвратительный.”
Коммандер выглядел немного скептически, приподняв бровь, но тецраки наклонился и самодовольно потянул за стержень. Реакция была ПОЧТИ мгновенной. Первую секунду Вир просто стоял на месте, а затем глаза человека расширились, он поднес руку к лицу и наклонился, как будто его сейчас вырвет. Казалось, он попытался приспособиться к запаху, но затем снова наклонился и повернулся, чтобы броситься к двери, опрокидывая подставку по пути, согнувшись в три погибели. Санни была уверена, что его вырвет. Через пару секунд он исчез за дверью, и толпа вежливо захлопала. Тецраки самодовольно вернул стержень на место.
Санни понюхала воздух. Она едва могла уловить запах чего-то, но, поскольку она родилась на планете, где преобладают вулканы, эволюция посчитала неразумной делать ее восприимчивой к неприятным запахам, поскольку сера там была обычным явлением. Полезнее было уметь различать кислые и сладкие запахи запахи.
“Ученые считают, что эта реакция существует как примитивный способ удержать существо от проглатывания чего-либо ядовитого. Человеческий нос не может отличить запах во рту от запаха вне рта. Если нос обнаруживает опасный уровень определенных типов химикатов, которые могут быть ядовитыми, он требует, чтобы человек немедленно предпринял надлежащие меры. Это может даже вызвать непроизвольную задержку дыхания и срыгивание последнего приема пищи, что и означали те ужасные звуки, которые он издавал, когда уходил.”
Коммандеру потребовалось некоторое время, чтобы вернуться, и когда он вернулся, он был явно не в духе. Он закрыл рот и нос рукой и схватил Тецраки за руку. Его голос был несколько приглушен рукой, но все еще достаточно громок: “Это пахло, как ЧЕЛОВЕЧЕСКИЙ труп, так что давай, объясняйся”.
Тецраки спокойно отмахнулся от него: “Успокойтесь, коммандер, это простое химическое соединение, имитирующее бактериальный распад человеческой плоти. При создании этого оружия никто не пострадал. Хотя согласитесь, это довольно умно".
“Довольно отвратительно”,– сказал мужчина, но отпустил торговца.
Тецраки невозмутимо продолжил: “Итак, следующий экземпляр чуть подороже и использовать его чуть сложнее. Смотрите, сначала вы используете это для сканирования человека, а затем вы нажимаете одну из этих трех кнопок. Или вы можете нажать все три сразу и посмотреть на результат”. Раздался резкий щелкающий звук, и три маленьких дрона бросились прямо в лицо коммандеру. Мужчина попытался увернуться, но три маленьких кусочка соединились вместе и вцепились ему в голову и шею. Большая часть устройства прикрепилась к его шее, но несколько ножек устройства сомкнулись на его лице.
“Какого хрена”, – пробормотал он.
“Затем вы нажимаете эту кнопку.”
Машина зажужжала, и человек тут же закричал от боли, упав на колени и закинув голову. Санни зарычала, и Тецраки отпустил кнопку.
Мужчина упал на пол, а устройство отсоединилось.
“Болевые точки, области врожденной слабости и высокой концентрации нервных окончаний на теле человека. При нажатии они вызывают сильную боль. У людей множество таких точек на теле, но достаточно будет TW-17, GV-26 и LI-18. Последняя может даже вызвать тошноту и потерю сознания, если надавить достаточно усердно.”
Коммандер Вир встал, растирая шею: “А еще они могут быть летальны”. Тецраки нахмурился, но человек поднял руку: “Вот почему это устройство требует тестирования, аутентификации и проверки комитета электроники. Если его собираются использовать, это должна быть нелетальная мера с короткой продолжительностью действия. Мы не хотим, чтобы кому-то приходили в голову забавные идеи, что они могут поработить человечество.”
Позже, когда они вышли из магазина, коммандер Вир выглядел крайне потрепано. Санни с жалостью смотрела на него: "Почему ты всегда бросаешься туда, где тебе будет больно?"
Коммандер потер макушку: "Ты думаешь, я это ради веселья я делаю?"
"Да, причем часто"
"У меня аллергия на боль"
Она засмеялась, наклонилась и подобрала человека. Он издал удивленный звук, а затем посмотрел на нее: "Серьезно?"
"Ты выглядишь уставшим, и так я выражаю свою признательность "
"Ах да, неся меня через город, как невесту со свадьбы."
"Могу понести по-пожарному или как мешок картошки, но мне почему-то кажется, что так удобнее"
Коммандер поспорил еще немного для вежливости, прежде чем прекратить попытки. Тем более он правда устал и был не против дополнительного внимания к своей персоне.
Спасибо за прочтение, вопросы, комментарии, мнения и предложения всегда приветствуются.
Перед вами - рассказ из огромного цикла "Небесное око" за авторством Charlie Starr. Перевод и публикация осуществлены с личного разрешения автора произведения.
Ссылки на все переводы можно найти здесь.
Оригинальное произведение можно прочитать по этим ссылкам: