— Пожалуйста, отойдите от меня на два шага, — раздался женский голос.
— Ого! Говорящая дверь? — Человек в черной одежде отпрыгнул к стене, прижимая к груди связку отмычек.
— С вашего позволения, я — механический замок четвертой категории. Не советую совать в меня это вульгарное и примитивное орудие взлома.
— Действительно, как-то неуважительно по отношению к вам. Попробую поискать что-нибудь поприличнее.
Грабитель склонился над сумкой и начал в ней рыться. Разогнувшись, он обратился к говорящему замку:
— Послушайте, давайте не будем напрасно тратить время. У меня восьмая категория квалификации в механическом взломе. Так что вскрыть вас — это лишь вопрос времени.
— И я должна вам поверить на слово?
— Конечно же, нет! — Вор вытащил свиток и развернул его перед замком.
— Хм... Действительно восьмая... Ну что ж, я подчиняюсь силе, превосходящей мою, — вздохнул замок и щелкнул. Дверь открылась.
— Не силе, а умению. Приятно было иметь с вами дело, леди! — Элегантно склонившись, грабитель поцеловал дверную ручку.
Он вошел в комнату и зажег магический светильник. Перед ним была еще одна дверь. Снова зазвенев отмычками, вор шагнул к ней, но был остановлен окриком:
— Стой, нарушитель! Испепелю!
— Эй-эй, ты, декорация с ручкой, поосторожнее с угрозами!
— Это не угроза, а констатация фактов. Тебя нет в списке разрешенных к допуску персон. — Голос на этот раз был мужской, даже юношеский.
— А? — Лицо взломщика удивленно вытянулось. — Ты это кому сказал?
— Неидентифицированному лицу, располагающемуся передо мной.
— Хм. Мне то есть? А скажи-ка мне, любезный дверь, что ты такое?
— Я не дверь. Я — интеллектуальное запорное устройство пятой категории.
— Надо же, какое совпадение! У меня здесь как раз завалялась настойка разрыв-травы. Если не ошибаюсь, то это лучшее средство против таких, как ты, умников.
— Разрыв-трава и любые ее производные числятся в Реестре как запрещенные к свободному распространению и использованию средства. — В голосе замка проскользнула нотка страха.
— А еще в Реестре числится вот такая бумага, — помахал документом вор. — Читать-то умеешь? Рецепт на приобретение настойки. А вот разрешение на использование. И свежая лицензия на уничтожение интеллектуальных замков по седьмой уровень включительно!
— Но... Это же... Вы меня хотите...
— Именно! Две капли, и твои внутренности превратятся в пыль. Впрочем... Есть и другой вариант...
Человек склонился к замку и зашептал прямо в скважину. После недолгих уговоров замок щелкнул, открываясь:
— Проходи, неизвестный нарушитель. Я склоняюсь перед грубой силой и угрозой полного уничтожения.
— Конечно-конечно, — ухмыльнулся вор и, взвалив сумку на плечо, шагнул в следующую комнату.
— Ну а ты у нас что за хитрый механизм? — с порога обратился он к замку.
— Хитрость — это для слабаков, — раздался в ответ раскатистый басок.
— Да уж, на слабака ты точно не похож, — согласился вор, присмотревшись.
Замок был большой. Даже огромный. Из прекрасной ишемской стали характерного зеленоватого оттенка. Такой с ходу не возьмешь. Проще избавиться от двери, чем от него самого, поэтому такие замки называли «силовыми».
— Ладно. Смотри, что у меня есть, — достал грабитель очередную бумагу.
— Раз-ре-ше-ние... на... ис-поль-зо-ва-ние... — по слогам начал читать замок.
— Так не годится, лучше я сам. «На использование пробивного механизма таранного типа». Между прочим, очень тяжелая штука, насилу дотащил. Думал уже, что не пригодится, а тут как раз ты...
— А может, не надо?
— Что не надо?
— Ну это... Механизмом типа тараном...
— Таранного типа. Я что, получается, зря надрывался? Да и за дверь мне как-то попасть нужно. Так что ты меня извини, но...
Не успел он договорить, как замок громко щелкнул, открываясь.
— Хм. Вот это уже мужской разговор, — хлопнул взломщик по двери. — Уважаю!
Были еще комнаты и еще хитрые говорящие замки.
И на каждый из них у странного визитера находились какие-то бумаги: справки, лицензии, разрешения и даже одно завещание. Магические, механические и пространственные запирающие механизмы пасовали перед ними, и, наконец, грабитель проник в самое сердце сокровищницы...
Там, за золотой дверью, запертой на магический замок девятой категории, знающий пять атакующих, три защитных и одно восстанавливающее заклинание, находилось самое ценное сокровище правителя Амшера. Простой медный кувшин. Все еще не веря тому, что все замки остались позади, грабитель взял свою награду.
В его сумке не было настоек разрыв-травы. Не было там ни таранных механизмов, ни магических рун "Откройся!". Даже самых простых отмычек - и то не было. Как и сам он не был вором или охотником за сокровищами.
Архивариус четвертого ранга Номенклатория города Льер ни малейшего понятия не имел, как всеми этими средствами взлома пользоваться, зато он имел доступ к любым бумагам, проходящим регистрацию э Номенклатории. Собственно, кроме этих бумаг в его сумке вообще ничего не было.
- Ну, давай же, давай! - шептал он, натирая медный бок кувшинчика.
Из узкого гордышка показалась струйка желтоватого дыма и раздалось покашливание:
- Кхе-кхе. Слушаю, но не повинуюсь, о мой новый господин!
- Итак, джинн... Я приказываю, чтобы ты... Что?! Что ты сказал?
- Моя лицензия на совершение чудес закончилась три дня назад, о новый господин. Чтобы продлить лицензию, нужно подать заявку в регистратуру в письменном виде в сорока экземплярах. Заявка будет рассмотрена в течение ближайших трехсот лет, и тогда, о мой новый господин, я смогу сделать тебя хозяином Вселенной!
Пальцы побледневшего архивариуса разжались, и бесполезный кувшин с нелицензированным джинном зазвенел по мраморному полу...
