Бэнто (яп. 弁当) — японский термин для однопорционной упакованной еды. Традиционно бэнто включает рис, рыбу или мясо и один или несколько видов нарезанных сырых или маринованных овощей в одной коробке с крышкой. Коробки могут быть различными по форме и способу изготовления — от простых, изготовленных методами массового производства, до контейнеров штучной работы, из редких пород дерева, лакированных, являющихся настоящими произведениями искусства.
Бэнто широко распространены среди школьников как обед, который можно нести с собой. Несмотря на то, что готовые бэнто можно приобрести в продуктовых минимаркетах или в специальных магазинах в любом месте Японии, искусство подбора продуктов и изготовления бэнто является одним из важнейших умений для японских домохозяек.
Бэнто в Японии называют порционный обед на одного человека, специально упакованный, чтобы его можно было взять с собой.
Японцы славятся своим умением создавать утонченные произведения искусства практически из ничего, поэтому и в оформлении Бэнто можно найти непревзойденные шедевры.
Традиционно обед-Бэнто состоит из риса, рыбы или мяса, а также каких-нибудь маринованных, сырых или отварных овощей. И все это упаковано в удобную коробочку с крышкой.
Базовое соотношение для риса, рыбы(или мяса), овощей и соуса для Бэнто – это 4:3:2:1. Отварной рис перед тем, как положить его в коробку для Бэнто, полностью охлаждают и слегка подсушивают, иначе под крышкой коробки может сконденсироваться пар и еда потеряет свой вкус и привлекательный вид.
Коробочки для упаковки Бэнто могут быть самые разные: от стандартных, которые можно купить в любом супермаркете, до действительно изысканных, драгоценных шедевров ручной работы.
Сегодня в Японии готовые, упакованные Бэнто можно купить в универсальных магазинах, на железнодорожных станциях, в супермакетах и в магазинах, специализирующихся на продаже Бэнто. Изысканно оформленное Бэнто можно заказать и в ресторане.
Искусство приготовления и оформления Бэнто не умирает и среди домохозяек Японии. Многие с удовольствием посвящают этому занятию целые часы только для того, чтобы любимый муж и дети распаковали и съели это произведение во время обеденного перерыва.
Искусство приготовление Бэнто в Японии очень ценится и считается одним из важных качеств хорошей домохозяйки.
В оформлении Бэнто есть несколько стилей. Например «киарабен» – Бэнто, оформленное в виде героев популярных японских мультфильмов и видеоигр.
Другой популярный стиль художественного оформления Бэнто - «оэкакибен» (Бэнто-картинка). Блюдо оформляется в виде животных, зданий, монументов, цветов или даже людей.
По созданию таких Бэнто даже проводятся официальные соревнования.
Очень простое в приготовление и очень патриотичное Бэнто называется «хиномару Бэнто» (хиномару – это флаг Японии). В этом Бэнто на белом отварном рисе лежит кусочек красной отварной моркови или маринованная слива. Очень дешевая и здоровая пища.
Самым традиционным и самым древним контейнером для Бэнто является специальная лаковая коробочка «шокадо Бэнто», разделенная внутри на несколько отсеков.
Внешний вид «шокадо Бэнто» вдохновил дизайнеров ноутбука ThinkPad, выпускавшегося корпорацией IBM, на создание его характерного угловатого корпуса.
На железнодорожных станциях префектуры Нагано можно купить особый вид Бэнто – «камамеши Бэнто», который готовится и продается в маленьких глиняных горшочках.
