Большинство игроков привыкли к динамичным и зрелищным проектам, где все держится на экшене. Но при этом жанр визуальных новелл не только не исчезает, а продолжает уверенно держать свою аудиторию. Возникает вопрос: что же такого цепляет в этих «играх для чтения»?

Визуальная новелла — это не комикс в привычном понимании. По сути, это интерактивное повествование, где текст играет главную роль, а иллюстрации и музыка создают атмосферу. Сегодня жанр заметно расширился: в нем можно встретить выбор реплик, простые квестовые элементы или даже мини‑игры. Но как бы ни украшали процесс, суть остается прежней — рассказать историю.

Когда речь заходит об играх, где сюжет выходит на первый план, в памяти сразу всплывают такие проекты, как The Last of Us, The Witcher 3: Wild Hunt, BioShock или Life Is Strange. Теперь представьте, что акцент на истории в визуальных новеллах усилен в два, а то и в три раза. Да, текста здесь действительно много, и зачастую он не озвучен, что может показаться утомительным. Но разнообразие настолько велико, что каждый найдет что‑то по вкусу. Это, пожалуй, самый близкий к чтению книг игровой опыт. И если сначала кажется, что объем текста отпугивает, то уже через пару часов вы понимаете: скучать тут просто некогда.

Чтобы помочь новичкам разобраться в жанре, мы в редакции ggsel.net собрали несколько популярных новелл, которые можно смело рекомендовать. Они способны увлечь даже тех, кто никогда раньше не пробовал подобные игры, и вполне могут стать отличным первым шагом в этот мир. Однако для большинства проектов придется поставить русификатор, который можно найти в свободном доступе.

Довольно необычный проект, в котором соединились визуальная новелла и огромное количество головоломок. Сюжет сразу ставит перед вами странное условие: девять человек должны пройти через девять дверей за девять часов. Звучит абсурдно? Герои сами не меньше удивлены происходящему. На первый взгляд все просто — случайная группа людей оказывается запертой в здании и должна выбраться наружу. Но путь к свободе лежит через череду комнат, каждая из которых буквально набита загадками. По сути, это серия «эскейп-румов», так что поклонники жанра быстро почувствуют себя как дома.

По своей структуре Zero Escape: The Nonary Games ближе всего к визуальной новелле, где основное внимание уделено диалогам. Но здесь они не сводятся к простому чтению текста: ваши выборы напрямую влияют на развитие событий. При этом игра устроена так, что после первого финала вы можете свободно перемещаться между сценами и исследовать альтернативные варианты. Сами же эпизоды с головоломками построены на простой механике «point-and-click» и делают ставку не на количество действий, а на разнообразие решений и умение мыслить нестандартно.

Death Mark часто называют одной из самых жутких визуальных новелл, однако это определение не совсем точное. Даже впечатлительные игроки способны пройти ее, особенно если отказаться от наушников и ограничиться звуком через колонки. Главный герой здесь — человек с провалами в памяти, который неожиданно обнаруживает на своей руке странный знак. Вскоре выясняется, что он не единственный: у других людей появляются такие же отметины, постепенно становящиеся все заметнее. По слухам, этот символ предвещает скорую смерть. Сюжет строится вокруг попытки разгадать тайну метки и остановить происходящее, чтобы спасти не только себя, но и тех, кто оказался рядом.

Игра явно вдохновлена японским фольклором и городскими легендами. Визуальная часть выполнена с большим вниманием к деталям: тревожная атмосфера ощущается буквально в каждом кадре. Помимо привычных для жанра диалогов и сюжетных развилок, здесь есть возможность исследовать локации — здания и территории, разделенные на отдельные зоны, где перемещение происходит от первого лица. Встречаются и простые боевые эпизоды: в них важно вовремя выбрать подходящий предмет из инвентаря. Чтобы спасти всех персонажей, игроку придется внимательно следить за развитием истории и тщательно исследовать окружение. Все это сопровождается мрачным музыкальным фоном и внезапными появлениями призраков, усиливающих напряжение.

Визуальные новеллы у многих ассоциируются с романтическими историями, где главный герой оказывается в центре внимания целой компании привлекательных персонажей. Каждый из них проявляет интерес к игроку, а нам остается лишь выбрать, с кем построить отношения. Именно на этом построен Clannad. Несмотря на то, что с момента выхода прошло уже два десятилетия и графика заметно устарела, игра до сих пор трогает и увлекает — в первую очередь благодаря сильному сюжету и живым характерам.

Clannad делится на две крупные части. В первой мы оказываемся в роли старшеклассника Томое, который не ладит ни с городом, ни с обществом вокруг, а заодно переживает собственные семейные трудности. В течение учебного года он знакомится с пятью девушками, и каждая из этих встреч открывает отдельную, зачастую драматичную историю. Вторая часть переносит акцент на взрослую жизнь: Томое женится, и повествование сосредотачивается на теме семьи. Однако финал оказывается трагичным, если не пройти все альтернативные ветки. Только собрав их вместе, игрок получает «истинную» концовку, которая завершает историю по‑настоящему.

Хотя механика здесь предельно проста — это в основном диалоги, а визуальная часть выглядит старомодно, Clannad впечатляет глубиной психологических портретов и тонкими наблюдениями о взрослении. Именно это делает ее актуальной и сегодня.

Купить Clannad на ggsel

Steins;Gate не пытается удивить вас хитроумными механиками или жанровыми экспериментами. Эта игра работает совсем иначе: она подает себя как интерактивный роман, где главное — история, насыщенная харизматичными героями и неожиданными поворотами. В центре сюжета — парень, называющий себя изобретателем, который вместе с друзьями возится с сомнительными экспериментами в Токио. В какой-то момент их безобидные опыты приводят к созданию самодельной «машины времени» из обычной микроволновки. И, как вы понимаете, вмешательство в законы пространства и времени быстро оборачивается серьезными последствиями.

Сценарий держится на высочайшем уровне научной фантастики: здесь нет нелепых допущений, а есть продуманные идеи и вопросы, которые заставляют задуматься. История длинная, но именно это позволяет раскрыть каждого персонажа и показать, как меняются их судьбы. При желании игрок может углубиться и в романтические линии, которые органично вплетены в повествование. А если после финала вам захочется продолжения, то всегда есть Steins;Gate 0 — не менее сильная часть, которая расширяет и дополняет оригинал.

Стоит помнить, что Steins;Gate и ее продолжение — это визуальные новеллы из серии Science Adventure. В нее входят и другие проекты вроде Chaos;Head, Chaos;Child или Robotic;Notes. Все они объединены общей вселенной и жанром научной фантастики. Играть можно в любом порядке, но для тех, кто знаком со всей серией, в каждой истории найдутся мелкие детали и отсылки, связывающие их между собой.

Купить Steins;Gate на ggsel

Сегодня трудно найти игрока, который хотя бы краем уха не слышал о Doki Doki Literature Club. Эта игра давно вышла за рамки обычной визуальной новеллы и превратилась в культурное явление. Интересно, что ее создатель — не японская студия, а независимый разработчик Дэн Сальвато. Базовая версия проекта распространяется бесплатно, а расширенное издание Doki Doki Literature Club Plus доступно за деньги и даже вышло на консолях. Сам автор задумывал игру как своеобразный ответ на привычные шаблоны жанра, иронично их высмеивая.

На первый взгляд все выглядит знакомо: главный герой оказывается в школьном литературном клубе, где его ждут четыре симпатичные девушки. Казалось бы, дальше нас ждет стандартная романтическая история, но именно здесь привычная формула ломается. Вместо легкой идиллии игрок сталкивается с нарастающим напряжением, драмой и даже элементами гротеска. DDLC не боится использовать клише визуальных новелл, но делает это намеренно, чтобы потом разрушить ожидания. Самое сильное впечатление производит то, как игра ломает «четвертую стену» — этот прием встроен в сюжет так органично, что описать его словами почти невозможно, пока не увидишь сам.

Игровой процесс сводится к чтению диалогов и выбору реплик, но между сюжетными сценами появляется мини-игра: нужно подбирать слова для «стихотворений», которые отражают настроение героинь. Этот простой прием открывает разные сюжетные ветки и приводит к нескольким вариантам финала. На прохождение уходит всего один вечер, но впечатления остаются куда дольше — именно поэтому DDLC и стала тем самым феноменом, о котором говорят до сих пор.

Несмотря на то, что главный герой не обладает выдающимися способностями, ему удается поступить в престижную академию, куда обычно принимают только самых талантливых. Но радость длится недолго: уже в первый день становится ясно, что школа пуста. Кроме небольшой группы студентов, внутри никого нет, а все двери и окна надежно заперты. Ситуация становится еще более странной, когда перед нами появляется говорящий плюшевый медведь, называющий себя директором. Он сразу же объявляет правила: выбраться отсюда сможет лишь тот, кто убьет другого и сумеет скрыть свою вину.

Danganronpa: Trigger Happy Havoc сочетает в себе абсурд, черный юмор и детективные расследования. Подростки оказываются в смертельной ловушке, где единственный путь к свободе — стать убийцей. Неудивительно, что первые трагедии происходят довольно быстро, а игроку предстоит разбираться в расследованиях, искать улики и выводить виновных. Диалоги поданы в формате визуальной новеллы, но помимо них можно исследовать школу в режиме от первого лица и собирать доказательства в стиле point‑and‑click. Кульминацией каждой главы становятся судебные процессы, где нужно не только предъявлять факты, но и проходить мини‑игры, встроенные в механику.

Эта часть стала началом целой серии из трех игр, каждая из которых развивает общую концепцию. Сюжеты связаны между собой: играя по порядку, легче уловить скрытые детали и понять, почему герои оказываются в столь безвыходной ситуации.

Вселенная Danganronpa не ограничивается только основной трилогией. Существуют манга, аниме и книги, а также дополнительные проекты. Danganronpa Another Episode: Ultra Despair Girls — это спин‑офф в жанре action‑adventure, где упор сделан на стрельбу, а не на визуальную новеллу. А Danganronpa S: Ultimate Summer Camp — более легкая игра, совмещающая элементы настольных игр и новеллы, действие которой разворачивается в альтернативной реальности, где никто из персонажей не погибает.

Купить Danganronpa: Trigger Happy Havoc на ggsel

AI: The Somnium Files удачно совмещает формат визуальной новеллы и детективного приключения. Несмотря на то что диалоги поданы в привычной для новелл графической форме, сама игра заметно выходит за рамки жанра. В доступных локациях можно свободно перемещаться и взаимодействовать с предметами, а благодаря технологиям, связанным с развитием искусственного интеллекта, игрок получает возможность заглядывать в воспоминания других персонажей. Эти эпизоды построены уже по законам классических адвенчур, но с дополнительным напряжением: время ограничено, и если медлить, воспоминания могут исказиться.

Главный герой — детектив, которому помогает необычный напарник: искусственный глаз с собственным интеллектом. Он позволяет видеть то, что скрыто от обычного взгляда, и при этом ведет себя как полноценный персонаж, с которым можно общаться и который не раз выручает в сложных ситуациях. Вместе с ним игрок расследует серию жестоких убийств, наводящих ужас на Токио. Сюжет развивается на протяжении всей игры, постоянно подкидывая неожиданные повороты и альтернативные линии событий. При желании можно переключаться между разными сценами через меню, чтобы увидеть все варианты развития истории.

В июне 2022 года проект получил продолжение под названием nirvanA Initiative. На этот раз в центре внимания оказывается молодая героиня, знакомая по первой части, которой предстоит взять на себя новые расследования.

Купить AI: The Somnium Files на ggsel

Это тот случай, когда можно залипнуть на долгие часы, даже если вы не фанат классических визуальных новелл. В одном сборнике собраны первые три части серии, которые Capcom аккуратно подтянула под современные стандарты и выпустила в виде цельной трилогии. История вращается вокруг молодого адвоката Феникса Райта, которому приходится раз за разом вытаскивать клиентов из, казалось бы, безвыходных ситуаций. И хотя сюжет полон абсурдных деталей в духе японских игр, именно это и придает ему особый шарм.

Игровой процесс делится на два этапа. Сначала вы занимаетесь расследованием: обшариваете локации в поисках улик, общаетесь с персонажами и собираете все, что может пригодиться в суде. Этот этап напоминает классические point-and-click приключения, только с визуальной новеллой в качестве основы. А затем наступает самое интересное — судебные разбирательства. Здесь уже важно не просто то, что вы нашли, а то, насколько внимательно вы умеете сопоставлять факты и подмечать противоречия в показаниях. Ошиблись — и дело может пойти не в вашу пользу.

Помимо отдельных дел, трилогия предлагает и сквозную историю с постоянными героями, которые появляются из части в часть. Да, графика не сравнится с современными блокбастерами, но обновленная версия выглядит приятно и не режет глаз. Главное же — это атмосфера: юмор, неожиданные повороты и ощущение, что каждое дело — маленькая драма, где вы решаете судьбы людей.

Купить Phoenix Wright: Ace Attorney Trilogy на ggsel

Визуальная новелла, созданная независимой российской студией Soviet Games. На первый взгляд все начинается довольно буднично: главный герой Семен — самый обычный парень, который неожиданно оказывается в пионерлагере, будто вырванном из советского прошлого. Как он туда попал и что скрывается за этим странным событием — именно это игроку и предстоит выяснить.

История стартует с любопытного поворота: Семен засыпает в автобусе холодной зимой, а просыпается уже среди знойного лета, прямо у ворот лагеря. С этого момента его жизнь превращается в череду загадок, знакомств и неожиданных открытий. Вопрос, который будет преследовать героя на протяжении всего повествования, звучит просто: стоит ли вообще пытаться вернуться назад, если новая реальность постепенно затягивает все сильнее?

Сюжет развивается постепенно, обрастая новыми линиями и неожиданными развязками. Здесь есть место и легкой романтике, и драме, и выбору, который напрямую влияет на финал. В зависимости от решений игрока концовки могут быть совершенно разными — от светлых и вдохновляющих до мрачных и тревожных. Атмосфера лагеря создается не только персонажами, но и визуальными деталями: повсюду встречаются плакаты и объявления, напоминающие о советской эпохе, что добавляет игре особого колорита.

С точки зрения геймплея проект следует канонам жанра: перед нами классическая визуальная новелла, где основное внимание уделено тексту и статичным иллюстрациям. Но именно в этих иллюстрациях кроется одна из сильных сторон игры — персонажи прорисованы с любовью к деталям, а окружение наполнено мелочами, которые хочется рассматривать. Музыкальное сопровождение тоже играет важную роль, помогая глубже погрузиться в атмосферу, хотя озвучки реплик здесь нет.

«Бесконечное лето» доступно бесплатно на ПК, а также на мобильных устройствах под iOS и Android. Это тот случай, когда отечественная инди‑разработка сумела завоевать внимание игроков далеко за пределами России, и благодаря не только сюжету, но и особому настроению, которое остается с вами еще долго после прохождения.

От разработчиков есть и второй, уже полноценный коммерческий релиз — Love, Money, Rock'n'Roll 2022 года. В плане картинки проект на голову выше дебютной работы, однако сюжет — слабейшая сторона игры.

Переходите на ggsel.net — торговую площадку, где вы найдете игры для ПК и консолей, DLC, сможете пополнить баланс популярных игровых и неигровых сервисов, купить и продать игровой аккаунт. И все это — по низким ценам!