Люди – космические орки. Сирена
Он чувствовал невероятный голод, лежа на полу клетки, свесив руку между прутьями, и слушая, как из его желудка периодически вырывалось горестное бульканье. Горестное бульканье перешло в низкое ворчание, а затем в характерный гневный вой. Во рту у него пересохло, и он изо всех сил старался облизать губы языком. Он мог только догадываться, что чувствовали остальные, когда он только появился здесь.
Никто их не кормил, и он просто валялся жалкой кучей, хотя лично он все же был кое-как напоен и накормлен. Возможно, количество пищи можно было считать приемлемым, если бы он не делился с другими заключенными. Он знал, что в долгосрочной перспективе это только создаст еще больше проблем для всех, но он не мог заставить себя есть, пока они голодали.
Под ними, в пустом зале продигума, лежала Санни, свернувшись калачиком у стены вместе с другими заключенными. Он не сомневался, что она без проблем могла бы выбраться, но она этого не сделает, по крайней мере, пока он здесь.
Адам перевернулся на спину и уставился в потолок клетки. В его голове формировался план, но вопрос был в том, сможет ли он передать сообщение Санни. В основном он просто надеялся, что она будет достаточно умна, чтобы действовать по ситуации, или достаточно умна, чтобы действовать по ситуации, если его план провалится.
Каков был его план?
Что ж, а это уже совершенно другой вопрос.
Честно говоря, это был довольно глупый план, основанный на одних лишь предположениях и надежде. Помимо этого он также в значительной степени требовал, чтобы Санни обладала способностью читать мысли, что само по себе было глупо, учитывая, что его единственный читатель мыслей был в паре миллионов световых лет от него.
Он вздохнул.
– Готовы начать снова, коммандер?
Услышав голос, он закрыл глаза и постарался не застонать. Он не хотел продолжать в том же духе, но знал, что должен.
Он перекатился на колени и посмотрел на другие клетки, где за ним наблюдали тренер по вокалу и барабанщик. Эти двое пробыли здесь дольше, чем он, и были гораздо ближе к смерти, хотя с момента его прибытия они хотя бы немного поели и попили.
– Готов, – ответил он хриплым голосом и прочистил горло.
По крайней мере, сегодня его горло не болело, чем он был обязан тренеру по вокалу.
– Помни, держи осанку прямо, но не напрягайся, делай глубокие вдохи прямо до живота, не полагайся на грудь. Форма рта является наиболее важным аспектом хорошего певческого голоса.
Он со вздохом прислонился головой к решетке.
Он никогда не думал, что ему придется учиться чему-то подобному, особенно для того, чтобы спасти свою жизнь. Было много других вещей, которые, по его мнению, стоило выучить. Он наблюдал, как на полу под ними Санни смотрит на него, ее золотые глаза с любопытством следят за их практикой.
Она не могла знать, в чем заключался его план, а он не мог ей рассказать. Было известно, что были члены обслуживающего персонала, которые были верны продигуму, будь то из-за страха, стокгольмского синдрома или простой лояльности.
Он задумался, о чем думают другие. О чем думает Санни.
О том, будет ли сегодняшняя ночь его последней.
***
Клиенты начали заполнять комнату. На аукцион выставлялись рабы, в большинстве своем бесполезные, выгоревшие от многолетней работы, но иногда хозяин подбрасывал одного из своего запаса, зная, что предполагаемая ценность одного раба поднимет цену другого.
По приказу продигума вокруг них начали вспыхивать и пульсировать огни.
Ему нравились мигающие огни, они обычно сбивали с толку некоторых представителей других видов, делая их глупее и увеличивая вероятность того, что они купят что-то иррационально. То же самое было и с музыкой, кстати, где же его музыка?
В гневе он повернулся на своем месте, шаркая своим громадным телом по полу с большими прерывистыми движениями рук.
Маленькие щупальца под его подбородком шевелились в воздухе, пробуя его на вкус. Он мог чувствовать человека, так что существо не могло скрыться от него.
А вот и оно, как обычно, в своей клетке.
Оно стояло и вызывающе смотрело на него с высоты. Уродливое маленькое существо сердито смотрело на него, его тугая кожа, натянутая на кости, и бугристые мускулы, казалось странными впридачу с его гибким резиновым телом.
Он ненавидел людей, хотя в одном они были хороши.
В пении.
Он не был полностью уверен, как они это делали, но он невероятно завидовал им.
Конечно, он этого не знал, но продигумы легче поддавались влиянию людей, чем многие другие. Там, где оно действовало на чувство распознавания образов врулов и перегружало их мозг, оно напрямую воздействовало на эмоциональную кору продигумов.
Пение для него было наркотиком.
В чем он еще не признался ни себе, ни кому-либо еще.
Человек по-прежнему смотрел на него, пару раз моргнув своим слизистым бело-зеленым глазом. Продигум вздрогнул от отвращения и медленно повернулся, чтобы посмотреть на синюю дрэв. Если ее продать, можно было бы получить неплохую сумму, и он надеялся, что человек понял его намерения.
Для такого у его вида мозгов обычно хватало.
Он видел, как человеческие плечи немного опустились.
Затем, без дальнейших понуканий, он начал петь.
Продигум слегка откинулся назад, когда звук окутал его, принося с собой волну меланхолической печали.
Ощущение было приятным.
Складки на его лице задрожали от удовольствия.
Вокруг него клиенты остановились, чтобы посмотреть вверх на человека.
Казалось, что его голос стал звучать лучше, более гипнотически.
Позади него Санни размяла руки.
Она была готова к какому бы то ни было плану Адама, потому что она знала, судя по взглядам и легким жестам, которые он делал ей в течение последних нескольких дней, что он что-то задумал.
Однако ночь продолжалась, и хотя певческий голос Адама заметно улучшился, она не чувствовала, что что-то изменилось. Она нервно заерзала в своих цепях, глядя туда, где сидел продигум, положив свои большие руки перед собой, выражение его лица было остекленевшим, или, по крайней мере, настолько остекленевшим, насколько выражение могло быть, когда лицо выглядело как груда растопленного теста.
Странно.
Она оглядела остальных пришельцев на разных стадиях разврата, вялых и шатающихся.
Она снова взглянула на Адама.
Он посмотрел на нее, позволяя последней ноте песни, которую он пел, стихнуть.
Она нервно заерзала, когда окружающие инопланетяне начали двигаться.
Затем не издававший до этого звуков человек в дальней клетке начал постукивать рукой по решетке. Адам прочистил горло. Женщина рядом с ним начала тихонько мычать.
Как интересно.
Эффект был практически моментальным.
Адам сделал один глубокий вдох и встретился взглядом с Санни.
А затем он выпустил свой голос, разрезая затухающий шум, словно алмазное лезвие, поднимаясь из верхней части груди и горла так, как она не считала возможным, достигая невероятной высоты и дрожа наверху, пока два других человека помогали ему.
Его голос был полным, но наполненным болью. Он лил эмоции в песню, как прорвавшаяся плотина, заполняющая долину живительной водой. Барабанщик за его спиной отбивал мягкий ритм.
Его голос звучал так грустно, так страдальчески, что даже у Санни появилось желание заплакать. Он вцепился в прутья побелевшими пальцами, его лицо исказилось от эмоций, которые он вытащил из глубины души, чтобы издать такой звук. Он не старался скрывать их.
Это было печально и прекрасно.
Его голос понизился, с силой отразившись от стен помещения, прежде чем смягчиться.
Он прислонился головой к решетке.
Ей было трудно отвести взгляд.
О чем человек мог думать, чтобы издать такой звук? Удары за его спиной прекратились, оставив только его чистый голос, разносящийся по комнате.
Она была вынуждена встряхнуться от своей зачарованности.
Когда эта песня закончилась, началась следующая, его тихий голос снова заполнил комнату, а Санни медленно отошла подальше от остальных. Никто не обращал на нее внимания. Если у нее получится добраться до двери, то, возможно, она сможет найти способ отправить сигнал бедствия.
Ее движение чуть не оповестило кого-то, но в этот момент Адам понизил голос, добавив в него такую мощную нотку грусти, что она чуть не сломала его, превратив голос в тихий хрип.
Почти заметившее Санни существо едва могло устоять на ногах.
Недалеко от нее продигум практически растекся по полу.
Она почти дошла до двери, и он повысил голос, в котором все еще присутствовал хрип. Ей понадобились все силы, чтобы продолжить двигаться к двери и не обернуться, чтобы быть захваченной болью и печалью, которые он использовал, чтобы приклеить остальных к своим местам.
И снова она не могла не задаться вопросом, какие воспоминания нужно выкопать, чтобы так петь.
В пении было столько боли.
Она наконец дошла до двери.
Она открыла ее, и, когда свет пролился внутрь, он снова повысил голос, ломая барьер между ним и остальными. Его голос надломился, но не случайно, как могло показаться, а вполне намеренно, ломаясь, как лед.
Она выбежала в коридор и тут же замерла, столкнувшись лицом к лицу с другим продигумом.
Он выглядел так, будто собирался напасть на нее, но когда до него достиг голос изнутри, он не мог ничего сделать, кроме как последовать за звуком.
Голос продолжил литься по коридорам, притягивая все больше слушателей, которые следовали за звуком в очарованном трансе, едва замечая Санни, слыша лишь грустный голос, такой чистый и мощный.
***
Он прислонился к решетке с закрытыми глазами, пытаясь вызвать нужные ему эмоции. Ему нужно было дать Санни как можно больше времени. Ему нужно было удерживать их внимание. Но чем больше он думал о том, чтобы поддерживать голос, тем труднее было его держать.
Поэтому он попытался проигнорировать нужду, вместо этого позволив эмоциям захлестнуть его тело настолько сильно, что по его лицу побежали мурашки.
На его глаза навернулись слезы, и он попытался ухватиться за это чувство, позволяя своему голосу ломаться в нужные моменты, время от времени глядя вниз на медленно растущую толпу, совершенно очарованную его голосом.
Позади него его соседи изо всех сил старались не отставать.
Дверь открылась уже давно, но существа все заходили и заходили
Сколько еще пройдет времени, прежде чем кто-нибудь заметит, что Санни пропала?
Он старался, сколько мог, правда старался, но выносить такое количество эмоций было трудно, и в конце концов они угасли. Он по-прежнему удерживал их восторженное внимание своим голосом, но они снова двигались, оглядываясь друг на друга с растерянным выражением лица, как будто пытаясь понять, что произошло. Продигум лежал на полу почти без сознания, глядя на него в странной смеси замешательства и удовлетворения, будто он был под невероятным кайфом.
Адам понятия не имел, как Санни будет действовать, и беспокоился о том, что отправил ее на смерть.
Кто-то ведь рано или поздно заметит ее отсутствие.
Он не был уверен, как долго он пел, может быть минуты, а может часы, но в конце концов комната вернулась к своему обычному состоянию, используя его в качестве простого фона.
***
Дверь с шипением открылась, и продигум повернул голову в сторону света, залившего помещение. Он крайне удивился, когда в комнату вбежала маленькая фигурка.
Врул?
Но его вид сюда не ходит. Во-первых, они терпеть не могли музыку, а во-вторых, они никогда не участвовали на рабских аукционах. Странное зрелище вывело его из транса настолько, что он встал и пошел в том направлении, чтобы узнать больше об этом незваном госте.
Это было маленькое существо коричневато-серого цвета с большими оранжевыми призматическими глазами.
Он задумался, как оно все еще стояло посреди помещения с музыкой, но затем заметил шумоподавляющие наушники на его маленькой голове.
Врул подбежал ближе к нему, остановившись у его ног, прежде чем посмотреть вверх.
Странно, он, похоже, не был напуган.
Но Врулы всегда напуганы.
– Вы являетесь владельцем этого заведения?
– Да.
– Отлично, – сказало существо, протягивая руку за пазуху и мягко бросая что-то в его сторону.
Продигум вздрогнул, когда крошечные устройства прилипли к его рукам, ногам и лицу.
– Что…
Врул поднял руку с каким-то устройством в ней и что-то нажал.
Его мир взорвался болью, когда его пронзили тысячи крошечных молний.
Доктор К'рилл встал над ним, все еще держа палец на кнопке, и в ту же секунду со всех сторон в комнату ворвались люди и Дрэв.
Он наклонился к дергающемуся продигуму.
– Я-ненавижу-оперативную-работу. Вы все арестованы, – сказал он, оглядев присутствующих клиентов. – Благодарите своих богов за то, что у меня нет окончательной юрисдикции
Спасибо за прочтение, вопросы, комментарии, мнения и предложения всегда приветствуются.
Перед вами - рассказ из огромного цикла «Небесное око» за авторством Charlie Starr. Перевод и публикация осуществлены с личного разрешения автора произведения.
Ссылки на все переводы можно найти здесь.
Оригинальное произведение можно прочитать по этим ссылкам:
Тамблер
Ваттпад