Вечность⁠⁠

Глава 1: Тени прошлого

Замок Вранча, затерянный в карпатских лесах, дышал тишиной, словно затаив обиду на века. Его стены, покрытые трещинами и мхом, помнили времена, когда здесь звучали смех и музыка. Теперь же в залах царил лишь ветер, да Адриан — вампир с лицом, застывшим в двадцать пять лет, и душой, изношенной за три столетия.

Он стоял у окна, сжимая в руке серебряный медальон. В нем улыбалась женщина с каштановыми волосами — Элара. Его жена, его жертва, его проклятие.

— Ты все еще носишь это? — из темноты возник призрак, напоминающий иссохшее дерево. Это был Виктор, младший брат Адриана, чье тело когда-то разорвал оборотень. Теперь же его душа была прикована к замку цепями ненависти. — Она умерла, потому что ты испугался одиночества. Ты превратил ее в монстра, как и себя.

— Я пытался спасти ее! — голос Адриана дрогнул. — Оборотень ранил ее... Я думал, мое проклятие излечит!

— Лжец! — Виктор вскипел, его прозрачные пальцы впились в плечо Адриана, оставляя ледяные ожоги. — Ты хотел, чтобы она страдала с тобой. А теперь смотри!

Призрак махнул рукой, и стены замка поплыли, сменившись воспоминанием: Элара, уже превращенная в вампира, рыдала над трупом их новорожденного сына. Ребенок, унаследовавший проклятие отца, не прожил и часа.

— Ты отнял у нее все, — прошипел Виктор. — И теперь мы все в ловушке: я — призрак, она — безумие, а ты... ты просто трус.

Адриан упал на колени, медальон выскользнул из рук. Где-то в глубине замка завыл ветер, словно насмехаясь над его болью.

Глава 2: Хрупкий свет

На рассвете в дверь постучали. На пороге стояла Лиина — девочка лет тринадцати, в рваном платье и с лицом, исцарапанным ветвями. Запах крови — чахоточная болезнь — витал вокруг нее, как предсмертный саван.

— Меня выгнали из деревни... — она кашлянула, и алые капли упали на камни. — Сказали, я умру одна. Вы... вы тоже здесь один?

Адриан стиснул зубы. Голод разрывал его горло, но в глазах Лиины он увидел то, чего не видел века — надежду.

— Оставайся, — прошептал он. — Но не подходи ко мне после заката.

Дни наполнились странной теплотой. Лиина, оказавшаяся сиротой, рассказывала о своей жизни: отец-пьяница, мать, умершая в родах, деревня, где ее считали «отмеченной дьяволом» из-за болезни.

— А вы кем были... до этого? — спросила она однажды, рисуя углем на стене замка силуэты звезд.

Адриан замолчал. Сотни лет он боялся вспоминать, но теперь слова полились сами:

— Я был врачом. Лечил людей от чумы... пока сам не заболел.

Он закрыл глаза, снова ощущая жар в теле, крики матери: «Сожгите его! Он превратится в упыря!». Вампир, нашедший его в ту ночь, спас от костра, но забрал душу.

— Вы не злой, — Лиина положила руку на его ледяную ладонь. — Иначе бы уже меня убили.

— Зло не требует выбора, — он резко встал, чувствуя, как клыки впиваются в губы. — Оно приходит, когда ты слаб.

Глава 3: Призраки и монстры

Ночью Лиина проснулась от холода. Над ней склонился Виктор, его лицо искажала ярость:

— Беги, глупая! Он убьет тебя, как убил нас!

— Почему вы ненавидите его? — спросила девочка, не отводя взгляд.

Призрак замер. Впервые за века в его голосе прозвучала боль:

— Он мог спасти меня... Оборотень напал на нас, когда мы искали траву для Элары. Вместо того чтобы дать мне умереть, Адриан превратил меня в это! — Виктор указал на свое полупрозрачное тело. — Я не могу ни жить, ни исчезнуть. Я застрял между мирами из-за его эгоизма!

Лиина протянула руку, но пальцы прошли сквозь призрак.

— А если он попросит прощения?

— Слишком поздно, — прошептал Виктор. — Мы все прокляты.

В ту же ночь в замок ворвалась Элара. Ее платье, некогда белое, теперь было черным от пепла, а глаза горели безумием.

— Где ты, Адриан?! — ее крик разбил витражи. — Ты сделал меня монстром! Ты забрал нашего сына!

Лиина спряталась за колонной, наблюдая, как вампирша крушит статуи.

— Выходи! Или я найду ту девчонку, чей запах витает здесь!

Глава 4: Танец проклятых

Адриан появился в зале, словно тень. Элара бросилась на него, когти впились в плечи:

— Почему ты не дал мне умереть?!

— Я любил тебя... — его голос дрогнул.

— Любовь? — она засмеялась, и в смехе слышался плач. — Ты приковал меня к вечности в аду!

Внезапно Элара заметила Лиину. В мгновение ока она схватила девочку, прижав клыки к ее горлу:

— Хочешь спасти ее? Укуси! Сделай ее вампиршей, как нас!

— Нет! — закричала Лиина. — Я не хочу быть монстром!

Адриан замер. Перед ним стоял выбор:

1. Убить Элару — но он слишком её любил.

2. Укусить Лиину — превратить ее в себе подобную, обрекая на вечные муки.

3. Отступить — и позволить девочке умереть.

— Прости... — прошептал он, отворачиваясь.

Элара вонзила клыки в шею Лиины. Кровь брызнула на камни, но девочка не закричала. Она посмотрела на Адриана и улыбнулась:

— Спасибо... что не сделал меня чудовищем.

Эпилог: Вечность

Адриан стоял на башне, держа в руках рисунок Лиины — замок под звездами, каким он был в его воспоминаниях. Виктор исчез: его призрак освободился, когда ненависть наконец угасла. Элару, обезумевшую от горя, Адриан заточил в подземный склеп, где ее крики сливались с воем ветра.

— Простите... — шептал он луне, но ответом была лишь тишина.

Годы текли, замок разрушался, а Адриан оставался. Иногда путники слышали его голос, повторяющий одно слово — «Лиина». Но никто не отвечал. Ведь самое страшное наказание — не смерть, а бессмертие, в котором нет даже надежды на забвение.

Также публикую рассказы тут, если кто хочет поддержать, то можете подписаться)

https://dzen.ru/id/5b49db4da701a500aa2a6215