Роман "Нити. Красная Хроника" - Глава 15. Двадцать восьмое июля, часть шестая⁠⁠

Черная завеса туч нависла над Столицей, грозя с минуты на минуту разразиться ливнем. Прервав тишину, скрипнула входная дверь. Ной включила свет в коридоре, сбрасывая ботинки и быстрым шагом устремилась на кухню.

– Проходи, – бросила она, вошедшему следом за ней, Виктору, – И обувь сними…

Мужчина медленно пересек порог, оглядываясь, словно впервые. Он разулся, аккуратно переставив туфли на спортивной подошве в сторону, после чего поднял сброшенные как попало женские ботинки и поставил их рядом со своими.

Ной шумно возилась в соседней комнате, заглядывая внутрь навесных шкафов, и повторяя, словно заклинание, слово «Аптечка». Медиум усмехнулся и прошел дальше, остолбенело остановившись в проходе. Помещение было завалено книгами - на любой более-менее ровной поверхности сгрудились десятки экземпляров - на полках, полу, низком столике и небольшом холодильнике, которого раньше не было.

Но то, что он увидел дальше, поразило его еще больше. Утыканная флажками и бумажками с надписями, фотографиями и газетными вырезками, карта Мира, занимающая все пространство, оставив лишь небольшой клочок стены под кадры щемящего прошлого.

Теперь он в полной мере осознал всю тяжесть ситуации и все одиночество, что легло грузом на хрупкие плечи пятнадцатилетнего подростка, коим она тогда и являлась. Весь её гнев, когда он пытался узнать хоть что-то о прошлом, всю её печаль, что поселилась на лице и в глазах, и холодное отношение, что она проявляла к нему - все это, теперь стало таким очевидным и неизбежным…

Капли дождя забили по стеклу, наполняя комнату тихой музыкой. Ной, наконец, нашла аптечку. Она поставила её на стол, проходя мимо него, застывшего перед картой.

– Садись на кровать…

Его ранили в плечо, когда они занимались очередным «благотворительным» делом. Это была всего лишь царапина, и он не дал ей использовать магию. Собирался дождь, поэтому они поспешили укрыться где-нибудь - так случилось, что ничего ближе, чем это место, не нашлось.

Она не хотела никому показывать эту карту. Потребовалось много времени и усилий, чтобы, линия за линией, проложить его маршруты - девушка думала в них есть смысл, закономерность, частично так и было. Но это не принесло никаких ответов, только запутало этот клубок еще сильнее. Его пути, то и дело, протыкали насквозь небольшую точку, что находилась на самом большом материке - это была Столица. С другой стороны, за последние пять лет, он ни разу не посетил Архипелаг Магов.

Она обработала рану, залепив плечо лечебным пластырем. Взгляд пал на старые шрамы, среди которых появилась парочка новых. Проследив, куда она смотрит, Виктор улыбнулся, повернув голову к окну, прикрывая глаза, и прислушиваясь к звукам стихии.

– Прямо, как в тот раз… Не хватает только…

Виктор осекся, открыв глаза и медленно перевел взгляд на неё. Он только что чуть не произнес запретное слово. Ной молчала, убрав предметы первой помощи в коробку с красным крестом, она унесла её на кухню.

Мужчина принялся одеваться, вновь посмотрев на карту – с какой аккуратностью и терпением она сделана. Девушка вернулась спустя несколько минут.

– Больше ничего нет, так что…

На стол перед ним она поставила кружку с горячим кофе, а сама села на пол, прислонившись спиной к холодильнику. Виктор посмотрел на черную жижу с недоверием, но все же сделал глоток. Сладость сковала скулы, обволакивая горло и ошпарив язык. Заставив себя проглотить то, что было во рту, мужчина зажмурился и выдохнул, отставляя кружку в сторону.

– Т-ты… (кхм) Вообще, как питаешься?.. Только не говори, что магазинными обедами… Если не будешь…

– Хватит! Оставь свою заботу при себе… В твоих советах, как и проснувшемся чувстве вины, я не нуждаюсь!..

В комнате повисла тишина, которую нарушал только дождь за окном, потом, более спокойно Ной произнесла:

Если ты закончил, в прихожей есть зонт…

Не было необходимости повторять дважды. Виктор встал с кровати и прошел в прихожую. Он быстро нашел черный зонт, который девушка совсем недавно купила. Медиум в последний раз бросил взгляд на Ной, что, поставив свою кружку на пол, уткнулась лицом в колени, и вышел, закрыв за собой дверь.

Демон тяжело выдохнула, падая плечом на пол. Готовка всегда была её больным местом, а уж подпитанная обидой, стала последней каплей. Он бросил её, а теперь пытается учить жизни, голосом полным беспокойства… Почему ей так тяжело рядом с ним? Девушка устало закрывает глаза, убаюканная единственным доступным сейчас звуком – колыбельной дождя.

Стоит ли все так оставлять? Он уверен, что нет. Пусть она проклинает его, пусть накричит, если ей станет легче, но он обязательно вернется, только сходит в ближайший магазин. Виктор до сих пор помнит рецепты всех блюд, что готовил для неё. Он до сих пор уверен, что вкусная еда может сделать чуточку счастливее. Пускай она права, и это лишь чувство вины – эгоистичное желание помочь ей, исправить свои ошибки…

Медиум входит в здание, закрывая и встряхивая зонт, поднимается на нужный этаж, и, открывая дверь, замечает, что она спит – на том же самом месте, даже не поднявшись с пола.

«Дурочка, для этого же есть кровать..».

Виктор проходит в комнату, поднимает её на руки, и замирает. Давно её лицо не было так близко, что можно рассмотреть каждую ресничку. Отмирая, мужчина поворачивается, кладет её на кровать, набрасывая сверху покрывало, и выпрямляется. Но натяжение на рукаве не дает ему уйти.

– Бра..тик…

Девушка не просыпается, но произносит это в полудреме. Даже там её не отпускают мысли о нем… Лицо напряженно, словно она испытывает сильную боль. Виктор опускается перед ней на колени, берет руку, которой демон остановила его, в свою и произносит:

– Я здесь. Все хорошо, Ной, спи…

Гладит по голове, убирая с глаз челку и прикасаясь к горячему лбу, после чего выражение лица девушки заметно меняется, словно она почувствовала облегчение. Виктор вновь поправляет сбившееся покрывало и уходит на кухню. Как и ожидалось, мусорное ведро полно подносов от быстрых обедов, а в раковине – грязная посуда. Страшно даже заглядывать в холодильник… Виктор засучивает рукава и улыбается, готовый к бою.

Через полчаса запах готовящейся еды, проникая в соседнюю комнату, будит девушку урчанием живота. Спросонья, она слышит, как журчит вода, и что-то шипит на плите, но делает совершенно неправильные выводы. Сердце готово выпрыгнуть из груди, обманывая её, как и сонный мозг, который еще не додумался, что что-то здесь не так. Ной буквально подлетает с кровати и бежит туда, предвкушая, что увиденный только что сон, на самом деле, и не сон вовсе…

Но… Это не та спина… Девушку бросает на колени. Что-то ломается внутри неё, она больше не может сдерживаться. Слезы застилают ей мир соленым туманом, крупными каплями падая на ноги, впитываясь в джинсы. Это все его вина. Всего лишь одним своим присутствием, попытками наладить контакт и проявлением заботы, он переворачивает все с ног на голову, делая её слабой и беспомощной…

Она долгое время не позволяла себе отчаиваться – даже длинными ночами, когда одиночество, казалось, можно было ощутить физически, даже когда пальцы залепляло чужой кровью и сыпались проклятья, даже когда, казалось, она ухватила удачу за хвост, но это всякий раз оказывалось лишь иллюзией. А сейчас, посмотрите на неё…

«Не трогай меня! Не прикасайся!» хочет сказать она, но пространство остается нетронутым её словами. Крепко, но нежно, Виктор обнимает за плечи, просит прощения, раскаиваясь и говорит, что все будет хорошо – отныне он не бросит её, что бы не случилось. И она не может сопротивляться, тая от его ласкового, тихого голоса, произносящего:

– Можешь больше не сдерживаться, Ной. Отныне, я буду рядом всегда, когда тебе будет плохо. Обещаю.

Это обещание, в конце концов, стало первым прутиком клетки…

Он накормил её горячей едой, с довольной ухмылкой наблюдая, как тарелка постепенно пустеет. Потом Ной вернулась в кровать, а Виктор сидел рядом, на полу, и держал её за руку до тех пор, пока она не уснула…

***

Острое лезвие двуручного меча, царапая бетонные блоки, сверкает на солнце. Ной стоит на крыше высотного здания Делового района, внимательно изучая улицу внизу. Точнее то, что от нее осталось. Полоснув широким шипастым хвостом, осыпав землю очередным стеклянным дождем, рев огромного создания сотрясает пространство. В желто-огненных глазах отражается яростное желание разрушать. Подпитываясь от него, Грам начинает пылать, предвкушая скорый глоток свежей крови. Но демон не спешит принимать решение, и все еще чего-то выжидает, блуждая взглядом по нагретому воздуху. В конце концов, она отходит от края и, разгоняясь, прыгает, отталкиваясь ногами от бетонных блоков и занося Грам над головой. Небольшой черный шар парит в воздухе. Проткнутый мечом, он распадается на куски, огонь же не оставляет от них и пепла. Начиная с кончика хвоста, исчезает и существо. Даже не задумавшись, что потом, демон падает вниз. Огромная морда с острыми чертами смотрит на нее своими огненными глазами и во взгляде Ной замечает благодарность и облегчением. Всматриваясь в них, девушка почему-то ощущает нечто знакомое, но это чувство быстро проходит. Это была ее работа от «Дворняг». Парень, что призвал этого дракона из своего воображения, не рассчитал силы и был съеден в числе первых. Подпитанный злым умыслом своего создателя, он пошел бесчинствовать в город. Знали ли гомункулы, когда посылали на это дело Ной, что она догадается о истоках заклинания и даст дракону просто исчезнуть, или же это совпадение? Не так уж и важно. Ей еще есть, чему учиться. Допустим, думать о последствия наперед…

Внезапно дуновение сильного ветра снизу, ненадолго замедляет падение, а потом ее ловят в большой черный батут, надуваемый магическим образом из ниоткуда, подбрасывающий в воздух, а потом так же внезапно исчезающий. Девушка приземляется на ноги, а потом падает на колени, опешив. Оглядываясь, она видит рядом Виктора, который держит в руках черную квадратную коробочку - видно, одна из его самодельных игрушек. Он помогает ей встать, а потом больно бьет ребром ладони по лбу. Ной издает короткий звук и хватается за то место руками, а потом смотрит на него и различает во взгляде неодобрение и беспокойство. Хочется закричать «Уж чья бы корова мычала», но она не решается, чувствуя себя виноватой, и переводит взгляд в сторону. Одобряя ее выбор, медиум улыбается и гладит по голове, хваля за выполненную работу. А потом они идут рядом, обсуждая случившееся ранее, и к ним присоединяется Алекс и Ляо. Улица представляет собой руины, но это уже не их дело…

***

После того, как он пытался покончить с собой, Ной решила, что хочет как-то помочь и привела его на кладбище, к могиле Рэйны. Но это возымело обратный эффект. Осознав, куда его привели, увидев надгробие, которое до этого никогда не видел, он скривился от боли, схватившись за голову и, развернувшись, быстрым шагом удалился. Девушка догнала его не сразу, оцепенев. Казалось, она слышала его беззвучный крик отчаяния. Извинялась и звала по имени, но мужчина не останавливался. Он отдернул руку, когда она попыталась взять ее, сел в автобус и уехал. Тогда-то демон поняла, что ничего не сможет сделать, ничем помочь, и потеряла любую уверенность в своих силах. Ной вернулась к могиле и стала вырывать сорняки вокруг креста, пытаясь сдержать злость на саму себя. Поцарапавшись о травинку, слезы сами полились из глаз. Не обращая внимания на порез, девушка продолжила занятие.

Весь день провел в «Фурине», выпивая. Уже после двенадцати оборотень не выдержал и отправил его домой отсыпаться. Почему мужчина не пошел тусить дальше, а послушался его, не знал и он сам. Медиум остановился напротив высокого здания, пытаясь рассмотреть его верхушку, которая, казалось, протыкает небеса. Он сделал шаг и поднялся на лифте. У него был свой ключ, который когда-то ему отдал Глен. Ной уже вернулась и легла спать. Точнее, упала на кровать по прибытии даже не раздевшись. Она вздрогнула от неожиданности, когда он лег рядом. Оглянулась и, только увидев его спину, немного успокоилась, легла обратно. Они молчали, но почему-то это не нервировало их. Даже начни говорить она сейчас, он не ответит, поэтому решила молчать дальше.

Когда Ной проснулась, он уже встал. Медиум сидел на подоконнике и читал книгу. Его глаза, казалось, смотрят сквозь нее и ничего не видят. В руках у него была кружка с горячим кофе. Белая, с небольшим узором в виде тропинки волчьих следов. В мае у него было день рождения. Она увидела эту кружку в магазине и не смогла не купить, хотя в то время еще не простила его и дарить не собиралась. Но он быстро ее нашел, и теперь пил только из нее. Девушка приподнялась над кроватью. Услышав это, он повернулся к ней одной головой и, улыбнувшись, поприветствовал. Она ответила ему тем же, встала и ушла в ванную.

С тех пор их совместные ночи проходили в тишине и ожидании того дня, когда все изменится…