Пять причин прочитать «Правосудие королей» Ричарда Суона⁠⁠

Западные критики часто называют «Правосудие королей» смесью «Ведьмака», «Судьи Дредда» и «Судьи Ди» в одном флаконе. Действительно, роман о судье Вонвальте, путешествующем по окраинам Империи, чтобы вершить королевский суд и наказывать еретиков, воссоздает полюбившийся многим читателям образ сурового, немногословного, но справедливого служителя закона. Но Суон не просто заимствует черты популярных циклов. Он придумывает мрачный и необычный мир, полный политических дрязг, запретной магии и недобрых знамений, и разворачивает на его фоне драму эпических масштабов, до поры до времени маскирующуюся под совершенно стандартное расследование убийства. Что же выделяет «Правосудие королей» среди других представителей жанра и почему на нее стоит обратить внимание? Рассказываем ниже.

Судья, владеющий магией

Вонвальт — один из самых влиятельных людей в Империи. Он подчиняется напрямую главе своего ордена и Императору и уполномочен от имени правителя трактовать законодательство, выносить приговоры и казнить преступников. К тому же, все судьи обладают несколькими магическими способностями, которые должны помогать им в службе — особенность, характерная только для Ордена магистратов. У Вонвальта таких способностей две — Голос императора, заставляющий человека сказать правду, и некромантия. Кажется, что обладание почти неограниченными полномочиями и магией делает судей непобедимыми. Но реальность намного сложнее, им приходится создавать альянсы и идти на компромиссы, а жесткость и неподкупность, которыми славится Вонвальт, могут принести большие проблемы.

Во многих современных фэнтези-романах империи описываются с точки зрения мятежников, изгоев или хотя бы лиц, не имеющих явных политических предпочтений. Здесь же мы видим совсем другую перспективу — главными героями являются люди, преданно служащие власти и стремящиеся спасти ее от краха, несмотря на все ее ошибки. Многие вещи, совершаемые империей и являющиеся преступлениями — принудительная ассимиляция, запрет старых религий — для них в порядке вещей. Это выглядит вызывающе, но оправдано в рамках созданного мира и, к тому же, предостерегает читателя от чрезмерной идеализации императорских судей.

Сочетание детективного и политического фэнтези

Основной задачей судей является решение правовых проблем населения — от вопросов наследования до расследования преступлений. И именно этим занимается Вонвальт на территориях, только недавно присоединившихся к Империи. Для него нет мелких дел, и он относится к своей функции серьезно, но без фанатизма и излишней жестокости. Суон, который сам много лет был практикующим юристом, описывает расследования глубоко и увлеченно, погружая читателя во внутренние процессы, но не вызывая при этом скуку. Благодаря рвению «следователей» и особым навыкам судьи в убийстве провинциальной купчихи скоро обнаруживается связь с более масштабными событиями, затрагивающими городскую знать и церковь.

Намеками и отсылками Суон вплетает локальную проблему, возникшую на задворках цивилизации, в общий политический контекст Империи, и делает это весьма логично. Из уроков помощницы судьи и бесед в трактирах читатель узнает, что дела в Империи не так хороши, как кажется, но развязка «Правосудие королей» все равно поражает масштабом и запутанностью интриги. И если в первом томе глобальная политическая линия была важной, но второстепенной, то во втором томе она скорее всего выйдет на первый план.

Масштабный сеттинг

Сованская империя, в которой происходит действие цикла, возникла только пятьдесят лет назад и прирастала так быстро, что картографы не успевали изменять карты. Завоевания объединили в одном государстве множество разных народов с разными обычаями, верованиями и языками, что привело к постоянной напряженности и угрозам восстаний. Сюжет первого тома трилогии в основном происходит на окраинах Империи, которые часто подвергаются набегам, в которых не искоренены обычаи доимперского времени. Это добавляет экзотичности, но в то же время сразу показывает проблемы государства, ярко выраженные у ее границ. Во втором томе герои отправятся в столицу, которая будет сильно отличаться по атмосфере и характеру угроз, и еще сильнее покажет многообразие и сложность мира, придуманного Суоном.

Ненадежный рассказчик

Судья Вонвальт, несомненно, является главным героем романа, но рассказчик не он, а его молодая помощница Хелена Седанка. Цикл «Империя Волка» стилизован под ее мемуары, написанные через много десятилетий после произошедших событий. Такое многослойное построение приводит к интересному эффекту — намеренно или случайно (об этом мы узнаем, только прочитав всю трилогию) история рассказывается трижды ненадежным рассказчиком. Во-первых, на мнение Хелены, очевидно, влияет ее отношение к Вонвальту. Несмотря на свои сомнения в выбранной профессии, она его уважает и считает почти что отцом. Во-вторых, из-за своего юного возраста и низкого происхождения она многого не знает ни об истории Империи, ни о хитросплетениях политики, ни о делах, которые расследует судья. Большинство ее рассуждений во многом основаны на информации из третьих рук, не всегда объективной. Наконец, то, что она пишет, — это отдаленные во времени воспоминания, которые по определению не могут быть точным изложением фактов, событий и эмоций. В результате к ее описаниям необходимо относиться с осторожностью, особенно учитывая то, что в следующих книгах масштаб драмы, по-видимому, только повысится.

Впечатляющие сражения мечом и магией

Исходя из написанного выше, можно подумать, что приключения Вонвальта и его помощников ограничиваются магическими допросами, вынесением приговоров и обсуждением политических рисков и группировок влияния. Но это не так. Вонвальт — опытный воин, и ему не раз приходится с оружием защищать свою позицию или жизнь. Как бы ни был силен судья, его противники влиятельны, коварны, а некоторые даже умеют сопротивляться его магии. И один он не может противостоять мощи вражеской армии. В некоторых сражениях читатели имеют все основания беспокоиться о Вонвальте, Хелене и их спутниках, и действительно, не все из полюбившихся персонажей дойдут до конца книги живыми. Но благодаря такой непредсказуемости и блестящим боевым навыкам героев битвы всегда опасны, жестоки и заставляют замирать сердце.

Материал подготовлен редакцией издательства интеллектуальной фантастики fanzon. Следите за нашими новостями ВКонтакте и Телеграме.